Универсальная единица смысла

Где-то на третьем бокале шампанского Никс уже с интересом оглядывался вокруг. Этот вечер начался с вопроса: «Правда ли вы были в психушке?» – и комментария Власа: «Что бы ни писали в брошюрах, психушка в массовом сознании таковой и остается». Никс хихикнул, девушка с микрофоном слегка улыбнулась и вполне доброжелательно приняла шутку Власа как достойный ответ. Все же Влас, который сейчас стоял с Никсом, мало походил на домашнего тирана, сатрапа и деспота. – А теперь улыбайся, поддерживай разговор и наслаждайся вечером, – шепнул Влас и громко поздоровался с компанией на другом конце зала. А Никс налег на алкоголь. Сегодня шел второй день, официально проведенный в реальном мире и первый благотворительный вечер. Закончится все, впрочем, как всегда – когда люди наговорятся, потанцуют, покажут свои украшения и дорогие автомобили, то наконец вспомнят о цели визита, выпишут чеки и торжественно вручат их руководителю фонда. Так было всегда, но сегодня официанты с шампанским подозрительно часто проходили мимо Никса, а рядом не было Зейна, который мог бы следить за количеством выпитого. Не то чтобы Никс когда-то напивался на приемах с Зейном. Но и шанса напиться ему никогда не предоставлялось. – Ты не умеешь пить, – как-то сказал Зейн. И после того памятного приема с подобными словами поспорить было сложно. Да и не с кем, собственно. Никс как раз взял в руки четвертый бокал шампанского, когда к нему подошла пожилая женщина в бархатном синем платье и с изысканной прической из седых волос. – Значит, вы и есть Никс, – ее серые глаза были на удивление живыми. – А вы?.. – Никс глотнул еще шампанского и доброжелательно улыбнулся. – Подруга семьи. – Чьей? – уточнил Никс. Музыка стала звучать как-то медленнее и новый глоток шампанского не особо улучшил положение. – Уже и вашей, по всей видимости. – Круто, – Никс сделал еще глоток, но потом решительно поставил бокал на столик рядом с собой. – Значит, вас и выбрал Зейн. – Ну да. Только это давно было, а вас я ни разу не видел. – Я жила далеко отсюда, – женщина была все так же сдержанна. – В таком случае – с приездом, – Никс развел руками. – Благодарю. – Женщина улыбнулась на удивление тепло, и на секунду ее строгость исчезла. – Я бы предложил нам с вами выпить за ваш приезд, но если я выпью еще один бокал, мне конец. – Почему? – Влас, – пожал плечами Никс, будто бы это все прояснило. – Неужто и вправду он такой тиран, каким его пытаются представить все новостные агентства? Лишил вас наследства… – Вы же подруга семьи. Способен ли Влас на такое? – Никс чувствовал, что потихоньку трезвеет. – Он похож на отца не только внешне, но и характером. Так что да, способен. Но, видимо, не в отношении вас. В этом он тоже схож с Зейном. Скоро это станет семейным кредо – не навредить Никсу. Никс взял креветку с подноса, который поднес им официант, и постепенно начал понимать, что этот разговор нужно сводить на «нет». – Матильда, – за спиной раздался голос Власа, – здравствуй. Женщина снова улыбнулась и обняла альфу. – Когда ты приехала? – Позавчера. Хотела успеть поздравить с днем рождения лично, но не вышло. – Да всего пара дней. Я все еще принимаю поздравления, – улыбнулся Влас. – Так, знакомитесь, – он обернулся к Никсу и тут же стал серьезным. – Мы познакомились, – нехотя уточнил Никс, пережевывая креветку, которая вдруг стала совершенно безвкусной. – Я, пожалуй пойду, – женщина поймала взгляд Власа и указала ему на бокал Никса, который стоял рядом с ним на столике. – Приятно было с вами познакомится. – Взаимно, – кивнул Никс и тут же перевел взгляд на Власа. – С кем ты еще разговаривал? – Ни с кем, – опустил глаза Никс. Он знал, что это провал. – Хорошо, – кивнул Влас. – Теперь отвлекись от алкоголя и немножко пообщайся с людьми, ладно? Никс кивнул, и Влас ушел. Сейчас официанты, разносящие алкоголь, чудесным образом вообще не подходили к Никсу. Зато креветки были ничего, к тому же Никс отлично проводил время в компании Дианы, дочери какого-то политика и омеги, который был мужем вице-президента фирмы Зейна. Они увлеченно спорили о новом автомобиле, который недавно появился на рынке. – Такую роскошь из нас троих можете позволить себе разве что вы, – заключила Диана. – Тут уж скорее Влас, – Никс снова взял одну из этих чудесных креветок. – Почему? – с любопытством спросила девушка. – Ему есть на кого производить впечатление, – Никс подразумевал скорее теоретическую возможность отношений у Власа, но Диана тут же ухватилась за эти слова. – Правда? У Власа кто-то появился? – М, – неопределенно ответил Никс. На самом деле он не знал, есть ли кто-то у Власа. Но это однозначно стоило бы выяснить, потому что все почему-то спрашивают об этом именно у него. Правда, под словом «все» подразумевались два психиатра и эта Диана. Но кто же виноват, что жизнь вдруг стала настолько ограниченной? Однако вечер пролетел незаметно и довольно весело. – Знаешь, что волнует общественность? – спросил Никс, когда они с Власом сели на заднее сидение машины и водитель поехал в сторону их дома. – Что? – Влас потер глаза и откинулся на сиденье. – Есть ли у тебя кто-нибудь. – А, – Влас накрыл лицо ладонями. – А тебе самому неинтересно? – Будем считать, что я глас общественности. – М, – Влас посмотрел на Никса слегка затуманенным от выпитого взором. – Ну раз так, то да – есть. – Вау, – Никс оживился. – А почему я не знаю? – Так никто пока не знает, – Влас открыл окно, и салон тут же наполнился свежим ночным воздухом. – Расскажи! – Со временем расскажу, – пообещал Влас и отвернулся к открытому окну.