Рыцари, принцесса и разбойники

— По нашим данным королева Магнолии была похищена гильдией разбойников «Хвост феи». Их местонахождение на данный момент неизвестно. Количество людей неизвестно. Вместе с королевой были также похищены двое рыцарей. Известно, что север Магнолии подвергся нападению, скорее всего, для отвлечения внимания от основной цели. Жозе Порло, сидящий за большим дубовым столом, нахмурился. Происходящее ему категорически не нравилось. Слишком уж большая цепь событий для одной разбойничьей гильдии. Более того, они рискнули тронуть королеву Магнолии — верная смерть. Кто же оказался настолько богат и влиятелен, что сумел нанять разбойников? Жозе знал, что они бы не пошли на такой шаг самостоятельно. Ему докладывали, что гильдия сейчас переживает не самые лучшие времена, поэтому если заказчик заплатит им достаточную сумму, то неудивительно, что они пошли на похищение. При чём отлично сработанное похищение. План явно продумывали не один день. И какая чудесная складывается картина, а! Объединённые силы Фей и Тигров атакуют окраины Магнолии, тем самым создавая себе алиби. А во дворец проникла небольшая группа профессионалов, которые оказались достаточно сильны, чтобы исключить из боя даже Алых рыцарей! Однако, раз рыцари тоже исчезли, то возможно, во дворце произошло что-то, что заставило разбойников забрать вместе с королевой и её подчинённых. Небольшой промах, который позволит выиграть время для спасения. Это определённо хорошо... Вот бы разбойники ошиблись ещё где-нибудь, чтобы Жозе наверняка мог их найти. Но такое вряд ли случится, поэтому ему следует действовать самому. Заставить тех, кто посмел тронуть его крестницу, выползти из укрытия и покарать. Если они надеются уйти безнаказанными, то сильно ошибаются. Леви МакГарден дорога ему, и он лично готов отрубить головы тем, кто похитил её. Мужчина вздохнул. Ему не стоило отдавать престол крестнице, тогда бы этой ситуации не произошло. Если бы на троне сидел Жозе, то его бы не похищали — убили бы на месте. А её похитили... И кому было выгодно убрать Леви с трона? Только тому, кто на него претендует. Ужас. У него появились причины подозревать Баккуса и Бору. Мог ли кто-нибудь из них?.. Нет. Не стоит сомневаться. Они ведь почти семья, никто из них не тронул бы Леви. Жозе нахмурился. Кто бы это ни был, но его голова совсем скоро станет трофеем мужчины. Никакой жалости. Ни к заказчику, ни к Феям, ни к Саблезубым. Даже если они разбойники, то должны понимать, где находится та самая грань, которую перешагивать нельзя. Его крестница является этой гранью, так что, тронув её, они автоматически подписали себе смертный приговор. Но что ему делать? Он не может так просто вмешиваться в дела государства. К тому же, у него есть незаконченные дела в Харгеоне. Какая-то безвыходная ситуация получается. Да и информации не хватает. Информация... Промелькнувшую мысль в голове, Порло ухватил за хвост и притянул обратно. Раз тут сказывается недостаток данных, то это надо исправлять. А кто может предоставить ему нужную информацию? Только профессионалы. Его люди прекрасно справятся с этой задачей. Шпионы высшего класса, мастера по добыче информации и превосходные бойцы. «4 элемента» Но нет, не те кто работают на него сейчас. Те, кто ушёл на покой, желая отдохнуть от всяческих интриг и боёв. Прошлое поколение «элементов», которое пришлось расформировать. Что же, Жозе не хотел этого делать, но ситуация безвыходная. Эти люди — единственные, кому он сейчас может доверять. Они завоевали его уважение своими умениями и талантами, так что на них можно положиться. Сделают всё в лучшем виде. Основная проблема: собрать их всех вместе. Наверное, живут себе спокойно и в ус не дуют. Будет тяжело прервать их покой, но надо. Если кто и сможет найти заказчика и подобраться к нему вплотную, то только эти четверо. Значит, придётся любезно попросить их помочь. Вряд ли они откажут. В конце концов, сколько лет они вместе работали? Больше десяти, точно. Нанял их, когда те были ещё детьми, воспитал и обучил. Да так, что те его теперь выше на несколько голов. И они нужны ему. Нынешняя чётвёрка выглядит гораздо хуже на их фоне. Но что поделать? Это был самый первый успех, так что повторить его вряд ли получится. Жозе и не стремился. Главное, что они вполне способны противостоять обученным рыцарям, он уж в этом преуспел. — Слушай внимательно, паж. Ты сейчас же отправишься к четырём элементам, которые занимаются охраной Харгеона и передашь им мой приказ. Их задача: найти Тотомару, Арию, Сола, Джувию и привести ко мне. Срок: неделя. Чем быстрее, тем лучше для них. — Господин, можно вопрос? — Задавай, паж, но учти, что он может остаться без ответа, — Порло поскрёбся ногтями по подбородку, какой-то непонятный зуд мучил его. — Что будет, если они откажутся прийти к вам? Тем более в сопровождении четырёх элементов. — О, не беспокойся. Они придут. Мои люди никогда меня не подводили. Также будет и сейчас. Главное, привести их сюда. Уговорами займусь я лично, — Жозе заранее готовился к тому, что ему придётся умолять бывших элементов. Вряд