До захода луны

      Видимо, я задремал, потому что не помню, что было дальше. Проснулся я лишь ночью. Открыв глаза, я осмотрелся по сторонам и увидел костер на середине поляны. Не думаю, что разжигать костёр, который могут увидеть сникки, было хорошей идеей. Около него сидели двое, остальные же спали, кто где. Я медленно поднялся, опираясь на дерево. Тело ноет, голова болит. Однако сон пошёл мне на пользу - силы начали возвращаться ко мне. Медленно подойдя к костру, я увидел Марка и Хейзи. Голова Хейзи лежит на коленях у Марка, она что-то говорит ему и улыбается. Тот улыбается ей в ответ, смотрит на неё зелёными ласковыми глазами и водит рукой по её волосам. В следующее мгновение наклоняется и легко целует её. Мне стало неловко, придётся прервать их, но мне надо узнать о состоянии группы и дел в целом. Присаживаясь напротив них у костра, я начинаю говорить: - Привет Марк, Хейзи, - по очереди посмотрел на каждого, - разве не Фернандо должен сегодня дежурить? - Марк потупил взгляд, взор Хейзи наполнился тоской, она откинула с глаз русые волосы и тихо проговорила: - Теперь он свободен от всего, Эрл, - мне сделалось грустно. Фернандо был хорошим парнем, он даже успел спасти мне жизнь, откачав меня, когда я наглотался дыма. Если бы не он, то я бы лежал сейчас на вершине холма, и сникки бы обгладывали мои кости. О том, что откачал меня именно он, я успел узнать от Гектора, пока висел у него на плече. - Кхм, - прервал я наступившее молчание, - Сколько ребят в лагере? - Шесть, - эта цифра ударила меня по ушам, я замер, не способный унять дрожь. Нас было 17, теперь же почти вдвое меньше. Марк начал жестами что-то говорить Хейзи. Порой я забываю, что он немой. - А нет, Марк говорит семь, - она призадумалась, - ах да, точно, я забыла посчитать тебя! - Хейзи слегка улыбнулась. Вдруг Марк начал активно жестикулировать, то и дело указывая пальцем в сторону. - Думаешь, стоит показать? - Марк кивает головой. Хейзи снова смотрит на меня и начинает: - Знаешь, мы с Марком прогуливались, пока все спали и..- она засмущалась, но потом вдруг посерьёзнела - ..и увидели сникка. Мёртвого. Когда мы подошли ближе, то увидели, что он отличается от остальных. Пойдём, сам увидишь! - Я медленно встал, опираясь на колено. Хейзи провела рукой по тёмным волосам Марка, взъерошивая их и задумчиво смотря ему в лицо. Потом встала, за ней встал и Марк. Я увидел, что у него перевязана нога. - Сильно досталось? - Спросил я.       Марк отмахнулся рукой, мол, "ничего страшного". Они уже хотели тронуться с места, но я попросил подождать их немного. Я не очень хорошо вижу в темноте, но тем не менее я нашёл то, что искал. На поляне, в дупле большого дерева были спрятаны ружья, ножи и другое оружие. Подойдя к дереву, я взял один из кожаных ножен, который прикреплён к специальному ремню, и затянул на поясе так, что они бились о моё левое бедро. Немного полюбовавшись на них, я начал выбирать подходящее оружие. Долго думать не пришлось, я взял нож длиной примерно от запястья до локтя, изогнутый вниз на конце. Провел им по дереву. Достаточно острый. С этими мыслями я засунул его в ножны. Я поднял взгляд и увидел ружья. Среди них были винтовки, дробовики и пистолеты. Я никогда не любил ими пользоваться да и, если честно, особо не умел. Вместо этого я взял лук с земли и запихнул его к стрелам в колчан, который тоже валялся неподалёку. Я перекинул колчан через плечо, поправил свою грязно-жёлтую толстовку и отошёл от оружия. Вернулся обратно к Марку и Хейзи. Они смутились. - А я и не подумала об этом. Подождёшь? - С этими словами она потянула Марка к оружейному дереву.       Я хмыкнул и улыбнулся.       Вскоре они вернулись. Марк взял дробовик, а Хейзи решила обойтись парой световых гранат, которые висели у неё, прикреплённые к поясу. Она кивнула мне и пошла вперёд. Марк шёл рядом с ней, приобняв за плечи. Из меня вырвался тихий смешок. Марк был на голову выше Хейзи, она доходила ему лишь до плеча. Забавный контраст. Хотя я и сам доходил Марку лишь до подбородка. Как никак, а Марк среди нас самый высокий - 2 метра в высоту. Потом по росту лидирует Гектор, он чуть ниже Марка. Далее шёл ещё один человек, а потом я.       Я так увлёкся своими размышлениями, что чуть не врезался в Хейзи. Мы пришли. - Вот, - тихо сказала она.       Я обошёл их с боку и достал из кармана зажигалку. Удалось зажечь мне её со второго раза. Вытянул руку и приблизил её к мёртвому телу. И моему взору предстало весьма неприятное зрелище. Сникк явно был мёртв, об этом свидетельствовали размазанные по земле мозги и кровь. Одна его рука, если её можно было так назвать, лежала в стороне от общего тела. Мне хотелось отвести взгляд, но я лишь пристальней начал всматриваться в него. Он действительно отличался от тех сникков, которых я видел и о которых слышал. Его ноги вывернулись в противоположенную сторону, тело было сгорблено, хребет явственно проступал через кожу, в некоторых местах она порвалась. Меня передёрнуло. Я подумал, что вот это когда-то было человеком. Краем глаза заметил, что Хейзи уткнулась в плечо Марка, пытаясь не обращать внимания на труп, от которого исходил (пока что несильный) запах гнили. Я сглотнул, подавляя рвотные позывы, и продолжил исследовать его. Его руки и пальцы сильно вытянулись, вместо ногтей - когти. Кое-где виднелись кости, где-то были волдыри. Голову, от которой почти ничего не осталось, я рассматривать не стал. И так тошно. - Я никогда не видел таких, - прошептал я, словно боясь признать это. Марк кивнул головой. Хейзи, оторвавшись от его плеча, произнесла: - Ты много знаешь о 4ой категории? - Нет, - честно ответил я. - Этого как раз можно отнести к такой, - было слышно, что она еле сдерживает слёзы, - категория W, в неё входят сникки, в которых уже не возможно различить людей. Они мутируют, их организм перестраивается, - и чуть тише добавила, - их очень сложно убить. Слёзы потекли из её глаз. - За первый месяц этого ада один из таких убил мою семью, а затем и группу. - Марк обнял её и прижал к себе. - Его никто не смог убить, он словно был бессметрным. Я... Я бежала по дороге прочь от него и провалилась в канализацию. Он не смог меня найти. - Я подошёл и положил руку ей на плечо. - Мне так жаль.

