Historia Cecidit/История Падших

Пустая сонная улочка казалась сейчас огромной площадью Пикадилли. Дома печально смотрели на двух прохожих, застывших неподвижной статуей возле разбитой телефонной будки. - Это очень плохо, - озвучила общую мысль Падшая. Себастьян неподвижно стоял и смотрел на мелкие осколки, чувствуя и животный запах крови ликанов, и демонический дух его господина, и аромат страха юной мисс. Он мог воссоздать мрачную картинку в своей голове, но почему-то кое-что никак не хотело складываться, словно недостающий кусочек мозаики упорно выскальзывал из цепких лап дворецкого. - Кажется, здесь был портал, - донесся до демона голос Анны. - Его можно открыть? Себастьян приблизился к стене, в нос тут же ударил запах озона и тонкий аромат полевых цветов. Знакомая комбинация. Демон прикрыл глаза, собирая вокруг себя тьму и пытаясь воссоздать проход. - Как видишь, нельзя, - спустя пару секунд подытожила Анна. Себастьян выдохнул, поднимая взор в небо. Тяжелые серые тучи, словно дым, затянули синее небо, холодный ветер пробирался под воротник дорогого черного пальто, где-то неподалеку капала вода, гудели машины, младенец надрывно плакал… Себастьян резко открыл глаза, остро чувствуя знакомую ауру. Судя по взгляду девушки, направленному в ту же сторону, она почувствовала опасность. - Демон? – прошептала Анна, уже делая медленные шаги в сторону домов. - Не вмешивайся. - Он охотится за младенцем. - Падшая устремилась вперед, зная, что Себастьян лишь закатил глаза и тяжело вздохнул, оставаясь на месте. Демон стоял на крыше, баюкая ребенка тихой колыбельной. Анна видела лишь спину женщины, высокой и худой, с длинными черными волосами, заплетенными в дреды. Ядовито-желтый комбинезон по последней моде отлично контрастировал со смуглой, цвета черного шоколада, кожей. - Отпусти младенца, падаль. - Анна вытащила сай, готовясь начать бой в любой момент. Женщина развернулась, улыбаясь пухлыми алыми губами. В её глазах застыло выражение крайнего удивления и удовлетворения, словно она ожидала визитера. - Как грубо, - почти пропела демонесса, улыбаясь шире. – Ты мешаешь моему ужину. - Не сегодня. - Падшая медленно подняла один из клинков, направляя в сторону демона. - Что, в героя поиграть решила, а? Демон в одну секунду оказался на другой крыше, бережно укладывая ребенка на небольшой выступ. Анна перескочила следом, внимательно наблюдая за поведением противника. Судя по всему, демон убаюкал младенца, и теперь лукаво улыбался, медленно приближаясь к Анне. - Спустя столько лет мы встретились, - вдруг произнесла демонесса. – Дай-ка угадаю, ты меня не помнишь? - Угадала. - А вот я тебя хорошо запомнила, ангел. Или точнее сказать “не ангел”. С тобой было весело. - Кто ты такая? – Анна нахмурилась ещё больше, когда возле демона начали образовываться тени. - Я? Это столь важно? Важнее сказать, что ты, дорогая моя, истинная падшая с падшей душой. Почему ты не стала демоном? После того, что было сделано… ах, это было так удивительно! - Я не… - Знаешь, ангел мой, - демон приложила указательный палец к своим губам, - я отпущу тебя, уж больно противоречивая твоя душа. Но впредь мне больше не мешай, идет? Демон отвернулся, улыбаясь довольной широкой улыбкой. Женщина почувствовала движение за спиной, не придавая этому значения, но когда в следующую секунду её бок проткнули клинком, она взревела и развернулась, направляя энергию в сторону нападавшего. Анна уже была возле ребенка, бережно беря малыша на руки. Глаза демона налились сначала лилово-красным, а потом превратились в ядовито-желтые, под цвет одежды, с вертикальными зрачками. Направив поток энергии на Анну, демон призвал мелкие разрушительные тени. Анна легко ушла от них, перескочив на другую крышу. Демонесса последовала за ней, но энергию больше не применяла. Боялась потерять такой вкусный обед. - Ну вот, разочаровала, - демон возник прямо перед Анной, лишая её пути отступления. – Я-то полагала, что ты будешь умнее. - Какая жалость, - парировала Падшая, отходя назад. - Отдай ребенка. - Попробуй, забери. Демон резко устремился на противника, Анна в последнюю секунду успела уйти влево. Женщина зарычала, разворачиваясь и нападая снова. Анне удалось устроить ребенка на небольшой лестничной клетке перед тем, как