***
— Ладно-Ладно, ты выиграла, — Нами, еле сдерживая смех, покивала подруге. — Только знаешь, странно, что такой бабник, как наш Санджи, мог так легко во всё это вляпаться. Тем более с Зоро. — Вовсе не странно, — возразила Робин, доливая себе кофе, — мне всегда казалось, что они очень хорошо ладят. Да и с девушками у него, по-моему, совсем не выходит. Усопп, после лишённого подробностей и чуть сокращённого рассказа Робин о выходке Санджи, пребывал в некотором ступоре. До этого момента он не воспринимал идею об отношениях этих двоих всерьёз, не обращая внимания на тот факт, что у них были дети, и теперь, осознав серьёзность происходящего в полной мере, тихо хихикал и пытался избавиться от наваждения, стоявшего перед его глазами, в котором смеющиеся и радостные Зоро и Санджи, держась за руки, бежали сквозь цветочное поле. Более понятливый и многое на своём веку повидавший Фрэнки спокойно пил свою колу, слушая разговоры девушек и иногда отвечая на вопросы заметно повеселевших детей, обслуживающих команду. Луффи же с Чоппером в разговор не вслушивались, один занятый едой, а другой погруженный в печальные размышления о своей врачебной ошибке. — Наверное, говорить Санджи, что мы всё знаем, не стоит, — напомнила археолог увлечённой фантазиями Нами, продолжая разговор — если он узнает, то всё придётся начинать заново. — Почему это? — искренне удивилась Нами, — мы ведь в любом случае всё знаем, это же их дети! — Так-то оно так, сестрёнка, вот только есть одно «но», — встрял Фрэнки, — для нормального парня признать, что он вдруг взял и сошёлся с другим мужиком — совсем не супер. А уж тем более не круто, если об этом узнают девушки, за которыми он так старательно ухаживает. Нами задумчиво кивнула. И вправду, как это она сама не додумалась. — А какая разница, что с мужиком? — с детской непосредственностью, вклинился в разговор Чимари. Нами чуть замялась, пытаясь подыскать нужные слова. — Ну, понимаешь, — осторожно начала кошка-воровка, — вообще-то, нормальными считаются отношения, в которых участвуют мужчина и женщина. — Почему? — сразу же оживилась Чигуру. — Ну, так сложилось, это естественно, — чуть увереннее пояснила девушка, — мужчина и женщина дополняют друг друга от природы, и только у такой пары могут быть дети... Повисло неловкое молчание. Надо же, она как-то и забыла, что в этой семье единственной, если можно так сказать, женщиной была Чигуру. — На самом деле, существуют разные пары, — взяла слово Робин, ловко уводя разговор в сторону — главное ведь вовсе не правильность отношений, а чувства людей друг к другу. Скажите, ваши родители друг друга любят? — Само собой, — не задумываясь ответили дети хором. — Зоро не скрывает, что Санджи ему дорог, — объяснил мальчик. — А Санджи скрывает, — улыбнулась Чигу, — но не очень сильно. Вот раньше он к Зоро даже близко не подходил, если рядом кто-то был. Ну, то есть, подходил, но только для того, чтобы подраться. — А когда нам было пять лет, он однажды напился с Усоппом, а потом подошёл к Зоро и поцеловал его прямо перед всеми... — А на следующее утро ему было очень стыдно... — Но он стал лучше общаться с Зоро... — И больше не скрывал от нас, что они вместе. — Серьёзно?! — Нами ошарашенно уставилась на детей. — Им понадобилось целых пять лет, чтобы сойтись нормально? — Какие пять лет? — удивлённо уставилась на навигатора Чигуру, — это нам было пять лет, а они вместе были дольше. Только отошедший от ступора Усопп облегчённо вздохнул. Судя по всему, своей страшной силы парни не потеряют, да и поведение их, в целом, останется прежним. Впрочем, даже не смотря на это, принять мысль об их отношениях оставалось сложной задачей. — Нами, а почему ты сказала: «Только у таких