***
На следующее утро меня разбудили звонки телефона, оповещающие о присланных сообщениях. Руж написала в общую беседу, что сегодня будет вечеринка. У неё дома. Но меня больше поразило, что она написала всем, включая и Наклза. Она всё-таки меня услышала или мне кажется? Дальше следовали организационные моменты, которые я просто пролистала, не желая читать. Сама ничего не ответила и ещё полдня ходила в раздумьях: стоит ли вообще туда идти? Руж и Наклз будут ругаться и к гадалке не ходи, Космо ведёт себя странно, когда нужно оставаться допоздна, а сама ничего не говорит. Это очень настораживало, и я уверенна, что это было как-то связано с лисом. Единственное, из-за кого бы стоило пойти, так это Шедоу и Соник, так как с обоими ежами у меня были хорошие отношения. Но Соника я и так могу позвать к себе, и мне этот вариант нравился намного больше, чем идти к Руж, а Шедоу думаю не расстроится, если не увидит меня. Но решающим человеком из-за которого я всё-таки решила пойти была солнечная ежиха. Руж пригласила и её, о чём я узнала от Соника: Мари остановилась у него. Я не видела её с начала лета, а уже конец июля. Да и вина иногда давила в грудь, когда я вспоминала зареванное лицо девушки и гипс на ноге. Поэтому наладить отношения мне все-таки стоило. Ну или ещё раз убедиться, что та не в обиде. И когда мы втроем встретились, чтобы пойти к Руж, то я заметила — всего лишь на долю секунды — что Мари тоже озабочена. Она улыбалась, смеялась, говоря, что уже даже иногда бегает, а её мама ругается на дочь, когда та слишком быстро спускается с лестнице или не держится за перила. Один раз ей даже пригрозили, что она переедет жить на первый этаж. Но несмотря на её улыбку, я заметила, что она за что-то злится на Соника, презрительно поглядывая в его сторону, да и подходя к дому мыши, Мари бросала на здание волнительные взгляды. Может, мне все же не стоило идти? В доме было душно, а народу в два раза больше, чем могло бы поместиться. Руж с Наклзом так и не нашла, но если бы они ссорились, я уверена, что слышали бы все, значит, время ещё не настало. Космо и Тейлз сидели на полу в кругу других ребят, играя в какую-то игру. Шедоу я не видела. Когда хотела потанцевать с Мари, зная, что она всегда за, то Соник вывел её на улицу. Та недовольно нахмурилась, но всё-таки пошла. На мое непонимание, ёж только сказал, что хочет поговорить с девушкой. Я кивнула, Соник быстро поцеловал меня в висок и также быстро скрылся за входной дверью. Надеюсь, они помирятся. И вообще, что за мода пошла со всеми ругаться? Может мне тоже начать? Огляделась по сторонам. Так и не нашла взрывную парочку, к ребятам в круг я не хотела, поэтому прошла в другую комнату на втором этаже. Там у напитков мне помахал Шедоу. Ну хоть один спокойный парень. Или мне суждено сегодня с ним поссорится? Иронично улыбнувшись своим мыслям, я подошла ближе. Шедоу сказал, что ещё не видел мышь, но Наклз недавно где-то тут мелькал. На его вопрос ответила, что Соник с Мари. Шедоу немного помолчал, облокотившись о стену. Я села рядом с ним на барный стул. Взяла пластиковый красный стакан, прикладывая его к губам. — Ты разве не ревнуешь Соника к Мари? — я поперхнулась, чуть не разливая то, что было в стакане. А Шедоу как всегда — просто смотрел и выжидал. Мне всегда казалось, что именно он доминирует в любом разговоре и, неосознанно, но ты понимаешь, что не ответить ты не можешь. Всегда. — Нет, — я посмотрела в сторону ежа, который скрестил руки на груди. Он смотрел, а я чувствовала себя загнанной мышью перед диким котом. — Ну… может быть, иногда. Шедоу усмехнулся, покачивая на весу свой стакан, но мне его реакция не понравилась, из-за чего я выпрямилась как струна. — Ты не так понял. Я ревную не в прямом смысле этого слова. То, что они хорошо ладят, это понятно — они друзья детства. К тому же Соник мне как-то говорил, что Мари всегда была для него только другом. Наверное, я больше завидую Мари, чем ревную к ней Соника. Она просто знает о нём больше, чем я, она знакома с ним чуть ли не с рождения, у них есть общие секреты, а я знаю Соника совсем недавно. Вот и всё. — А тебе не кажется эта ситуация знакомой? — Шедоу снова застал меня врасплох. Честно, я никогда даже не думала об этом, но когда он это сказал, даже не упомянув имена, я сразу все поняла. — Мари с Соником совсем не похожи на Джуди и Рея. Они хорошо общались ещё до моего появления. К тому же, по-моему уже не для кого не секрет о ком грезит Мари, — я самодовольно посмотрела на юношу, который понял мой намек, но ни один мускул не дрогнул на его лице. Вот это самоконтроль. — Так что беспокоиться мне не… — Твою мать, Шедоу! — в комнату синим вихрем влетел Соник, беря со стола пластиковый стакан и залпом осушая его. — Пожалуйста, поговори с Мари и объясни ей, что это была твоя идея отвести её в больницу! Я молча наблюдала как один еж орал на другого. — И что вообще ты ей сказал тогда?! — Что ты не придёшь, — Шедоу был спокоен как танк, чуть прикрыв глаза. Я