999 / 1

Девушка вышла на улицу, все ещё не в силах унять свой плач, пройдя всего пару-тройку шагов, обессиленно облокотилась о стену подле дверей. Жадно вдыхая холодный ночной воздух, закрывает дрожащей рукой рот, с трудом заглушая таким образом громкий плач, который мог кто-то услышать и привлечь к ней внимание. Фиолетовые глаза с ужасом смотрели куда-то вперед, взглядом испуганного оленя, что попал в силок охотников. Она бы рада вырваться, но вся связана по рукам и ногам. Её поймали, путей к отступлению нет. Всхлипывая взвывает, медленно сползая по стене присаживается на корточки, чувство дурноты не отпускало и давило, будто невидимые руки с силой тянули вниз к земле. Дворецкой надо было отдохнуть и набраться сил после такого происшествия. Но где? Она не знала куда ей теперь идти, в гостиницу возвращаться было страшно, невыносимо видеть этого мужчину, а вещей и денег не было, чтобы оставаться в другой гостинице или хотя бы ночлежке. Проистечению пары тройки минут, полукровка, с трудом смогла заставить себя унять свой плач, но до конца и прийти в себя не позволяли крутящиеся в мыслях слова обманщика. Для сложившейся ситуации, ей нужно привести мысли в порядок изгнав страх с отчаянием из своей головы. Шатаясь поднимается на ноги, облокачиваясь о стену. К её счастью, никого вокруг не было, от того она еще раз осмотревшись и прислушиваясь отходит вперед к бочкам с питьевой водой для лошадей. Обильные дожди наполнили одну из них почти доверху, благодаря тому что та стояла под козырьком конюшни. Наклонившись над ней, Лиора набирает в сведенные ладошки ледяную воду и, наклонившись, умывает заплаканное лицо. Нельзя чтобы хоть кто-то заподозрил, что с ней могло произойти что-то плохое. Лишние расспросы со стороны рабочих, просто бы раскрыли тот ящик Пандоры, что девушка отчаянно пытается захлопнуть внутри себя. Хоть еще раз прокрутить в голове случившееся вызвало еще больше эмоций и нескончаемый поток слез. Она поверила ему... «Я могла бы просто пойти и донести на него, показав все, что он со мной сделал... Но так пострадает и моя репутация. Нет-нет! Кто я, а кто он!?» - вытирает мокрое лицо краем рукава платья, с болью смотря в воду, на глади которой отражался свет от газовых фонарей. - «Связи этого негодяя, просто размажут меня в своих жерновах, точно маленькое зернышко. Да и как отнесется к этому Гильдия Дворецких? Они просто вышвырнут меня, как узнают, что я сама допустила такую ситуацию! Чего уж стоит факт о доносе на собственного господина... Я безоружна!..» Закрыв рот издает жалобное хныканье, из-за подавление плача у неё вновь сводит горло и та начинает задыхаться от нахлынувших эмоций. Опирается руками о край бочки, ей вновь стало плохо из-за того негатива что бил по её нервам. Бедняжка в ловушке! Идти и топтать собственную репутацию было все равно, что зачитать самой себе приговор о том какая она испорченная и распутная особа. Девушки, что замешаны в таких грязных домогательствах или же изнасиловании — равны, и конечно подлежат осуждению. Кто же докажет её невиновность? Кто поверит в слова полукровной прислуги без рода и племени, за которую некому хотя бы вступиться?! Поверят аристократу и его деньгам! Мужчине, в чью невиновность верят в первую очередь! Здесь всегда верят словам сильного пола, большому состоянию и связям. Предубеждение того, что дама «вынудила сама» соблазнив к насильственным действиям и домогательствам, настолько сильно, что Лиору даже слушать не станут. Из жертвы она сама может стать обвиняемой!.. - Простите, с Вами все хорошо? - послышался отдаленный и знакомый голос Леонарда,. - Лиора? Это же Вы? Девушку сотрясло, ещё пол дня назад от этого приятного и мелодичного голоса. Сейчас же он разбудил в ней поистине настоящий ужас, от чего она в панике оглянулась, одним только своим видом дав понять эльфу в чем дело. Спешно подходя к ней, мужчина замедлился и остановился видя насколько напугана дворецкая. - Ох, что случилось? - нервно осматривается. - Где Кабадатх? - Не приближайтесь ко мне! - агрессивно скомандовала девица протянув вперед руку указав жестом чтобы аристократ держал расстояние. - Оставайтесь там! - Хорошо, только не волнуйтесь! Я не подойду, - кивая делает шаг назад, давай понять что не намерен подходить. - Бедная, какие глупости натворил с Вами тот