Глава 12. Растущее напряжение
13 марта 2016 г. в 21:33
Шли дни, близилась свадьба Кэролайн и Стефана. Естественно, девушка занималась подготовкой, вместе со своим будущим супругом выбирая место проведения торжественной церемонии, составляя список гостей и так далее. Но имелось кое-что, в чём ему принимать участие не следовало. А именно — в выборе Кэролайн свадебного платья, которое Стефан должен был увидеть лишь в сам знаменательный день.
В то воскресенье Форбс посвятила много времени походам по соответствующим салонам и бутикам. Первые часа два с ней была её мать, но потом Лиз позвонили и срочно вызвали на работу. Что поделать, работая в полиции, приходилось нередко жертвовать личным временем. Но Кэролайн заканчивать посещение магазинов пока не собиралась. Её следующей целью оказался один из крупнейших торговых центров в Финиксе.
Свадебный отдел нашёлся быстро, и вскоре девушка мерила одно из платьев. Белоснежный корсет открывал её плечи и руки, соблазнительно приподнимая грудь, а длинная пышная юбка делала наряд похожим на облачение принцессы. Кэролайн покружилась перед зеркалом, представляя, как замечательно платье будет смотреться на ней в день свадьбы, как вдруг продавщица спросила:
— Это, случайно, не ваш жених?
Та обернулась назад, чтобы увидеть стоящего у входа в отдел мужчину, который восхищённо смотрел на неё. Только оказался он вовсе не Стефаном Сальваторе. Перед ней стоял Клаус собственной персоной.
— Ты ослепительна, Кэролайн, — улыбнулся он. — Так и представляю нашу свадьбу и тебя в этом платье.
— Знаете, пожалуй, я не буду его брать, — вспыхнув, сообщила блондинка продавщице. Зайдя в примерочную кабинку, она поспешно переоделась. Внутри всё кипело от возмущения. Клаус что, следил за ней? А его слова, сказанные то ли в насмешку, то ли нет… Он что, серьёзно?
— Что ты здесь забыл? — рассерженно спросила Кэролайн у мужчины, который вовсе не торопился уходить и терпеливо ждал её из примерочной. Теперь они вышли в холл торгового центра, и девушка нервно постукивала каблучком туфли по узорчатой плитке.
— Не волнуйся, я вовсе не следил за тобой, — проговорил Майклсон. — Просто проходил мимо и вдруг увидел, как ты меряешь то платье.
— Прямо-таки случайно? — недоверчиво переспросила она.
— Абсолютно, — кивнул он, сейчас будучи совершенно искренним.
— А что за глупости ты говорил про нашу свадьбу? — приподняла та брови. Клаус вздохнул:
— Прости. Не удержался от шутки. Может, выпьем кофе, поболтаем спокойно?
Кэролайн уже порядочно времени провела в неудачных поисках платья и успела немного проголодаться, потому приняла предложение мужчины. Тут же, в центре находилось несколько милых кафе, и они зашли в одно из них. Девушка заказала капучино с пирожными, Клаус — горький кофе. Делая аккуратные глотки обжигающего напитка, Майклсон заметил:
— Вижу, подготовка к волшебному дню идёт полным ходом.
— Так и есть, — чуть напряжённо кивнула Форбс. Она продолжала ждать от старого знакомого какой-нибудь подвох, а потому не могла полностью расслабиться в компании с ним.
— Мне кое-что интересно, — промолвил Клаус. — Чем тебя так привлёк этот Стефан? Мне он показался довольно скучным.
— Ты его видел лишь один раз, а я его знаю уже больше года, так что позволь опровергнуть твои слова, — несколько резко ответила Кэролайн. — Лично мне никогда не бывает скучно со Стефаном. А если ты подразумеваешь то, что он не выкидывает неприятные сюрпризы, то с этим я согласна. Если только не считать его чокнутую бывшую, но о ней я знала изначально.
— И ты его реально любишь? — спросил Клаус.
— Да. Неужели тебе так сложно в это поверить? — вздохнула она.
— Мне всегда будет сложно представить тебя с кем-то кроме меня, — прямо ответил тот.
— Да сколько можно? — вскинула руками Кэролайн. — Я думала, что за столько лет ты успокоился, надеялась, что мы сможем наладить хорошие отношения даже после всего, что когда-то случилось. А ты вновь заладил старую песню!
— Что поделать, мою любовь к тебе нелегко убить, — пожал плечами Клаус.
— Но за столько лет ты мог бы избавиться от своих чувств ко мне! — выпалила девушка.
— Думаешь, я не пытался? — процедил Майклсон. Протянув руку, он крепко сжал её запястье. — Видит Бог, я пытался тебя забыть. Но не смог. Именно поэтому я приехал в Финикс. Чтобы найти тебя и вернуть.
— Но ты же сказал… — растерянно пролепетала Кэролайн, ощущая, как от его прикосновения по руке побежали мурашки.
— Что мы встретились тут случайно? Я солгал, — невозмутимо сообщил он. — Помнишь, после нашей первой близости я заявил, что отныне ты только моя. Я не отказываюсь от своих слов.
