Помешательство

       — Как потанцевали? — почти равнодушным голосом спросил Стефан у Кэролайн.        — Нормально, — пожала та плечами. — Хотя с тобой, конечно, мне больше нравится.        Девушка попыталась улыбнуться, чтобы исчезло возникшее между ними непонятное напряжение. Но холодок во взгляде мужчины быстро стёр её улыбку.        — Всё в порядке? Ты какой-то странный, — произнесла Форбс, догадываясь, что могло послужить тому причиной. Она ожидала, что Стефан будет выяснять отношения, скандалить. Так, как это сделал бы Клаус… Но Сальваторе лишь пожал плечами с невозмутимым выражением лица:        — Давай поговорим дома. Не хочу портить вечер.        Впрочем, вечер уже оказался безнадёжно испорчен. С виду, совершенно ничего не произошло, но веселиться сладкой парочке больше никак не получалось. Кэролайн была как на иголках, ожидая, что же ей скажет любимый. Зато кое-кто, напротив, торжествовал.        — Ты всё-таки рассказала дружку Кэр о нашей с ней большой любви? — поинтересовался Клаус у Ребекки. На губах Майклсона бродила довольная ухмылка.        — Конечно. Как я могла упустить такую возможность? — сказала та.        — Умница, — похвалил её он.        — Можешь не благодарить меня, — фыркнула Бекс. — Я это сделала не для того, чтобы помочь тебе. Стефан заслуживает большего, чем встречаться с девушкой, которая обманывает его. Я лишь раскрыла ему глаза на некоторые, довольно значимые детали.        Ребекка была уверена, что это значительно подпортит отношения её возлюбленного и Кэролайн, и ни капли не жалела о содеянном. Она действительно считала Форбс не достойной такого мужчины, как Стефан. Мужчины, которого Холт боготворила, за кого была готова убить или сама отдать жизнь…        Спустя час Кэролайн вместе со своим женихом вернулась домой. Она с удовольствием пробыла бы дольше на корпоративе, но лишь до того, как после её танца с Клаусом изменилось поведение Сальваторе. Дальнейшие же минуты, проведённые в обществе развлекающихся, беззаботных коллег являлись для неё пыткой. Не желая тянуть, девушка повернулась к Стефану, как только они зашли домой:        — Что я сделала не так? Тебя в какой-то момент словно подменили.        — Лучше будет спросить, что ты НЕ сделала, — чуть резковато ответил мужчина. — Например, не рассказала, что работаешь с бывшим. Полагаю, в таком случае у меня имеются все основания подозревать, что тебе есть что скрывать.        — Это не так, — Кэролайн заметно нервничала. Она вовсе не лгала Стефану, просто… кое-что не рассказала. И тем самым поставила себя в неловкую ситуацию, из которой ей нужно было выпутаться. Со стороны действительно могло показаться, что девушка скрывала данный факт от жениха из-за каких-то неблаговидных побуждений, а она не хотела, чтобы тот был о ней подобного мнения. Она просто боялась, что напрасная ревность, испортившая одни её отношения, то же самое сделает с другими.        — Да, я встречалась с Клаусом, — призналась Кэролайн. — Но целую вечность назад! Мне было тогда шестнадцать лет! Я опасалась, что тот факт, что мы с ним с недавних пор работаем вместе, вызовет у тебя ненужную ревность, потому ничего не говорила об этом…        — А у меня есть повод ревновать? — вскинул тот брови.        — Нет! — возразила она. — Между мной и Клаусом ничего нет. Все мои чувства к нему исчезли много лет назад.        — А его к тебе? — спросил Стефан.        — Очень на это надеюсь, — вздохнула его любимая. А затем выложила всю давнюю историю о том, как познакомилась когда-то с Майклсоном, как хорошо развивались их отношения вначале, и что стало происходить потом. Она вспомнила конфликты Клауса с Тайлером, его связь с Кэтрин, то, как он практически преследовал её. Переборов себя, Кэролайн даже рассказала о том, как бывший парень изнасиловал её, а спустя время избил её отца, за что угодил в тюрьму.        — Теперь понимаешь, что он последний человек, к которому ты мог бы меня ревновать? — произнесла девушка.        — Понимаю, — Стефан сжал её ладошку своей, как бы показывая тем самым свою поддержку. Он переваривал историю Кэролайн, осознавая, сколько же ей пришлось пережить по вине Клауса. — Только теперь меня удивляет, что после всего ты можешь спокойно общаться с ним.        — Если верить его словам, он раскаялся, — ответила та. — И я его простила, хотя всё равно стараюсь держаться подальше, насколько это возможно.        — Но вы ведь оба жили в Мистик-Фоллс. Как Майклсона занесло в Финикс, город, где ты теперь обитаешь? — снова нахмурился Стефан.        — Я не знаю, — Кэролайн сама уже не понимала толком, что происходит. — Он утверждал, что это чистая случайность, но я ему уже не верю. Мне кажется, не случайно Клаус связался с Ребеккой.        — Полагаешь, оба хотят вернуть потерянную любовь? — спросил он.        — Возможно, — ответила она. Это казалось вполне реальным.        — Пообещай, что больше не станешь ничего от меня скрывать, — взгляд Стефана был серьёзным, даже обеспокоенным. Тревога успела поселиться в сердце. Кэролайн нежно коснулась его щеки изящными пальчиками, как бы пытаясь стереть это чувство своей любовью.        — Обещаю, — вымолвила она, прежде чем пылко поцеловать его.        Когда наступил следующий рабочий день, Кэролайн ожидала чего угодно: стычек с Ребеккой, двусмысленных знаков внимания от Клауса, но не перешёптываний, в которых девушка пару раз слышала собственное имя, и затихавших практически сразу при её появлении. Она уже хотела выяснить, что всё это значит, когда в обед за столиком в соседнем кафе к ней подсели Лекси и Роуз.        — Раскалывайся, Форбс, ты правда раньше встречалась с нашим фотографом? — с горящими от любопытства глазами спросила шатенка.        — С кем? — Кэролайн чуть не подавилась спагетти.        — Роуз говорит про Клауса, — пояснила её светловолосая подруга. — У нас вроде один привлекательный фотограф в журнале.        — Откуда вы знаете? — прошептала Кэр.        — Да сегодня половина коллектива об этом сплетничает, — развела руками Лекси. — Вроде бы, Ребекка пустила с утра данный слушок.        — Вот стерва! — с чувством выпалила девушка.        — Так это правда? — вперила в неё пытливый взор Роуз.        — Да, — созналась Кэролайн. — Но я тогда ещё училась в школе.        — Я знала, что он к тебе неровно дышит, — улыбнулась Лекси. — Но почему ты не рассказала нам раньше?        — Чтобы избежать всяких сплетен, — ответила та, а потом махнула рукой. — Хотя это всё равно стало достоянием гласности.        — А Стефан… Он знает? — спросила Роуз.        — Конечно, — кивнула Форбс, радуясь в глубине души, что её жених уже в курсе всего и не стал последним, до кого дошёл слух о её прошлых отношениях с Майклсоном. — Как знает и то, что между мной и Клаусом давно ничего нет и быть не может.        После обеда Кэролайн подошла к Ребекке со словами:        — Полагаю, я должна сказать тебе «спасибо».        — За что? — искренне удивилась та. Она ожидала гневных выкриков, волну возмущения, но отнюдь не спокойную улыбку с долей язвительности. Холт вообще-то полагала, что соперница после предполагаемой ссоры со Стефаном придёт на работу расстроенной и подавленной, но её ожидания отнюдь не оправдались.        — Я всё как-то забывала рассказать своему жениху, что раньше встречалась с Клаусом, — заявила Кэролайн. — В итоге всё могло обернуться довольно неловко. Мало ли, вдруг Стефан подумал бы, что у меня остались чувства к бывшему бой-френду. Но ты мне здорово помогла. Теперь у нас с ним нет секретов. Полное доверие…        Дерзко улыбнувшись, Форбс резко развернулась на высоких шпильках и зашагала подальше от Ребекки. А та, глядя, как развеваются на ветру её белокурые волосы, невероятно мечтала вцепиться в них. В груди девушки бушевало яростное пламя, грозившее спалить всё на своём пути.