999 / 1

Солнце коснулось линии горизонта, расплываясь и искажаясь в точки соприкосновения. Насыщенное розовое небо красовалось, переливающимися красно-оранжевым огнем, облаками. Бледнея, золотой диск светила продолжал утопать в горизонте, а небо стало преображаться, темнея, становясь фиолетовым. Лиора улавливала в этом что-то таинственное и умиротворяющее, жадно вдыхая заряженный воздух, наслаждаясь вечерней прохладой. Сидя в скромной маленькой беседке, ей было не сложно восхищенно провожать закат. Всё вокруг было наполнено приятным запахом прогревшейся земли, молодой травы и сладким смоляным ароматом. Сад едва-едва проснулся от зимней спячки, деревья только пустили почки и их голые кроны позволяли наслаждаться красотой открывающейся панорамы леса и ближайших домов. Дом, снятый господами, оказался на пригорке, по которому растянули в ряд богатые усадьбы. Из-за близости с лесом, здешний воздух бодрил и опьянял свободой. Хотя бы так девушка ощущала себя лишенной мирских проблем и заморочек. Отпив чаю, она посмотрела в сторону почерневшего в сумерках дома. Это было идеальное место для вечернего отдыха. Учитывая, каким выдался тяжелым этот день, ей было необходимо побыть наедине со своими мыслями хоть какое-то время. Сидя за небольшим столиком, она поворочалась в плетеном кресле с характерным скрипом, поправляя под собой плед и накрывая им свои ноги лучше. Коварство этой приятной прохлады могло выйти боком, от того нужно было утеплиться хотя бы так. На соседнем стуле, так же лежал смятый шерстяной плед, оставленный её ушедшей собеседницей. Демонесса только несколько минут назад покинула её, вспомнив, что оставила на плите кипятится воду для простыней. «Надеюсь, она не поймет, что там за пятна,» - слегка нахмурившись, Лиора тяжело вздохнула и потянулась к глиняной миске, взяв из неё пару орехов. – «И как нам теперь с ним общаться? Ну и натворила же я дел.» Сейчас, успокоившись, она могла более-менее адекватно принимать случившееся. Спасибо травяному сбору в чае, который предложила выпить Демон. Она пробыла в беседке с дворецкой не долго, отлучившись от своих занятий. Лиора только могла с горечью принять то, что была весь день бесполезна и только мешалась, нагнетая настроение своим странным поникшим видом. Служанка поняла, что всё это связанно с их общим господином, попросив не брать сказанное близко к сердцу из-за его поведения. Рогатая смуглянка ведь почти поймала их за разговором, придя на шум. Спасибо Создателям, она не услышала, что именно кричал в тот момент Кабадатх. Безликой ничего не пришло на ум, кроме как обмолвится о том, что в чем-то провинилась и ещё не понятно в чем. Было легче всего использовать нервное поведение аристократов накануне, после чего, якобы, произошел срыв старшего из двух Палачей. Всё выглядело так, что он сорвал злость на ней, как кстати оказалась неверно из трактованная ситуация перед переездом. -Что с них возьмешь? Берсерки иногда ведут себя непредсказуемо и виноватыми мы можем быть в любой мелочи, а раздражитель им самим в итоге оказаться неизвестен. Принца хвалят, но это не значит, что он во всём хорош. – служанка сказала это просто чтобы успокоить её, не подозревая из-за чего именно девушка не в состоянии найти себе места. – У всех есть свои сильные и слабые стороны. Если бы все были идеальны, мы бы жили в совершенно другом мире. «Как я только смогла принять его за Клима? Боги, ещё продолжала настаивать,» - Лиора потерла рукой лоб, смущенно гоня из головы вырисовывающуюся картину. – «Они же совсем не похожи! Даже рядом не стоят… Идиотка размечтавшаяся!» Лиора, уже могла бороться со своим потрясением и держать себя в руках, не спуская контроля. Хватит уже истерик, она обещала быть сильной и со всем справляться с высоко поднятой головой. Видел бы её сейчас Клим, то непременно отругал за такое поведение, да ещё наподдал словесного пинка. Надо вернуть своё былое хладнокровие, не принимая ничего близко к своему сердцу и гордости. Стоит это сделать, хотя бы ради его памяти и данному обещанию. Раньше же у неё получалось не обращать внимание на выходки господ, что сейчас может мешать? -Пообещай мне, что не будешь вязнуть в этом болоте! Выберись, словно мы это сделали вместе! Слезы не для тебя, ты должна только улыбаться… - Полные воспоминаний, фиолетовые глаза испытывающее посмотрели обратно на небо, на котором появились первые звезды. Вечерами, она всегда вспоминала его темно синие глаза, которые сама же называла своим небом. Многие тогда упрекали её. Невеста, которая так легко приняла смерть своего жениха и особо не держала свой траур. Немыслимо, но это событие заведомо уже было принято ей и ожидаемо. Клим давно понимал, что долго не протянет, учитывая, сколько они откладывали и старались успеть, но время неумолимо ускользало из их рук. Почему-то, только после его смерти стало понятно - он осознавал, что не успевает, тщательно готовя её к своему уходу. А Лиоре ничего не оставалось, как вернуться к работе и дослужить весь срок контракта с гильдией. Вот только, черт знает, числится ли она ещё в этом проклятом месте. Они ведь сами уговорили её, спустив то, что она написала отказную и собиралась уйти, но свадьба сорвалась, а её услуги были востребованы. Дали ей отработать остаток в предпоследней семье и навязали Мамона, а он и сам постоянно крутился с ней рядом. Картинка складывалась, объясняя поведение гильдии и то, что они просто заведомо уже хотели продать её в лапы этому змеенышу. Подумать только, что они решились с ней поступить как с простодушной служанкой. Скорее всего, всему виной тот самый расчетный документ и суммы в нем, которые накладно выплачивать каждому дворецкому. Проклятые банкиры продали её! -Ох, Клим… Дорогой, ты просто не представляешь, как же я стараюсь не потонуть в этом болоте… - тихо вдыхая прошептала Лиора, закрыв глаза и опрокинувшись в кресло. - Ты просто не представляешь… Боги… Но жалеть себя уже не было желания и настроения. Всё-таки, она жива и смогла выкарабкаться. Теперь, как это не парадоксально, её связывают весьма специфичные и душные договоренности с Кабадатхом. Гильдия и Мамон кажутся где-то там вдалеке, а сейчас рядом он и их странные отношения. Но! Стоит принять ещё кое-что - они боятся её трогать только из-за его присутствия рядом. -…позволяешь мне взяться за твою руку и вывести нас из этой ловушки, попутно воздав по заслугам моему брату. – Сейчас