пар бывают дети»? — вдруг поинтересовался Чимари. — И Санджи, помнится, говорил что это «физически невозможно», — поддержала его сестра. Спасая запаниковавшую было Нами, на вопрос ответил Чоппер, до этого в обсуждении не участвующий, но внимательно впитывающий информацию. — А, когда вернётесь, ты обязательно подойди ко мне будущему и спроси об этом. Уверен, что я тебе всё расскажу. Кстати, Робин, ты ведь сказала, что у тебя что-то есть! Ты нашла что-то, что поможет вернуть их домой, да? Всё внимание мгновенно переместилось на археолога. Сосредоточенно жующий капитан посерьёзнел и впился глазами в лицо Робин. — Спасибо, что напомнили, врач-сан, — археолог аккуратно поставила пустую чашечку из под кофе на стол и поднялась на ноги. — Я действительно нашла кое-что интересное. — Ты просто чудо, сестрёнка! — обрадовался плотник. — И что это? — Дьявольский фрукт, — пояснила девушка, выкладывая на стол толстенькую книжку с названием «Справочник дьявольских фруктов типа парамеция», — он указан вот здесь. Легендарный даже среди них, до сих пор исследователи спорят о его существовании — фрукт времени. По преданиям, его обладатель перестаёт стареть и получает способность путешествовать во времени, как ясно из его названия. — Почему легендарный? — уточнила Нами. — Его первый владелец, если таковой был, всё ещё жив. Конечно, если он вообще существует, точных доказательств у нас нет. Накама задумчиво нахмурились, обдумывая полученную информацию. Шансы на возвращение детей домой чуть увеличились, но оставались по-прежнему ничтожными, что не могло не расстраивать. — Мы его найдём, — необычайно серьёзный Луффи поднялся из-за стола и оглядел унылых ребят, — я уверен, что он существует, и мы его обязательно найдём. — Луффи...— Чоппер с восторгом уставился на своего капитана, ожидая изложения дальнейших планов. — Капитан! Я знал, ты на всё пойдёшь ради накама! — заревел эмоциональный Фрэнки. Нами и Робин выжидающе посмотрели на паренька. Обе девушки знали, что, когда надо, их капитан мог творить чудеса. — Отлично! — Луффи решительно скрестил руки на груди, — Ой, Нами! Придумай что-нибудь. Спустя минуту грустный Луффи потирал уже вторую за день огромную шишку, утешаемый по прежнему верящим в него оленёнком, а остальные члены команды помогали Чимми и Чигу с уборкой (всё-таки, что ни говори, а они тоже провинились, значит, и наказание отбывать нужно всем вместе), попутно обсуждая всевозможные варианты поиска неизвестного и, возможно, несуществующего фруктовика. Идей у ребят было полно и практически все они были откровенно бредовыми. Решив, что это всё ждёт и тратить время на пустые слова совершенно бессмысленно, ребята занялись своими привычными делами, продолжая движение к следующему острову. Мирно спящих в вороньем гнезде парней было решено не трогать, потому как Зоро разбудить всё равно не получится, а Санджи ночью стоял на вахте и, видимо, очень устал. Вечер без вечно лезущего к девушкам повара и хмуро тягающего железо или спящего где-то в стороне Зоро прошёл неожиданно весело и шумно. Причиной этому стало радостное настроение Чигу и Чимми, которое дети, как умели, передавали остальным членам команды. Чигуру, которой до этого развернуться на кухне в полную силу мешал постоянный надзор бдительного и осторожного мамы, приготовила для команды пирожных и прохладительных напитков, а её брат на радостях решил устроить соревнование по ловкости с капитаном и Чоппером, в результате которого все трое упали за борт. — Какое счастье, что он не фруктовик, иначе они все могли погибнуть, — заметила Робин, угощаясь предложенным десертом. — Ну, так уж и погибнуть, — не согласился с археологом Усопп, наблюдая как мокрый Чимари затаскивает