абсолютно не понимала разговор, но от этого он становился только интереснее. — Тогда почему она на меня до сих пор дуется? — негодовал синий, в то время как чёрный приставил к губам стакан, и на несколько секунд я увидела довольную ухмылку на лице Шедоу. — В общем, твоя задача сегодня всё ей прояснить, а то мне особо не нравится, когда она смотрит на меня как на предателя. Соник так же быстро как пришёл, снова исчез в дверях комнаты, не забыв прихватить ещё один стакан, видимо для блондинки. Шедоу сделал глоток и усмехнулся, когда заметил мой пристальный взгляд. — Неужели тебе доставляет удовольствие, что Мари обиделась на Соника? — Немного, — кивнул ёж, снова делая глоток. Я многозначительно обвела комнату глазами и снова остановилась на юноше. Спокойный и всегда честный. — Что? — Значит у тебя есть симпатия к Мари? — просто сказала то, что думала, и только потому до меня дошло кому я говорила… Шедоу никогда не скажет ничего лишнего. — Иди кого-нибудь другого допрашивай, — ёж усмехнулся, но по-доброму, щелкая меня по носу. И я посчитала, что это хороший знак, так что могла себе позволить чуть больше. — Ну, Шедоу! Хотя бы скажи, когда вы познакомились? — Разве не помнишь? Ты ведь нас познакомила на вечеринке у Руж, — он снова ехидно оголяет клыки, из-за чего я морщу нос и ударяю его по плечу. — Хватит надо мной издеваться! Когда вы впервые познакомились, ну?! — В лагере пару лет назад, — спустя какое-то время ответил ёж. Юноша смотрел себе в кружку, покручивая её в руке. Не знаю как, может быть интуитивно, но в этом жесте и его голосе, мне показалось, что она ему давно нравится. — А потом она уехала, и мы не виделись. — Слушай, Шедоу, тебе пора уже что-то предпринять. Хотя бы ради меня, — ёж иронично сдвинул брови к переносице, а я не выдержала и рассмеялась. — Знаю, звучит так себе. Но с другой стороны, ты ведь сам недавно волновался не ревную ли я. Так вот, если у Мари кто-нибудь будет, то беспокоиться не о чем. — Ты ведь вроде как не ревнуешь. — Так и есть, но смысл был совсем в других словах, Шедоу, — я просто пыталась сказать ему правду, но не так прямо, а моя «ревность» была чуть ли не пятидесятой причиной, почему ёж должен меня послушать. — У Мари рано или поздно кто-нибудь появится, и пока ты медлишь — можешь в скором времени оказаться за бортом. — Я ведь тебе ничего не сказал, — Шедоу усмехнулся. — Считай я просто догадалась, — я пожала плечами, ведь это так и было. — И… если ты вдруг не знал до сих пор, то в тот день в начале лета… в общем, это я столкнула Мари на тебя… Ёж ничего не говорил. Просто смотрел на меня. И я смотрела. А потом мои губы дрогнули, как и его, и мы рассмеялись во весь голос. Я не знаю почему, но было дико смешно, чуть ли не до слёз. Было безумно весело и легко на душе, но идиллия продлилась недолго. Шедоу быстро оттолкнулся от стены, всучил мне его стакан и выбежал в коридор. Я недоуменно проследила за его действиями, но так ничего и не поняла.***
Соник всё извинялся и пытался развеселить меня, но так просто прощать его я не собиралась. От него точно такого не ожидала, так что пускай ещё немного подумает. Мы разговаривали минут двадцать, но я так и не добилась от него причины, почему он не пришёл меня встретить до больнице. Сам он говорил, что не может этого сказать. Я иронично вскидывала брови, и этот разговор снова шёл по кругу. В один момент даже уже готова была его простить из-за его назойливости, но он не выдержал первый: резко встал со скамьи, чертыхнулся и ушел в дом. Ждать его мне не хотелось. Отчасти из-за того, что я не горела желанием снова выслушивать этот разговор, с другой стороны поговорить с Соником я всегда успею, а повеселиться нет. Поэтому я бесцеремонно не стала дожидаться друга и вошла в дом. Слилась с танцующей толпой, когда Соник проходил мимо с двумя стаканами, видимо, с одним для меня. На секунду мне стало даже стыдно, но потом я быстро откинула эти мысли, так как внятного ответа мне ёж все равно не даст. Я потанцевала какое-то время с незнакомыми ребятами, которые приняли меня в их компанию. Было очень весело, до тех пор пока ко мне не подошел ёж, который хотел со мной потанцевать. Всё бы ничего, но он был чем-то похож на Шедоу. Пока я думала принимать ли приглашение, то в доме снова объявился синий ёж, из-за чего при большом желании сейчас с ним не встречаться, я сама поволокла незнакомого парня в центр подальше от друга. Музыка всё не желала заканчиваться. Мы танцевали, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Я положила голову ему на плечо, чтобы никого не видеть. Ни Соника, ни знакомых ребят, ни даже лицо ежа, с которым я танцевала. Кстати, мы так и не узнали имён друг друга. Ну и как же его зовут…? Настроение снова испортилось. Но теперь я уже думала не о Сонике, а о Шедоу. Почему с этими ежами всегда столько проблем?! Когда песня подошла к концу, то мы улыбнулись друг другу. Ёж хотел познакомить меня с его друзьями, но я улизнула. Сейчас было совсем не то настроение. Так