эти слова звучат в воспоминаниях как нельзя кстати, напоминая ей, что без него, наверняка её бы давно где-нибудь прирезали. Аккуратно раскусив фундук, девушка принялись осторожно счищать скорлупу. Занимая себя этим, дворецкая воля не волей поглядывала на дом, точнее, на горящий свет в одном окне. Как сказала демоница, это и был кабинет, где Кабадатх заперся с адвокатами. Леонард так и не приехал, видимо решив отправится в путь по своим неизвестным делам. «Сколько они уже там? Что-то долго, для простого разговора,» - съев последний орешек из взятой горсти, девушка старательно отряхнула пальцы от мусора. – «Адвокаты приехали в четверть четвертого? Надо было свериться, проклятье… Несомненно, прошло пару часов!» Достав из внутреннего кармана жилетки посеребренные карманные часы, Лиора посмотрела на время и удивилась только сильнее. Без пяти восемь. Но, может быть, адвокаты уже ушли? Всё-таки она находится за домом и главный выход не был под наблюдением. Задумчиво посмотрев вновь на горящий свет в окне, полукровка заметно заволновалась. Не продолжают ли Принца шантажировать? Мамон потребовал дом маленьких господ, неужто захотел что-то ещё?! Пусть она не приветствует подслушивание или подглядывание за нанимателями, но именно сейчас с горечью жалела, что окна кабинета зашторены и ничего не видно. Положив часы на столешницу, дворецкая взяла ещё фундука. «А не за зря я волнуюсь? Да и с чего мне волноваться за Принца Палача?! Ему ничего не стоит придушить этих дураков точно цыплят. Глупости постоянно какие-то придумываю, не зря он мне говорил это замечание, надо прекращать.» - фыркнув со злостью куснула орех, после чего принялась его очищать. – «Наверное, всему виной наш разговор… Зачем только явился? Я бы и так не вернулась к этой теме! Ненормальный мужчина.» Это произошло прямо перед приездом адвокатов, но их разговор занял смешную минуту или чуть больше. Точнее, говорил только Кабадатх, а ей не хватило духу ничего ответить или нормально среагировать. Тот просто пришел в её комнату, что удивительно, аристократ даже внезапно научился стучаться и попросил разрешение войти. Лиора только была рада, что он не застал её в слезах, а то это начало превращаться во что-то приемлемое. -То, что произошло за последние сутки - это недоразумение. Я был не в себе, такое случается у Берсерков. А ещё и возрастных… Кхем! - Он просто взял всё на себя, но прозвучало это крайне странно. – «Здесь нет никакой твоей вины, я сам тебя спровоцировал, а твоя реакция… Это нормально, учитывая, как сильно я давил на тебя всё это время. Для нашего же блага, давай просто сделаем вид, что ничего не было. Ты согласна?» Напрямую извинения не были сказаны, но безликая и так поняла, что их глупо ожидать в любом случае. Его голос, было такое чувство, что он и сам не уверен в том, что говорил. Но чем она была лучше? На всё это, Лиора только смогла из себя выдавить невнятное: «Да, Сер». Тот просто кивнул и вышел прочь, даже не посмотрев в её сторону. Откинув скорлупу на стол, она не могла развеять ощущение чего-то искусственного и непонятного в поведении аристократа. Он выглядел таким запутавшимся, словно что-то узнал по пути в её комнату. «Надеюсь, это не что-то с наследниками? Всё так совпало! Этот разговор, а после тут же вторглись эти мужчины и затребовали срочного разговора…А!?» Внезапно, очередной орех неудачно раскололся в её пасти и скорлупа, скользнув вдоль клыка, больно воткнулась в десну. Вздрогнув, девушка охнула, схватившись за левую сторону подбородка. Морщась и выплюнув орех, она судорожно принялась вытаскивать осколок. Небо всё дальше чернело, зажигаясь сотен разноцветных ярких огней, составляя десятки созвездий. Вокруг дома стало окончательно мрачно, всему виной старые скрючившиеся деревья в саду и голые клумбы. Побеленная беседка на их фоне ярко выделялась, от чего аристократу не составило труда найти её средь невыразительного окружения. Он вышел с черного хода, тяжело вдохнув полной грудью, стараясь освежиться после тяжелого разговора. Вечерняя прохлада как никогда бодрила его. -Лиора? Вас только Боги всех найдут! Еле разыскал в этом доме демона, а без её подсказки бы и до вас не добрался! – знакомый голос раздался издалека и начал приближаться к полукровке. – Только спровадил этих бездельников! Думали на меня надавить этой глупой игрой в готовность уступить, если первыми уступят им… Вы в порядке? Кабадатх подошел к ней, держа в одной руке стакан, а другой небрежно смятый конверт. Но заметив её странную позу, мужчина прибавил шагу по узкой дорожке, удивленно решив проверить что случилось. В этот момент девушке удалось вынуть осколок, запачкав пальцы в крови, неосознанно показав маленький острый кусочек аристократу. -Это ещё что такое!? – оглядывается на стол, заметив орехи и аккуратно сложенную рядом горку со скорлупой от них, хрипло фыркает. – Вы как ребенок! Нельзя было взять щипцы для орехов?! -Я их не нашла… - виновато посмотрела на него снизу-вверх, дав понять, что повышать голос в этой ситуации уже бесполезно. -Вот, выпейте! Это было для моих нервов, но им станет легче, только когда ваши глупости прекратятся! – нервно прорычал безликий, сунув своей подчиненной в руки принесенный бокал. – Надо продезинфицировать. -Не буду… -Ещё как выпьете! Будете мне ещё тут вредничать? С места не сдвинусь, пока вы это не сделаете, Дворецкий! – заявил мужчина, скрестив на груди руки, продолжая стоять перед ней, давя своим строгим видом. «Дворецкий?» - светящиеся в темноте глаза, расширились и внимательно посмотрели в безликий овал лица мужчины. Боль во рту отступила, ведь произошло нечто совсем невероятное. Он говорит с ней на «Вы»? Крепко сжав в руках бокал, она смущенно опустила взгляд, недоумевая от такого неожиданного события. Раньше, он её так не называл, ведь так? Но заминка стала затягиваться, надо было что-то делать и, набравшись духу, Лиора осторожно отпила алкоголя. Лучше подчиниться, чем дать ему понять, что она заметила странности. Ранка на десне защипала и, поморщившись, полукровка вернула «антистресс» обратно в руки владельцу. Что бы это ни было, но крепости этому пойлу не занимать. Схватившись за свою чашку и за чайничек с заваренным чаем, она хотела быстрее запить отвратительный привкус во рту. Отдавало то ли еловой смолой, то ли жжеными волосами, но это сопровождалось резкой ударяющей в нос горечью. Она отвлекла безликую