Луффи и Чоппера на корабль. Нами бросила на недоутопленников неодобрительный взгляд и поблагодарила Чигуру за предложенное угощение. — Знаешь, мне бы очень хотелось узнать вас получше, — негромко сказала навигатор, — вы очень необычные дети. То серьёзные, как будто совсем взрослые, то веселитесь вместе с нашим вечно молодым капитаном. Да и пускать слезу ты умеешь профессионально. Не смотря на все ваши слова, я всё же думаю, что пиратский корабль — не самое подходящее место для детей. Ведь ваша жизнь была полна событий, и не только хороших, верно? — Зоро и Санджи захотели оставить нас рядом, — девочка серьёзно посмотрела в глаза навигатора, — и мы ни разу не пожалели об этом их решении. Мне кажется, что куда сложнее, чем нам, живётся тем, кто остался на берегу в одиночестве. Мы участвовали в серьёзных сражениях, получили награду за наши головы, видели кровь и смерть наших друзей, даже убивали сами, но зато рядом с нами всегда наша семья. А это что-то да значит, верно? Нами кивнула, сглатывая вставший в горле комок. Воспоминания о её собственной, тоже далеко не простой юности, прошедшей почти в полном одиночестве, промелькнули перед глазами рыжей девушки. Как же тогда ей не хватало этой самой семьи... — Ты сказала, «сложнее живётся тем, кто остался на берегу», я правильно услышала? — сменила тему девушка, не желая демонстрировать охватившие её эмоции. — Значит, есть ещё кто-то? Девочка широко улыбнулась и огляделась по сторонам, проверяя, не слышит ли их кто-нибудь ещё. — Сын Фрэнки и Робин сейчас живёт с Айсбергом, — шёпотом сообщила она Нами, всем видом показывая, что это страшная тайна, — А ещё Кая и их с Усоппом дети живут на каком-то острове в Ист блю, но они ещё совсем маленькие. Нами, не выдержав, засмеялась в полный голос, забывая о своей минутной грусти и вызвав лёгкую панику у девочки. — Тише, тише! Я только тебе сказала, это же тайна! Вдруг на будущее повлияет? — зашептала она, знаками умоляя навигатора сбавить громкость. — Прости, я постараюсь больше так не делать, — Нами утёрла выступившие слёзы кулаком, — но ты представь себе! У Усоппа «мелорин» появилась раньше, чем у Санджи! Усопп чихнул и с подозрением покосился на повизгивающих от хохота девушек. Что ни говори, а Нами в последнее время выглядит слишком весёлой. Не к добру. А вечер шёл, незаметно склоняясь к ночи. Нехитрые занятия команды прерывались лишь один раз вылезшим непонятно откуда незадачливым монстром, тут же попавшим под горячие ноги завитушчатых маримошек. Радостный смех, громкий голос капитана, шуточные потасовки и сражения за еду, новые ставки, теперь уже на то, как объяснят произошедшее сегодня Зоро и Санджи, а когда было принято вставать на якорь — прекрасное известие от навигатора. — Внимание всем! — Нами поднялась из-за стола и радостно улыбнулась, — к завтрашнему полудню мы прибудем к острову! Затем — всеобщие восторги и шумное обсуждение планов, а также бурный спор по поводу сегодняшней вахты. Весёлое оживление, как и всегда, что с них взять, с этих легкомысленных мальчишек. Едва зайдя в женскую каюту, Нами тяжело села на кровать, закрывая лицо руками и снимая с лица улыбку, за которой пряталась весь вечер. — Робин, это правда? — не отнимая рук от лица спросила Нами, — Ты придумала способ позвать его? — Да, — коротко ответила археолог, садясь рядом. — Они вернутся домой? — голос девушки чуть дрогнул. — Шансы не очень высоки, я не могу сказать точно, — Робин сжала мелко вздрагивающую ладонь навигатора своей, приобнимая её за плечи. Нами, всхлипнув, опустила руки и посмотрела на подругу блестящими от слёз глазами, задавая самый страшный вопрос: — Робин, как мы без них?***
