Freakin' Friends of Daria

1. РАЗГОВОРЫ, РАЗГОВОРЫ... - Ты её любишь. Джейн предпочла бы услышать вопросительные нотки в голосе Трента. Но наоборот — старший брат был абсолютно уверен в сказанном им. Даже безапелляционнен. Джейн вопросительно приподняла бровь. - Будешь отрицать? - Трент ехидно ухмыльнулся. Они сидели в его комнате — но не в резиденции Лейнов. Там было непривычно многолюдно — вся семья нагрянула. Джейн и Трент за последние годы успели привыкнуть, что дом принадлежит им практически целиком — Аманда если и появлялась в доме то почти не вылазила из мастерской. Вот младшие Лейны и отсиживались у Моргендорферов пользуясь гостеприимством Хелен. - Я только и слышу «Дарья сказала...» «Дарья говорит...» «А Дарья...» «Мы с Дарьей...» Я и не припомню, когда бы ты была прежде кем то ТАК одержима. Разве что в раннем детстве и то каким нибудь любимым мультяшным героем. Но мне уже давно не приходилось забирать тебя из детского сада… Джейн пожала плечами, попутно припоминая, что действительно, в далёком детстве доставала брата героями какого-то дурацкого мультсериала, пересказывая ему содержание очередной серии по дороге домой. И с утра за завтраком, возбуждённо подпрыгивая на стуле и расплёскивая молоко. Бедняга Трент морщился но терпел — временами он был просто святой! - Люблю… Но не в этом смысле! Как… Как сестру! Трент только головой покачал. - А что у любви есть какие то «смыслы»? Тут всё просто — или любишь или нет. Джейн так пристально и задумчиво разглядывала Дарью, которая в этот момент спокойно чистила зубы, что та удивлённо покосившись на подругу, прополоскала рот и выплюнув пену в умывальник, недовольно поинтересовалась: - В чём дело, Лейн? Ты так на меня уставилась словно решила съесть и теперь прикидываешь под каким соусом приготовить… Но мы вроде хорошо сегодня поужинали — так что я теряюсь в догадках. Джейн смущённо улыбнулась но промолчала. Дарья стянула с носа очки — от этого её лицо стало совсем детским, подошла к Джейн и… обняла её и поцеловала в щёку. - Я тоже люблю тебя, Лейн. - Кгрхм. Дарья обернулась, Джейн с пылающими от смущения щеками проморгалась. Квин. С очень недовольным видом. Постукивает тапочкой. - Я так и думала, что этим когда-нибудь кончится. Но вообще то ДЛЯ ЭТОГО у тебя есть своя спальня, Дарья. И вы тут не одни - мне тоже надо привести себя в порядок перед сном. Дарья оставалась совершенно невозмутимой: - Сарказм тебе не идёт, Квин, - и направилась к выходу. - Спокойной ночи, сестрёнка. - Спокойной ночи. Джейн! Джейн обернулась, Квин протягивала ей, забытые Дарьей, очки. - Давай теперь поговорим о тебе, - Джейн услышала в голосе Тома лёгкую нотку раздражения. - Я уже понял, что Дарья самая умная, самая разумная, самая-самая… На этом свете. А что ты, кто ты? - Ты говоришь прямо как Трент, - фыркнула Джейн. - О, наконец-то появился какой-то Трент. А кто это? Джейн удивлённо уставилась на Тома — вроде не шутит. - Мой старший брат! Ты же был на выступлении его группы! Том был просто переполнен ехидством. - Да? А я думал, что кроме Дарьи у тебя нет никого на этом свете, а тут какой-то старший брат объявился… Ну а кроме Дарьи и Трента? Джейн вздохнула: - Родители есть. Но их сейчас нет в городе. Ещё один брат — Винд. И две старшие сестры — Пенни и Саммер. И племянники — дети Саммер. Их всех тоже нет сейчас в Лондэйле. В доме только я и Трент. И мама иногда. Я в семье самая младшая. Но пару лет назад могла бы тебя со всеми познакомить — они все разом вдруг нагрянули в родные пенаты. А мы с Трентом тогда сбежали от них к Дарье… Том утомлённо закатил глаза к небу. - Опять эта Дарья… Джейн нахмурилась. - Она моя подруга! Любимая и единственная. Так что попрошу. И когда вы познакомитесь поближе она тебе понравится. - Я не пойму, что такое с Дарьей творится в последнее время… - вздохнула Джейн и, перехватив взгляд Тома, пожала плечами. - Извини. Больше не повторится. Это наши с Дарьей проблемы. Том устало улыбнулся. - Не беспокойся — я скоро привыкну. А насчёт того, что с ней творится… Всё очень просто — ревность… Джейн чуть не поперхнулась содовой. - Чего-о-о?!! Том только руками развёл: - А ты что думала? Она боится, что я помешаю вашей дружбе. Разрушу её. И она останется одна… - Том положил свою руку на руку Джейн. - Я с ней поговорю. Успокою. Скажу, что я не буду вам мешать. - Ну что, девочки, если вас всё устраивает… Дарья и Джейн уже несколько раз обошли все комнаты, пощёлкали всеми выключателями, проверили все краны, постучали по трубам. Цена, конечно, кусалась — но приличный район, парк неподалёку, довольно тихо и до их колледжей недалеко… Риэлтор так странно поглядывала на обеих подруг, что Джейн не выдержала: - Не подумайте ничего такого — мы просто старые подруги! - на слове «старые» Дарья недовольно поморщилась. - И ничего больше! Риэлтор только плечами пожала: - Я не лезу в эти дела. Если вам всё нравится — подписываем бумаги и вы въезжаете, - и она так громко проворчала себе под нос, что подруги её без труда услышали. - Что я вчера родилась и геев никогда не видела?! Джейн покраснела от возмущения и была готова выдать гневную тираду по поводу но Дарья решительно и сильно дёрнула подругу за рукав. Джейн выдохнула: - Мы согласны. Риэлтор улыбнулась: - Вот и хорошо. Всё было расставлено и развешено. Джейн плюхнулась в кресло перед телевизором: - Уффф… Дом, милый дом… Дарья устроилась на диване рядом — под пледом с книжкой. Джейн с усмешкой посмотрела на подругу: - И почему мы вызываем такое первое впечатление у окружающих? Они, глядя на нас, сразу начинают подозревать, что… Дарье не надо было долго объяснять — она сразу всё поняла и с иронией посмотрела на Джейн поверх очков. - Сколько времени мы с тобой в колледже? Джейн с недоумением пожала плечами: - Сама знаешь. Полгода с небольшим. Дарья закрыла книжку. - И сколько у тебя за это время было свиданий? Джейн начала догадываться куда клонит подруга: - Ни одного, - но Лейн не сдавала позиций так просто. - Но у меня на это времени нет! Учёба, работа... Ты тоже быстро нашла работу и вот такие спокойные вечера у нас теперь редкость. Дарья поморщилась и отчеканила: - Предлог. Это только предлог. На самом деле нам обеим никто не нужен. Нам хватает друг друга. Общества друг дружки. Половинки. Джейн только фыркнула: - Хочешь сказать, что мы уже вроде как семейная пара? Дарья серьёзно кивнула и ответила, предвидя следующий вопрос Джейн: - Да. И есть любящие пары, что живут вместе без секса. Подумай об этом. Дарья снова уткнулась в книгу, а Джейн откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза — голова шла кругом… 2. ДАРЬЯ, ЧТО С ТОБОЙ?! Джейн вздохнула и изобразила на лице грусть: - Вот так и помрём старыми девами… Дарья с иронией покосилась на неё: - С чего бы? Я тебе не даю заводить романы, встречаться с парнями? Джейн неожиданно весело улыбнулась: - Мешаешь. И очень. Во первых моим кавалерам быстро надоедает, что я постоянно говорю о тебе. А мне мешает то, что я постоянно о тебе думаю. И всё время сравниваю своего очередного приятеля с тобой, - Джейн печально вздохнула почти не притворяясь. - И пока что сравнение не в их пользу. Дарья нахмурилась: - Значит ты всё-таки с кем то встречаешься. За спиной у меня! Джейн просто сияла: - Ага. Но как только я встречу кого-то кто будет похож на тебя, будет понимать меня с полуслова, с кем я смогу говорить обо всём, смогу ему доверять и довериться как тебе, я сразу вас познакомлю. Но пока я такого не встретила, а клонирование человека всё ещё фантастика… И вряд ли будет разрешено в будущем. Дарья пожала плечами и снова уткнулась в книгу но Джейн почувствовала, что подруга польщена. «Всё таки Дарья очень ревнива. Была и есть. И никому не отдаст то, что ей дорого.» Джейн не успела нажать кнопку звонка, как дверь служебного входа распахнулась и на пороге появился молодой парень — коллега Дарьи по работе. Подруга осталась верной себе и устроилась работать в библиотеку. Джейн откашлялась: - Я к Дарье Моргендорфер. Я Джейн Лейн. Парень кивнул и канул куда то в полумрак. Джейн услышала его звонкий голос: - Дарья! Там за тобой твоя девушка пришла! Дарья появилась на пороге буквально через минуту. Паренёк с любопытством смерил Джейн взглядом и закрыл дверь. Дарья поёжилась — на улице было уже довольно прохладно. - Ну что, пошли? Джейн прищурилась и, со стальными нотками в голосе, проворковала: - Что это было, Моргендорфер? Что это за «твоя девушка пришла»?! Дарья пожала плечами. - Он был слишком прилипчив… Ухажёров у меня нет, а он видел пару раз как мы уезжаем вместе. Вот я и сказала, что ты моя девушка. Чтобы отстал. - Ага, - Джейн решительно взяла Дарью за руку. - Пошли. Дарья ничего не сказала но и руку не отобрала. - Привет, Дарья, Джейн! Хелен. И Квин. Младшая сестрёнка вытаращилась на руки подруг. Джейн попыталась выдрать свои пальцы из пальцев подруги но тут уже Дарья ей этого сделать не дала. - Привет... - Джейн улыбнулась во весь рот и продемонстрировала её и Дарьи переплетённые пальцы. - Большой город. Новый. До сих пор боимся потеряться. Хелен иронично ухмыльнулась. - Угу. Ври больше. Пойдём сразу к вам домой или отправимся куда-нибудь посидим, перекусим? Дарья кивнула: - Наше любимое кафе через улицу. Если только Квин не устала… - Квин отрицательно помотала головой. - Вот и хорошо. Когда они уже подходили к кафе, Джейн склонилась к самому уху Дарьи и прошептала: - Спалились… Дарья покосилась на Джейн со странным выражением на лице — та поняла, что подруга задумала какую то каверзу и не знала чего теперь ждать, что задумала Дарья. Но та кусала губы, пряча улыбку. - Ты разве не этого хотела, Лейн? Квин постелили на диване в гостиной, а Хелен постелили… в комнате Джейн. Та только открыла рот но Дарья, не дав ей и слова сказать, затащила в свою спальню. За руку. Джейн вздохнула: - Тебе не кажется, Моргендорфер, что эта шутка чересчур затянулась? Дарья посмотрела на Джейн почти сердито — но по губам скользнула ироничная улыбка: - А кто сказал, что я шучу? 3. В ПЕРВЫЙ РАЗ - Что с тобой такое? Что на тебя нашло?! - Джейн была почти испугана. Но зрачки у Дарьи не были расширены — и к наркотикам она относилась с ярко выраженной брезгливостью и отвращением. Даже к «безобидной» травке. Дарья в ответ только улыбнулась. Её пальцы были твёрдые и горячие словно гвозди и буквально впились в плечи Джейн. Та пыталась слабо протестовать. - Квин в гостиной… - Уже спит… - Хелен… - Тем более. - Всё таки — что с тобой?! При всём своём желании Дарья не смогла бы объяснить. Любовь с первого взгляда? Но они знакомы уже несколько лет. Просто луч света упал под таким углом, поворот головы Джейн, её улыбка, рука убирающая прядь, что назойливо лезла в глаза и сердце Дарьи ухнуло куда то в тёмную глубину. И эти сны после которых горели щёки и нужен был целый водопад ледяной воды чтобы прийти в себя… И то как Дарью обожгло холодом, когда она услышала, что у Джейн появились какие-то УХАЖЁРЫ! Если бы Джейн зашла в ванную третьего дня, когда Дарья учинила Большую Стирку то увидела бы как лучшая подруга стоит, забыв обо всём, зарывшись лицом в грязную, всю в пятнах краски майку и жадно втягивает, ставший таким притягательным и сладким, аромат точнее целый букет — запахи красок и растворителя, любимых духов Джейн, дезодоранта и её пота. Если бы Лейн, в этот момент, застала её за этим занятием, Дарья сгорела бы со стыда. Она была немного ниже подруги и поэтому привстала на цыпочки чтобы дотянуться до губ Джейн… - Знаешь, Моргендорфер, я теперь жалею, что тогда сбежала от Эллисон… Дарья приподнялась на локте и, недоумённо нахмурившись, уставилась на Джейн. - Это ты к чему? Джейн хихикнула. - Взяла бы пару уроков… И имела бы представление что и как нам делать… Ты же в библиотеке работаешь — так поищи полезную литературу по теме! Дарья даже зафырчала от смеха: - Думаешь я смогу найти там пару инструкций и сборник полезных советов для начинающих? С картинками и пояснениями? Джейн была вынуждена зарыться лицом в подушку чтобы заглушить рвущийся наружу хохот. Дарья сказала вдруг совершенно серьёзно: - Ладно. Завтра поищу в Интернете. Надо же начинать постигать азы… Джейн наконец смогла отдышаться: - Ага. В начале теория, а потом практические занятия. И кому мы будем сдавать контрольные на проверку? Мисс Барч? Дарья, содрогаясь всем телом, засунула голову под подушку. Её смех напоминал сдавленные рыдания. В дверь спальни постучали. На пороге появилась сонная и недовольная Квин. - Вы не могли бы потише? Спать же невозможно! Дарья утёрла счастливые слёзы. - Прости, сестрёнка. Мы больше не будем! Тут уже Дарья и Джейн заржали вместе. И быстро заткнулись — в спальне у Хелен зажёгся свет. Джейн выползла из спальни непривычно, для выходного дня, рано. В гостиной обнаружилась только сидящая перед телевизором Квин. - Доброе утро. А где Дарья? - Доброе. Ещё спит. Ты одна? - Да. Мама заглянула в ваш холодильник, ужаснулась увиденному и отправилась в супермаркет. С полчаса назад как. Джейн плюхнулась на диван рядом с Квин. - Ну и как у тебя дела? Квин даже головы не повернула. Ещё вчера Джейн обратила внимание, что младшая сестра любимой подруги выглядит непривычно усталой, бледной и даже вялой. Теперь, сидя рядом с Квин, Джейн отметила круги под глазами, потускневшие волосы и то, что Квин чем то расстроена. - Неважно выглядишь. Квин наконец повернула голову и невесело усмехнулась: - Долблю гранит науки. Мальчики побоку, свиданки побоку… - Подружки…? Квин вздохнула: - Тоже. Дарьины туфли, как оказалось, сильно жмут. Ноги стёрла. До крови. Я тут встретила Дэвида… - Кто это? - Её репетитор. Джейн обернулась. Дарья. Голос немного севший со сна. Квин кивнула в знак согласия. - Да. И первая настоящая влюблённость. Я его встретила. С девушкой. Дарья тоже уселась на диван и обняла младшую сестрёнку за плечи. - Успокойся. На нём свет клином не сошёлся. Скоро поступишь в колледж, может встретишь хорошего парня… - Или девушку… - улыбнулась Квин сквозь слёзы. Дарья спокойно кивнула. - Или девушку. Любимого человека. Свою половинку. Квин вытерла нос рукавом. У неё это вышло так по детски, трогательно. - Я наверное стану как мама. Юристом. Дарья совершенно серьёзно отнеслась к сказанному сестрой. - Если ты этого действительно хочешь то в РАФТе есть юридическая школа. Ты же видела фильм «Блондинка в законе»? - Квин кивнула. - Она закончила как раз эту юридическую школу. Ну вот, а ты у нас будешь «шатенка в законе». Квин с облегчением рассмеялась и потерлась носом о плечо Дарьи. Джейн поумилялась на эту сцену сестринской любви и отправилась на кухню варить кофе. Скоро должна была вернуться Хелен. - И ты совсем не удивилась, мама? Дарья с подозрением уставилась на Хелен. Та равнодушно пожала плечами. - У меня в общине хиппи было две подруги. Они были парой. Страшно влюблённые друг в дружку. Когда ты станешь постарше и истечёт срок давности я смогу тебе рассказать про некоторые наши совместные… «шалости.» Я эту безбашенную и отвязную парочку уже много лет не видела. Дарья с интересом уставилась на мать — какие ещё тайны скрывает эта респектабельная с виду дама-адвокат Хелен Моргендорфер? - Ты их с тех времён не искала? Хелен ухмыльнулась: - Если их до сих пор ФБР не нашло хотя очень старалось — куда уж мне? - и глядя на вытянувшееся от удивления лицо Дарьи, Хелен Моргендорфер рассмеялась. - Тебе надо очень сильно постараться чтобы чем-то шокировать меня, девочка. Ты уж поверь. ЗАПОЗДАЛОЕ ПОНИМАНИЕ - Я только сейчас поняла, что с тобой тогда творилось... - задумчиво произнесла Джейн. Она и Дарья сидели в парке в тени дерева и Джейн сосала травинку сорванную мимоходом - к большому неудовольствию чистюли и гигиенистки Дарьи. - Тогда это когда? - Когда мы с тобой пытались припахать моего братца - помочь с нашим школьным проектом. Я только с Томом познакомилась... - Только сейчас осенило? - с иронией спросила Дарья. Джейн невозмутимо кивнула: - Да. Я, наивная девочка, думала, что ты неровно дышишь к моему брату и будешь рада пообщаться с ним поближе без того чтобы я у вас под ногами болталась и вам мешала. Я с Томом — ты с Трентом — мировая гармония… А ты всё донимала меня, на Тома смотрела волком. И с Трентом была готова разговаривать только в моём присутствии. Почему то… Том умный парень и сразу сказал, что ты ревнуешь но я ему не поверила — с чего бы? Я никуда не ухожу, не исчезаю — вот она я, вся твоя — подумаешь мальчик у меня появился… А оказалось, как я сейчас поняла, это было нечто большее чем просто ревность или твоё недовольство по поводу того, что Том, якобы, мешает нам доделать проект… Дарья серьёзно посмотрела на Джейн: - Наверное… А ты потом взбесилась не из-за того, что я увела Тома, а потому что Том увёл у тебя меня? Джейн рассмеялась но её глаза стали вдруг грустными: - Как ни смешно — нет. Я привыкла, что я кого-то бросаю, а тут бросают меня. У меня ещё не уводили мальчиков — да и не было ещё такого мальчика, что я бы общалась с ним так долго… А тут почти настоящий бойфренд появился. Оказалось, что я тоже ревнива и собственница. Так что я сердилась на вас обоих — и на тебя и на Тома. На тебя даже больше. Увела МОЕГО парня! Как в кино! Разлучница, тигрица, женщина-вамп. Мой смешной «роман» начал казаться чем то серьёзным — целая драма, блин. Шекспир. И я гордая и обиженная отправилась в добровольное изгнание — в Эшфилд. Просто рыцарский роман какой-то… А там столкнулась с настоящим одиночеством — забыла уже как это. И с настоящей ложью и лицемерием. И мой роман оказался смешным романчиком. Зато стало ясно, что ты мой единственный настоящий друг… Когда услышала твой голос в телефонной трубке просто растаяла. Чуть не кинулась тебе на шею, когда ты приехала, да постеснялась — думала, что Трент потом засмеёт. И поняла, что я без тебя просто не могу. - И мы наконец то объяснились… - Ага. Хотя мы и не произносили этого вслух но поняли, что любим друг друга… И теперь я действительно ревновала тебя… Забавно… Дарья почесала нос и поднялась со скамьи: - Обхохочешься… Пошли что-нибудь сожрём? Джейн с облегчением улыбнулась: - Какая ты не романтичная, Моргендорфер! И это твоя лучшая черта характера. 