До захода луны

**********

      С тех пор, как Хейзи умерла, прошло два дня. Она потеряла слишком много крови, Эшли ничем не смогла ей помочь. Всю жизнь её окружали сникки и смерть от их лап. Семья, друзья, группа... В конце концов она сама погибла от лап одного из них. Жестокая, ироничная судьба.

**********

- А я до сих пор не понимаю, зачем мы ушли с той поляны, - обращаясь ко мне, произнёс Гектор, - там было весьма неплохо. - Там где один сникк, там и стая, - ответил я.       Смерть Хейзи выбила меня из колеи. Я знал её не очень хорошо, но до сих пор не могу простить себе того, что не подошёл к тому сникку, не обратил на него должного внимания. Возможно тогда всё было бы иначе, и Хейзи бы не умерла, а Марк бы не был так бледен и слаб. Я вздохнул и оглянулся назад. В конце колонны из семи... Шести человек плёлся Марк. Он неотрывно смотрел вниз и еле переставлял ноги. - Эй, Гектор, - позвал я, - у тебя ещё остались те таблетки? - Да, хочешь? - Нет, но я бы хотел, что бы ты угостил Марка. - Есть, сэр, - улыбаясь, шутливо произнёс он и замедлил шаг. Теперь впереди колонны я шёл один. Я оглянулся по сторонам. С одной стороны - поле и редкие деревья, а с другой был сплошной лес. Снова достав карту, я удостоверился, что иду по правильной дороге. Вскоре меня нагнала Тера. Её каштановые кудри мягко ложились ей на лицо. Я улыбнулся. - Эрл, куда мы идём? - Спросила она. Её голос напоминал мне шелест листьев, такой же тихий и спокойный. - В пределах 10 километров тут должен быть небольшой особняк. Я думаю, мы успеем туда добраться до темноты. - 10 километров? Мы уже идём долго, и я не думаю, что мы сможем столько пройти. - Я задумчиво приложил ладонь к губам. - Мне кажется, я видел на карте какую-то деревню. Сейчас посмотрю, - с этими словами я снова достал карту и начал рассматривать её. - Она находится в километре отсюда. Но идти до неё придётся через лес. Думаешь, стоит рискнуть? - Она покосилась на Марка, потом провела взглядом по всей группе и, посмотрев мне в глаза, сказала: - Стоит.

**********

      Дошли мы до деревни без происшествий, хотя по дороге я вздрагивал от каждого шороха и "видел" сникка за каждым деревом. Деревня эта не сильно отличалась от остальных: заборы поломаны, дома прогнили или обрушились, а кое-где на земле валялись скелеты куриц или тому подобной животины. Темнело. Повернувшись к другим, я произнёс: - Постарайтесь не шуметь. Нам нужно обыскать эти дома, берите всё, что посчитаете нужным. - Толпа тихо переговаривалась. - Разбейтесь на пары и начинайте.       Закончив речь, я подошёл к Гектору. Хотел было похлопать его по плечу, предлагая быть в паре, но краем глаза заметил Марка. Он стоял, опершись на дерево, и смотрел на горизонт. Его взгляд был задумчивым и грустным. Медленно я опустил руку и подошёл к Марку. - Начнём с того дома? - Предложил я.       Он сдержанно кивнул. Пока мы шли к дому, приметил, что Гектор встал в пару с Терой. Мы подошли к дому. Я встал справа от двери и достал нож. Вряд ли я скоро забуду случай Хейзи, однако он научил меня проявлять осторожность во всем. Знаками показал Марку на дверь, и он, кажись, понял. Он осторожно подошёл и слегка толкнул её. Петли противно скрипнули. Я сделал глубокий вдох и метнулся в комнату, выставив нож перед собой. Посмотрев по сторонам и никого не обнаружив, я чуть опустил нож, не решаясь убрать его. В доме было всего лишь две комнаты. - Посмотри в правой, я пойду в левую, - сказал я, давая ему одну из своих зажигалок.       Всё ещё не убирая нож, я заглянул в комнату. Сделал несколько шагов, потом ещё несколько. Убедившись, что там никого нету, любовно посмотрел на нож и убрал его. Порывшись в карманах, выудил зажигалку и чиркнул её. Свет озарил небольшую комнатку. Она без единого окна, напротив меня стоит стол, наверняка где-то в углу притаился стул. Я подошёл к столу и улыбнулся. На нём лежит пачка сигарет. До всего этого я частенько любил, развалившись на веранде, скурить одну-другую. Взяв пачку, я открыл её. В ней было всего две сигареты, но одна из них была поломана. После внимательно осмотра другой, я взял её, зажал между пальцами и прикурил. Поднеся к губам, я затянулся. Мои губы расширились в улыбке. Подымив немного и отбросив окурок в сторону, я продолжил исследовать комнату. Как я и предполагал, в одном из углов находился откинутый стул. Пихнув его в сторону, я обнаружил под ним штаны. Я поднял их и внимательно осмотрел. Это были жесткие штаны, которые носили обычно военные. Оторвав взгляд, я перевёл его на свои рваные джинсы и решил переодеться. Пока я снимал штаны, в комнату зашёл Марк, держа в руке ещё одну пачку сигарет и кусок ткани. Он подождал, пока я переоденусь, и протянул мне зажигалку. - Оставь себе, - он отдал мне честь, видимо, пытаясь таким способом сказать "спасибо". Я направился к выходу, Марк немного постоял и пошёл за мной. Тем временем большинство ребят уже закончили осмотр домов. Я пошёл прямиком к Гектору, оставив Марка позади. - Пригодные дома нашли? - Спросил я, дёргая его за плечо и разворачивая к себе. Я подумал, что мы могли бы использовать и тот дом, что я осматривал с Марком, но, боюсь, он слишком мал для шести человек. - Да, был один. Кстати, мы нашли разделочный нож в одном из домов. - Ну и прекрасно. Еды никто не находил? - Неа, - протянул Гектор. - Свободен, - закончил разговор я и повернул Гектора обратно к Тере. Порой я думаю, что бываю слишком заносчив, но в конце концов, не легко быть другим, если ты не принимаешь такие же таблетки, как Гектор. И откуда он их только берёт? А вот то, что никто не нашёл еды - весьма плохо. Запасы у нас с каждым днём, к сожалению, не увеличиваются, а совсем наоборот. В лучшем случае нам хватит их на неделю. Я планировал, что мы дойдём до особняка и там поохотимся, но придётся перенести это на завтра, а то и на послезавтра.       С неба землю заливал лунный свет. Я взглянул в щель над потолком. Молчаливые холодные звёзды плыли над головой. Хотел бы я раствориться в небе и неспешно плыть с ними вместе. Но я сейчас здесь, на земле, нахожусь среди других людей и отчаянно пытаюсь не умереть. Пытаюсь выжить. Выжить хотя бы до захода луны.