— Ра-мен! Ра-мен! Ра-мен! — скандировала Узумаки, нетерпеливо ёрзая на месте в ожидании своей порции лапши, вызывая тем самым смешки у Теучи-сана.
Рядом сидел Саске, который, в кои-то веки, выглядел потрепаннее Наруто, потому что у той хоть синяки и царапины успели сойти по дороге к ресторанчику, а Саске даже не переоделся. Сакура весело переговаривалась с Аяме, и во время их беседы не раз проскальзывала фраза «ох уж эти дети». Возможно, Учиха и мог бы оскорбиться, — как же, ведь над ним смеялись! — но в данный момент его это мало волновало. Последние три года его вообще мало что волновало. Сейчас, конечно, ситуация немного отличалась, но, в общем, ему в любом случае было не до девчачьих разговоров и подколок Сакуры.
Стоило разойтись с Какаши, которому требовалось ещё отчитаться перед Хокаге, как Сакура, чтобы наконец разнять их, произнесла волшебное по своим свойствам слово «рамен», полностью выводя из боевого строя Узумаки, у которой сразу же заурчало в животе. Наруто снова подобрела и была готова расцеловать весь мир, но сначала, конечно же, рамен.
Саске оставался хмур всю дорогу и до того момента, как перед ним поставили чашку с лапшой и Наруто помахала рукой перед его лицом, привлекая внимание. Брюнет моргнул, возвращаясь в реальность и, пожелав приятного аппетита, разломал палочки, приступая к еде. Наруто несколько секунд буравила его взглядом, полным подозрения, но решив, что друг подождёт, а рамен может остыть, также приступила к своей порции. Сакура вовсе пришла к выводу, что будет благоразумнее молчать, прекрасно понимая терзания Учихи и в душе даже немного
злорадствуя сочувствуя.
Обед прошёл в молчании и только когда они, расплатившись с Теучи-саном, вышли из ресторанчика, Саске решил нарушить тишину:
— Нам надо поговорить, — он окинул своих сокомандников внимательным взглядом. — Встретимся через полчаса на мосту, — и не говоря больше ни слова развернулся и пошёл домой.
Наруто недоуменно переглянулась с Сакурой, которую, казалось, уже ничто не могло удивить. Хотя, в принципе, она чего-то такого и ожидала. Саске их не спрашивал и тем более — упаси Ками-сама! — не просил, а просто ставил перед фактом. Спасибо, хоть дал время привести себя в порядок… Правда, стоило признать, что и его бы не дал, если бы самому это не требовалось больше всех.
Она покачала головой и просто взлохматила волосы подруги, не обращая внимания на её протесты. Эта маленькая, действительно ниже неё, версия взрослой Наруто была непривычна, вызывала ностальгию и так умиляла, что она просто не была способна держать себя в руках. Наруто краснела, мямлила что-то и вообще пыталась вырваться из её хватки. Безнадёжно. Сакура ехидно подумала, что шаринганистой заразе повезло оказаться такой врединой, иначе она бы и его затискала, но холодный айсберг имени Учиха Саске не вызывал желания лезть с обнимашками. Хотелось, разве что, кирпич в него бросить, да и только. Однако, время шло, а им, в частности Наруто, надо было ещё умыться и переодеться. А то, право слово, не в грязной и разорванной же одежде ей, Сакуре, гулять по деревне.
Впрочем, Узумаки это, кажется, вовсе не волновало, и она всё-таки пошла приводить себя в порядок только после её наставительного подзатыльника. Ками-сама, взрослая уже девушка, а женственность проявляется, только когда ей это нужно. Неудивительно, что в детстве они все всегда забывали, что Наруто не мальчик. Впрочем, после возвращения в деревню спустя три года отсутствия уже никто не смог бы спутать её с мальчишкой, когда прямо перед глазами были такие веские... доказательства. Весьма веские. Аж до зубного скрежета и нервного "Как ты это сделала?". К счастью, у Наруто не было ни стыда, ни совести и ей не пришлось смущаться из-за того, что в свои шестнадцать она была почти идеальной копией собственного Ойроке но Дзюцу и искренне наслаждалась смущением окружающих. Сакура могла лишь благодарить облачки дыма, сопровождавшие технику. Правда, дым долго не держался, но и Узумаки свою более взрослую голую копию развеивала довольно быстро... Эх, были времена! Или ещё будут.
