Кровь Гримма

Языки бледно-голубого пламени всё ещё вспыхивают перед глазами: они медленно скользят по лицу мертвого парня, охватывая его волосы и одежду. Пит вздрагивает, и часть янтарной жидкости из стакана расплескивается на диван, мгновенно впитываясь в обивку. - Не вини себя, - раздается сбоку голос Райана, Пит поворачивается, видя замершего в дверном проеме напарника. – У нас не оставалось другого выбора. Зелье не подействовало. - Не оставалось другого выбора… - эхом повторяет он, слыша насколько безэмоционально, пусто звучат слова. – Кроме как убить его, - горечь виски чувствуется во рту, но дурман алкоголя не развеивает застывших в подсознании сцен. – Перед тем, как он бросился на нож, он прекратил вырываться. - Всего на секунду, - отвечает Кевин, подходя ближе, и, склонившись, касается его плеча. – И этой секунды хватило на то, чтобы сделать выбор, который нам всем стоит уважать. Вздохнув, Пит прикрывает глаза, откидываясь назад. Рука напарника по-прежнему сжимает плечо, он всегда знает, когда ему как воздух необходима поддержка. Обивка шелестит, Райан садится рядом и отнимает у него стакан. Неподалеку тикают стрелки в часах, раскачивается из стороны в сторону маятник, а Пит размышляет над тем, насколько хрупка человеческая жизнь. - Тебе нужно отдохнуть, Пит. Нам всем нужно отдохнуть, - замечает Кевин, его взгляд задерживается на циферблате часов. – Джо взяла оставшийся пепел, попытается узнать хоть что-то. Если явление повторится, нам нужно быть готовыми к этому. Он кивает, не совсем слыша то, о чём говорит друг, и неотрывно глядя на фигурки на барельефе старинных часов. Был ли Дэйв среди них?.. - Это проклятие... – продолжает Райан, и, переведя взгляд на него, Пит прислушивается: – Если бы такая метка появилась у тебя и пробудила животные инстинкты, как бы поступил ты сам? Убив нескольких человек, возможно, очень близких тебе людей и продолжив представлять угрозу окружающим, ты бы повел себя иначе? Пит молчит, хотя очевидный ответ приходит в первое же мгновение.

