Наследие огня

Тяжелая дверь со скрипом отворилась, и перед вошедшими предстал скромный, но довольно красивый кабинет. Одна стена была заставлена всевозможными книгами, среди которых наверняка были и ворованные магические рукописи. Да, так и есть: от одного из свитков на подставке исходило легкое желтоватое свечение. Арика сразу же приметила это. Возможно, этот свиток написан магами земли или воздуха. Рядом с окном стоял массивный стол, изукрашенный резьбой, и кресло, обитое льняной тканью светло зеленого цвета. На столе были разбросаны какие-то бумаги, но это не выглядело беспорядком. Рядом с книгами стоял высокий, двадцати семи лет на вид, парень. Его волосы и глаза были угольно черного цвета, а кожа казалась болезненно бледной. Хотя, на фоне волщебницы он казался даже немного загорелым. Он легко улыбнулся Арике и подошел к столу, оперевшись на него пальцами. — И все же ты пришла… Еще не поздно передумать. — Я все решила, книжник. Кутурн усмехнулся и сел в кресло, сцепив руки в замок и положив их на стол перед собой. — Хорошо. — он вздохнул. — Я достал для тебя всю информацию, которую только смог достать. Парень взял лист бумаги с рисунком красивой девушки на нем и протянул его Арике. Та быстро выхватила его из его рук и стала пристально рассматривать черты лица девушки. — Это она? — Волшебница недоверчиво нахмурилась. — Не сомневайся, это один из шести подлинных портретов Небесной Девы. Арика хмыкнула и свернула рисунок в свиток. Она бросила взгляд на свиток, что привлек ее внимание еще тогда, когда она только вошла в кабинет Кутурна. Желтоватое свечение мягко окутывало старую бумагу, словно защищая. Парень проследил за ее взглядом и улыбнулся. Он подошел к свитку и посмотрел на девушку. — Никак не поймешь, что это такое? Арика, не задумываясь, кивнула. — Древняя воздушная магия. Хотя, древняя — это сильно сказано. Она больше старая, а не древняя. Древности забываются, а об этом еще некоторые должны помнить. — он помолчал некоторое время, а затем продолжил. — Посети для начала два города на Эланте, а затем уже отправляйся на Алькор. Самый простой в плане нахождения артефакт находится в Баире. — Что это за артефакт? — Кулон из желтого тордина. Он блокирует практически любую магию воздуха, кроме смертельных заклятий. — Ясно. Какой следующий город и артефакт? — Столица Эланта, город Эзренд, — волшебница закатила глаза и вздохнула, — там достать вещицу будет труднее. Крылатый Ключ. Это весьма своенравный артефакт, который обладает разумом. Вот только говорить не может. Насколько я слышал, он сам выбирает себе хозяина. Его, конечно, можно удержать силой, но из-за этого он будет терять свои свойства. Рядом с выбранным им самим хозяином он раскрывает свои возможности по максимуму. — И у кого он сейчас? — Говорят, что он у самого короля Анримана. Но недавно прошелся слух, будто у него его выкрали. С общем, основная сложность — найти его. — Кутурн подошел к столу и протянул девушке еще один рисунок. — Вот как он выглядит. Арика взяла лист из его рук и начала рассматривать рисунок. — Красивая вещь… — Да, но помимо красоты этот артефакт обладает неплохой мощностью. Я не узнал многого о его силе. Ключ сам раскрывается перед своим хозяином. Однако самое известное магам его предназначение — открытие дверей в пространстве в конце ритуала призыва Небесной Девы. Так же он защищает своего хозяина от любых ядов и дарует ускоренную регенерацию. — Ого, полезная штука, — волшебница хмыкнула, продолжая рассматривать рисунок, - но, если хозяин ему не нравится, он как-то еще, кроме потери своих свойств, показывает это? — Вот уж чего не знаю, того не знаю. Кутурн вздохнул и подошел к окну. Он уставился куда-то вдаль, в море. Возможно, тоска по родному дому его все же одолела. На лице парня невозможно было прочитать ни единой эмоции, сколько бы девушка ни вглядывалась, пытаясь что-то различить. Девушка подошла к нему и, облокотившись на подоконник, стала смотреть на море вместе с ним. — Тоскуешь? — Арика решила не заморачиваться, а спросить напрямую. — Что? — брюнет сначала даже растерялся. – Нет, с чего бы? — Ну, — она пожала плечами, — энергия у тебя какая-то тухленькая. Кутурн закатил глаза и отошел от окна, вновь садясь в свое кресло и немного раздраженно вздыхая: — Нормальная у меня энергия, отстань. Арика удивленно приподняла бровь, а парень продолжил: — Не лезь туда, куда не просят. — Ладно. — девушка улыбнулась. – Так, значит, пока что только Баир и Эзренд? — Да. Это будет проще и незаметнее всего. Уже потом модно будет приступать к более трудно доступным артефактам. Иди. — Погоди. Ты же знаешь, если тебя вдруг убьют… — Всю информацию тогда получит Маэннай, не беспокойся об этом. Я уже обо всем позаботился. Арика кивнула ему и пошла на выход. — Мин гурат, Арика.