Помни прошлое. Живи настоящим. Верь в будущее. (часть 2)

Ребята шли в сторону Восточной границы. Пыльная дорога петляла между лугами. Куда ни глянь, везде торчали валуны. Затем дорога повернула к лесу. Стинг хорошо помнил карту восточной части Фиора и знал: лес, на данный момент, самое опасное место. В зеленной листве (пусть даже в красной или желтой) драконы могут укрываться несколько дней. Конечно, это была Восточная часть Фиора и встретить здесь дракона непросто. Все города, приближенные к границе, охраняются войсками Совета. Каждые сутки дозорные прочесывают поля, луга и леса (все места, где способны затаиться драконы). Но никто не застрахован от нелепых случайностей. Несколько месяцев назад дозорные пропустили женщину с детьми на Восточные земли. Спустя два дня на улицах Акалифа нашли истерзанные трупы четверых солдат Совета и молодого парня, который стал случайным свидетелем бойни. Через несколько часов женщину и двоих детей поймали. Под личиной бедной вдовы скрывалась дракониха, выполнявшая приказ Акнологии. Женщину и "детей" пытали. Дракониху сломать не удалось - ее смерть была быстрой. Преобразившиеся детеныши спустя несколько дней безумных пыток и насилия рассказали про план по уничтожению Совета изнутри. После этого случая всех людей, появлявшихся в близи границы, проверяли и вели за ними бдительное наблюдение. Пока страшных вестей об буйствах на Востоке не было. Лес лишь казались близкими. Когда путники добрались до него и начали пробираться сквозь густую чащу, солнце, наоборот, стало опускаться за горизонт. Тропинка сделалась более узкой и достаточно труднопроходимой. - Мы, кажется, проходили тут полгода назад, - задумчиво пробормотал Стинг, оглянувшись назад. - Только тогда было теплое июльское лето, а не холодная мартовская весна. - Конечно проходили, ведь из Акалифа к Магнолии можно пройти только через лес, - сказала Люси. - Можно пойти на обратном пути по железной дороге, - обольстительно улыбнулся белый убийца драконов заклинательнице. - Только это, возможно, будет наше последнее путешествие, - процедил сквозь зубы Роуг, поймавший взгляд друга. - Да ладно, мы сможем уложить даже троих драконов, - с легкомыслием высказался Нацу. - Да и в Восточной части драконов нет. Люси быстро нагнала друга и отвесила ему подзатыльник. - Думай что говоришь, Нацу! - возмущенно прошипела она. - Мы даже до затопленной части леса не дошли. - Люси, не бей Нацу! - вступился за друга Хеппи. - Помолчи, шаверма, - отмахнулась от иксида девушка. - Надеюсь, все знают про особых драконов, живущих в водной среде? Стинг и Роуг синхронно кивнули, а Нацу потер место удара и сказал: - Никогда не видел подобных тварей. Хотелось бы мне на них взглянуть... - Они, наверное, на вкус как рыбка, - облизнулся Хеппи. - Хочу встретить таких драконов. - Придурки, - ели слышно усмехнулся Стинг. - Согласна, - тихо прошептала Хартфилия, оказавшаяся по левую руку от Стинга. Блондин удивленно вскинул брови. Да ладно? Она с ним согласилась? Не желая уходить в тишину, Стинг встрепенулся и спросил Люси: - Почему ты отказалась брать в наше путешествие остальных иксидов? Она ответила не сразу. Перепрыгнув корягу и убрав с пути ветки, она поравнялась с Роугом и сбавила шаг, дав Стингу ее нагнать. - Фро и Лектор остались в гильдии по своему желанию. - Как это? - развернулся к блондинке теневой убийца драконов. - Фрош сказал, что хочет помогать пострадавшим как Лектор и Шарли. Он попросил меня защитить тебя, если вдруг мы столкнемся с дикими зверями, - пожала плечами Люси. - Я ему пообещала, что с твоей головы и волосок не упадет. Тяжело было прочитать эмоции на лице Чени, но Люси показалось, что он совсем чуть-чуть смутился и покраснел. Она улыбнулась и театрально прижала правую руку у сердца, а левую вскинула вперед: - Не бойся, друг мой, ни дикий зверь, ни злой дракон не посмеет к тебе подойти и слопать тебя на свой голодный желудок. Враг не пройдет мимо меня и моих духов. Клянусь оберегать тебя от всех опасностей и плохих мыслей! Жесткие губы тронула теплая улыбка. Роуг не хотел оборачиваться и показывать, как его приободрила эта шутливая речь блондинки, но что-то заставило его развернуться, и это был не смешок Люси, а пылающие ревностью и яростью голубые глаза. Стинг смотрел на