от возможных раздумий о продолжающимся странном поведении Кабадатха. -Кхе-кхе! Какая гадость! Что это за ужас?! – закашлявшись выдавила из себя девица, пытаясь запить отвратительный привкус. -Ну… Леонард, обозвал это настойкой. Говорит - открыл новое хобби. – Обойдя стол, Принц уселся на пустующее плетеное креслице. – Каждый алхимик, в душе, немного самогонщик. -Извольте передать ему, что у него не получилось! Ох, словно в нос дали! – не переставая морщится, она уже выпивала вторую порцию чая. – Мара милосердная, это что ваш друг осмелился там намешать? -Видимо, это не для тонкого вкуса дам, – пожав плечами, он отпил, а на безликом лице не дрогнул даже мускул. – А, на этот раз, получилось даже ничего. -Как всё прошло? – осторожно поинтересовалась Лиора, заметив его приподнятое настроение. - Вы так долго разговаривали… -Нет-нет, говорили только они. Я слушал, изредка задавая им неудобные вопросы. Без Мирового Судьи, эти бедолаги боятся перед палачами сильно пальцы гнуть. – Но следом залпом выпитый бокал, после этих слов, говорил об обратном. Скривив рот от горечи, берет из тарелки один орех, без труда ломая его пальцами, после, заев пойло его ядрышком. – А Мамон передаёт вам привет. Они настырно требовали позвать вас, но я вызвался сам передать вам это послание. Сжав губы, собеседница побледнела, расстроенно посмотрев на небрежно кинутое письмо на стол. Оно было подписано, этот аккуратный подчерк она не могла ни узнать, ведь они переписывались незадолго до аукциона. Поморщившись, полукровка отвернула лицо в сторону, представляя примерное его содержание и то, что мог предложить ей негодяй. Как ему только наглости хватает писать своей жертве?! Хотя, учитывая ранее происходящие неурядицы, это может быть весьма хитроумный расчет подразнить брата берсерка. История с каретой же была использована против неё и превратилась в крупное покушение. -Я, не хочу это читать. – тихо пробормотала Лиора, не глядя, потянувшись к орехам. Но пальцы соприкоснулись с чем-то теплым, от чего, вздрогнув, дворецкая отдернула руку резко повернув голову к столу. Удивленно посмотрев на протянутую ладонь безликого, в которой уже ютилось пара очищенных ядер орехов. Выразив свой отказ, девушка убрала руку и сделала вид, что больше заинтересована креслом, на котором сидит. -Могу рассказать вам, Леди, что же там такого начиркано, – настаивая, он положил орехи на её сторону стола, после чего взял новую порцию для отчистки. – Ешьте, не превращайте мои труды в прах, а я пока побуду вашими щипцами и вашим секретарем. Я вскрыл это письмо, по пути сюда, опасаясь подлога или отравы. -Вы странно себя ведете, - пробормотала, начав закутываться в плед привстав со стула, чтобы его оттянуть выше. – Это случаем не из-за… -Нет! Мы вроде договорились с вами, что не будем возвращаться к этой теме! – на мгновение его голос наполнился раздражением и злостью, но грубость тотчас спала и он продолжил смягчившись. - Уж такой выдался у вас нынче наниматель. Проявите понимание и, для своей же безопасности, не заставляйте меня менять подход к сложившимся обстоятельствам. -Так, что там в письме? – резко спросила девушка, взявшись за почищенные орехи, соглашаясь с таким ультимативным предупреждением. «Я начинаю этого всего бояться. Никогда бы не сказала, но почему-то, раньше, я примерно понимала, чего от него ожидать… а сейчас…» - промелькнуло у неё в голове, пока она аккуратно принялась жевать угощение недоверчиво поглядывая на Кабадатха. Но мужчина не торопился особо затевать разговор, чем сильнее заставил напрячься свою собеседницу и начать ожидать чего-то дурного. Молча, зажимая орех за орехом в своих пальцах до характерного хруста, он очищал их от скорлупы, осторожно кладя на противоположный край чайного столика. Дочистив остатки фундука, собрав из дюжины аккуратную горку, он отряхнул руки и взялся за письмо. Лиора было хотела продолжать угощаться, как бас безликого произнес: -Он хочет пойти на мировую. Просит о личной встрече, без моего контроля и присутствия, где готов оговорить условия возможной сделки. – с каждым сказанным словом, Кабадатх грубел и искажался из-за гортанного рыка. – А также, напоминает вам о том, что дворецким положено заключать договора… раз у нас его нет, то готов вернуться к своему прежнему предложению. Ещё, ехидно намекает, что мы с вами странно проводим время… интересуясь всё-таки вы дворецкий или дама для досуга… и… будите ли вы с ним так же его проводить за такую же оплату. -Откуда он только всё это знает? – закутавшись в плед, девушка обняла себя за плечи, скрывая своё расстройство отвернув лицо в сторону огней конного клуба, виднеющихся вдалеке. – Он же не только о конюшне… -Это служанка, больше не кому. – грубо отрезал бас безликого. -Что?! Когда она бы успевала бегать к нему или к кому-то чтобы донести?! – ошарашенно посмотрела на Кабадатха, вскочив со стула. – Вы сума сошли! Донощицы выглядят иначе, характер у них иной, и они не проходят выше простой служки, а она… Вы же сами из-за этого её наняли! -Будем считать, что я ошибся. – пожав плечами, тот странно ухмыльнулся девушке. – Вы же не можете сами на себя скидывать компромат, Леди? -Да постоянно! Вы что, в этом и есть весь наш план! Мне же скучно живется, а здесь столько всего! Даже больше скажу, это очень просто! Два раза на дню, чтобы утром и вечером держать вашего брата в курсе дел! Голубями! – эмоционально жестикулируя, загоралась ещё большим возмущением дворецкая. – Может быть, дело не в ком-то, а в чем-то?! -Ох, Лиора… - облокотившись о стол, аристократ попытался накрыть свободной рукой рот, но смешок всё равно перешел в смех. Она не могла поверить, он ещё смеет смеяться после того что заявил ей? Демонесса не может быть предательницей, это слишком странно и немыслимо. Она же всегда у всех на виду, к тому же её нагрузили делами… или он намеренно это делает? Хмурясь, отшагивает назад, возмущенно наблюдая за его поведением. Что только творится в голове этого мужчины?! Лучше бы проверил дом! Проверил все вещи! Вдруг дело в каком-то подглядывающем зеркале или побрякушке! В одной семье, в которой служила Лиора, у старшей госпожи было колье, которое было ей когда-то подарено сводной сестрой. Так оно оказалось мало того, что способно подслушивать и передавать последней все разговоры хозяйки, так ещё и умело перебраться в нужное место, чтобы лучше подслушать, если было не на