An adventurer like you

«Выскочка». Гаррет недовольно нахмурился, скрестив руки на груди. Архимаг Коллегии Андерс вещал перед новоприбывшими, как понял Хоук, в своей привычной манере – то есть, как наглое, слишком уверенное в себе хамло. Он поприветствовал всех, улыбнувшись лучезарно, открыто: но воин-то точно знал, кого он перед собой наблюдает. О, видит Талос, эту должность он получил незаконно. Гаррет понятия не имел, как, но… Маг сцепил руки в замок за спиной и, не прекращая дружелюбно улыбаться, ораторствовал о том, что такое магия и с чем ее пользуют. Иногда он проводил ладонью по разметавшимся в художественном беспорядке светлым волосам; пару раз, будто задумавшись, накрутил на указательный палец одну из своих косичек. «Красуется, скотина». Гаррет поймал себя на странной мысли, что красоваться, в общем-то, есть чем. И тут же мотнул головой, изгоняя думу подальше – желательно, в глубины Обливиона. Остальные оказались не столь благоразумны: за архимагом следили, просто в рот ему смотрели, чуть ли не все присутствующие! От томно хлопающих ресницами учениц («Бетани! Ну ты у меня попляшешь!») до взрослых магесс. Да что там, до магов-мужиков! Этот Андерс вел себя не как взрослый солидный глава заведения, а как свой в доску парень – смеялся над чьими-то ответными репликами, перекатываясь с пятки на носок; щурился и, казалось, часами мог говорить об этой проклятой магии, будь она неладна. - Магия – ваша сила и слабость одновременно, - проповедовал архимаг, - она – как прирученный зверь, да, с ней нужно быть осторожным. Кстати, за лекциями про осторожность - это к Толфдиру. Гаррет покосился на стоящего поодаль и уткнувшегося в какую-то книгу седого, но на вид бойкого старичка. На слова мастера он даже не среагировал. - Но! – разлагольствования продолжались. – Не нужно стараться порабощать ее. Пусть она будет другом, и тогда со временем станет самым верным вашим союзником. Гаррет моргнул – на этих словах архимаг как-то подобрался и поразительно преобразился: он раскинул руки, распрямил плечи и взгляд его стал решительно-твердым. На миг воину показалось, что тот смотрит на него, но нет. Маг не смотрел ни на кого и на всех одновременно. А потом на его губах расползлась добродушная усмешка: - И тогда, вы все, сможете призывать ее по своему желанию. Любая из школ ответит вам. Будь то магия разрушения, - на одной из его раскрытых ладоней взметнулось вверх, освещая все помещение, ослепительно-рыжее пламя, - или восстановления. Вещи, противоположные по природе. Маг повернул голову и на второй ладони замерцал, переливаясь, теплый желтоватый свет. Зала взорвалась охами и ахами, а также шумными переговариваниями взбудораженных учеников. «Показушник». Гаррет фыркнул и чуть было не сплюнул на пол – благо, вовремя удержался. Архимаг выглядел жутко довольным собой. Нет, воин не купится на такие выкрутасы. - Позвольте, милейший, - рыкнул он, привлекая к себе всеобщее внимание. На воистину убийственный взгляд Бетани Хоук старался не обращать внимания. Выходило плохо… - О, - оскалился норд, схлопывая заклинания ладонями, - вы тот самый заботливый брат, что сопроводил сюда нашу новую прекрасную ученицу. Воин готов был поклясться, что со стороны сестренки он услышал скрежет зубов. Он сглотнул. Но сдаваться не собирался. - Позвольте все-таки узнать ваше имя, милейший, - отпарировал носатый, не прекращая мерзко улыбаться. На его плечо прямо откуда-то с пола вспрыгнул гибкий черный кот. - Гаррет, - буркнул воин, с неприязнью следя, как светловолосый маг чешет животное за ушком, - Гаррет Хоук. - Мне приятно познакомиться с вами, Гаррет. Итак, что же вы столь отчаянно хотели узнать? Хоук храбро выдержал кучу неприязненных взглядов и подбоченился: - Зажечь пару простеньких заклинаний разных школ у нас и бабка-повитуха сможет. Вы ведь стали Архимагом не за это умение? Скрежет – Гаррет в нем уже не сомневался – стал отчетливей. Но Хоук он или не Хоук? - Верно, - маг, казалось, совершенно не обиделся. Но в его цепких, светлых глазах мелькнуло что-то… нечитаемое. Хоук поежился. - Две школы большинству магов даются легко, - он снова раскинул руки, а потом посмотрел на воина в упор, вскинув бровь, - а как насчет всех? Один за другим над нордом стали вспыхивать магические знаки: сотканные из различных типов магии, искрящиеся и переливающиеся - Иллюзия, Изменение, Разрушение, Восстановление, Колдовство. Воин прикрыл глаза, принимая немое поражение. Символы он читать умел хорошо, спасибо отцу. Эту битву он, возьми этого выскочку Дагон, проиграл – но она точно не последняя. Как бы там ни было, Андерс Хоуку