Утро встретило мечника головной болью и уютным сопящим теплом под боком. Вчерашний день размывался в сознании, вспоминаясь какими-то нелепыми и совершенно неправдоподобными кусками, в которых он давал советы по общению с девушками коку, обсуждал своих новых накама со стариком Коширо, которого здесь, вроде как, в принципе быть не могло, говорил с Куиной, которой ни здесь, ни где либо ещё быть не могло тем более... Что же это вчера такое было? Ещё и эта головная боль... Странное состояние, такого с ним прежде не бывало. Неужто он всё-таки сумел надраться, задетый равнодушием нахального блондина? Мечник судорожно зевнул и открыл глаза. Вставать с кровати совершенно не хотелось, но и уснуть снова не получалось. Вяло потянувшись, мечник перевёл взгляд вниз и задумчиво застыл, разглядывая своего внезапного соседа. Нет, правда, это что же такое вчера случилось, что вместо двух маленьких завитушек с ним в постели оказалась одна, но большая? Мелькнула мысль о том, чтобы разбудить блондина, но Ророноа пинками прогнал её прочь, как потенциально опасную. Всё равно скоро он проснётся самостоятельно, а пока гораздо интереснее просто посмотреть на такого вполне себе домашнего и милого сейчас кока. Лохматая светлая голова доверчиво покоилась на животе мечника, длинные сильные ноги поджаты (видимо, от холода), а руки обхватывают его поясницу. И правда, тут довольно прохладно, а они, почему-то, без одеяла. Ага, а вот и оно — лежит сбоку, измятое и скомканное. Наверное, дети сегодня ночевали вместе с ними. А может сейчас вообще день, кто знает? Ещё раз взглянув на лохматую блондинистую голову, Зоро невольно улыбнулся. Просто удивительно, как меняются люди, когда спят. Обманчивое впечатление, конечно, ведь даже спящий Луффи кажется мирным и беззащитным мальчиком, но ничего поделать с собой Зоро не мог — такой кок ему очень нравился. Не устояв перед искушением, Ророноа легко провёл ладонью по тёплой ото сна щеке Санджи, другой рукой зарываясь в мягкие золотистые волосы. Ни испуганного взгляда, ни истеричных криков, ни ещё какой буйной реакции, разумеется, не последовало, и это было чертовски приятно. Как будто он целиком принадлежит ему, как будто можно делать что угодно. Не убирая рук и продолжая поглаживать спящего кока, мечник расслаблено откинулся на подушку и прикрыл глаза. Непонятно, как он раньше обходился без этого? Непонятно, как вредный и повёрнутый на женщинах блондин может приносить такое удовлетворение и спокойствие просто находясь рядом и... — Эй, маримо. …и ничего не говоря, Зоро резко отдёрнул руки и вновь открыл глаза. И чего ему вздумалось просыпаться именно сейчас?! — Знаешь, сейчас тебе должно быть очень хреново, — лениво сообщил Санджи, не делая попыток встать, — если, конечно, ты вообще хоть что-нибудь помнишь. — Голова болит, а так всё отлично, — изо всех сил стараясь не выказывать эмоций ответил Зоро. — Помню, что я что-то кому-то говорил, но не помню что и кому. А чего ты вдруг интересуешься? Санджи тихонько усмехнулся. — Ты уж извини, но мне придётся освежить твою память. — Всё так плохо? — Ну, начало мне понравилось, но вот теперь хотелось бы услышать конец. Интересно. Значит, говорил он всё это время с блондином. Хорошо это или плохо, Зоро не знал, потому как самой сути разговора, хоть убей, вспомнить не мог, но разве это так важно? Пусть он сам ему расскажет, тем более, что ведёт себя кок поразительно спокойно и даже дружелюбно. — Ты лохматый как чёрт, бровастик, — Зоро вновь аккуратно запустил ладонь в волосы накама, — что ты такое делал и какого, скажи мне, хрена, ты вообще тут забыл? Неужто заблудился? — Пошёл ты к дьяволу, зелёный ублюдок, — Санджи подался навстречу ласкающей его руке, одновременно чуть потираясь щекой о живот мечника, — я — не ты. Куда захотел прийти туда и пришёл. — О-о-о, даже так? — приняв сидячее положение и аккуратно отцепив от себя руки парня, Зоро скептически оглядел повисшие плетьми покрасневшие конечности. — Твои руки выглядят как варёное мясо, — с ухмылкой сообщил он, вновь ложась и складывая не сопротивляющееся тело рядом с собой так, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Это потому, что их всю ночь отдавливала огромная мускулистая водоросль, — съязвил кок, наблюдая, как Зоро аккуратно разминает его затёкшие руки. — Сам виноват, нечего тут везде свои лапы раскидывать. — Зоро отпустил руки парня и провёл пальцами по чуть помятой щеке. — Так что, всё-таки, вчера такое случилось? А то мне кажется, я пропустил что-то очень серьёзное, раз проснулся с тобой в одной постели. Санджи насмешливо фыркнул. — Конечно, что ещё мог подумать такой примитивный кусок газона, как ты, — Санджи аккуратно положил чуть дрожащие и по-прежнему непослушные руки на плечи Зоро. — Как будто я стал бы делать что-то подобное с кем-то вроде тебя. Решив, что дальнейшие слова будут точно лишними, Ророноа осторожно накрыл губы повара своими, пробуя их на вкус, но не пытаясь углубить поцелуй, не зная, какой реакции стоит ожидать. Словно издеваясь над скромностью парня, Санджи, поднял руку выше, обхватил его за затылок и прижимая плотнее, одновременно чуть повернул голову и скользнул языком в приоткрытый от неожиданности рот Зоро. Это стало последней каплей. Послав к чёрту всю свою сдержанность, мечник принялся неистово отвечать на ласки, одновременно сгребая обманчиво хрупкое тело в охапку и прижимая к себе. Какая теперь разница, что они соперники, что они оба мужчины и уж тем более совершенно неважно, что об этом подумают остальные. Ребята поймут, а мнение чужих людей его никогда не волновало. Санджи же тем временем начал осознавать страшную истину: происходящее сейчас вовсе не сон, ощущения от прикосновений мечника были слишком, чересчур, запредельно реальными, а значит, всё это время он говорил (и не только) с настоящим, живым и, вероятно, трезвым Зоро. Придумывать оправдания и отступать было слишком поздно и, кроме того, совершенно не по мужски, да и не особенно ему хотелось всё это прекращать. Целовался мечник более чем неплохо, да и дальше заходить вроде бы не пытался... Не успел блондин полностью расслабиться, его внутренняя сущность взбунтовалась, не давая случится непоправимому: «Я ведь не собирался ему сдаваться, разве не так? Что же я творю? Так просто, совсем без борьбы... Грёбаное маримо! Нет! Надо что-то делать!» Зоро недовольно поморщился, когда бледные ладони блондина отодвинули его лицо, но сопротивляться не стал — он с самого начала ждал чего-то подобного, куда сильнее его удивляла покорность обычно буйного кока. — Что случилось? Ты же вроде был не против, — в лоб поинтересовался мечник, не желая больше увиливать. Он же только что был не против, что изменилось? Передумал? Санджи замялся: «Сказать правду? Вроде: «Извини, Зоро, я думал, что сплю». Да, просто шикарно. Он меня засмеёт, и при этом будет совершенно прав» — Куина, — выпалил кок на одном дыхании, стараясь отвлечь Ророноа от первоначальной мысли. Мечник ошарашенно уставился на блондина. — Чего? — Куина! — Уже спокойнее повторил кок. — Ты говорил о ней вчера. Его план сработал на ура — Зоро напрочь забыл о волнующем его вопросе. — И чего хочешь от меня? — осторожно уточнил мечник, вглядываясь в светлые глаза. — Что тут непонятного, маримо?! — раздражённо нахмурился Санджи, — Расскажи мне о ней, — завитая бровь забавно дёрнулась и кок нарочито грубо добавил, — мы ведь накама, всё-таки. Зоро довольно улыбнулся. Такой кок ему однозначно нравился. — Ну, раз