они обе свалились на землю. Женщина поразительно виртуозно увернулась ото всех ударов и поразительно точно нанесла свои. Падшая поняла, что перед ней демон куда сильнее, чем она ожидала. Женщина сильно ударила Анну с ноги, впечатывая в стену. Сай вонзился глубоко в ногу демону, отчего та зарычала и выпустила поток энергии. Увернувшись, Анна отметила про себя, что когда-то уже воевала с подобным воином. Тогда все закончилось плачевно, хотя у Падшей были все ангельские силы. - Что, девочка, устала? – елейным голоском пропела демонесса. - Жду, когда из тебя песок посыплется. - Ох, ну когда ты поймешь, что тебе меня не одолеть? Ладно, мне было весело… Демон стал наносить молниеносные удары, Падшей едва ли удавалось отклоняться от них. Женщина выбила из рук Анны один сай, а потом, сделав маневр и оказавшись за спиной Падшей, медленно, издеваясь, стала вонзать острие клинка прямо в область живота девушки. - Теперь тебя никто не защитит, малышка Анна. - Мне не нужна защита, - прохрипела Падшая, стараясь удержать клинок. - Разве? Одиночество сделало тебя сильнее, а твоего седовласого друга безумнее. Какая замечательная пара… - Лилит. - демон резко выпустил Падшую из захвата, поворачиваясь лицом к знакомому. Себастьян стоял ровно, в руках у него был младенец, все ещё мирно спящий. Улыбка на лице демона свидетельствовала о том, что он был лично знаком с женщиной. - Нынешний Себастьян Михаэлис собственной персоной. Дорогой, я так скучала по своему ученику. Лилит медленно обошла Анну. Себастьян улыбался самой очаровательной из своих улыбок, глядя на Лилит восторженным взглядом. - Вы не изменились, учитель, - Себастьян преклонил колени, протягивая малыша демону. - А вот ты даже очень. Моего любимца обыграл ребенок, - раздосадовано произнесла Лилит. – Но ты по-прежнему мой лучший ученик, как ни прискорбно. - Рад это слышать. - Встань. Кто-кто, а демон с таким потенциалом, как у тебя, не должен преклонять колени. Даже перед перворожденными. - Думаю, Князь бы с вами поспорил, - поднявшись, с улыбкой произнес Себастьян. - Если бы он захотел, ты бы ходил без головы, - кивнула женщина. – Так ты с этой? Себастьян взглянул на Анну, все ещё державшуюся за бок. Алые капли казались черными и медленно катились по руке Падшей, заставляя демонов внимательно смотреть на столь изумительное зрелище. - Может, достаточно? – вывела из некого подобия транса демонов Анна. - Да, с ней, - тут же отозвался Себастьян, - уверяю вас, она ценный информатор и ее смерть сильно навредит расследованию. - Вот как? Точно, совсем забыла о психе, ради которого ты и твой верный пес здесь. - Это очередной приказ Князя. - Забавно, как демон-соблазнитель стал демоном-детективом. - Я очень мобильный. - улыбка Себастьяна с каждым новым словом становилась все натянутее. - Что ж, пусть она преклонит колени. Тогда я отпущу ее, - Лилит улыбнулась широко и кровожадно, глядя в лицо Падшей. - И не надейся, - усмехнулась Анна. - Твоя воля, - пожала плечами Лилит, и сай тут же взлетел в воздух, устремляясь прямо в грудь Падшей. - Лилит, - устало произнес Себастьян, - если мы не раскроем это дело, Люцифер будет крайне недоволен. А я с радостью расскажу ему, кто убил нашего союзника. - Она невоспитанная девка с дурными манерами, - Лилит вздохнула, - которая не может даже колени передо мной преклонить. - Я преклоню, - Анна надрывно закашляла, поднимаясь на ноги, - если ты отпустишь дитя и отдашь прядь своих волос. Лилит чуть выгнула бровь, прикладывая палец к губам. Потом пожала плечами и кивнула, соглашаясь на сделку. - Ты смеешь ещё и торговаться, прямо истинный демон. Тогда давай вот что, ты преклонишь колени в качестве извинения, я же по своей воле отпущу малыша. А когда ты будешь готова, просто призовешь меня, без моих ДНК материалов. Падшая задумалась, глядя на демонов. Ей не выстоять в одиночку, Себастьян помогать не собирался, а Лилит, судя по всему, знает что-то, что очень её забавляет. А что забавляет демона, то является злом всему живому. - Идет. Анна покорно опустилась на колени, не сводя взгляда с демона. Женщина явно была в восторге, хлопая в ладони. - А теперь отнеси это дитя к его матери, мой ученик, - Лилит развернулась и прошла к стене, открывая портал. – Не забывай, Падшая, в любое время.

