Нелегко жить с принцессой

      Помните про прекрасное утро в сказочном королевстве? Так вот, место, где очутилась Лирин, полностью подходило под это описание: птички пели, солнце освещало и грело комнату через окно и, так как оно было открыто, чудесный запах свежескошенной травы обрадовал девушку. Глубоко вдохнув, младшая принцесса поморщилась от боли в груди.       "Корсет..." - простонала она в мыслях. - Вы проснулись, Ваше Величество? - позвал блондинку чей-то сладкий и певучий голос. Еще раз вздохнув, Лирин поняла, что вставать придется. Открыв глаза, девушка села и поморщилась. Все тело затекло, корсет давил на грудь, а длинные, до талии, волосы сильно тянули слабую и пульсирующую голову назад. Принцесса посмотрела на говорившую девушку, спокойно сидящую в углу рядом с кроватью. Хотя Лирин не видела ее лица из-за густых темных волос, ей показалось, что та ухмыляется. - Где я? - прохрипела принцесса, держась за раскалывающуюся голову. - Ох... - простонала она, а ее собеседница лишь дико расхохоталась. - Потерпите, Ваше Величество! Боль скоро пройдет. Тебе еще повезло. Не многие простые люди, войдя туман некроманта, остаются в живых, - девушка резко встала со стула, и Лирин смогла рассмотреть ее фигуру: высокая, выше её самой, и формами побольше, да и в отличии от совершенно не привыкшей к физическим нагрузкам принцессы девушка была мускулиста. Если Лирин рядом со своей маленькой и аккуратненькой старшей сестрой выглядела кобылой, то рядом с этой девушкой она чувствовала себя совсем мелкой. - О! Ты находишься в ковене Северных ведьм. Это, кстати, сильнейший ковен! - Честно говоря, меня сейчас заботит лишь одна вещь, - Лирин выдержала театральную паузу. - Корсет меня убивает! - застонала она, и вместе с незнакомкой рассмеялась. Двухмесячное напряжение как рукой сняло, а с этой девушкой принцесса чувствовала себя спокойно и расслаблено, словно знала ее уже тысячу лет. - Давай ослаблю. Мне понадобится время, чтобы найти другую одежду, - хохотнула она. - Ох. Мягкие сапоги без каблуков, штаны и свободная рубашка... - мечтательно простонала Лирин, кряхтя вставая с постели. Но стоило ей встать и посмотреть на новую знакомую, как улыбка у ее собеседницы угасла, уступая месту испугу. - Ты не принцесса Ивэйн! Ты младшая принцесса! Ты Лирин! - крикнула она, встряхивая девушку за плечи. Испугавшись, что ее могли услышать, Лирин закрыла своей собеседнице рот рукой. - Ты что? - зашептала она. - Тише, не кричи, услышат же! Никому не говори, пожалуйста! - взмолилась она. Ведьма скептично на нее посмотрела, но сдалась. - Хорошо. Я не скажу никому. Но почему? К чему такие жертвы? - Жертвы? - подняв бровь, переспросила принцесса. - Хм... Возможно, но эта участь не хуже, чем была мне уготована. Какая разница с кем я проживу остаток жизни: с парнем, который бесит меня одним лишь видом или стариком некромантом? А моя сестра... - Лирин отвернулась к окну и закусила губу. На секунду ее собеседнице показалось, что девушка плачет, но уже в следующий миг та вновь повернулась к ней. - Моя сестра счастливо выходит замуж. Так зачем рушить ее счастье и жизнь и отнимать ее от любимых, когда я могу заменить ее? - А ты? Тебя отнимать от любимых можно? - складывая руки на немаленькой груди, спросила ведьма. - А знаешь... - Лирин низко опустила голову и перешла на шепот. - Я уже не уверена, что хоть кто-то кроме сестры любил меня. Но даже она не понимала меня. Когда этот некромант... как же его? - к сожалению, у девушки была плохая память на имена. - Ва...Вала... Валар, кажется. Короче, когда этот старик появился, все бросились защищать ее, при том что смотрел он на меня. Тогда я поняла, что он не знает, кто из нас кто, и заменила ее, - голос принцессы затих и наступила тишина.       Видимо, ведьма не знала, что сказать, или не считала нужным, а Лирин просто не хотелось продолжать или поднимать голову. Не нужна ей жалость, а остальной реакции своей собеседницы она просто боялась. - Мне никогда не понять логику человека... - протянула ведьма, подходя к принцессе. - Но одно могу сказать точно: теперь ты точно одна не будешь. Я не знаю, зачем ты понадобилась Валару, но он о тебе позаботится. - Мне даже интересно, как обо мне позаботится этот престарелый некромант! - истерично расхохоталась Лирин. - Престарелый?! Хм... Ну, он и правда давно живет, но Валар вполне прилично сохранился! - ведьма приподняла одну бровь. - Ага, видела я. Он же столетний старикашка! - хихикнула принцесса. В одном она была точно уверена: как женщина она некроманту не нужна. Не в том он уже возрасте. - Ну-ну, - ведьма лишь головой покачала. Она-то знала, как заблуждается молодая девушка. - Меня Мая зовут. Пока ты здесь, можешь обращаться ко мне по любым вопросам. - Спасибо, - Лирин улыбнулась, а в животе у нее призывно заурчало. Вспомнив, что она еще со вчерашнего утра ничего не ела, девушке стало дурно. - А можно две просьбы? - зеленые глаза заглянули в карие и, дождавшись положительного кивка, младшая принцесса скорчила обреченную мордочку. - Мне до конца жизни ходить в этом орудии пыток? А еще я кушать хочу! - Мая засмеялась и кивнула. - Все-все. Пошла за одёжкой, Ваше Величество, - она шутливо поклонилась и вышла.       Оставшись одна, Лирин с интересом огляделась, но ничего цепляющего взгляд не нашла. Комната была бедно заставлена: стул, стол с зеркалом, кровать, прикроватная тумбочка и шкаф. Заняться было нечем. Выйти страшно. Все же, сильнейший ведьминский ковен.... Решив еще полежать, она отошла от подоконника, но тут же вскрикнула от боли и с гневом обернулась. За щепку зацепилась её светлая прядь волос, на солнце отливающая рыжиной. Девушка по-детски надулась и снова оглядела комнату, ища что нибудь подходящее. Злорадная улыбка расцвела на розовых, пухлых губах. И, подойдя к столу, она бережно взяла в руки большие ножницы.