**********

      Мы вернулись в лагерь. К тому времени луна почти ушла с неба, но солнце ещё и не думало подниматься ввысь. Марк с Хейзи сели у почти потухшего костра, а я направился к Гектору. Не успел я сделать и пары шагов, как услышал шорох. Я повернулся и увидел, как один из парней, я не смог понять который, поднялся и подошёл к оружейному древу. Что ж, хорошо что он проснулся, будет кому подежурить. Я отвернулся и продолжил путь. Почти дойдя до дерева, меня остановил крик. Женский, пронзительный крик. Хейзи! Резко обернувшись, я увидел Марка, который откинут в сторону, и Хейзи... В её плечо был воткнут нож. Он прошёл насквозь. Парень, которого я изначально принял за члена нашей группы, оказался сникком. - Боже, боже, - прошептал я. В несколько скачков допрыгнув до сникка, я взялся за его шею сзади и попытался повалить на спину. У меня получилось, мы покатились по земле, яростно пихая и ударяя друг друга. Где-то извне я услышал возгласы ребят. Сникк пытался попасть мне ножом в руку, но я успел изловчиться и, достав свой нож, проткнул ему шею. Он взялся за горло, пытаясь зажать его, и катался по земле. Мои руки задрожали. Я выронил нож и повалился на колени. Я убил его. - Я убил человека, - прошептал я. Посидев так немного, я подавил новую волну чувств, которая вот-вот да и захлестнула бы меня, и повернул голову к Хейзи. Резко вскочив, метнулся к ней. Две колотые раны в левое плечо и глубокий порез на правом бедре. Внезапно что-то с силой отпихнуло меня, я повалился на спину. Марк склонился над ней, что-то пытаясь сказать, но получалось только мычание. Я не вижу его лица, но уверен, он плакал. Кто-то закричал рядом со мной: - Будите Эшли!