***

Барбара почувствовала неприятный холод при прохождении через портал. Легкая дезориентация, головокружение, чьи-то теплые руки и невыносимый зеленый свет повсюду. Бобби удивленно огляделась по сторонам, приоткрыв рот. - С вашей спутницей все хорошо, граф? – осведомился юноша, заглядывая в лицо Вест. - Вполне, - Сиэль сжал ладонь девушки сильнее, приводя в чувства. - Вполне, - эхом отозвалась Бобби, не в силах оторвать взгляд от помещения. Помещение напоминало огромный садовый лабиринт с запутанными ходами. Высокие стены, состоящие сплошь из зеленой травы, пол также был увит плющом, а потолка в этом огромном зале не наблюдалось. Фонтан, построенный в центре одного из коридор, словно служил отправной точкой. Он был сделан из белого мрамора; статуя феи с большими крыльями, как у стрекоз, и странным инструментом, похожим на флейту, напоминал памятник, тихо журчащая воды лилась точно из музыкального инструмента. Вдали виднелись сплошные коридоры, конца которым не было видно. Это и был лабиринт, огромный и пугающий, Бобби даже воздух казался здесь неправильным, пропитанным магией и ароматом свежих лилий. Юноша двинулся вглубь помещения, следом за ним направился граф. Стены тут же разъехались, прямой коридор за ними был подозрительно темен. Бобби тут же вцепилась в рукав Сиэля, чувствуя, как страх разливается в её душе. Мелкая дрожь охватила все её тело, особенно когда они шагнули в темный проход. Но вместо неприветливого коридора они оказались в огромном зале, с такими же зелеными стенами и огромными деревьями, исполняющими роль колонн. Тусклый лунный свет освещал небольшой изящный трон, увитый розами, на котором восседала прекрасная леди. Рыжие волосы королевы были заплетены в косы, зеленое прозрачное платье, довольно открытое и вызывающее, красиво обвивало стройную фигуру женщины. Она была боса, лодыжку обвивал изящный золотой браслет. Весь её вид был будто вылеплен из воздуха и лунного света, словно перед ними сама Королева Природы. Женщина приятно улыбалась, яркие синие глаза переливались сверхъестественным блеском. Она не скрывала своей природы, в отличие от юноши, поэтому за её спиной Барбара смогла рассмотреть прозрачные крылья, в точности как у стрекоз. Но когда королева села ровно, эта иллюзия растаяла, и Вест тут же опустила взгляд в пол. - Граф, - её мелодичный голос неприятно резанул тонкий слух Фантомхайва, - не скажу, что рада видеть вас в своих владениях, но меня вынудили обстоятельства. - Ваша гостеприимность не знает границ, - поклонившись с издевкой, выговорил демон. - Бросьте, нам обоим неприятен этот разговор. Оставьте ваши манеры. - Как прикажете. - не унимался граф, отчего легкая улыбка проскользнула на устах феи. - Я редко сотрудничаю с демонами, сам понимаешь, почему. - Дальние родственники не самые благонадежные союзники. - Сиэль чуть усмехнулся, вспоминая о днях минувших. - Именно. Но в нелегкое для нас время даже самые неприветливые из нас готовы на союз. - Союз? – глаза графа странно сверкнули, что очень не понравилось королеве. - Если тебе приятнее, то сделка. Сиэль сдерживался. Впервые за сотню лет ему захотелось то ли посмеяться ото всей его черной души, то ли искренне негодовать, почему такой сильный и вольный народ, как джентри, идет на сделку со старыми недругами. - И что же вы предлагаете? – ровным тоном выдал граф. - Личную помощь в расследовании. Мой народ страдает от меча Михаэля… - Вы знали? - Конечно, мальчик, - Хэбетрот закатила глаза, уж больно этот жест был человечным. - Мой