4. СЮРПРИЗ ДЛЯ ТОМА - Ты лучше присядь, - улыбнулась Дарья. - Новости будут ещё те… Том недоумённо пожал плечами и оседлал стул, спинкой вперёд, положил на неё руки и вопросительно уставился на Дарью. - Ну и как насчёт того чтобы тебе перевестись в Бромвелл? Дарья только открыла рот… - О, какие люди! Том кисло улыбнулся. - Привет, Джейн… Джейн кивнула в ответ, выдвинула, со скрежетом стул, плюхнулась на него и придвинулась поближе к Дарье, обняла подругу за плечи и поцеловала в губы. Поцелуй длился где-то минуту. Джейн оторвалась от губ Дарьи и улыбнулась ей, Дарья улыбнулась в ответ. Взъерошила Джейн волосы и нежно поцеловала её сама. Наконец обе повернулись к Тому. Первой нарушила молчание Джейн: - Прости. Так о чём ты? Том, ещё не пришедший в себя от шока, откашлялся, открыл было рот но Дарья опередила бывшего «бойфренда»: - Предлагает попробовать перевестись. В Бромвелл. Но я без тебя никуда. Джейн поморщилась: - Бромвелл? Слишком пафосно для меня. Лига Плюща. Слишком. Дарья улыбнулась: - Как ты понимаешь, Том — нет. Том снова закашлялся. - Вы… Джейн кивнула: - Ага… Том прочистил горло и обратился к Дарье: - Твои в курсе? - Да. Том повернулся к Джейн: - А твои? Джейн фыркнула: - Я девушка взрослая и самостоятельная. Узнают в своё время. Первым Трент. Остальных ещё надо дома застать. Их по миру носит словно осеннюю листву по улице в бурю. Даже у моих племянников охота к перемене мест буквально с младенчества — только отвернулся и ищи свищи... Том снова обратился к Дарье. - И твоя мать не была шокирована?! Дарья хихикнула: - Представь себе — нет. Она была по молодости хиппи и видела вещи и покруче. И у неё подруги были — точно в таких же отношениях как у меня и Джейн. А те времена были гораздо менее толерантные. Поэтому она не была шокирована. Сказала, что случившееся было только вопросом времени… Мол, достаточно было за нами немного понаблюдать чтобы понять что мы и кто друг для друга. До нас самих дошло много позже… - Вообще то, когда я говорил, что ты любишь Дарью я не имел в виду именно это… - с усмешкой протянул Трент. - Вообще то первый шаг сделала я, - Дарья просто лопалась от ехидства. Джейн вручила по кружке кофе брату и любимой, сама, со вздохом облегчения, плюхнулась на стул со своей кружкой и осведомилась у Трента: - Мама дома? Тот помотал головой: - Нет. Но у Винда вроде опять проблемы, - Трент сверился с накарябанным на ладони — он не признавал блокнотов. - В личной жизни. Папу пробило на ностальгию и он хочет нас всех повидать. У Пенни случился очередной вулкан. А Саммер удалось, в кои то веки, собрать всех детей вместе и они дружно запросились «обрадовать» бабушку. Так что не удивлюсь если и наша мама появится. Джейн рассмеялась: - Так что — предлагаешь устроить массовый выход из чулана - «А вот и я — и моя любимая! Прошу любить и жаловать — практически новый член семьи — ДАРЬЯ МОРГЕНДОРФЕР!!!»? Трент невозмутимо потягивал кофе, хмыкнул и отставил кружку: - Винд будет рыдать по своей очередной потерянной любви, Пенни ругаться по телефону с очередным правительственным чиновником, Саммер цапаться с мамой, мама вытаскивать внуков из всех потаённых углов и щелей в доме и мастерской, папа скроется в тёмной каморке с плёнками, проявителями и прочей химией… Тебе придётся сильно постараться чтобы собрать их вместе и заставить выслушать. Или ловить по одному. Рыскать по всему дому. - Успокойся, ну не съедят же они тебя! - Джейн обняла Дарью пытаясь успокоить. - Не съедят, - вздохнула Дарья. - Но понадкусывают… Джейн рассмеялась: - Вот за что я тебя люблю, Моргендорфер, так это за здоровое чувство юмора. Ты меня всё время смешишь. - А я люблю тебя… - ласково улыбнулась Дарья, - Потому что ты… Джейн Лейн. - КРГХМ!!! - хором. - Спалились… - констатировала Джейн. - Целоваться посреди гостиной было не самой лучшей идеей этого сезона… Дарья пожала плечами и с иронией заметила: - Зато теперь все в курсе. И не надо специально собирать их вместе или вылавливать по всему дому по одному. И только не пытайся меня убедить, что у тебя всё вышло случайно. Аманда застывшая в дверях кухни. Пенни с иронично вздёрнутой бровью. Винсент с пачкой свежеотпечатанных снимков. Винд, на время забывший о своих проблемах — открывший рот от шока («Хоть на пару минут прекратил ныть!» откомментировала Джейн позже). Удивлённая Саммер с детьми, которые, не понимая, что происходит, переводили глаза с Джейн и Дарьи на маму, бабушку, дедушку и дядю с тётей и обратно. Для полного комплекта не хватало только Трента но он уже храпел в своей комнате. Джейн сделала шаг вперёд не выпуская руку Дарья из своей: - Вы всё правильно поняли. Дарья — моя девушка. Практически новый член семьи. Мы, я и Дарья, сейчас поднимемся в мою… нашу комнату и если у кого-то есть вопросы — прошу. Джейн направилась к лестнице. Дарья услышала как племянник Джейн спросил у матери: - Так у меня теперь есть ещё одна тётя? МОНОЛОГ И ДИАЛОГ - Хочешь сказать, что у вас это всё всерьёз? Не каприз и не мимолётно? Не из любопытства — по настоящему всерьёз и надолго? - Тому явно было трудно поверить в то, что происходило между подругами. Дарья равнодушно пожала плечами: - Хочу и говорю. Конечно серьёзно. С любовью не шутят. Том, хмурясь, пристально смотрел ей в лицо словно ожидая, что Дарья внезапно рассмеётся: «Шутка! Купился! Обманули дурака!» но она оставалась всё такой же серьёзной. И надежда Тома таяла — но он не хотел её, эту глупую надежду, терять. И Дарью тоже. Где он ещё встретит такую девушку? - Вы же столько времени были просто подругами. С чего вдруг? Что вас подтолкнуло? Дарья широко улыбнулась и огорошила беднягу Тома: - Ты. Том был в шоке. Дарья, продолжая насмешливо улыбаться, сложила руки на груди и откинулась на спинку своего стула. Том прочистил горло, отхлебнул содовой из своего бокала но всё равно у него вышло сипло, спросил: - Как это?! Дарья вздохнула. Она не собиралась читать Тому целую лекцию на эту волнующую его тему и на эту встречу в кафе пошла только после того как Джейн уговорила — подруге было любопытно, что вдруг понадобилось Тому от «бывшей» на этот раз. Неужели он ещё не понял, что ловить ему тут уже нечего и надеется на что-то? - Мы поссорились в то лето из-за тебя. Джейн уехала в Эшфилд, лагерь художников, на всё время каникул, меня мама сплавила к мистеру ОНилу, в его детский лагерь «Плакать - это нормально» - помогать ему заниматься с детишками и приглядывать за ними — в результате он превратил нас — меня и ДеМартино почти в надзирателей. Я и Джейн не виделись почти всё это проклятое лето. Пока я сама не приехала в Эшфилд к ней — уже в самом конце каникул. И мы, в конце концов, помирились. И объяснились. В том самом ночном клубе где мы - я и Джейн с тобой когда-то познакомились. Объяснились стоя с «Колой» у барной стойки. - Дарья грустно, как то ностальгически улыбнулась. - Можно сказать, что это было моё с Джейн первое объяснение в любви друг к другу… «Как ты могла бросить меня из-за этого… парня?! Да ещё на всё лето!» Мы поняли, что не можем друг без друга. И уж извини — были готовы уступить тебя друг дружке — мол, если он тебе так сильно нужен… Отказаться от тебя. Одна ради другой. Том с недоумением спросил: - Но потом мы с тобой были всё равно вместе. И с Джейн спокойно общались. И у неё даже появился, хоть и ненадолго, тот странный фанат стиля ретро. Дарья насмешливо улыбнулась: - Джейн сказала, что тебе стоит дать второй шанс. Видно ей стало тебя жалко. И я её послушала. Том удивлённо уставился на Дарью. - Ага. Так и сказала — второй шанс. Но наши отношения с Джейн… Помнишь тот самый вечер, когда я чуть не попала в аварию? - Помню конечно. Дарья поставила чашку на стол и вздохнула. - Я ехала к тебе. Но не доехала. В тот день… Я действовала импульсивно — вместо того чтобы спокойно поговорить с родителями, сорвалась с места и рванула к тебе. Чуть не попала в какую-то дурацкую аварию, начался дождь и я остановилась у закусочной. Она была мне уже знакома — однажды мы, я и Джейн, отправились с группой Трента на рок-фестиваль и остановились по дороге перекусить в этой забегаловке. Мне нужно было согреться, посидеть и немного подумать — мне хватило нескольких минут на раздумья и я поняла, что для того разговора, что там позже случился , ты мне совершенно не подходишь и я позвонила Джейн. Том недовольно нахмурился: - Почему совершенно не подхожу? Дарья сложила руки на столе и заговорила с интонациями опытного лектора: - Потому что… Потому что у нас с тобой не было той степени доверия и близости, что была у меня с Джейн. Я могла и могу говорить с ней обо всём. Она понимает меня как никто и боюсь, что тебе понадобятся годы чтобы подняться до такой степени понимания, - Дарья рассмеялась. - Она только вошла в зал — перед этим внимательно осмотрела мой автомобиль и убедилась, что с ним всё в порядке и, вероятно, меня не надо везти к врачу, что я не стада жертвой аварии — как я кинулась ей на шею. Джейн была в полном шоке — я такого никогда не делала. Максимум — мы могли «чокнуться» картонными стаканчиками с содовой. Мы не целовали друг друга в щёчку при встрече и при расставании, мы даже просто не пожимали друг другу руки при прощании, а тут вдруг… Мне пришлось отпаивать Джейн кофе (кофе там не самый лучший в стране но для того чтобы мне согреться, а Джейн прийти в себя от шока он был вполне сносен) прежде чем начать говорить. Мы никогда не говорили, что любим друг друга но в этот вечер… я поняла, что Джейн единственный человек в мире, который мне ТАК близок. Ты тоже не говорил, что любишь меня — но я поняла, что мы с тобой разве что добрые приятели, у нас есть общие интересы, темы для ничего не значащей болтовни... И всё. Для настоящей любви маловато. А потом ты сказал, что тебе со мной КОМФОРТНО! Что ты со мной потому что тебе со мной КОМФОРТНО! - Дарья зло фыркнула. - А Джейн была со мной уже много времени — и ей со мной было отнюдь НЕ КОМФОРТНО. У меня тяжёлый характер. Я чудовищно ревнива. Я злопамятна как слон — Квин может это подтвердить. Я отчаянно цинична. Мой любимый цвет чёрный. «Старая душа» как сказала мамина подруга. И Джейн меня такую, тяжёлую и сложную, терпела и терпит. Самая серьёзная ссора была из-за тебя но мы и это преодолели. Единственное объяснение — любовь. Мы любили и любим друг друга — только поэтому принимаем друг друга со всеми недостатками, вывертами и закидонами. Дарья сложила газету, поднялась из-за столика и ушла. Том не последовал за ней. Он остался молчаливой тенью за спиной, неподвижно сидящим за столиком любимого кафе Дарьи и Джейн. ...Джейн лежала на диване с книжкой. Когда Дарья вошла, Джейн захлопнула пёстрый томик и с любопытством уставилась на подругу: - Ну что хотел Том? Дарья бросила помятую газету на журнальный столик. - Он не пришёл. Я выпила три чашки кофе. Почитала газету. Ты знаешь, что Джомолунгма не самая высокая гора на нашей планете? Представила о чём был бы наш, с Томом, разговор… Так увлеклась… Надеюсь, что благодаря газете не выглядела городской сумасшедшей... Джейн поднялась с дивана и обняла Дарью: - Когда ты окончательно сбрендишь я буду навещать тебя в клинике каждый день! Дарья сказала совершенно серьёзно: - Заранее благодарна. Это дорогого стоит. Только не забудь своё обещание. Когда придёт время... Джейн с самым серьёзным видом кивнула: - Обещаю и клянусь. Дарья поцеловала Джейн в ухо: - А пока мне грозит только голодная смерть. Трёх чашек кофе оказалось маловато — у нас там ещё осталось хоть немного от маминой лазаньи? Хоть маленький кусочек? Джейн хихикнула: - Ни кусочка. Ты у нас Великий и Ужасный Прожорливый Пожиратель лазаний. Но Хелен научила меня как это твоё любимое лакомство готовить. Поделилась рецептом. Так что если потерпишь… Дарья горестно вздохнула: - Потерплю… Куда деваться… Джейн, я говорила, что люблю тебя? Джейн хмыкнула: - Не так часто как героиня дамского романа — из тех, которыми зачитывается Квин. Но я об этом знала и знаю и всегда помню и без твоих признаний. А я тебя. Очень давно. - Насколько давно? Джейн на пару минут отвлеклась от своих раскопок в недрах холодильника: - Наверное, с того вечера, когда мы с тобой помирились в том жутком ночном клубе - «Фрикин френдс» и всё такое. Может раньше — когда я видела тебя во сне в Эшфилде и просыпалась в слезах и с трудом удерживала себя от звонка тебе — проклятые гордость и упрямство... А может ещё раньше — когда поняла, что моё пребывание в команде по бегу может окончательно рассорить нас? Или…? Сразу, как тебя увидела — в первый день занятий у ОНила? Не знаю. А это важно? Дарья обхватила подругу за талию и ласково пропела на ухо: - Нет. Важно чтобы ты не пересолила начинку. Вот это по настоящему важно. Джейн рассмеялась и продолжила резать лук. 5. АМАНДА Когда подруги оказались в комнате, Джейн отправилась к мольберту, а Дарья уселась на кровать и щёлкнула пультом от телевизора. “Sick Sad World”! Почти ностальгия. «Словно школьные годы вернулись — Джейн у мольберта, я сижу на кровати перед телевизором… Эпоха невинности...» Дарья поднялась со своего места, подошла к Джейн и обняла подругу за талию. Положила голову ей на плечо и поцеловала в шею. Джейн хихикнула и поёжилась — волосы Дарьи щекотали ямку у ключицы. - Спокойней, Моргендорфер. Сюда могут нагрянуть в любой момент. Мои родители или сестры. Дарья только ещё крепче прижалась к Джейн и что-то промурлыкала ей в ухо. - Так… Разыгралась… Где-то через полчаса Джейн смогла наконец вернуться к холсту. Разрумянившаяся и довольная Дарья продолжала сидеть на кровати и наблюдала за, сосредоточенно наносящей мазок за мазком, Джейн. Повисла блаженная тишина. Которую нарушил стук в дверь. Дарья пригладила волосы, а Джейн тихо проворчала себе под нос: - И кто же это, наконец, решился? - оторвалась на секунду от работы и крикнула. - Войдите! Мама? Дарья напряглась и с лёгкой тревогой на лице уставилась на вошедшую. Аманда улыбалась: - Привет, Дарья. Мы с тобой не так часто общались и потому я не могу сказать, что хорошо с тобой знакома. Мы можем поговорить? Дарья сглотнула: - Конечно… Джейн воткнула в уши наушники плеера, включила его и погрузилась в работу. Поэтому даже вздрогнула от неожиданности, когда Аманда положила ей руку на плечо. - Ты, как я вижу, сейчас занята, Джейн. Я не буду тебе мешать и о твоей учёбе и делах в колледже поговорим вечером, за ужином. Согласна? Джейн кивнула. Аманда вышла и тихо прикрыла за собой дверь. Джейн повернулась к Дарье: - Ну как прошла встреча на высшем уровне? Дарья выглядела довольной и расслабленной: - В тёплой и дружеской обстановке. Мы друг другу понравились и заключили договор о ненападении. Аманда собирается провести дополнительный раунд переговоров с Хелен и я их обеих понимаю — сюрприз так сюрприз. Джейн за эти годы научилась различать малейшие изменения в настроении подруги и была уверена, что Дарья не притворяется — она успокоилась, никаких репрессий со стороны Аманды не предвидится. - Так о чём вы говорили? Дарья опять обняла Джейн и поцеловала в ухо. У Дарьи появилась забавная причуда — начиная любовную игру осторожно перебирать губами колечки в ухе Лейн. Та начала жмуриться в предвкушении и почти урчать по кошачьи от удовольствия. - О тебе и обо мне, конечно. В основном обо мне. Где я учусь, где работаю, чем собираюсь заняться после окончания колледжа. О моих планах. О нашей квартире — твоя мама хочет навестить нас в Бостоне и посмотреть как мы устроились. Джейн повернула голову и поцеловала Дарью в нос: - Ты ей похвасталась, что уже начала потихоньку печататься и на твой первый гонорар мы даже смогли купить новую навороченную микроволновку? Дарья хихикнула: - Не-а. Но я сказала, что ты начала выставляться и были благожелательные отзывы от серьёзных искусствоведов. Так что готовься — за ужином нам с тобой придётся сделать небольшую презентацию твоих достижений. Я тоже, как видишь, приглашена. - Я могу называть тебя тётей? Джейн чуть не поперхнулась содовой. Саммер изобразила кашель пряча ехидную усмешку. И все с интересом уставились на Дарью. Она постаралась сохранить своё фирменное невозмутимое выражение лица: - Да, конечно. Ужин пошёл дальше своим чередом. 