упрямец?.. Её глаза расширились. Леонард же осекся замерев, опомнившись поняв, что только что раскрыл все карты. При этом сделал это в самый неподходящий момент, теперь только Богам известно, как он сможет сгладить сложившуюся ситуацию. Кабадатх, должно быть, спятил раз так недальновидно расстроил все отношения со своим дворецким, да еще и подставил своего друга. Хотя, скорее эльф сам подставился своей неосторожностью. Обреченно вздыхает, потерев свою переносицу, ему всегда стоило думать, а потом говорить. «Он будто точно знает, что это не кто-либо, а именно... ТАК ОН ВСЕ ЗНАЛ?!!» - с омерзением понимает дворецкая меняясь в лице. - «Какие же это подлые аристократы! О Боги, за что мне все эти игры?!» На лице Леонарда было все написано, он не ожидал, что все произошедшее предстанет перед ним «так». Безликая, точно как загнанный хищник, была готова биться за свою свободу и конечно же Кабадатх не мог хоть как-то исправить ситуацию с такими намерениями с его стороны. Хотя все же полудемон надеялся на куда уж благоприятную развязку этой авантюры лучшего друга. Искренне сочувствуя белоснежной красавице, начинает снимать с себя пальто. Лиора не желала отвечать на его вопросы, отчего Герцог не решался спрашивать о Палаче еще хоть что-то. - Надень, ты так простудишься. Возьми же! - протягивает теплое темно-зеленое пальто. - Тебе нужно успокоиться и прийти в себя. - Вы же всё знали и не сказали мне, - со злобным укором смотрит на эльфа, пятясь назад, отходя за бочку. Лицо рыжеволосого дворянина сковывает шок. Отведя взгляд, он с трудом заставляет себя посмотреть в хищные глаза, разрываемой от собственных внутренних эмоций, жертвы. Да, она права, в этом ненавидящем взгляде осуждая и его. Сам Леонард, конечно же, мог повлиять на друга и предотвратить все это, еще будучи в отеле. Теперь, на нем не меньшая вина, подыгрывая интересу Кабадатха согласием на это чудовищное пари. - Надевайте пальто Лиора. Пожалуйста.. - тяжело выдыхает так и стоя с расправленной рукой в сторону девушки. - Нет, вы все прекрасно знали... - мотает головой кривя рот на заплаканном лице, что приобретает выражение ужаса. - Какие же вы оба низкие мужчины! Как только так можно?! - Он сделал с тобой что-то непоправимое?! - восклицает Леонард, испугавшись подумав о самом плачевном варианте событий, который мог устроить Кабадатх, пока он решался поехать в конюшни. - Лиора поймите, я хотел остановить его и... - Понять?! Вы всё знали и могли хотя бы предупредить меня! Я бы не поддалась на ЕГО уловку! - свирепея закричала дворецкая, позабыв о классовом неравенстве между ними. - Вы хоть понимаете, что я стала жертвой «такого происшествия»?! Как мне теперь работать с таким лживым хозяином?!! Да как у вас совести хватает вообще появиться на моих глазах?!! Пока поток нахлынувших эмоций захлестывал молодую особу и та осуждала обоих мужчин самым гневным тоном на который только была способна, её виновный собеседник не терял зря времени. Леонард, хитря, медленно подошел к девушке, внимательно осматривая её и окружение. Он пытался точно понять, какие глупости все же успел совершить Кабдатх. Но больше всего рыжеволосый аристократ был съедаем вопросом: куда же он делся, оставив свою главную цель в таком виде и без присмотра? Девушка же продолжала отчитывать полудемона, поражая его подобной красноречивостью: - Я могла от всего себя защитить и не позволить произойти тому, что уже случилось!!! Леонард, Вы уничтожили хоть какое-то доверие между нами! Вы женаты! Вы отец! Представьте, что кто-то сделал это с вашей дочерью! Никогда теперь даже не смейте надеется на мою помощь, понимание или сочувствие! - последнее её голос едва мог проговорить из-за повторившегося желания заплакать. - Я искренне презираю Вас и вашего друга! Какие же вы все негодяи! Аристократ окончательно поверив в изнасилование, в гневе на самого себя и друга хватает девушку за плечи с криком: - Что... Что он с тобой сделал?! - встряхнув испугавшуюся его гнев Лиору, замечает на приоткрытых участках шеи красные отметины. - Боги... не говори мне... что он... Дворецкая, как бы не старалась все это спрятать, только горловина платья не была настолько высокой, чтобы скрыть все засосы. На бледной коже безликой, они были видны отчетливо и не могли скрыться от внимательного взора Герцога. Для него