Девятый уровень Ада. Почти по Данте.

– Ну чё, Харон там тусит? – спросил Витёк, когда после долгого часа пути впереди замелькали плоские крыши каких-то построек. – Не-е, это бараки, – махнул рукой Яшка. – Там грешники живут. Ты, между прочим, тоже здесь должен быть сейчас. Слушай, – он вдруг неожиданно остановился и умоляюще взглянул на Витьку-варвара. – Может, ну его… Минотавра, а? В Лимбе не наказания, а отпуск. Всего пять дней тоски и скорби, а потом два дня выходные. Ходи, гуляй не хочу. – Зачем мне пять дней тоску терпеть, когда можно поразвлечься? – логично возразил Витька. – Ты не понимаешь, это же такой шанс поиграть в Дьябло по-настоящему. Драки с монстрами, боссы, пушки разные... Ничего не ответив на эту восторженную реплику, Яшка тяжело вздохнул и, махнув рукой, поплёлся в сторону бараков. Спустя несколько минут компания в лице маленького грустного чёрта и высокого весёлого качка подошла к приземистым деревянным домам. Если, конечно, эти произведения местного зодчества можно было так назвать. – Эт чё, я б тут жил? – Витька в полном недоумении вытаращился на низенькие кривые бараки, сложенные из каких-то полугнилых брёвен, разломанных досок и прочего мусора. – А тебе Хилтон Хеллс подавай, что ли? – Яшка от удивления едва не споткнулся о выступающий из сухой земли булыжник. – Чего? Какой хеллс? – не понял сначала Витька, а потом радостно воскликнул. – А-а! Банки с хилкой! Конечно, давай! Яшка закатил глаза и, простонав что-то невразумительное, хлопнул себя рукой по лицу. – Не, ну чем я так провинился-то? Всем покойники как покойники достаются... В этот самый момент, обрывая очередные стенания чёрта, из-за перекосившегося барака появилась весьма странная процессия. Один за другим на утоптанную дорогу выбирались бледные сутулые люди. – Здорово, мужики! – Витька посмотрел на серые измождённые лица, унылые взгляды, – и дамы… – добавил он, заприметив среди бледных тел несколько женских фигур. – Чё невесёлые такие? Стоявший рядом Яшка вдруг хихикнул, а затем заржал в голос. – Невесёлые! Ты сам-то какой был бы на их месте? – и резко осёкся, увидев перед носом большой волосатый кулак. – Шеф, я всё понял. Молчу, как рыба, – чёрт нервно сглотнул и на всякий случай сделал пару шагов назад. – Ладно, не ссы. Пошли этого Харона искать, – Витька удовлетворенно хмыкнул и хлопнул своего куратора по мохнатой спине. – Упс… От удара бедный чёрт словно пушечное ядро влетел в строй бредущих по дороге понурых фигур, разметав покойников словно кегли в боулинге. Не на шутку струхнув, Витька подбежал к куче-мале из тел выручать невольного напарника. Вытащив контуженого чёрта из-под навала покойников, он поставил его на ноги и слегка потряс, приводя в чувства. – Эй, ты в порядке? Извини, я того… не рассчитал в общем. Яшка медленно сфокусировал взгляд на варваре, а затем обвёл мутным взором поднимающихся на ноги грешников. – Ах… ре… нел, что ли? – Да ладно, ты б видел, – Витька не смог сдержать улыбки. – Такой страйк получился. – Да отпусти ты меня уже, – Яшка пару раз присел, осторожно пошевелил руками и головой, проверяя всё ли в порядке, а затем скомандовал: – Пошли отсюда, пока ты тут ничего ещё не натворил, – да так и застыл с поднятой ногой, не сделав и шага. – Ты чего? – не понял Витька, а затем проследил взглядом за дрожащим пальцем Яшки, указывающим куда-то вперёд. – Это кто? Метрах в пятистах из-за сгорбленных спин грешников показалась громадная фигура полуголого волосатого амбала в звериных шкурах. Здоровяк что-то вопрошающе прорычал и вразвалочку направился в сторону Витьки и Яшки, но завидев топор варвара, остановился и грозно заревел, потрясая над косматой головой сучковатой дубиной. – Ну вот, – Яшка обречённо посмотрел на Витьку. – Ты хотел Харона — получи, – и хлопнулся в обморок. Местные грешники, словно осознав, что сейчас обязательно произойдёт что-то нехорошее, спешно разбежались по сторонам, освобождая пространство между двумя агрессивно настроенными громилами. Утоптанная дорожка среди бараков стремительно опустела, и лишь Яшка, лежавший без чувств у ног Витьки-варвара, совершенно не вписывался в эту картину. Витька шмыгнул носом и глухо прорычал, словно дикий зверь. Наконец-то будет драчка, как в настоящем Дьябло. О том, что с ним будет, если Харон вдруг окажется сильнее, Витька в этот момент не думал и, крутанув топором в руке, медленно зашагал навстречу громиле. Осознав, что его грозный рык не произвёл на человека с топором никакого впечатления, Харон стукнул себя дубиной по широкой волосатой груди и тяжёлой рысью побежал к противнику. За все века он не припоминал ни единого случая, чтобы кто-то посмел явиться в Лимб с оружием в руке, и решил во что бы то ни стало покарать наглеца. В этот миг, незнакомец с топором что-то прокричал и внезапно сиганул вверх, словно перекачанный кузнечик. Ничего не понимая, Харон задрал голову в поисках вторгшегося в его владения