Нелегко жить с принцессой

      Лирин сидела в кресле с закрытыми глазами и позволяла прислуге душить ее платьем, тянуть за волосы, выкалывать глаза в попытке завить ресницы и вызывать астму слишком сладкими духами. Она даже не сопротивлялась и не возмущалась, молча перенося всю боль от последних приготовлений к свадьбе. Сложно представить, что еще два месяца назад эта спокойная, гордая и величественная невеста не то что о свадьбе не думала, но даже не имела возлюбленного. А сам "возлюбленный" согласился жениться на ней только из-за выгоды этого брака для обоих королевств, ну и, конечно, куда уж без давления со стороны семьи.       Лирин забыла на эти два месяца как улыбаться, о своей лаборатории и о спокойном сне без боли. К сожалению, королева должна многое уметь и многое знать, поэтому все дни напролет девушка ломала язык, заучивая иностранные языки, а так же тело в реверансах, фехтовании и поездках на лошади. К концу дня, когда младшая принцесса еле доползала до кровати, ее мозг отказывался включаться еще пару дней, язык не двигался, а тело не слушалось, болело и неприятно тянуло.       Ситуацию и без того тяжелую для девушки усугубил приезд Накилона. Нет, против Накилона девушка ничего не имела и даже любила его как друга, хоть ему и было под сорок, но счастливые охи-вздохи Ивэйн, её светящиеся счастьем глаза, вечно припухшие губы и подозрительно распущенные волосы, обычно уложенные в аккуратную прическу, лишь подливали масла в огонь. Лирин была бы счастлива за сестру, но перспектива прожить всю жизнь с человеком, который выводит из себя одним лишь видом, кажется еще более отвратительной, когда у тебя перед глазами такой пример безграничного счастья. И если бы не слово, которое младшая принцесса дала, - а свои обещания она привыкла держать, - девушка уже сто раз бы сбежала из дома, лишь бы не видеть лицо принца и отсрочить их женитьбу.       Но неминуемый день свадьбы настал. С самого утра девушка сидела как каменное изваяние, молча терпя все издевательства прислуги. А терпеть было что, ведь прислуги привыкли, что принцесса Лирин не может и пяти минут тихо посидеть в кресле. А что еще больше пугало людей, так это осунувшееся лицо, мешки под глазами и синяки на обычно хорошей коже. Также конфуз случился и с платьем, сшитым специально для свадьбы. Оно было велико в талии и тесновато в груди. Вообще-то, Лирин была выше и шире своей сестры, но даже для своей комплекции талия девушки была широковата, однако за два месяца напряженной физической работы девушка потеряла вес и талия заметно уменьшилась. - Готово, Ваше Высочество, - наконец сказала одна из женщин. - Вам пора, - девушка тут же открыла глаза и, глубоко вздохнув, поморщилась. - Корсет все равно давит, или ты перетянула, - ледяным голосом сообщила она, резко вставая. - Ну что ж... Пора... - прошептала Лирин, лишь пробегая взглядом по своему отражению в зеркале. Она снова поморщилась. Белое платье с корсетом без бретелек и пышной и тяжелой юбкой со складками. У основания корсета - пояс с драгоценным канем посередине, на шее давящее серебряное колье. Волосы были уложены в высокую прическу, и лишь пара завитых прядей спускались на плечи. В очередной раз фыркнув и скривившись от тягучей боли в груди, младшая принцесса медленно направилась в тронный зал, желая подольше продлить последние минуты свободы. - Ты великолепна, дорогая, - прошептал девушке король Айнон, подставляя ей локоть, чтобы довести до алтаря. Лирин его не слушала, часто и мелко дыша и смотря только вперед. Ей было страшно и горько от происходящего, тошнило от ароматов духов, смешавшихся с запахом вина и роз. Бесила вся напыщенность и притворная радость. А улыбающемуся далекой от натуральной улыбкой Тирону хотелось врезать и выцарапать глаза. Может, хоть с боевыми шрамами и фингалами он будет больше на мужчину похож?       В животе тихо, но требовательно заурчало. Не смотря на все свои ощущения, принцесса Лирин смогла выдавить из себя подобие улыбки, пытаясь идти еще медленнее. Если бы отец сейчас не держал руку младшей принцессы, она бы все-таки развернулась и с воплем "я не хочу замуж, я хочу быть свободна!" убежала бы из дворца, скинув по пути ненавистные туфли, которые уже десятую мозоль натерли. К сожалению девушки, как бы сильно она не старалась отсрочить неизбежное, отец все-таки довел ее до алтаря и передал руку любимой дочери, которая стала козлом отпущения, ее жениху, принцу Тирону.       