Помни прошлое. Живи настоящим. Верь в будущее. (часть 2)

В воздухе ощущался едкий запах железа. Крови, вытекающей из распоротого брюха или отрубленной конечности. Останки нападавших на город окружали почти каждого мага, больше всех их скопилось у ног Эрзы. Девушка, облеченная с ног до головы доспехами, на пару вместе с Джераром прочищала путь к зданию гильдии. Иногда они слышали радостные крики друзей, одурманенных легкими победами. Проколов насквозь еще одного дракона в облике человека, Эрза остановилась и оглянулась. Слева на нее неся еще один противник, а справа на ноги поднимались трое драконов, которых еще недавно отправил в полет Джерар. - Их много, - хрипло выдавил он, прикрыв Эрзу и вновь отразив атаку трех драконов. - Да, но их слишком легко победить, - в подтверждение своих слов, девушка молниеносно подлетела к новому противнику и одним движением забрала его жизнь. - Это странно. Рядом с ней вновь оказался Джерар, он умело отразил магическую атаку одного из драконов. - Может быть это просто пушечное мясо, и кто-то посильнее остался напоследок. - Надеюсь, ты ошибаешься! - нервно выкрикнула Эрза и мощным торнадо налетела на нового противника, намеревавшегося наброситься на Джерара сзади. Стинг и Люси в напряжении пробирались по темному переулку, немного отстав от Роуга. Сам Чени, слившись с тенями, проскользнул вдоль опустевшей улицы. Самый темный и опасный район, казалось, опустел за считанные секунды. На самом деле Роуг догадывался, что над этим поработали Стинг и Нацу. Вот уж два неугомонных драчуна, только дай им повод головы подшибать - они и в очередь не встанут. - Люси, давай скорее, - торопил Стинг, - нам нужно как можно быстрее добраться до гильдии. - Всего две недели назад ты одной ногой стоял в могиле, - напомнила ему заклинательница духов. - Твоя рана еще не до конца затянулась, ты уверен, что тебе стоит рваться в бой? - Я знаю свои возможности. Я в прекрасном состоянии. "Ты и представить не в состоянии, сколько раз я уже рвался в бой за эти две недели", - про себя подумал он. - Все равно, мы должны действовать осторожно, - отдернула парня Люси. - Ты же сам говорил, что нападут две группировки. - Да, но первая - это сущий пустяк, который обосновался в городе. Этих драконов и голыми руками можно уложить, но я не знаю точного расписания прибытия атакующей силы с Запада. Так же Доран не сказал из кого конкретно она будет состоять. Если будут настоящие крылатые твари, то нас скорее всего перебьют. - Не говори так, - неожиданно мягко сказала девушка, словно пытаясь успокоить тревогу в голосе белого убийцы драконов. - Ты же знаешь, что мы сможем отстоять город. Стингу впервые не захотелось ухмыляться в ответ на ее слова. Вмиг все его заготовленные подколы и насмешки исчезли, уступив место неуверенной, но искренней улыбке. - Кроме нас это сделать некому. Люси кивнула. Действительно, если они не справятся, то же никто не сможет остановить тиранию Акнологии. Ребята двинулись дальше. Стинг изо всех сил пытался глазами уследить за передвижениями Роуга, который умело сливался в темноте. Через мгновение Эвклиф схватил Люси за руку и повел за собой, опасаясь, что она заблудиться в незнакомом месте. - Люси! Стинг! Живее! - послышался раздраженный голос Роуга, стоило им покинуть переулок. Заклинательница и убийца драконов сразу почувствовали что-то неладное. Как только они вышли на свет, как по ним тут же ударили магией. Люси успела только ойкнуть перед тем, как на нее налетела женщина с исполосованными руками и выжженной грудью. Стинг хотел было кинуться на помощь, но на него напали сзади. Прокатившись по тротуару, он почувствовал ноющую боль в ноге. Роуг медленно улыбнулся. Внешне его улыбка казалась невинным приветствием. Но если приглядеться, то можно заметить прищур хищника. Голос благоразумия призывал Стинга не вставать резко. Однако первозданное упрямство не боялось хищника, притаившегося за спиной. Упрямству хотелось показать свою силу. Люси ударила противницу звездной плетью, выиграв секунду, благодаря которой она достала ключ и призвала Стрельца. Вслед за появлением духа, наряд девушки сменился на открытое зеленое платье и высокие сапоги, в руках у нее оказались золотой лук и стрела. Женщина от неожиданности попятилась, а Люси прицелилась ей в голову. Стрелец стоял за спиной хозяйки и уже наставлял свой лук на Роуга. Стинг подскочил на ноги и через силу улыбнулся противнику. - Интересно где мы потеряли нашего друга, - медленно протянул он, готовясь к прыжку. - Я перед тобой стою, милый, - прищелкнул языком Роуг и увернулся от выпада Стинга. Эвклиф