не было ничего ужасней, чтобы быть ответственным за такое вопиющее преступление Кабадатха. Тот должно быть совсем выжил из ума, чтобы так распуститься!.. - Отпустите меня... Отпустите же! - белокурая девушка с трудом смогла выпутаться из цепких рук прибегая к силе, но её снова ухватили за запястье. - Не прикасайтесь ко мне! - Где этот глупец?.. - эльф был решительно настроен удержать девушку пока не добьется хоть какого-то разъяснения. - Что произошло?! Я должен понять... В ответ та рука, что цепко удерживала запястье полукровки оказалась внезапно заломлена за спиной эльфа. С силой его ударяют об стену и вжимают в неё, встретившись со стеной конюшни носом. Бедняга успел только ойкнуть от неожиданности,и как в темноте блеснули загоревшимся ядовито-фиолетовым глаза Лиоры и раздался её гневный рык. Он и представить себе не мог, что перепуганное создание будет так агрессивно сопротивляться. Девушка была настолько истерзана и хотела уйти не встречаясь с обидчиком, что приняла возгласы Леонарда за желание привести её обратно к безликому палачу. Эти мысли сводили её сума от страха, ведь Кабадатх угрозами наобещал много лишнего, и оно сейчас вредит в большей степени эльфу. - Ли...Лиора?! - он попытался вырваться, но хитроумный прием девушки позволял сдерживать полудемона в ловушке. Каждое его движение плечом или рукой вызывало острую боль, которая била по всему телу. - Грх! Что ты... - Я не пойду обратно туда! Понятно? - шипит голос девушки за спиной. - Вы не заставите меня вернуться к этому мерзавцу! Леонард снова дернулся, но боль подчиняла и заставляла эльфа самому вжаться в стену, чтобы только ему не вырвали руку из сустава. Лиора обладала недюжинной силой даже в таком состоянии, а как известно, чем уязвимей хищник - тем он агрессивней. Болезненно хрипя, мужчина решил сдаться, соглашаясь со всем что ему сказали: - Рх! Хорошо-хорошо! Ты с ним не встретишься, я клянусь тебе!!! - чувствует как хватка немного ослабла и его больше не разрывает от боли. - Давай договоримся, мне не нужны лишние проблемы и тебе тоже! Нас же увидят! Последнее привело дворецкую в чувства и рациональное мышление взяло верх над гневом. Они и правда стоят почти на виду, если хоть кто-то будет идти мимо то их наверняка увидят! Безликая, взвесив всё за и против, всё же решилась отпустить эльфа. Загреметь к констеблям в лапы за подобное не было в её планах на ближайшие сотни лет. Отпустив Леонарда она резко подалась назад, опасаясь, что теперь могут схватить её. Но эльф держась за шишку на лбу и «помятый» нос, лишь ошарашенно оглянулся. Такая хрупкая Лилия, а силы в ней куда больше, чем ему казалось. - Если это уловка, то... - грозя указательным пальцем, она выглядела особо строгой, словно настроенной против всего, что мог сказать эльф. - Успокойся, хорошо? - покорно кивнул аристократ. - Просто скажи мне, где Кабадатх, и я боле не намерен тебя задерживать. Мне понятны твои чувства, не хотелось бы портить наши отношения ещё сильнее. От того, смею требовать только это. Лицо Лиоры сменило гнев на милость. Растерянно смотря на рыжеволосого полудемона, она пришла в смятение, даже пожалев, что поступила с ним так жестоко. Но, он не подтвердил её опасений и оперевшись о стену, виновато смотрел на то, до чего довел их спор с Кабадатхом собранного дворецкого. Воцарилось гробовое молчание. Здесь не было слышно лошадей в конюшне, лишь стрекот цикад и грохот надвигающейся бури, идущей к ним со стороны города. Запахло грозой, мокрой травой и заряженным бурей воздухом. Ветер уже начал рвать верхушки деревьев и в свете фонарей замелькали первые крупные капли дождя. Девушка обернулась в сторону белой гравийной дорожки, что вела прочь от конюшен. - Лиора, так вы мне скажите?.. - Я заперла его в конюшне, - её голос был безжизненным и грубым. - Ищите там. Леонард хотел повторить просьбу с пальто, но дворецкая рванула вперед с такой скоростью и прытью, что уже бы не услышала его. Его голубые глаза не выказали удивления, она имела полное право бежать от них и не оглядываться. Растворившись в темноте, красавица лишь оставила сотню вопросов без ответов. Обреченно выдохнув, поднимает свой взор к черному небу. Кабадатх пробудил такую неукротимую стихию, что теперь для них эта буря может никогда не кончится. - Матушка Мара, убереги это дитя...