* — Хорошо, я постараюсь. Девушка вышла за двери кабинета и уткнулась лбом в стену, пытаясь привести свои мысли в порядок. Два города. Два артефакта. Портрет Небесной Девы, что она до сих пор держала в руках вместе рисунком Крылатого Ключа. Теперь забот прибавилось, и одной ей будет нелегко. Волшебница думала о том, что она могла бы позвать с собой Кона и его друзей, но в то же время совершенно не хотела в путать людей в свои проблемы. Девушка вздохнула и присела на корточки, оперевшись спиной о стену. *** Ланк устало вздохнул и окинул Кона взглядом. Он несколько раз обошел парня и, остановившись напротив него, взъерошил свои короткие рыжие волосы рукой. — Как же тебя угораздило? — внезапно спросил он. Его чуть низковатый голос никак не вязался с миловидной внешностью. — Эм-м… Ты о чем? — Кон недоуменно и с некой опаской посмотрел на него. — Как ты угодил в лапы к этой бесноватой? — хохотнул рыжий и хлопнул его по плечу. — Мне тебя искренне жаль, человек. — Бесноватой? .. — Парень не мог понять, почему этот, судя по всему, маг называет Арику так. — Почему это она бесноватая? — Ты ее хотя бы раз видел в бешенстве? — Кон мотнул головой. – А, ясно, тогда ты не поймешь. Ланк зашел ему за спину и стал подталкивать в сторону столика, где сидел низкий коренастый мужик, заросший щетиной. Он был жутко похож на какого-нибудь гнома из сказок, разве что бороды и усов ему не хватало. Мужик еле помещался на табуретке, и казалось, что она вот-вот развалится под ним. Перед ним на столе стояла пустая пивная кружка, а руке у него была еще одна, но уже наполовину опустевшая. Кон вспомнил, что именно из-за этого стола выскочил Ланк, когда его позвал Маэннай. — Садись. Рыжий буквально посадил его на табуретку рядом с мужчиной. Они переглянулись, и Кон поежился. — Это Радагар, и он… — Я тоже человек, парень, не слушай его! — резко перебил рыжего мужчина, с громким стуком ставя кружку на стол и немного расплескивая содержимое по столу. — Он гном. — закончил Ланк и хитро прищурился, глядя на раздраженного Радагара. — Приятно познакомиться, Радагар, меня зовут Кон, и я человек. — Парень неловко улыбнулся. Гном же, не обращая внимания на слова Кона, громко закричал: — Эй! Еще пива! Три кружки! Откуда-то послышалось немедленное согласие, и Радагар, успокоившись, повернулся к собеседникам. — Друг мой, давай расскажем ему, почему мы зовем нашего Огонька бесноватой? — А он не знает? — удивленно спросил мужчина и уставился на Кона. Ланк помотал головой, а Радагар вздохнул. - Ох, и повезло же тебе, парень. Какая-то женщина подошла к ним и поставила на стол перед всеми по кружке пива и тут же удалилась на чей-то зов. — Я не пью… — Я тебе дам «не пью»! Хочешь узнать про Арику? Пей. — Но я… — Пей я сказал! Гном выглядел довольно угрожающе, и Кону не осталось ничего иного, как молча взять кружку и отхлебнул глоток. Радагар вздохнул и подпер голову своей широкой ладонью. — Вот что за дети пошли? Раньше за милую душу пиво пили, за уши не оттащить, а сейчас! .. Ладно, слушай. Ты же видел блондина? — Кон кивнул ему. — Действительно, о чем я спрашиваю, ты же стоял рядом с ним. Так вот, о чем это я? — сидевший рядом Ланк сдавленно хохотнул, но затем вновь нацепил на себя маску серьезности. — Ах да, точно, почему бесноватая. Ты же знаешь Маэнная? Рыжий не выдержал и громко расхохотался. От смеха на его глазах появились слезы, а парень все продолжал хохотать. Дошло до того, что он уже задыхался от смеха и держался одной рукой за живот, а другой легко постукивал по столу. Когда его, наконец, отпустило, он отказался и посмотрел на гнома. Тот был темнее тучи. — Радагар, мне кажется, тебе уже хватит, — протянул парень, протягивая руку за его кружкой. Гном среагировал мгновенно, и в следующую секунду он уже опрокинул в себя содержимое кружки. — Даже не мечтай о халяве, Ланк. Радагар с громким стуком поставил пустую кружку на стол и кинул. Рыжий обиженно глянул на него и вздохнул, а затем перевел взгляд на Кона, который молча наблюдал за этой ситуацией и просто улыбался. — Я расскажу за него. Арика — первая любовь Маэнная. Они вместе учились в сангарии магов воды. — Сангарии? И почему вода? Она же огонь… — А он — вода. Она же училась и другой магии. А сангарии — это учебные объединения. — А, ясно. — Так вот. С того времени уже года три прошло, а он все еще не сдается и пытается как-то ее к себе расположить. Ей это не нравится, поэтому, если он начинает ее доставать, она сразу же «взрывается». Поэтому и бесноватая. Поджигает его, кидается огненными шарами… Рыжий внезапно замолчал и уставился куда-то поверх головы Кона, слегка побледнев. — Я, пожалуй, отойду. Он нервно улыбнулся и быстро побежал в другую комнату, сталкиваясь на ходу с Маэннаем. Кон обернулся и увидел мрачную Арику. — Ну что, хороша история, а? — она посмотрела на икающего гнома и вздохнула. — Пойдем. Волшебница быстрым шагом устремилась на выход, и Кон, поставив недопитую кружку пива перед гномов, устремился за ней.