История эльфа: Смерти вопреки

Несколько недель тяжёлого перехода были позади. За это время произошло немало. Шпионы Сарумана отслеживали Братство всюду, куда могли подобраться в облике зверей и птиц. Безуспешными оказались попытки преодолеть Карадрас, а потому пришлось спуститься к подножию гор и идти через Морию. Там, в глубине недр, произошли первые настоящие сражения, и в них каждый проявил себя как нельзя лучше. То же можно было сказать и об Эллин – стрелы девушки нещадно разили врагов во время боя у могилы Балина и при преодолении Морийской бездны, в которой отряд потерял своего предводителя – Гэндальфа, спасшего их всех от ужасного демона балрога. Эллин всячески поддерживала убитого горем Фродо, помогая ему оправиться после этой тяжелейшей потери, хотя и сама была ошеломлена и растеряна из-за гибели мага. Отряд задержался лишь в Лориэнских лесах, где им помогли прийти в себя после тяжёлой утраты и предоставили всё необходимое для дальнейшего путешествия по водам Андуина. ************ Урук-хаи, посланные Саруманом, настигли Братство на берегах Великой реки. Фродо с болью в сердце всё больше осознавал, что должен покинуть своих товарищей и унести опасность, затаённую в Кольце, подальше от тех, чьими душами оно могло завладеть. Он попытался скрыться во время остановки, когда члены Братства расположились на берегу реки, но было уже поздно: Боромир поддался искушению завладеть мощью, заключённой в Кольце, и напал на беззащитного Фродо. К счастью, хоббиту удалось бежать, а Боромир успел опомниться прежде, чем совершить непоправимую ошибку, и направил свою силу против урук-хаев, напавших именно в этот момент. В бой вмешались подоспевшие члены Братства. По приказу Леголаса Эллин взобралась на одно из деревьев и успешно обстреливала урук-хаев из лука, оставаясь надёжно скрытой от них густой листвой кроны. Но под конец боя одному из урук-хаев всё же удалось разглядеть её среди ветвей, и он выпустил в Эллин сразу две стрелы. Они обе угодили в область левого плеча девушки, совсем рядом: одна – под ключицу, а вторая – над ключицей, около шеи. Ухватившись здоровой правой рукой за ствол дерева, Эллин медленно и неуверенно соскользнула по нему вниз, прямо в руки Леголаса. Те урук-хаи, которым удалось уцелеть в бою, к этому моменту уже скрылись. Леголас уложил Эллин на траву, у девушки было сильнейшее головокружение. Эльф осторожно срезал древко у обеих стрел, расстегнул и снял с её левого плеча окровавленную одежду, чтобы взглянуть на раны. Сразу стало ясно – раны сами по себе не опасны, но вот яд, которым пропитаны стрелы, легко может её убить. Леголасу удалось вынуть наконечники обеих стрел и приостановить кровь, но он не знал точно, не остались ли осколки у неё в теле, не знал, сколько яда она получила, и понимал, что у него нет возможности оказать ей здесь необходимую помощь, без которой ей не выжить. Девушка тяжело дышала и смотрела на него затуманенными глазами... Леголас подхватил её на руки, и они с Гимли стали искать остальных. Боромир, смертельно раненый в сражении, умер на руках Арагорна у них на глазах. Ещё одна смерть, ещё одна потеря... Леголас с болью осознал, что и Эллин может постигнуть та же участь. Эльф пришёл в отчаяние. Все поспешили обратно, к берегу Андуина. Леголас принял твёрдое решение вернуться в Лотлориэн в лодке вдвоём с Эллин – в этом эльфу виделся её единственный шанс на спасение. Но, выбежав на берег, он заметил приближающихся в трёх лодках эльфов. Их послала на помощь Галадриэль, увидевшая в своём Зеркале тяжёлое ранение Эллин раньше, чем это случилось. Эльфы передали Леголасу слова Галадриэли о том, что ему не обязательно оставлять своих друзей и возвращаться с Эллин в Лориэн, он нужен Братству, ряды которого редеют. Лориэнцы пояснили: на исходе семьдесят седьмой день преображения молодой супруги эльфа, и, как только солнце скроется за линией горизонта, они с Эллин перестанут зависеть от расстояния в сто шагов. А в Лориэне её смогут спасти, Владычица Галадриэль просто не допустит иного исхода, так что Леголас может продолжать свой поход, ради которого он отправился с Братством десять недель назад из Ривенделла. К этому моменту солнце опустилось за линию горизонта уже наполовину. В ожидании окончания заката эльфы помогли друзьям спрятать лодки и собрать только самые необходимые вещи. Помогли также привести в порядок тело Боромира и доверить лодку с ним водам