Помешательство

       — Как можно любоваться на меня, когда я в таком состоянии? — негромко проговорила Кэролайн, приоткрыв глаза. Обезболивающие, которые ей ввели, действовали немного отупляюще, а ещё ей часто хотелось спать.        — Для меня ты всегда красива, — ответил Стефан.        — Врунишка, — улыбнулась она уголками губ.        Девушка смутно помнила, как её сбила машина. Вот она вся в расстроенных чувствах идёт по улице, вот на неё едет машина, Кэролайн не успевает увернуться, и автомобиль сбивает её. После этого она очнулась, увидев перед собой заплаканную мать и обеспокоенного отца. Вскоре в палату зашёл врач и объяснил, что у неё сломаны два ребра, в придачу к этому имеются сильные ушибы, но она должна быстро пойти на поправку.        После ухода родителей Кэролайн провалилась в сон, а проснувшись, увидела перед собой Стефана.        — Это я виноват, — корил себя он. — Если б не наша ссора, этого бы не случилось.        — Перестань, — промолвила девушка. — Отец рассказал, будто свидетели заметили, что водитель ехал с превышенной скоростью и очень неаккуратно. К сожалению, номер авто никто не запомнил.        — Руки бы ему поотрывал! — возмутился Сальваторе. — Кто таким идиотам раздаёт права? Ты же могла погибнуть!        — Но я жива, — возразила она. — Пусть не совсем здорова, но главное, что ты со мной. Доктор Говард говорит, что если дух силён, то и тело способно выдержать многое.        — Доктор Говард — ещё тот любитель пофилософствовать, — усмехнулся Стефан. Он немного успокоился, но совсем прекратить волноваться не мог. Он не пережил бы, если бы с его Кэролайн случилось что-нибудь действительно серьёзное. Хотя и этот несчастный случай вовсе не являлся пустяком.        — Прости. — Мужчина слегка сжал её тонкие пальчики, видневшиеся из-под больничной простыни. — Зря я приревновал тебя к Клаусу. Надо было больше доверять тебе. Знаю, что ты никогда не дала бы ему реального повода думать, что у него есть шанс.        — Иногда ревновать полезно, — слабо улыбнулась она. — Изредка и в меру. Главное, не переусердствуй.        — Постараюсь, — улыбнулся в ответ он, а затем коснулся губами её щеки.        — Я люблю тебя, Стефан, — прошептала Кэролайн.        — И я тебя люблю, — кивнул он. Вскоре девушка вновь начала проваливаться в дрёму, успев подумать, что судьба к ней невероятно благосклонна, раз послала на жизненном пути такого замечательного парня.

