Помни прошлое. Живи настоящим. Верь в будущее. (часть 2)

Вечерний ветер порывом налетел на ребят. Над прибоем нависало темное ночное небо, где-то в винограднике стрекотали цикады, а впереди простиралось огромное живое колышущееся море. Люси поглубже вздохнула морской воздух и побрела к выступу. Два дракона продолжали кружить над почерневшей водной гладью, пытаясь найти хоть какие-то следы Морганы. Все видели, как она сорвалась, но заветного "плюх" никто не услышал. Вот и Люси не видела ничего кроме волн и рваных водорослей. Дракониха снова исчезла у них из-под носа. Хорошая у нее магия перемещения, вот только почему она не воспользовалась ею раньше? Вдали море было темным, пугающим, а вблизи - спокойным и тихим. Волны мерно накатывали на камни, внося в душу спокойствие. Со всех сторон ребят окутывало выпуклое и прозрачное, словно гигантское стекло, ночное небо. На нем сверкающей россыпью мелькали яркие звезды. Отсюда, с земли, казалось, будто они колышутся и трепещут как живые. И среди этих звезд, словно королева, царила большая спокойная луна. С моря прогремел разочарованный рык Вайсологии, и Люси поежилась. Им придется разбить лагерь и оставаться здесь на ночевку, только бы спрей от комаров помог. Она развернулась и приятно удивилась, когда увидела, как Роуг шустро ставит ее маленькую палатку, а Стинг ищет коряги и ветки для костра. Где-то всполошенно вскрикнула птица, Люси поспешила к сумке с припасами. Блондинка от души зевнула, достав копченное мясо свинины, как вдруг ее ноздри защекотал едкий, но приятный запах сухого горящего дерева - Стинг все же развел костер. - Как думаешь, ваши драконы будут претендовать на нашу еду? - поинтересовалась у парня Люси. Но Стинг не ответил, так как был занят важным делом: насаживал сосиски на тонкие крепкие прутики и тут же совал их в огонь. Послышалось медленное потрескивание лопающейся кожуры и шипение мясного сока. От запаха жареных сосисок у Люси закружилась голова, а в животе призывно заурчало. - Лучше перекусить сейчас, - посоветовал Роуг, закончив с палаткой Люси. - Драконы устроят расспросы, а Скиадрам раньше был известен своей дотошностью. Люси присела на самый краешек и с опаской покосилась на двух кружащих в небе драконов. - Меня вот удивил поступок Курило и его дружка, - сказал Стинг. - Они бросили Моргану на верную смерть и теперь, если она их встретит, то, наверно, разорвет их на кусочки за предательство. - Не думаю, что они ценят товарищей, - лаконично отозвалась Люси. - Кстати, как поступим с Моникой? - задумчиво произнес теневой убийца драконов. Люси только пожала плечами. - Она затеяла свою игру, - Стинг покачал головой. - Она втерлась в доверие всей гильдии и намеренно пакостила, вот только она не особо старалась что-то скрыть, будто ждала, когда ее поймают за руку. Люси вдруг разозлилась так, что на какое-то мгновение забыла о голоде. Все это время Моргана строила козни, издевалась, притворяясь Джувией - делала все, чтобы погубить заклинательницу, и в ее помощниках оказалась та, которую никто из гильдии не мог заподозрить. Хорошо втерлась в доверие! Стинг проживал кусок мяса и посмотрел на девушку: - С тобой все нормально? - А ты как думаешь? - огрызнулась Хартфилия. Люси не могла не признать, что некоторая доля беспокойства в этих словах есть. Впрочем, сейчас ее больше волновали сосиски, которые уже начинали подгорать. Стинг хмыкнул, скинул горячие сосиски в походную железную миску, стоявшую возле него на коряге, и насадил на прутики следующую партию. Драконы тут же оказались рядом. Принюхиваясь, их ноздри взволнованно расширились. - Человеческая еда, все так же не имеет запаха, - пробасил Вайсология. - Разве драконы не чувствуют запах мяса, овощей и фруктов? - осторожно поинтересовалась Люси. - Этот природный запах мы чувствуем, но если в продуктах появляются дополнительные запахи и вкусы, то еда для нас теряет всю привлекательность. Лучше всего есть сырое мясо, - задумчиво продолжил белый дракон. - Хотя, что странно еда людей ничуть не изменилась за четыреста лет. - Интересное наблюдение, - довольно отозвался Роуг. - Теневой убийца драконов, значит? - черный дракон внимательно всматривался в черты лица своего воспитанника. - Расскажи нам, как так получилось, что