ты так просишь, то почему нет, — уже серьёзно согласился мечник, падая на подушку и прикрывая глаза, — это было очень давно, на моём родном острове в Ист Блю — сразу перешёл он к повествованию. — Я был совсем мальчишкой, шиная в руках не держал, не то, что настоящего меча, а уже мнил себя сильнейшим... Санджи завороженно слушал рассказ мечника, жадно впитывая новую информацию и понимая, что сейчас Зоро делится чем-то очень для него сокровенным и, наверняка, важным. Перед глазами стоял образ взъерошенного зеленоволосого мальчишки, дерзкого и смелого, готового бросить вызов кому и чему угодно, такому же, как и его взрослая версия. Мальчишки, впервые увидевшего смерть так близко, обиженного, злого и несчастного, убитого собственным бессилием. Санджи не жалел мечника, потому что он не нуждался в его или чьей либо ещё жалости. Он слушал, внимательно и уважительно, наконец-то понимая всю глубину и весь смысл такой, казалось бы, простой мечты — стать сильнейшим мечником. Кто бы мог подумать, что на самом деле она принадлежит двоим? — Я был бы рад, знаешь. Познакомиться с Куиной-чан, — негромко сказал повар, когда Зоро закончил свой рассказ и замолчал. — Уверен, ты бы ей не понравился, — усмехнулся мечник, взлохматив белобрысую макушку. — Не будь так категоричен, маримо! — возмутился кок, — Уверен, я смог бы произвести на неё хорошее впечатление, если бы захотел. — Уверен, — да ни в жизни не смог бы, — откровенно развеселился Зоро, — хорошее впечатление ты можешь произвести только в битве, только на мужчин, и только, если рядом нет твоих любимых леди. Повар хотел было возразить, но ещё один поцелуй, на этот раз грубый и резкий, заткнул его на полуслове. Санджи задохнулся от возмущения и рывком подался навстречу, кусая наглые губы в кровь. Возможно он поддался этому тупому газону, но отдавать инициативу в его руки не собирался — он вам не какая-то там леди. Сделав над собой усилие, Санджи вновь оттолкнул мечника, на этот раз сильнее и вырвался из уютного захвата сильных рук. — Мне по-прежнему нравятся девушки, — недовольно рыкнул он, исподлобья глядя на зеленоволосого. — И не думай, что это когда-либо изменится. А то, что происходит сейчас, я... Я не знаю, как это объяснить, маримо, но не выдумывай лишнего, хорошо? Зоро тяжело вздохнул, смиряясь со своей нелёгкой судьбой и досадуя на нелепые принципы боевого кока. Леди, надо же. Сдались они ему, эти леди? — А я ничего такого и не выдумываю, бровастик, — без улыбки ответил Зоро, — но если тебе так будет проще, давай сразу всё обговорим. Идёт? Санджи осторожно кивнул. — Мне, в общем-то, плевать, как ты будешь это называть и что скажешь остальным, так что тут говори ты. Тебя ведь волнует именно это, да? Мнение твоих бесценных мелорин. — Проявил бы побольше уважения к леди, маримо, — беззлобно фыркнул кок, — но раз ты так хочешь, то слушай. Я согласен на... это, чем бы оно ни было, но об этом никто не должен знать, включая этих двоих... — Они наши дети, и это по меньшей мере глупо... — Заткнись и слушай дальше, кактус нестриженый! Чтобы никто, не единая душа ничего не заподозрила, ты понял? Это будет наша маленькая тайна. И да, я буду продолжать ухаживать за девушками. И всё это будет продолжаться только до тех пор, пока я не найду достойную мелорин, которая будет готова соединить со мной свою жизнь... — Ой-ой, — Зоро злорадно ухмыльнулся, — Я не соглашался на столь долгий срок, блондинка. И, не слушая возмущений недовольного парня, временно обездвиженного наброшенным одеялом, вполне довольный жизнью Зоро спешно покинул воронье гнездо. Глупые и ненужные условия — ну и что? От них он может избавиться и потом. И видят Боги, в которых мечник не верил — он это сделает.