Внезапный спаситель

      Если не считать тех двух стражников, на данный момент упрятанных в бывшую камеру Катары, в коридорах где шли беглецы было подозрительно пусто.       Катару все больше мучал вопрос: что это за место? Ей оставалось утешать себя мыслями, что тот маг огня из-за которого она попала в плен, не смог бы один утащить ее далеко от того леса. Даже если предположить, что он отправил письмо ястребом, чтобы кто-то подъехал и забрал ее, это все звучало как очень времязатратный процесс. И та гроза должна была усложнить ее доставку до лап Джао. Правда, размышления эти оставались не более чем догадками, Катара ведь не имела возможности узнать, как долго пробыла без сознания.       От ее слегка зловещего освободителя ответов ждать не приходилось. Она уже несколько раз пробовала заводить с ним разговор и выведать хоть какие-то подробности о происходящем — бессмысленно. Синий дух невозмутимо продолжал переть вперёд, будто вовсе предпочитал не вспоминать о ее существовании. Катару так и подмывало пнуть его сзади, это уж он не смог бы не заметить.       Само собой Катара признавала вероятность того, что этот человек не может говорить по каким-то физическим причинам. И все же, интуиция подсказывала, что ее реплики просто намеренно игнорировали. В любом случае: глухим он точно не был. Так что мог бы, по крайней мере, как-то жестами отвечать ей или кивать, как делал это в самом начале, или хоть немного притормозить, когда она об этом попросила. Но нет. Даже если он правда немой, также, очевидно, ему было абсолютно плевать на что угодно сказанное ей.       В общем, собеседник из него выходил никудышный. И его конечно легко понять, им куда важнее выбраться живыми и невредимыми, и не попасться в плен снова. И безусловно Катара была благодарна Синему духу за то, что он помогал ей спастись. Однако, Катара просто отвратительно себя чувствовала.       Болела наверно каждая клеточка в теле: быть скованным цепями продолжительное время чревато неприятными последствиями даже для организма в наилучшем состоянии, а Катара не ощущала себя здоровой, и с каждой минутой это ощущение усиливалось. У неё определенно поднималась температура. Озноб пока не бил, но это, судя по Сокке и Аангу, было лишь вопросом времени, и работало оно точно не на неё.       Максимум пара часов, а потом она свалится с бредом, и придётся Синему духу каким-то образом разубеждать ее, что она не повелительница мира. Хотя, он скорее церемониться не будет, заткнет рот кляпом и потащит куда надо. Если совсем не бросит…       Но было и то, что перевешивало собственное недомогание. Катара ни на миг не могла перестать тревожиться за оставшихся беспомощными друзей. Найдут их люди Джао или нет, в любом случае, их здоровье, а может и жизни, зависят от лекарств, которые она должна раздобыть. Это не давало ей сдаться. Ради них она преодолеет все эти трудности.       Шаг за шагом Катару все больше напрягала царящая угнетающая тишина. Чтобы хоть немного разрядить обстановку она начала размышлять вслух, надеясь привлечь к себе внимание. Хотя в целом уже смирившись с тем, что обречена на разговор с самой собой, и ее это не слишком смущало.       — Вот надо было моему брату рыбачить во время шторма. Ладно бы сам заболел, так ещё кажется всех заразить успел… И как теперь до этой школы травников добираться? — ноль реакции. — Ну ничего, поправится, я ему ещё припомню, что мне из-за него пришлось пройти… Хотя, наверно лучше будет никому об этом не рассказывать…       Незачем парням зазря переживать. Но не это самое важное. Сокка просто помешан на том, что он ее старший брат, и отец сказал ему заботиться о ней. Это не имело смысла! Сокка влипал в идиотские ситуации куда чаще неё, это Катаре приходилось постоянно присматривать за ним как за маленьким ребёнком. Вся его братская «забота» заключалась в тотальном недоверии ко всему, что делает сестра и нытье как тяжело ему приходится.       