Тонкие страницы жизни

      - Больше никогда не используй на мне гипноз, Влад, - девушка даже не посмотрела на собеседника, опустив голову и старательно пиная мелкие камешки, попадающиеся на ее пути, когда она начала измерять дорогу нервными шагами. Казалось, ее совершенно не волновало то, что за ней наблюдал вампир, куда большее недовольство вызывала вся эта ситуация с Алексом.       - Я хотел немного успокоить тебя, - словно бы в оправдание ответил мужчина.       - Ха! Теперь я понимаю, почему я больше внимания уделяла природе и постройкам Рышнова, а не мыслям "зачем меня хотят убить".       Гнев девушки был оправдан, ведь такое действительно требовало внимания, а он лишил ее осмыслить все это без его присутствия. Но кто ж знал, что его силы окажутся такими непостоянными. Вместо пары часов легкого убеждения, получилось чуть ли не полнейшее стирание памяти. Надо бы ему еще потренироваться с этим. Но определенно не на ней. Любое его вмешательство в ее головку носило свои последствия.       Влад молчал, а Роксана по-прежнему ходила перед ним, вглядываясь в экран телефона, словно бы думала, что все это ей могло показаться. Но всякий раз, стоило ей нажать кнопку, экран загорался и слова появлялись вновь. Они были настолько же реальные, как и само ее существование. Браун просто не мог ошибиться и случайно написать «избавься от Роксаны…». Это сводило ее с ума.       - Роксана, - Дракула внезапно схватил девушку за руку и развернул к себе. - Я помогу тебе. Я знаю, каково это, когда люди рядом с тобой жаждут твоей кончины.       - Я никогда бы не подумала, что я настолько опасна для планов Брауна, - она покачала головой, пытаясь успокоиться. Не каждый день на тебя делают заказ!       - Ты также опасна, как и красива.       Надо же, Роксана улыбнулась, столько всего произошло, а ее женская сущность была рада комплиментам. Да, они стояли на дороге в самой глуши леса, куда связь добиралась лишь каким-то разорванными облаками, но все это не раздражало ее так, как жизнь в Лондоне.       - Так это Браун хочет тебя убить? – Влад и сам удивился тому, что это его заинтересовало. Дело в том, что девушка, которая разбудила его и, что не мало важно, принесла ему ужин, была слишком невинна для той, которую хотелось бы убить. Даже он, вампир всех времен, не жалеющий невинных, не мог посметь думать о том, чтобы причинить ей вред. Зачем, когда она сама прекрасно с этим справляется.       Удивленная тем, что вампир достаточно быстро проникся всей этой неприятной ситуацией, Роксана посмотрела на Дракулу.       - Да, Джеймс Браун, кто же еще, он давно зарится на мою душу, - девушка сжала телефон изо всех сил, словно хотела его раскрошить в те самые винтики, да только единственное, что у нее получилось, это нажать пару кнопок и заблокировать экран от ее нежелательного воздействия.       - Кто он? – тут же поинтересовался вампир, видимо слова о душе затронули его бывшую человечность.       - Смертный, мужчина, гад и директор музея в котором я работа…ю, - да, она все же там работает, пока что. Этот отпуск дает ей время подумать именно над этим вопросом, как и над тем, чтобы придумать что-нибудь, как сместить этого подлого пижона с незаконного места.       Столь полный ответ на его вопрос неожиданно развеселил его. Вампир уже успел подумать о том, что остальные вампиры в его отсутствие стали править миром вместо него, но нет.       - Смертный, - Влад оскалился и в темноте, уже обрушившейся на них, сверкнули красные глаза. – Покажи мне его, и я выпью у него всю кровь до капли.       - Очень мило, спасибо, если бы я могла, то сделала бы это сама, - Роксана спрятала телефон в сумку и, практически на ощупь найдя руль велосипеда, вывела его на дорогу, садясь.       - Это предложение? – мужчина окинул ее серьезным взглядом, в котором она, тем не менее, успела увидеть нотку смеха.       - Нет, просто боюсь отравиться, - она хмыкнула, злость кипела в ее конечностях, отчего она сжала руль изо всех сил.       - Мне это не грозит, - тихо произнес Влад и Роксана замерла. Не плохая мысль! Очень даже!       Только вот в этой чертовой тьме она ничего не видела, а потому фонарик пригодился бы как нельзя кстати. И, о чудо! Он оказался в сумке, поэтому сразу же был включен и кое-как приделан к рулю, и она покатила, прекрасно зная, что вампир ее догонит, не стоять же посреди леса и решать вопросы жизни и смерти.       - Не хочу лишать тебя ужина, но как бы я не хотела его прикончить, сначала нужно сунуться в клубок со змеями, выяснить, кто связан с Брауном, раскрыть всех соучастников, найти экспонаты и в конце нанести удар Джеймсу. Я хочу видеть, как его система рушиться! Видеть, как он находится в бессилии это предотвратить! Видеть его смерть…       Девушка расхохоталась, представляя в деталях своё возмездие. Для нее это было не свойственно, желать смерти, но сейчас, когда игра перестала быть детской забавой, это было самое подходящее решение всех проблем. По совести, отчасти.       - А ты жестока, - голос из тьмы был довольный, даже слишком. – Хорошо, я не буду пока его убивать, раз уж ты запланировала ему такие мучения.       - Просто… - она вздохнула, отцепляя руку от руля, и начинаю ею жестикулировать. – Он работает в музее, как и мы все, и бессовестно крадет редкие экспонаты, которые для меня бесценны. Да что для меня, для всей истории! Каждый раз пропадает либо скульптура, либо картина и это начали замечать не только сотрудники. Ко мне как-то подошла женщина, которая приходила в музей чуть ли не каждый день и спросила у меня, куда подевалась картина Рембрандта. Полотно висело там круглые сутки, семь дней в неделю, пять лет подряд, а в какой-то момент просто исчезло!       - Его украли? – тут же понял мужчина, и ей показалось, что он кивнул сам себе.       - Ох, если бы его украли, - она в бессилии вздохнула. – Браун сказал всем, что отдал его филиалу… эм, музею, который создан на основе нашего, но в другом городе, - быстро объяснила она. – Я обзвонила всех, и надо же, в одном мне сказали, что картина находиться у них. Да вот только, когда я позвонила им еще раз, без Брауна, взяла уже другая сотрудница и сказал, что такой картины у них отродясь не было! Он крадет картины из своего же музея и продает их! Небывалое издевательство над историей.       Девушка наконец-то выдохнула. Злость постепенно сходила на нет и она начинала успокаиваться. В каком-то смысле она надеялась, что Дракула, который так трепетно относится к своим книгам, которые посмели выкрасть, поймет ее негодование и поможет ей разоблачить преступника. Ну а потом, можно будет отдать Брауна вампиру.       Последняя мысль неожиданно заставила ее улыбнуться в темноту, которую освещал свет фонарика, который она держала одним пальцем.       - Как я могу помочь тебе? – вдруг спросил мужчина, и девушка посмотрела в темноту.       Было что-то в его голосе странное, то, чего она не ожидала услышать, совершенно несвойственное князю. Это был как гром посреди ясного неба, нечто тонкое, уплывающее сквозь пальцы, но остающиеся каким-то осадком.       - Честно, я пока не знаю. Думаю, для начала нам нужно прилететь в Лондон.       Влад вздохнул. Он был не против путешествий, тем более с такой юной красавицей, борющейся с несправедливостью так отчаянно красиво и свирепо, как львица, которая защищает своих детенышей. Что ж, это было более чем похвально, и Дракула это ценил.       Теперь он точно знал, что она ни за что не украла бы его книгу из пещеры. Но ему было важно не только само воровство каких-нибудь его личных предметов, на примере которых девушка пыталась объединить их усилия, а знания, описанные в этой конкретной книге. Она не могла прочитать ее, конечно же, ведь старинный язык был доступен не каждому, а то что было написано напрямую касалось его смерти, - что одной, что всех последующих - ведь автором книги был Шкелгим, который видел слишком многое даже для своей смертной жизни.       Если бы кто-нибудь, нашедший его пещеру посмел украсть что-нибудь, он не обратил бы на это никакого внимания, но книга была единственным ценным предметом, который он охранял. Книга осталась там же, похороненная под тоннами камня, как и тело. Уничтожать такую реликвию у него тоже не поднималась рука, поэтому он надеялся, что камень избавит его от этого.       Наконец, когда минут через десять она доехала до дома Даны, она остановилась не зная, можно ли ей оставить Влада здесь, да и как отсюда идти в центр города, ведь вряд ли ей дадут на прокат велосипед еще раз. Неожиданная мысль обеспокоила ее, отчего она даже не сразу заметила, как за ней следят. Но не вампир, тот делал это постоянно, а хозяйка дома, которая уже встречала ее.       Быстро взбежав по лестнице, Роксана остановилась перед женщиной, отчего-то чувствуя себя виноватой. Планировалась, что она поживет здесь неделю, или больше, а в итоге даже трех дней не была.       - Велосипед внизу, деньги я уже вам оставила, - девушка еще раз кивнула, вспоминая, как сегодня днем они рассчитались.       - Это кто там с тобой? – казалось, Дана совершенно не обратила на это внимание, присматриваясь к человеку внизу. Наверное, зная здесь всех, она никак не могла узнать его.       - Это румынский… историк, - тут же нашлась она. – Влад… Д..энчулэ.       - Историк? – хмыкнула женщина, смотря на девушку слегка прищурив глаза. Казалось, сейчас, стоило ей увидеть неизвестного, как у нее в голове все сошлось в одну картину, которая отображала действительность. – Ну, смотри, не слишком окунайся в историю, жить-то нужно настоящим.       - Хорошо, - Роксана быстро забежала в дом и прихватила сумки, которые уже вытащили вниз, чтобы она не мучилась, спуская их со второго этажа.       - Роксана, - женщина тоже оказалась в доме, тихо подходя к ней. – Осторожней, детка, ему еще долго жить, а тебе-то…       Девушка замерла, медленно окидывая Дану шокированным взглядом. Как та могла о нем узнать? Как? Хотя, ведь она живет вблизи этой пещеры всю свою жизнь, так почему она не может догадываться о таком… соседе. Но все равно, это было немного пугающе.       - Я буду осторожна, - девушка кивнула, видя, как из кухни вышел Бениэмин и пожелал ей удачи, а в случае чего чтобы она заглядывала к ним погостить.       Радушно поблагодарив хозяев, девушка кое-как спустила чемоданы вниз и остановилась около Влада. Судя по его беспристрастному лицу, мужчина слышал все, но ничего из перечисленного его не задело. В конце концов, слухи о нем ходили похуже этих, причем, даже при его жизни.       - Я сняла дом в центре города, так сказать, поближе к цивилизации, но он… далековато.       Намек пролетел впустую, и они двинулись вперед по главной дороге, кое-где освещенной высокими фонарями. Колесики чемодана, на который она уложила все остальные вещи, то и дело натыкались на камень и ненадежная конструкция громыхала. Ну, ничего, она надеялась, что долго это не продлиться.       - Дом? – почему-то удивился мужчина. – А чем этот был плох? Тебе он не нравился?       - Там место лишь для одной меня, - с ярко выраженным намеком произнесла она, дожидаясь, когда тот хорошенько ударит мужчину, отчего Влад дернулся и любопытно на нее посмотрел, подтверждая свои догадки. – Прости, я взяла на себя смелость предположить, что тебе будет удобнее жить в доме, чем в пещере.       - Да, верно, - его голос перебил стук колес о гравий, и вампир поморщился, видимо для его обостренного слуха это было как наждачкой по доске, отчего он резко махнул рукой.       Роксана видела, как из плаща, который был надет на вампире, тут же вылетели летучие мыши и подхватили сумки, достаточно легко взмыли в воздух, начиная парить около них, медленно летя за ними.       Пораженный взгляд девушки, которая совершенно не испугалась подобного маневра, внезапно удивил его. Мужчина слишком ясно видел в ее глазах зависть, желание и надежду, что такое будет доступно и позже. Она не боялась этого, ей это нравилось!       - Позволь спросить, а сколько ты проспал в той пещере? – она любопытно взглянула на него.       - Так… - Влад вздохнул, видимо не планировал услышать от нее именно этот вопрос. – Я просил, чтобы меня разбудили через несколько дней, но видимо этого вампира убили, иначе он не смог бы не выполнить мой приказ.       - Сочувствую, - англичанка не знала, что и говорить, но Влад все же заметил ее голос и пожал плечами, мол, всякое бывает.       - Это был 1703 год… или где-то около того, - мужчина махнул рукой, не придавая этому особо большое значение. – Получается больше трех столетий. Многое ли успело за это время измениться? Насколько я вижу, дома все те же, люди тоже.       - Здесь время застыло, - Роксана махнула рукой назад, как бы говоря о том, что судить конкретно по этой части города было бесполезно. – Современные города стали намного больше, появились большие дома, которые могут доходить до сотен этажей, появились подземные ходы, оборудованные транспортом, люди покорили воздух, землю и воду.       - А что на счет солнца? – тут же спросил вампир.       - Частично, - она даже не знала, как ему это можно было объяснить. Фактически люди просто переняли способность ультрафиолетовых лучей, которые могут убивать вампиров так же, как и обычный свет солнца, по крайней в фильмах происходит именно так.       - Понятно, - мужчина вздохнул, и девушка поняла, что она была не самой лучшей собеседницей для древнего вампира, поэтому постаралась придумать тему более подходящую конкретно для него.       - Зато теперь у нас появились банки крови.       Роксана как-то даже не ожидала такой реакции, которая тут же осветила ее красным светом радостных глаз. Что ж, внимание она привлекла, теперь как бы повернуть его в более мирную сторону.       - Да? – губы мужчины расплылись в улыбке.       - Люди добровольно сдают кровь, и она хранить до того времени, пока не понадобиться…       - Так значит, о вампирах знают все и никто нас не боится? – была ли в его голосе нотка жалости, но даже если так, она была слишком прозрачна, чтобы обратить на это внимание.       - И да, и нет, - она покачала головой.       - Как это?       - О вас знает весь мир, но никто не верит, что вы существуете на самом деле. А кровь собирают не для вампиров, а для людей, как правило, больных, которым она может понадобиться. Но думаю, вампиры ей давно пользуются.       Мужчина хмыкнул, и это помогло ей облегченно вздохнуть. И почему у нее было такое чувство, что она балансировала на грани смерти. Хотя, что может быть хуже, когда рядом с ней шел сам князь Дракула, а в Лондоне преспокойно существовал тот, кто хотел убить ее. Жизнь прямо-таки давала выбор, погибнуть в руках прекрасного вампира, или же скончаться от передозировки пафоса, который источал мистер Браун. Перспектива так себе.       Вот так, пытаясь объяснить привычные для современных людей вещи, они шли к центру города, иногда пропуская встречные машины, от которых вампир одно время шарахался в сторону, но довольно быстро привык, стоило ему понять всю суть этих железных колымаг.