6. КВИН, ЛИНДИ, ЭЛЛИСОН - И как тебя встретили Аманда и остальные? - С распростёртыми объятиями, - фыркнула Дарья. Она и Квин сидели в её, Дарьи, комнате. - Без особого восторга но с доброжелательным любопытством. И на Джейн тоже смотрели с некоторым любопытством — первый гей в семье как никак. Квин улыбнулась. - Мне тебя не хватает… Почему то. Дарья с интересом посмотрела на сестру. - Странно, но мне тебя тоже. Хотя мы с тобой никогда особо не были дружны… Но в последнее время стали ближе. Повзрослели что-ли? - Видимо… - вздохнула Квин. - Помнишь я рассказывала тебе о подруге из ресторана у который были проблемы с алкоголем? Дарья нахмурилась припоминая. - Да. Что-то такое помню… Ты ещё собиралась с ней поговорить о её проблемах. Квин подсела к Дарье на кровать и положила голову ей на плечо. Дарья удивлённо покосилась на сестру но воздержалась от комментариев. Квин выпрямилась и забралась на кровать с ногами. - Я её недавно встретила… Что-то в тоне Квин заставило Дарью насторожится. Она прищурилась и уставилась на сестру. - И-и…? - С ПОДРУГОЙ, - Квин так это произнесла, что было понятно и без объяснений. - С очень близкой подругой. - Понятно… Квин ухмыльнулась. - Забавное совпадение — она тоже художница. Длинные волосы. Брюнетка. Зовут Эллисон. - Как ты сказала её зовут?! Джейн стояла уперев руки в бока. Квин спокойно повторила: - Эллисон. А что ты так возбудилась? Ты её знаешь? Джейн вошла в комнату и уселась на стул рядом с кроватью. - Мир, конечно, тесен но я надеялась, что не до такой степени… Дарья удивлённо приподняла брови: - Что с тобой такое? Джейн почесала подбородок: - Я же тебе говорила, что у меня была «подруга» в Эшфилде, которая меня домогалась? Её звали Эллисон. Длинные волосы. Брюнетка. Дарья нахмурилась. - Сейчас вспоминаю, что ты что-то такое говорила и ещё пару твоих не самых удачных острот… Квин ехидно улыбнулась: - Линди меня пригласила вместе с ними пообедать. Может пойдём все вместе? Глаза у Джейн заблестели. О её улыбку можно было порезаться: - Я не против. Дарья хмыкнула: - Почему бы и нет? Мне тоже любопытно взглянуть на свою бывшую «соперницу» за твоё сердце… Квин звонко рассмеялась и вынула из кармана мобильный. - Линди? Это Квин. Ты не будешь против если я приду с сестрой и её… близкой подругой? Ладно. Пока. Квин спрятала мобильный в карман и улыбнулась. - Она не против. …. - Эллисон. Дарья пожала руку брюнетки. Сильная сухая кисть. - А где Джейн? - Сейчас подойдёт, - ответила Квин Дарья. - Джейн это твоя подруга? - спросила Линди. - Да, - с усилием гася ехидную улыбку, ответила Дарья. Эллисон вопросительно приподняла бровь. - А вот и она. Дарья поднялась со своего места, обняла Джейн и поцеловала в губы. Теперь уже Линди вопросительно посмотрела на Квин. Та только пожала плечами. - Джейн, это Линди. А это Эллисон… - Мы знакомы, - Джейн улыбалась во весь рот. - Не так ли, моя дорогая? Эллисон была заметно смущена. Линди с любопытством смотрела на Джейн. - Так где вы познакомились, Джейн? - В Эшфилде. Линди теперь смотрела на Джейн с гораздо большим интересом. - Так это ты, та самая девушка, что разбила сердце Эллисон? - Чевоо?! - Джейн ожидала всего но не подобного вопроса. Эллисон сидела смущённо уставившись в тарелку. Квин ошарашенно переводила взгляд с Джейн на Эллисон и обратно. - Она это, она, - проворчала Эллисон наконец подняв глаза. Она была явно недовольна «разоблачением» Джейн и немного сердита на Линди. Даже покраснела от смущения. - Довольна? Вот вы и познакомились, Линди. Можешь удовлетворить своё любопытство, наконец... - Вот ты какая оказывается, Джейн… - Квин только головой укоризненно покачала. - Роковая красотка. Разбивательница сердец. Смотри, не вздумай обидеть мою сестру — прокляну! Эллисон хихикнула и остро посмотрела на Квин. - Чья бы корова… Сама хороша. - Элли! - Линди в свою очередь покраснела от смущения. - Что? - удивлённо округлила глаза Квин. - То… - проворчала Линди. - Я тебе потом объясню... … - Думаешь почему я тебя отталкивала? - Линди и Квин отправились «попудрить носики» и сейчас стояли перед зеркалом в уборной. Линди предварительно проверила кабинки — свидетелей их разговора не было. - Почему пила? - Почему? Линди вздохнула: - Я только что узнала про себя ЭТО… Шок. Страх. Мир рухнул. И тут ты — со своим хорошеньким личиком. И чтобы ты сделала если бы я подкатила к тебе с объятиями и поцелуйчиками? - Не знаю… - промямлила Квин. Она была в растерянности. Даже уши покраснели. И старалась не смотреть Линди в глаза. - Честно не знаю… - Вот я и не знаю… - грустно улыбнулась Линди. - А второй раз получать по лицу не хотелось… Но и находиться рядом с тобой было невыносимо… И как твои родители отнеслись к Джейн? - Нормально, - пожала плечами Квин. - Спокойно. У мамы были подруги — такая вот парочка. И папа повёл себя на удивление адекватно. Это я до сих пор не привыкла к новому статусу Джейн… И её родные к Дарье относятся без малейшей неприязни. Хотя и были несколько ошарашены случившимся. - Им, твоей сестре и Джейн, повезло… Я до сих пор боюсь открыться матери. А уж отцу… … Джейн скептически прищурившись посмотрела на Эллисон: - Хочешь сказать, что у тебя это серьёзно? Я ещё не забыла как ты подкатывала ко мне, а потом быстро переключилась на Дэниэла, запрыгнула к нему в койку ради полезных знакомств и его связей среди галеристов. Эллисон спокойно встретила прямой взгляд Джейн: - Да. Более чем. А у тебя? - Более чем. - Значит я угадала? - Нет. - То есть? - Эллисон была в лёгком недоумении. - Поясни. - Другие девушки меня не интересуют. Только Дарья. Единственная и неповторимая. Больше никто. Дарья улыбнулась: - Похоже я тут одна единственная осталась, что ещё не успела разбить чьё-то сердце… Джейн даже руками всплеснула и поинтересовалась с укором в голосе: - А Том? Забыла? Дарья сокрушённо покачала головой. - Забыла… Про бедного мальчика. Но он переживёт. Не думаю, что хотя бы поцарапала его каменное сердечко. Вот то, что из-за него чуть твоё сердце не разбила - до сих пор стыдно... Линди и Квин вернулись и расселись по своим местам. Эллисон прищурилась и строго насупила брови. - Что то вы долго! Чем вы там занимались?! Линди сокрушённо вздохнула: - Представляешь — Квин всё также холодна и неприступна. Так что мы не делали ничего такого о чём не могли бы рассказать своим матерям… Мама, а что ты тут делаешь?! Это было сказано дружным хором. Линди, Дарья, Квин. Высокая и элегантная блондинка улыбнулась: - Вот, старую подругу встретила. - Старую?! Я моложе тебя на полгода! - возмущенно фыркнула Хелен. - И где и когда вы успели познакомиться? - поинтересовалась Дарья. - Помнишь я рассказывала тебе про двух своих подруг которых потеряла из виду на долгие годы? - ответила дочери Хелен. Она и мать Линди уже подсели к столу. - Помню. А где вторая? - Умерла, - мать Линди помрачнела. - Дарья, можешь не извиняться - это было чёрт знает когда. А я вот остепенилась, вышла замуж, родила дочь… - И ты ещё говорила, что их искали… - Федералы, - закончила за Дарью мать Линди. - Но это им довольно быстро надоело. А это твоя… подруга, Линди? Я догадывалась - думаешь у меня глаз нет и я ничего не соображаю? До старческого маразма мне ещё далеко. - Да, мама, - только отцу не рассказывай… - Конечно, он меня до сих пор ревнует. Даже к мёртвой. Ничего, свыкнется. Смирится. У Джейн наконец прорезался голос: - Мир тесен. Мир чудовищно, до невозможности тесен… 7. ЯВЛЕНИЕ ПЬЯНОЙ ЗВЕЗДЫ БИЗНЕСА - И как твои дела? Дарья посмотрела на часы. - Ты знаешь, который час? В телефонной трубке раздался сдавленный смешок. - Нет. И мне, знаешь ли, пофиг. Дарья тихо прошипела: - Второй час ночи! Том коротко хохотнул: - Всего то? Детское время! Дарья иронично хмыкнула: - Для избалованных эгоистичных мальчиков может ещё и детское. Для взрослых женщин, которые учатся и работают и сильно устают за день — вполне взрослое. Мне завтра рано вставать, Слоун. Нам обеим завтра рано вставать. Том горько вздохнул: - А я думал, что мы с тобой поболтаем… Как в старые добрые времена… До Дарьи наконец дошло: - Ты что пьян?! Словно в подтверждение что-то звякнуло и раздался булькающий звук: - Немного… У меня ТОЖЕ появилась девушка! Дарья постаралась вложить в голос побольше иронии: - Я за тебя рада. Что у тебя наконец то ТОЖЕ появилась девушка. Том издал тихий смешок: - Ревнуешь? Дарья скривилась: - С какой стати? У меня есть Джейн. - И где она, кстати? - Спит. Поэтому я и говорю шёпотом — не хочу её будить. Девушка то хоть хорошенькая? - Да, - Том заговорил с такими интонациями словно у него заныли все зубы разом. - Но если бы ты знала какая она дура!! Голос Дарьи звучал равнодушно и сухо: - Сочувствую. Но ты мог бы поделиться этой ценной информацией и утром, а сейчас я очень хочу спать. Пока. - Пока. Подожди. Дарья недовольно вздохнула: - Что ещё? - Я всё ещё люблю тебя. Пока. - А я тебя нет. Дарья раздражённо отключила телефон. И повернула голову — глаза Джейн блестели в темноте. Она уже давно не спала. - Кто это был? Дарья устало вздохнула — она действительно страшно хотела спать и у неё не было никакого желания обсуждать прямо сейчас звонок Тома. - Том. У него ТОЖЕ появилась девушка. Он напился и решил посреди ночи поделиться свежими новостями. Джейн хмыкнула: - Рада за него. Но он что — не мог дотерпеть до утра? Дарья вздохнула: - Я же говорю - он напился. В дупель. В лоскуты. И продолжал накачиваться во время разговора. И жаловался, что она дура непроходимая. Джейн захихикала: - Вот чего ему не хватало посреди ночи — интеллектуального общения! Дарья брезгливо поморщилась. - И всенепременно со мной. Он почему то решил, что мои уши предназначены как раз для его пьяных ночных излияний! Джейн ласково обняла подругу. - Тсссс… Тихо. Успокойся. Спи, моя радость, усни… Дарья захихикала и уткнулась Джейн в плечо. И через пару минут отрубилась — словно провалилась в чёрную бархатистую тьму. … Том выглядел не лучшим образом — небрит, запавшие глаза и запах перегара. Джейк, на памяти Дарьи, серьёзно напивался всего пару раз но мерзкий запашок этот она запомнила на всю жизнь. - У нас библиотека, а не кафе где ты можешь получить чашку эспрессо. Это, кажется, пьют, когда хотят побыстрей протрезветь и справиться с похмельем? У меня, знаешь ли, нет опыта в делах такого рода но я что-то такое где-то то ли читала, то ли слышала… Могу, ради тебя, посмотреть в Интернете. Том поморщился. Он старался лишний раз не двигать головой — перед глазами начинала плавать зелёная муть, болезненно взблёскивали зелёные же вспышки и к горлу подкатывала тошнота. Хотя, как ему казалось, всё что можно было организм уже изверг. Том проглотил противный липкий комок и залпом осушил стакан с холодной водой, который поставила перед ним Дарья. Стало немного полегче. - Мы можем поговорить? Дарья пожала плечами. - Говори. Сегодня малолюдно. Мало посетителей. Но я всё равно не могу покинуть своё рабочее место и до ланча целый час. Том оглянулся. Какой то молодой парень, что с интересом за ними наблюдал, торопливо скрылся среди стеллажей подглядывая украдкой за ними, с любопытством, через плечо. - Слушай, я надеялся… И всё ещё надеюсь, что это такая месть мне. Брови Дарьи взлетели вверх. Она смотрела на Тома с недоумением на лице. - Прости? Том кашлянул прочищая горло. Словно клейстером смазало. - Ты за что-то на меня обиделась? И Джейн? И поэтому вы… Решили таким своеобразным способом мне отомстить. Дарья криво усмехнулась. - Ты уверен, что только пил и не принимал больше никаких запрещённых веществ? Внутривенно, ничего не курил, не нюхал? - Дарья продолжила уже без всякого сарказма, серьёзно и устало. - Мы, я и Джейн действительно любим друг друга. Смирись с этим. У нас с тобой всё равно ничего бы не вышло. Я просто… не испытывала к тебе достаточно сильных чувств. Том невесело улыбнулся и вздохнул. - Конечно это глупо… И ещё я думал, что если бы ты пришла тогда и мы… Дарья на это только фыркнула. - Чушь. Думаешь, мои чувства к тебе изменились бы и нас бы это сблизило? Думаю, что наоборот… Ты был мне скорее как брат. Хороший приятель. Не больше. Том вздохнул. - Ладно… Значит друзья? Дарья кивнула. - Друзья. Если только ты не будешь звонить посреди ночи пьяным в дым. Том кивнул в знак согласия. - Пойду действительно кофе выпью… А то голова… Словно колокол — гул и какие то искры перед глазами. Пока. - Пока. Том убрёл, пошатываясь, к выходу. Входная дверь заскрипела и хлопнула. Молодой сослуживец Дарьи, такой же студент, подошёл к ней и глядя вслед Тому, спросил: - Это был Том Слоун? - Да. - Ты знакома с Томом Слоуном?! Парень просто подпрыгивал от возбуждения. Дарья пожала плечами: - Да. Он был моим бойфрендом. Потом я его бросила. У парня от удивления расширились глаза. Он убежал куда то в полумрак между стеллажами и, вернувшись, хлопнул перед Дарьей толстым журналом, раскрыл его на середине. - Талантливый предприниматель… - Дарья недоумённо уставилась на молодого коллегу, который просто дрожал от возбуждения. - И? Тот, в свою очередь, сам удивлённо уставился на Дарью. Он был явно шокирован безразличием Моргендорфер. - Он же восходящая звезда, знаменитость в мире бизнеса! - Ну и что? Появилась первая за день посетительница и Дарья направилась к ней. Молодой человек только почесал в затылке: - Не пойму я этих женщин. И что им надо? Никогда не пойму… 8. СТЭЙСИ - Привет, Квин. - Привет, Стэйси. Квин вся ушла в учёбу и стала пугающе(по мнению Сэнди и Тиффани) похожа на старшую сестру. Стэйси тоже с головой погрузилась в подготовку к колледжу. - Пошли? Стэйси взяла Квин за руку. Та удивлённо посмотрела на подругу. - Ты что творишь? Хочешь мне и себе репутацию подмочить? Стэйси в ответ только хмыкнула: - Тебе не кажется, Квин, что это попахивает… - Дискриминацией? - Да дискриминацией. Что стоит девушке взять свою подругу за руку как все начинают думать, что они… несколько больше чем подруги? Дурацкое клише. Считается, что держаться за руки могут только родственницы или такие девушки как… - Моя сестра и Джейн? Стэйси остановилась и, прищурившись, уставилась на Квин. - Вообше то я хотела сказать как Эллен ДеДженерес и её подружка… Значит слухи не врут? Квин сердито фыркнула. - Ты из-за этого ко мне подошла? Столько времени мы с тобой почти не общались, а сегодня ты вдруг… Они уже шли по центральной улице Лондэйла. Квин ловила осуждающие взгляды прохожих. И не удержавшись, показала язык какой то пожилой даме, которая особенно пристально смотрела на руки подруг, сердитыми колючими глазками за толстыми стёклами очков в старомодной оправе. Дама только ярко накрашенный ротик распахнула, покраснев от возмущения, а подруги удалялись от ней на приличной скорости. Стэйси умудрилась не заметить этой выходки подруги. Квин ехидно улыбнулась, подошла к Стэйси и приподнявшись на цыпочки поцеловала подругу в губы. Стэйси растерянно захлопала ресницами, открыв рот, застыла, с пылающими щеками, посреди тротуара. - Что это было, Квин? - Моя маленькая месть. Ты так любишь сплетни, Стэйси — не хочешь ли сама стать их героиней? Стэйси ухмыльнулась, обняла Квин, чмокнула её в щёку и уткнулась лицом в плечо. Квин отодвинула Стэйси от себя и взглянула ей в лицо — точно, глаза на мокром месте, что для Стэйси обычное дело. - Что опять? - Тебе не страшно? - Стэйси сглотнула. - До меня только недавно дошло, что всё… Квин криво ухмыльнулась: - Что «всё»? Ты смертельно больна и умираешь? Стэйси яростно замотала головой. - Нет, что ты! Но совсем скоро мы закончим школу… Неужели тебе не страшно? Квин пожала плечами. Они продолжали идти не размыкая рук и не сговариваясь решили, что день слишком хорош, чтобы сразу идти домой или в душную библиотеку. - Немного. - Ты совсем недавно в Лондэйле, а я здесь родилась и мне придётся уехать из нашего городка, расстаться с друзьями… - Я тоже родилась в маленьком, мало чем отличающемся от этого, городке. Он, кстати, совсем недалеко — на машине минут пятнадцать. И меня немного пугает будущее. И мне тоже не очень хочется уезжать. Но закончится эта жизнь — начнётся какая то другая. - А как Дарья? Квин вздохнула: - Дарье никогда не нравился Лондэйл. И как мне кажется она уже составила для себя план на ближайшие несколько лет — она и к колледжу готовилась чуть ли не с начальной школы. И с того же времени решила стать писателем или журналистом. Она просто ставит цель и идёт к ней . Методично готовится. Она очень целенаправленная и упорная девушка. Стэйси наконец улыбнулась и поинтересовалась с любопытством: - И как твои отнеслись к случившемуся с Дарьей и Джейн? Квин зевнула: - Все в трауре. Дома играет Шопен в миноре. Мама занавесила все зеркала, - Квин покосилась на вытянувшееся лицо Стэйси и рассмеялась. - Шучу. Большого праздника не было но и особых переживаний тоже. К Джейн отношение почти не изменилось. Скорее даже улучшилось — теперь она почти член семьи. Её брат, Трент тоже стал у нас частым гостем — мама его потихоньку откармливает. У него даже цвет лица улучшился. Ему дома одному тоскливо. И мама даже занялась воспитанием Трента. Иногда такое ощущение, что у меня вдруг появился старший брат — потерялся когда-то давно и вот нашёлся. У Дарьи с родными Джейн тоже нормальные отношения. Тем более, что их всё равно почти в городе не бывает. Так что, когда будешь пересказывать наш разговор, скажи сразу, что Хелен не стыдится Дарьи, не отказала ей от дома, не таскает по психиатрам, не пилит, не капает ей на мозги… Стэйси обиженно фыркнула: - Не такая я уж великая сплетница! - Квин только головой покачала - «Ври, ври да не завирайся, подружка!» - Тем более, что слухи про твою сестру и Джейн ходили давно и сейчас мало кому могут быть интересны… … - И вам совсем не было страшно? - Квин с сомнением посмотрела на сестру и Джейн. Дарья только плечами пожала: - Я ждала окончания школы даже с нетерпением. И знала, что поступлю в колледж. Готовилась. РАФТ для себя я давно уже выбрала. У меня была цель. И я к ней шла. Целенаправленно. Джейн вздохнула: - А мне было страшно… Это всё была ложь — что мне, якобы, никакой колледж не нужен. Я просто боялась. Перемен, уезжать из Лондэйла, большого города… Дарья была удивлена: - Ты же мечтала о Нью Йорке! Ты мне все уши прожужжала! Ты же мне дырку в голове сделала со своим Нью Йорком, пока Вэл была в городе! Джейн только руками развела: - Бойся сбывшихся желаний… Некоторым мечтам лучше оставаться мечтами. Думаю, что скажи мне тогда кто-то - «Всё. С завтрашнего дня у тебя будет мастерская в Нью Йорке!» я бы струхнула и думала бы как мне отвертеться… Знаешь сколько там художников? И сколько из них сидят с голой задницей, живущих впроголодь, практически на улице? За исключением дюжины имён — почти все. В Эшфилде меня быстро поставили на место — это в школе я была «звездой», а там… Оказалось, что я всего лишь школьница из затрюханого провинциального городка… А без колледжа я вообще никто и звать никак. Ты уезжаешь и я остаюсь одна, без единственной и лучшей подруги в пустом доме (Трент не в счёт — большую часть дня дрыхнет в своей комнате) и я решилась — послала документы и портфолио в колледж. Остаться одной и застрять в этой дыре оказалось страшней неизвестности, что ждала меня в Бостоне. Чтобы я делала в Лондэйле без тебя? Малевала бы картинки для таких «знатоков» как отец Бритни? Продавала бы свои картины на ярмарке искусств? Причём не думая о искусстве, а о том как бы продать свои работы подороже? Начала бы тихо ненавидеть себя за то, что опустилась до халтуры, подстраиваюсь под чужие вкусы и желания — перестала писать картины по велению души, стала малевать картиночки на продажу, начала бы пить и что потом? Наркота? Передоз и на второй день Трент обнаруживает моё хладное тело в комнате, на кровати — уже попахивающее… Родители, между прочим, закончили таки колледж. У нас Трент один такой — безбашенный и без колледжа. Но и он вдруг собрался поступать. Дарья, хмурясь, внимательно слушала подругу и даже вскинулась: - Трент?! Джейн ухмыльнулась: - Да, наш Трент. Посидев в пустом доме, потосковав, решился — он распускает группу, готовится и поступает. - Куда? - Он пока не решил. У «Спирали» будет «прощальный тур» - Трент сейчас для него пишет песни. Хочет пригласить Моник — она же из «старого состава». Джесси и остальные не сильно расстроились — они подозревали, что Трент именно что-то такое и задумал. Мой брат хочет чтобы и мы побывали на паре прощальных выступлений. И Квин может прийти. Дарья вздохнула: - Всё меняется… Посетим, конечно… Квин хихикнула: - Тем более, что ты теперь практически член семьи Лейн! - Вот именно. 