Хорошо он не все время активно строил из себя старшего, а только когда случалось что-то из рук выходящее. Он только недавно успокоился после истории со свитком, когда Катара попала в плен к Зуко и пиратам. Если прознает, что она снова попала в плен, ещё чего доброго — запретит оставаться одной и будет везде следить за ней.       — Да уж, влипла ты Катара в историю. Не хватает только чтобы сейчас Зуко из-за угла выскочил… — Синий дух слегка запнулся. Может ли он знать что-то о принце? Или Катаре это только показалось, — Эх, лучше так не шутить, он ведь одержимый. Услышит про Аанга и правда сюда примчится. Ещё с Джао из-за него передерутся. Люди Огня такие эгоисты, это вроде как интересы всей страны, а им лишь бы лично притащить Аанга к своему Лорду…       Синий дух резко остановился и поднял руку, призывая к молчанию.       Ура! Неужели про неё наконец вспомнили? Катаре хотелось высказать свою радость вслух, но в последний момент она прикусила язык. Кажется, ее спутник что-то услышал. Замерев на месте, Катара тревожно вслушалась в тишину. Около минуты ничего не происходило.       — Ты что-нибудь слы… — тихо — почти беззвучно — зашептала Катара; Синий дух нервно к ней развернулся, приставив палец к распахнутому рту маски. Катара от неожиданности отшатнулась — эта маска действительно жуткая! В чёрных прорезях глаз сверкнуло два желтых огонька. Он в самом деле дух? Катара мотнула головой. Нет, должно быть галлюцинации начинаются. Скорее, как можно скорее нужно выбираться из этого места.       Ещё десять секунд тишины и Синий дух решил продолжить путь, чуть ускорив шаг. Катара пошла за ним сохраняя молчание, хотя начинала считать, что происходящее было хитрым способом заставить ее не говорить.       И вдруг спокойствие подорвал звук удара чего-то металлического. Секундой позже Катара поняла, что это захлопнулась дверь: коридоры заполнили возмущённые речи:       — Они не имеют права отменять мой отпуск! Я не был дома уже два года, сына ни разу не видел!       Кто-то ему ответил, но говорил он спокойнее и слов было не разобрать.       Синий дух прижался к стене перед поворотом, где шли говорившие. Он передвигался так быстро, что Катара пропустила момент, когда в его руках появились палаши. Потянувшись к поясу, где был закреплён бурдюк с водой, Катара обнаружила его потерю. Ну конечно, то что она покорительница воды узнал даже захватчик из леса. Наивно было полагать, что ее не обыщут.       — Да плевать мне на их важные планы! Я с шестнадцати лет на передовой. И кстати тогда командиры понимающие были, хотя как раз там судьбы людей и решались. А тут что? Забились в этой крепости и сидим, готовимся, сами не знаем к чему. Как узники, честное слово!       Отвечающего уже можно было разобрать, но Катару заботило совсем не то о чем там говорили, а то, что люди Огня приближались.       Плохи дела, если двое окажутся покорителями. Синий дух судя по всему мастерски орудовал холодным оружием, но это намекало, что он не маг стихии. А только с мечами тяжело будет выстоять против сразу нескольких магов огня.       Катара притаилась позади Синего духа, судорожно осматриваясь, и размышляя, чем она может помочь. Мест чтобы вовремя скрыться решительно не было.       — Да и пусть! Возьму жену, детей, сбежим в какую-нибудь глухую деревню, заведём своё хозяйство, свино-курей разведём, помидоры выращивать будем… Чего ржешь?       — Хотел бы я на это посмотреть.       Разговаривающие уже подошли к повороту. Катара так и не придумала, что ей делать.       Солдаты показались из-за угла. Один из них моментально отлетел к стене от удара в голову рукоятью меча, не успев даже подумать чтобы уклониться.       Второму Синий дух зашёл за спину и снова замахнулся для удара, но этот уже смог сориентироваться и успел пригнуться, в его кулаке засверкали искры. В последний момент, когда огонь уже готов был обрушиться на противника, Синий дух оттолкнул противника к стене и, пробив насквозь наруч, прибил его к той почти намертво. Пламя, не задев намеченной цели, взметнулось вверх и резко затухло. На этот раз маг огня не сумел увернуться. Гулкий звук от столкновения рукояти палаша со шлемом, и его тело бесчувственно обвисло.