Джиннистан

Может, не выпускать этого треклятого Джинна на волю? Должен же я отдохнуть от него немного… Хотя чувствую, выйдет себе дороже. Он чокнутый! Поэтому, недолго думая, я потёр злосчастный амулет, отсрочивший мою смерть на три желания. Снова вспышка света, и перед моим взором предстал рассерженный джинн. – Почему так долго? – Ещё даже и пары минут не прошло… – В следующий раз будь порасторопнее, иначе… – Знаю-знаю: «Оторвешь мне все конечности и раскидаешь по всему миру…» – я правильно процитировал? – Дословно. Рад, что ты запомнил… И это не пустые угрозы, уж поверь! – Я тебе верю. Кстати, ты не забыл, что меня надо кормить? Я со вчерашнего дня ничего не ел. – Ну хорошо. И что именно ты хочешь? – Восточный завтрак из кускуса и цитрусов. – Обойдёшься. Вот тебе яичница и бутерброды. Латиф щёлкнул пальцами, и на столике появилась мой завтрак. Кинув мне в руки кучу тряпья, джинн добавил: – Невдалеке, за домом, есть маленький пруд, не волнуйся, вода там тёплая… Примешь водные процедуры и переоденешься, даю тебе на это двадцать минут, затем отправишься выполнять своё первое задание. Ты меня понял? – Я понял… Но, Латиф, а вдруг меня кто-нибудь заметит?.. Пожалуйста, сотвори солнцезащитные очки для глаз. Так мне будет гораздо спокойнее… – Ты уже наглеешь, мальчишка. Ну хорошо, но только это будет последний мой подарок для тебя… – Спасибо! – поблагодарил я искренне. И уже через мгновенье прямо из воздуха, как у эффектного фокусника, в руках у джинна оказались очки с затемнёнными стеклами – классической формы, без излишеств. Я забрал их и мысленно выдохнул – теперь меня вряд ли примут за Ланета. Раздался хлопок, и Латиф исчез в туманной дымке, послав мне на прощанье ехидную ухмылку. Я вышел из домика и, расправив плечи, глубоко вдохнул свежий морозный воздух. От холода я перестал ощущать своё тело, и поэтому, недолго думая, быстро побежал на поиски купальни. Пруд обнаружился скоро. От гладкой синевы исходил пар, и я, быстро избавившись от одежды, с разбега плюхнулся в воду. Руки и ноги постепенно согрелись в действительно тёплой воде, давая о себе знать легким покалыванием кожи. Я ещё минут десять резвился как ребенок, плескаясь в кристально чистом пруду. Вдоволь накупавшись, в прекраснейшем расположении духа я наконец вышел на берег и одел тряпьё, которым так «щедро» одарил меня джинн. К моему глубокому изумлению, одежда, выбранная Латифом, мне очень шла, да ещё и оказалась качественной и практичной. Широкие штаны из плотной джинсы с множеством карманов были, правда, немного великоваты в талии и еле держались на бедрах: надо бы обязательно выклянчить у Латифа ремень, а то они запросто могут сползти с меня в самый неподходящий момент. Обычная чёрная футболка и тёплая классическая рубашка цвета хаки. Довершали же мой новый образ тяжёлые ботинки Grinders. Всю дорогу назад я бежал, опасаясь, что не успею позавтракать, – меня абсолютно не прельщала идея работать на голодный желудок. Залетев в домик, я сразу же накинулся на еду. Не успел я съесть и половины, как появившийся из неоткуда джинн уже парил над моей кроватью и приказным тоном раздавал указания: – Ты будешь работать на конюшне: в твои обязанности входит ежедневная уборка денников, уход за лошадьми, а также ты отвечаешь за их кормление и выгул. – Странно, Джамиль мне доверил лошадей? С ними что-то не так, раз он подпускает к ним Ланета, а? – Это обычные животные из вашего мира. Они не представляют никакой ценности… За ними давно уже никто не ухаживает, так что тебе придётся хорошенько потрудиться, чтобы привести эту конюшню в порядок… – И что, это вся должностная инструкция? А как же инструктаж по охране труда? – Эм… Ну, мой тебе совет – никогда не подходи к лошади сзади. И если ты всё понял, вынужден попрощаться с тобой до вечера – у меня и так уже поднакопилась куча дел… И, к моей превеликой радости, джинн снова исчез. Нужная мне конюшня оказалась совсем недалеко. То, что именно это моё новое рабочее место, я узнал… по запаху! Заброшенное деревянное строение – два стойла и четыре денника – приютило всего три лошади породы «Орловский рысак». Я пытался не дышать, когда осматривал место работы. Как в таких условиях вообще можно существовать? Два гнедых жеребца и одна вороная кобылка уставились на меня потухшим взглядом. Лошадей я любил, только наблюдать за ними предпочитал со стороны – я боялся крупных животных: с моей-то комплектацией и ростом метр шестьдесят пять – такого зашибут и не заметят. Хотя, должен признать, лошади были очень красивые – грациозные, гармонично сложенные, с небольшой головой