хотелось пить, что я даже вспомнила приготовленный для меня стакан синего, но идти к нему было дурацкой идеей. Вполне могу найти новый. Поднялась на второй этаж, чтобы взять напитки и… сорвала куш. Помимо горы разной жидкости на столе в бутылках и стаканах рядом с ними обнаружила Шедоу, облокотившегося о стену, и Эми, что сидела на стуле, что-то рассказывая ежу. Признаться, подходить не хотелось, но я всё же задержалась. Задержалась, потому что они не сговариваясь начали смеяться. Подумать только. Такой простой жест, ни к чему не обязывающей, но я знала, что на месте Эми мне не быть. Шедоу будет относится ко всем так тепло, но только не ко мне. Они держались так естественно, что мне даже стало завидно. Потом я разозлилась, потому что ёж разговаривал именно с Эми, а не со мной. Дальше осознала что мои мысли звучат сумбурно, да и вообще, кто я такая, чтобы злиться не из-за чего? Господи, Мари, ты помешалась, сошла с ума, наверное, ударилась головой, когда летела с лестницы! Я не понимала собственные мысли и действия… Настроение снова поменялось уже несколько раз за пару минут. Почему я вообще решила, что у меня что-то получится? В сердце неприятно кольнуло от собственной жалости к себе. Нужно забыть. Забыть Шедоу и двигаться вперёд. Эта была единственная здравая мысль, неожиданно промелькнувшая в моей голове. Глубоко вдохнула и выдохнула. Да, именно так будет правильно. По-моему я уже достаточно настрадалась — врагу не пожелаю. Ребята всё смеялись, Эми пару раз ударяла ежа по плечу, а я больше убеждалась, что нужно покончить со своими чувствами. Потому что ревновать к подруге, которая, на минуточку, встречается с твоим лучшим другом — это через чур. Мари, ты точно не в себе, так продолжаться больше не может. И первое, что я собралась сделать — это спуститься вниз. Но когда я хотела посмотреть на ребят в последний раз, то меня уже успели заметить. Шедоу остановил на мне свой взгляд и перестал смеяться, когда Эми всё никак не могла успокоиться. Нужно было улыбнуться, помахать рукой, взять стакан и уйти. Можно было бы сделать вид что меня кто-то позвал. Но я только торопливо отвела взгляд, столкнувшись с ребятами, которые собирались войти в комнату. Протиснулась между ними и быстро зашагала к лестнице, чтобы спуститься. Я настолько быстро насколько могла спускалась или перепрыгивала ступеньки, где сидел народ, машинально извиняясь по дороге, если кого-нибудь задевала. И вот уже почти в самом низу я наткнулась на Соника, который сердито смотрел в мою сторону. Ну вот этого мне ещё не хватало для полного счастья! Не заметив на последней ступеньке поставленный стакан, я наступила на него, проскальзывая и грохаясь на пол первого этажа. — Мари, — подлетел ко мне Соник, хватая за плечо. Злость в глазах испарилась, заменяясь беспокойством. Благо стакан оказался пустым, а то ещё бы и платье испортила. — Что случилось? — меня как куклу подняли в вертикальное положение, придерживая за руки. Я посмотрела через плечо, а потом снова отвернулась. Как бы мне хотелось, чтобы это был не Шедоу. — Пролетела по лестнице, — ответил синий, рассматривая меня с ног до головы. Ни с одним из них я сейчас не хотела общаться, поэтому опустила глаза в пол. — Ничего не повредила? — Всё в порядке, — буркнула под нос. Абсолютно ничего не было в порядке, но для начала мне нужно разобраться в себе. Мне нужно было, чтобы они оба меня сейчас оставили и, хвала небесам, меня услышали. Новые знакомые с которыми я недавно танцевала позвали меня к себе, и, недолго думая, бросила ребятам, что меня ждут. Ступила два шага и зашипела, подняв засаднившую ногу. Меня снова схватили за плечи. — Нога? — Соник наклонился, снимая кроссовку. Я глубоко задышала, не знаю: от боли ли или от того, что была готова сорваться и психануть, из-за того, что всё катилось в тартарары. — Мари, блин, меня твоя мать убьёт! — он согнул мою ногу, но это не вызывало болезненных ощущений. — Похоже на растяжение, — из-за спины сказал черный еж. Признаться, я немного успокоилась. От части, потому что с болью в ноге в моей памяти всплыли самые ужасные моменты, когда я ходила с гипсом, от части, потому что это говорил Шедоу, а он почти всегда прав. — Я принесу мазь. Завтра должно пройти. Юноша ушел в неизвестном направлении, оставляя меня с другом. Я молчала, как и он. Мы злились друг на друга. Он из-за того, что я упрямо не хотела его прощать, я из-за его подставы. Но тем не менее облокотилась о него, когда юноша приобнял меня за плечи, чтобы не шаталась на одной ноге. — Это сама судьба мстит тебе, — ухмыльнулся через минуту Соник, я непонимающе вздернула нос. — Ты не хочешь мирится, поэтому чтобы всё закончилось, нам нужно как ты и хотела сходить вдвоём в травмпункт. — А ну не сглазь! Я не хочу возвращаться в травмпункт! Если мы с тобой там объявимся, то моя мама точно нас с тобой пришибет. В тот раз я вообще хотела одна снять гипс, — по правде говоря тогда я могла пойти с кем угодно, но только не с Шедоу. Но сейчас, когда я