***
— Отец, — поклонился Ариэн. — Я прибыл по вашему указанию. — Я вижу, — хохотнул Самир — король вампиров. — Мы понесли немыслимые потери во вчерашнем бою. Что ты можешь сказать в свое оправдание? Ари стал объяснять, что же произошло. В нем кипела буря эмоций, но парень не показывал свое недовольство. Его эмоции никогда нельзя было прочитать. В голубых глазах плескался только лед. — Против нас восстали сирены, подписавшие договор со «светлыми», — так вампиры называли клан эльфов, — Они стали петь, и большая половина вампиров сразу же дезориентировались. Но, тем не менее, бой принес нам победу. И множество трофеев. Ариэнен только улыбнулся, говоря об этом, ведь знал — за младшую дочь короля эльфов и его среднего сына можно приобрести либо хороший выкуп, либо моральное удовольствие, которое он получит, пытая принца.***
В темной камере, в подземелье «черного» царства, сидел светловолосый парень — Леруэн — где-то противно капала вода и с еще более неприятным звуком разбивалась о пол, но Лер не мог дотянуться — он был прикован за руки к странной металлической конструкции. Ему безумно хотелось есть, еще сильнее — пить, он был истощен за всю ночь, что ему пришлось буквально висеть с поднятыми кверху руками, закрепленными в наручники. Вампиры славились своими методами пыток. Леруэну казалось, что за ним никогда и никто не придет. Его родные эльфы, его подданные, потерпели поражение, и теперь он должен сдаться этому противному зазнайке-вампиру? Никогда. Уж лучше умрет. Младшей сестре парня больше повезло — в нее был безумно влюблен младший брат Ариэнена, который провел её в покои для гостей, где сейчас и спала Асель. Она никогда не любила своего старшего брата, считала, что родители любят его больше, ведь он успешен: и воин прекрасный, и стратег, и мыслитель, и обладает магией огня — все в нем было хорошо и ладно, чему ужасно завидовала Асель, у которой все валилось из рук, она была всего лишь капризной принцессой. Лер выглянул в окно — уже светает, значит скоро придут его пытать. Или решат убить. Решетка скрипнула, и в камере показалась темная фигура. Черные как смоль волосы были, как всегда, собраны в высокий конский хвост и доставали до поясницы кровопийцы, а кожа была бледна как мел. — Давно не виделись, принц, — Ари вальяжно развалился на стоге сена, что стоял напротив Лера. Леруэн упорно не отвечал на буквально выплюнутое приветствие. Все знали, что именно эти парни в скором времени станут королями противоборствующих стран. Короли «светлых» и «темных» борются между собой, кажется, бесконечность. Вампир подошел ближе и провел указательным пальцем по острой скуле принца, но Леруэн даже не пошевелился, и, казалось, смотрел будто сквозь, но в его фиалковых глазах плескался настоящий, совершенно неподдельный ужас. Когда кронпринц «темных» стал вести острым ногтем по шее Лера, тот не сдержался и плюнул в лицо вампиру. Ари стоял несколько секунд в оцепенении, а потом с невозмутимым лицом приказал охранникам подземелья привести в действие его наказание. — Я еще вернусь... — зло прошипел вампир.