Чужое сердце

Утренний звонок Джеймса застал Арди по пути в Веллингтон-плэйс. - Меня сняли с должности, - сообщил Митчел, - извини, Арди, я больше не смогу тебя прикрыть. - Как это сняли? На каком основании? – нельзя сказать, что Арди, не ожидал такого поворота, но все равно новость его разозлила и расстроила. - Преступная некомпетентность, - хмыкнул шеф, - формально из-за ранения Саливана, который не должен был работать по закрытому делу. - Как он, кстати? - Насколько я знаю, жить будет. - Прости, Джеймс, я подвел вас обоих! – сокрушенно вздохнул Арди. - Ты не мог пройти мимо дерьма и не броситься его разгребать, а я, как всегда, ни в чем не мог тебе отказать, - горько рассмеялся Митчел. - Джеймс! – от сомнительной шутки Арди сделалось еще хреновей, чем было. - Не принимай на свой счет, детка! – успокоил его Митчел. – Твоей вины в случившемся нет. - Скажи, ты встречался вчера с Гиббенсом? Ну, который копал под Маккалистера? - Встречался, и ты, как всегда, был прав. - Он позлорадствовал? - И не сказал ничерта полезного. Митчел помолчал. Арди даже подумал, что он отключился, но шеф неожиданно выдал: - Мы были отличной командой, правда? - Ну что за пошлость, Джеймс? – возмутился Арди. - Эту фразу говорят все умирающие герои блокбастеров. А нам еще рано подыхать! Еще не все дерьмо разгребли! - Надеюсь, ты сработаешься с новым шефом, - повеселев, пожелал Митчел, - и бросай это гнилое дело. Один ты ничего не сделаешь. - Есть такая восточная мудрость, - не согласился Арди, - один роет колодец, но из него напьются тысячи. - Узнаю моего мальчика. Если бы ты знал, как я горжусь тобой, Арди! Удачи и береги себя! Услышав гудки, Арди смахнул со щеки слезу. То, что в плотном расписании доктора Конноли нашлось окно, Арди счел хорошим знаком. Он давно собирался зайти на обследование, странные провалы в памяти все больше тревожили его. Но вчерашняя новость сделала консультацию жизненно необходимой. Арди проворочался до утра, взвешивая все за и против. Конечно, по-хорошему, надо было обсудить и обговорить все спорные моменты с Блэйком, но будить альфу не хотелось. Тот спал неспокойно, всхрапывал, хмурился и то и дело пытался притянуть Арди к своему горячему телу. Они поговорят завтра, когда Арди уложит в голове существенное изменение планов на дальнейшую жизнь. Ребенок. Мысли об еще одном малыше казались привлекательными. В доме две детских, и Арди было все еще не по себе, что одна из них пустует. Наверное, он из тех омег, которые только с годами понимают всю прелесть отцовства. Дети выросли, и из-за своей архиважной работы Арди упустил почти все самое прекрасное. Он вспомнил, как вчера Диего отчаянно просил его приехать. Но Арди без колебаний выбрал захват преступника вместо финальной игры младшего сына. Может быть, решив зачать малыша, он, сам не отдавая себе отчета, был прав. Пора начать все делать правильно. Быть правильным и внимательным отцом своим детям, выслушивать их детские проблемы, не глядя поминутно на часы, перестать нервировать Блэйка, у которого в глазах застывает беспомощная собачья тоска, когда Арди уезжает на работу. К неврологу Арди входил с трепетом. От вердикта доктора зависело решение – рискнув родить ребенка, он не хотел в качестве осложнения заполучить инсульт и остаться до конца жизни овощем с текущей изо рта слюной. Погруженный в свои мысли, Арди вошел в приемную и отшатнулся, увидев выходящего от Коннолли Маккалистера. Омега потрясенно уставился на профессора. Тот тоже не обрадовался встрече и не преминул сообщить об этом. - Вы преследуете меня! Это возмутительно! - Очень надо, - Арди обошел его по кругу, инстинктивно прикрывая руками живот и грудь. Маккалистер неприязненно зыркнул и зашагал прочь. - Арди, - вышедший из кабинета Коннолли протянул ему руку, - рад вас видеть. Входите и