собиралась от всего отказаться, то смысла злиться на Соника уже не было. — Хотя знаешь, забудь, я не в обиде. — Точно? — я уже собиралась подтвердить слова Соника, как к нам снова вернулся черный еж. В руках он держал мазь и эластичный бинт. И откуда он это откапал? Мы с секунду смотрели на него, после чего Соник потянулся за мазью, но Шедоу убрал руку и показал в сторону лестницы. — Тебя Эми искала, — сказал парень. Мы обернулись к лестнице, и хватка синего ослабела. — Мари, мне нужно идти, — Соник чуть отстранился совсем убирая руки. Я перестала облокачиваться о него, пытаясь найти равновесие на одной ноге. — Между нами точно теперь всё хорошо? — он кажется не верил, сверля меня взглядом. Ну конечно, мы очень долго были в контрах. Даже слишком. Я улыбнулась, а потом кивнула в сторону лестницы. Ёж с секунду ещё смотрел на меня, а потом повернулся к Шедоу. — Присмотришь? У меня вытянулось лицо. Черный кивнул, и Соник пулей умчался на второй этаж. Мне что десять? Мне нужна нянька? Или что означали эти слова? Я перевела взгляд на юношу, с которым сегодня больше не хотела видеться. — Я могу сама, — с этими словами я решительно прихрамывая подошла к Шедоу, чтобы забрать медицинские принадлежности, но тот только приобнял меня за талию и закинул мою руку на плечи, принуждая перенести вес на него. — Пойдем в другую комнату, — будто не услышав мои слова, ёж двинулся с места. Стоит ли говорить, что все мои попытки отодвинуться сопровождались только ещё большей хваткой?***
На вечеринке было скучно. Может быть, потому что я никак не мог найти ребят, а может быть только одну особу. Наверное зря пришел. И вообще чего ожидал? Бесчисленное количество раз выходил и заходил в дом, но на второй этаж не поднимался. Может быть, потому что там была большая вероятность встретить Руж. Но если так подумать, то это в принципе её дом, так что я в любом случае её увижу, а вот что будет дальше… думать совершенно не хотелось. Через час встретил в компании каких-то ребят своего давнего друга Сильвера. Мы поболтали с ним какое-то время, после чего его компания затащила нас сыграть в игру. Сильвер постоянно отвлекался, написывая своей девушке, что не смогла прийти на вечер. Я не вчитывался в их сообщения. Больше смотрел на всякие сердечки и милые смайлики, проскакивающие через каждое сообщение. У нас такого с Руж не было. Мы либо сухо общались по делу, либо звонили друг другу, ругаясь часами. А нежными чувствами там и не пахло. Но то, что мы нравились друг другу, в этом я никогда не сомневался. Игра была мне непонятна, но я не особо и следил за её ходом. Больше слушал, как другие играют или разговаривают на отвлеченные темы. Раз видел Тейлза с Космо, что сидели в похожем кругу, но в другом месте. Потом мы вовсе отбросили игру и просто обсуждали всё, что взбредет в голову. Девочка, что сидела со мной рядом рассказывала страшную историю, но её только все подкалывали, из-за чего она злилась, размахивая руками, а мы смеялись. И вот когда наша компания разразилась очередным хохотом и стуканьем пластиковых стаканчиков, я посмотрел в сторону, улавливая на себе чужой взгляд. Руж, стоявшая возле двух одноклассниц, сверлила меня взглядом, а потом зло цокнула языком, отвернувшись. И я не стерпел. Что опять сделал не так? Я ещё несколько секунд смотрел на эти вздёрнутые плечи и ровную спину, а потом… потом мне надоело гадать. Пожал руку Сильверу, попрощался с ребятами и пошёл в сторону мыши. — Девчат, извините, — я подмигнул двум одноклассницам, потом отдал стакан мыши одной из них и перекинул девушку через плечо, отрывая ту от земли. — Ты слабоумный? Поставь меня, — рычала Руж, когда я резко сдвинулся с места. — Наклз! — Потерпи ещё немного, — поднимаясь по лестнице, удивительно спокойно отреагировал. И вот когда мы поднялись на второй этаж, у меня расширились глаза: она ударила меня по заднице. И после этого надеется, что я её отпущу? Безотлагательно шлёпнул её пару раз по ягодицам, обтянутых тонкой тканью облегающей юбки. — Наклз! — взвыла мышь, прогнувшись в спине, чтобы слезть, но тщетно. — Не выпендривайся, — ибо заслужила. И дальше до её комнаты она замолкла и не рыпалась: то ли боялась снова получить, то ли действительно прислушалась к моим словам. Как только я кинул её на кровать, она подскочила как ужаленная. Закрыл за нами дверь, облокотившись об неё спиной, скрещивая руки. — Какого чёрта ты творишь! — выругалась девушка, и как только поднялась на ноги, схватилась за бёдра. — Вообще-то больно! — А ты думала будет щекотно? — приподнял бровь, на что Руж сердито оголила клыки, тяжело дыша. Но на самом деле силы я рассчитывал, так что не нужно меня извергом делать. — Подумай, прежде чем что-то сделать. — Да иди ты, придурок! — потирая ушибленное место, ругалась мышь. — Уйду, когда посчитаю нужным, — язвил я, распаляя девушку все больше и больше. Она злилась, но ничего не говорила. — Чего ты опять обиделась? — Я не обиделась! — рявкнула, из-за чего я даже чуть пошатнулся. — А почему