* * *

Кабадатх тем временем старался взломать дверь. Тщётно пытаясь сковырнуть нужные места в замочной скважине золотой иглой своей броши, ранее красовавшейся у него на галстуке. Но, на то это был самый лучший конный двор, чтобы все меры предосторожности были соблюдены. От того старания безликого лишь сгибают тонкую иглу, портя брошь, но не влияют на непокорный замок. Повторная попытка и вовсе ломает подручное средство взлома и часть наконечника иголки остается в замочной скважине. Впадая в бешенство ударяет кулаком о дверь так, что с неё в воздух взмывают пыль и щепки. Злобно прорычав ряд ругательств в адрес этого места, откидывает испорченное украшение. Блеснув в темноте, гранатовая брошь ударяется о стену и скрывается где-то в сене. Устало потерев руками безликое лицо, Палач расстроенно шипя облокачивается плечом о стену и скатывается по ней на мягкую подстилку стойла. Какой позор его ожидает утром! От того, чувство вины в нем прожило недолго, сменяясь на пьянившую ярость. Мужчина надеялся, что успеет помешать Лиоре так просто сбежать, оставшись победительницей. Подумать только, она заперла его здесь до утра! Рабочие ещё годами будут судачить, как застали Принца в таком месте, да еще и в таком положении. Просто так списать всё на неуклюжесть или растерянность не удастся, это сравни признанию, что он идиот! Сколько же пойдёт сплетен и ненужных ему пересудов о возможности той или иной причины, такой ночлежки взаперти по соседству с лошадьми. Кривит от злости рот и нервно осматривается, пытаясь тщетно привести мысли в порядок. Надо было морально подготовиться к тому, что будет утром. Что же теперь ему скажет о споре его названный брат?! Кабадатх мрачнеет, представляя сияющее ироничное лицо Леонарда, который будет только рад его провалу в соблазнении чертовки. Тяжело выдыхает, принимая безоговорочный проигрыш и объявление своей капитуляции, сдаваясь на милость окружающей тишине. Теперь длинноухий хитрец придумает что-то такое, чему проигравший будет вынужден покорно подчиниться и выполнить безоговорочно, скрежеща челюстями и закрыв свою гордость, как можно глубже в сознании. Он никогда не ошибался и вёл споры, будучи прекрасно уверенным, что выиграет. Палач выигрывал постоянно, его память не могла найти такие фиаско! Что же случилось сейчас? Может он был слишком самоуверен? Кто виноват в том, что он в таком унизительном положении?! Невидимый взгляд замечает в сене, рядом с собой, серебряное свечение. Оно пробивалось сквозь сено и опилки, привлекая его внимание, играя в лучах пробивающегося освещения сквозь решётку двери этой темницы. Бледная рука потянулась за заинтересовавшим, послышался тихий шорох и до уровня безликого лица поднимается обращающий амулет, оброненный дворецкой. Но сей предмет уже не вселял высокому господину лестные воспоминания с хозяйкой пропажи. Наматывая цепочку на кулак в нем вскипала очередная волна гнева. Рот мужчины уродовал медленно появляющийся оскал, выдающий обиду и уязвленное самолюбие. «-Да лучше бы вы здесь и сгинули!!! Вы - жалкий аморальный урод лишенного всякого чувства и достоинства!» - внезапно прогремели в его мыслях язвительные слова той, из-за которой все и началось. Медленно поднимается с ноги, сжимая в кулаке украшение. Она! Именно она виновата в том, что произошло! Её чары, обман - всё эта чертова женщина, что заманила его в эту ловушку... Отказать Палачу! Своему Господину, которого самолично же завлекла в неистовство страсти и бросила тлеть от нанесенной обиды в таком унизительном положении. Теперь еще мало того что произошло, она решила уволиться и захватит все с собой, что он уже вложил в неё. Кабадатх шипя резко поворачивает голову к окошку из которого доносятся чьи-то отдаленные голоса. Разжав кулак смотрит на ненавистный ему кулон. Ему нанесли оскорбление и эта девчонка должна за то ответить. Начав в каком-то неугомонном приступе метаться из угла в угол, очерчивая круги по деннику, аристократ уходит глубоко в нелицеприятные раздумья о своем взгляде на ситуацию. Он просто не мог быть виноватым, гнев не позволял ещё хоть секунду допустить возможность своей вины. «Падаль!! Шалава! Фригидная и самомнительная особа! Мерзостный ангел, ублюдок инкуба, с таким телом и таким жеманством!..» - фырча останавливается с ненавистью глядя куда-то сквозь дверь. - «Обманула!! Меня?? Червоточина! Змеица!! Да эта недочертовка хуже тех, кто ложился за плату в койку со мной! И, проклятая, лжёт!! У неё не могло в тот момент не быть похотливых мыслей! Если