Харуно решила не спешить, полагая, что больше всего Саске нуждался в разговоре наедине именно с Наруто. Нет, у них, конечно, не могло быть особых секретов от неё: они, в конце концов, команда и сейчас находились в одной лодке. Так что если не Учиха, так Узумаки — точно ничего от неё скрывать не захотела бы. Но… это было личное. То самое, частью чего она никогда не могла стать и даже пытаться не собиралась. Потому что так нельзя. Такое же «личное» было у них с Наруто. У неё имелось такое с Ино.
Но, думала Сакура, у Наруто насчитывалось больше, чем у кого-либо, этих «личное». Мало было иметь что-то общее с человеком, нужно было ещё кое-что другое. То, чем обладала Наруто. То, что заставляло людей открыться ей, проникнуться. Эта её способность казалась удивительной, хотя на самом-то деле, в этом, казалось, не было ничего необычного. Наруто просто умела понять их боль, подобрать нужные слова. Вряд ли она осознавала то, что вызывала такие неординарные чувства у окружающих, ведь Узумаки сама ещё была совсем ребёнком и каждое её слово шло от чистого сердца. Да и врать она не умела, говорила первое, что приходило ей на ум, не особо задумываясь.
— Тадаима, — оповестив о своём приходе родителей, она направилась в свою комнату.
Мебуки что-то ей сказала, но Сакура не стала заострять на этом внимание. Она не хотела ссориться с матерью, но обычно этим любой их разговор и заканчивался. Конечно, она любила своих родителей, но те действительно были шумными и, да, надоедливыми.
На самом деле, Харуно завидовала некоторым своим одноклассникам, у которых родители были более… понимающими. Наверное, дело было в том, что они тоже являлись шиноби, а может, ещё в чём-то другом, но… Хотя, конечно, в сравнении с Хинатой, ей с отцом повезло гораздо больше. Может, Хиаши-сан и являлся главой клана и, вообще, был очень уважаемым и сильным шиноби, но ей, пожалуй, гораздо больше по душе приходился Харуно Кизаши, даже с его глупыми шутками. И ещё, разумеется, зависть вызывал тот факт, что ни Ино, ни Хинату, ни даже такую же бесклановую куноичи, как и Сакура, — Тентен, точно не ругали за то, что они не убирались дома. Меньше всего, возвращаясь в родной дом после тяжелой миссии, на которой тебя чуть не убили, ожидаешь криков за то, что обувь в прихожей разбросана.
Харуно вздохнула, отгоняя ненужные мысли и, взяв сменную одежду, зашла в ванную.
В это же время из своей ванной комнаты вышла Узумаки. Коротко стриженые волосы ещё были влажные и уже намочили только что надетую чёрную футболку с красной спиралью на груди. Сегодня миссий не намечалось, так что можно было обойтись и без комбинезона, закинутого в корзину с грязным бельём. Споткнувшись об очередную кучу мусора, Узумаки чертыхнулась и критично оглядела беспорядок в комнате. Надо же, ничем не отличается! Она представила, какая реакция была бы мамы, увидь она то, что здесь творится. Содрогнувшись всем телом от ужаса, она создала пару-тройку клонов, чтобы убрались перед её возвращением, а сама направилась к месту встречи.
Саске уже стоял на мосту, опираясь на перила руками, и опустив взгляд в воду. Он не изменил свого положения, даже когда Наруто встала рядом с ним, продолжив вглядываться в своё отражение, будто пытаясь найти в нём что-то. Например, слова, с которых стоило начать разговор. Собственное отражение не собиралось ему в этом помогать, как и появившееся отражение Наруто. Узумаки стояла с задумчивым видом, погрузившись в себя, и о чём-то напряжённо размышляла. Словно ей тоже нужно было сказать о чём-то важном, только она никак не могла решиться.
— Странно, Сакура-чан опаздывает, — неловко пробормотала Наруто.
Саске нахмурился, заметив, что, кстати, да, Харуно действительно ещё не пришла, хотя на неё это было вовсе не похоже. По его старым воспоминаниям, она являлась достаточно пунктуальной. В голову вдруг пришла мысль о том, что он, на самом-то деле, ничего о ней не знал. Казалось бы, три года — что могло случиться за столь короткий срок?
В жизни шиноби — многое. Стоило признать, что девушка очень изменилась. По крайней мере, былого раздражения, испытываемого к изнеженной домашней девочке, и в помине не было. Лишь слабые отголоски прошлого. Он даже понял, почему она опаздывала и даже — подумать только! — где-то в глубине души, очень глубоко, был ей благодарен за это.