садитесь. Хорошо, что вы, наконец, решились на обследо… ах, вот оно что! Арди с волнением посмотрел на доктора. - Что скажете? - Поздравляю! – улыбнулся Коннолли, и Арди отпустило. Он откинулся в кресле и нервно рассмеялся. - Всю дорогу пытался представить, что вы скажете – и не угадал! Коннолли с улыбкой кивнул. - Вас что-то беспокоит? - По правде, да, беспокоит. У меня провалы в памяти, не безобидные мелочи, вроде забытых дат или ключей от машины. Я забываю людей и события, и это пугает меня. Коннолли удивленно подвигал бровями, взял молоточек. Дежурно поверил реакцию глаз, постучал по коленкам, потом уложил на кушетку и подключил к голове проводки. Арди терпеливо переждал неприятные обследования. Доктор все с большим замешательством смотрел на его результаты. Он чуть не довел Арди до панической атаки, назначив томографию головы, но все равно выглядел озадаченным. - Не тяните кота за яйца, Марк! Что со мной не так? Это снова аневризма? Коннолли перевел взгляд со снимков на омегу. - Я не нахожу у вас ничего, что может вызвать провалы в памяти, Арди. - У вас поэтому такое лицо? – настороженно уточнил тот. - Именно. В целом, все по-старому, две небольшие аневризмы в неопасных местах и хорошо зажившая старая артерия. Нет ничего, что могло бы препятствовать… - Доктор! – в сердцах Арди обнял альфу, откровенно наплевав, что Блэйк учует на нем чужой запах. – Вы бы знали, как хорошо мне сейчас стало! - Ну-ну, - похлопал по спине обычно скупого на эмоции омегу удивленный доктор, - не расслабляйтесь слишком рано. Обследоваться придется чаще, я напишу рекомендации вашему акушеру, и следует исключить все – слышите? – абсолютно все травмирующие факторы. Вам уже не двадцать пять. - Спасибо, что напомнили, - смущенно отозвался Арди, отступая и одергивая пиджак. – Но что делать с провалами в памяти? - У меня есть версия, - задумчиво почесал подбородок доктор, - думаю, вам следует сходить к психологу. - Зачем это? - Возможно, ваш мозг подсознательно блокирует некоторые воспоминания, оберегая вашу психику от лишних волнений. Такое бывает после мозговых расстройств и операций. - То есть, ничего страшного у меня в голове не происходит? - В данный момент нет. Что просто удивительно, учитывая специфику вашей работы. При слове «работа» Арди тут же сделал стойку. - Кстати, а что случилось с профессором Маккалистером? Это же он был здесь передо мной? - Вы знакомы? – удивился Марк Коннолли. - Немного, - уклончиво ответил Арди. - Профессор когда-то был моим наставником, святой человек, - вздохнул Коннолли, - нам будет не хватать его. Все медицинское сообщество понесет невосполнимую потерю. - Он болен? - Я не должен этого говорить, - сокрушенно сказал Коннолли. - Я никому не скажу! - У профессора болезнь Альцгеймера. Первые признаки появились четыре года назад, мы не хотели верить, но… Арди слушал его, раскрыв рот. - Но после смерти его омеги старина Маккалистер стал сдавать все больше и больше. Сегодня он сказал, что оставляет работу. Арди, если вы знаете этого человека, то знаете и какие у него золотые руки! Арди потрясенно уставился на Коннолли. - Что с вами? - Я все понял, - прошептал он, - все-все! Спасибо, Марк, я должен идти! - Погодите, рекомендации… - услышал Арди в спину, когда уже бежал по коридору, - вышлю Дэвису по емайлу. В управлении царил переполох. Секретарша встретила Арди в коридоре. - Мистер Джордан, новый шеф требует вас к себе, - она мотнула головой в сторону своей приемной. - Новый шеф? – поднял брови Арди. - Да, мистер Гиббенс ждет вас… в вашем кабинете, - сделала круглые глаза секретарша. - Гиббенс? Да ты шутишь! Арди вошел в кабинет и застал нового начальника полиции за своим столом и перед своим компьютером. Худой темноволосый бета с хищным взглядом и неприятно тонкими губами широко улыбнулся, увидев его. Вряд