Кровь Гримма

- Неважно выглядишь, - Райан ставит перед ним стаканчик с кофе, и, оторвавшись от бумаг, он непонимающе моргает: - Уверен, что не хочешь взять больничный? - Из-за обычной простуды? – откинувшись на спинку удобного офисного кресла, Пит почти фыркает. – И это говорит мне тот, кто полгода назад работал с гипсом на ноге? Усмехаясь, напарник садится на свое место, также протягивая руку за отчетами, чтобы заняться обычной бумажной волокитой. С мгновение понаблюдав за ним, Пит берёт бумажный стаканчик, согревая немного озябшие пальцы. Простуда, появившаяся на следующее же утро после охоты на русалку, не думает отступать вот уже пятый день, не смотря на все перепробованные способы, начиная от чая с домашним вареньем, заканчивая горами таблеток. - Может, попросить Джоанну? – Кевин понижает голос, склоняясь немного ближе к нему через разделяющее их пространство двух приставленных друг к другу столов. – Ну, возможно, у неё есть какое-то закли… способ? Поднимая глаза на быстро исправившегося напарника поверх стаканчика, Пит пожимает плечами. Горьковатый напиток обжигает горло. Кажется, стоило и на работе временно отдавать предпочтение чаю, но выработанной годами привычке непросто сопротивляться. - Думаю, если бы было, она бы о нём уже сообщила, - улыбнувшись, отвечает он, переводя взгляд на лежащий перед ним отчёт. Несмотря на ударную дозу кофе, он умудрился одну и ту же фразу написать два раза подряд. Ведьма, появляющаяся в последнее время в участке с завидной регулярностью, как раз возникает в дверном проеме, неся пакеты с эмблемой китайского ресторанчика. - Привет, Джо, - начав доставать бумажник, Пит отрывается на мобильный телефон, оживший на столешнице. Одна из бумажек, попав под него, соскальзывает со стола, планируя прямо под каблуки Мэйсон. – Да? - Простите, если отвлекаю, детектив Мелларк, - отвечает на той стороне женский голос и без запинки продолжает: - Это доктор Чарльз, я была вашим лечащим врачом, помните? Наблюдая за тем, как Джоанна с улыбкой кладёт на его стол выроненный лист и ставит поверх него картонный пакет, приятно благоухающий острыми специями, он, забывшись, что собеседница его не видит, кивает. - Да, конечно. Что-то случилось? - Не совсем, - голос доктора звучит неуверенно. – Кое-что странное в результатах вашего обследования, детектив. Ещё тогда анализ крови выявил снижение уровня тромбоцитов, незначительные отклонения и от других норм количества клеток, но это было объяснимо общей ослабленостью организма. Она замолкает и Пит, осознавая только что сказанное ею, ожидает “но”. - В нашей лаборатории до того, как клетки крови погибли, их проверили ещё раз и обнаружили нечто необычное. К сожалению, из-за канцелярской ошибки я не сразу узнала об этом, иначе сразу бы позвонила вам, но лучше поздно, чем никогда. Количество почти всех видов клеток стремительно подскочило вверх, и я никогда прежде такого не видела. - Это может быть какой-то болезнью? – хмурится Пит, впрочем, он уже догадывается о причине необычного поведения его клеток. – Доктор Чарльз? - Не думаю, - она отвечает не сразу, но её голос звучит уверенно. – Мы проводили полное обследование, никаких заболеваний, детектив, вы были полностью здоровы, даже сотрясение было легким, хотя при таких обстоятельствах… Тем более, что эта странная реакция проходила в уже забранной крови. Переведя взгляд на затихших после его слов о болезни Джоанну и Кевина, он качает головой, успокаивающе улыбаясь им. - Но, если позволите, мне бы хотелось обследовать вас ещё раз, - продолжает Чарльз, и, слыша ничем неприкрытое любопытство, Пит с трудом удерживается от того, чтобы хмыкнуть. – Сможете зайти в больницу завтра или послезавтра, до четырёх часов?