бы она не хотела бы меня, меня не тянуло бы так к ней! Она дала мне надежду. Она внутри развратна, я чувствовал, она же завлекла меня… Сама завлекла и подставила, как какого-то нерадивого безродного идиота! Вот же… дрянь. Зайди я чуть дальше, не корчила бы ты так своё милое распутное личико, ты бы на коленях молила бы меня закончить начатое и не очнулась бы, пока я бы тебе этого не позволил! Я бы оприходовал до беспамятства тебя на месте!» Дернувшись в яростном импульсе ударяет кулаком по близстоящей стене с такой силой, что расползлась трещина, а бедная лошадь за ней испуганно вскочила на ноги, громко заржав. По конюшне проносится шипение и ржание потревоженных животных, но Палача сейчас волновали совсем другие вещи. «Не знаю, как ей это удалось… Невинность? У этой чертовки невинность? Скольких она так собой дразнила? Скольких?! И строит из себя жертвенную овцу! И это Я, по её мнению, хуже, чем те сосунки, с которыми она имела дело?! Да, она плашмя будет лежать передо мной, стоит мне только пожелать! И ей уже не быть такой горделивой, если её «гордость» разом "сорвут". Кичится откушенному плоду будет нечем.» Он так жадно занял себя идеями о наказании своего провинившегося Дворецкого, что опять же упустил то, что происходит вокруг. Теперь это небыли лошади или даже спящие на балках голуби. Со скрипом приоткрыв дверь, в конюшню осторожно заглядывает бледное лицо Леонарда, хмурясь он осматривает путь, который ему открылся и удостоверившись, что его друга еще не обнаружили, заходит в пространство. Поправляя свой помятый вид, медленно идет вдоль коридора из денников и заглядывает в каждый. С кислым видом пройдя половину слегка опасается за то, что Палач уже выбрался и сейчас мог нагнать свою жертву, пока он разглядывает морды удивленных животных. Находит брошенное девушкой пальто и осторожно берет его со скамьи. Осмотрев возвращает его на свое место, положив рядом с ним свое мокрое. Понимая, что все-таки это то самое место, где все и произошло, чего так испугалась бедная Лиора, быстро шагает дальше. Он был зол на друга, теперь его игры были не шуточной шалостью. Кабадатх в очень крупной неприятности, на него могут заявить в нужные инстанции за попытку изнасилования! Нет, рыжеволосый аристократ не осуждал несчастную Лилию, она поступит правильно, но все же ему бы очень хотелось, чтобы это происшествие разрешилось миром. Хотя он уже не верил не во что позитивное в этом деле. - Да где же он? - эльф, быстрым шагом продвигается к стойлу с Лунью, что высунув нос из решетки наблюдала за ним. Заинтересованно посмотрев на животное, случайно спотыкается о что-то на полу. Раздается глухой звон и случайно откинутый ключ скачет по деревянному полу. Удивленно вскинув левую бровь Леонард невольно смотрит в бок и вздрагивает. - Ох, черт тебя подери! - восклицает внезапно для себя увидев во мраке злобное лицо своего друга, одёрнувшись назад. - Ну, у тебя и вид дружище! Ты точно как моя экономка, только она старая. Хотя... вы, кажется, погодки. - Хватит дурить, открывай дверь!!! - мрачно опустив надбровные дуги, рычит Кабадатх, не уловив ничего путевого из сказанного. - Ключ ты только что «нашел». Эта дрянь бросила его под дверью. Безликий пронзительно таращился на друга с угрюмым видом, стоя в анфас и держа руки скрещенными на груди, готовый выслушивать его радостные высказывания о проигрыше. Но, на удивление, тот не собирался даже выдавать хоть единый намек своей радости. Сощурив глаза, Леонард, кисло сморщив на лице гримасу недовольства, смотрит на друга с возмущением. Заключенный же, осмотрев вид друга слегка удивляется такой позе, шагнув к двери своей темницы приглядывается и принюхивается внимательней. Ему будто показалось, что где-то рядом дворецкая. Вот он, только что почувствовал её манящий запах смешанный с уличным озоном, но и тот был недолгим. - Ты... ты её встретил? Я точно почувствовал... - с невольным возбуждением нервно спрашивает Кабадатх, взявшись руками за решетку. - Она... - Убежала, так быстро, как только могла это сделать. - Хриплым тоном отвечает эльф, тяжело вздохнув. - Лучше опустим всё и ты ответишь на мой главный вопрос - что ТЫ сделал с бедным созданием глупец? Лицо безликого подняло «брови» и у Палача ошарашенного таким вопросом на некоторое время даже приоткрылся рот. Но Леонард пронзительно показывал дальше свое возмущение и недовольство, ведь в отличии от друга он прекрасно знал в каком состоянии теперь пребывает пострадавшая Лиора. - ЧТО!?! Я сделал?!! - оцепенел от