ней. Это можно сделать с чем угодно, главное иметь на этом предмете отражающую поверхность. -Какая же вы забавная, Госпожа. – тихо продолжал смеяться безликий, не в силах противостоять такому симпатичному комочку ярости. – Заставляете меня нарушать свои же запреты! Не обижайтесь, заклинаю вас! Я ничего не могу поделать, вы слишком красивы, когда злитесь. -Не называйте меня так! -А что я ещё должен говорить? -Нам лучше не нарушать то, о чем мы договорились несколько часов назад. Я согласилась, а вы взяли на себя ответственность это предложить. Хватит нарушать свои собственные слова, это вас не красит! – Эти слова заставили Кабадатха перемениться, вынуждая опомниться. – Я согласилась, чтобы всё забыть и прекратить эти странные игры. Я дворецкий, а вы мой наниматель. Вы меня понимаете? Хватит это делать, остановитесь! Хватит продолжать, вы ведь отец в семействе и ваши дети могут пострадать! Деревья вокруг затрещали, это начал подниматься холодный ветер, примчавшийся с болот. Тихая и уединенная атмосфера разом исчезла, стоило только резкому порыву ветра смести со стола часть скорлупы. Раздался взволнованный крик птиц, который доносился до них из леса. Окончательно стемнев, безлунная ночь, удивляла своим чистым небом. Кабадатх, усмиряя свою злость, решил осмотреть звездное небо, подняв безликий овал лица вверх. Так он заметил, что из его рта идет пар, а значит им пора зайти в дом. Он решил ничего не отвечать, Лиора тоже не жаждала продолжения колкой темы. Пускай, это минутное недоразумение, унесет прочь ветер. Он и сам хотел, чтобы всё осталось так и страсти, наконец-то, утихли бы в его голове. Девушка же, переполняемая эмоциями, вернулась на своё место. Их общение раньше - это будет сложно забыть, кого они оба обманывают? Но нужно пытаться дальше, не напрасно же он всё это начал! Чертово письмо, оно всё испортило. -Пойдемте в тепло? – поднявшись, он показательно смял письмо. – Нечего нам тут продолжать это представление для подглядывающих. -Что? – смотрит на то, как смятое письмо было старательно порвано на мелкие кусочки и закинуто в чайник с чаем. -Справа. Сидит там уже с самого начала, как я вышел, – кивком указывает в сторону кромки леса на их части участка. – Мерзкое создание. Удивленно встав с кресла, безликая начала осматривать заросли голых колючих кустов шиповника. Где? Кто? Она же уже несколько часов здесь, никого так и не заметила. Но наметанное внимание матерого Палача не обмануло, там правда была собака. Очень необычная собака. Из-за её присутствия Кабадатх решил перенести их беседу в дом, чтобы та «не передала» своему хозяину ничего лишнего. Быстро взяв плед со своего места, он уже хотел было двинуться по каменной дорожке к дому, как понял, что его дворецкого уже нет рядом. -Лаванда? – полукровка уже была на пол пути к незнакомой собаке, которая лежала, притаившись, на границе между окончанием участка и начала диких зарослей. Поднявшись на лапы, отдаленно напоминающая борзую, создание настороженно принюхалось. Пара десятков глаз, хаотично расположенных по морде, шее и туловищу, не сводили своего взора с подходящего ближе полукровного вампира. Её шерсть переливалась между фиолетовыми и синими цветами, отдавая странным свечением. Это было довольно диковинное существо, которое можно было крайне редко встретить и Лиоре показалось оно знакомым. Она знала у кого жила такая свора, а эта к тому же была весьма похожа на одну из них из-за своего жемчужного ошейника на тонкой длинной шее. Точно, это же та самая Лаванда, самая характерная и смышленая из пятерки. Но, где же все её щенки и остальные? Гончая, видимо узнав её, сначала подняла вверх пушистый хвост, а после завиляла им. -Боги, это правда ты… - было уже обрадовалась Лиора, протянув руку вперед чтобы погладить дружелюбное создание, как та резко вздыбилась и, пронзительно взвизгнув, трусливо рванула прочь в заросли шиповника. – Нет! Ты куда? Лаван… -ЛИОРА! ТЫ ЧТО УДУМАЛА ГЛУПАЯ?! – её больно дернула сильная хватка, Кабадатх оттащил её за себя. – Это не потерявшаяся зверушка, а серьезная угроза! Когда гончие были ласковым… Странный визг было слышно ещё какое-то время, но отдаляясь через пару секунд стих, а животное скрылось где-то в лесу. Ошарашенно смотря то на своего горе защитника, то по направлению скрывшегося питомца, девушка отчаянно представляла, что теперь бедолаге придется ночью ютится где-то в холодном лесу. Но боль из-за сильно сжатой руки, заставила её вспомнить что кое-кто хотел держать расстояние. По крайней мере, было дано достаточно намеков, чтобы это четко понять. -Вы что вытворяете?! Не трогайте меня так! – вырвав свою руку, она оттолкнула аристократа от себя. – Я знаю откуда она! Вы сума совсем сошли со своими подозрениями! Сначала демон, теперь эта собака… Она потерялась, я уверена! -Ты не пойдешь туда! – встал на пути, не позволяя и шагу ступить дальше в лес. – Эта тварь Мирового Судьи, откуда ты… Постой-ка! Откуда тебе известна её кличка? Ты служила в семье Судьи?! -Ох, так мы соблаговолили обратно вернуться на «ты»? – оскалено огрызнулась, продолжая настойчиво пытаться обойти его вокруг, но тот продолжал преграждать ей дорогу. – Дайте пройти! Я здесь не заложница и могу идти куда и когда захочу! -Ещё чего, нечего делать ночью там, куда это делась твоя мнимая благопристойность? - расправляет руки, что начинает походить на какие-то издевательские забавы. – Лиора, ответь на поставленный вопрос! -Допрыгаетесь, сбегу от вас и даже не подумаю возвращаться! – скрутив в руках плед, делает странный маневр с одну сторону, обманывая так своего настырного ханжу. – С дороги! Кабадатх попытался поймать её, но отчего-то хитроумно выстроенный план девушки оказался исполнен и вместо неё, он схватил прилетевший в лицо сверток из пледа. Несносная спутница же рванула в совсем противоположную сторону, пользуясь заминкой чтобы улизнуть. Ему теперь ничего не остается кроме как перейти к более решительным мерам. Там может быть опасно, да ещё присутствие шпиона от Судьи никак не смягчало этого. Но девушка оказалась быстрее и уже вбежала в заросли, пока он обдумывал план перехвата. «Непослушный ребенок, ни как иначе! Всыпать бы тебе, за такое своенравие и игнорирование моих стараний!» - свирепея, Кабадатх рыча зашагал за ней, стараясь не упустить белоснежную девушку из виду. – «Ты решила с ног до головы меня окатить этими чертовыми потрясениями?!»