Как только все эти формальности были соблюдены, и принцесса встала рядом с принцем, она тут же отдернула руку, с ненавистью косясь на парня.       Увы, продолжить церемонию было не суждено. Прямо в центре зала из ниоткуда начал расползаться черный дым. Гости в ужасе начали шарахаться от неизвестной опасности и кричать, а особо впечатлённые особы упали в обморок. Лирин с сарказмом заметила про себя, что в обморок упали в основном мужчины, впрочем визжали громче женщин все те же мужчины. Вся суматоха продлилась недолго. Когда все наконец перестали истерить, и вокруг подозрительного дыма образовалось свободное пространство, в центре черного, словно ночь, тумана показалась фигура, а когда дым рассеялся, все увидели сгорбленного старика в лохмотьях и палкой, чем-то отдаленно напоминающей посох. Старик быстро и цепко осмотрел гостей и уставился своими черными без белков глазами, в которых не отражался свет, на короля Айнона. - Айнон! Мой старый друг, - незваный гость склонился в издевательском приветственном поклоне. - У тебя праздник, а меня позвать забыл? - старик хищно улыбнулся уголком губ. - Никакой ты мне не друг! - возмутился король, демонстративно кладя ладонь на рукоять меча. Старик лишь рассмеялся. - Что ты забыл здесь, Валар? - Это видимо ты запамятовал, что должен мне! Ты обещал мне отдать свою старшую дочь Ивэйн в благодарность за мою маленькую помощь! - , усмехаясь, напомнил незнакомец и посмотрел на младшую принцессу, стоящую у венца.       У Лирин стаи мурашек по телу побежали, а инстинкт самосохранения так и закричал о опасности. Если бы незнакомец не отвел взгляд, девушка точно бы потеряла душу в его глазах. Как только Лирин смогла дышать и моргать вновь, она осмотрелась и поняла, что привлекло внимание старика: вокруг Ивэйн образовалась живая стена из людей, готовых защищать ее до смерти. Среди них был и отец, и её друг Накилон, и человек, который должен был стать ее опорой на всю жизнь: ее жених Тирон также приблизился к "стене". И Лирин вдруг стало так одиноко, в одно мгновение её родной дом, её семья, вырастившая её и видевшая каждый её шаг, люди, ради которых она жертвует своей свободой - все они стали ей чужими и все они её предали. Губы задрожали, в висках начало пульсировать, а в голове забилась безумная мысль. Уже всё решив, младшая принцесса посмотрела на свою драгоценную и любимую сестру. Карие глаза старшей встретились с ярко-изумрудными младшей. Словно прочитав мысли своей младшей сестры, Ивэйн кинулась на спины людей, желая вырваться и остановить свою безумную, но любимую сестру. Не вышло. Ее не выпустили. - Не надо! - отчаянно крикнула она, надеясь образумить Лирин. От действий старшей принцессы на сердце младшей потеплело, и горькая улыбка появилась на губах. Покачав головой, Лирин одними губами прошептала "будь счастлива, сестренка!". Горячие слезы потекли по щекам. - Отец! - громко выкрикнула она ледяным голосом, что полностью различался с ее внутренним состоянием. Внутри у нее всё так и кипело, кричало, и сердце стучало где-то в горле. - Как ты мог так со мной поступить! - весь зал затих в шоке и непонимании. - Кто ты? - требовательно обратился к ней Валар. - Я Ивэйн, старшая дочь короля Айнона, - не моргнув глазом, соврала Лирин, гордо поднимая подбородок. Старик протянул костлявую, скрюченную руку к девушке, тем не менее не сходя с места. - Ты же понимаешь, дитя, что лучше тебе сдаться добровольно, и тогда никто не пострадает?       Сглотнув и кивнув, девушка медленно начала приближаться к некроманту - его глаза выдавали его сущность. Остановившись перед стариком, юная принцесса обернулась и еще раз посмотрела на старшую сестру. "Я люблю тебя!" - снова сказала она одними губами и вложила свою маленькую ладонь в сухую и дряхлую ладонь старика.       Все произошло слишком быстро. Никто не успел остановить девушку, ведь никто не успел оправиться от шока. А в ту же секунду, как девушка прикоснулась к некроманту, они оба исчезли в густом и темном дыму. Лирин вскрикнула сначала от испуга, а потом от того, что тьма стала давить ей на голову. В следующую секунду она потеряла сознание.