Помешательство

       Пока Стефан вместе с Кэролайн на его машине возвращались домой, оба напряжённо обдумывали события этого вечера. Мужчина ещё не переварил недавний разговор с Ребеккой, которая, похоже, совсем помешалась на нём. Мысли же девушки нет-нет, да и возвращались к Клаусу. Её взволновало то, что он до сих пор может испытывать к ней чувства. Возможно, если бы не слова приятельниц, Кэролайн и не думала бы о подобном. И она могла решить, что просто накручивает себя, но слишком многое сказали ей сегодня глаза Клауса, его явные намёки на то, что для него прошлое таковым не осталось. А момент, когда Майклсон чуть не поцеловал её… Ну не могло лишь показаться!        — Расстраиваешься?        — Что? — Девушка обернулась к Стефану. Увлёкшись своими размышлениями, она последние минуты три вполуха слушала о том, что говорил ей жених.        — Ты расстроена тем, что Ребекка так себя ведёт? — повторил он. — Я заметил, что ты сегодня какая-то другая. Немного не в себе.        Кэролайн вспыхнула. Неужели это так заметно? Ей даже стало стыдно. Если бы Стефан знал, о ком на самом деле сейчас думала его невеста… Форбс мысленно отругала себя за то, что зациклилась на Клаусе. Ни к чему хорошему это не приведёт. Она хоть и простила бывшего парня, но не забыла, в какой хаос из-за него однажды превратилась её жизнь.        — Не обращай внимания. — Кэролайн через силу улыбнулась любимому. — Просто день выдался немного тяжёлый.        — Просто знай, — тот тепло улыбнулся в ответ и сжал её ладонь. — К Ребекке ревновать у тебя нет повода. Да и вообще ни к кому другому. Я люблю тебя.        — И я тебя люблю, — переплела их пальцы девушка. Так и было на самом деле. Она ни на минуту не сомневалась в крепости своих чувств к Стефану и ценила каждую минуту, что они проводили вместе. А что особенно было важно — Сальваторе сильно отличался от Клауса. Ведь именно из-за последнего у девушки некоторое время не складывались отношения с парнями. Слишком большую рану нанесла её сердцу первая любовь, обернувшаяся катастрофой. Спустя пару лет Кэролайн всё-таки начала серьёзно встречаться с одним парнем, Мартином, но через несколько месяцев они расстались. Тот был весёлым и непредсказуемым, любителем сюрпризов. Некоторым девушкам такое могло невероятно понравиться, но после отношений с Клаусом, больше похожих на сидение на пороховой бочке, ей хотелось совершенно иного: уюта, спокойствия, душевного тепла. С многими поклонниками Кэролайн ходила на свидания, но дальше поцелуев дело не заходило. А потом она встретила Стефана, и это полностью изменило её жизнь.

***

       — Моя жизнь кардинально поменялась. В худшую сторону. А всё из-за Кэролайн Форбс. — Имя девушки Ребекка произнесла с такой ненавистью, что Майклсон даже поёжился. Хотя тот прекрасно понимал, откуда у его приятельницы столько злобы по отношению к ней.        — Ты уверена, что тому виной лишь Кэролайн? — протянул Клаус. — Может, дело в другом?        — В Стефане? — спросила Холт. — Я уверена, он любил меня ещё некоторое время после того, как мы расстались. И сомневаюсь, что смог забыть до конца. Скажешь, их судьба свела? Но ведь ты сам в это никогда не поверишь!        — Ни за что, — ухмыльнулся он. — Я верю лишь в то, что Кэролайн предназначена мне. И знаю, что мы можем быть счастливы. Ты тоже способна вернуть Стефана, я уверен. Просто иногда, пытаясь завоевать любовь, мы лишь отталкиваем близких ещё сильнее.        — Как когда-то ты оттолкнул её, — скрестила пальцы под подбородком девушка.        — Именно, — кивнул Клаус. — И в то же время сомневаюсь, что тогда смог бы вести себя по иному. Я делал всё это лишь ради любви к Кэролайн, по большей части. Но лишь когда потерял её, осознал, что стоило вести себя умнее, просчитывать всё на несколько шагов вперёд.        — Я так не могу, — протянула Ребекка. — Сохранять голову на плечах, видя Стефана с ней. Зная, что они могут скоро пожениться.        Слёзы выступили на её глазах, и девушка вытерла их тыльной стороной ладони. Ей действительно было очень тяжело воспринимать сложившуюся ситуацию.        — Ты порой напоминаешь мне себя прежнего, — признался Клаус, протянув руку и сжав её ладошку. Почти так же, как недавно Стефан — Кэролайн. — Импульсивную, необузданную, старую версию меня.        — А теперь ты изменился? — спросила она, даже не подумав убрать руку.        — Вряд ли, — пожал он плечами. — Но будучи Кэролайн другом или романтичным поклонником, всё-таки проще снова завоевать её расположение. Это лучше, чем, если бы я взялся за старое.        — И ты уверен, что сможешь долго носить эту маску? — промолвила Ребекка. — Притворяться не тем, кто ты есть на самом деле…        — Посмотрим, — сказал Клаус. — Если я смогу вернуть свою любовь, оно того стоит.