шока мужчина за дверью. - Ты хоть понимаешь, что несешь!? - Нет, знаешь, это сделал внезапно сошедший с небес в наш грешный мир - ангел, и довел девушку до такого истеричного состояния! - дерганными движениями жестикулируя, указывая руками наверх, почти что шипит полудемон. - Ты хоть на секунду вдавался в то, что делаешь с ней?! Тебя видимо даже не посещала хоть какая-то мысль о том, какие будут последствия за такое! Зарычав Принц разочарованно фыркнув, отталкивается от двери и отворачивается расставив руки по швам начав шипеть: - Еще скажи, что ты на стороне этой мерзавки! - раздражаясь все сильней хватается за галстук платок начав завязывать его. - Эта лживая крыса обманула твоего друга, а ты, ничего толком не зная, поверил в её дешевую игру! - Ах, значит, она больше не твоя «белая мышка»? Ну да, конечно же! Стоило даме тебе отказать - начались обвинения. Веселье, не правда ли?! - пожимает плечами расправив руки, истошно возмущаясь такому поведению безликого в интонации голоса. - Ты разочаровал меня. И как же, позволь узнать, она тебя обманула? - Ты, видимо, тоже поверил её гениальным актерским способностям. Но, я тебя не виню, у тебя всегда было мягкое сердце, - с укором посмотрев на эльфа, подбирает с сена свой камзол и встряхивает его, в слух осуждая случившееся. - Это твоя Лилия, оказалась с ядовитыми шипами. Завлекла... Нет, она не просто так завлекла к себе своим телом, у неё была цель поиграться и унизить меня, оставив здесь одного! Представить только, сколько же было таких же обманутых этой игрой мужчин до меня! Прикидывается еще такой добродетельной! Хах! Чертова лгунья! - То есть, у вас ничего не было? - уловив суть заинтересованно подходит к двери, с его плеч сейчас скинут самый тяжелый груз ответственности, который только он чувствовал ранее в своей жизни. Продевая руки в рукава Палач замирает в этой неудобной позе на пару секунд. Растерянно его лицо теряет былое раздражение, скривив рот улавливает промелькнувшую радость в голосе друга. Неужели эльф думал, что у них что-то было? Так он ничего так и не знает о своем чудом состоявшемся выигрыше!? Стиснув зубы, проглатывает рык, начинает лихорадочно застегивать позолоченные пуговицы на бордовом камзоле. Его обманула девственница! Обвела вокруг своего бархатного пальчика и заперла тлеть распалённого в одиночестве, а этот эльф еще теперь нарочно будет напоминать ему об этом! - А ты как думаешь, видя меня в таком положении??! - срывается на грубый тон. - Ты видишь здесь буйство той страсти, что мучает меня изнутри? Застукал нас за делом?? Слышишь её стоны?! Нет! Здесь нет ничего кроме моего поражения! - отмахивается приглушенно говоря смотря в сторону. - Можешь радоваться и праздновать свою глупую победу отдельно от меня. Это лишь случайность, что ты выиграл, она бы стала моей, если не её отвратительная ложь! Надо было все-таки сорвать с неё проклятое платье... - Ты не понимаешь, что могло бы быть дальше? Она и так вправе донести на тебя и за то, что ты уже натворил! Это молодая одинокая девушка, а ты со своими претензиями не уясняешь простую суть — это была попытка изнасилования. Все указывает на это. Очнись уже от своего бреда! - не смотря на радость и сдержанную улыбку, решает напомнить другу о проблемах. - Кто знает, где сейчас Лиора и глупо полагать, что она вернется. Леонард не предполагал, что напомнил уязвленному самолюбию Принца то, что Лиора намеревалась уволиться утром и покинуть свою «жертву» немедленно. Удлиненные кисти рук хватают черный плащ и трость. Она уйдет! Швырнет в список тех, кого так бездушно отвергла. Он не мог позволить ей выйти чистой из воды того греха, которому так охотно поддавалась. Кабадатх считал, что он просто обязан проучить ту, которая так умело манипулировала его страстью и разбила всю сладкую негу, что сама же и подарила. Суд уже состоялся в мыслях Палача и виновница должна получить наказание. Немедленно! - Вот по этому я не понимаю, почему все ещё трачу с твоими глупыми проповедями своё время! Мне нужно поймать эту лгунью, пока она не скрылась, - нетерпеливо рычит эльфу, встав у самой двери. - Быстрее открывай дверь! Девчонка скроется раньше, чем мы доберемся! По настрою и рычанию «брата», до Леонарда доходит его посыл. Бегло взглянув на связку ключей, что лежали в отдалении, начинает пытаться успокоить не состоявшегося ухажера Лиоры. Это надо было сделать раньше, чем дверь откроется и тот пустится в свою партию в реванш. - Придержи лошадей. Посмотри на себя, ты сейчас опасен для самого