***

Обнимая себя за плечи, девушка уже пожалела, что распрощалась со своим теплым одеялом, недоверчиво поглядывая назад. Аристократ не отставал и лишь недовольно что-то рычал себе, перешагивая через коренья и стараясь всеми силами не запачкать свою одежду. Вот же чистюля, но что ещё можно ожидать от этого напыщенного индюка? Ухмыльнувшись, Лиора вспомнила про это сравнение и даже соотнесла эту неуклюжую походку с тем, как переваливаются эти птицы с ноги на ногу. -Лаванда! Лаванда! Ко мне девочка! Лаванда! – собака всё так и не хотела откликаться, немудрено, будучи испуганной такой горой злости, что сопровождала девушку, она бы, и сама не откликнулась. – Ох, ну что ты будешь делать? Вот надо же было вам влезть! -Пусть только объявится! Я ещё в своем уме, чтобы не позволять влезать Судьям в свою жизнь и давать подглядывать их неписям за собой! Нечего здесь делать этой шавке, я лучше на груди любую другую змею пригрею, чем эту! -Ох какой же вы бессердечный злыдень! Откуда вы знаете, что именно для этого она прибилась сюда? Вокруг почти никого нет! Может, она потерялась и не смогла вернуться к хозяину! – ворчала в ответ она, пробубнив последнее себе под нос особенно злобно. - К тому же, это весьма порядочный и добросердечный Господин. -Не к палачам, уверяю! -Вы его будто так хорошо знаете? – с укором, косо посмотрела на него, стоило им сравняться. – Вы с ним в плохих отношениях, я правильно же понимаю? -И знать его не желаю! Пару раз хватило на свою беду, привлечь к себе его внимание! Это же как надо ненавидеть исполнителей своих же решений! Они все такие! Самолюбивые твари, что признают только свои собственные решения! – прорычал Кабадатх, расправляя замотанный плед. – И долго вы хотите здесь морозить свои лапки? У меня вообще-то на сегодняшний вечер были планы! -Так идите! Ваши развлечения не моя забота! – показательно морщится, прибавив шагу, не позволяя накинуть на себя размотанное одеяло. – Кстати, вы только что описали не только Судью, а любого аристократа. -Вы такая грубиянка! Придушил бы вас этой тряпкой, но здесь где-то прячется свидетель! – зашипев, скручивает ткань и перекидывает через девушку так, чтобы так поймать в своеобразную ловушку. – Я всё равно не позволю своему Дворецкому разгуливать в одиночку по темному лесу! Ещё заблудитесь… -Что?! Вы… - скрестив два конца, мужчина затянул получившуюся удавку на уровне её рук, не позволяя никуда деться или дать отпор. – Кабадатх, прекращайте это баловство! Я больше не хочу терпеть ваши притязания… -Помолчи! Встряхнув её, Принц расправил плед и накрыл девушку им точно плащом. Осторожно связав края эмитируя застежку, тот потер тонкие женские плечи грубыми движениями нарочно создавая жгущие ощущения, ускоряя согревание. Лиоре ничего не оставалось, кроме как ошарашенно смотреть на его безликое лицо, краснея из-за своей несдержанности. Она уже подумала, что он полезет целоваться. Всё выглядело так, он же всегда пользовался их уединением. Округлив глаза, опускает их взгляд в пол, недоумевая ещё больше от хода своих мыслей. Постойте! Когда она успела привыкнуть к этому? -Вот так-то лучше! И, да! Это называется заботой, а не то что вы там себе придумываете в этой головке. – заявил мужчина, гордо задираясь и изображая оскорбление. -Я ничего и не думала! Не обольщайтесь заранее, самодур… - обведя глазами, полукровка не знала ударить его за такое кованое поведение или же это всё правда творится только в её голове. -Какая же вы грубиянка. – вскинув одну из бровей, безликий скрестил на груди руки, выглядя даже довольным своей незримой победе. «ВИЯЯЯЯЯЯ!!!» - этот то ли крик, то ли визг заставил содрогнуться обоих незваных гостей в этом лесу. Не было сомнений - это та самая собака, только что-то было в этом вопле не так. Оба безликих переглянулись в немом вопросе друг к другу, после чего кинулись вперед на звук. То было совсем близко, надо было забежать на небольшой холм и стало видно происходящее. Скользя по глине, приходилось проявлять чудеса решительности и напористости забираясь на этот холм. Лиора будучи быстрее и ловчее, увидела всё первая, накрыв руками рот. Подошедший следом Кабадатх, хмуро видя произвол местных охотников, начал нервно озаряться по сторонам. Здесь была низменность, в которой решила притаиться гончая в надежде остаться незамеченной. Но вот беда, видимо это место также использовали для этого местные кабаны. Их следами было утоптано вся прошлогодняя трава и опавшая листва вокруг. В этой неравномерной подстилке и оказался спрятанный силок, в который угадала несчастная псина. Или то было доказательством её ума, но в силке из точеной проволоки оказалась только нога, а не шея. Так бы они уже застали удушившийся труп. Но это не отменяло испуга бедного животного, которое, пытаясь отгрызть кусок проволоки, билось и делало самому себе только хуже. Лиора уже хотела кинуться к несчастной, но ей вновь перегородили дорогу. -Это всё выглядит подозрительно, - фыркнув возмутился аристократ, остановив девушку. – Подожди, здесь надо действовать без эмоций. -Вы не обязаны это делать, я могу сама… -Не начинайте, Леди. -Вы называете меня Дворецким, так продолжайте эту новую традицию! Может быть, запомните наконец-то кто здесь кем является… -Нет, вам лучше вспомнить, что вы молодая хрупкая женщина, а я мужчина на пике лет и сил. – сдирает с неё плед, после чего следом хватается за галстук. – Извините, мне угодно взять это, перевяжу той твари пасть. На что только не пойдешь, чтобы мой Дворецкий не поранился и не натворил глупостей! -Вы же куда-то собирались? – фиолетовые глаза не могли скрыть своего восхищения, хитро проверяя его решительность. – Там грязь, а на вас дорогой наряд. Не боитесь замараться? -Переоденусь! – ухмыльнулся тот, наматывая на кулак ткань.