ли он рассчитывал найти в компьютере аналитика какой-то компромат, скорее, просто собирался продемонстрировать, что он здесь новый хозяин и ему можно все. - Мистер Джордан, надо полагать? - Правильно полагаете, мистер Гиббенс, - невозмутимо ответил Арди, не собираясь поддаваться на провокацию, - чему обязан? - Утром я устроил собрание для глав подразделений, - высокомерно ответил Гиббенс, - но вас на нем не было. Вот и решил зайти, познакомиться лично, тем более, человек вы примечательный. - Что же во мне такого примечательного? – Арди непринужденно ослабил галстук и бросил в кресло пиджак, который держал в руке. - Омега, достигший таких карьерных высот в полиции – согласитесь, это редкость. Любопытно было посмотреть на вас. - Посмотрели? Арди присел на край стола, коль его место было занято, и притянул к себе коробочку с печеньем. Только бы этот тип не посмел запустить лапы в его любимое лакомство. Этого он не простит. - Посмотрел, - Гиббенс демонстрировал одновременно брезгливую неприязнь и какой-то холодный, неживой интерес. – И убедился, - он смерил взглядом Арди, облизывающего пальцы от крошек, - что омега не подходит для этой должности. - М? – глубокомысленно покачал головой Арди. – А многие считают, что начальником полиции может быть только альфа. Интересно, откуда взялись такие предрассудки? - Может быть, от омег, которые через постель этих альф получают должности, - не растерялся Гиббенс. - Уверен, уж вас-то не купить ПОСТЕЛЬЮ, - закивал Арди. Вот же блядь! С тех пор, как они с Джеймсом встречались, прошло семнадцать лет, сколько можно ему припоминать о неудавшемся романе с шефом? Как-то уже даже неприлично! Если только… вот это номер! - А вы не лезете за словом в карман, мистер Джордан, - холодно улыбнулся Гиббенс. И у этого крокодила Митчел хотел узнать какую-то информацию о Маккалистере? Да такой без чека с тремя нулями будет открывать рот только чтобы наговорить гадостей. Если бы Арди встретился с ним вчера, дело закончилось бы мордобоем, но Гиббенсу повезло, и сегодня омегой владело ощущение безграничной радости и удовлетворенности жизнью. - Спасибо, мистер Гиббенс. Надеюсь, вы удовлетворили свое любопытство в полной мере, и наконец освободите мой кабинет. Мне нужно работать. - Кстати, о работе, - поднимаясь, проронил Гиббенс, - я подготовил несколько дел, отчет по которым хочу получить, - он посмотрел на часы, - не позднее двух часов дня. Толстая папка легла на стол Арди. Омега усмехнулся. Гиббенс надеялся взять его измором. Но он явно забыл, что лезть в чужой монастырь со своим уставом неблагодарное дело. - Сожалею, но это невозможно. В час дня у меня встреча со свидетелем. - По какому делу? - По делу об убийстве и расчленении. - Насколько мне известно, дело закрыто, - сощурился Гиббенс, - а вы отстранены. - Хотите мне помешать? – резко повернулся к нему Арди. - Хочу. Я запрещаю вам встречаться с этим свидетелем и вообще заниматься такой ерундой. Ваше дело – графики и таблицы. - Вы намерены учить меня моей работе? – Арди лез в драку, отчетливо осознавая, к чему все это ведет. Его провоцировали – и он позволял себя провоцировать с веселой злостью и каким-то детским восторгом внутри. - Как я вижу, вы не очень-то понимаете, что от вас требуется, мистер Джордан. А значит, вам не место в моем управлении. - Мне писать заявление на увольнение? – вздернул подбородок Арди. - Если не сделаете работу, вам не придется ничего писать, - уже в дверях выплюнул Гиббенс, - я сам вышвырну вас из полиции. И, развернувшись, он зашагал прочь. Секретарша испуганно отскочила с пути нового шефа, осторожно заглянула в кабинет Арди, но никаких распоряжений не дождалась и прикрыла дверь. - Вот и поговорили, - хмыкнул Арди, собрал в стопку дела Гиббенса, бросил на край стола. Потом он загрузил базы и набрал в