Он сглотнул ком, застрявший в горле и открыл рот, чтобы наконец объяснить, почему он должен был так себя вести последние два дня, как он все продумал и какую выгоду они от этого получили… но так и не смог выдавить из себя ни единого словечка. Причиняя боль Наруто, он всегда испытывал какое-то садомазохистское удовольствие. Он понимал её, как никто другой, и знал, по каким точкам требовалось ударить, чтобы причинить как можно больше боли. И заодно попадал по собственным болезненным местам. Наруто была его лучшим другом. Саске её за это ненавидел. Потому что это делало Наруто одновременно и его слабостью.
Так глупо… ведь Узумаки являлась той самой, столь необходимой ему, опорой.
Он помнил, как в детстве, сидел у озера, где раньше отец обучал его Гокакью но Дзюцу. Сидел, вот также смотрел на своё отражение и думал, что остался абсолютно один в этом мире. И всегда в этот момент мимо проходила Узумаки - грубая, задиристая пацанка, возомнившая их соперниками, неизменно фырчавшая на него и получавшая примерно такую же ответную реакцию. Саске успевал заметить слабую улыбку на лице Наруто, якобы недовольно уходившей дальше. И сам не мог сдержать ответную, понимая, что не так уж он и одинок.
Даже став нукенином, ослеплённый жаждой мести, где-то глубоко в душе, вспыхивая все ярче после очередной встречи с неугомонной блондинкой, его грела мысль о том, что у него все ещё есть дом — место, где его ждут, где он нужен и дорог. Хоть он никогда и не признался бы в этом не то, что кому-то другому — даже самому себе. Эти мысли, словно яд, изъедали его тёмное нутро.
Никакие логические доводы ему сейчас не могли помочь. Он был не в силах сделать это. Впервые за долгое время — не мог. Да уж, близкое нахождение рядом с Узумаки сказывалось на нем отрицательно: он становится таким сентиментальным, снова начинает заботиться о чувствах окружающих. Вот надо ему это, а? Не надо ведь. Стоило провести пару лет вдали от этой пиявки — и можно спокойно заколоть свою напарницу, ради собственной выгоды. Те же пара дней рядом с Наруто — и он уже начинает переживать о том, что мог задеть чьи-то чувства, ха. Смех, да и только.
Он обреченно прикрыл глаза. Наруто молчала, даже не смотрела на него, будто давала возможность спокойно обдумать все и высказаться. И всё-таки, пора было перестать обманывать, хотя бы себя. Наруто — не посторонний ему человек, отнюдь, совсем наоборот. Он ведь уже не раз признавал это, ведь так? Чего теперь-то выдумывать.
— Прости.
Недосказанные слова повисли в воздухе, но было ясно, что Узумаки всё поняла, хотя сначала и не отреагировала. Саске даже показалось, что он остался неуслышанным, уйдя в свои мысли, но пальцы рук джинчуурики, крепко сжавшиеся в кулаки, выдали её чувства. Учиха, вообще-то не отличавшийся особым терпением, настороженно ждал реакции лучшего друга, чьё лицо всё ещё не выражало особых эмоций, что особенно настораживало брюнета. Это в целом могло бы ужаснуть всех близких знакомых Наруто. Жаль только, что в нынешнем времени, из близких людей у него были лишь команда, Ирука-сенсей да старик Третий. Хотя, это вовсе не было тем, что могло расстроить Саске. Лично ему казалось, что в их будущем, вокруг Наруто собралось слишком много людей.
Тихий смех вывел Саске из раздумий и, честно говоря, испугал. Слишком уж непредсказуемой оказалась Наруто: Учиха даже и не ожидал. Узумаки повернулась к нему с незлой ухмылкой на лице, прищурила свои невозможные, сиявшие ярким светом, голубые глаза.
— Видел бы ты сейчас своё лицо, — негромко засмеялся Ребёнок из Пророчества, вызывая в Саске желание прибить её, раздражающую тупицу, испортившую весь момент.
— Да чтоб тебя, добе! — нервно дернулся глаз и судорожно сжались пальцы на руках, которые в его мыслях расположились на шее голубоглазой идиотки. Узумаки захохотала, окончательно выводя из себя наследника Учих и с каким-то удивленным «ойк» уворачиваясь от попытки удушения себя любимой. — Я убью тебя, нет, правда убью!