***

Гончая неохотно пила из чашки, то и дело поглядывая в сторону своего спасителя, начиная злобно рычать и щетиниться, изображая угрожающий вид. Лиора же продолжала перевязывать её изрезанную лапу, в отличии от Кабадатха, ей было позволено вторгаться в личное пространство раненой. Возмущенно хмурясь, безликий сидел на стуле, сжимая в руках разодранный на лоскуты остатки теплого пледа. Как же ему хотелось огреть эту тварь хоть чем-нибудь, за такое вопиющее отсутствие воспитания. Был бы он хозяином этой шавки, то постарался втолковать что такое «вышестоящая инстанция». Морда гончей всё ещё была перевязана не в натяг, чтобы та не смела кусаться, а при попытке прикусила только свой собственный язык. Нечего ему рисковать, к тому же дворецкая притащила эту мерзость именно сюда. Раздосадовано смотрит на правую штанину брюк, на нижней части которой красовалась дырка. Эта несносная скотина умудрилась попытаться прихватить его, стоило только повернуться к ней спиной. Да её и с аппетитом умяла кусок оторванной ткани. У этой собаки такие же проблемы с головой, как и у хозяина! -Как вы? – полукровка ещё смела спрашивать у него, будто по нему не видно, сколько ему всё это предприятие приносит удовольствия. – Она точно вас не задела? -Нет, мне ли не знать, что такое ощущение укуса. – нарочно намекая, дуясь, откидывает грязную тряпку в сторону. – Закроете её в кладовой! Никаких гуляний в доме этой твари я не потерплю! Хватит того, что мы приволокли это ничтожество сюда. -Я хотела взять её к себе, - пожав плечами заявила дворецкая, погладив скулящее создание по голове. -Это был приказ, - резко рыкнул Кабадатх, встав со стула и осмотрев свою запачканную глиной рубашку. – Пойду переоденусь, а вы последуйте моему примеру и укладывайтесь! Если сегодня объявилась эта никчемная шавка, то завтра на пороге объявится её хозяин. То-то ему не понравится, что она не вернулась с новостями! -Хорошо, - Лиора уже согласилась только для того, чтобы он наконец-то ушел и перестал ворчать как старый дед. Но смотря ему в спину, она с трудом сдержалась от смеха. Сжав губы, опустив лицо, подавляя смешок из-за вида его спины и зада в глине, вспомнив как он скатился на пятой точке с того самого холма. Нечего было изображать из себя ряженного павлина, спускаясь так вальяжно в парадных лакированных туфлях. Это безликий так изображал оскорбление, после попытки собаки цапнуть его за ногу. Тихонько издав тихий смешок, белокурая девица не могла ничего с собой поделать, вспоминая это фееричное падение гордеца. Так она никогда в жизни не смеялась! Хорошо, что Лаванда была уже у неё на руках и не пострадала, в отличии от самолюбия её спасителя. -Боги, какой же это был полет… эхе… хе… - глотая воздух, Лиора обняла собаку и принялась её чесать за ушами. – Спасибо тебе! Пусть и жалко твою лапу, но я такого в жизни не забуду! Вот так летающий индюк! Ласково поскуливая и неустанно виляя хвостом, гончая перевернулась на живот, который был также одарен чесанием и поглаживаниями. После, пришлось всё-таки закрыть бедолагу в кладовке, старательно устроив там ей достойный ночлег. Как раз кстати оказались сложенные старые пуховые одеяла и подушки, которые девушка разложила на полу. Оставив животному еды и воды до утра, она ещё какое-то время задержалась на кухне, старательно оттерев грязь с чистого пола. Они сильно здесь наследили, не и кровь после перевязки лапы Лаванды, могла напугать утром демоницу. Опомнившись, Лиора уже хотела было пойти предупредить ту о новом временном жителе в доме, как она услышала странный стук в главную входную дверь. Но дойти ей так и не получилось первой, увидев, что туда спешит сам хозяин дома. Он пронесся так быстро, что даже не заметил её присутствие, чем удивил девушку ещё сильнее. Что это там ему принесли? Обратно яд или ещё какую-то дрянь? -Господин, я от… - было не слышно по какому такому делу, но стало ясно что это наручный с каким-то важным письмом. -Это не так срочно, чтобы ей настаивать мне открыто! Так и передай этой обнаглевшей дуре, я не намерен терпеть такие вещи! – агрессивно вспылил Кабадатх, выпроваживая того прочь. – Прочь! Стоя рядом со входом в парадную прихожую, дворецкая сама не поняла, как дала деру вверх по лестнице услышав громко за хлопнувшуюся дверь. Лучше бежать, а то ещё попадется под горячую руку! Пускай себе там читает, а она лучше поспешит отмыться и переодеться после их недолгой прогулки по лесу. Всё-таки они оба были заляпаны возней с собакой. Ванная в доступности из собственной спальни была просто отрадой для неё. Наконец-то не нормальные условия для жизни девушки в компании мужчины, да ещё такого несносного нрава. Выйдя после банных процедур, Лиора чувствовала себя расслабленной. Главное было не думать ни о чем плохом и не крутить в голове ничего лишнего. Подойдя к открытому окну, она поправила свисающее с подоконника одеяло. Оно пахло прелостью, видимо, простыни были застелены не до конца просохшими. Дворецкая наконец-то хотела отоспаться без всяких происшествий в собственной кровати, от того хотела, чтобы всё было идеально. Заодно проветрила перед сном комнату. Проверяя есть ли ещё запах, та продолжала вытирать полотенцем влажные волосы, стараясь их высушить и не ложиться спать с мокрой головой. Спасибо Демонессе, та распорядилась постирать и сложить в дорогу все её вещи, пускай Принц приказал всё это исполнить без ведома хозяйки. Чемодан ещё лежал раскрытым у кровати, но вещи уже ютились на своих местах в шкафу. Собственно, в него девушка и заглянула, когда услышала шаги за своей дверью. Никогда бы Лиора не поверила, что начнет узнавать кого-то по шагам и манере в походке, но здесь она поняла кто это топчется у неё под дверью. Кабадатх! Обратно решил натворить каких-то гадостей с ней? Да ещё когда она должна спать! В спальне горела только одна лампа на прикроватном столике, он видимо не увидел бледного свечения. Стоя у распахнутого шкафа, безликая притаилась, ожидая что же последует дальше. Дверь закрыта изнутри, если он пришел с добрыми намерениями, то постучится. Только, как она и ожидала, этого не последовало. Ручка аккуратно начала поворачиваться и дворецкая осознала, что у него есть ключ от её комнаты. Что взять с этого проходимца, он когда-нибудь будет вести себя так, как сам говорит?! Может, его чем-нибудь огреть хотя бы в этой ситуации? «Ох, я вам сейчас устрою!» - оскалившись, Лиора сверкнула своим злобным взглядом в темноте, осторожно потянувшись к лампе, выключая свет. Кабадатх осторожно открыл дверь, стараясь не шуметь. Он уже переоделся в свой выходной фрак, который обычно одевал в театр. Нужно было выглядеть подобающе, ему сегодня придется выйти в свет, пускай и менее открытый. Всё-таки прошло достаточно времени, и хозяйка этой спальни должна была спать, а ему требовалось кое-что проверить. Но заглянув в темную комнату, удивленно застает не спящего ангела, а пустую кровать. Нахмурившись, открывает дверь шире, входя в неё быстрым шагом. Куда она делась? Он же слышал, как она поднимается по лестнице вверх и зашла в эту комнату! Не уж то моется? Но ванная комната была открыта и там тоже было темно и пусто. Случайно запинается о пустой чемодан. Но резкое дуновение ветра заставило