Помни прошлое. Живи настоящим. Верь в будущее. (часть 2)

Спустя несколько часов хождения по лесу, команда, состоящая из ребят Хвоста феи и Саблезубого тигра все же остановилась у небольшой речушки, что стремительно стекала с гор. Привал планировался быть не большим, но, как оказалось, хождение по заросшему лесу хорошенько вымотало всех ребят, только иксиды не очень-то жаловались, им не так уж и тяжело было находиться в руках убийц драконов. Сами путники были не очень общительными. Только Люси пару раз натыкалась на коварный взгляд голубых глаз Мираджейн, что шла немного позади и думала о чем-то подозрительном. Блондинка сразу вспомнила истинную сущность старшей Штраус. Она главная сваха гильдии и новенькие жертвы ей никогда не помешают. Грей же пару раз перекидывался словечками с заклинательницей, на что сразу влезала ревнивая Джувия. Венди шла относительно спокойно и, кажется, уже не сильно переживала за то, что осталось в памяти. В этом ей, безусловно, помогли правильные слова Шарли. Что же касается двух недавних соперников? Они шли чуть впереди, ведя всю команду. Еще бы! У главного антигероя одной блондинки была карта, по которой парень неплохо ориентировался. Леви довольно подробно указала все маленькие поселения, которые могли бы попасть путникам по дороге и маленькие озера с многочисленными полями, по которым было не желательно идти. Теневой убийца драконов, словно был не здесь, а в своем мире. Он пару раз пропускал слова своего друга и постоянно молчал, может, только изредка оборачивался, чтобы невзначай посмотреть на молчаливую Хартфилию. И вот, оказавшись у совершенно неглубокой речки, ребята присели у бережка. Джувия с удовольствием плеснула капли воды себе в лицо, а потом блаженно улыбнулась, когда заметила, что Грей сделал точно так же. Люси и Мира хихикнули, быстро умылись чистой водой, а затем ополоснули руки по плечи. Уже наступил жаркий день. Солнце стало припекать даже сквозь густую листву. Ребята не знали точного часа, но предполагали, что время обеда точно наступило. - Люси, а Дева может принести чего-то перекусить? - обратился к подруге маг созидания. - Ну, я попробую призвать ее. Девушка встала с земли и достала нужный золотой ключик. Вот только стоило ей произнести заветные слова, как сам ключ сверкнул золотым свечением и ничего больше не произошло. - Что фокус не удался? - с наигранным сожалением произнес стоящий рядом с озадаченной волшебницей Стинг. - Я не понимаю… - растеряно пробормотала блондинка, совершенно не заметив колкость белого убийцы драконов. - Ключ не работает! Она попыталась еще раз призвать, но все безуспешно. Магия не слушалась Люси. - Толку-то от твоих ключей. Зря только за ними к той воронке ходили, - снова сумничал Эвклиф. - Да помолчи ты! - не выдержал Грей, которого уже начали раздрожать издевки над подругой. - Люси, попробуй призвать Локи. Он все же покруче остальных духов будет. Она кивнула, но даже по призыву сильнейшего духа среди зодиака, нечего не вышло. Люси с отчаянием кинула взгляд на кармашек, где хранились остальные ключи. И с неким страхом посмотрела на всех ребят и неверующе произнесла: - Так я что лишилась силы заклинателя? - Подожди, - поспешил успокоить девушку молчаливый Роуг, что внимательно смотрел за ней и о чем-то думал. - У тебя же, вроде, есть серебряные ключи. Попробуй призвать кого-то менее сильного из духов. Думаю, это у тебя получится. Люси быстро достала первый попавшийся серебряный ключ и с волнением произнесла: - Десяти звезд юга откройтесь врата! Южный крест! Мгновение, и в белой вспышке появляется знакомый дух, от чего девушка облегченно вздохнула и с беспокойством посмотрела на Креста. - Дед Крест, у меня проблема! Золотые ключи не работают! Духи не появляются! Дух на пару секунд задумался, а потом спокойно произнес: - Они могут не