Пришедшая на место Харуно тихо стояла в сторонке, не зная, то ли радоваться ей за этих невозможных детей, то ли плакать, то ли влепить затрещину двум кретинам, которые, вместо того, чтобы делом заняться, дурью маялись. Но заметив, что Саске, наконец-таки сбросил груз с плеч и немного расслабился, Сакура решила пока просто не вмешиваться. Пусть детишки поиграют.
***
Вдоволь набегавшись, «искупавшись» в речке и снова испачкав одежду, Саске и Наруто все же заметили Сакуру, застывшую невдалеке от них с видом мамочки, впервые приведшей детей на детскую площадку и не знавшей умиляться ли ей с них, или всё же призвать к порядку, чтобы не позорили её перед другими мамочками. Наруто энергично замахала руками и побежала ей навстречу, но, вспомнив, что она вся в грязи, остановилась рядом, с неловкой улыбкой взъерошив волосы и вызвав тем самым смешок у подруги. А Саске, уже взявший себя в руки, просто кивнул ей в знак приветствия.
Сакура, наказав друзьям смыть с себя грязь, сама расстелила плед на траве под раскидистым деревом и начала выкладывать еду из корзинки, сперва незамеченной товарищами. Наруто, вернувшаяся с Саске, немного влажная, но уже не грязная, с радостным воплем упала на плед, в предвкушении потирая руки, но потом, вспомнив один эпизод из прошлого, подняла на неё взгляд, полный сомнений.
— Ано… Сакура-чан, это все ты приготовила?.. — с какой-то надеждой спросила блондинка, вызвав недоумение у Саске, находившегося не в курсе специфичных кулинарных способностей медика.
Харуно, тоже знавшая уровень своей готовки и пока не строившая никаких планов по отравлению сокомандников, слегка задетая напоминанием о случае, когда она неудачно приготовила целую корзину отвратительных по вкусу пилюль и чуть не убила одной из них Сая, отрицательно качнула головой, немного помрачнев. Она правда не понимала, почему ей это не удавалось! Ведь она всегда следовала рецепту! Добавляла, конечно, кое-что от себя, но совсем чуть-чуть!.. Возможно, ей всё же стоит перестать так делать...
Взглянув на недоверчивое выражение лица Наруто, она несколько оскорбилась, но всё-таки решила пояснить:
— Это приготовила хаха, когда я сказала, что хочу устроить пикник с новой командой.
Наруто, как можно незаметнее облегченно выдохнув, сразу же заулыбалась, сделав комплимент в адрес Мебуки, чья готовка оказалась на высшем уровне. Ещё один удивленный взгляд, последовавший в сторону ирьёнина и говоривший «как такое возможно», после того, как она попробовала первый рисовый шарик, не на шутку взбесил её:
— Просто. Заткнись. И ешь.
Узумаки, благоразумно решив больше не испытывать больше судьбу, начала тихо и с аппетитом уминать онигири, стараясь даже не смотреть в сторону девушки. Учиха всем своим видом выражал недовольство, будучи не в курсе темы, поэтому тоже молчал. Неуютную атмосферу развеяла хрюкнувшая от смеха Наруто, которая уткнулся лицом в плед и задрожала, не способная сдержать рвавшийся наружу хохот. Ошарашенные внезапным поведением Наруто Саске и Сакура переглянулись друг с другом. Наруто что-то просипела, стуча кулаком по земле и истерически хохоча. Она кое-как выдавила из себя несколько слов: «Курама… Саске… как хомяк…» — после чего последовал новый взрыв смеха.
По-видимому, спавший внутри лис прокомментировал недовольство Саске, остальное они разобрать не смогли. Харуно, вспомнив, как сидел Саске, отвернулась и, судя по тому, как задрожали её плечи, тоже смеялась. Учиха с мрачным видом взял в руки онигири и начал пихать в рот джинчуурики, которая, впрочем, не могла перестать смеяться и пару раз чуть не задохнулась, на радость лучшему другу. Сакура в этот раз не пыталась их разнять и не стояла в сторонке, а сама смеялась вместе с Наруто и даже на лице у Саске пару раз мелькнула довольная ухмылка.
Пикник проходит отлично.
***
— Сил у нас не было, зато проблем было достаточно, — начал Саске, когда основной запал прошёл и они просто лежали, разглядывая медленно темневшее небо. — Мы даже не знали, что произошло, а единственный источник информации был недоступен. Ждать пока всё прояснится было слишком долго, а времени не хватало катастрофически. Возможно, я тогда и поспешил с решением, под влиянием эмоций, но даже сейчас сделал бы то же самое.