отец – перворожденный, он рассказывал об ангельских клинках. - Похвально, но мы обойдемся без помощи фей, - Фантомхайв вежливо улыбнулся, ему не терпелось покинуть это место. - Так ты знаешь, на что способен клинок и что способно остановить его? – Хэбетрот лукаво усмехнулась. - Косы Смерти. Да, шинигами в курсе. - Косы? Нет, даже Коса самой Смерти не способна расколоть меч. Кстати говоря, - взгляд королевы сфокусировался на Барбаре, до этого молча наблюдавшей за разговором, - кто ваш контрактер? - Она не мой господин, - Сиэль недовольно выдохнул, резкая смена темы кольнула волной раздражения. - Вот как? – Хэбетрот встала с трона, направляясь в сторону человека. Синие глаза женщины загорелись нездоровым хищным блеском. Бобби продолжала смотреть себе под ноги, даже когда почувствовала легкое прикосновение к своему лицу. - Подними взгляд, дитя, - раздался приказ, и Барбара безропотно взглянула в лазурные глаза королевы. – Как давно в моем царстве не видели человека. Фантомхайв напрягся, любопытство королевы казалось ему странным. Вест не была простым человеком, её душа с изъяном, а феи любят завлекать к себе необычных людей. Взять хотя бы Баха. - Какая забавная девчушка, - Хэбетрот слишком долго смотрела в зеленые глаза, наконец, заметив то, что волновало её с приходом этих двоих. - Вы хотели… - Хотела, Сиэль, и хочу до сих пор, - холодно ответила королева, не сводя пристального взгляда с девушки, - но меч Михаэля – оружие, которым овладеть может лишь сильное существо. - То есть, вы не знаете, что это существо, - выдохнула Барбара. Небольшое удивление промелькнуло на лице феи, и легкая улыбка озарила лицо королевы. - Нет, не знаю, но могу узнать. Взамен вы мне кое-что предоставите, - последняя фраза адресовалась Фантомхайву. - Если это меч… - Нет, демон. Ножны. – Хэбетрот вернулась к трону, но садиться не стала. - Ножны? – Сиэль был крайне удивлен. - Мне повторить ещё раз?. Оставь себе меч, а мне верни ножны. Мой отец выковал их. - Ах, так это ностальгия, - граф выдохнул, в глазах его читалось разочарование. – Не могли бы вы рассказать все, что известно вам о мече? - Что ж, демон, единственное, что ты должен знать о мече, так это то, что его не расколоть. - Я это уже понял… - Меч Михаэля выкован из небесного огня и облечен властью отражать силы тьмы. С помощью меча отсекается «всякое дерево, не приносящее доброго плода». Он - олицетворение победы добра над злом, ангелами над демонами. Но клинок имел свою силу, сам Всеотец выковал его в гневе, и эта ярость закалила меч. Михаэль стал терять контроль над собой. Когда Люцифер был повержен, а Падшие канули вместе с ним в пропасть, Михаэля сильно ранили, но клинок каким-то чудом спас его. За ним пришли первородные Жнецы, но он убил их всех. Тогда сама Смерть вступила с ним в бой, но Михаэль сумел сбежать и попросил моего отца выковать ножны, сдерживающие ярость меча. - И что было потом? – шепотом спросила Барбара, чем вызвала недовольство графа. - Потом? Потом Михаэль пропал и больше его никто не видел. Говорят, что он заточил себя в Хранилище вместе с клинком, но это неправда. - Откуда такая уверенность? – Фантомхайв улыбнулся, отмечая про себя первого подозреваемого. Кто бы мог подумать, что им окажется полководец небесного войска? - Если бы Архангел Михаэль выбрался из Хранилища вместе с мечом, то боюсь, мой юный демон, мы бы с тобой уже не разговаривали. Вполне вероятно, что Михаэль погиб, а тот, кто сейчас владеет его мечом, просто не представляет, какую мощь держит в руках.