в тебе сижу я, а в твоем друге Вайсология. - Что-что-что? - опешил Стинг. Роуг удивленно моргнул. - Самому бы понять это. - То есть, - Люси запнулась, гадая, как бы повежливее высказаться. - Вы считаете, что внутри этих драконоборцев реально сидят настоящие драконы? - Но мы же их видим, да и свой запах везде узнаем, - Скиадрам строго взглянул на девушку. - Как странно, что они сами этого не знают. - Наверное, это потому, что мы самих себя не обнюхиваем, - пробурчал Стинг. Вайсология вдруг ухмыльнулся и довольный рассмеялся: - Убийцы драконов с повадками самих драконов. Мне интересно, почему вас так прозвали? - Потому что у нас есть магия, способная противостоять драконам, - Стинг хмыкнул. - Это всем известно. - Но почему именно "убийцы"? - не отставал Вайсология. - Сейчас, предположим, понятно. Идет война с драконами, но я слышал это прозвище людей и четыреста лет назад. Никто не ответил. Однако Роуг быстро нашелся: - А вы разве ничего не знаете о нас? Я и Стинг были вашими воспитанниками. Вы учили нас не только управлять своей магией, но и читать, и писать. - О вас мы ничего не знаем, - вырвался у Скиадрама рассерженный возглас. - Но мне не нравится то, что в вас сидим мы сами. Как это вообще получилось? - Мы не знаем, - раздраженно произнес Стинг. - Мы даже не можем увидеть вас в себе! Я лишь знаю, что Вайсология и Скиадрам спасли нас от Акнологии, когда мы были детьми, а потом они сами поросили убить их, и мы выполнили волю этих драконов. Скиадрам и Вайсология молча смотрели на компанию магов, принявшихся за еду. - Знаете, - Люси вдруг отложила пустую тарелку и посмотрела на двух драконов. - Все до невозможности просто: вы, прибывшие из четырехсотлетнего прошлого, просто не знаете о существовании своих воспитанников, потому что они стали ими только лет пятнадцать тому назад. Вы точно дожили до этого времени и встретили их, но вопрос в другом: что же стало с вами в тот день, когда вы в последний раз увидели Стинга и Роуга. Точно ли вы будущие мертвы или все таки заточены в телах своих же воспитанников? - Любопытно, - Скиадрам на некоторое время задумался. - Возможно, все так и было. У нас действительно могли бы появится дружеские отношения с людьми, во всяком случае далеко, на Западе люди и драконы уживались вместе. - Это хорошо, - Люси улыбнулась. - Потому что мы хотим, чтобы вы присоединились к нашей гильдии. Мы выступаем против тирании Акнологии и ведем с ним непрекращающуюся борьбу. - Акнология - это же человек, искупавшийся в крови драконов, которых он же и уничтожил, - задумчиво изрек Вайсология. - О нем много шло слухов, но до Фиора он так и не добрался. - Теперь он новый король Фиора, - сокрушенно вздохнула Люси. - И я даже не представляю, где находится наш свергнутый король и... - Его тело болтается на веревке на главной площади города Крокус - перебил ее Скиадрам. - Я видел его. Люси судорожно вздохнула, невольно ощутив, как ее спина покрывается холодным потом. Она до боли прикусила губу. Этого она и боялась. Королевская семья уничтожена и выставлена на всеобщее обозрение в городе. Никаких достойных похорон. - А что с королевской стражей? - невольно вырвалось у Роуга - Все, кто защищал королевскую семью, погибли? - Их убивали на месте, - ответил Скиадрам, не скрывая сожаления. - Трупный яд въелся в каменные дома и почву. Драконам нравится такой запах. - Вот оно как, - растерянно пробормотала Люси. - Людей там не осталось? Драконы отрицательно покачали своими массивными головами и отвернулись к морскому берегу. - Дракониха доложит Акнологии, что мы теперь не в его власти, а он тогда поднимет свою армию и обрушит ее на вашу гильдию. Вайсология помолчал, давая ребятам возможность осмыслить услышанное, но вскоре вновь продолжил: - Драконов в человеческой форме стало много, но и обычные драконы еще числятся в рядах атакующей силы Акнологии. - Погодите-погодите, - встрепенулся Стинг. - Но драконы в образе людей слабее настоящих драконов. По сути у них лишь частицы своей силы, они даже не могут вернуть свое тело. - Однако ваша знакомая все же скрылась от нас, - заметил Скиадрам. - А таких одаренных драконов-людей у Акнологии полно. Поэтому готовьтесь к битве на ваших Восточных землях. - Ну уж нет, - Стинг прищурился. - Вы