себя и можешь наделать глупости за которые будешь отвечать уже перед законом, - начал спокойным тоном. - Я знаю тебя очень хорошо. Твоя голова не всегда правильно рассуждает опьяненная гневом и отдавшись во все тяжкие, пускает делать не совсем правильные вещи. - Прекрати молоть чепуху! Открывай! Эта лгунья сегодня получит ещё своё! - Погоди-ка, несостоявшийся Ромео! Ты сейчас не в себе из-за своего гнева, - со строгим видом воскликнул Леонард хлопнув в ладоши, стараясь привлечь внимание разъяренного зверя в клетке, внять хоть единому слову, что говорит. - Сам хоть послушай, что говоришь! Лиора не обманывала тебя, это ТЫ обманул её и ранил своим ужасным поведением! - В том то и дело, что обманула! Да еще бросила здесь... - Чтобы ты оставил её! Сам рассуди, что сейчас чувствует бедное создание. Я встретил несчастную и видел, что ты с ней натворил. Бедняжка подумала, что я притащу её к тебе обратно и буквально всю колотило от страха! - Я же сказал тебе, что она прекрасно играет и притворяется, как будто опытная актриса из театра! Выпусти меня из этого денника! Она же уволится и уйдет с чистыми руками! - И что? Лиора имеет безоговорочные права на это. - ошарашенно смотрит как Кабадатх уродует себя оскалом. - Все твои действия и желание наказать за то, в чём она не виновна... - Она опасна для меня своим увольнением! Ты хоть понимаешь что она напишет в объяснительной своему агентству о причине своего скорого увольнения?! Придумает ту ещё ложь, да еще сыграет жертвенную овечку которая потерпела те ещё истязания, а отвечать мне! - Это ТЫ сейчас опасен для нее! Да она и без тебя сейчас в опасности! Слепец. - На что ты намекаешь?! - А ты подумай который сейчас час и то что она в данный момент одна среди ночных улиц, да еще в ТАКОМ интересном виде и состоянии! - с ужасом осекается, так как и до самого дошло, что девушка в опасности на самом деле. - Ох, черт... На лице безликого же ни дрогнула и хоть какая-то мышца, он все равно был хладнокровен и твердо уверен в том, что Лиора не смогла сбежать далеко. Экипажей ночью очень сложно найти в городе, а здесь уж подавно она бы не смогла уехать. Так что Принц был спокоен. Лиора где-то рядом, спряталась от него и решила переждать до утра, когда сможет выехать, чтобы погубить репутацию своего господина. От того он был тверд в намерении поймать нахалку и проучить, чтобы даже в её мыслях не было и желания унизить его снова. Эта женщина будет принадлежать ему, хочет она этого или нет! - Прекращай болтать Леонард. Открывай эту проклятую темницу! - голос Палача звучал угрожающе, не говоря хоть о каком-то беспокойстве за беглянку. -Мы должны найти её раньше чем эта упрямица найдет еще большие неприятности на свою голову! Эльф не стал спорить. В мыслях полудемона крутились варианты в каком направлении могла пуститься в бега Лиора. Только он трезво рассуждал на этот счет. Она не осталась бы здесь, понимая, что её обидчик будет освобожден и пустится её преследовать. Но уж лучше они ещё задержатся здесь, чем опьяненный своей уничтожающей страстью Кабадатх доберется до своей жертвы. Ключи зазвенели в замочной скважине и Леонард смиренно позволяет монстру в горячке вырваться на свободу. Как не крути, «дичи и хищнику» лучше ещё побывать порознь как можно дольше. «Я надеюсь, Лиора уже далеко от сюда. О Боги, пускай все будет хорошо! Мне нельзя допустить, чтобы этот упрямец наделал им обоим больше проблем! Всё обязательно должно кончится куда лучше, чем того желает Кабадатх...» - взволнованно смотрит как Палач скалясь хватает пальто девушки и своим широким шагом быстро минует протяженный коридор из стоил, пугая животных грозным гортанным рыком. Лиора сделала очень серьезную ошибку оставив свое пальто, теперь у него есть источник её запаха и он не ошибется в поисках нужного следа. Распахнув тяжелые дубовые створки, что сопровождается громким скрипом и грохотом, выходит из конюшен жадно вдыхая ртом холодный ночной воздух. Хватило меньше минуты, чтобы уловить незримую ниточку, что все еще витала во влажном окружении. Сладкий запах яркой линией тянулся от следа своей хозяйки и словно был виден безликому. Манил к источнику, дразня напоминая о том, как сильно была распалена Лиора из-за действий искусителя. Его оскал мгновенно сменился на ликующую ухмылку, давая понять стоящему рядом Леонарду тревожный сигнал о том как точно теперь Палач знает направление в котором побежала девушка. Эльф едва поспевал за другом, когда тот пускаясь в поиски рывком устремился в темноту.