— Думаю, что вы уже заметили — наш эмоциональный фон нестабилен. Вероятно, это эффект от перемещения во времени, который, полагаю, не должен продлиться долго. Поэтому я решил воспользоваться моментом, пока Наруто эмоционально неустойчива - больше обычного - и...
- Пошёл ты!
- ... и может в любой момент выйти из себя, - Наруто отвернулась, скрестив руки на груди. - Так же, как и ты, Сакура, под влиянием эмоций не могла трезво взглянуть на ситуацию. Я, конечно, мог рассказать тебе, но знал, что ты не согласишься играть на чувствах добе и не позволишь сделать это мне.
— Да, я не поинтересовался вашим мнением, потому что и так знал, что вы откажетесь и решил поступить по-своему. В конце концов, мы получили от этого пользу, не так ли? — Саске посмотрел на Наруто, которая, неохотно кивнув, повернулась обратно.
Подтверждать то, что заклятый друг прав, ей не хотелось, но и отрицать было бы глупо, ведь все они понимали, что в подобных рассуждениях была своя правда и его действия казались абсолютно логичными. И на самом деле помогли Наруто.
— Но, Саске-кун, — прервала его Сакура. — Хоть мы, в какой-то мере, и признаем твою правоту, меры, предпринятые тобой, слишком… — она запнулась, пытаясь подобрать слова помягче. — В общем, в следующий раз, я не буду останавливать Наруто, — неожиданно перешла на жёсткий тон девушка. — Так что, лучше предупреждай нас, а то будет как-то неудобно: ты для нас всех старался, а мы тебя побили, — усмехнулась она, вызвав восхищенный вздох Узумаки, оценившей выпад в сторону Учихи, который сам пребывал в не менее ошарашенном состоянии.
У Саске в голове не укладывалось то, что Сакура… угрожала ему?! Гаденькое хихиканье со стороны джинчуурики подкрепило его уверенность в реальности происходящего. Учиха немного подумал и согласно кивнул. В конце концов, он был бы в гораздо большей ярости, если бы с ним самим решили провернуть подобную аферу. И, конечно же, непременно отомстил бы.
— Хорошо, раз уж мы пока разобрались с этим вопросом, — жизнерадостно начала Сакура. — Наруто, Курама сказал тебе что-нибудь насчёт того, как мы здесь оказались?
Узумаки сразу посерьёзнела, вспомнив своё путешествие в подсознание. Он ведь так и не посвятила их в курс дела.
— Немного, — качнула она головой. — Это перемещение сильно повлияло на нас с Курамой… Когда попала в подсознание, я почувствовала себя опустошенной: тело не могло двигаться… мысли путались… Не знаю, как у меня вообще получилось дойти до Курамы, — глухо рассказывала она, мрачнея при одном лишь воспоминании. — Я ещё никогда не видела его таким истощенным, правда! Мне потребовалось время, чтобы чуть привести нас в порядок.
— На самом деле, он тоже не много знает, но… - она делает неуверенную паузу. - Это Рикудо Сеннин, — Сакура пораженно ахнула, Саске нахмурился. — Он попросил всех биджуу ему помочь: для этого требовалось невероятное количество чакры. Кураме досталось больше всех… он буквально выжат и очень слаб. Я не могу объяснить конкретнее, потому что Курама не хочет «вдаваться в подробности», так как никто не должен об этом знать, даже я, — кривит она душой.
— То есть, это какая-то техника перемещения во времени? — хмуро уточнил Саске.
— Что-то вроде, но её последствия — необратимы. Наши техники, сила — все осталось там. И…
— Что? — требовательно спросил Учиха, когда паузы начали слишком затягиваться.
— М-м, все биджуу тоже переместились. Но не все джинчуурики. Я не знаю точно, по какому принципу они будут отбираться… И как к ним будет возвращаться память... А ещё, возможно, кто-то «зацепился». Не знаю кто, но точно не враги, мы... они бы этого не допустили. Может, Какаши-сенсей… А может, Цунаде-баа-чан… Кто-то, кто был рядом с нами. Но может статься и так, что это будет кто-то, кого на тот момент вовсе не было на поле. Кто-то, кто уже умер или кто-то, кто был ещё жив. Тут не угадаешь.
Они не знали, что сказать. Всё это казалось невероятным, нереальным. Но ведь на то это и Мир Шиноби, верно? Подумать только, а ведь когда-то им казалось безумным то, что животные могут разговаривать. А сейчас они являлись путешественниками во времени.
Однако, прогресс.
Сакура всё ещё уверена, что Наруто отвратно врёт.