человека, и едва успел отпрыгнуть в сторону, когда тот приземлился буквально в паре метров от него. От удара земля затряслась так, будто сверху рухнул не человек, а как минимум стадо динозавров, и Харону пришлось приложить немалые усилия, чтобы устоять на ногах, а затем началось совершенно непостижимое... Здоровяк с топором неожиданно завопил, словно пожарная сирена, а потом, с криком «Баш!» выбросил руку вперёд… Так владыку Первого круга ещё не били никогда в жизни. Кулак незнакомца словно таран врезался в его широкую скулу, отчего бедный Харон отлетел на пару метров. Кое-как поднявшись с земли, он едва успел пригнуться, когда лезвие топора просвистело над его головой, срезав клок волос, а варвар опять подпрыгнул и приземлился уже за его спиной. А в следующую секунду Харон вдруг почувствовал внезапную резкую боль в затылке, после чего его накрыла кромешная темнота... – Хиленький какой-то босс, – Витька с чавкающим звуком вытащил топор из головы уже бывшего Стража Лимба, – и лута нет… Куда админы смотрят? Услыхав за спиной негромкое перестукивание, Витька резко обернулся, поднимая топор, но увидел лишь подошедшего Яшку. – Т-ты чё натворил? – потрясённый чёрт вытаращил глаза на бездыханного Харона, лежащего в большой луже крови. – Нас же теперь того… – Яшка поднял ошарашенный взгляд на Витьку. – Ну всё… теперь мне точно хана, – и плюхнулся задом на пыльную землю. – Да ладно, не ссы. Главное, что скиллы работают! – Витька нагнулся к телу Стража Лимба. – Где тут... В этот миг вокруг зазвучала торжественная музыка, повсюду разлился яркий свет. Местные грешники, выползшие из своих укрытий после окончания схватки, все как один задрали головы. – Эт чё, левел ап? – Витька выпрямился и тоже посмотрел вверх. – Хуже, – нахмурился Яшка. – Чего он тут забыл-то? – Кто? – Конь в пальто! – огрызнулся чёрт и ткнул пальцем в светлое пятно на небе, вскоре принявшее форму человека с крыльями. – Нифига себе, – пробормотал Витька, глазея на то, как к ним спускается самый настоящий ангел. Небесный посланник завис в паре метров над их головами и, с брезгливым видом взглянув на Яшку и мёртвого Харона, перевёл взгляд на обалдевшего варвара. – Грешник Виктор Петров, я — Гезария, — главный уполномоченный представитель Небесного царства. Ваше последнее деяние, – ангел кивнул в сторону Харона, – перевесило чашу весов в пользу добрых поступков. Мне поручили забрать вас отсюда и немедленно перевести в Рай. – В Рай? – не поверил Витька. – Серьёзно? Ангел величаво кивнул. – А как же игра? Я ж только начал! – В Раю выполняются любые желания. Вам предоставят отдельно смоделированный мир по вашему вкусу, где не будет никаких… – Гезария брезгливо взглянул на чёрта, – совершенно излишних сопровождающих. Вы сможете выбрать себе одну или несколько прекрасных верных спутниц-амазонок. – Амазонки это хорошо… – пробормотал Витька, вспомнив полуобнажённых длинноногих красавиц из игры. – Т-ты что, меня тут оставишь? – Яшка заморгал и, шмыгнув носом, посмотрел на задумчивого варвара. – Одного? После всего, что мы прошли? Да… – чёрт сглотнул. – Да меня за Харона потом… Да я даже не знаю, что со мной сделают... Витька поскрёб пятернёй могучий затылок и посмотрел на ангела. – А его нельзя с собой взять? – Кого? Беса? В рай? Ты с ума сошёл? – Гезария настолько удивился, что даже позабыл про пафос и невольно перешёл на «ты». – Тебе такой шанс дали, а ты выпендриваешься! Это было непростительной ошибкой... – Я своих друзей не бросаю, – Витька насупился и сжал рукоять топора. – Если он не может со мной в Рай, значит, я остаюсь здесь с ним. – Подумай, – Гезария покосился на окровавленную секиру и на всякий случай быстро взлетел повыше. – Такой шанс больше не дадут и... – Слышь, ты, птеродактиль райский! – приободрённый Яшка сжал кулачок и погрозил ангелу. – Тебе сказали уже — мы друзей не бросаем! А ну пшёл отседа, петух бульонный! – и, схватив ближайший булыжник, запулил его в сторону небесного посланника. Не успел камень достигнуть цели, как Гезария растворился в яркой вспышке света, а удовлетворённый Яшка отряхнул руки и признательно взглянул на Витьку. – Теперь мы с тобой завязаны. Или оба доходим до конца, или... Что было бы после второго «или», чёрт не стал уточнять. Вместо этого он шагнул к телу Харона, и порывшись в грязных шкурах, заменявших тому одежду, швырнул Витьке какой-то небольшой предмет. – Это что? – Витька покрутил в руке круглую штуку, смутно напоминающую автомобильный брелок с одной-единственной кнопкой. – Что-что… Ключ от прохода на Второй круг! – Да? – Витька скептически взглянул на маленький круглый кусочек пластмассы. – А тебе Золотой ключик, что ли, подавай? – Яшка выпрямился и, уперев руки в бок, недовольно посмотрел на нового друга. – Тоже мне... Буратино на стероидах. В современном же мире живём. Давай жми уже. – Ладно, не ори. Ключ, так ключ, – Витька пожал плечами и послушно нажал на кнопку…