и высоко поставленной шеей, крепкой мускулистой спиной и стройными ногами. Но выглядели они совершенно заброшенными, неухоженными… Мне даже стало их немного жаль – зачем же нужно было разводить, если они совершенно никому не нужны?.. И как я, интересно, должен должен чистить стойла, если там лошади? Поразмыслив минут пять и потеребив в руках кожаную лошадиную уздечку, так и не поняв, как её надеть и что к чему крепится, я попросту открыл дверку денника и словами и жестами предложил животному погулять. Странно, мне показалось, или огромные карие глаза действительно посмотрели на меня с удивлением, через мгновенье сменившимся благодарностью? И вороная кобыла вышла… – Только не убегай далеко! – крикнул я ей вслед, а в ответ услышал довольное ржание. Всегда знал, что лошади – умные животные, надеюсь, мы поладим… Взявшись за лопату, я пошёл убирать эти «авгиевы конюшни»… Боже мой, ну, почему я не Геракл?! Почему не могу сдвинуть русло реки и провести здесь канал, чтобы водный поток вынес всю эту гадость со двора? Я трудился не покладая рук не из-за страха перед джинном, а ради этих бедных животных. Все три лошади бегали в окрестностях, пока я буквально откапывал их стойла. Спустя несколько часов я хоть как-то прибрался, потом принёс из сенника овёс. Почти нереально, но у меня было ощущение, будто кто-то за мной всё время наблюдает… Оглядевшись по сторонам, убедился в своей паранойе – никого! Но, не слушая доводов разума, я буквально всем телом ощущал чьё-то незримое присутствие. Да хватит уже, не хватало мне ещё съехать с катушек! Рассыпав овёс по кормушкам, я попытался загнать лошадей обратно. Видимо, они сильно проголодались, потому что, сразу послушавшись, вернулись на свои места. Ну, всё, на сегодня работы хватит, ещё вечером зайду – проведать и покормить. Сейчас мне самому неплохо бы было отдохнуть и хорошенько перекусить. Вызывать Латифа, ну, очень не хотелось… Так что, когда дополз до своей избушки, я просто свалился на кровать и забылся беспокойным сном, начисто позабыв об обеде. Не знаю, сколько прошло времени, но, проснувшись, я почувствовал жуткий голод. Может, попробовать что-нибудь раздобыть у джаннов? Я знаю, что мне запрещено к ним приближаться – но ведь есть-то хочется… Я зашёл во внутренний двор и увидел немолодую женщину, одетую во вполне современную форму прислуги. Она набирала воду из колодца и, заметив меня, приветственно помахала рукой. Я подошёл к ней поближе. – Здравствуйте, я – Альберт. Работаю на заброшенной конюшне… – Ты человек? Давно тут таких не видела. А я – Роза – кухарка. Я слышала о новом работнике, но тебя что-то не заметила в столовой… Ты, наверное, очень голоден, идём со мной… – О нет, простите. У меня много дел… Может, Вы бы положили мне немного еды с собой. – Хорошо, сейчас принесу, – легко согласилась Роза. – А ты подожди здесь. Я присел на лавочку у входа в кухню и, ожидая эту милую женщину, стал с интересом рассматривать местные достопримечательности. Невдалеке я приметил одинокую фигуру, закутанную в тёмный плащ и топчущуюся возле какой-то избушки, будто не смея зайти. Внезапно двери распахнулись, из дома вылетели трое огромных верзил с перекошенными от злости лицами и накинулись на гостя. Блистательно отразив пару атак этих уродов, парень неловко споткнулся и упал, и верзилы тут же воспользовались ситуацией – двое схватили несчастного под руки и заломили их за спину, а третий с размаху ударил под дых. Парень ахнул и согнулся пополам от боли. Что было дальше мне помешали разглядеть джанны, быстро окружившие драчунов. Я думал, их тут же разнимут, но услышал лишь воинствующие крики и улюлюканье. Не дождавшись своего ужина, я вскочил и кинулся к толпе. Ну, есть у меня такой порок – жажда справедливости называется. А ещё, наверное, моя собственная глупость повлияла на сей порыв. Джанны были очень увлечены дракой, но всё-таки заметили в своих рядах очкарика. Неожиданно толпа расступилась, и я оказался в самом эпицентре драки. Хотя то, что творилось, и дракой-то сложно назвать – происходило банальное избиение одного парнишки тремя взрослыми мужиками. – Какое геройство! Трое на одного! Банально! Внезапно наступила оглушающая тишина. – А ты кто такой? – Какая разница, кто я? Просто прекратите это публичное издевательство, неужели вам нечем больше заняться? – Слушай, малыш, а твоя мамочка знает, где ты находишься и что лезешь куда не просят? И кто-то, наверно, особо смелый, схватил меня за плечи и силой попытался увести. Ненавижу, когда ко мне столь бесцеремонно прикасаются, – я тут же вывернулся из хватки и снял очки…