мы уже тогда неделю не разговариваем?! — я ведь тоже не железный. Не сдержался и тоже прикрикнул. — А почему ты…! — было начала, но в тот же момент прикусила себе язык, с опаской озираясь на меня. Да что не так?! — Что я? — стараясь сдерживаться, спокойно, но уверенно проговорил, тихо вздохнув. Снова виноват я. — Ничего, — она отвернулась, скрестив руки. Девушки… — Договаривай, — но Руж так же молчала. Опять эта ровная спина и вздёрнутые плечи. Тишина немного разбавлялась громкой музыкой, что шумела за дверью. Я подошёл чуть ближе, касаясь рукой её хрупкого плеча. Она вздрогнула, но не повернулась. — Руж, если ты не скажешь прямо, я никогда не пойму. — Ты мило общался с той девчонкой… — тихо сказала мышь, из-за чего я округлил глаза. Что? — С какой? — В кругу. Она сидела около тебя, — начала потихоньку снова закипать. — Да я даже имени её не знаю! — Но ты смеялся! — Мы все там смеялись, — я был сбит с толку. И из-за этого она так злится? — Руж, ты высосала проблему из пальца… — Неделю назад ты тоже заигрывал с девушкой на улице, перед тем как я должна была прийти. — Что? — Ой, да брось! С ней ты уж точно хорошо общался. — Ты о Блейз? — Ага, значит её имя ты знаешь! — словно уличив меня, мышь победно развернулась, оттолкнув мою руку, и смотрела так яростно, что можно было заметить в её глазах бушующее голубое пламя. — Ты неправильно… — Всё я правильно поняла! — Руж отодвинула меня в сторону, силясь пройти к двери. — Не трогай меня! — ненормальная царапнула мне плечи, когда попытался её остановить. Я зашипел, давая понять, что зря она это сделала, но та всё же брыкалась. Вскоре мне надоело. Надоело, что Руж никогда не дослушивает до конца, надоело, что постоянно делает поспешные выводы, надоело, что никогда ничего не говорит, что не так. Поэтому я опрокинул её на кровать, зажимая ноги и руки стальной хваткой. — Хватит! — Вот именно! Это девушка моего друга! Сильвер, знаешь такого?! Он тоже рядом со мной сейчас сидел. И если бы тогда на улице подошла к нам с Блейз, я бы вас представил друг другу, а потом мы бы дождались Сильвера и пошли гулять вчетвером, — Руж слушала с широко открытыми глазами, так что не понять она не могла. Сопротивляться перестала, обмозговывая. — Пусти, — я не решался, думая, что она опять что-то выкинет. — Пожалуйста, — тихо добавила, отвернув голову в сторону. Я ослабил хватку, и девушка перевернулась на бок, сворачиваясь калачиком. — Тебе нужно было просто подойти, — констатировал факт, осторожно ложась рядом с ней на другую половину. Забавно, я только сейчас осознал, что мы так и не включили свет, как вошли. Обвёл комнату взглядом, задерживаясь на обоях, которые мы клеили. На губах проскользнула лёгкая улыбка. Зажег прикроватный светильник, чтобы хоть где-то был свет. — Мне стыдно, — я замер, расширив глаза. Это точно Руж? — Прости, — да ладно? Ещё и извиняется? Мышь повернулась ко мне лицом, заглядывая в глаза. Ресницы дрожали, глаза красиво поблескивали в полутемноте. Я медленно очертил рукой контуры её лица, шеи, плеча, предплечья, бережно взял кисть, заводя её себе за спину. Потом той же дорожкой дошел до плеча, спустился к области между лопаток, нежно поглаживая или вырисовывая замысловатые узоры на спине, из-за чего Руж невольно придвинулась чуть ближе. — Познакомишь нас в следующий раз? — Посмотрим на твоё поведение, — я ухмыльнулся, когда девушка, улыбаясь, легонько хлопнула меня по спине. — Я слишком тебя ревную, — как-то опечалено проговорила мышь, смотря куда-то сквозь меня. Задумалась. Уверен, она бы никогда не сказала этого вслух, а особенно мне. Но когда Руж осознала, уже было поздно это отрицать. Поэтому она широко раскрыла глаза, постепенно заливаясь чуть заметным румянцем. — Думаешь, я тебя не ревную? — задал риторический вопрос. В особенности когда за ней постоянно волочится шлейф из мужских взглядов, которые не знают её характер. Как же меня выбешивают все, кто кидает на неё многозначительные взгляды, что так и хочется либо врезать всем вокруг, либо скрыть её подальше ото всех… Но ей ведь знать об этом совершенно не обязательно? А то зазнается или потом подкалывать будет. Как она всегда излюбленно это делает. Невзначай, исподтишка. Девушка облизнула пересохшие губы и пододвинулась еще ближе, с надеждой заглядывая мне в глаза. Голубой огонёк теперь не полыхал, а трепетно подрагивал. Я накрыл её губы первым, настойчиво целуя. Руж ловко протиснула вторую руку между моей шеей и подушкой, зарываясь в огненные иглы, немного больно сжимая на затылке. Я зарычал прямо через поцелуй, оперся о руки и навис над девушкой, переворачивая её на спину. Руж порывисто вдохнула, возобновляя поцелуй и сжимая ткань рубашки на моей спине. Нет, это плохо. Она робко коснулась своим языком моего, еле слышно простонав. Это очень, очень плохо. Мышь закусила губу, чуть выгибаясь, когда я провел рукой по её точеной фигурке, спускаясь к бедрам, а потом болезненно скривилась, чуть дернувшись, когда моя рука слегка сжала её ягодицу. Стоп! Пора