сумел нанести еще один удар. Губы Роуга шевельнулись. Стинг почувствовал, что противник играет с ним. Его нога кричала от боли. Выпустив стрелу в противницу, Люси метнулась в бок, опасаясь ожога от красных искр, в которые превратилась ее стрела, достигнув плоти драконихи. Не успев сосредоточиться на следующем действии, Люси упала на спину от удара кулаком в живот. Все последующие стрелы Стрельца превращались в красные искры и исчезали. Вскоре исчез и дух. Люси внутренне сжалась от внезапной боли на животе. Открыв глаза, она увидела, как противница задорно хохоча начала выжигать возле ее пупка плоть. - Твой дружок выжег мне ключицу! - кричала она. - Собирался выжечь мне глазницы! Я ему пообещала, что заживо сожгу всех, кто ему дорог. Но раз мне попалась ты, - женщина оценивающим взглядом пробежалась по золотым волосам и тонким запястьям, - то я для начала изуродую тебя, а потом отдам на растерзанию главнокомандующей! Дальше Люси уже не слышала ее слов из-за собственного крика. Стинга как громом поразило. Он атаковал Роуга без предупреждения. Обманный выпад вправо и удар снизу. В драках этот маневр позволял ему убивать противников, рассекая их пополам. Однако Роуг легко увернулся от удара снизу и перешел в контратаку. Это все, что сумел увидеть Стинг. Он инстинктивно поднял руку. Удар Роуга пришелся по ней. Раненая нога тут же взвыла от боли. - Что ж ты, сука, снова прикрываешься личинами?! - яростно прошипел Стинг. - Неужели ты стала еще страшнее? Роуг смеялся громче, чем кричала Люси. Стинг морщился от боли в ноге. Хуже всего, если рана открылась и теперь кровоточила. Встать он уже не мог. Внезапно по всей улице поползли отделившиеся от домов и растений тени. Из-за пелены слез Люси не смогла разглядеть чернила окутавшее ее тело, но она вмиг почувствовала прохладу на выжженной коже, после чего она чудом оказалась в нескольких метрах от разъяренной драконихи. Воспользовавшись смятением противника, Стинг призвал магию и выпустил в соперника. Этого мгновения хватило для того, что бы он сумел перевернуться и встать на здоровое колено. Теперь картина перед ним вырисовывалась совершенно иная. Перед ним лежало тело одного Роуга, а чуть поодаль Люси помогал встать второй. Убийцы драконов отличались лишь одеждой. Настоящий Роуг уже третий день ходил в одном и том же плаще, в то время, как второй совершенно внезапно вырядился в походную водолазку и высокие сапоги. Краем глаза, Стинг заметил атаку слева. На него налетела дракониха. Впившись ногтями ему в плечо, она проскрежетала: - Вот и свиделись. Убедившись, что Люси способна простоять на ногах, Роуг метнулся к Стингу. Его придавливали к земле, намереваясь обездвижить и выжечь на нем лишь драконам известные знаки. Глаза Роуга яростно вспыхнули и по земле вновь заструились черные тени. В этот раз они обвили тело Стинга. Парню казалось, что еще чуть-чуть и он потеряет сознание от боли, но внезапно он почувствовал, как выскальзывает из когтей драконихи и тонет в черной смоле. Глаза заливало что-то холодное и вязкое, воздуха легких становилось все меньше. Роуг выхватил катану и стремительно пригнулся. Точно такой же меч просвистел у него над головой. Лезвие ударилось в стену одного из домов, вызвав громкий лязг металла. - Держись, - прорычал двойник Роуга, нанеся новый удар. Меч задел Чени руку. Он успела взмахнуть своей катаной. Сталь ударилась о сталь, породив сноп искр. У убийцы драконов под ногами кружили тени. Он взглянул на своего двойника через перекрестье мечей и угрожающе зарычал. Меч противника давил на катану настоящего владельца. Но Роуг выдержал напор, пообещав: - Я изрежу тебя на кусочки. Быстрее, чем позволительно обычному человеку, двойник Чени поставил сопернику подножку. Он споткнулся. Не мешкая, теневой убийца драконов взмахнула катаной. Двойник отразил удар, но Роуг сумел обойти его защиту и пригвоздил противника к каменному полу, его лицо уткнулось в камень. Чени хрипловато и холодно рассмеялся, наблюдая, как двойника затягивают тени. Он набрал воздуха и… получил от убийцы драконов удар кулаком в лицо. Перед глазами разлилась темнота, но противник рванулся, собирая всю свою силу. - Ты стала слабее, - заметил Роуг, вывихнув двойнику руку. - Может уже скинешь мой облик, Моргана? Двойник сделал выпады, но Роуг уклонился. Убийце драконов все-таки удалось полоснуть катаной по шее противницы. Моргана проворно отскочила, однако меч успел прочертить рану, и теперь оттуда струилась кровь. Моргана была слишком быстрой и очень опытной, Она сделала обманное движение левой рукой, но ударила правой. Пригнувшись, Роуг