***

Выйдя из дома, он опускается на ступени, смотря на поблескивающую на траве в саду утреннюю росу. Небо свинцово-серое: день обещает быть прохладным, но он не сравнится с тем холодом, что царит в душе. Сделав несколько глотков обжигающего кофе, Пит тяжело опирается плечом о стойку деревянных перил, прикрывая глаза от наваливающейся усталости. Райан давно уехал, предварительно проследив за тем, чтобы он поднялся в спальню, но сон не шел, а продолжать всматриваться в потолок он больше не видел смысла. Шелест листьев, тревожимых ветром, постепенно начинает убаюкивать, солнечные лучи ещё только-только касаются города, возвещая о начале нового дня, и Пит прикрывает глаза, чувствуя подступающую дрему. Несмотря на неудобную позу и деревянный угол, впивающийся в плечо, он засыпает всего пять минут спустя, а выпавшая из рук чашка падает, прокатываясь по земле с первыми тяжелыми каплями дождя, упавшими на неё. Звон отдается в ушах, Пит смотрит на разбитую фарфоровую чашку, не помня как её уронил. Остатки кофе расплескиваются по плотно подогнанным друг к другу доскам террасы, а россыпь крупных осколков сверкают словно перламутровые капли. - Пит? – кутающаяся в тонкую вязаную кофту девушка выходит из дома, оставляя дверь приоткрытой. – Что случилось? - Ничего, - он улыбается, но получается слишком вымученно, Китнисс хмурится, подходит ближе и касается руками его плеч, скользя ими вниз по рукам и позволяя приобнять себя в ответ. – Не могу уснуть. Притягивая её ближе за талию, он целует мягкие губы, чувствуя привкус корицы и неосознанно облизываясь. Звонкий смех наполняет воздух, и, улыбаясь, Пит целует снова, сильнее, ощущая ласково зарывающиеся в его волосы пальцы и весенний ветерок, касающийся лица. Где-то вдалеке звучит раскатистый гром, но никто из них не замечает этого, не отрываясь от поцелуя. Растворяясь в объятиях, Пит забывает об усталости, об очередном деле, в котором на данный момент нет ни единой зацепки, и, скорее всего, замешано кровожадное существо… Он забывает даже об ощущении тревоги, что разливается по венам, заставляет замереть в предчувствии удара и приготовиться его отражать, и защищать тех, кто ему дорог. Не разрывая объятий, он поднимает руку, касаясь нежной кожи, и видит, как на губах Китнисс расцветает мягкая улыбка. - И что же случилось? – спрашивает девушка, подаваясь вперёд. Теперь уже она касается его лица легким поцелуем, тут же отступая назад. В её глазах – тень беспокойства, Китнисс слишком хорошо его знает, чтобы поверить в это “ничего”. – Пит? Вздохнув и не убрав рук с её талии, он качает головой, мягко улыбаясь. Потому что это действительно так – да, возможно, ему предстоит не один день провести в поисках улик и их сопоставления, чтобы получить ниточку, ведущую к искомому подозреваемому, возможно, он немного устал, но всё действительно в порядке. - Ничего, - повторяет он, прижимая Китнисс к себе ближе и скользя руками по её спине. Первые косые капли дождя падают на лицо, заставляя его вздрогнуть, и, отступив на шаг, Пит сжимает коснувшуюся его пальцев хрупкую ладонь, когда Китнисс увлекает его за собой в дом. Распахнув глаза, он видит пузырящуюся тяжёлыми каплями дождя землю в саду, боковым зрением замечая руку, касающуюся его плеча. - Ты простудишься, - осудительно произносит Китнисс, и он вздрагивает, когда очередная капля, срикошетив от перил, ударяет его по носу. – Поднимайся, Пит. Встав на ноги и взойдя по ступеням на террасу, он непонимающе моргает, ещё не придя в себя после реалистичного сна, все ещё стоя там, рядом с Китнисс, чувствуя её губы у себя на губах. - Что ты здесь делаешь? – произносит он, ещё раз полусонно моргая. Пиджак насквозь мокрый, рубашка под ним, кажется, тоже, но Пит не обращает на это внимания. - Выдалось свободное время утром, решила приготовить торт, - отвечает Китнисс, мягко и так знакомо улыбаясь. – Подумала, что тебе должен понравиться, - она приоткрывает плотную коробку, показывая шоколадное великолепие, но Пит на него едва смотрит, не отводя взгляда от её улыбки. – Ты спас мне жизнь, и это… - Нет, - перебивает он, внимательно смотря на неё, и заставляет замолчать легким взмахом ладони. – Это вовсе не обязательно, ты ничего не должна. - Не должна, - Китнисс кивает, снова смущенно улыбаясь, и Пит забывает, о чём он хотел сказать ещё, а шум дождя за пределами террасы с каждой минутой усиливается. – У тебя есть кот? Посмотрев туда, куда она указывает свободной рукой, он не может сдержать усмешки, на время забывая о тягостных мыслях. В глубокой тарелке, стоящей справа от двери, ещё осталось немного молока. - Нет, - отвечает Пит, опуская глаза и улыбаясь: - Это для енота, который, кажется, считает меня своим хорошим другом, - тяжелые капли начинают тарабанить по перилам, и, зябко поведя плечами, он добавляет: - Давно идёт дождь? - Начался, когда я подъезжала к твоей улице, - Китнисс отступает на шаг внутрь террасы, и он неосознанно идёт следом, только сейчас замечая, что её темные, тяжелые от дождя волосы, слегка вьются. – И ты не заметил, что он начался? - Нет, - Пит качает головой, видя тут же вспыхивающее в её глазах беспокойство. Совсем как там, во сне, и от этого дежавю по спине пробегают мурашки. – Тяжелый день, - добавляет он, видя, как Китнисс дрожит. – Идём, тебе нужно согреться.