9. ТЁТЯ ЭМИ - И где все? - Дарья в полном недоумении стояла посреди кухни. Джейн внимательно оглядывала стены, разглядывала пол, озабоченно хмурясь заглянула в умывальник и мусорное ведро. - Что ты ищешь, Лейн? - Следов крови вроде нет… - совершенно серьёзно ответила Джейн. - Так что надеюсь до смертоубийства не дошло и все живы… - Типун тебе на язык! - Дарья в сердцах даже сплюнула. - Шуточки у тебя, Лейн... Джейн пожала плечами: - Какие есть все мои… - Не беспокойся, все живы, Дарья. Даже не подрались. На этот раз. Подруги обернулись. - Тётя Эми? - Привет, племяшка. А ты у нас видимо Джейн? - Ага, - кивнула Джейн. - Она самая. Тётя Эми протянула руку. - Тётя Эми. Можно просто Эми. - Джейн Лейн. Можно просто Дженни. Так меня мой старший брат Трент зовёт. - И ты у нас… - Будущий дипломированный художник. Дизайнер. Я ещё не решила. Полгода в колледже всего. - А с Дарьей познакомилась… - В классе у мистера О`Нила. Он нам поднимал самооценку. Кто бы ему самому поднял… Вообще то я на Дарью ещё раньше обратила внимание. Трудно такое явление природы было не заметить… Маленькая, серьёзная, ни капли косметики, умные глаза… - Сразу глаз положила? Дарья ехидно ухмыльнулась. Джейн была слегка смущенна. - Ничего такого не было. Мы настоящими друзьями и то не сразу стали. Если бы из-за Тома не рассорились в начале, а потом не объяснились в том затрапезном «ночном клубе» и только тогда поняли, что боялись потерять друг дружку, нашу дружбу из-за Тома… И тогда ещё не думали ни о чём таком… - И кто первый начал? -Я, - Дарья ехидно улыбнулась. - Любовь с первого взгляда. Удивлена, тётя Эми? - Я же тебе много раз повторяла, племяшка - для тебя я всегда просто Эми, - улыбнулась Эми в ответ. - В тихом омуте… Джейн удивлённо посмотрела на Дарью. - Мы с тобой столько времени были знакомы… С чего вдруг? Дарья вздохнула и обняла Джейн. - С того. Просто взгляд должен быть… правильный. Я и на твоего братца внимание обратила только тогда, когда его с гитарой увидела, помнишь? Джейн мурлыкнула и ласково поцеловала Дарью в лоб. - Всем известно — гитара это сильнейший афродизиак. Ни разу не видела визжащих девчонок на рок-концертах? Дарья потёрлась щекой о плечо Джейн. - Не ходила ни разу. В тот раз мы с тобой не попали на рок-фестиваль… Джейн чмокнула Дарью в нос. - Поверь мне — оглохнуть можно… А без гитары — шмендрик, без слёз не взглянешь. Многие парни и учатся играть ради девчонок. - Кхм, - вежливо кашлянула Эми. - Ребята, если что я выйду. Дарья рассмеялась но объятий не расцепила. Джейн покраснела: - Простите, Эми. Дарья, но у меня нет гитары! Дарья пожала плечами: - Просто... Не знаю… Ты так мне улыбнулась в тот день… И луч света так упал. И то как ты пригладила волосы… И я пропала… Джейн совершенно серьёзно посмотрела на Дарью: - Вот этого и добивается настоящий художник — пытается поймать то самое мгновение, остановить его. И когда ему это удаётся — на свет рождается великий шедевр перед которым зрители застывают в благоговейном молчании. Дарья грустно и ехидно улыбнулась: - А оно, это самое мгновение, поймало меня… Но я не жалуюсь… Джейн рассмеялась: - Попробовала бы ты пожаловаться… Не на что. А потом пропала я… Эми смотрела на подруг со странным выражением на лице — насмешливым и печальным. - А как же Том? Дарья расцепила объятия с Джейн и уселась у кухонного умывальника: - Нормально. Он теперь восходящая звезда бизнеса. В журналах фото печатают. Скоро попадёт на обложку «Форбс». Джейн кивнула: - Звонил недавно. У него ТОЖЕ появилась девушка. Дарья постаралась перевести разговор на другую тему: - Так где всё таки моя мама и Рита? - Я их попросила прогуляться пока я с вами тут общаюсь. Джейн вопросительно приподняла бровь. Эми ободряюще ей улыбнулась. - Ты мне нравишься, Джейн. И я вижу, что у вас всё серьёзно. Дарью этот ответ явно не удовлетворил: - В трубке я слышала как они ругаются… Эми презрительно фыркнула: - Рита начала с того, что решила выразить твоей матери соболезнования по поводу случившейся «трагедии» в её семье… Ну Хелен и взбесилась — цензурными были только артикли, - Эми рассмеялась. - Я и не знала, что у Хелен такой богатый лексикон. Дарья равнодушно пожала плечами. - Община хиппи. Я думаю, что у мамы есть ещё немало сюрпризов в запасе… Вечером все пили чай с печеньем, которое испекли Рита, Хелен и… Джейн. Сёстры умудрились в процессе снова поцапаться и Джейн молча отобрала у Риты нож и вытеснила своих новых родственниц с кухни. Дарья удивлённо посмотрела на подругу: - Я и не подозревала о наличии у тебя кулинарных талантов… Джейн прожевала печеньку и сморщила носик: - Холодильник, конечно, у нас стоял месяцами пустой но мы с Трентом загнулись бы от гастрита если бы я не освоила простейшие рецепты и не готовила время от времени всякую съедобную дрянь из полуфабрикатов… Под настроение. Эми с интересом посмотрела на Джейн: - Интересно, что ты ещё умеешь? Джейн небрежно пожала плечами: - Мелкий ремонт по дому на мне. Для своих скульптур использую сварочный аппарат. Я и Трент почти всё время дома одни — так что… Ещё — нянчиться с детьми. Возилась с племянниками пока они не подросли, не научились ходить и не стали убегать от меня. … Подруги уже укладывались спать, когда Джейн огорошила Дарью: - Тебе скоро придётся познакомиться с остальными Лейнами… - С чего бы? Джейн вздохнула: - Бабушка очень плоха… И на похороны соберётся вся семья, а так как ты теперь моя семья… Дарья нахмурилась: - А твои не будут против? Джейн хмыкнула: - Ты мне будешь нужна. Для моральной поддержки. Заодно познакомишься со всеми Лейнами. Со всем кланов Лейнов. Они пока о тебе только слышали. Но не видели. Вот и полюбуются. Не беспокойся — я с большинством никогда не была особенно дружна. 10. ПОХОРОНЫ - Траур тебе идёт. Дарья недовольно покосилась на Джейн, которая сидела рядом. Трент привольно развалился на заднем сиденье и постарался замаскировать смешок приступом кашля. Дарья первый раз в жизни увидела брата подруги в костюме и галстуке. - Я тебе говорила, Лейн, что твоё чувство юмора иногда повергает меня в состояние глубокого шока? - Нет. Но сейчас сказала. Но я серьёзно. И чёрный в школьные годы был твоим любимым цветом. Дарья пожала плечами. - Люди меняются. Джейн хмыкнула. - Ага. Ты даже решила спросить совета у Квин по поводу платья. Пару лет назад она была бы в восторге, а сейчас… Дарья печально вздохнула. - Она с головой ушла в учёбу. Провидец из меня хреновый. Не будет, как я написала в том своём сочинении, доброй и милой Квин с кучей детей, а получится из неё второй Джейк и такой же трудоголик как мама. Джейн заметила почти сердито: - Ты мне так и не дала его прочитать… - Я тебя там даже не упомянула. Джейн выглядела даже обиженной. - Почему?! Тон Дарьи был также ровен как гудение мотора её автомобиля. - Я же сказала — хреновый из меня провидец… И вспомни ту меня — ревнивая, высокомерная, циничная… - Сама говоришь — люди меняются… ...На них смотрели — с любопытством, с лёгким холодком во взгляде, с оттенком презрения. Но на похоронах не принято учинять скандалы. Дарья была очень благодарна Квин за хороший совет — вуаль и тёмные очки. Словно между ней и остальными воздвиглась прозрачная стена. Джейн шла рядом и шёпотом поясняла «Это наш дядюшка Макс. Большой любитель выпить. Это тётушка… Двоюродный брат… Сестра...» Дарья пожимала руки, в пол голоса выражала соболезнования и шла дальше, чувствуя спиной липкие взгляды и слыша шёпоток — тихий как шорох её собственного платья. Семья Аманды популярностью не пользовалась — вокруг них образовалась мёртвая зона. Пенни отсутствовала, Саммер тихо шипела на детей. - Тётя Дарья! На них начали оборачиваться. Дарья взъерошила волосы племяннику Джейн, улыбнулась ему и поздоровалась с Винсентом и Амандой. Пожала руки, дежурные слова соболезнования и Дарья встала рядом с Джейн, что вызвало новую волну шёпота прокатившуюся по залу. Зона отчуждения заметно расширилась и даже температура в зале словно упала на полтора градуса. На этот раз за руль уселся Трент. Дарья откинулась на подголовник. - Уффф… Это было, конечно, любопытно, Джейн но зачем? Джейн ухмыльнулась. - Я познакомилась с твоими тётушками и решила сделать тебе ответную услугу — познакомить со своими родственниками. - И что с твоей семьёй не так? Ты говорила, что не любишь посещать эти собрания — я теперь понимаю почему… Джейн зло фыркнула: - Мы для них, наша семья, какое то сборище побродяг. Богема. Носит нас по всему миру… Занимаемся какой-то маловразумительной фигнёй… Саммер даже своих детей дома удержать не может. Трент, вместо того чтобы закончить колледж и начать своё дело как полагается добропорядочному Лейну, бренчит на гитаре в какой то рок-группе. Винсент и то на месте не сидит — уже внуки пошли, а он всё где-то у чёрта на рогах с фотоаппаратом лазит. Аманда занимается какими то горшками… Я тоже пошла по кривой дорожке по мнению этих снобов — малюю свои «картинки» - нет чтобы чем-то серьёзным в жизни заняться… Они же все такие «приличные» люди — свой бизнес, вечером вся семья у телевизора, в выходные — барбекю… Мы на их фоне — какие то выродки, «подменыши», «неправильные» Лейны… Для многих из нашего клана «художник» почти ругательство… Дарья покосилась на Джейн с удивлением, почти в шоке — она никогда не слышала такой злости в голосе Джейн. - Успокойся, подруга. Вот будет сладкая месть, когда ты станешь известным художником и твои картины будут стоить миллионы, а про твои выставки в Чикаго и Нью Йорке будет рассказывать CNN... Джейн грустно улыбнулась и уткнулась носом Дарье в плечо. - Ты у нас такая оптимистка… Но чёрный тебе идёт и не спорь! Дарья нежно поцеловала Джейн в щёку и прошептала на ухо: - Идёт, идёт… Успокойся… Я только ради тебя и твоей свежеупокоившейся бабушки надела сегодня сексуальное чёрное бельё… Надеюсь, что тебе понравится… Джейн заржала в голос, а когда увидела в зеркале удивлённые глаза брата… Дарье пришлось отпаивать любимую холодной водой. СВАДЬБА - Пап, ты не истратишь всю плёнку на местные красоты? - Не беспокойся, Джейн, - улыбнулся Винсент. - Я помнил куда я еду и когда. Онтарио осенью… Я тут уже бывал. Поэтому плёнки хватит на всё. И на всех. Да и отец твоей… невесты с собой кинокамеру прихватил. Джейн подняла воротник — ветер. - Ты ещё не смирился? - грустно спросила она. - С моим выбором. С моей… ориентацией… Винсент сделал снимок. Ещё один и ещё. Его внимание привлекла какая-то пёстрая птица. - Ты её любишь? - Да. - Значит остальное не важно. Но ведь у тебя были какие то мальчики? Джейн пожала плечами и поглубже спрятала руки в карманы. Чёртов ветер — ещё не хватало подхватить насморк перед собственной свадьбой и шмыгать носом произнося брачные клятвы. Это было бы слишком. Как в дебильной комедии. - Оказалось, что всё остальное действительно не важно. Если это, что-то или кто-то мешает нам, отдаляет нас друг от друга. Может нас рассорить, разделить. Мы не говорили друг другу о любви — мы так чувствовали — что не можем друг без друга.. Понимаем друг друга с полу слова, с полу вздоха. Если бы я не любила Дарью — давно сбежала бы от неё. Характер у неё совсем не сахарный… И у меня тоже. Так что… Мы половинки — способны вытерпеть друг друга, сдержаться и не плеснуть одна другой яда в суп. И понять одна другую, что с другой происходит — даже не задавая лишних вопросов. Чувствуем друг друга как сёстры близнецы — на расстоянии. Винсент только вздохнул. - И чем Дарья собирается заниматься после колледжа? Кем будет? - Писателем или журналистом. А может и тем и тем. В Бостоне, в нашей квартирке, я стою у мольберта, она сидит у компьютера. Пишет и рассылает написанное в журналы. Как и в школьные годы. У Дарьи уже есть несколько публикаций. Правда, в студенческих журналах но… Дорога в тысячу ли начинается с одного шага… … - Тебе не кажется, что это уже слишком? Куда ты их потом денешь? - Квин неодобрительно сморщила носик. Стэйси натаскала в их номер целые груды листьев и теперь в её руках снова была целая охапка. Роу застенчиво улыбнулась и порозовела от смущения: - Не могу остановиться… Такая красота. Квин вздохнула и ласково поправила подруге сбившуюся вязанную шапочку из под которой задорно торчали хвостики и поцеловала в щёку. - Попроси Джейн — она напишет для тебя картину в таких же тонах. Стэйси неожиданно выпустила из рук собранные листья, крепко обняла Квин и поцеловала в губы. Квин закрыла глаза — голова закружилась и сама стиснула подругу в объятиях. Услышав чьи-то голоса невдалеке нехотя, улыбаясь, выпустили друг друга из объятий и Стэйси наклонилась, собрала листву снова в кривоватый букет и подруги молча пошли дальше, держась за руки. … - Ну, сестра, ты уже смирилась? - ехидно поинтересовалась Эми у Хелен. Та спокойно пожала плечами: - С чем? - Твоя старшая дочь вступает в брак с подругой… Хелен ухмыльнулась: - К этому всё и шло. В начале — Тома в отставку, квартиру снимают вместе… - Хелен поправила волосы. - И Дарью с её характером и выходками одна Джейн и способна вытерпеть. Если они до сих пор не разбежались — значит любят друг друга по настоящему. Эми грустно улыбнулась: - А характер у Дарьи от нашей мамы… Так что я представляю… Хелен кивнула: - И ум, и характер. А её мало кто мог вынести. Разве что ты. Я вот даже сбежала к хиппи. Но ты, Эми, тоже похожа на нашу мать. Нашла коса на камень... - Считаю это за комплимент. … - Всё таки это странно… - Что «это», Бритни? - Ну… Дарья и Джейн… Джоди смотрит искоса на спутницу. Обе ёжатся — ветер холодный. - Слухи про них пошли чуть ли не сразу как они познакомились. - Но у Дарьи был этот милый мальчик. Том, кажется. Джоди ехидно улыбается: - Том. Том Слоун. Но Дарья с ним рассталась. Ты вот тоже рассталась с Кевином. Бритни морщится. - Я его бросила. Но он умудрился остаться в последнем классе на второй год! Это же надо быть таким болваном… Джоди воздержалась от комментариев — достаточно обидных для Бритни. Но бывшая чирлидерша не была дурой — несмотря на ветер в голове, наивные большие глаза, смешные жёлтые хвостики. Отец нашёл Бритни терпеливого, с железными нервами, репетитора и Бритни оказалась не такой уж безнадёжной. - Но всё равно… Не понимаю… Джоди сказала совершенно серьёзно: - А я не понимаю какого чёрта ты связалась с этим кретином Кевином! Бритни вздохнула: - Любовь зла… - Что и требовалось доказать! … Джейн задумчиво постукивала ручкой себе по носу. В дверь просунула голову Дарья: - Пишешь? Джейн вздохнула: - Сочиняю… Дарья также горестно вздохнула в ответ: - Я тоже… Джейн повернулась к Дарье и удивлённо округлила глаза: - Ты же писатель! Дарья виновато пожала плечами: - Ну… Вот и на меня нашлась проруха… Надо было на свадьбе кузины, её с женихом внимательней слушать, что они там говорили… Ладно, пойду к себе… Джейн поднялась со стула, просунула голову в дверь и жалобно попросила Дарью, которая уже открывала дверь своего номера: - Дашь списать, а?... Дарья расхохоталась. ДОМ, МИЛЫЙ ДОМ... - Не слишком ли это щедрый подарок? - проворчала Дарья. Дом был чуть меньше родительского в Лондэйле. - Не слишком, - с иронией хмыкнула Джейн. - за этот подарок нам ещё возвращать кредит банку несколько лет… Зато наша соседка, миссис Стивенсон теперь, при каждой встрече, не будет смотреть на нас как на врагов нации и государства, поджав губки и хмуря бровки. Теперь она будет рассказывать новым жильцам, вздыхая и охая, всякие ужасы про нас. - Ага. И вскоре выяснится, что новые жильцы это пара обаятельных сексуально озабоченных маньяков-людоедов… - Узнаю писателя… Богатая фантазия... Дарья вздохнула: - Я уже привыкла к нашей маленькой квартире… А тут и заблудиться можно! Джейн рассмеялась: - Будем играть в прятки! - Ты особо губу не раскатывай. Квин всерьёз собирается учиться в колледже и поближе ко мне — так что одна комната за ней. Джейн кивнула. Новость её не удивила и не огорчила. Она, скорее, была даже удовлетворена. - Так я и думала. Угадала. Обожаю угадывать. А для Стэйси тоже комнату отведём или они будут в одной? Дарья удивлённо приподняла брови: - Ты так шутишь или...? Джейн посмотрела на Дарью с насмешливым удивлением: - Ты совсем ничего не замечаешь? Как они разговаривают, смотрят друг на друга… Хелен всё время косилась на свою младшенькую, твою сестру с явным подозрением на лице. Может между ними ничего ПОКА ЧТО и нет — но это только пока. … Риэлтор оказалась та же самая. Увидев держащихся за руки Дарью и Джейн, только удовлетворённо кивнула но ничего не сказала. Оформлением бумаг занялась Хелен. Дарье и Джейн осталось только подписать их и получить ключи. …- Это будет твоя комната. - Дарья распахнула перед Квин дверь. Комната была ещё безвидна и пуста и только дух недавнего ремонта витал над полом. Квин вошла и огляделась. - Вы… Ты не могла бы… Вы не могли бы… Оформить как твою старую комнату. Спасибо, конечно, но в ней мне лучше думалось и она как то будет соответствовать... Джейн даже не улыбнулась. - Ладно. Приведу в соответствие. А Стэйси такое оформление думаешь понравится? Такой дизайн? Квин покраснела: - А при чём тут Стэйси? Мы просто подруги… Лицо Джейн осталось непроницаемым: - Ну, раз вы подруги то она будет приезжать в гости, разве нет? Квин пожала плечами: - Наверно… Будем устраивать пижамные вечеринки… Джейн сказала совершенно серьёзно: - Только не сильно шумите — наши комнаты рядом, а у Дарьи очень чуткий сон. Она просыпается и меня будит. - А у кого-то очень лягучие ноги… - проворчала Дарья. - И он лягается как дикий мустанг… Джейн нежно обняла супругу. - Я же уже извинилась! Дарья потёрлась носом о плечо подруги. - А синяки ещё не прошли… Квин вежливо покашляла. - А переезжать когда собираетесь? Отозвалась Дарья: - Скоро. …- Привет, племяшка. Как вы там, обживаетесь? Дарья улыбнулась: - Угу. Джейн красит стены в будущей комнате Квин. Уже прикидывает где в доме развесить картины и фотографии. В ней проснулся и не желает засыпать одержимый дизайнер. - Просто прекрасно. Что ж, ждите в гости — мне уже интересно. - Будем ждать. Дарья откинулась на диванную спинку и прикрыла глаза. Мимо пронеслась озабоченно хмурящаяся Джейн. Через минуту маленькое торнадо названное метеорологами «Джейн» пронеслось обратно. Дарья старалась не трогать подругу в такие моменты — Джейн ничего вокруг не видела и не слышала. И первое, что она сказала — попросила ей не помогать. «Я люблю тебя, Моргендорфер, может быть в будущем ты станешь великим писателем и по твоим книгам будут снимать фильмы и сериалы — но рисуешь ты как курица лапой...» Дарья не обиделась. Она взяла в руки газету — в глаза сразу бросился заголовок: «Новые соседи чуть не съели старушку» и портрет миссис Стивенсон. … - Теперь можешь открыть глаза! - голос Джейн звучал даже торжественно. Квин от удивления открыла рот и подбежала к окну — за ним был безусловно Бостон. Но комната словно была перенесена волшебной силой из Лондэйла. Только стены были обиты просто серой тканью но Джейн постаралась и, пока стоишь на пороге полная иллюзия объёма. - Спасибо! - Квин расцеловала в обе щеки и сестру и Джейн. Та была очень довольна собой и своей работой. РАЗГОВОР Квин влетела в кухню уже в пальто и полезла в холодильник разжиться бутылочкой содовой. За спиной раздалось деликатное покашливание. Квин обернулась: - А… Привет, мама. - И куда это ты собралась? Квин пожала плечами: - В библиотеку. Извини, я не могу долго разговаривать — меня Стэйси ждёт, а уже опаздываю. В отличие от Джейка Хелен обладала просто уникальной способностью к гипнотическому воздействию на дочерей и сейчас Квин, вместо того чтобы бежать к входной двери как собиралась, без единого слова протеста опустилась на стул напротив Хелен и вопросительно на неё уставилась — как кролик на удава: - Так в чём дело, мама? Хелен сглотнула, сцепила пальцы перед собой на столе: - Ты собираешься во всём подражать старшей сестре? На лице Квин отразилось искреннее недоумение. Хелен продолжила: - У неё Джейн, у тебя Стэйси… Квин покраснела — и она не могла честно признаться даже самой себе было ли это от возмущения или потому, что Хелен поймала её на «горячем»: - Мы со Стэйси только подруги! Хелен склонила голову и с иронией посмотрела на младшую — удивительно в этот момент напомнив Квин Дарью: - Когда у тебя в последний раз было свидание? С мальчиком, я имею ввиду. Квин только руками развела: - Я учусь. Времени нет. Хелен нехорошо прищурилась: - А на Стэйси значит у тебя время есть? Квин теперь выглядела искренне возмущённой: - Мы вместе занимаемся. Ходим в библиотеку. Как и положено лучшим подругам. В отличии Сэнди и Тиффани мы обе думаем о своём будущем. Хотим успешно закончить колледж и найти хорошую работу. Хелен кивнула: - Мне так и сказать матери Стэйси, что вы просто подруги и не больше? Квин поднялась со стула: - Так и скажи. А мне пора бежать — Стэйси меня уже заждалась. После библиотеки мы собираемся посидеть в кафе и немного пройтись — но к десяти я буду дома. Хелен откинулась на спинку стула и с иронией фыркнула: - То есть ходить держась за руки это так у подруг нынче принято, а я слышала, что это не совсем так. То есть у не совсем просто подруг. И ваш поцелуй, который мама Стэйси случайно увидела, это был просто дружеский? Квин осталась невозмутимой: - Дурацкое клише. И подруги целуются при встрече и расставании. Ничего такого в этом нет. Хелен вздохнула: - Ладно, иди. Но если что — Стэйси милая девушка. И характер у неё изменился к лучшему. Квин, с пылающими щеками, вылетела за дверь чуть не сбив с ног подругу, которая как раз собиралась позвонить. - Ну, пошли. РАЗГОВОР II Квин и Стэйси, обогатившись идеями и новыми знаниями, сидели в кафе. Обе, не сговариваясь, прошли мимо любимой пиццерии — не хотели случайно встретить старых знакомых. - Ты сегодня опоздала, - Стэйси пыталась перехватить взгляд Квин но та не поднимала глаз от стола. - Мама меня поймала почти у самых дверей… - пробурчала под нос Квин. - Я не успела вовремя исчезнуть из дома. Видно она поджидала меня внизу… Расспрашивала... - О чём? - О нас с тобой… - вздохнула Квин. - Что мы и кто мы друг для друга… - И что мы друг для друга? Что мы такое? - в голосе Стэйси зазвучали незнакомые нотки. Квин удивлённо подняла на неё глаза. Стэйси сидела в любимой позе Дарьи — откинулась на спинку стула, руки скрещены на груди. До полноценной истерики ещё далеко но любимая подруга была явно напряжена и сердито ждала ответа. Квин смотрела Стэйси прямо в глаза, в упор: - Мы подруги. Лучшие. Друзья не разлей вода. Стэйси скривилась: - И всё? - А тебе этого мало? Стэйси вздохнула: - Не знаю… - Вот и я не знаю… На самом деле ты моя единственная настоящая подруга. Стэйси совершенно серьёзно отметила: - Друзей много не бывает. Квин уткнулась в свою чашку: - Тиффани была кошмарный тормоз. Сэнди всё время пыталась мне подгадить. И при этом я тащила на себе этот воз — наш дурацкий «Модный клуб». Этот шаржист с ярмарки угадал… Интересно, куда пропал тот самый рисунок? Стэйси чуть не лопнула от, с трудом сдерживаемого, смеха: - У меня. Он хранится у меня. Я его стащила по тихому и он висит у меня в спальне… Квин вытаращилась на подругу: - Ты?! Стащила?! Стэйси была очень довольна собой: - Ага. Я. Истеричная и крайне неуверенная в себе Стэйси. Это ты и Сэнди тогда носились с несчастным шаржем как с писаной торбой. Или как курица с яйцом. Доставали Хелен с требованием подать иск. А я этот рисунок просто спёрла. Квин только головой покачала: - Ну ты даёшь… И чем он тебе так понравился? - Ты помнишь как была изображена я? - Честно нет. Стэйси улыбнулась: - Милая, мечтательная, большеглазая девушка. Тиффани на самокате, ты, угрюмая, пыхтишь, тянешь ваш тандем, а Сэнди, с высокомерной рожей, просто сидит сзади, на заднем сиденье — руки на груди сложила, ножки с педалей свесила и не фига не делает. А я — с цветочком… Единственная на этом рисунке, кто улыбается. - Покажешь? Стэйси ехидно ухмыльнулась: - Я же сказала — он у меня в спальне. Не побоишься? Снова не сбежишь? А то в тот раз — сбежала и оставила меня в одиночестве… С двумя дурацкими стаканами газировки… Мне было так обидно… А я после твоего побега прорыдала часа два от недоумения и обиды — но так и не решилась потом спросить, что я тебе такого сделала… Смешные мы были тогда… Задаваки, с вечно задранными к небу носиками... Квин накрыла руку Стэйси своей: - Не сбегу… Мне уже стыдно. … Рисунок в рамочке за стеклом висел на стене в спальне Стэйси. Квин несколько минут, молча, его разглядывала: - И как он про нас тогда всё понял? Вот так сразу — только взглянул и… - Кто? - Художник… - Квин вздохнула. - Вот что надо было тогда понять — как?! Мистика какая-то… - Точно — мистика, - кивнула Стэйси. - Я потом хотела его найти и расспросить… Бесполезно. Как сквозь землю... Она стояла с двумя запотевшими стаканами в руках. И… в джинсах и розовой футболке. Квин расхохоталась: - Только не говори, что держала всё это время те самые стаканы в холодильнике! Я теперь умная и почти такой же «ботан» как Дарья и знаю, что вся вода испарилась бы за этот срок… Стэйси улыбнулась: - И почти такой же зануда, - и протянула подруге стакан. - На брудершафт? ...Квин повернула голову и посмотрела на настенные часы. «Чёрт!...» - Что случилось? - Я обещала маме, что буду дома до десяти, а уже без пяти одиннадцать! - До десяти вечера или до десяти утра? - Не смешно! - буркнула Квин и торопливо начала выкапывать мобильный из под груды одежды. - Мама? Извини, заболтались. Ладно. Ты просто мысли мои читаешь. - Что она сказала? - глаза Стэйси блестели от любопытства. - Что я могу остаться у тебя ночевать… Стэйси захихикала. Квин недоумённо задрала бровки: - Ты чего? - Ночевать… Квин вздохнула. - Она знает. Точнее догадывается… Насчёт нас. Стэйси стала совершенно серьёзной. - И что? - И ничего. А как твоя? Сэйси поморщилась: - Только вздыхает. Её больше беспокоит, что я вдруг занялась этими гонками… Квин потёрлась носиком о голое плечо подруги: - Меня тоже… Стэйси ласково обняла Квин и промурлыкала той на ухо: - Вот на этом и сойдётесь — будете вместе переживать за меня и болеть... ...Хелен была совершенно невозмутима: - Когда ты говорила «до десяти» я искренне полагала, что это означает «до десяти вечера», а не до десяти утра. Квин пожала плечами: - Я же позвонила, предупредила… Хелен хмыкнула: - И чем вы занимались, можно спросить? Квин и бровью не повела: - Болтали. Трепались допоздна. Ударились в воспоминания… Стэйси предложила остаться у неё. Что-то вроде пижамной вечеринки получилось в итоге. Хелен горько вздохнула: - Страшно вспомнить, когда я вот также могла просто провести вечер с подругами — не ожидая срочного звонка от Эрика… Иди, умойся — и сотри помаду со щеки… Квин покраснела и, прихватив баночку с содовой, унеслась к себе наверх, а Хелен осталась за столом обхватив руками голову и в полной растерянности. ТОРТ СО СВЕЧКАМИ - Ты собираешься отмечать свой день рождения? - Квин только что упала в кресло и, со вздохом облегчения смогла, наконец, вытянуть ноги как старшая сестра, отложив газету, решила вдруг задать этот странный вопрос. Квин поморщилась: - А ты? - Я первая спросила. И у тебя раньше, - парировала Дарья. - Так всё-таки? Квин прикрыла глаза. Всё что ей было нужно это только покой. Джейн и Стэйси что то обсуждали на кухне и гремели посудой. Видно Джейн наконец решила навести там порядок. Но взгляд Дарьи Квин чувствовала даже с закрытыми глазами. Недовольно вздохнула: - Не знаю… Дарья хмыкнула с иронией: - Тебе так это нравилось прежде… Квин открыла глаза, повернулась к сестре и прищурилась: - Ты до сих пор не можешь мне простить, что сидела в своей комнате словно Золушка? Но тебе самой не нравилось — точнее не нравилась моя компания. В последние школьные годы ты и Джейн просто торчали в каком нибудь углу с содовой и отпускали саркастические замечания в адрес моих гостей — «Модного клуба», наших ухажёров, а потом тихо исчезали в твою комнату… А свой день рождения ты стала отмечать только с появлением Джейн, как вы стали подругами — и то не у нас дома. В каком-нибудь кафе. Или у Джейн. Дарья помотала головой: - Нет. Но теперь… Квин улыбнулась: - Колледж? Думаешь у меня там много приятелей и ухажёров — как в школьные годы? Не-а. - Что так? - Я теперь как ты. Заучка. Бука. И ещё… Стэйси. Она моя лучшая подруга но все думают, что… Дарья перебила с иронией: - И у них нет на это абсолютно никаких оснований? - Это абсолютно не их дело. Дарья заметила совершенно серьёзно: - Но это МОЁ дело. Точнее — семейное дело. Так что колись, сестрёнка. Квин вздохнула: - Она моя лучшая подруга, - и добавила шёпотом. - Я боюсь… - Чего именно? - Всего… И хочется, и колется… Как в воду с обрыва… Признаться себе, что я… И в самом деле... Дарья совершенно серьёзно кивнула: - Вот и прыгай. И ты с меня пример берёшь? Вот и будь честной. Прежде всего с самой собой. Так как насчёт праздника? Будем устраивать или нет? Квин вздохнула: - Если откажусь — мама обидится… Разве что в узком семейном кругу. …- Мы решили, что мой день рождения… проведём в узком семейном кругу… Стэйси вопросительно приподняла бровь. - А я вхожу в этот круг? Квин уткнулась носиком Стэйси в плечо. - Конечно! Ты моя единственная подруга! Как ты могла подумать?! Я тебя люблю и вообще… Стэйси взъерошила подруге чёлку и поцеловала в лоб: - Я тебя тоже… Только никак не пойму — мы с тобой пара или ещё нет… Квин ответила совершенно серьёзно: - Ещё нет. Я ещё боюсь… - И чего же? Квин вздохнула: - Всего. Признаться самой себе. Маминой реакции. Мне страшно… Как в воду с обрыва. Очертя голову. А там ещё сильное течение в этой реке… Стэйси улыбнулась: - Ничего. Прыгнем вместе. Я буду держать тебя за руку. Только скажи когда… Квин кивнула и обняла Стэйси: - Договорились… ...Квин поставила на стол крохотный тортик и воткнула в него три свечи. Зажгла. Пододвинула тарелку к Дарье: - Задувай. Дарья ошарашенно уставилась на младшую сестру: - Ты чего? Квин хихикнула, - Просто вспомнила ту плёнку, что папа снимал на твой день рождения. Не хочу чтобы между нами были какие то старые обиды, а ты, я то хорошо знаю, злопамятная… - Квин была абсолютно серьёзной. - Давай. Задуй. Дарья растерянно хмыкнула, пожала плечами и задула свечки: - Теперь мне придётся купить тебе несколько кукол чтобы ты повыдёргивала им волосы, разрешить подставить мне пару подножек… И ещё много всего… Джейн насмешливо приподняла бровь: - Какая весёлая жизнь у некоторых... Дарья ностальгически вздохнула: - В детстве мы неплохо развлекались… Тома и Джерри словно с нас списали… И семейку Аддамс заодно. 11. СНОВА ТОМ. СЮРПРИЗ ОТ ТРЕНТА. - Ну и как у тебя дела? Том был в этот раз чисто выбрит и трезв. Дарья молча продемонстрировала обручальное кольцо. - Ты вышла замуж? А как же Джейн? Дарья с ироничной улыбкой сделала глоток из своей чашки. - Да. Вышла. За Джейн. Том был удивлён: - Но это вроде как запрещено. У нас. Дарья серьёзно кивнула: - У нас ПОКА да. Запрещено. А в Канаде, в Онтарио уже можно. Том скорчил обиженную мину. - А меня вы даже не пригласили! Дарья хихикнула и вновь стала серьёзной: - Пригласим — если хочешь. Мы устраиваем торжество в Лондэйле. Том был совершенно серьёзен: - Как я могу такое пропустить. Две мои бывшие… Дарья презрительно фыркнула: - Можно подумать мы с тобой были женаты. «Бывшие»… Скажешь тоже. Детский сад. - О, какая встреча! - Привет, Джейн, Свежеиспечённая супруга Дарьи была не одна. Но Тому понадобилась чуть ли не минута чтобы признать в молодом человеке, спутнике Джейн, Трента. Повисла МХАТовская пауза. Трент был невозмутим и спокойно уселся напротив Дарьи, а Джейн плюхнулась на стул рядом с новобрачной и поцеловала её в губы. На пальце у Джейн Том увидел такое же как у Дарьи кольцо. Трента действительно было трудно узнать — он заметно поздоровел, даже потолстел, костюм, галстук, пальто. Трент ехидно ухмыльнулся заметив замешательство Тома. - Я теперь тоже учусь в колледже. Том прокашлялся: - Что то связанное с музыкой? Трент улыбнулся ещё шире: - Политология. Том удивлённо приподнял брови. Джейн хихикнула: - А откормила моего брата Хелен, мама Дарьи. Даже скорее Джейк — оказалось, что мой братец способен проглотить, без ущерба для здоровья, самые прискорбные результаты кулинарных экспериментов Джейка. Дарья посмотрела на супругу почти сердито: - У папы выходит много лучше чем прежде! Вспомни свои собственные первые кулинарные эксперименты — тараканы с кухни убегали. С вещами. Джейн подняла руки в знак примирения. - Сдаюсь. То, что наварит твой папа почти уже можно есть, - Дарья насупила брови и Джейн изобразила на своём лице испуг. - Да шучу я, шучу. Он уже почти научился. Только вот Трент теперь в Бостоне и на ком он будет проверять съедобность своих кулинарных творений? - На тебе, - съехидничала Дарья. - Мы скоро приедем в Лондэйл и обедать будем исключительно у меня дома, а готовить будет только мой папа. - И как я без лазаньи, - пригорюнилась Джейн. - Я же зачахну! Трент, с улыбкой, наблюдал за перепалкой сестры и невестки но решил вмешаться: - У твоего отца, Дарья, - важно сказал Трент. - Стало неплохо получаться готовить блюда итальянской кухни. Спагетти болоньезе, к примеру. Джейн только фыркнула: - Сварить лапшу и полить соусом — подумаешь… Или посыпать сыром. Трент покачал головой: - Ну не скажи… Не у всех хорошо выходит… Том решительно поднялся с места: - С вами было весело но мне пора. Дарья, Джейн не забудьте прислать приглашение. - Привет. Квин. Ещё один маленький сюрприз для Тома — очки, строгая причёска, сумка набитая бумагами и книгами. Квин, со вздохом облегчения, упала на стул: - Уффф… Дарья с сочувственной улыбкой спросила у сестры: - Что, много приходится заниматься? У тебя в комнате свет горел чуть ли не до часу ночи. Квин откинулась на спинку стула: - И это тоже. И ваша свадьба. Джейн тоже смотрела на Квин вполне сочувственно но в голосе слышались лёгкие нотки сарказма: - Сама же вызвалась помогать — так что теперь не жалуйся. Прямо как наша Джоди — взвалила на себя больше чем можешь унести… - Ты пригласила Джоди? - поинтересовалась у Дарьи Джейн. - И её, и Бритни, и Мака и ещё нескольких наших бывших одноклассников. Том остался сидеть. Квин как то раздражённо мотнула головой в его сторону: - А нашу восходящую звезду бизнеса вы тоже пригласили? - Эй, я ещё тут! Квин вздохнула: - Извини. Просто мой преподаватель мне уже дырку в голове сделал, а если он ещё узнает, что мы с тобой знакомы… Ладно, я пойду. Том тоже поднялся: - Я провожу. - Я на машине. Квин расцеловалась с Джейн, с Дарьей. - В холодильнике ещё есть немного лазаньи от Хелен, - Джейн ласково взъерошила Квин волосы . - Если хочешь можешь заглянуть к нам, - улыбнулась Тому Дарья. - Только смотри под ноги — я опять потеряла тюбик, - улыбнулась Джейн. - На этот раз с синей краской. - Красивый дом. Уютный, - Том наклонился и поднял тюбик с масляной краской. - «Аквамарин». - Кофе будешь? - Квин сразу отправилась на кухню. - Это свадебный подарок. От бабушки и тёти Эми. - Буду. Ты тоже живёшь здесь? - Да. Здесь лучше чем в общежитии. Спокойнее. Дарья и Джейн, когда только начали учиться в колледже, решили снимать вместе квартиру тоже ради этого. Ради тишины. И возможности спокойно заниматься. Они пили кофе на кухне. Том молча разглядывал Квин. Запавшие глаза. Она выглядела усталой. И немного… потускневшей. Поблекшей. Стала старше? Пошла по стопам старшей сестры — не вылазит из библиотеки, занимается до поздней ночи — мальчики и свидания побоку? - Хочешь покажу мастерскую Джейн? - Хочу. Том в первый момент даже зажмурился — оранжевый, алый, красный… - Это после Онтарио. Ты не представляешь как там было красиво. Стэйси листья собирала целыми охапками. А Винсент километры плёнки потратил… - Винсент? Стэйси? - Стэйси моя подруга, а Винсент отец Джейн. Ты не знал? - Мы с ним не успели познакомиться. - Он фотограф и редко появляется в городе. Том разглядывал фотографии, которые висели на стене у входа в комнату. - Это его работы? - Да. Дарья и Джейн в свадебных платьях. Квин с незнакомой девушкой («Стэйси» - подтвердила Квин и, нежно улыбнувшись каким то своим мыслям, поправила, чуть криво висевший, снимок — Том от комментариев воздержался — всё это время, до этого момента, на лице младшей сестры Дарьи было только одно выражение — бесконечной усталости) — подруга Квин улыбалась во весь рот, в руках охапка ярких алых и жёлтых листьев, смешные хвостики торчат в разные стороны из под вязаной пёстрой шапочки. Только пальцы с неожиданно грязными, обломанными ногтями, на указательном лейкопластырь. Буря красок — оттенков алого, оранжевого, жёлтого цвета. Том почувствовал на губах лёгкий привкус горечи — вкус осени. Вдруг повеяло сырым, острым и пряным ароматом опавшей листвы. Том даже головой помотал чтобы избавиться от внезапно нахлынувшего наваждения. ...