— Только многое изменилось, — она решительно вырвала руку из его хватки. — Тогда я действительно была твоей и любила тебя. Но это давно прошло. Сейчас я люблю Стефана. Настала пора смириться с этим.
Кэролайн встала из-за столика, не допив кофе, и схватила сумочку.
— Хотела бы сказать «прощай», но придётся довольствоваться «до встречи», — выпалила она и зашагала прочь из кафе. Клаус лишь ухмыльнулся, глядя, как она удаляется.
— Шикарная женщина… — протянул он.
Кэролайн не стала рассказывать Стефану о встрече с Майклсоном в торговом центре. Не то чтобы она это скрывала, просто не хотелось трепать лишний раз нервы ни себе, ни любимому. А на следующий день произошло другое событие, о котором уже Сальваторе не стал бы сообщать невесте.
Его рабочая смена длилась довольно спокойно и обыденно, пока к нему не зашёл очередной пациент. Судя по стуку каблучков — женщина. Стефан в первые секунды даже не взглянул на неё, обратив почти всё своё внимание на документы на своём столе.
— Что вас беспокоит? — привычно спросил мужчина.
— Знаете, доктор, у меня в последнее время сердце побаливает, — протянул до боли знакомый голос. Тот резко повернулся и увидел, что очередная посетительница — его бывшая девушка, Ребекка Холт. Она сидела на стуле, даже не сняв тонкое чёрное пальто, закинув ногу на ногу.
— Бекс? — округлил он глаза. — Ты тут какими судьбами? Насколько я знаю, ты предпочитаешь другую поликлинику.
— Миссис Уилсон — отличный терапевт, но несколько не в моём вкусе, — улыбнулась она. — А ты, я уверена, чудесный врач, и сможешь мне кое в чём помочь.
— Ты бы хоть верхнюю одежду сняла, — проговорил Стефан немного недовольным тоном. — Всё-таки в поликлинике…
— С удовольствием, — усмехнулась Ребекка. Затем ловко развязала пояс пальто, расстегнула пуговицы, и оно с лёгким шуршанием упало на пол, представив Сальваторе девушку в одном нижнем белье из красного кружева.
— Так лучше? — произнесла она, соблазнительно проведя ладонями по телу. У мужчины пересохло в горле от такого зрелища.
— Ты что… — начал он, но Бекс перебила Стефана, приложив свой пальчик к его губам.
— Я скучала по тебе, — выдохнула она. — А ты поможешь мне излечить тоску.
Тот отвёл её руку от своего лица, встал со стула и поднял с пола пальто. Ситуация вышла довольно неожиданная и неловкая. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь сейчас зашёл сюда и наткнулся на полуобнажённую девушку в кабинете доктора Сальваторе, который, между прочим, собирался жениться на совсем другой особе.
— Оденься, — протянул он пальто Ребекке. Та выхватила одежду из его рук и кинула её на стул. Встав практически вплотную к Стефану, девушка прошептала ему на ухо:
— Ну же, не отрицай, что до сих пор хочешь меня. Ты же помнишь, как нам было хорошо вместе.
— Я люблю Кэролайн, — твёрдо произнёс мужчина.
— Люби, кто тебе мешает, — тонкие пальчики пробежались по его широкой груди, сейчас скрытой рубашкой и белым халатом, а её губы слегка касались шеи Стефана. — Но здесь и сейчас лишь мы вдвоём. Так почему бы этим не воспользоваться? Просто запри дверь…
Тело мужчины предательски реагировало на близость Ребекки. В памяти всплывали их совместные ночи, полные то страсти, то трепетной нежности. Он помнил, как таяла Бекс в его объятиях, как сам растворялся в ней.
— Часть тебя ещё любит меня, — промолвила девушка, прижавшись к его губам своими. И Стефан поддался. Запустил одну руку в её светлые локоны, другой обхватил тонкую талию и впился в её уста в поцелуе жадном, наполненном чистым желанием. Ребекка глухо простонала, отвечая ему. Прижимая бывшую возлюбленную к стене, Сальваторе чувствовал, что остатки выдержки готовы покинуть его. Но когда Холт начала расстёгивать врачебный халат, сумел взять себя в руки.
— Хватит! — выпалил он, резко отстранившись.
— Хватит? Мы только начали, — улыбнулась она.
— И на этом закончим, — пальто полетело ей в руки. Стефан был смущён, а ещё откровенно разозлён и на неё, и на самого себя. — Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь зашёл и подумал, что доктор Сальваторе увлекается девушками лёгкого поведения.
Резкая пощёчина последовала за этими словами. Мужчина потёр покрасневшую щёку и произнёс:
— Что ж, это заслуженно. Только не с твоей стороны.
Со стороны Кэролайн он точно заслужил подобное. Мысленно Стефан уже ругал себя, на чём свет стоит.
— Ты ещё пожалеешь, — бросила Ребекка, поспешно надев пальто, а затем пулей вылетела из кабинета. Стефан же устало опустился на свой стул. Он не представлял, как избавиться от своей бывшей, и опасался, что та разрушит его отношения с Кэролайн. И, возможно, не только она.