***

- Поразительно, - доктор Чарльз неотрывно наблюдает за показателями на электронном экране, в то время как он ускоряет бег. Полотно беговой дорожки под ногами мелькает настолько быстро, что сливается, ускользая от взгляда. – Сердечный ритм по-прежнему сорок. Вы точно чувствуете себя хорошо? Пит поднимает вверх большой палец правой руки, из-за тянущейся ко рту трубки он не может сказать и слова, десятки других датчиков-присосок, прикрепленных к груди и рукам, причиняют небольшой дискомфорт, но в остальном он не чувствует даже малейшей усталости. Доктор выглядит удивленной, переглядываясь со стоящей рядом с ней медсестрой и клацая что-то на клавиатуре массивного аппарата. Несколько быстрых движений её изящных пальцев и дорожка ускоряется ещё раз, и только теперь Пит начинает немного уставать, несмотря на то, что дыхание, как и раньше, ровное. - Поразительно, - повторяет доктор, постепенно заставляя с пульта управления дорожку остановиться. Подошедшая медсестра начинает отсоединять датчики, освобождая Пита от них, и, чувствуя прикосновение холодных рук к коже, он едва заметно вздрагивает. – Какой бы высокой ни была скорость, ритм и пульс практически не изменяются. Надевая футболку, Пит отводит взгляд, не зная, что и сказать. Он и раньше чувствовал, насколько вынослив его организм, справляющийся с любыми, подчас критическими, нагрузками во время охоты или задержания преступников, но сейчас это видно ещё отчетливее. - Либо прибор сломан, что крайне маловероятно, либо вы просто в безупречной форме, - доктор рассматривает его, словно он – музейный экспонат, и, ощутив этот взгляд, Пит поворачивается, чтобы взять с твердой софы спортивную кофту. – Не меняли вашу диету или образ жизни? Возможно, стали больше времени уделять здоровью? Пит неопределенно пожимает плечами, с трудом сдерживая усмешку. О схватках с вервольфами и другими кровожадными существами, прогулкам по ночному лесу и купаниям в ледяной воде явно не стоит рассказывать, хотя это вполне тянет на кардинальную смену образа жизни. - Нет, не сказал бы, - отвечает он, качая головой. – Возможно, немного больше нагрузки на работе, сейчас несколько детективов взяли больничный. - Что ж, - доктор улыбается, подходя ближе, и протягивает руку: - Спасибо, что пришли. Уверена, что у вас никаких проблем, но если что, я позвоню. Миссис Пеш, вы?.. Она оглядывается и, дождавшись кивка подчиненной, выходит из кабинета. Пит, подхватив свои вещи, тоже собирается уйти, но что-то заставляет его обернуться и внимательнее всмотреться в седовласую медсестру. Сквозь морщины на лице на миг проглядывается истинный облик неизвестного ему существа, и Пит замирает, вглядываясь внимательнее, что не остается незамеченным. - Она ничего не найдет, - мимолетно улыбаясь, пожилая женщина опускается на софу, приглашающе хлопая рукой рядом с собой. – Гриммы устроены несколько иначе, чем обычные люди. Сев рядом, Пит смотрит на неё, ожидая, что она продолжит говорить своим размеренным, торжественным голосом: - По показателям все выглядит так, словно твоему организму в какой-то момент понадобилось увеличить объем легких. Кровь Гримма – одна из самых неизведанных субстанций даже для существ, да что там, даже для самих носителей. - Но вы знаете о ней и о самих Гриммах довольно много, - отвечает Пит, улыбаясь. Лучи выглянувшего из-за облаков солнца касаются лица, заставляя смежить веки и подвинуться левее. - Я прожила много лет, - произносит миссис Пеш, не обращая внимания на бьющий прямо в глаза солнца. – И знала одного из твоего рода. Ваша кровь борется с любыми проклятьями и болезнями, позволяя неустанно продолжать выполнять свое предназначение. Её тяжелые веки прикрывают блеклые глаза, и, прежде чем поднять их вновь, она мягко улыбается: - Того Гримма временно ослепили и кровь ответила тем, что обострила его и так чуткий слух ещё сильнее. Он мог сражаться в совершенной темноте, полагаясь на остальные, оставшиеся чувства. Пит сглатывает, неосознанно подаваясь вперёд и хватая пожилую женщину за руку. Кожа под ладонью морщинистая, сухая, а глаза же медсестры кажутся наоборот полными жизни. - Как его звали? - Кажется, Ник, - отвечает она, кладя свою ладонь поверх его, и продолжает, немного поморщившись: - Память на имена у меня не такая хорошая, но я уверена, что ты знаешь, о ком я говорю, как бы его не звали. У тебя его глаза.