О свадьбе Дарьи и Джейн в Лондэйле говорили недели две. Пока всем не надоело. И проигрыш любимой команды по американскому футболу не затмил всё. Кевина Томаса вспоминали почти с ностальгией. Но он во второй раз пытался таки закончить школу и ему было не до игр... 12. ГОНКИ Джейн так и застыла с открытым ртом не донеся до него белый комочек попкорна. - Блин. Знала бы заранее — надела бы памперс… Камера выхватила из толпы зрителей Квин — она подскочила со своего места, бледная, руки сцеплены у груди, губу прикусила и глаза расширились и стали на пол лица. Дарья хмуро покосилась на Джейн и совершенно серьёзно распорядилась: - Готовь стакан холодной воды и успокоительное. Оно у нас, кстати, есть? Джейн криво усмехнулась: - С тех пор как Стэйси окончательно сбрендила — покупаю с запасом. Из того, что только что было стремительно несущимся гоночным автомобилем, а сейчас было смятым и перекрученным куском металла выкарабкивалась тонкая фигурка в чёрном и с большим шлемом на голове. Подбежавшие помогли ей выбраться наружу и все начали торопливо удаляться от чёрной туши погибшего автомобиля из которой начал сочиться дым, он повалил сильнее, гуще, пыхнуло пламя но чёрная фигурка и все остальные были уже на безопасном расстоянии. К пылающим останкам подбежали другие люди, ударила струя густой белой пены и через полминуты на месте горящих обломков возвышался белый холм - пожар был потушен. Гонщица сняла шлем, задорно улыбнулась и встряхнула волосами. Внезапно из рядов зрителей стремительно вылетела фигурка в развевающемся светло-сером пальто. Её никто не успел остановить и Квин кинулась на шею Стэйси. Та даже пошатнулась и чуть не упала и, механически продолжая улыбаться в камеру, успокаивающе похлопывала между лопаток, истерически всхлипывающую и дрожащую Квин. Эту трогательную сценку демонстрировали минуты три но гонка продолжилась и Джейн смогла, наконец, донести кусочек попкорна до рта. Квин появилась дома примерно через час. Встрёпанная, глаза как у кролика-альбиноса. Стэйси молча отправилась на кухню и выпила залпом предназначенный Квин стакан холодной воды. Успокоительное Стэйси уже давно не было нужно — она сильно изменилась со школьных времён. Дарья с лёгкой иронией поинтересовалась у младшей сестры: - Что это было, сестрёнка? Квин снова хлюпнула носом. Она, всё в том же пальто, лежала в кресле вытянувшись во весь рост. Джейн молча сунула ей в руки коробку салфеток. Квин тихо, голос сел и охрип, поблагодарила и вытерла покрасневший нос. - Я очень испугалась… У меня до сих пор сердце в горле колотится… Стэйси встала и направилась в кухню, налила стакан холодной воды, вытряхнула розовую таблетку на блюдце и молча протянула всё это Квин. Та взяла стакан, запила таблетку и слабо улыбнулась подруге. - Спасибо… Стэйси всё также молча уселась на диван рядом с Джейн. Та нахмурившись покосилась на неё. - Что с тобой? Ты как вошла не произнесла ни слова. Стэйси, молча, поднялась и опять отправилась на кухню. Тут даже Квин проводила её удивлённым взглядом вопросительно подняв брови. Стэйси налила себе ещё один стакан воды и выпила его залпом. Вернулась. Проходя мимо Квин потрепала подругу по голове. Склонилась к ней и поцеловала. Уселась на прежнее место. Улыбнулась глядя, на открывшую рот от изумления Джейн, и откинулась на диванную спинку. - Думаешь я сама не испугалась? - голос Стэйси был непривычно хриплым и низким. Она откашлялась. - Я уже думала, что всё — пиздец. И мне и машине. Полный и окончательный. Насчёт всей жизни, что проносится перед глазами — врут. У меня перед глазами были то трасса то небо. То сверху то снизу. А в голове только одно: «Бляяя-а! Когда же эта хуйня наконец закончится?!» Потом БЗЗЗДРРРР!!! и всё наконец остановилось. Руки-ноги, голова — всё вроде на месте — дверь уже отлетела к Бениной матери и я быстренько съебалась оттуда. Ну вы видели... - У нас есть успокоительное — ты сама наверняка видела, - подала голос Дарья. - И кое-что покрепче воды. - Мне нельзя — я за рулём. - отозвалась Стэйси. Джейн только сейчас обратила внимание, что пальцы гонщицы дрожат мелкой дрожью. - Ты отлично держишься, - заметила Джейн. Она внимательно разглядывала девушку. С уважительным удивлением. - По сравнению с той Стэйси, что мы помним по школе. - Та, прежняя я быстро бы улетела бы в кювет. На первой же тренировке, - ухмыльнулась Стэйси. Квин поднялась из кресла, подошла к подруге, обняла и уткнулась носом в плечо. Стэйси похлопала Квин по спине. Квин разомкнула объятия, поднялась и с усмешкой посмотрела подруге в лицо: - А у тебя пополнился лексикон, дорогая. Словарный запас. Стэйси хихикнула: - Забыла, что сама орала, когда я, с разрешения тренера, прокатила тебя по трассе и показала пару трюков? Я даже заслушалась! Квин рассмеялась: - Ну потом то я успокоилась… И повторяла только: «Блядь… Осторожней! Не въебись, пожалуйста, во-о-н в ту хрень!!» Дарья поднялась со своего места: - Кто как хочет, а я проголодалась. Стэйси, я надеюсь, что ты пообедаешь с нами? И у нас есть гостевая комната — так что можешь остаться на ночь. Или, вспомнить школьные годы и устроить «пижамную вечеринку» с Квин. Дарья так двусмысленно подмигнула младшей сестрёнке, что та покраснела от смущения. Стэйси кивнула и поднялась с дивана: - Я помогу с готовкой. А то мне тут рассказывали про кулинарные опыты Джейн и я не хочу пасть их жертвой! Джейн обиженно надула губы: - Я бы попросила! Я уже кое-чему успела научиться! Дарья фыркнула: - Картошку чистить не оставляя «глазков»? И варить её до состояния, когда она не так сильно хрустит на зубах? Джейн даже побагровела и надулась от возмущения: - Ах ты!... Стэйси решительно встала между девушками: - Брэк! Распределяем задания — Джейн чистит картошку — раз она у нас такой мастер. За Дарьей лук. Квин… Я найду чем тебя, подруга, занять. Недавно я освоила рецепт приготовления та-а-кого блюда! Пальчики оближешь. - Стэйси упредила вопрос, который хотела задать Квин. - Да, я успела заглянуть в ваш холодильник. Все необходимые ингредиенты есть в наличии. Пошли? И все отправились на кухню. 13. ТИХАЯ НОЧЬ — ТОЛЬКО... - Ты действительно считаешь, что из меня никакой кулинар? - Джейн выглядела по настоящему обиженной. Дарья обняла подругу и ласково поцеловала в щёку: - Ну у тебя действительно стало лучше получаться чем было месяц назад… Джейн выскользнула из объятий Дарьи и залезла под одеяло. Дарья легла рядом. - Это действительно оказалось для меня сложно — не превратить картошку в кашу и не оставить непроваренных кусочков! - Джейн была всё ещё слегка обижена на слова Дарьи и подколки Стэйси. - Я открою тебе один маленький секрет, милая, - прошептала на ухо подруге Дарья. - Картошка тоже бывает разных сортов. Как яблоки или груши. И один сорт подходит исключительно для жарки, а другой для пюре, а третий для картошки-фри… - Дарья обняла Джейн и горячо зашептала ей на ухо. - Ну извини, извини… Чем я могу искупить свою вину? Хочешь всю следующую неделю картошку буду варить я? И вообще готовить? А ты будешь, в свою очередь, издеваться над неумехой мной? Джейн хихикнула и поёжилась — волосы Дарьи попали в ухо и щекотали шею. Дарья стала вдруг совершенно серьёзной. - Знаешь о чём я вчера думала пока эта грёбанная машина кувыркалась по асфальту? - Джейн посмотрела на Дарью и отрицательно помотала головой. Дарья продолжила. - О том, что все наши мелкие ссоры, выяснение отношений такая глупость… Потому что в любой момент — всё… Жизнь слишком хрупкая и короткая штука чтобы тратить её на пустые обиды и глупые ссоры. - Философ, - фыркнула Джейн. - Да не обижаюсь я — на самом деле я сама знаю, что повар из меня… Со сварочным аппаратом я лучше справляюсь чем с варкой картошки… Когда вчера смотрела на экран то думала: в начале, обречённо - «Всё. Пиздец», потом - «Бедная мама Стэйси...», следом - «Бедная Квин...», потом - «Фу, вроде обошлось...», вслед за этим - «Да беги ты быстрей!» и наконец - «Фууу… Действительно обошлось… Всё в порядке... О, а вот и наша Квин вышла на сцену!» Дарья вздохнула: - Бедная мама Стэйси… У неё сердечный приступ мог случиться от такого… Джейн скептически хмыкнула: - Не случился же. Квин острее среагировала, а мама Стэйси даже не вздрогнула. Дарья была удивлена: - А ты откуда знаешь? Джейн изумлённо покосилась на Дарью: - Мы же вместе смотрели и ты не заметила?! Она же сидела на трибуне рядом с твоей сестрой (точнее она рядом с мамой Стэйси) — собственной персоной. Или ты думаешь оператора интересовала реакция Квин? Он маму гонщицы снимал. Она потом уехала по каким-то своим делам, а Стэйси нашу Квин привезла — у той так руки дрожали, её так трясло, что вести машину самой — чистое самоубийство… Ты же видела - Квин вчера никакая была - я уже думала, что придётся ребёнка водкой отпаивать. Или как в старых книгах - бренди с водой. Дарья ласково начала покусывать Джейн за ухо. Та удивлённо спросила: - Ты разве ешё не…? - Нет. А как ты определяешь, что у меня скоро будет? В календаре помечаешь и высчитываешь очередную дату? Джейн хихикнула: - На вкус. Может ты и разбираешься в варке картошки но в некоторых вопросах… Но дальше подругам стало не до болтовни. … - Ты не ошиблась комнатой, подруга? - Стэйси удивлённо огляделась. - Я ни разу не заходила к твоей сестре в комнату, которая в доме ваших родителей в Лондэйле но этот плакат с жутким скелетом краем глаза видела. И серые стены… - Нет, - улыбнулась Квин. - Когда Дарья затеяла в своей комнате капитальный ремонт и хотела выкинуть часть вещей я их забрала себе. Мне в комнате Дарьи лучше думалось и Джейн оформила эту комнату в стиле «старой Дарьи», а их комната в Лондэйле теперь самая светлая в доме. Картины Джейн и фотографии, сделанные её отцом, по стенам, всё в светлых пастельных тонах... - Это у тебя теперь такое настроение или ностальгия? - И то, и то… Книжных полок и книг на них стало заметно больше чем в прежней комнате Квин в Лондэйле. Ноутбук. Стэйси уселась на стул. - Ты с кем нибудь переписываешься из наших бывших одноклассников? Квин разложила на полу матрас и полезла в платяной шкаф за постельным бельём. - Ага. Троица моих верных кавалеров вместе поступили в один колледж. Правда, ходят какие-то мутные слухи, что двое из них испытывают к друг другу не просто дружеские чувства… Стэйси хихикнула: - Не удивительно. Ты помнишь о чём Джимми написал в своём сочинении по Шекспиру? Твоя сестра это даже особо отметила. Его логическое обоснование утверждения, что было какое-то странное влечение одного из друзей Ромео к нему. Что Меркуцио (он, кажется?) не ровно дышал к Ромео. Квин кивнула: - Ага. А ещё Джимми, в самом начале нашего знакомства, шепнул мне, что один из его «соперников» плохо целуется. И тут же оговорился, что ему де какая-то девушка об этом рассказала… Стэйси расхохоталась и покачала головой с неожиданно грустным выражением на лице: - Смешные мы были… «Модный клуб»… Тоже мне законодательницы мод нашлись… Кавалеры наши прыщавые… На папиных машинах и яхтах… Популярный - не популярный… И те и другие часто были просто пустышки. Квин подошла к Стэйси, обняла её и грустно вздохнула: - У тебя нет ностальгии? По нам глупеньким, по школе, по Лондэйлу, по прежним временам? Стэйси улыбнулась и поцеловала Квин в щёку: - Нет. У меня нет ностальгии по мне прежней, с которой даже наша тормозная Тиффани позволяла себе разговаривать как с нашкодившим щенком - «Стэйси! Фу-у!». Заискивающей перед этой надутой дурой Сэнди. И, извини, перед тобой. Квин вздохнула: - Я тоже была тогда та ещё стервозина… Стэйси ласково погладила подругу по голове: - Ну всё таки не такая же сволочь как Сэнди. Много добрее и умнее. Только вот скажи — почему ты сбежала тогда от меня? Когда ты осталась одна - родители и Дарья уехали, а тебя выгнали и Сэнди, и Тиффани. Я только тебе газировки предложила, а ты вдруг драпанула от меня сломя голову словно за тобой черти гнались… Квин смутилась и покраснела: - Ты перед этим вдруг стала говорить, что я для тебя самая близкая и лучшая подруга, а потом появляешься передо мной одетая словно моя сестра-близнец или как… Что я должна была подумать? Стэйси засмеялась: - Я просто пыталась тебе угодить, глупенькая. Такой редкой гостье в моём доме, а ты подумала, что я… что мы с тобой… что я хотела предложить тебе… Ой, не могу! Лицо Квин стало почти малинового цвета: - Ну извини… Стэйси стала серьёзной: - А ты бы согласилась тогда если бы я…? Квин пожала плечами: - Вряд ли… Я и с парнями тогда ещё ни разу не целовалась… А уж с девушками тем более… Если подумать — я тогда была ещё совсем… не влюблялась по настоящему. Не тянуло ни к кому по настоящему… Смешная маленькая самовлюблённая девочка… Квин уже погасила свет и Стэйси закрыла глаза, когда услышала шёпот: - Можно к тебе? Я так испугалась сегодня за тебя… Мне будет спокойней рядом, под боком… - Можно. - Стэйси обняла Квин и поцеловала в висок. - И ты говоришь, что уже выросла? Квин не ответила. Она уже спала. Стэйси и не заметила как её саму сморило. 14. МЕЧТЫ И КОШМАРЫ Этим утром Квин спускалась вниз в непривычно радужном настроении. Привкус мяты от зубной пасты на языке, новый уютный халатик. Квин чувствовала себя необыкновенно свежо и отдохнувшей, она была без тапочек и деревянные ступеньки приятно холодили подошвы. А вот Дарья и Джейн наоборот - были этим утром непривычно молчаливы и угрюмы. Ещё в ссоре по поводу вчерашнего? Джейн сидела уткнувшись в газету и почему то в спортивный раздел, который обычно быстро просматривала и отбрасывала в сторону. Дарья стояла у плиты. Джейн всё ещё переживает по поводу своих талантов в искусстве готовки? Стэйси вчера обещала, что научит обеих подруг паре хитростей. Стэйси… Кстати, а где она? - А где Стэйси? Дарья обернулась и как-то странно уставилась на Квин. Джейн торопливо свернула газету и бросила её на стул но газетный лист предательски соскользнул на пол, подлетел и развернулся прямо у самых ног Квин. Она подняла его. «Гибель на трассе. Трагедия на гонках. Молодая, талантливая...» и портрет Стэйси на врезке. Перевернувшийся автомобиль объятый пламенем. Суетящиеся вокруг пожарные и техники… Дарья подошла к сестре, обняла её и поцеловала в макушку: - Мне так жаль, Квин… Газетный лист выскользнул у Квин из пальцев. Она попыталась набрать побольше воздуха в лёгкие, словно пловец перед тем как нырнуть, но грудь словно стальными обручами стянуло, лицо горело и Квин с трудом и растерянно просипела: - Как же так… Мы вчера… все были тут и Стэйси… Квин открыла глаза. Сизый сумрак раннего утра. Первые несколько секунд она не могла понять и вспомнить почему лежит на матрасе рядом с собственной кроватью. Скрипнула дверь. Стэйси. Квин вскочила на ноги. - Ты где была? - у неё вышло почти сердито. - Поссать ходила, - удивлённо пожала плечами Стэйси. - А что случилось? Квин молча подлетела к подруге, стиснула её в объятиях и… укусила в шею. - Ой! - Стэйси вытаращилась в шоке на Квин. - Ты чего?! - Хотела проверить, - Квин не выпускала Стэйси из объятий и теперь стояла уткнувшись носом ей в шею, - живая ты или призрак… Может ты мне снишься? - Проверила? - ехидно улыбнулась Стэйси. - А кусаться то зачем? Больно же! Квин не ответила и Стэйси почувствовала как холодная рука скользнула ей под майку вверх. - Эй! А лифчик мне расстёгивать это тоже для проверки моей материальности? И майку оставь в покое! Да что с тобой?! Трусики?! Квин зарылась лицом меж упругих ладных грудок Стэйси и подталкивала её к матрасу. Стэйси дала себя на него уронить. Квин теребила губами сосок левой груди Стэйси, а потом губы Квин стали спускаться всё ниже и ниже… Дыхание Стэйси участилось… Квин внезапно чихнула. Стэйси приподняла голову и удивлённо спросила: - Что там с тобой? - Тут какая-то… нитка… В ноздрю мне попала… - Квин была смущенна и растерянна. Стэйси заржала. Сама зажала себе рот ладонью — у Дарьи был чуткий сон, а её и Джейн комната была рядом. Стэйси хрюкала от смеха глядя на обескураженное выражение лица Квин. - А ты не знаешь что это? Может это тампон? А может на самом деле я гигантская хлопушка — дерни за верёвочку и будет БОЛЬШОЙ БУБУХ!!! Квин, наконец, сама захихикала, упала лицом в живот Стэйси и уткнулась носом ей в пупок. - Облом… Квин, продолжая обнимать Стэйси за талию, проползла под одеялом вверх и теперь её голова оказалось рядом с головой подруги. Лицо Квин теперь было серьёзно, губа прикушена. Стэйси нахмурилась: - Да, что с тобой такое?! - Я тебя люблю. - А ты не могла сказать мне это пока я была одетой? - ехидно поинтересовалась Стэйси. - Тебе всенепременно нужно было перед этим меня раздеть? И это та самая Квин, которая отказалась даже просто дотронуться до обнажённой груди Джоуи? Помнишь визит Моники из агентства? - Раааамоники! - у Квин вышло очень похоже на когтистую хозяйку модельного агентства. - Помню, конечно, - Квин вздохнула и потёрлась щекой о плечо Стэйси. - Мне сегодня кошмар приснился… - О чём? - О том, что я беру в руки газету, а в спортивном разделе… - Понятно… - перебила подругу Стэйси. - Любимый кошмар моей мамы. И мой. Добро пожаловать в клуб. - У Дарьи был свой любимый кошмар, когда ещё в средней школе училась - выходит она делать научный доклад. Микрофон, яркий луч прожектора направлен прямо на неё… Дарья смотрит и видит, что она в одном белье. В лифчике и трусиках. Пытается убежать со сцены за кулисы но какие то люди во фраках и в масках Джокера (главного врага Бэтмэна) ей не дают этого сделать — выталкивают назад, на сцену. Она стоит там, перед микрофоном в ярком пятне света и пытается закрыться папкой с текстом доклада, а в зале оглушительно гогочут. Такие же белые рожи с алыми губами скалятся. А у меня, как стала учиться в колледже, классический кошмар заучки — экзамен, а я ни фига не помню… И даже про этот предмет в первый раз в жизни слышу… И преподавателя этого не знаю, не видела ни разу… Просыпаюсь в холодном поту… И с облегчением выдыхаю — это всего лишь сон и я ничего не пропустила… - Знаешь, ты сейчас почти доказала, что моя мама была