работать в том случае, если на них повлияла временная магия. - Тогда все сходится, - довольно сказал Роуг и посмотрел на растерянную заклинательницу. - На ключи, возможно, повлияли те Врата. Та воронка была переходом в четырехсотлетнее прошлое. Но сомневаюсь, что тогда были заклинатели духов, и, наверное, магия того времени повлияла на твоих духов. - Ну, в принципе логично, - согласился с юношей дух. - Не переживайте, госпожа Люси, господин Лео сам придет к вам, как только влияние магии иссякнет. - Ну, хорошо, - не уверенно пролепетала девушка и отозвала, чтобы не тратить силы, ведь сейчас стоит поберечь себя. - Облом с едой, да? - вздохнул Стинг и тут же получил недовольный ответ блондинки: - Тебе лишь бы пожрать! Вон ягоды иди и собирай раз такой голодный! Грей и Роуг, посчитав ответ достаточно достойным, усмехнулись. Это явно не понравилось белому убийце драконов. Его совершенно не устраивало, что теперь над ним насмехается не только друг, но и гильдия противников, а во главе насмехающихся стоит жалкая девица, что отказывается прощать его выходки на играх. По его лицу было видно, что он готов вступить в эту игру и принять вызов, а главное намерен победить и ему неважно в чем конкретно. - У меня что-то спина болит наклоняться, но я буду не против, если ты лично будешь собирать мне вкусные и спелые ягодки, - кинул отвернувшейся Хартфилии тот, кого она уже мечтала утопить в речушке.   Девушка хмыкнула, но развернувшись тихо проворчала: - Обязательно, только если они будут ядовитые. Мира и Джувия прыснули в ладошку, Грей довольно улыбнулся, а Роуг постучал по плечу закипающему другу: - Стинг, успокойся уже, а то ты так никогда не подружишься с нашими новыми знакомыми. - Больно надо, - фыркнул парень в ответ. Немного отдохнув, ребята снова выдвинулись в путь к городу Астрат. По пути они пару раз видели следы пребывания драконов. В таких местах деревья были вырваны или сломлены, а также появлялись ямины от лап монстров. На верху пару раз было слышно грозное рычание все тех же рептилий, которые пролетали мимо и не замечали путников. Когда солнце стало потихоньку опускаться, Стинг начал понимать, что до сумерек им не удастся добраться до города, а ночевать в лесу довольно опасно, и чтобы хоть как-то привлечь всех к этой проблеме - он театрально возвел глаза к небу и начал давить всем на нервы: - То есть мы остаемся без еды, воды, приличного ночлега и топаем без остановок до города, да? - Не стоит блуждать ночью по лесу, - высказалась Мираджейн. - Согласен, - поддержал подругу Фуллбастер. - Драконов еще не встретили, но мы рискуем на них нарваться.   - Джувия всегда согласна с милым Греем, потому что милый Грей всегда прав! - тут же последовала реплика Локсар. - Ладно, а где будем ночевать, господа? - поинтересовался Эвклиф. - На голой земле или на дереве? - Уж простите, что пятизвездочной гостиницу мы для вас, ваше надоедливость, не построим, - съязвила Люси. - А вообще другого выхода не вижу. У нас есть спички, спальных мешков к сожалению нет, но думаю мозгов хватит, чтобы соорудить из веток что-то на подобии лежаков. Веревка для скрепления есть, а это пока самое главное. И предлагаю искать ночлег уже сейчас, пока солнце еще не зашло. Если честно Стинга и Роуга немного удивило довольно умное предложение блондинки. Идея, вроде, и правда не плоха, во всяком случае, выбор-то не велик. В итоге поддержали эту затею все, только Стинг почему-то снова был недоволен. Возможно, его просто раздражала несвойственная для блондинки способность думать. - И откуда ты интересно взяла такую опупенную идею? - сквозь зубы спросил он. - Книги про путешествия читала, - спокойно ответила идущая рядом девушка. - Не поверишь, иногда такое занятие бывает полезным. Пройдя еще примерно три километра и оказавшись на довольно большой опушке, Люси