тоже будете участвовать в битве. Или что, мы просто так тащились за вами? - Наглый мальчонка! - добродушно отозвался Вайсология и развернулся к своему воспитаннику. - А на моей спине сможешь усидеть? - Проще простого, - ухмыльнулся Стинг, наплевав на то, что и не помнит когда в последний раз летал на драконе. - Утром мы узнаем цену вашим словам, - злорадно проурчал Скиадрам, повернувшись к Роугу. - Не разочаруй меня. Люси оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, как Роуг зло зыркает на Стинга, который в очередной раз не уследил за собственным языком. Когда уже совсем стемнело, Люси прокралась в свою палатку. Она быстро взбила походную подушку, выровняла спальный мешок и юркнула под одеяло. Сон пришёл к ней быстро. У костра же продолжались разговоры. Конечно, Стинг и Роуг чувствовали холодность и недоверие своих драконов, но они все равно были рады мелким спорам и жестоким шуткам. Два дракона вновь вернулись к своим воспитанникам, которые корили себя, сожалели о содеянном и мечтали вновь увидеть дорогих сердцу существ волшебного мира. Стинг все больше ощущал, как Вайсология проникается к нему симпатией, а Роуг видел, как Скиадрам еле заметно кивает мордой, когда слышит его слова. Такая мелочь, а каждый убийца драконов время от времени хотел ощутить такую духовную близость со своим драконом, одарившим силой и знаниями. - Так что же? Эта девушка, - Вайсология кивнул на маленькую палатку. - Ваш заклинатель звездных духов? - Ну да, средненькая по силе, - Стинг пренебрежительно махнул рукой. Скиадрам неодобрительно покачал головой: - А ты знаешь, что заклинатели считались жрицами ночных богов? Они могли договариваться со звездами, и те решали судьбы людей, драконов. - У Люси немного другая магия, - возразил Стинг. - Она просто призывает духов созвездий, и они иногда помогают нам в битвах. - Странно, - Вайсология нахмурился. - Есть множество историй про то, как звезды шептали жрицам о своих желаниях, и те выполняли их. Жрицы могли вести беседы с драконами; жрицы могли убивать людей, неугодным звездам. Этим девушкам было дозволено почти все, но они всегда оставались в подчинении звезд. - Но сейчас Люси отдает приказы своим духам, - Роуг запнулся. - Она составляет контракты с ними, и они ей служат. - Другое время, другие нравы? - хохотнул Скиадрам. - Однако я помню, что когда-то существовала фамилия самых почитаемых жриц. Хартфилии были известны благодаря своей жестокости и справедливости. Они всегда убивали врагов, но никогда не давали в обиду слабых и беспомощных, даже если на них указывали звезды. Стинг присвистнул и тут же расплылся в улыбке: - Люси хоть и Хартфилия, но это явно не про ее предков. А если и про ее, то она точно не в прапрапрабабушек пошла. - Слышали б тебя эти жрицы, ты б давно бы уже коптился на огне, - Вайсология вновь посмотрел на палатку. - Но эта девушка бесспорно связана со звездами, ей бы вознести молитвы о великой победе над Акнологией, и тогда бы явился Звездный дракон. - Пусть дрыхнет, - Стинг махнул рукой. - Сами с Акнологией справимся. - Заткнись уже и вали спать! - не выдержал Роуг. - Наговоришь всякой ереси, а потом нам с Люси разгребать! - Ой, отвали! Скиадрам и Вайсология переглянулись. Два дракона четко увидели, как их собственные отражения оскалили клыки. Вайсология громко рыкнул: - Ты посмотри, они самку поделить не могут! Убийцы драконов как по команде застыли и посмотрели на возмущенных рептилий, явно ожидавших от них мудрых слов. - Ваши бурные эмоции заразительны, - продолжил Вайсология. - Даже драконы внутри вас бунтуют. Теневой дракон тяжело вздохнул. - Не ругайся, Вайсология, с людскими эмоциями не договориться. Пусть сами решают свои проблемы. Вайсология посмотрел на склон соседнего выступа, затем снова на Скиадрама. - Перед сном могу лишь сказать, что у драконов все решалось просто: самка доставалась тому, кто первый на нее залезет, - Вайсология поймал удивленные взгляды драконоборцев. - Ну, даже тупой поймет направление моей мысли. Роуг вмиг ощерился, а Стинг расплылся в торжествующей улыбке. - Они, похоже поняли, - тяжело рассмеялся Скиадрам. - Ладно, пора спать. Два дракона медленно и неуклюже развернулись к морю, расправили крылья и исчезли в шуме ночного прибоя.