Андуина. Леголас всё это время не находил себе места и от бессилия метался от жены к друзьям и обратно к ней. Она лежала на полотне, привезённом эльфами, головой на коленях у эльфийки по имени Лорэль, приехавшей на помощь вместе с остальными. Плечо Эллин горело, словно его прижгли раскалённым железом, из раны то и дело появлялась кровь, по телу пробегала дрожь. Наконец, приготовления были закончены. Последний луч скрывающегося за горизонтом закатного солнца прощально блеснул и погас. Эллин устроили в лодке. Леголас помог спустить лодку на воду и подтолкнуть, но отойти не мог – ведь целых семьдесят семь дней от расстояния между ним и Эллин зависела жизнь их обоих! Он вошёл в воду уже по пояс, и никак не решался остановиться и отпустить лодку. Тогда Лорэль сказала ему: – Не тревожьтесь, мой господин, всё будет хорошо! Доверьтесь Владычице Галадриэль – она знает, что нужно сделать именно так! Принц Мирквуда пересилил себя и отпустил лодку. С тревогой смотрел, как они отдаляются, ведь ещё не успел привыкнуть к мысли о том, что разлука уже не опасна для них с Эллин. Когда лодки отплыли дальше, чем на сто шагов, Лорэль подняла руку и помахала, давая понять Леголасу, что переход через эту незримую черту никак не сказался на Эллин. Только тогда эльф осознал, что преображение Эллин настолько сильно, что даже такое ранение, хоть и несёт в себе смертельную опасность, не может помешать девушке перерождаться. Эта мысль помогла Леголасу прийти в себя. Он помахал вслед эльфам, в душе моля их успеть помочь Эллин во что бы то ни стало, тяжело вздохнул и направился к берегу. Обернувшись ещё раз вслед удаляющимся лодкам, увозившим его возлюбленную, Леголас случайно заметил движение на противоположном берегу. Он выбежал на берег и, схватив последнюю лодку, хотел было спустить её на воду, обратившись к друзьям – Арагорну и Гимли: – Скорее! Фродо и Сэм подошли к восточному берегу! Но Арагорн не двинулся с места. Леголас остановился: – Мы не пойдём за ними? – Судьба Фродо больше не в наших руках. Но мы не оставим Мэрри и Пиппина на растерзание оркам. Не оставим наших братьев. Бросайте здесь всё, что можно – пойдём налегке. Поохотимся на орков! И они бросились в погоню за урук-хаями, что унесли Мэрри и Пиппина. А Фродо и Сэм продолжили свой путь одни. ************ Возвращение Эллин в Лориэн и её лечение прошли для девушки, как в полусне. Раны были отравлены, а потому даже после лечения оставили заметные шрамы. Пока Эллин выхаживали, Леголас с друзьями следовал за урук-хаями, и так они оказались в Рохане. В лесу Фангорн они встретились с возрождённым к жизни Гэндальфом. От него узнали и о дальнейшей судьбе хоббитов, и о необходимости мчаться на помощь ристанийскому королю Теодену. Расколдованный Гэндальфом, король Рохана узнал об угрозе войны и принял решение уводить людей в Хельмову Падь. ************ В Лориэнских лесах Эллин, избавленная эльфами от яда с отравленных стрел, немного окрепла и смогла вставать. Однако затянувшаяся разлука с любимым мужем начала настолько тяготить её, что превратилась в пытку и стала просто невыносимой. Эллин вновь начала терять силы, раны перестали заживать и беспокоили всё больше. У девушки ослабел даже дар предвидения, а потому она не могла понять до конца, почему её преследовало нарастающее в душе чувство необъяснимой тревоги за любимого, почему перед внутренним взором мелькают огромные клыкастые пасти?.. Эллин не находила себе места, она металась по Карас-Галадону и случайно оказалась у Зеркала, в котором однажды ей довелось пройти через смерть, а впоследствии возродиться в иной ипостаси. Она замерла перед величием и таинственностью мистического творения, некоторое время не решаясь подойти. Преодолев трепет в душе, она всё же шагнула к Зеркалу. Отважившись заглянуть туда, она увидела нападение волчьих всадников на людей, движущихся из Эдораса, увидела и Леголаса, стреляющего в варгов. Эллин не могла больше ждать. Она отступила прочь от Зеркала, озираясь по сторонам, чтобы никто не остановил её, вскочила на лошадь и из последних сил помчалась в сторону места сражения с варгами. В это время Галадриэль с Элрондом вели Совет и принимали решение о том, чтобы послать отряд в помощь Рохану. Конечно, побег Эллин (иначе это не назвать) не остался незамеченным. Халдир обратился к своей госпоже: – Должны ли мы остановить её? – Нет, – ответила Владычица. – Но ведь она, кажется, ещё не