***

- То есть, всё в порядке? – интересуется Джо, устраиваясь на диване удобнее и отпивая крошечный глоток вина из пузатого бокала. – За вычетом того, конечно, что она не может пояснить половину твоих показателей. Пит усмехается, глядя на ведьму, с ногами залезшую на диван. К напарнику, чувствующему себя здесь как дома, он уже давно привык, но Джоанна в его гостиной, пьющая вино и спрашивающая о здоровье, выглядит немного необычно, если не сказать странно. - В полном, - отвечает он, благодарно кивая вернувшемуся с пивом Райану, беря в руку бутылку и делая несколько глотков. – Но я все думаю о словах того существа-медсестры. - Ты разглядел её истинный облик? – глаза Райана загораются блеском любопытства, и он подается вперёд, отклоняясь от диванной подушки, и переводит глаза на фигурные старинные часы. – Похожа на кого-то из них? - Она мирная, а таких здесь не бывает, - отрицает он, ставя бутылку на журнальный столик. – Промелькнуло слишком быстро, почти не разглядел, но в ней было что-то схожее с… - он задумчиво кусает нижнюю губу, пытаясь возродить в подсознании нечеловеческое лицо, которое он видел лишь краткий миг. - На черепаху. Я, если честно, таких и в книгах не видел. - О, их там и нет, - хмыкает Джоанна. – Ты прав, они мирные, а значит, твоих предков почти не интересовали. Единственное, что я знаю о них, – то, что они живут очень долго, даже по меркам существ. Кивнув, он возвращается к тому, о чём говорил раньше: - Мне стоило бы задуматься раньше, когда дядя рассказал о том, что он Гримм, но понимаю только теперь. Он как-то действительно лежал в больнице, мне сказали, что при задержании опасного преступника на химическом заводе ему плеснули в лицо каким-то веществом. Пит замолкает на мгновение, тишину нарушает только тиканье стрелок и шелест маятника, качающегося из стороны в сторону. - Меня не пускали к нему в палату, но я все равно пробрался, боясь, что он оставит меня так же, как родители прежде. На лице были ужасные раны – багровые, расползающиеся вниз от нижних век, я никогда не видел ничего страшнее. Дядя очнулся, стоило мне подойти немного ближе, позвал меня по имени, хотя не мог ничего видеть… - Это же насколько острым должен быть слух… - Райан прокручивает бутылку в руках, поднимая взгляд и качая головой. – Теперь десять минут, что ты провел под водой, не кажутся такими уж фантастическими. Джоанна кивает, подтверждая его слова и, салютуя полупустым бокалом, произносит: - В любом случае, мы рады, что ты жив. - Я тоже, - эхом отвечает он, с усмешкой покачивает бутылкой в ответ, и обводит взглядом комнату. Задерживаясь взглядом на сидящих в полуметре друг от друга друзьях, он не может сдержать улыбки. Прежде выглядящий всегда пустым и слишком огромным дом больше не кажется ему таким, а компания из Гримма, ведьмы и человека, если подумать, не так уж и плоха.