его обратить внимание на источник сквозняка с прохладой, а после и странно висящее одеяло на подоконнике. -Почему оно открыто?.. Мужчина резко метнулся к распахнутому окну, не помня уже о том, что собирался куда-то по важным делам. Мня свой идеально отглаженный костюм, он сначала осмотрел открывающуюся перед окном дорожку в сад и в сторону ворот, а затем ловким движением спрыгнул вниз. Высота была смешная для его роста, разве только пострадали стрелки на брюках и отполированные до блеска туфли. Раздался чавкающий под ногами звук, почва совсем раскисла, и аристократ почувствовал, как слегка увяз в ней. «Проклятье, никакого запаха уже не осталось! Куда эта неугомонная могла податься?!» - дергаясь из стороны в сторону, выбирая направление, куда ему кинуться в поиски, Кабадатх бранил всё и всех. – «Я же велел Люци за ней присматривать! Почему Он молчит?! Вот же ненормальная, на свободу всё надо! Чертовы адвокаты! Полоумная идиотка! Где? Куда?!» Лиора осторожно выглянула из шкафа, удивленно проследив с самого начала, что было угодно безликому на этот раз. Сощурив глаза, она, недоумевая, осмотрела оставленное помещение, не понимала, что ему мешало выйти через дверь. Осторожно спустив босые ноги на пол, беловолосая девица аккуратно шагнула к окну. Это что ещё на него нашло? Но посмотрев на подоконник, полукровка смекнула что к чему. Расплываясь в улыбке, она осторожно шагнула ещё ближе, чтобы увидеть спесивого безликого. Он правда подумал, что она сбежит в одной только сорочке? В этот момент, Кабадатх уже выбрал направление, кинувшись в сторону сада, куда дорожка уходила в лес. -Эхех! – Не выдержав, дворецкая издала смешок и тут же накрыла свой рот руками. – Боги, только посмотрите на этого бедолагу! О да! Что вы будете делать завтра, когда приедет свора адвокатов с Мировым судьей? Смотрите, как побежал! Ну, бегайте, бегайте! Не смею мешать! Как только безликий скрылся из виду в темноте сада, она деловито подошла к окну и не скрывая довольного выражения, захлопнула ставни. Задвигая нежные тюли, девушка невольно заинтересовалась: куда этот индюк собрался при полном параде? И что ему понадобилось у неё? Но доносящийся аромат вульгарно резких духов, сам привел её к разгадке. Удивленно обнаружив этот запах в своей комнате, Лиора принюхалась сильнее, узнавая эту смесь из вытяжки ароматов смородины и ландыша, отдавая ноткой масла сандала. Приятный запах, но не во вкусе хозяйки этой комнаты. Кто-то очень щедро брызнул этими духами на конверт, который оказался оставленным на её кровати вместе с тростью. Возмущенно сжав губы, Лиора не могла не заметить алую помаду, оставленную на его крае. Женский поцелуй ярко выделялся на белоснежной бумаге. Подчерк, тоже говорил о том, что его адресат далеко не похож на мужчину. Сжав кулаки, девушка промешкалась, обдумывая, а стоит ли ей вообще притрагиваться к этой гадости. Зная характер аристократа, его нервозность к ней и тому, что между ними произошло, было не сложно понимать, куда он так нафуфырился. Обратно в то место! Да ещё когда к ним может в любой момент явиться Мировой судья! Здорово, он решил себя оправдать, а ей приходится терпеть такие гадости. Поморщившись, Лиора осторожно взялась за это письмо, не имея никакого желания читать пакость. Чего гадать? Духи сами говорили за себя, такими пользуются только дамы, желающие привлечь внимание этим агрессивным душком. Во многих местах такую гремучую смесь приняли за что-то неправильное и вызывающее. Знает она таких не понаслышке, ведь приходилось их выпроваживать или даже прятать в тех домах, где ей приходилось прислуживать. Очередная любовница зовет этого развратника в свои объятья! Остается только гадать, будет ли она похожа на неё или нет. Но раз Кабадатх настолько обижен, за «нанесенное оскорбление» его достоинству, то можно быть спокойной. Только конверт и послание были порознь, отчего девушке пришлось начать складывать его, желая убрать в надушенный конверт. «Вы должны мне, Кабадатх! Так, когда же вы отдадите долг, за моё молчание о той белой крысе, которую протащили в мой дворец? Я ничего не забыла…» - Эта строчка, промелькнув, заставила Лиору остановиться и, включив лампу, вчитаться в текст на этой стороне листа. – «Молю вас явиться и дать мне объяснения, куда подевалась моя пташка. Эта пестрая красавица приносила много средств и была моей жемчужиной, а вы что-то утаиваете и не говорите прямо о такой важной пропаже. Мы наслышаны о произошедшей неприятности, но я не так наивна, как горожане! Мне очень жаль вас, что вы вынуждены столкнуться с такими проблемами, но я знаю, как вы сильны, а я беспомощна. Вы выиграли столько дуэлей за мою нежность, рвали глотки таким соперникам, а тут какой-то яд. Я уверена, с вами всё хорошо! Вы готовы меня вознаградить. Не заставляйте так изнывать в неведении свою возлюбленную, милорд. Я хочу вас, всего без остатка! Падаю ниц перед вами! Возлюбите меня, а после, я всё улажу с моей пташкой…» Морщась, толи от отвратительной притворной сладости в словах или то было из-за откровенно наглого шантажа, но Лиора не стала это читать дальше. Какая гадость! Как только можно быть такой наглой и так же сильно не уважать саму себя?! Или же это нарочно, а сама она пытается манипулировать его желаниями? Но это не уменьшало негативного впечатления у читавшей. Умолять мужчину? Такого мужчину?! Да ещё так откровенно требовать! Покраснев всем лицом, дворецкая с трудом вернула эту рукопись обратно в конверт, не помяв бумаги. Нужно отдать это аристократу. Нет! Даже пускай и знать не знает, что она это читала! Лучше подсунуть под его дверь и не вспоминать больше о таком низком послании. Не удивительно, что Кабадатх такой наглый и отвратительный, вокруг него такие же женщины! Куда смотрят моралисты из его окружения? Он давно должен был получить выговор от старших Палачей или всего клана за такое! Водится с проститутками, так открыто и не скрывая этого, подумать только! Конечно, он не женат! За него не одна уважающая себя особа не рискнет пойти под венец! Пыхтя от возмущения, Лиору пробирало и от отвращения от своей же глупой выходки накануне. Она позволила себе столько откровенных действий с ним, не управляя собой и своими желаниями, что сложно не жалеть об этом каждую секунду. Каждый вздох. Учитывая, что он тут же пошел в объятья к другой женщине, нет там никаких ран! Разыгрывая из себя такого обиженного и оскорбленного, что-то его не особо волнует тот самый укус! -Лжец! Притворщик! Может, я даже его и не кусала! Может, это он всё выдумал, чтобы шантажировать меня и кичиться своим напускным оскорблением! – Искривив рот, девушка с трудом сдержала слезы. –Как можно быть таким… Накинув на свои плечи вязаную шаль и обувь лодочки, которые оказались ближе всего к ней, девушка решила избавиться от этого «любовного приглашения». Не нужна ей такая разоблачающая улика, лучше вернуть, пока его нет. В доме было уже тихо. Кабадатх распорядился всем отдыхать, навряд ли Демонесса решилась бы ослушаться его приказа. От того, неспешно шагая вперед по темному коридору, Лиора намеренно оставила дверь открытой, чтобы при случае спешно вернуться назад. Она боялась больше не разоблачения своего ночного путешествия, а того