поисковой строке имя доктора Мерфи. - Интересно, что же ты за фрукт, Грэм, и почему решил все мне рассказать. Мерфи связался с ним в половине первого. - Вы не передумали? – напряженно спросил он. - Нет. - Приходите на Ланкастер-стрит, восемь, квартира шестнадцать. Один. - За вами следят? - Я не знаю, - прошептал Грэм, - думаю, да. Я ни в чем не уверен. Пожалуйста, не подведите меня, детектив. Это мой последний шанс! Арди минуту смотрел в одну точку, не думая ни о чем. Он не сразу понял, что этой точкой оказалась семейная фотография в рамке. Блэйк легко держал сыновей на согнутых руках и широко, счастливо улыбался. Арди тоже улыбнулся, взял рамку и вытащил из нее фотографию, чтобы бережно положить во внутренний карман. Потом включил форматирование жесткого диска на рабочем компьютере и встал из-за стола. Он ощущал легкую грусть, но и только. Кейт его убьет, когда вернется из отпуска! СМСка от Блэйка застала его в машине. «Звонил Коннолли. Ты ничего не хочешь мне сказать?» «Детскую покрасим в персиковый цвет, и это не обсуждается!» «Ты замужем за самым счастливым альфой на свете, знаешь об этом?» «Детям расскажешь сам. Я пас». Арди с улыбкой бросил телефон на сиденье, поправил кобуру под мышкой. Кажется, она стала чуточку жать, неужели ему таки удастся поправиться? На Ланкастер-стрит Арди приехал за пять минут до встречи. Огляделся: оживленная улица шумела, все спешили по своим делам, но ничего подозрительного он не увидел. Поднялся по лестнице – лифта в доме не было – на четвертый, прошел просторный холл с кадками цветов, постучал. Мерфи открыл ему тут же, словно стоял под дверью и ждал. А, может, так оно и было. Арди кивнул хирургу, запер дверь. - Вы один? - Один. Слава богу, вы пришли! Я боялся, что вы бросите меня, поддадитесь Хэйсу и Маккалистеру… Что вы делаете? Арди деловито осмотрел все три комнаты, кухню и ванную, отдернул штору и оглядел улицу. А вот и знакомый омега с коляской, в ней, кстати, настоящий ребенок. - За нами следят? – взволнованно спросил Мерфи. - Возможно, - Арди вытащил из кармана диктофон, включил и положил на стол. - Зачем это? Мы так не договаривались! – пошел на попятную Мерфи. - Я должен убедить руководство, что вы владеете действительно ценной информацией. Иначе никак. Мерфи отступил на шаг. Арди наблюдал за ним с отстраненным любопытством, словно Грэм был лабораторной крысой. Он даже не разыгрывал заинтересованность в том, что скажет хирург, откровений Генри Хэйса вполне хватало, чтобы засадить всю эту банду за решетку на вечные века, Арди не сомневался, что политик и не подумает выгораживать подельников, напротив, попытается свалить на них всю вину. Не потому ли здесь Мерфи, что запахло жареным? - Я расскажу все, что знаю, - выпалил хирург. - Рассказывайте, - Арди присел на подоконник, время от времени равнодушно поглядывая в окно. О, и мужик с остановки появился! Значит, скоро начнется веселье. - Четыре года назад я облажался. По-крупному: во время операции задел почечную артерию, и пациент истек кровью, умер прямо на операционном столе. Маккалистер прикрыл меня. Сначала… сначала я думал, что он меня пожалел. Я был его ассистентом, и не спал до этого двое суток. Двое суток на ногах, потому и дрогнула рука. Я не знал, что он потребует взамен. Но Маккалистер ничего не делает просто так. Лучше бы он вышвырнул меня на улицу, а он заставил участвовать в этом… этом дерьме, - Мерфи сокрушенно вздохнул, - это было отвратительно! - Хэйс утверждает, что вы делали благородное дело, спасали людей, - возразил Арди, - он уверен, что донорами были исключительно трупы, а пациенты платили добровольно. - Трупы? Как же! Я сам звонил поставщику и сообщал, к какому дню нам нужно сердце, или легкие определенного пола, возраста, определенной группы крови, и поставщик никогда не подводил. Как