останавливаться! Наверное, синяки всё-таки останутся… Руж растерянно распахнула глаза, когда я убрал руку. О чём я вообще думал?! Нежно чмокнул мышь в раскрасневшиеся от поцелуев пухлые губы и отстранился, вставая. Если ещё задержусь, боюсь не сдержаться. Мышь села в кровати следом за мной, хватая меня за запястье и не давая уйти. Нет, если она сейчас попросит остаться, то это будет самой ужасной ошибкой. Я перевел глаза на Руж, что не отрывала от меня взгляда. Мы молчали, оба понимая, что нам рано. Слишком рано, да и не когда весь дом переполнен непонятным народом. Но отпускать друг друга мы не хотели. — Полежишь со мной на улице на качели? — Руж сильнее стянула мои пальцы. Будто я бы мог отказаться. Усмехнулся, кивнул, сказав о том, что возьму пледы, и быстро вышел из комнаты. От греха подальше. На качели я расстелил пледы, что недавно взял в гостиной. Музыка совсем приглушалась на улице. Девушка вышла через пять минут, переодетая в джинсы и водолазку под горло. Наверное, чтобы было потеплее, а может быть, чтобы не дразнить меня легкими нарядами. Руж обернулась в плед и быстро нырнула ко мне, кладя голову на колени и чуть ли не мурлыча. Качели едва раскачивались, небольшой ветерок отрезвлял голову. Мышь приятно согревала колени, то и дело поглядывая на звездное небо. Сжимала на груди мою руку, нежно поглаживая костяшки подушечками пальцев. Смотря на это счастливое личико, хотел поцеловать девушку, хоть и во дворе были ещё ребята, но вопреки ним я всё-таки не удержался, когда понял, что Руж беззащитно посапывает во сне.***
— Нет, Шедоу, не надо, — я была готова уже встать с места, чтобы отойти от ежа, но как только я попыталась спрыгнуть, черный крепко схватил меня за голень, призывая смириться с моим положением. Отчасти меня подкупали его глаза, которые с иронией проскользили по моему образу. — Не сильно затягиваю? — спросил юноша, обворачивая эластичный бинт вокруг щиколотки, после того как нанёс мазь. Покачала головой. Было туго, но не перетянуто. В комнате сидело пару подростков, которые шумно разговаривали, но ни одного из них я не знала. Музыка доносилась с зала, но всё же не так громыхала. — Может пара закругляться на сегодня? — Ты о чём? — перевела взгляд снова на Шедоу, который продолжал накладывать бинт. Тот сосредоточенно продолжил свое дело, после того как опять мимолетно посмотрел на меня. — Думаю тебе нужно домой, ты какая-то сонная. У кого на этот раз остановилась? — я всё смотрела на него, и единственное, что мне хотелось сейчас сделать — это погладить его по голове. Зачем? Самой интересно… Просто хотелось прикоснуться. Без причины. — У Соника, — но конечно же, я только завожу руки за спину, щипая себя за предплечья. — Оу, — как-то странно выдаёт Шедоу, из-за чего я затаиваю дыхание, а ёж останавливается. Смотрит на меня. — Мне тебя проводить? — Нет, — звучит очень заманчиво, но я отказываюсь. Ты уже всё решила, Мари, поддаваться нельзя. — Уже полпервого, — зачем-то говорит ёж, продолжая бинтовать, а мне почему-то кажется, что он делает это нарочито медленно. — Я не думаю, что Соник прямо сейчас засобирается домой. А ты действительно выглядишь как-то подавленно, тебе нужен сон. — Тебе кажется, — думаю, что было достаточно нейтрально сказано, но он только фыркает, ухмыльнувшись, и смотрит так скептически, что я уже сама понимаю, что он прав. — Я провожу, где твои вещи? — его вопрос звучит как констатация факта, но уступать я не собираюсь. — Шедоу, я уже сказала, что ничего делать не нужно. Я не пойду сейчас домой! — он снова поднял голову, а я извернулась открыть окно, так как мне почему-то становилось жарко. — Как скажешь, — через пару секунд выдал парень, а я мысленно выдохнула, так как негласно выиграла эту войну. Так держать, Мари. Пора забыть уже об этих чувствах, а то веду себя глупо, из-за чего потом самой стыдно. Скоро всё закончится. Уеду домой, постараюсь не проверять социальные сети, удалю фотографии с ежом и буду надеяться, что мне это поможет. Нет, это обязано мне помочь, иначе я просто свихнусь. У нас разные судьбы, и, видимо, на этом моменте мы должны разойтись. У него обязательно будет такая девушка, которая понравится его друзьям. С ней будет меньше проблем и недопониманий чем со мной. А я переживу неразделенную любовь, и всё наладится. Надеюсь… Забавно, в моей жизни столько надежд, но пока ни одна не осуществилась… И почему испытывать нежные чувства так больно? В детских сказках с принцессами и принцами никто не упоминает о том, что чувства могут быть не взаимны. А ты веришь и ждёшь, что когда нибудь такая чистая любовь будет и у тебя. А потом всё так быстро запутывается, и вот уже перед тобой черный ёж, у которого ни разу не ангельский характер, нет белого коня и короны, но ты уже влюбилась. Пора с этим прекращать, Мари. Даже если он сейчас стоит перед тобой на коленях и тщательно перевязывает тебе ногу… Хватит, хватит вгонять себя в крайности! К чёрту, к чёрту всю эту розовую дурь! — Больно? — Шедоу