не нравился. И все тут. Восхищенные вздохи не ожидавших такого представления учеников только сильнее уверили Гаррета в его решении – он будет хоть под дверью Коллегии ночевать, но Бетани без присмотра не оставит. Архимаг ухмыльнулся и поставил в разговоре точку: - А еще я умею вышивать. И это, пожалуй, главная причина моего назначения. Хоук покинул зал под дружный хохот юных послушников. - Что, уел он тебя? Гаррет угрюмо воззрился на бесшумно подошедшего к столу. Эльф - тот самый, что утверждал, будто ненавидит магию – возвышался над ним горой со снежно-белой шапкой спутанных длинных волос. Воин окинул взглядом тонкую ладную фигуру собеседника, облаченную в зачарованную, а потому слегка отсвечивающую рыжим, талморскую робу и нахмурился – даже массивный двуручный меч, закрепленный за спиной эльфа, не добавлял Хоуку веры. - Тебя, видно, тоже, - воин вспомнил случайно услышанный разговор, - верный песик талморского шпиона. Красивые черты альтмера исказились гримасой гнева – жесткого, непримиримого гнева – и Гаррет понял, что, не подумав, нажал на самое больное. Глаза эльфа засияли болезненным изумрудным огнем, который, казалось, готов был сжечь всю таверну дотла. Внутри у него, определенно, зарождалась буря. - Я НЕ ПЕС! – зарычал альтмер, явно намереваясь стащить со спины двуручник. - Да ну? – Хоука было не так просто испугать. Зато Дагура – хозяина таверны – просто. В лоб эльфа тут же прилетело наливное зеленое яблоко. И не успел Гаррет заржать, как получил по макушке таким же. - А НУ ПРЕКРАТИЛИ СВАРУ И РАССЕЛИСЬ ПО МЕСТАМ! – рявкнул мужчина так, что позавидовал бы пещерный медведь, а потом, видя ошарашенные лица посетителей, шикнул уже тише. – Или я вас, щенки, обоих на мороз выкину. Ссорящиеся абсолютно одинаково потерли ушибленные места. И переглянулись. Норды. А потом снялись с места и аккуратно, бочком, от греха подальше, передислоцировались за дальний стол. - Извини меня, - эльф недоверчиво покосился на Хоука. Тот склонил голову в знак того, что действительно просит прощения. Что бы ни Гаррет ни думал, во-первых, оскорблять тех, кто ничего тебе еще не сделал – последнее дело для воина. А во-вторых… Альтмеры, особенно представители Талмора, горды и спесивы. И они никогда не реагируют так бурно. В этом следует разобраться. – Это твоя одежда. Если ты не с Талмором, почему на тебе их одеяние? - Другого не выдали, - буркнул эльф, плюхаясь на свободный стул. - Ты наемник? - Что-то вроде ссыльного, - ехидно оскалился альтмер, - выслали за плохое поведение и сбагрили Анкано в качестве телохранителя. - Что ты такого сделал-то? – хохотнул Гаррет. - Родился, - хмыкнул эльф, а потом объяснил, - мать была босмеркой. Если хоть немного разбираешься в нравах альтмеров в целом и талморцев в частности… Хоук кивнул. Чистоту крови высокие эльфы любят чуть ли не больше самих себя. - Ну и еще, по мелочи, - полукровка ухмыльнулся, - алтарь Талоса оборудовал в покоях первого эмиссара, например. Гаррет задохнулся от смеха: - Как они голову-то тебе за такое не сняли? Эльф любовно погладил крепкую рукоять массивного меча и осклабился: - Мне снимешь. Воин определенно готов был взять все свои слова и даже мысли обратно – альтмер-полукровка нравился ему все больше. Осталось разузнать об одном вопросе. - А что насчет здешнего архимага? - Выебщик, - рыкнул эльф, с тихим стуком опуская на их стол стянутую под шумок с соседнего пузатую бутыль. - Выскочка, - согласно кивнул Хоук. - Петух в павлиньих перьях. - Брехун. Воин почувствовал, как расплывается на его губах широкая понимающая улыбка. И встретил такую же в ответ. Просто прекрасно. Союзник в доведении этого носатого норда до белого каления оказался найден там, где он его совсем не ждал. - Гаррет, - представился Хоук, протягивая собеседнику руку. - Фенрис, - эльф чуть помедлил, но руку пожал. Воин плеснул в жестяные кружки на широких подставках отдающего кислым виноградом пойла. А потом припомнил: - А кто такой этот Анкано, о котором ты говорил? Новый знакомый поморщился, словно ему пришлось сырым разгрызть собачий корень: - Поверь, лучше тебе его не видеть. А если увидишь, пройди мимо. Не тронь медвежье дерьмо – вонять не будет. Гаррет понятливо кивнул – наличие какого-то желтокожего чистоплюя мало его волновало, пока тот никуда не лез. То, что Анкано воин встретит очень и очень скоро, пока не было ему известно. Возможно, если бы было, Гаррет одним ударом кулака в латной перчатке вогнул бы кое-чей любопытный орлиный нос внутрь черепа – и тогда многих, очень многих проблем удалось бы избежать. К несчастью, пророческим даром Хоук не обладал.