думаете, они дожидались естественной смерти нужного донора? - Как зовут поставщика? - Их было несколько. - Пиши имена, - Арди вытащил из внутреннего кармана блокнот и ручку. Мерфи заметно колебался. - В чем дело? - Это очень опасные люди, - сказал он, - вы обещаете, что защитите меня? - Мне кажется, у вас уже нет другого выхода, - пожал плечами Арди. - Хорошо, - Грэм неохотно взял ручку. Арди снова поглядел в окно. И заволновался: судя по суете, Новак догадался, что попал в засаду. Чутье опытного военного, чтоб его! Новак метался по Ланкастер-стрит, успешно, как лис в курятнике, прячась от погони. Арди закусил губу, увидев, что он направляется к дому, но чей-то выстрел настиг убийцу на крыльце. Новака швырнуло мордой вниз, и Арди расслабил закаменевшие плечи. Встречаться с этим типом второй раз ему вовсе не улыбалось. Первого хватило с лихвой! Арди обернулся, и увидел наставленное на него дуло пистолета. Он понадеялся на звукоизоляцию окон, но Мерфи услышал выстрел. - Пока вы не выстрелили, - спокойно проговорил Арди, хотя все внутри сжалось от страха, - я должен сказать одну вещь. - И что же? – со злостью спросил Мерфи. Арди в очередной раз подивился фантастической трансформации. Добрый доктор исчез, превратился в злобного уродца с дрожащей и дергающейся верхней губой, обнажающей неровный оскал. - Я беременный, - с расстановкой сказал Арди. - Если ты меня застрелишь, за двойное убийство тебя ждет электрический стул. Без вариантов. Мерфи часто и неглубоко дышал. Вряд ли он умел обращаться с оружием, но вот это-то и было страшно – одно неловкое движение, и Арди умрет вместе с нерожденным малышом. - Слушай, у тебя есть шанс. В конце концов, ты только проводил операции. Правда? Мерфи не опускал пистолет, его руки тряслись, Арди хотелось зажмуриться. Ну где же этот Брукс? Чего он ждет? - Ладно, Мерфи, хочешь убить меня – стреляй, - как можно спокойнее сказал он, - только объясни, зачем было покушаться на моего брата? Я все равно узнал бы, что Маккалистер ни при чем. - Маккалистер старый дурак! - А был вполне нормальным, пока вы не стали подсыпать ему какую-то дрянь, которую доктора принимали за болезнь Альцгеймера. Мерфи вскинулся, руку с пистолетом мотнуло. Арди постарался не выдать ужаса. Хотелось прикрыть живот руками и спрятаться под стол. Если бы это только могло помочь! - Я погуглил. Оказывается, у вас ученая степень по химии, доктор Мерфи? Очень неожиданно, правда? Вы боялись, что я увижу счета вашего босса и пойму, что он не участвует в денежных схемах. Потому и подослали к моему брату своего цепного зверя. Кто у вас заправляет, Мерфи? Скажите, и я позволю вам уйти. - Уйти? – сквозь зубы процедил Грэм. – Мы обложены, мне не уйти, поэтому я сдохну, но и тебя прихвачу с собой. - Это был Гиббенс? Это он у вас главный? - Он. Вся схема целиком его. Вот так-то, омега! Мы с тобой сейчас сыграем в ящик, а эта мразь будет смеяться и качать денежки. Арди устало оперся о стол. У него кружилась голова. - Уходи. - Ты… обещаешь? - Уходи, пока я не передумал, - Арди облизнул губы. Внутри поднималось тошнотой нестерпимое отвращение ко всему сущему. Как он может жить столько лет в этом дерьмовом продажном мире? Зачем он дарит этому миру своих детей? Мерфи опустил пистолет. Пошел к двери, обернулся, глянул испытующе. Арди промолчал, и Мерфи открыл дверь. Быстрое отточенное движение, курок давно взведен, а промахнуться Арди никогда не боялся. Лучше промахнуться в виновного, чем случайно зацепить не виноватого, так всегда говорил Джесси. Арди зацепил того, на ком не было вины, но это точно не Мерфи. Вбежавший в квартиру майор внутренней безопасности Эдвин Брукс глянул на мертвое тело хирурга, но быстро взял себя в руки, бесстрастно переступил через труп и невозмутимо спросил: - Пытался сбежать? - Да. - Я так и подумал.