наконец закончил и нацепил растяжки на бинт, чтобы тот не развязывался. Я помотала головой, поблагодарив. Шедоу снова разогнул и согнул стопу. — Точно? — сама попробовала покрутить голеностопом, где-то чуть кольнуло, из-за чего я зашипела. Ёж снова схватил мою ногу, фиксируя. — Что? Так больно? — Не…не сильно… — Поехали в травму, — отрезал Шедоу, уже беря меня под коленки, но я резко дёрнулась, чтобы он не смог меня поднять. — Я же сказала, что всё нормально, Шедоу! Мне не больно. — Тогда почему ты плачешь? Или это признак человека, у которого «всё в порядке»?! — он схватил меня за плечо, чуть встряхнув. — Да потому что! Потому что ты…! — я громко всхлипнула, и снова закусила губу. А как же данное себе обещание?! Заткнись, ничего не говори, слышишь?! — Всё-таки туго затянул? — он вернулся к моей ноге, снимая одну из растяжек. — Ну почему ты такой добрый? — ой дура… Я закрыла глаза руками, чтобы не видеть его лицо. Вытерла слёзы, громко шмыгнув. Мне срочно в ближайшее время нужно восстановить контроль над своими эмоциями. — Хватит, прекрати быть со мной таким… заботливым! Он непонимающе продолжал смотреть на меня. Он и ещё пару глаз, что были в комнате. Привлекла внимание всех, ох чёрт… Обведя присутствующих ещё раз взглядом, нервно фыркнула. Ну нет, позориться прилюдно я больше не намерена. Извините, но мой лимит исчерпан. Уже хотела встать, чтобы уйти, но Шедоу каменной рукой схватил меня за плечо. — А сейчас все встали и вышли, — чётко сказал ёж, из-за чего у меня пошли мурашки по телу. Я опустила голову, сжавшись. Пара секунд прошли в молчании, будто время застыло. Ёж обернулся в центр комнаты. — Ребят… — протянул парень, но по голосу можно было понять, что он не намерен повторять дважды. Ещё через пару секунд я услышала как хлопнула дверь в комнату, а Шедоу развернулся ко мне, но сама поднимать голову я не собиралась. Если бы было можно, я бы сама ушла вместе с теми ребятами, но рука черного портила все планы. — Наверное, ты прав, и мне нужно поспать, пойду попрошу Руж выделить мне уголок, — я снова двинулась и снова была отодвинута к оконному стеклу. И вот опять эти огненные глаза смотрят на меня, и наверняка, читают мои как раскрытую книгу. К сожалению, я так делать не умею, ну с Шедоу точно. — Нет, Шедоу, мне жаль, но сейчас я не хочу… — Разговаривать? — иронично перебил, из-за чего меня как будто кто-то встряхнул. — Зато я хочу. — но я молчала, закусив губу. Через несколько секунд молчания Шедоу отпустил мое плечо, снова приседая на корточки и во второй раз оборачивая бинт вокруг моей ноги. — Знаешь, вроде бы ещё десять минут назад я был убеждён, что доброта и заботливость это положительные качества, но теперь сомневаюсь. — Я и не говорю, что это плохо… — чуть усмехаюсь. Хочу поставить одну ногу на подоконник, но вспоминаю, что в платье, поэтому только пожимаю плечами и поправляю иглы. — Но мне бы хотелось, чтобы ты со мной себя вел холодней. — Я думал тебе это тоже не нравится. — Сейчас понимаю, что ошиблась. Мне гораздо проще сдерживаться, если ты меня не замечаешь, — он молчит, а я вроде бы хочу отвернуться, но не смею. Юноша ставит растяжки на бинт и отпускает мою ногу. — А потом жалеть не будешь? — через время спрашивает парень, не спеша вставать. — Нет!.. Буду, — мысли путаются, я стягиваю лицо руками, устало застонав. — Я не знаю… не знаю что делать, — закусила щеку с внутренней стороны, посмотрев через пальцы на юношу, но тот так и остался негласным. Только продолжал пронзительно смотреть. — Хорошо, давай начистоту, — я убрала руки с лица, сминая подол платья. Ёж вовсе осел на пол, облокачиваясь о спинку дивана. — Ты мне очень-очень сильно нравишься. И скоро я себя возненавижу за это, потому что, как мне кажется, постоянно пристаю к тебе. Поэтому, раз уж мне ничего не светит, я прошу тебя: будь со мной не таким вежливым, как с другими, пожалуйста! Тогда, может быть, перестану питать к тебе и видеть в твоих жестах нежные чувства ко мне. Я… — шумно вдохнула, улыбнувшись, и пожала плечами. — Я в растерянности. Меня жутко раздражает, что не могу контролировать свои эмоции, когда ты рядом. Мысли путаются, поэтому веду себя ужасно глупо и часто реву по пустякам. Я себя не узнаю: меня пугают эти перемены. И ты ведь понимаешь, что и другом мне пока сложно тебе быть. Скорее всего ты тогда был прав, что нам стоит ограничиться только приветствием… хотя бы на время. Пока я… не перестану к тебе что-либо испытывать. — Что-нибудь ещё? — после перерыва молчания Шедоу наконец перевёл мой монолог в разговор. — Может если ещё посидим, то ещё что-нибудь ляпну из-за чего потом буду жалеть. Да я уже начинаю жалеть о том, что сказала, так что да. Это всё. Если вкратце, то давай какое-то время не пересекаться. — А если через «какое-то время» ничего не поменяется? — Тогда «через какое-то время» ты меня так и не увидишь, — я открыла окно нараспашку, чтобы в комнату поступило больше прохладного летнего воздуха. — Жестоко, — подытожил Шедоу, запустив руку