откатился в сторону. Моргана зашипела от злости. Она предчувствовала новый маневр Роуга: убийца драконов готовился ударить ее катаной в спину. В последний момент дракониха перехватила лезвие рукой. Хлынула алая кровь, но Моргана в облике противника продолжала сжимать лезвие, а затем выждав мгновение она, не мешкая, ударила Роуга коленом в живот. Чени не мог вздохнуть. Перед глазами замелькали яркие круги. От толчка он влетел в дерево, только чудом не выронив катану. Дерево, казалось, покачнулось от удара. Роуг больно ударился головой. Моргана готовилась полоснуть его своим лезвием. Роуг и в этот раз сумел пригнуться. Удар снова пришелся по дереву. Еще немного, и они разнесут всю улицу. На мгновение Роугу показалось, что движения противницы замедлились, тогда он успел кинуть взгляд на Люси и Стинга. Они расправлялись с обезумевшей драконихой, которая помогла Моргане заманить друзей в ловушку, разделив их. У Роуга все еще болела голова от внезапной встречей со стеной, когда на него напали в переулке. - Хватит уклоняться, - прошипел он, пытаясь свалить Моргану, которая вмиг преобразилась, издав смешок истинного бунтаря. - Когда придет время, я упаду ниц перед тобой, - язвительно проворковала она и вновь пригнулась. Тем временем Стинг помог Люси напасть на противницу с двух сторон. С помощью ловкости Козерога, заклинательница смогла сбить с ног дракониху и предоставить дальнейшие действия Стингу. Неудачно, оперевшись на здоровую ногу, он чуть ли не рухнул следом за противницей. Тени змеей поползли к ее телу. - Что ж, как видишь, не все обещания получается выполнять, - с кашлем произнес Стинг, нависнув над женщиной с выжженной грудью. - Но у меня наверное талант к этому. Я исполню, то чего хотел еще в тот раз, когда повстречал тебя в "Крысином царстве" вместе с любителями поохотиться на драгонслееров. - Мерзкий ублюдок, - побледнев произнесла она, - Все равно мы до вас доберемся. Не будет меня - появятся другие. Акнология позаботиться об этом. Стинг не удержался от смешка. - Ты права. Тебя больше не будет, а об Акнологии позаботимся мы. В следующее мгновение белый убийца драконов занес руку над лицом противницы и выжег ей глаза. Словно восприняв это как знак, тени начали стремительно разрастаться под извивающимся от боли телом. Вскоре крик драконихи вместе с ней самой потонул в черной мгле. Стингу вмиг поплохело от этой картины. Что-то в тенях Роуга казалось пугающем и отталкивающим, словно в самой сути этой магии затаилось что-то враждебное и чужое. Оглянувшись на Люси, Стинг увидел, что она кого-то высматривает и машет рукой. Присмотревшись он заметил на небе парящих Фроша и Лектора, которые держали в лапках Грея и Монику. Вмиг переключив внимание на Роуга борющегося с со своей копией, Стинг заметил, как Моргана начала проигрывать. Это было заметно невооруженным взглядом. Все ее движения стали расхлябанными и медленными. Она специально поддавалась и чуть ли не падала все ниже и ниже. А подмога все приближалась. Стинг никак не мог понять смысла игры Морганы. Еще немного и Роуг проткнет ее катаной или утопит в своих тенях. Следующие мгновения пронеслись перед Стингом словно в замедленной съемке. Он будто из далека наблюдал за тем, как Грей и Моника оказались на земле и кинулись на помощь, но впереди них оказались Фрош и Лектор. Лектор и Моника предсказуемо кинулись к Стингу, а Фрош на всех порах летел к Роугу… - Фрош! - что есть мочи завопила Моргана истинным голосом теневого убийцы драконов. - Будь осторожен! Не долго думая, Грей вмиг наколдовал острые осколки льда и направил их в настоящего Роуга. Он не мог знать кто из них являлся настоящим теневым убийцей драконов. Но сейчас ему это казалось очевидным. Однако... Чудом увернувшись, Чени потерял контроль над ситуацией и позволил Моргане перевернуться и отправить в сторону Фроша алый сгусток энергии. Ее удар попал точно в цель. В маленького иксида. Не ожидавшие такого поворота, согильдийцы встали как вкопанные. Голос Морганы вновь зазвенел в ушах Роуга. "Когда придет время, я упаду ниц перед тобой". Осознав каждое мгновение, Роуг с ужасом на лице кинулся к своему другу. Подхватив его на руки, он прижал маленькое существо к груди и словно ребенка начал укачивать. Он что-то бормотал Фрошу, не пытаясь унять дрожь ни в голосе ни в теле. Но по лицу убийцы драконов было видно, что внутри него играет настоящая буря эмоций, которую было не суждено остановить никому. Время для него остановилось. И в следующее мгновение весь свет утонул в черной мгле, утащив с собой на холодное, темное дно душу теневого убийцы драконов.