права, - Стэйси сказала это с какой то злой и ироничной улыбкой. - Что она сказала? - Что рано или поздно, из-за общения с тобой, твоей сестрой и Джейн я «заражусь этим самым»… Стану как твоя сестра или Джейн. Она очень странно представляет себе ваш дом и образ жизни. Что то среднее между общиной хиппи и притоном. Богема, короче. Дреды, сандаловые палочки и другие благовония, восточная музыка, циновки и «травка». Может ещё какой-нибудь «учитель» или «гуру» в центре - все тусуются вокруг него, почти секта. Или ашрам. Джейн же художница, а Дарья чего-то там пишет… Квин пожала плечами: - Похоже на фильм о 60-х. Пригласи её к нам. Пусть убедится, что я, Дарья и Джейн не похожи ни на хиппи ни на богему — три серьёзные женщины. Учатся, работают. Никаких благовоний и золочённых Будд с циновками. У нас гостей и то практически не бывает. Весь день заполнен — часто приползаем вечером никакие. Пульт от телевизора и то поднять трудно. Какие там оргии… - А я чем не гость? - фыркнула Стэйси. - Ты уже почти член семьи, - улыбнулась Квин. - Своё место за обеденным столом. Своя кофейная кружка. И ящик в комоде. Вот теперь ночуешь у нас — скоро будут своя зубная щётка в стаканчике и мочалка в ванной. Стэйси широко зевнула: - Ладно. Если больше поползновений с твоей стороны не ожидается, давай спать. Всего то полтора часа на сон осталось… Квин ехидно улыбнулась: - У меня только через неделю будет… Стэйси практически взвыла, у неё вышло очень жалобно: - Давай спать, а? Я спать хочу, а не сексом заниматься! Квин уткнулась носом в шею подруги и прижалась к ней как к большому плюшевому мишке: - Давай… Стэйси чмокнула Квин в макушку: - Я тебя тоже люблю… Спи… Квин что-то пробормотала сквозь сон но Стэйси ничего не разобрала — её уже закрутило и она провалилась в никуда. - Дарья, Джейн вы не думаете завести ребёнка? Дарья, которая расставляла тарелки и раскладывала вилки, удивлённо приподняла брови. Джейн и Стэйси, которые вместе хлопотали у плиты, прервали свои занятия и молча повернулись к Квин. - С чего вдруг? - хмуро поинтересовалась Дарья. - Мы всего ничего в колледже, ещё не выплатили кредит банку за этот дом — спасибо бабушке и Эми — без них мы такую роскошь просто не потянули бы — но я не хочу злоупотреблять их добротой. Хватит того, что они сделали первый, очень щедрый взнос и я им очень за это благодарна. Ты и сама только начала учиться… Квин, пришибленная напором, старшей сестры жалобно протянула: - Уже помечтать нельзя… Дарья подошла к сестре, приобняла её за плечи и примирительно поцеловала в макушку, сидящую за столом и пригорюнившуюся, Квин — та почти не притворялась расстроенной. - Вот и помечтай. Ближайшие несколько лет. А потом — может быть. Квин просияла: - Обещаешь? Что по этому дому забегают маленькие ножки? Джейн насмешливо фыркнула: - Прежде чем тут забегают эти самые ножки будет девять месяцев тошноты из-за токсикоза и прочие прелести. Потом круглосуточный писк и рёв, газики, первые зубы, а когда «забегают маленькие ножки» ты сама за ними по всему дому побегаешь — у этих чёртовых ножек есть вредная привычка лезть туда куда лезть им совсем не стоит. Квин приподняла бровки: - Как то ты настроена… Джейн вздохнула и ответила с лёгкой ноткой раздражения в голосе: - Не забывай — у меня есть опыт. Побольше твоего. Приглядывала за племянниками. До этого я даже не подозревала или забыла сколько в нашем доме в Лондэйле укромный мест для игр в прятки и куда можно засунуть пальцы при большом желании их чем нибудь прищемить… И сколько в доме завлекательных дырочек куда можно чего-нибудь запихать… Например, есть куда воткнуть любимый дедушкин пинцет - в розетку, например. Или туда же спички. А ещё лучше гвозди... И насколько изобретательны маленькие дети имеющие странное непреодолимое желание заработать себе очередную травму в неравной борьбе с окружающей реальностью… Стэйси только головой покачала, а Квин вздохнула: - Ладно буду мечтать дальше. Начну через полчасика. А сейчас у меня уже в животе урчит. Что у нас на завтрак? МЕЧТЫ И КОШМАРЫ 2 Квин подошла к книжному шкафу. Книга, которая ей была нужна, обнаружилась почти на самой верхней полке и Квин с ностальгией вспомнила школьные годы, когда ей стоило только свистнуть как появлялся кто-то из Троицы Джи или любой другой парень из армии её многочисленных поклонников и ей не было нужды карабкаться за потребовавшимся томом так высоко. Но в школьные годы она редко появлялась в библиотеке, а её кавалеры тем более. За очень малым исключением. Но всё-таки в библиотеке обычно кто-то был... «Странно, а где все? Никого. Даже библиотекарь куда то ушла...» Квин пришлось самой разыскивать лесенку. Она с трудом дотянулась, встав на цыпочки, до необходимого ей тома и потянула его. Книга была словно вбита в свой ряд, стояла как влитая. Квин вцепилась, до боли в кончиках пальцев, в обложку книги и, сжав зубы и неразборчиво шипя ругательства, потянула тяжёлый том на себя. Он даже не дрогнул. Зато шкаф… Шкаф пошатнуло. Несколько книг сорвалось вниз. Какая то брошюрка шлёпнулась Квин на макушку и соскользнула на пол. Квин упорно тянула упрямящийся том. Шкаф накренился и книги обрушились, посыпались, потекли вниз с полок потоком. Кроме той, которая была нужна. «Ну же!» Квин сжала зубы и, напрягшись всем телом, почти повисла на упрямом томе. И шкаф, книги, всё обрушилось на неё. Она начала тонуть в этом бумажном болоте. - Спасите… - сил Квин хватило только на какой то еле слышный сип… И она отключилась. Кто-то трясёт за плечи… Квин разлепила веки. Стэйси. Серьёзное лицо. Встревоженное. Дарья и Джейн. Дарья протягивает стакан с водой. Квин, с благодарностью, кивает и жадно пьёт, отдаёт стакан и падает назад, на подушку мокрую от её пота. Волосы слиплись. - Это кошмар. Просто кошмар… - голос почти нормальный. - Ничего страшного. Стэйси озабоченно хмурится и кладет ладонь на лоб Квин. Та закрывает глаза — ладонь шершавая, прохладная и тяжёлая. Какое блаженство! - У неё температура, - Стэйси поднимается с пола. Она очень встревожена. - Лоб просто обжигает... «У кого температура? У меня? Не смешите. Мне бы только дотянутся до вот того томика и...» Очнулась Квин уже в больничной палате. - Что у меня? - слабость во всём теле. Свет режет глаза. Стэйси рядом на стуле с книжкой. - Пневмония, - кратко и сухо. - Ты сидела постоянно под самым кондиционером в библиотеке вот её и заработала. Мы втроём тебя гнали к врачу, а ты - «Это просто кашель. Пройдёт.» Не прошёл как видишь. Квин слабо улыбается: - Ну прости меня, дуру. Больше такого не повторится. А где Дарья и Джейн? Стэйси смотрит строго но тоже улыбается — от облегчения: - Надеюсь, что не повторится. А твоя сестра и Джейн разговаривают с врачом. Квин прикрыла глаза. - Поцелуй меня. Тяжёлый вздох. - Тебе вроде как сбили температуру… - Поцелуй. Стэйси склонилась над Квин и поцеловала в мокрый лоб. Квин обхватила подругу за шею и поцеловала в щёку. - Если я умру... Стэйси морщится. - Не болтай ерунды. Температуру тебе сбили, подлечат - попринимаешь антибиотики и через несколько дней будешь дома. Квин почувствовала как по её щеке потекла слеза. Одна, вторая… Хлюпнула носом. - Я тебя люблю… Стэйси погладила Квин по голове и улыбнулась ей. - Я тебя тоже. А теперь надо поспать. Квин послушно закрывает глаза. Она в защитном шлеме сидит рядом со Стэйси в бешено несущейся по трассе машине. Глаза Стэйси горят азартом, хвостики выбиваются из-под шлема и развеваются в воздухе… Квин смотрит на подругу и её страх перед скоростью куда-то пропадает… Торжествующая Стэйси с кубком. Квин стискивает подругу в объятиях и зарывается лицом в её куртку. Рука Стэйси ласково гладит Квин между лопаток и, внезапно, начинает давить на спину, вжимает лицо Квин в скользкую кожу. Квин начинает задыхаться, она пытается вырваться из стальных объятий подруги, в глазах уже темнеет, с огромным усилием Квин вырывается, отталкивается руками, упирается ими в обтянутую кожей грудь. В глазах проясняется и Квин видит - это не Стэйси. Это Сэнди. Она улыбается холодно и зло. Но Квин в бешенстве, изо всех сил отталкивает от себя бывшую подругу и наконец просыпается. Вся в поту, задыхающаяся и жадно ловит ртом воздух. Холодное прикосновение стетоскопа, врач хмурясь смотрит на показания приборов. Квин кажется, что она слышит голос Стэйси из коридора. Наверняка, её и Дарью с Джейн выгнали из палаты. Лицо доктора становится мягче, расслабляется. Теперь он не выглядит таким озабоченным как минуту назад. Обошлось. Самое страшное не случилось. В палату прорывается Дарья. Джейн придерживает её за рукав. Бледная Стэйси. Квин закрывает глаза. - Ну и напугала ты нас, подруга, - Джейн улыбается и старается говорить бодро. У неё неплохо выходит. Голос почти не дрожит и слёз в глазах почти не видно. И бледность почти прошла. Коляску Квин катит Стэйси — Квин сама настояла - «Кому как не нашей гонщице этим заниматься?» Квин ещё чувствует лёгкую слабость во всём теле. И острый стыд — если бы она раньше пошла к врачу и не была такой беспечной... Извиняет её только то, что Квин никогда серьёзно не болела. Всегда была крепкой девушкой. Дарья догоняет их маленькую процессию — она задержалась разговаривая с доктором. На лице смесь облегчения и недовольства. Тоже бледная. Квин смотрит виновато на сестру (и не может увидеть выражения её глаз - из-за тёмных, на пол лица, очков Дарьи): - Можешь меня не ругать — сама знаю, что дура. Заучка. Должна была о своём здоровье подумать, а об учёбе на какое то время забыть. Дарья молчит. Они выкатываются наружу и Квин жмурится — солнце. Голос Дарьи над ухом: - Тут уже есть кому сказать тебе пару ласковых… Квин осторожно приоткрывает глаза. - Мама? Хелен молча обнимает младшенькую. Видимо выволочка откладывается до дома… Дома вкусно пахнет лазаньей. Стэйси поддерживает Квин — та не протестует хотя спокойно может обойтись без посторонней помощи - ноги её держат. Квин улыбается Дарье: - Вот. Ради лазаньи мне можно было и поболеть… Дарья реагирует так, что Квин отшатывается от сестры в испуге — кулаки Дарьи сжимаются, она поднимает их так словно собирается обрушить удар на младшую сестру, издаёт какой то утробный рёв и вылетает из кухни, Джейн спешит за подругой следом. Хелен с укором смотрит на Квин и тоже выходит. Квин с недоумением смотрит на Стэйси: - Что это с Дарьей? Стэйси вздыхает: - Ты не видела её… Джейн её такой не видела никогда. Когда тебе стало хуже… От неё врачи чуть не начали прятаться — я думала, что она их просто порвёт. Она превратилась в какую то маленькую тигрицу или пантеру, а потом… Она, наверное, часа полтора на плече у Джейн проревела. От облегчения. Её саму положили в палату. Напоили лекарствами, успокоительным, а Джейн с ней всю ночь пронянчилась. Утром Джейн была просто жёлтая. Обе как тени. Квин обняла Стэйси и уткнулась ей в плечо. - Если бы ты знала как мне стыдно за всё… Подвела вас… Стэйси гладит Квин по голове и улыбается: - Успокойся. Главное, что ты жива. За обедом Квин старалась не смотреть сестре в глаза. Хотя за час до этого вроде объяснилась с Дарьей. В комнате у Дарьи и Джейн было темно. Сама Дарья лежала на кровати прикрыв глаза сгибом руки. Квин осторожно вошла в комнату. - Дарья… - Уходи… - Ну прости меня, глупую… Дарья резко поднялась и села. Глаза словно стали больше и были красными как у кролика. - Ты знаешь в каком я была ужасе?! - Догадываюсь… - Ты знаешь, что люблю тебя?! Ты знаешь как я испугалась за тебя?! Меня до сих пор трясёт! Больше никогда так не делай! - Не буду… Квин осторожно уселась на кровать рядом с Дарьей. Та обняла младшую сестру и они просидели так молча несколько минут. Квин осторожно гладила Дарью по спине. Наконец та встала, вытерла глаза и сказала привычно спокойным голосом: - Уходи… Скоро обедать, а мне ещё надо привести себя в порядок. - Ладно… Я тебя тоже люблю. Квин вышла и Дарья аккуратно прикрыла за ней дверь. Квин решила нарушить молчание. Ей надоело, что Дарья продолжает сидеть уткнувшись, не поднимая глаз, в тарелку, Хелен озабоченно поглядывает на старшую дочь и Джейн тоже не нравится настроение любимой, Стэйси вяло ковыряется в своей тарелке и не смотрит в сторону Квин. - Перед тем как мне стало хуже у меня был кошмар. Дарья наконец подняла, покрасневшие от слёз, глаза от поверхности стола, скривилась и спросила со злой иронией: - И кого же ты видела в этом своём кошмаре? - Сэнди! Джейн ухмыльнулась: - Да. Сэнди это тот ещё кошмар! Дарья неожиданно рассмеялась и обстановка за столом немного разрядилась. Ночью Квин молча залезла под одеяло к Стэйси. Та удивлённо покосилась на подругу и спросила сонно: - Что ещё? Квин обняла Стэйси и уткнулась носом в волосы на затылке. Дыхание Квин щекотало шею. - В том моём кошмаре она притворилась тобой…. Стэйси хмыкнула: - Я на неё не похожа… Квин улыбнулась: - Я знаю… И поцеловала Стэйси чуть пониже макушки. Стэйси развернулась к Квин лицом, улыбнулась и нежно поцеловала в нос. - Спи давай. Квин прижалась к Стэйси ещё тесней и поцеловала теперь уже в щеку: - Я теперь тебя никуда не отпущу. Я ведь могла тебя потерять… Стэйси улыбнулась: - Не потеряешь… За тобой надо приглядывать - чтобы ты сама не потерялась и поэтому я буду рядом. Квин улыбнулась в ответ и через мгновение уже спала. ПИЛИ, ПЕЛИ, ПЛАКАЛИ... Дарья сидела по турецки на кровати уставившись в одну точку. По её лицу потоком текли слёзы. Любимая футболка с Марком Твеном была уже в сырых пятнах. Мокрые пятна были даже на шортиках. В спальню молча вошла Джейн и уселась рядом на кровать. - Что с тобой такое? Дарья даже не обернулась. Всхлипнула и ответила, продолжая упорно смотреть в одну точку: - Это у нас называется отходняк. После стресса. И угрызения совести. Джейн хмыкнула: - Отходняк это я могу понять. Меня саму до сих пор трясёт. Не отошла ещё. Не только Квин — ты меня тоже здорово напугала, подруга. Но угрызения совести то при чём? Я думала, что ты всё отделение разнесёшь в клочья, а доктору вообще в глотку вцепишься. Носилась по отделению как маленькая пантера. А потом, когда врач сказал, что для Квин опасность миновала, уже тебя пришлось силой укладывать… И поить успокоительным. Просидела рядом с тобой всю ночь. С трудом уговорила врачей отпустить тебя домой. Может зря? Хорошо, что Квин так быстро пошла на поправку… Дарья коротко и зло фыркнула но только покосилась на Джейн краем глаза и снова застыла. - Мне понадобилось столько времени чтобы понять, что Квин умный и добрый человечек, что она способна сопереживать людям не только в связи с несоответствием их одежды последним модным тенденциям сезона… - Дарья опять зло фыркнула. - И что я люблю её. И только мы стали настоящими сёстрами, сблизились как я… - Дарья отчаянно всхлипнула и с трудом втянула в себя воздух и, сглотнула, подавив рыдания, продолжила. - Чуть её не потеряла. Чуть не сбылась детская мечта идиотки… Она ведь искренне пыталась помочь тогда этой законченной сволочи Сэнди. И действительно переживала за Линди, а та её пыталась подставить. А Квин даже не обиделась — только была огорчена за Линди. Представь - ей было стыдно за подругу!!! Джейн осторожно пододвинулась к Дарье. Та криво и мрачно усмехнулась но так и не повернула головы в сторону Джейн: - Мне сейчас полагается, как герою дурацкой мелодрамы, рассказывать тебе это прихлёбывая прямо из горла… Но у меня нет… Звякнуло стекло и Джейн молча протянула подруге бутылку. - Лейн, ты опять читаешь мои самые сокровенные и даже самые идиотские мысли? И в курсе всех дурацких идей, что с пугающей регулярностью посещают мою голову? И тут же воплощаешь их в жизнь? Джейн откуда то вытянула бутылку для себя: - Просто я как то прочла, что алкоголь на самом деле самый безобидный транквилизатор. Если не злоупотреблять, конечно. А в тебя и так влили и заставили проглотить слишком много успокоительных. Хватит с тебя уже валиума. И прочей дряни. Я тебя довольно давно знаю и замечаю, когда ты на взводе. Дарья наконец обернулась. Красные глаза на бледном лице. - Не так уж давно на самом деле. Всего ничего. Но ты в отличии от меня лучше разбираешься в людях. А Квин, на самом деле, ещё и страшно одинока. У меня есть ты. А у Квин кроме меня никого… Джейн вздохнула: - Я самая младшая. Мне тебя иногда трудно понять. Твои тёрки с младшей сестрой. Отношения между старшим братом и младшей сестрой немного отличаются… Между мной и Трентом не было серьёзных конфликтов. А мои сёстры гораздо старше меня. И у Квин всегда было столько подружек и ухажёров… Дарья сделала ещё один большой глоток из бутылки и саркастически протянула: - Подружки… Кавалеры… А по душам поговорить — за этим только ко мне. По поводу Линди — ко мне. Из-за возникшей симпатии к собственному репетитору — ко мне. А с подружками — только о тряпках и популярных мальчиках. К пластическому хирургу — со мной. Она доверяла и доверяет только мне, а я… Столько лет потеряла. На эти дурацкие ссоры и разборки. И вела себя как последняя сволочь… Все эти подлянки, подставы, интриги… - Я сама не лучше… - Дарья и Джейн обернулись. Квин. И Стэйси тенью за спиной. - Сколько времени я врала всем, что ты просто моя кузина… Дальняя родственница. Дарья только криво улыбнулась и отхлебнула из бутылки: - Вспомни меня в школьные годы — чучело чучелом… Одета как бедная сиротка или ученица католической школы для девочек Лондона 70-х. Плохая кожа, волосы… Без слёз не взглянешь. Мама говорила, что Эрик даже осторожно намекал чтобы я не так часто появлялась у него в конторе, а то глядя на меня клиенты подумают, что Эрик скупердяй и мало платит сотрудникам или фирма на грани разорения. Что у Хелен просто не хватает денег чтобы нормально меня приодеть… Я могла тогда всех твоих парней напугать и разогнать. Не старшая сестра — дуэнья какая то... Квин невесело улыбнулась и вздохнула: - Лучше бы разогнала… Среди них было столько идиотов… И ты моя родная сестра — какая не есть. Бывает хуже. Джейн протянула Квин бутылку: - Тебе же вроде уже можно? Раз уж пошло такое самоедство и воспоминания на тему: «Помнишь, каким я гадом был?» Квин молча кивнула, отхлебнула и поморщилась: - Горько… Джейн молча протянула бутылку Стэйси. Та не стала отказываться. - Так. Что у нас тут за пьянка? Хелен. И тоже с бутылкой в руке. Джейн улыбнулась. - Сеанс самоанализа, самоедства и