в красно-черные иглы. Да, не спорю, зато честно. — Ответишь мне на пару вопросов? — по-моему он уже должен был понять, что отказать ему я не сумею. — Помнишь тот поцелуй? — С Наклзом? — Не юли. В мой день рождения, когда ты уходила домой с Соником и Эми. Как ты думаешь зачем я это сделал? — Из мести? — на его вопрос в глазах, я только всплеснула руками, пожав плечи. — Не знаю, прости. Просто ты так быстро отстранился, а потом резко ушёл… — Ладно, может быть, в этом есть часть правды. В тот день, когда ты приехала снимать гипс, я случайно узнал об этом у Соника и договорился с ним прийти вместо него. — Подожди что? Я думала это Соник меня и тебя подставил, а это оказывается твоя идея? Ты хоть знаешь как долго я на него злилась? — но мои слова были опущены. — Так теперь скажи мне, почему я по твоему тебя целую, договариваюсь прийти вместо Соника, и постоянно неосознанно начинаю закипать, когда вижу твои сообщения на дисплее телефона ежа? — он так внимательно смотрел на меня, что мне казалось, что я становлюсь всё меньше и меньше в этой комнате допроса. — Ты… ревнуешь Соника ко мне? — Име… Что? Нет, Мари! Как ты вообще до этого дошла?! — видимо тест я провалила. — Может, ты просто думаешь, что Соник больше общается со мной, чем с тобой. И поэтому начинаешь ревновать по-дружески. У меня тоже такое было. Но мы просто друзья детства, я не собираюсь отнимать у тебя друга. — Ты сейчас вот на полном серьёзе? — Шедоу как будто искал в моих словах подвох. На мой молчаливый ступор ёж разразился в громком смехе. — Я ведь тебе почти что по полочкам всё расставил. — Ну извини, — фыркнула, надув губы. — Если ты ещё до сих пор не понял, то я не умею тебя читать. Не понимаю твои мысли, действия, абсолютно ничего… — Хорошо, давай по-другому, — я только вижу как он встаёт, а у меня уже по спине бегут мурашки. Напрягаюсь, а сердце вовсю отстукивает дробь. — Нет, не делай так… — Как? — Так! Вот это вот не делай! — Но я же ничего не сделал. — Вот именно! Ты ещё ничего не сделал, а я уже волнуюсь! — я прикасаюсь спиной к прохладному стеклу, пытаясь вернуть мысли и прежний сердечный ритм. — Ты понимаешь до чего я свихнулась? Не могу это выносить, как будто чем-то болею, поэтому… — выпрямляюсь как струна новой скрипки, когда Шедоу подходит совсем близко и ставит ладони по обе стороны от меня. — Поэтому если мы начнём встречаться, твоя проблема будет исчерпана? — ёж по-доброму ухмылялся, но мои последние здравые извилины по ходу в конец поехали. — Это шутка? — я хлопнула в ладоши, а потом сцепила пальцы в замок. Но Шедоу продолжал выжидательно смотреть, пожирая меня огненными глазами. — Не делай так… — мои бедные последние нервы забились в предсмертных конвульсиях. Мозг потихоньку начинал сдаваться и верить в эту сладкую сказку. — Нет, не-а… — уже чувствуя как слезы снова подступают с ударной силой, я обняла себя руками сильно сжав плечи, чтобы попытаться сдержаться, но чуда не произошло… я опять бессовестно разревелась. Ненавижу! — Я не верю, нет. — Ты этого так не хочешь? — парень продолжал ухмыляться, уже зная, что я не смогу отказать. Только не ему. Знает и бесчестно пользуется, гад. Шире ухмыльнулся, оголяя клыки, и невесомо коснулся моего лба губами. Я опустила взгляд, смахнув слезы, снова сжала край платья как провинившийся ребенок. — Но. У меня есть условие: ты обязана обещать мне всегда, повторюсь, всегда быть со мной честной и говорить только правду, слышишь? Я не потерплю лжи. Я быстро закивала, всё ещё неверяще смотря на него. Это как будто не со мной. Шедоу ещё секунд пять вглядывался в моё лицо и, наконец, улыбнулся. А знаете что сделала я? Слезы снова полились градом. И из-за чего? Из-за того, что он просто улыбнулся… Это стресс на мне сказывается? Я закрыла лицо руками, а потом начала колотить ежа по груди, причитая, что это он виноват, когда парень крепко обнял меня. Это из-за него я в таком состоянии, и именно он довёл меня до белого каления, что моё тело меня не слушается. Как я могла себя до такого довести?! Романтично ли это было? Было ли это именно то, что я себе представляла? Конечно же нет. Сказки не случилось. Вместо неё были потрепанные нервы, море слёз и боль, но мне хотелось верить, что завтра, нет, с этого момента всё будет по-другому, и наконец-то наступит светлая полоса. Шедоу поглаживал меня по спине и по иглам, призывая успокоиться, но сделать это я смогла только через какое-то время. Он так просто прикасался ко мне, а я всё не могла поверить, вдыхая успокаивающий запах его одеколона, что теперь так будет постоянно. — Мари, у меня к тебе еще два вопроса, — я оторвала лоб от плеча юноши, посмотрев в его огненные глаза. — Во-первых, как нога? — Хорошо, — чуть помедлив, ответила, так как ожидала сверхсложного вопроса, но видимо ёж мне не поверил, приподняв одну бровь. — Честно, она не болит. — А во-вторых, — Шедоу посмотрел на забинтованную ногу, потом на меня, после чего закрыл окно. — Где твои вещи? Тебе действительно не помешает выспаться.