совсем здорова, госпожа Галадриэль, для неё даже эта поездка опасна, не говоря уже о предстоящей битве. – Не совсем так, – ответила Галадриэль. – Она чувствует, что время вернуться к Леголасу уже пришло. Вдали от него её преображение сильно замедлилось, и ей будет всё хуже. Она начнёт угасать, ведь её перерождение хоть уже и необратимо, но всё же не закончено. Смерть ей не грозит, но она ослабеет настолько, что не сможет выздороветь здесь. Всего одна минута рядом с Леголасом исцелит её лучше, чем всё наше искусство врачевания. Не мешайте ей. ************ Эллин оказалась на месте битвы с варгами через некоторое время после того, как бой был окончен. В безумной тревоге она металась по полю, усеянному трупами, пытаясь понять, кто же оказался сильнее: нападавшие или оборонявшиеся. Затем, наконец, осознала, что, если бы с Леголасом что-то случилось, она обязательно почувствовала бы это. Тогда девушка покинула поле боя и направилась в Хельмову Падь. Увидев Эллин на пороге зала, едва стоящую на ногах, Леголас опешил на мгновение, затем подбежал к ней, обнял и с тревогой стал расспрашивать её: – Эллин, зачем ты здесь?! Здесь так опасно! Тебе не надо было приезжать! А она, не в силах разомкнуть объятия, поведала об увиденном в Зеркале и о своём решении найти мужа, без которого уже не в силах была жить. Рассказывая, она ощущала всем телом, как силы возвращаются к ней и нарастают с каждым мгновением, проведённым рядом с ним... Крепость готовили к битве с приближающимся войском урук-хаев. Несмотря на появление целого эльфийского войска, Леголас решил отправить Эллин в пещеры вместе с женщинами, детьми Рохана и принцессой Эовин. Эльф видел, что его юной супруге не по душе это, что она ощущает колоссальный прилив сил, которые ей трудно удержать в себе, и потому сказал: – Помнишь, перед походом, в Ривенделле, ты дала мне слово: в минуту опасности делать то, что я скажу. Без вопросов и возражений. Эллин вздохнула и кивнула, смирившись с его волей: – Да. Я сделаю так, как ты хочешь. Он улыбнулся ей и привёл последний довод: – А если кто-нибудь из урук-хаев сумеет всё же проникнуть в пещеры, то последняя надежда людей, спрятавшихся там – это ты и Эовин. Прощаясь с Эллин у входа в пещеры, Леголас попросил её не плакать раньше времени: – Ещё не всё потеряно, – успокаивая её, он подбадривал и себя. – Прошу тебя, береги себя. Твоя жизнь – это моя жизнь. Уже уходя, эльф обернулся к жене и спросил, надеясь на силу её дара: – Эллин, что ты видишь? С печалью в задумчивых глазах и грустной улыбкой она ответила: – Белого всадника в рассветных лучах! Дождитесь его. – Мы дождёмся. И, подарив юной супруге прощальный нежный взгляд, он отправился на страшную битву. ************ Когда пещеры сотрясались от грохота боя, и людей охватывало отчаяние, Эовин сказала Эллин: – Самое страшное – не знать, кто жив, а кто уже нет... На что Эллин ответила: – Я знаю точно: Леголас жив. – Как это можно знать точно? – изумилась Эовин. Эллин грустно улыбнулась в ответ: – Я знаю. Я ведь жива. ************ В тот момент, когда казалось, что бой у Хельмовой Пади проигран, было принято решение сделать вылазку. «К смерти и славе», – так сказал король Теоден. Немногочисленные всадники, в их числе Леголас, Арагорн и сам король Рохана, покинули последний зал крепости и помчались на полчища врагов, которым, казалось, не было числа. Двое уцелевших под их ударами урук-хаев нашли-таки пещеры и ворвались туда. Леголас был прав: они легко могли бы убить всех, кто был там, но сами были повержены принцессами Эллин и Эовин. Оружие у девушек было – этого добра в Хельмовой Пади имелось предостаточно, чего, увы, нельзя сказать о числе воинов. Белый всадник, озарённый восходящим солнцем, явился, как яркий луч надежды для ристанийских воинов - оборонителей крепости. Всадники Эомера, пришедшие с Гэндальфом, лавиной обрушились на урук-хаев, которые стали терять свою былую силу, ведь энты Фангорна восстали далеко отсюда против создателя войска Тьмы Сарумана. Они выпустили реку Изен, что смыла своими бурными водами всю колдовскую мощь приспешника Саурона, и вся колдовская сила, вложенная в урук-хаев, в одночасье исчезла. Бой у Хельмовой Пади был окончен. Победа зажгла радость в сердцах всех, включая и молодых супругов – Леголаса и Эллин, глаза которых светились особым счастьем, ведь они вновь были вместе. Но победа в сражении ещё не означает победу в Войне.