***

       Через пару дней случилось ещё кое-что, полностью приведшее в смятение Кэролайн. За час до обеда в офис пришёл посыльный.        — Кто Кэролайн Форбс? — поинтересовался он.        — Я, — кивнула девушка.        — Вам цветы. — Парнишка подошёл и положил на её стол роскошный букет из белых и розовых роз. А вот записки никакой к букету не прилагалось.        — Какая красота, — улыбнулась она и вдохнула приятный аромат, источаемый цветами. — Это от Стефана?        — Вам виднее, мисс, — улыбнулся посыльный и удалился. Со всех сторон Кэролайн обступили восхищённые девушки.        — Прелесть просто, — сказал кто-то.        — Стефан прислал тебе их? — это уже Лекси любопытствовала.        — Кто же ещё, — пожала плечиками Форбс.        Нужно было найти вазу, чтобы поставить цветы. Блондинка встала из-за своего стола и вдруг столкнулась взглядом с Клаусом. Тот облокотился одной рукой о свой стул, посматривая на Кэролайн и улыбаясь. В следующее мгновение понимание, словно ушат ледяной воды, нахлынуло на неё. Это не Стефан прислал ей цветы. Тот всегда дарил невесте её любимые лилии. А такие розы она прежде получала лишь от одного человека. От Клауса Майклсона. Очень давно, целую вечность назад…        Когда ваза нашлась, Кэролайн дрожащими руками поставила туда цветы. В течение всего рабочего дня она периодически поглядывала на Клауса, как бы пытаясь убедить себя, что он здесь не причём. Но почти каждый раз встречала его ответный обжигающий взор.

***

       Машина девушки ещё была в ремонте, а у Стефана на этот день как раз выпала смена. Кэролайн уже хотела вызвать такси, но тут её окликнул мужской голос. Ей не нужно было оглядываться, чтобы знать, кто это. Во-первых, на работе вместе с Форбс сегодня задержались лишь Лекси, Роуз и Клаус, с которым та пыталась как можно меньше контактировать. Во-вторых, его бархатистый тон девушка ни с чьим бы не спутала.        — Тебя подвезти? — выглянул из своего автомобиля Майклсон.        — Нет, спасибо, — тряхнула белокурыми локонами Кэролайн.        — Да ладно, Кэр, что тут такого? — протянул он. — Это лучше, чем добираться на такси!        — Просто будет не очень хорошо, если, имея жениха, я буду раскатывать с другим мужчиной, — серьёзно пояснила она.        — Так я лишь подвезу, и всё, — промолвил Клаус. — По-дружески, как коллегу и старую знакомую.        — Цветы ты тоже подарил мне из дружеских чувств? — не выдержав, выпалила блондинка. Улыбка Майклсона, последовавшая за её словами, невероятно напомнила ей чеширского кота.        — Ты догадалась, — скорее констатировал, чем спросил он.        — Да, — ответила она. — Лишь ты мне дарил подобные цветы. А главное, вряд ли ты стал бы так довольно смотреть на меня, если бы я восхищалась букетом от другого мужчины.        — Что верно, то верно, — проговорил Клаус. А затем окинул Кэролайн взглядом, говорившим гораздо больше слов. Взглядом, который заставлял ощущать её так, будто она находится на раскалённой сковороде.        — Но зачем?! — воскликнула девушка, не заботясь, что их кто-то может услышать, хотя вокруг практически никого не было. — Хочешь вернуть то, что давно ушло?        — Настоящая любовь никогда не исчезает, — твёрдо возразил ей мужчина. — Совсем недавно я уже говорил тебе это.        — Но я люблю Стефана, — уверенно сказала она. — Я собираюсь за него замуж, в конце концов!        — Уверена, что это правильное решение? — вскинул бровь Клаус. А затем завёл двигатель и выехал со стоянки на дорогу, оставив Кэролайн потрясённо смотреть ему вслед. Так же, как Стефан на днях после разговора с Ребеккой на этом же месте, она до конца осознала, что не всегда прошлое желает оставаться таковым.