что может запутаться и вбежать не в ту дверь. Ко всему прибавлялась задача найти дверь в комнату безликого, примерное место положение было ей известно со слов служанки, когда та уносила постиранные простыни. Весь коридор был таким одинаковым вместе с этими дверьми, что было легко ошибиться. Главным ориентиром было отдаление их комнат друг от друга. Дворецкая не зря выбрала в противоположной стороне дома свою спальню, чтобы нахалу было сложнее к ней пробраться через весь коридор. Только вот, теперь ей было сложно проделать это же. Пройдя все тот же бюст в виде ревущего медведя и подкравшись к лестнице, на своё счастье, Лиора обнаружила следы. Он же пошел приводить себя в порядок после леса! Обрадовавшись прибавляет шагу, внимательно всматриваясь в натоптанную дорожку из грязи. «А я почистила свою обувь, вот же грязнуля! А утром потребует Демоницу всё прибрать и сделает вид, что ничего такого не делал. Эко как торопился собраться на развлечение!» - кисло подумала полукровка остановившись у двери, за которой скрывался след. – «Надо сделать всё быстро! Войти, положить и выйти!» Схватившись за ручку, та быстро проверила закрыта ли дверь, но та подалась и ей удалось неуклюже вломиться внутрь. Всему виной оставленная обувь на пороге, о которую та запнулась. Нервничая, девушка лишь от пнула её в бок, чтобы не запнуться на обратной дороге. Оставив дверь открытой, входит вперед думая куда бы положить это письмо и трость. Пускай думает, что она просто занесла это, уже будет ехидничать только из-за этого. Пройдя к комоду, беловолосая безликая осторожно положила письмо рядом с лежащей гранатовой брошью и ещё одним письмом. Только оно было странно смято и словно не вложено в конверт правильно. Торчал его край и Лиора поняла, что это какой-то детский рисунок. Держа в руках трость, она немного помялась, изучая каракули, нанесенные поверх рисунка. -Папа, возвращайся? – повернув голову в бок, встав на цыпочки, она пыталась перевести что же это за слова. Любопытство взяло верх, всё равно этот рисунок так торчит из конверта. Осторожно берется пальцами за край такого забавного письма и слегка оттягивает его больше к себе. Это оказался почти портрет, судя по всему принадлежал он детям Кабадатха и нарисован там был он сам, верхом на черной лошади… или это корова? Улыбаясь, дворецкая прочла более понятно то, что было выведено старательно пляшущим детским подчерком. О нем скучают малыши… Но раздавшийся звук за хлопнувшейся двери где-то в глубине дома, заставил её опомнится и рвануть прочь из комнаты. Он ей голову оторвет если застукает за тем, что она тут вытворяет! Совсем забыв про трость, держа её горизонтально, она ещё и врезалась в проем, создав больше шума о своём присутствии там, где не стоит быть. Желая кинуть эту палку на кровать, та спешно обернулась. Но трость была сильнее прижата к груди, а Лиора ошарашенно уставилась на пол, позабыв о спешке. Оно блеснуло гранатовым цветом, только что пробежав по полу, забежав под кровать. Застыв, она уже намеренно не отрывала своего взгляда с той точки, где скрылось нечто, прекрасно слыша приближение Кабадатха. -Что это за шутки? Ты со мной поиграться вздумала?! – он почти вбежал в свою спальню, разозленный таким исчезновением. – Это... -Там что-то было! – встревоженно воскликнула девушка, перебив его возмущение, указав в сторону кровати. Безликий резко метнулся вперед, чтобы проверить. Мало ли, сейчас можно чего угодно ожидать от Мамона или Судьи. Пройдя к кровати, встает на колени, окончательно портя идеально отглаженный костюм. Но заглянув вниз, он лишь мог разочарованно искривить рот. Кроме закатившегося туда пустого пузырька от противоядия накануне, там ничего не было. -Нет там ничего и быть не может! – стоя на коленях возмутился Принц, зарычав от ещё пущего недовольства. – Не ожидал от тебя таких дешевых способов оправдать свою вину. -Я клянусь вам, туда что-то забежало! – она продолжала настаивать, чем больше вызывала смешанное недовольство на безликом овале лица палача. – Занесла вам ваше письмо, а тут что-то туда прыгнуло! -Вы уже в достаточно зрелом возрасте, чтобы верить в под кроватных монстров. – тяжело выдыхает, поднявшись на ноги. – Очень странная отговорка для того, кто читает чужие письма! Лиора вздрогнула, резко посмотрев в его сторону. Фиолетовые глазки забегали, ища отговорку или какую-то возможную колкость, которая могла бы его отвлечь. И как он только узнал? -Нечего стоять у окна, да ещё подле лампы! – ухмыльнулся тот, шагнув в сторону дворецкого. – И как вам послание? -Я случайно прочла пару строк… - протягивает ему трость, заодно указав границу между собой и его самодовольным видом. – Вот, вы забыли, когда прыгали из окна. Больше не думайте, что любая тряпка на подоконнике — это сигнал моего побега. Я предпочитаю выходить через двери. -Какая же ты трусишка. Люци мне отчитался, где же ты там пряталась. – хмыкнул себе, наблюдая как её руку трясет. - Я всего-то хотел проверить всё ли спокойно… -Вломившись к спящей девушке в спальню? Скажите спасибо, что я не огрела вас кувшином, как намеревалась. Кабадатх вскинул бровь, внимательно вглядываясь в поведение девицы. Да, Лиора зла, но не из-за вторжения в спальню. Он нарочно не взялся за трость, а сразу впился хваткой в её руку. Что это за мысли такие крутятся в этой белоснежной головке? «Он даже отравленным не выглядит. Вот так чудеса, сразу силы нашлись ради воздыхательницы. Вырядился и раны больше не волнуют...» - она правда считает, что он решил поехать к другой женщине? -Отпустите! – зашипела полукровка, попытавшись выдернуться из хватки. – Вы же куда-то собирались? Так поспешите! Он продолжал насильно удерживать её, внимательно вчитываясь в выражение лица и испепеляющую ярость в фиолетовых глазах. Подумать только, что письмо заставило эту девушку пылать! Надо же, его растерянность бывает так полезна. Томила, своей глупой попыткой лишний раз поиграть его чувствами, впервые смогла кого-то задеть. Белоснежный Ангел всё шире оскаливала свой ротик, рискуя получить грубый поцелуй. -Посмотрите-ка на себя, моя Госпожа! Сколько ревности в этом милом личике! Вы правда так ревнуете своего раба? -Что?! НЕТ! - ошарашенно уставилась. - С чего мне ревновать? Вы своё собственное поведение сами не понимаете, а пытаетесь судить что-то обо мне! Да плевать на вас! Ваши проблемы, если… МФ!?! Её резко заткнула рука Кабадатха, который уловил что-то за пределами стен дома. Повернув голову в сторону окна, тот дал понять Лиоре, чтобы она успокоилась и помолчала. Прислушавшись, она и сама поняла, что слышит ржание лошадей и скрип колес. Кто-то приехал? Леонард? Сильные руки разомкнули хватку и дали ей свободу. Принц же метнулся ближе к окну, раздвигая шторы, чтобы лучше рассмотреть на остановившуюся карету. -Я должен был их встретить, но вы не позволили мне выехать. – тяжело выдохнул тот, отшагнув от окна, показывая на загоревшиеся огни. – Надеюсь, это вам докажет, что я не собирался ни к какой женщине? -Кого… - она не решилась подойти из-за накатившей волны неловкости. -Узнаете утром, – проходит вперед к выходу, как бы намекая ей оставить помещение. - А пока, я придумаю отговорку, чтобы не скомпрометировать вас и вашу ревность.