***

- Связаться с первородным демоном – верх безрассудства! – после получаса молчания изрек Себастьян. - Лизать ему зад гораздо лучше, - поморщилась Анна, принимая из рук дворецкого чай. - Пачкать диван своей кровью тоже, это твое новое хобби? – демон довольно улыбнулся. - Я не… это ведь младенец, бесенок. Я просто не могла. - Во времена войны ангелы пачками убивали детей, - задумчиво проговорил дьявольский дворецкий, - а демоны и того хуже. Никто не кидался грудью на амбразуру в попытке защиты невинных. - Именно из-за этого я пала, - ерничала девушка. Себастьян не поверил. Хмыкнул, удобнее устраиваясь на кресле, и внимательно следил за алыми каплями на кожаном диване. Голод неприятно скреб грудную клетку, отчего демон старался дышать как можно реже. Чувствовал ауру падшего ангела, его душу, его чувства. Себастьян бы поглотил все без остатка, но он не мог. Не сейчас. Но манящий запах ослабленной души не оставлял демона в покое. - Из-за чего ты пала? – обычно демон не задавал вопросы, но сейчас ему требовалось отвлечься. - Мы же договорились никогда не говорить на эту тему. - Ах да, но когда ты вдруг в очередной раз решишься напасть на демона, превосходящего тебя в силе, я поведаю Гробовщику, что именно написать на твоем надгробии. - Он и без тебя знает. - Знает что? – без особого интереса спросил демон, но неожиданная догадка быстро проблеснула у него в глазах. – Ох, только не говори мне… - Кто-то идет, - Анна резко выпрямилась, глядя куда-то в окно. Себастьян встал, глядя туда же, куда и Падшая. За окном было темно и пусто, демон не чувствовал ничьей ауры. Но прошло всего несколько секунд, как мощный приказ явиться прошил все тело демона. Себастьян исчез, а ровно через минуту возвратился с гостями. - Рада, что вы живы, - улыбнулась Анна, глядя на Бобби и графа. - Что случилось? – Барбара испуганно осмотрелась, словно ожидала удара в спину. - Небольшой инцидент, ничего страшного, - заверил обворожительный дворецкий, прожигая взглядом господина. - Прекращай пялиться, Себастьян. Это выглядит как-то по-гейски. - Фантомхайв недовольно хмыкнул, отходя от своего слуги на добрых два метра. Уж больно пугал его недобрый блеск в глазах Михаэлиса. В воздухе повисла неловкая тишина, от которой каждому стало не по себе. Словно все пребывали в ожидании чего-то страшного, неминуемого. И словно в издевку, Судьба послала им нового гостя. Портал распахнулся алыми нитями прямо в центре гостиной, отчего все вздрогнули. Из него буквально вывалился Грелль Сатклифф, после чего портал с тихим щелчком закрылся. Красноволосый жнец будто побывал на войне; темные пятна крови, впитавшиеся в одежду, грязь и пыль, буквально въевшиеся в лицо. А ещё Сатклифф был ранен. Сильно ранен. Округлив глаза и близоруко прищурившись, так как очков на его лице не наблюдалось, шинигами отметил про себя, что его кровь имеет такой же непревзойденный оттенок красного, как и у людей. Блаженно улыбнувшись широкой улыбкой и переведя взгляд куда-то на расплывающиеся перед собой пятна, Жнец сделал шаг. А потом последние силы оставили Сатклиффа, и он рухнул прямо в сильные руки Себастьяна, успевшего его подхватить. Если бы Грелль был в сознании, он бы его потерял от перевозбуждения. Глубокая рана расцветала на безупречно-белой майке Алого Жнеца. Демоны тут же узнали знакомый почерк, такую рану могла оставить исключительно бензопила самого Грелля Сатклиффа.