***

- Валар! - Мая гневно нависла над парнем, сидящим за столом и мирно доедающим завтрак, и встала в позу "руки в боки". - Я так понимаю, гостья проснулась? - не обращая внимания на разгневанную ведьму, спросил некромант. Его лицо при этом даже не дрогнуло, хотя ведьма появилась неожиданно. - Ты знаешь, кого принес?! - разгневалась девушка. - Мая, хоть я редко выбираюсь в светское общество, я прекрасно знаю слухи об этих двух принцессах, - поднимая кубок, усыпанный драгоценными камнями и отпивая вина, ответил парень, все-таки взглянув на старую подругу и дальнюю родственницу своими черными глазами. В свете пламени слегка вытянутое лицо парня выглядело таинственно и задумчиво, а высокие скулы отбрасывали страшные тени. - Так что? Принцесса Лирин проснулась? - Ну и зачем тебе этот ребенок? - со вздохом сдалась Мая и села напротив некроманта. - Видишь ли, король Айнон недавно сорвал мне очень важную и прибыльную работу. Мне кажется, он должен возместить убытки. Вот я и решил добавить ему стимула, - парень лет двадцати на вид вальяжно развалился в большом резном кресле, закинув ногу на ногу и облокотившись о подлокотник. Подперев щеку кулаком, он посмотрел на реакцию ведьмы. - Так вот почему ты позволил себя обмануть, - кивнула девушка, уже понимая ход мыслей своего родственника. - Но Валар, ты должен написать королю письмо с суммой выкупа, а то так наживешь себе неприятности на пятую точку. Да и о девушке надо хорошо заботиться. Она лишь пару минут побыла во тьме и потеряла сознание. Она такая слабая. - О... - некромант облокотился локтями о стол, приближаясь к девушке. - Кузина, неужели тебе понравилась моя заложница? - хищно усмехнулся он, наблюдая, как ведьма смущенно отводит взгляд. - Не знаю... Она еще совсем ребенок, и ее чуть насильно не выдали замуж. Ей пришлось столько пережить.... - начала оправдываться Мая. - И зачем ты притворился стариком?! - Мая, Мая, - Валар покачал головой. - Люди рождаются, живут и умирают, а мы просто наблюдаем за этим. Нельзя привязываться к людям, даже если они тебя не предадут, они просто умрут. Так что перестань ей сочувствовать. По человеческим меркам она подошла к возрасту, в котором выходят замуж и заводят семью, а дальше живут тихо и мирно, пока за ними не приходит смерть, - закончил свою поучительную лекцию некромант. - Знаешь, в одном она была абсолютно права! Ты и правда старикашка! - захихикала Мая. Валар лишь скептично поднял бровь. - Но это не значит, что ты обязан выглядеть на столько, на сколько ты мыслишь! - Так веселее, - пожал плечами парень. - А тебе не пора возвращаться? Если хочешь уморить кого-то голодом, пусть это будет не моя пленница, пожалуйста, - ухмыльнулся некромант, а его кузина, хлопнув себя по лбу, испарилась в воздухе. - Все еще молодая. Скоро сама все поймешь... - сказал он уже в пустоту.