***

Буря грянула внезапно, начав сметать и рвать все хрупкое и плохо закрепленное в округе. Скрипя и ударяясь о стену, наполовину сорванная вывеска «Конный двор Цезаря» была одной из жертв разбуянившегося ветра. Он ломал ветви и выдворял с улицы каждого, кто рискнул остаться в неравном бою против стихии. Все вокруг было черным черно, там где кончалось бледные свечения и без того редких фонарей царствовала непроглядная тьма, неприступной стеной ограждая укрывшихся на Конном дворе от города. Поиски белокурой девицы оборвались на том, как Кабадтх выяснил, что ведущий его след вел прочь из теплых и безопасных зданий дальше на улицу. Работники которых застала непогода и тем самым задержала, в один голос утверждали одно и тоже: До смерти напуганная госпожа с белоснежными волосами забегала в приемную и слезно попросила одолжить служебное пальто у одного из своих знакомых. Она вела себя неадекватно, будто чего-то боялась, постоянно упрашивала узнать точно ли нет никакой кареты, что могла бы её увезти прочь из злосчастного для себя места. Увы, но не дождавшись, когда дежурный в приемной вернется с ответом, внезапно попросила у всех прощения, забрала пальто и была такова. Больше никто не мог хоть припомнить чего-нибудь ценного для двух аристократов, что так же как и они оказались в западне из-за разгула стихии. Они оба стояли в стороне, пока остальные пили горячий кофе и рассказывали какие-то планы конного клуба о предстоящем сезоне. Это ускользало от внимания Палачей, они тихо обсуждали свой план действий. Леонард предложил мудрое решение переждать и хорошо обдумать куда могла пойти дворецкая. Увы, Кабадатх был непреклонен и хотел вырваться, рыть и метать дальше пока не найдет свою цель. Его недовольство вместе с гневом росло все сильней, подпитываясь от разочарования из-за собственной самоуверенности. Пока он шёл по следу на одном крае комплекса, дворецкая уже ускользнула в совершенно противоположной стороне. Она словно юркая лиса запутала острое чутье безликого, делая ложные выпады и пробежки через здания. Пока зверь ослепленный яростью, не понял своей ошибки, идя точно по этому ребусу в тупик. Лиора со спокойной душой покинула это место прикрываясь начинающейся бурей словно щитом. - Она, должно быть, выбрала самое удачное время и наверняка уже в городе. - смотря в окно тихо пробубнил Леонард. - Пять миль пешком и за такое короткое время? Это смешно! - с насмешкой срывается с уст статного господина, повернув к другу безликий овал лица. - Она не успела бы даже если ехала верхом. - По дороге конечно она будет добираться дольше, - с укором покосился на высокую фигуру. - Если идти не по извилистой дорожке с холма, а напрямик через лес, то она уже через десять минут будет в городе! Они стояли подле окна с мрачным видом наблюдая как вывеску наконец-то пересилил мощный порыв ветра и та отлетает куда-то в кусты, которые росли, обрамляя главную дорожку, ведущую к зданию. Раздался приглушенный треск и грохот. Хмурясь Палач в длинном черном плаще обдумывал сказанное эльфом. Держа руки за спиной, держа пальто беглянки, он неосознанно то сжимал, то разжимал правый кулак в кожаной перчатке. Круг поисков расширяется с каждой минутой, пока они оба прохлаждаются в этом теплом месте.