ли кто-то из них сохранил свою преступную карьеру. Они ушли на покой. Профессионалы в отставке. Будет очень жаль, если кто-то из них... Додумывать свою мысль Жозе не стал. Не хочет разочаровываться. В первую очередь, они мастера своего дела и только потом — обычные люди. По крайней мере, для него. И он искренне надеется, что свои навыки они не потеряли... *** Баккус вздыхал. Он перечитывал отчёты и снова вздыхал. Как армия Магнолии докатилась до такого? Мужчина не брал в расчёт рыцарей Алой Вишни. У них другая подготовка, как-никак личная охрана королевы! Правда, и те не справились. Связано ли это с тем, что основная армия не дала поддержку в нужный момент? Какова вероятность того, что королеву бы не похитили, если бы армия бросилась на защиту? Мда... Полный провал. Эх, бедная его сестрёнка. Будь на троне мужчина, то его бы не тронули. Наверное, зря он отдал ей трон несколько лет назад. Жалел ли он об этом? Прямо сейчас, да. Баккус собирался помогать Леви из тени, а не вмешиваться напрямую. Однако в данный момент ситуация предприняла неожиданный оборот. Ему придётся взять дела в свои руки и как следует поработать. Эригор совсем запустил армию, так что тут надо горбатиться и горбатиться. И сам виновник всего этого стоял рядом с ним, с любопытством и виной заглядывая ему через плечо. Не стоит отрицать, что Грох сам любил выпить. Да что там говорить! Он мог уходить в запой месяцами, но в любой момент мог вернуться к работе, готовый к боевым действиям. А армия Магнолии так не могла. Уж больно слабыми и неподготовленными они оказались. Да... Здесь придётся чуть ли не ночевать, чтобы привести всё в порядок. Ситуация с Леви и рыцарями добавляла проблем. Нужно разослать отряды на несколько ближайших километров, чтобы проконтролировать поселения возле города. Там наверняка полный беспорядок, который следует немедленно исправить. Ещё нужно озаботиться охраной Магнолии. Мелкие разбойничьи гильдии обнаглели в последнее время. Из-за выходки Хвоста Феи и Саблезубого Тигра репутация армии сильно пошатнулась, надо восстанавливать. Но кого посылать на это? Солдаты поросли жиром, а Эригор не подаёт никакого примера, сдав все дела на Баккуса... О, точно! Эригор. Почему бы не запрячь его в дела армейские? Пусть возглавит армию, а не прячется за спиной мужчины. Он ведь командир? Вот флаг ему в руки! Пусть командует! Баккус скинет на него часть своих проблем. Сам Грох проведёт несколько реформ и начнёт суровые тренировки. Ни капли алкоголя в рот не возьмёт! И другим не позволит! Вот только Леви... Что будет, если отряды не обнаружат её следов? Нет, доверить это армии он не сможет. Для вида они вполне могут походить, проверить... Вполне понятно, что разбойники действуют максимально аккуратно, так что обнаружить королеву будет сложно. С этим справятся только профессионалы. Баккус в одиночку тут бесполезен. — Эригор, сделай запрос в охотничью гильдию Четырёхглавый Цербер. Задачу обозначу я. Цена значения не имеет, но нужны исключительно профессионалы. Займись этим немедленно. Что ж, осталось немного. Можно ли что-нибудь ещё на Эригора сбросить? *** — Э? Сестрицу похитили? Вы сейчас серьёзно? Она же королева Магнолии! Что-то тут не сходится, честно! — Бора чуть не выронил кусок клубничного пирога, услышав такую весть от Жерара. — Её правда похитили. Мы сейчас занимаемся поисками, но нам требуется Ваша помощь, Бора. — А чем я могу помочь? Я ведь не ищейка какая-нибудь, только мешать буду и всё, — ближайшая горничная подала ему платок, и Бора вытер рот от джема, снова обратив внимание на Жерара. — Нам нужны Ваши навыки купца. Некоторое время Вы проведёте, разбираясь с экономикой Магнолии вместо королевы. Конечно, только с вашего соглашения. — О... Могу я подумать? Это, правда, очень неожиданно для меня. Мне нужен всего лишь день для ответа. Вам выделят комнату, чтобы вы могли отдохнуть, — Бора сделал жест рукой, и горничная вспорхнула вновь, дабы отвести Жерара. Мужчина выполнил своё задание и теперь ему нужно только дождаться ответа. Если Бора согласится, то будет неплохо. Но если откажется, то всё было зря, и Эрза будет злиться. У Магнолии может нарушиться экономика, если кто-то не возьмёт её в свои руки, так что лучше пусть это будет именно Бора, а не неизвестный купец с улицы. Вопрос в том согласится ли он? — Ну дела... Бедная-бедная Леви, кому она сдалась? Магнолия не настолько богатая, чтобы можно было обменять королеву за золото. Не нравится мне всё это, — мужчина задумчиво потёр руки и подозвал к себе пажа. — Вызови двух лучших шпионов, нужно обеспечить наблюдение за Жозе и Баккусом. Эти двое вполне могли решить захватить трон. Не хватает вам власти, да? Пока я буду руководить экономикой, ни одна монета не уйдёт за пределы города. Совсем страх потеряли. Подумать только: украсть королеву из её же дворца! И даже рыцари Алой Вишни не справились, кто обладает такой властью и силой, чтобы вот так легко спихнуть всех с насиженного места? Мне нужно поторопиться. Решили, что раз Леви не у дел, то захватить власть будет легко? Пьяница и убийца на троне? Не сегодня.