***

- Прости меня, Лирин! - пропела Мая, влетая в комнату с ворохом одежды. Однако стоило ей посмотреть на сидящую перед зеркалом девушку, одежда рухнула на пол, а сама ведьма застыла в шоке. - Что ты сделала?!       Лирин обернулась, взмахнув своими укороченными волосами, а выстриженная косая челка вмиг опустилась на глаз. - Ну как? - счастливо спросила принцесса, показывая на свои волосы спускающимися теперь толкьо до середины лопаток. - Ты издеваешься?! Что это за елочка у тебя спереди? - возмутилась ведьма такой резкой сменой стиля. - Да ладно тебе. Мне надоели длинные волосы. Они тяжелые и с ними сложно управляться, - надула губки Лирин. Вот только деланное расстройство тут же сменилось заинтересованностью в ворохе одежды. Девушка начала деловито копаться в "тряпках", откидывая и морщась при виде платьев. Наконец девушка нашла все, что ей было нужно, и жалобно посмотрела на Маю. - Расшнуруй, а? - Иди сюда! - хохотнула ведьма при виде состроеной принцессой моськой. - Какое счастье! - блаженно воскликнула Лирин, осматривая себя в зеркало: привычные и комфортные сапоги, облегающие стройные ножки узкие кожаные штаны, свободная белая рубашка и жилетка с корсетом под грудью. Мая нашла даже нижнее белье ее размера, так что Лирин была счастлива. Она могла спокойно дышать, ей ничто не натирало мозоли, и ногам было тепло и комфортно, но что самое главное: она снова чувствовала себя защищенной в штанах. Но пока она ждала Маю, пока искала одежду и переодевалась, время подошло к обеду. - Есть хочу! - требовательно заявила принцесса, выходя из комнаты. На время переодевания Мая оставила ее одну. - Ну пошли. Валар уже ждет тебя, - объявила ведьма после краткого осмотра подруги. Пожалуй, она могла так называть принцессу. - Валар? - скривилась Лирин при упоминании некроманта. - Ты же ему ничего не сказала? - тут же испугалась она. - Пф... Нет. Это не понадобилось, - пробурчала королева, отворачиваясь от девушки и спускаясь в столовую. Ей не нравился тот факт, что принцесса просто останется наедине с ее кузеном. А уж как ее нервировал тот факт, что этой милой, маленькой девочке жить с этим некромантом совсем одной.... Кто знает, что он с ней сделает... - Садись, - приказала она Лирин, отодвигая стул. Девушка нахмурилась, озадаченная такой резкой сменной настроения своей новой знакомой. - Садитесь, Ваше Величество, не бойтесь. Я не кусаюсь, - ухмыльнулся уже преобразившийся в старика некромант, сидя к кресле напротив. - Прошу Вас, Ивэйн, садитесь, - повторил он. Лирин задышала быстрее и посмотрела на старика слегка округлившимися глазами, но медленно, боясь сделать резкие движения, будто это спровоцирует ее похитителя, села в кресло. Тут же вокруг них засуетились девушки, сервируя стол и заставляя его едой. Через пару секунд все исчезли, и даже Мая исчезла во мраке. - Итак? Могу я узнать Ваше имя? - включила режим принцессы Лирин, вспоминая, что ее сестра всегда вела себя как подобает принцессе. - Но принцесса Лирин, сначала я бы хотел узнать, почему вы предпочли назваться именем сестры? - некромант сделал театральную паузу. - Так что я предлагаю познакомиться заново, - мило улыбнулся старик и, вдоволь насладившись реакцией принцессы, он продолжил: - Я сильнейший некромант. Мое имя Валар, - на этот раз он хищно улыбнулся кривой улыбкой. - Младшая дочь короля Айнона, Лирин, - побледнела девушка, затравленно взглянув на своего похитителя. Он же спокойно разрезал жаренное мясо. - И... Что со мной будет дальше? - наконец собралась с силами принцесса, тихо сглотнув, когда взгляд старика переместился на нее. И снова ее засасывало в эту бездну, заставляя расстаться с душой и сердцем. С трудом Лирин опустила глаза, заново учась дышать. - По-хорошему наказать бы Вас, принцесса, за попытку обмануть меня. Но по-настоящему, ребенок, ты меня очень насмешила и на короткое время развеяла мою скуку. Так что, я закрою глаза на этот раз, - Валар вновь откинулся назад и положил кисти на стол, переплетая длинные, скрюченные пальцы. - К тому же, у нас нет на это времени. Сегодня мы уезжаем. - Мы не останемся здесь? - возмущенно удивилась принцесса. Мысль что, она останется с Валарам наедине, пугала, да и расставаться с Маей не хотелось. С ней девушка чувствовала себя в безопасности, в отличии от некроманта. Вот его Лирин боялась. Хотя тот факт, что он был стариком, приносил ей облегчение. - Нет. Ты моя пленница и жить будешь в моем замке, - Валар снова принялся за еду. - А здесь мы были только для того, чтобы ты могла переодеться и прийти в себя. Тьма уничтожает любого, кто ей не принадлежит, поэтому больше пары минут нахождения в тумане тьмы могут убить, поэтому я и перенес тебя сюда. К сожалению, отсюда придется ехать на лошади, - некромант поморщился от этой мысли. Лирин вздохнула и закусила губу. Сразу в памяти всплыли уроки верховой езды, и от таких мыслей она тоже поморщилась. - И когда отправляемся? - скорчив максимально недовольную гримасу, которая только имелась в запасе, осведомилась она. - После обеда, - безапелляционно ответил Валар, хихикая про себя от недовольных гримас принцессы.       Тогда он не знал, на что он подписался, беря принцессу Лирин в заложники, приводя девушку к себе в замок, и во что все это выльется.