покаяния. Присоединяйтесь. Хелен отрицательно покачала головой: - Нет, девочки. Я посижу одна в своей комнате. Мне хочется побыть одной. Как умирающей кошке. Не переборщите — конечно, завтра выходной но похмелье… Утром вы всё проклянёте. Хелен ушла. Судя по неверной походке она начала намного раньше. Дарья сделала большой глоток и заявила: - В русских фильмах часто показывают как придя в подобное состояние — разнюнятся все, сентиментальничать начинают, прошлое вспоминать под действием спиртного, садятся потесней друг к другу, в обнимку, и начинают петь — один начинает, а остальные подхватывают. Красиво получается. Кто начнёт? Что петь будем? Стэйси рассмеялась. Она заметно захмелела. - Джингл беллз, Джингл-беллз… - дальше звонких колокольчиков у Стэйси дело не пошло тем более, что Квин заткнула рот подруги поцелуем — решила, что это самый приятный и полезный способ спасти свои уши. Джейн расхохоталась с неожиданно истеричными нотками в голосе. Дарья удивлённо и вопросительно уставилась на неё. Джейн приложилась к бутылке и постаралась объяснить как можно более внятно — язык уже начал заплетаться: - Вспомнила как мы с Томом познакомились. Он спросил пою ли я сама — раз брат у меня музыкант ну я и спела ему «У старого Макдональда была ферма.» У него было ТАКОЕ выражение лица! Дарья рассмеялась: - По утрам я частенько слышу как ты голосишь в ванной. Так что я представляю себе… Позвоним Тому? Стэйси постаралась сфокусировать зрение, посмотрела на часы и произнесла с сомнением в голосе: - Поздновато уже. Ночь на дворе. Дарья только отмахнулась от неё: - Ему значит можно звонить и будить меня посреди ночи, а мне самой нельзя? В трубке раздался сонный и недовольный голос Тома: - Да? Дарья широко улыбнулась: - Прииивет! - Дарья? - Ага… - Ты знаешь который сейчас час?! - А мне пофигу! Детское время. Это маленькая месть тебе. Не только ты можешь, надравшись, звонить старым приятелям. - Ты пьяна?! - Да. - Слушай я не могу… Долго говорить. И у меня тут девушка… Мане… - Манекен? - Нет. У манекена мозгов побольше будет. Манекенщица. Модель. Завидуешь? - Чему? У меня тут моя Джейн, Тусуемся с Квин и Стэйси. - И все в дугу? - Ага. А сейчас допьём, сядем на свои мётлы и улетим нафиг! Жди в гости! И они улетели. Допивали по дороге. Квин проснулась с тяжёлой головой, каким то мерзким привкусом во рту и уткнувшись носом в сосок голой груди Стэйси. Квин с огромным трудом подняла голову и оглянулась. - Так. Комната вроде моя. Подруга - моя. Голова, к сожалению, тоже моя. Стэйси застонала и открыла глаза. - Что вчера было? Квин криво усмехнулась. - Мы пили, пели, плакали. Потом я и ты доползли до своей комнаты и сладко уснули. - А я ничего не помню… - Я тоже и вспоминать не хочу… Стэйси поморщилась и ехидно улыбнулась: - Квин, не будешь ли ты столь любезна и вытащишь пальцы своей правой руки… оттуда где они крепко застряли? Я, не сказать, что против — но мне сейчас необходимо посетить ванную комнату. Квин покраснела как варёный рак. Стэйси выбралась из под горячего тела подруги: - Спасибо… Квин поднялась и обнаружила, что сама… несколько не одета. Не то чтобы она была совсем голая — тапочки наличествовали. Точнее один. Тапочек. Второй обнаружился под кроватью. Стейси накинула халат и скрылась в ванной. На кухне присутствовали Дарья в тёмных очках, растрёпанная как ворона попавшая под ливень Джейн — почему то с мелким мусором и пожухлыми листьями в волосах и неприлично бодрая Хелен. - У меня такое чувство, что у меня во рту полковой оркестр тараканов устроил вечеринку. Вместе с кордебалетом бабочек. И гуляли они всю ночь. А ударник оркестра всё никак не успокоится... Хелен насмешливо фыркнула: - Я же говорила — не перебарщивайте. Старших надо слушаться — у меня опыта побольше. Дарья только что-то невнятно проворчала. Джейн отхлебнула из своей чашки: - Ну теперь мы можем начать с чистого листа… Все извинились друг перед дружкой, повинились во всех смертных (и не очень) грехах, друг друга, наконец, простили, вместе в честь этого выпили и побратались… или посестрились? - Я бы предпочла начать день с новой головы… - проворчала Дарья. В кармане халата у Стэйси затренькало. Она достала мобильный и недоумённо посмотрела на экранчик: - Сэнди? Привет. - Больше мне никогда не звони. Нашей дружбе пришёл конец. Полный и окончательный. - А что такое? - Ты вчера напилась что-ли? Позвонила в пятом часу утра и заявила, что любишь только Квин (судя по тому, что я слышала на заднем плане — как раз в это время). Между стонами выдала, что я старая сволочь. Почему старая?! И заявила, что Тиффани просто дура. Что для меня не новость… Прощай. Сэнди отключилась. Стэйси пожала плечами: - Невелика потеря. Снова зазвенело. На этот раз ожил мобильник Дарьи лежащий на столе. Джейн потёрла виски: - Нельзя было поставить на вибрацию? Дарья поднесла трубку к уху и даже зашипела сквозь зубы — Том так возмущённо орал в трубку, что она вибрировала: - Дарья, что вообще за дурацкие шутки?! - О чём ты? - Это ты наняла каких то актёров, которые устроили нам тут представление посреди ночи — дико хохотали, какие то тени метались в окнах и ещё они зачем-то накидали пустых бутылок в каминную трубу!? Дарья презрительно фыркнула. - Нет. Делать нам больше нечего. Как там твоя манекенщица? Модель то бишь. Голос Тома нельзя было назвать сильно радостным: - Я сейчас отмокаю в ванне. Получил от неё коленом по… Ну ты поняла. Оказалось, что у неё учёная степень по психологии. Несколько научных публикаций. И степень по математике. - Сочувствую. Дарья отключила телефон. Хелен поставила чашку на стол и поинтересовалась: - Хотела спросить — на кой вам столько мётел? У входной двери целых четыре штуки стоит... 15. КУКЛА ДАРЬИ - Напомни мне, пожалуйста, зачем мы вообще записались на этот курс? - Дарья говорила спокойно но Джейн чувствовала, что подруга на грани чтобы взорваться — устроить настоящую истерику. Джейн отодвинулась от Дарьи и зашептала на ухо «Джейн-младшей»: - Веди себя хорошо, Джейн. Наша мамочка в бешенстве… Дарья тихо зарычала. Джейн улыбнулась подруге так, как улыбается буйному пациенту санитар, пряча в этот момент шприц за спиной: - Тихо, тихо… Ты сама хотела — сказала, что это необходимо. Пригодится в будущем. У меня уже есть небольшой опыт — я немного понянчилась с племянниками, а у тебя нет. Совсем. Так что я пошла с тобой только за компанию… Дарья устало вздохнула. за неделю до этого - Итак… - Мисс Барч улыбнулась своей фирменной людоедской улыбкой. - А теперь мы посмотрим насколько вы усвоили теорию и переходим к практике. Вы получите симулятор младенца на неделю и в конце мы посмотрим как хорошо вы усвоили то, что я вдалбливала в ваши пустые головы целый семестр! Это я говорю специально для тебя, Кевин! Дарья и Джейн подошли к столу Мисс Барч вместе. Мимо проплыли воркующая над куклой Бритни и тающий от умиления над свежеиспечённой «мамочкой», лыбящийся как последний болван, Кевин. - Вы собираетесь сдавать вместе этот тест? - Мисс Барч оставалась невозмутимой — только бровь приподняла. - Распределите обязанности между собой? Хорошо… Джейн взяла куклу на руки: - Тяжёлая… - шепнула она Дарье. Подруги так и шли из школы — Джейн с «младенцем» на руках и хмурая, как ноябрьский дождливый вечер, Дарья. Джейн забыла обо всём и ни на что не обращала внимания, а Дарья не могла не заметить как масляно осклабился Тошнотик и удивлённо задравшиеся вверх бровки Бритни — Кевин умилялся на подружку с «младенцем» на руках и ничего вокруг не видел. Подруги договорились, что один день «ребёнок» будет дома у Дарьи, а другой у Джейн. Но приглядывать за ним они всё равно будут вместе. Первый день выпал Дарье. Хелен откопала в дальнем углу гаража старый стульчик Квин и её кроватку, которую поставили в комнате Дарьи. Бывшая владелица кроватки хмуро смотрела на «нового члена семьи» и старалась к нему не приближаться: - Жутковато… Дарья была почти согласна с младшей сестрой, а Джейн просто сияла. - Хочешь взять её на руки? - спросила она у Квин. - Её? - хмуро переспросила Дарья. - Ага, - улыбнулась Джейн. - Это у нас будет Джейн-младшая, - Джейн взяла «дочку» на руки и заворковала ей на ухо. - Наша мамочка почему то тебя не любит. Но не беспокойся — полюбит и примет... Квин осторожно взяла «младенца» на руки — тот издал какой то мурлыкающий звук, который по мнению создателей этого симулятора, видимо, должен был продемонстрировать полученное "младенцем" удовольствие от действий экзаменуемого. Квин от испуга чуть не выпустила куклу из рук. - Осторожно! - Джейн успела перехватить «ребёнка» и, недовольно ворча себе под нос, забрала его у Квин и стала укачивать. - Он… оно… она что-то сказала!! - Этот симулятор делает всё то, что и обычный младенец… - недовольно вздохнула Дарья. - Всё?! - Квин испуганно оглядела своё новенькое модное платье. - И это тоже… - кивнула Дарья. Во время обеда "ребёнок" сидел на стульчике у стола. Квин хотела утащить свою тарелку к себе в комнату наверх но Хелен ей этого сделать не дала. - Ты же уже не маленькая, Квин. Тут нечего бояться. Квин осталась вместе со всеми за столом но отсела от «младенца» подальше и старалась даже не смотреть в его сторону. «Младенец» захныкал. Квин сморщила носик: - Он и это может?! - Ага, - подтвердила Джейн. Она поднялась из-за стола и вытащила «ребёнка» из креслица. - Детей надо кормить… Джейн уселась на своё место с «ребёнком» на руках и бутылочкой. Квин косилась на эту сцену со всё возрастающим изумлением: - То есть он может и… ЭТО?! - Я же тебе говорю — она может всё! - Джейн поднялась со своего места. - Пойду, сменю Джейн-младшей памперс. - Твоя очередь, - сообщила Дарье Джейн не открывая глаз. - Четыре часа утра! - простонала Дарья. - Я вставала в два, - ответила ей Джейн. - Теперь твоя очередь. - Уфффф… - вздохнула Дарья и вылезла из под одеяла. - Что оно хочет? - Она, - проворчала Джейн. - Кушать. Или ей надо сменить памперс. - Кушать?! В четыре утра?! - Она ещё младенец. Для неё, что день, что ночь… - Это было обязательно? Тащить ЭТО в школу… - хмурая, как осеннее небо, Дарья сердито косилась на Джейн, которая напротив была весела и беспечна как птичка. «Младенец», в специальной переноске, висел у Дарьи на груди, а у Джейн в руке раскачивался розовый рюкзачок, тоже презентованный Хелен, с памперсами, бутылочкой и запасом молочной смеси. Хелен чуть не прослезилась от умиления — ей приходилось брать Квин на работу («Лучше бы она там её и оставила!» пробурчала Дарья себе под нос, а Джейн удивлённо покосилась на подругу — у той с утра было препоганое настроение и она разве что не начинала рычать в ответ на самые невинные шутки Джейн) и маленькая Квин даже присутствовала на совещаниях. - В этом то и вся фишка! Мы должны заботиться о ребёнке круглые сутки, в течении недели, и в финале узнаем готовы ли мы к появлению у нас настоящего ребёнка… - У нас!? Джейн хихикнула: - Ага. Ты могла заняться заботой о «малыше» в одиночку но заявила, что мы будем делать это вдвоём… Ты что, даже не подумала КАК это будет выглядеть со стороны?! Дарья покраснела от смущения: - Ну я привыкла, что мы ВСЁ делаем вместе… Джейн только удивлённо головой покачала но воздержалась от ехидных комментариев. - О, вот и наши дорогие мамочки! - знакомый противный сюсюкающий голосок. Тошнотик. «Пасся тут с утра, наверняка, выслеживая нас...» угрюмо подумала Дарья. Джейн брезгливо поморщилась. - Ути-пусси, какой хорошенький! Уй ты мой маленький! «Младенец» отчаянно взвыл сиреной. Джейн погладила «его» по спине утешая и успокаивая. На этот раз Дарья была с «младенцем» абсолютно солидарна. - Отвали, Тошнотик. Видишь, что Джейн-младшей ты не нравишься, - Джейн была, к удивлению Дарьи и к изумлению Тошнотика, в настоящей ярости. - Держись от ребёнка подальше иначе тебе несдобровать! Дарья удивлённо покосилась на подругу — Джейн сжала кулаки и наступала на Тошнотика воинственно раздувая ноздри. Бедняга Чарльз попятился назад: - Тихо, тихо… Успокойся… Тошнотик осторожно обошёл кипящую от ярости Джейн и взлетел вверх по лестнице. «Совсем с ума сошла?!» - крикнул он сверху и испарился. Дарья удивлённо уставилась на Джейн — та потихоньку успокаивалась. Интересно, что «младенец» тоже успокоился и тихо что-то ворковал в грудь Дарьи. - Пошли? - Дарья осторожно подёргала Джейн за рукав. - Пошли, - выдохнула Джейн. - Странно, - нахмурилась Дарья. - И куда они дели своего… «ребёночка»? - Кевин и Бритни. Бритни непривычно угрюмая, а Кевин тащился за ней с самым виноватым видом. - Где вчерашняя сияющая парочка свежеиспечённых «родителей»? У Бритни в руках был большой чёрный полиэтиленовый пакет. Из учительской вышла Мисс Барч. Дарья и Джейн были далеко и им было плохо слышно о чём говорят Бритни и Кевин с Мисс Барч но преподаватель начала приходить во всё более ярко выраженную ярость. Бритни, потупившись и бросив косой, полный укора и гнева взгляд в сторону кавалера, протянула Мисс Барч свой пакет. Та раскрыла его, заглянула внутрь и рявкнула: - В мой кабинет!! Немедленно!!! Злая и раздражённая Бритни и сгорбившийся, с самым виноватым видом, шаркающий ногами Кевин и пребывающая в перегретом состоянии Мисс Барч прошли мимо Дарьи и Джейн. Подруги услышали как Бритни прошипела Кевину на ухо: - Я же тебе сотню раз говорила, что годовалых младенцев возят на мотоцикле в специальном креслице и защитной каске! Мисс Барч запустила понурую парочку к себе в кабинет, аккуратно поставила зловещий пакет на свой стол и вернулась к Дарье и Джейн: - Ну-ка, а у вас как дела? Джейн гордо продемонстрировала своего, совершенно целого и любовно одетого в платьице, «ребёночка.» - Вот то то и оно, - удовлетворённо констатировала Мисс Барч. - Мужчин к детям нельзя подпускать и на пушечный выстрел! В следующий раз «ребёночек» решил подать голос на уроке Мистера ДеМартино. Историк неожиданно спокойно отнёсся к происходящему. - Что он хочет? - Кушать, - ответила Джейн. - Или чтобы ей сменили памперс. Дарья, дорогая, теперь ТВОЯ очередь. Дарья с трудом сдержалась чтобы не сказать подруге пару ласковых но сверкнула в её сторону полным ярости взглядом. Роль стола для пеленания сыграла парта. Весь класс пялился на новоявленных «мамочек». Тошнотик благоразумно воздержался от комментариев. после прохождения теста Дарья и Джейн шли домой. Уже без Джейн-младшей. Джейн-старшая была очень довольна: - Мы оказались неплохими родителями. Особенно я. А ты всё-таки недостаточно любила нашу малышку! Дарья не хотела в этом признаваться — ни Джейн, ни даже себе — но она чувствовала какую то сосущую пустоту в груди. Чего то не хватало. Хотя казалось бы — теперь она сможет спокойно выспаться — без того чтобы подскакивать всю ночь на каждый писк «малышки», ей не придётся таскать на себе эту чёртову куклу и ловить ехидные взгляды Тошнотика весь день пока она и Джейн были в школе. Джейн Тошнотик обходил десятой стороной — он стал её бояться… У самых дверей в резиденцию Лейнов Дарья внезапно обняла Джейн и уткнулась носом ей в плечо. Джейн отодвинула от себя Дарью и взглянула в лицо — точно, ещё немного и ливень. - Что с тобой, милая? - Мне её будет не хватать… - Ах ты моя дорогая… Ничего — скоро заведёшь своего. Если захочешь. Дарья улыбнулась сквозь слёзы и хлюпнула носом. Джейн положила руку подруге на плечи. - Пошли, кофе выпьем… Дарья молча кивнула в ответ. Посреди ночи Дарья вдруг поднялась. Сама. Открыла глаза в темноту и встала. Словно почувствовав странный толчок под сердцем. Бывшая кроватка Квин всё еще стояла в комнате Дарьи. Она подошла и склонилась над кроваткой, поправила одеяльце. Слёзы опять защипали глаза. Тихо скрипнула дверь. Квин. Она молча подошла к сестре, обняла её за талию и положила голову на плечо. - Я тоже по ней скучаю, по… Джейн-младшей, - прошептала Квин. Она быстро привыкла к странной живой кукле и даже напросилась ходить в гости в к Джейн чтобы и там иметь возможность нянчиться с Джейн-младшей и часами была готова сидеть с "младенцем" на руках что-то ласково мурлыча ему на ухо, кормила, научилась ловко обращаться с памперсами. Джейн говорила, что частью баллов надо поделиться с Квин - заслужила. - Ты почему не спишь? - Дарья утёрла глаза рукавом и потёрлась щекой о макушку Квин. - Ты меня разбудила, - тихо вздохнула Квин. - Ты плакала во сне. Очень громко. Навзрыд... - Странно. Я этого не помню… И даже того, что мне снилось. - Ничего. Ты скоро закончишь школу и сможешь завести своего. - Говоришь как Джейн… - Я тебя люблю… - Квин поцеловала старшую сестру в щеку и молча ушла. Дарья растерянно посмотрела ей вслед, потёрла щеку и снова легла. Милосердная тьма накрыла её с головой и Дарья провалилась в сон без сновидений. через -ть лет… - Ты помнишь Джейн-младшую? - Дарья сидела с книгой, Джейн стояла у мольберта, Квин и Стэйси о чём то спорили на кухне — обычный уютный бостонский вечер. - Конечно, - обернулась Джейн. - Из-за неё мы чуть не поссорились по настоящему. Куда уж Тому… - Мне она ещё долго снилась… Я даже думала попросить маму оставить в моей комнате детскую кроватку но подумала, что если она скажет, что я окончательно сбрендила, то будет совершенно права… - Я тоже думаю, что этот дом будет слишком пустым без детей… - Ты ещё и мысли читаешь? ещё позже… - Ты знала, что у нас в подвале есть этот чуланчик? - Джейн запыхалась от бега и пыталась отдышаться. - Нет. - Теперь, благодаря Джейн-младшей, ты об этом знаешь, - Джейн строго посмотрела на дочку — та весело улыбнулась в ответ. - Посмотри на этого чертёнка, Дарья. Напугала меня до полусмерти, заставила искать её по всему дому, извазюкалась чёрт знает в чём вся и улыбается как ни в чём не бывало. А теперь пошли мыться, юная леди. И зачем, спрашивается, тётя Квин покупала тебе это красивое платьице? Чтобы ты превратила его в грязную тряпку только надев? Ну, скажи? Джейн-младшая в ответ только ещё шире улыбнулась, уткнулась маме носиком в коленки и сказала что-то вроде «бзууу!» - Скоро Квин и Стэйси вернутся, - флегматично отозвалась Дарья, - и Дарья младшая. Так что тебе придётся бегать уже за двумя чумазыми чертенятами. Правда в хорошей компании — ты, Квин и Стэйси. Джейн только закатила глаза к потолку и повела дочурку в ванную. Дарья, тяжело переваливаясь, пошла за ними следом. Ещё года два и весёлая троица заставит побегать всех четверых...