придирчиво все осмотрела и убедившись, что рядом есть озеро и все тот же лес - откуда можно натаскать веток - она кивнула и остановила ребят. - Думаю, это место подойдет. Ночуем тут. - Стинг, сколько примерно еще до Астрата, - обратился Чени к блондину, что сейчас внимательно всматривался в карту. - Мы прошли чуть меньше половины, и я думаю, завра к вечеру точно будем там. - Что ж не плохо, если учесть, что в путь мы вышли примерно в полдень. Если завтра рано проснемся, то, возможно, придем туда немного раньше, - подытожила Мираджейн. Но стоило группе магов распределить обязанности, как в небе раздался громкий рев громадной туши дракона, что, похоже, учуяла незваных гостей. Лиловый дракон появился внезапно и на большой скорости полетел прямо на ребят, которые уже не видели другого выхода, как биться с ним. - Люси, живо спрячься в лесу! - рявкнул Стинг, а потом и обратился к напуганным иксидам, - Вы тоже прячетесь с ней, мы вас найдем! Ни девушка, ни иксиды не спорили, они вместе помчались вглубь леса, прекрасно понимая, что от них помощи никакой, от чего Люси закусила губу. Хартфилия недолго бежала, посчитав, что находиться в безопасности, она села на какой-то гладкий камень, среди таких же одинаковых по размеру, что лежали рядом, и принялась вслушиваться в звуки, доносившиеся со стороны битвы ребят с драконом. Она очень волновалась, из-за чего ноги подрагивали, а сердце галопом отбивала ритм.   Стоило ей отдышаться, как в нос сразу ударил какой-то неизвестный запах. - Чем это пахнет? - М? - посмотрела на девушку Шарли. - В смысле? - Как "в смысле"? Разве не чувствуешь? Все кошаки быстро принюхались, но так и не поняли о каком запахе идет речь. - Я ничего не чувствую, - пожал плечиками Лектор. - И Фро тоже! Девушка еще раз вдохнула горьковатый запах чего-то испорченного и осмотрелась. Лес казался не тронутым, но впереди были видны сломанные ветки деревьев, что наводило на мысли о появлявшихся здесь драконах. - Надеюсь, с нашими все нормально, - волнительно произнесла белая кошечка. - Не стоит переживать, убийцы драконов не абы кто, а истинные убийцы драконов еще круче и сильней, они уже, наверное, уложили дракона и сейчас идут за нами, - уверенно сказал Лектор, и Фрош тут же согласился с этими словами: - Да, они сильные! Люси же только ободряюще улыбнулась. Как же она хотела, что бы это было так. Просидев еще около пятнадцати минут иксиды и заклинательница ясно услышали шаги и знакомые голоса. Но стоило ей подорваться, как Роуг быстро схватил ее в объятия и прижал к себе. Девушка только и успела что ойкнуть. Она, толком не поняв, что сейчас произошло, находилась в руках теневого убийцы драконов и единственное на что надеялась, так это на объяснения такого поведения.   - Уходим отсюда быстро! - снова скомандовал Стинг. - Да что случилось?! - требовательно взвизгнул Лектор, которого быстро схватили на руки (так же как двух других иксидов) и потащили туда, где находилось предполагаемое поле боя. - Вы находились в драконьем гнезде! А это значит, что, возможно, рядышком еще бродят драконы, - попытался разъяснить Стинг, а потом взглянул на Хартфилию, которая уже была выпущена из рук его друга и бежала за всеми. - А ты вообще на яйце сидела! - Чего? - взвизгнула блондинка. - А еще от тебя несет каким-то странным запахом! Наверно, дракониха им отгоняет незваных гостей от потомства! А ты вся этим пропахла! - брезгливо кинул Эвклиф девушке, что судорожно начала нюхать одежду.  - И правда, Люси, от тебя нехило пахнет, - с сожалением подтвердил Грей, от чего девушка уже была готова провалиться сквозь землю.   - А ну хватит меня обнюхивать! - не сдержалась девушка. - И вообще, спасибо, тебе Роуг, что хоть ты держишь свой рот на замке. Парень понимающе кивнул, за что Люси была готова его расцеловать, а Стинг прикончить их обоих.