друга, словно надеялся прожечь в нем дыру насквозь. Холодность и раздражение оставались незаметны для Люси, Нацу и Хеппи, но Роуг видел эти опасные искры, покрывающий весь силуэт Эвклифа. - С чего вдруг мой Лектор захотел подрабатывать санитаром в гильдии? - тихий рокот сошел с его уст, и Люси с легкой улыбкой повернулась к нему. - А ты догадайся! Весна же наступила, а в нашей гильдии есть очаровательная белая кошечка. Хеппи внезапно навострил уши и с пылающими глазами подлетел к Люси. - И ты допустила это безобразие?! - завопил он, посчитав блондинку предательницей. - Лектор не будет с Шарли! - Да мне как-то все равно, - снова пожала плечами заклинательница духов. - Шарли сама в состоянии решить с кем ей быть. Если ты хочешь на ее решение повлиять, то поверни ситуацию в свою сторону и привлеки ее внимание, а не ори мне в ухо! - Я, Люси, от тебя такого не ожидал! - Я-то тут причем?! - возмутилась девушка. - У тебя появился соперник, вот и разбирайся с ним сам. - Интересно, чем это Лектор вам не угодил? - возмутился в свою очередь Стинг. Роуг уже почувствовал новый прилив смеха, а Нацу, шедший в самом конце, пытался вникнуть в суть проблемы летающего друга, но, похоже, он так ничего и не понял. - Да нормально все с твоим Лектором! - срывающимся голосом заверила Люси. - Надо же какие все ревнивые. С ума можно сойти с вами. - Я просто переживаю! - выкрикнул Хеппи. - Ты же знаешь, как Шарли много для меня значит! - Знаю, поэтому и не даю прямых советов в любовных делах, - примирительно прощебетала Люси, заставив Роуга и Стинга обратить на себя внимание. - Как я могу советовать тебе, что лучше, если сама не имею никакого любовного опыта? - Да ладно?! - Стинг неверующи приподнял бровь. - Неужели у тебя еще не было парня? Люси опустила глаза и помотала головой. Странно, они знакомы друг с другом уже полгода, а Стинг с Роугом только сейчас узнали, что Люси не заводила никаких серьезных (и несерьезных) отношений. Да, сейчас было совсем не до романтики, но неужели эти восемь месяцев, полные обсуждений о войне и драконах, совсем не соприкасались с личной жизнью ребят? Может, и правда началась тяжелая пара, отодвигающая чувства на задний план и выдвигающая на поле более важную вещь - сражение за собственную жизнь? Смешанный лес из дубов и кипарисов тянулся по обе стороны и уходил в даль. Могучие высокие деревья соседствовали с низенькими и чахлыми. Картину дополнял густой подлесок и замшелые валуны. Надвигавшаяся темнота не мешала Люси ощущать дыхание леса. Теплый воздух звенел, и от этого звона у нее во рту появился странный металлический привкус. Где-то далеко позади глухо урчал гром. Отличный нюх убийц драконов уловил подозрительный запах рыбы и чего-то отталкивающего. Уже порядком стемнело, но по пути к воде, вышедшей из берегов, Стинг, Роуг и Нацу ни разу не оступились и не споткнулись. Зато Люси успела сделать и то и другое, больно ушибив палец на ноге. Убийцы драконов отличались превосходным зрением, в том числе и в темноте. Порой Люси завидовала им... Когда она запнулась в очередной раз, ее нервы не выдержали и она бросилась в сторону того, кто шел в паре метров от нее. Пусть лучше ее держат за руку, чем она сломает себе шею. Подбежав к Роугу, Люси хотела уже вцепиться в руку друга, как голос Стинга сотряс густую чащу: - Осторожно! Ни шагу больше! Люси закрутила головой и вытянула ногу. Кожаный сапог погрузился под воду, намериваясь затянуть и девушку в темную глубь. - Вот и дошли мы до водички, - усмехнулся Нацу и приблизился к компании ребят. - Чувствуешь драконов? - спросила его Люси, вытирая рукой нос сапога. - Ну, сам запах драконов здесь не чувствуется. Их в лесу точно нет. - Но если драконы в воде, то это объясняет затопление леса, - задумчиво проговорила Люси и присела на корточки. Ее отражение уже было не видно в жидком зеркале. До дна примерно метр, а значит здесь была яма. - Надо испарить воду до самой реки, - сказала Люси, чуть дотронувшись до холодной воды. - Если где-то впереди и правда драконы, то мы просто уничтожим их. Нельзя допустить того, чтобы эти твари прорвались на Восточные земли. Много людей теперь за нашими спинами. Если пропустим этих драконов, то навлечем беду. - Согласен, - в руках Нацу зажегся огонь. - Сварим их как раков!