***

       Весть о том, что Кэролайн Форбс попала в больницу, живо разнеслась по офису журнала, в котором она работала. Кое-кто из коллег навестил её за последние дни, в том числе закадычные приятельницы Лекси и Роуз. Был ещё один человек, которого данная новость по-настоящему встревожила. И он не мог не проверить, как Кэролайн…        Стефан уже выходил из здания больницы после очередного визита к любимой, как буквально столкнулся с мужчиной, которого успел узнать слишком хорошо, чтобы ощущать к нему стойкую неприязнь.        — Что ты здесь делаешь? — нахмурился Сальваторе.        — Пришёл навестить коллегу, — невозмутимо ответил Клаус. — А что, какие-то проблемы?        Конечно, никаких. Особенно если учесть, что Кэролайн попала сюда именно после ссоры с женихом, связанной с тем типом, который сейчас стоял перед Стефаном. Но озвучивать свои мысли он не стал, лишь произнёс:        — Её друзья — мои друзья.        Майклсон, ухмыльнувшись, хотел пройти дальше, но следующие слова остановили его:        — Если, конечно, они не пытаются подло отбить у меня любимую девушку. Я ведь в курсе, что ты неравнодушен к ней.        — Предположим, это так, — медленно повернулся к нему Клаус. — И что ты сделаешь?        — Пока ничего, — отозвался тот. — Кэролайн — не маленькая девочка, у неё своя голова на плечах. Ей решать, с кем быть. А учитывая, что она собирается за меня замуж, это говорит о многом.        — Не думаешь, что это может измениться? — парировал его соперник. — Когда-то она и меня любила.        — Если она осознает, что до сих пор любит тебя, я не стану препятствовать, — сказал Стефан. — Ещё раз повторю: ей выбирать. Я приму её выбор, если он будет твёрдый, осознанный, без капли сомнений. Но о всяких подлых интрижках можешь забыть. Не прокатит. А всё потому, что мы с ней любим друг друга.        — Сказал тот, кто никак не забудет свою бывшую подружку. — Кривая усмешка вновь показалась на губах Клауса.        — С чего ты взял? — удивился тот. Затем понимание яркой вспышкой пронеслось у него в голове. — Ты что, заодно с Ребеккой?        Майклсон пожал плечами, не говоря ни «да», ни «нет», но самоуверенного, почти наглого выражения лица оказалось достаточно, чтобы Сальваторе уверился в своих подозрениях. Схватив Клауса за лацканы кожаной куртки, он с еле сдерживаемой яростью проговорил:        — Вы с Ребеккой — два сапога пара. Оба не можете смириться с тем, что остались в проигрыше, и цепляетесь за прошлое, которое никогда не вернёте.        — Скажи просто, что боишься, будто я опять смогу затащить Кэролайн в постель, — выпалил мужчина. — Я ведь был её первым мужчиной, а девушки такое обычно не забывают. Как знать, вдруг рядом с тобой она втайне мечтает обо мне…        Этого Стефан не выдержал. Отпустив куртку, он точным движением ударил Клауса прямо в скулу. Тот отступил на шаг назад, а следом за этим сам толкнул Сальваторе и уже замахнулся для ответного удара, как их действия заметил местный охранник.        — Эй! Что вы тут творите? — недовольно воскликнул он.        — Простите, мы уже уходим, — повернулся к нему Клаус и отпустил Стефана. Визит к Кэр отменялся, слишком на взводе он был сейчас. Отряхнув одежду, его противник направился к своему автомобилю, когда Майклсон окликнул его:        — Подожди!        — Что тебе… — обернулся тот и в следующую секунду получил удар в челюсть.        — Око за око, — пояснил Клаус. Стефан хотел снова кинуться к нему, но заметив, что охранник направляется в их сторону, мрачно вымолвил:        — Ещё увидимся.        — Не сомневаюсь, — сказал тот. Мужчины расселись по своим машинам и разъехались в разные стороны, понимая, что им ещё обязательно предстоит столкнуться.

***

       Вместо того чтобы отправиться домой, Клаус поехал к Ребекке. Именно с ней, как он полагал, получится перевести дух и высказать всё, что накопилось на душе. Странная дружба, необходимая им обоим, спасающая от гнетущего одиночества…        Нажимая на звонок возле входной двери, Майклсон вспомнил, что в последние дни Бекс словно избегала его. А когда дверь всё-таки открылась спустя несколько минут, увидел, что хозяйка не совсем твёрдо стоит на ногах. Неудивительно, учитывая стакан виски в её руке.        — Проходи, — кивнула девушка, и Клаус вошёл в квартиру. Прежде идеально убранная, сейчас та была в некотором беспорядке.        — Выпьешь? — Ребекка указала в сторону полупустой бутылки виски на столе.        — Нет, — ответил мужчина. — Да что с тобой такое?        — Переживаю, что Форбс не сдохла, когда её сбила машина, — сделала очередной глоток Ребекка. Он поморщился. И слова приятельницы, и её состояние неприятно коробили. Потянувшись к ней, Клаус вырвал бокал из её рук и поставил его на стол.        — Тебе уже хватит пить, — недовольно произнёс он.        — Как скажешь, папочка, — надула губы Холт и сложила руки у себя на груди. Её гость устало вздохнул. Похоже, сюда он зря притащился. В данный момент Ребекка его жутко раздражала.        — На тебя посмотришь, так ты сама была бы не против оказаться на месте водителя, сбившего Кэролайн, — язвительно отметил Клаус. Тень испуга промелькнула на лице девушки, и это не укрылось от внимательного взгляда её друга. Неприятные сомнения вдруг зашевелились в нём. А почему бы не предположить, что он прав? Зная Бекс, можно решить, что та вполне способна на подобное.        — Ты сделала это? — прищурился Майклсон.        — О чём ты? — Её наивные глаза ничуть не обманули его.        — Ты сбила Кэролайн? Ты пыталась её убить? — Ярость, с таким трудом сдерживаемая прежде, начала подниматься в нём удушающей волной.        — Что за чушь, — фыркнула она.        — Не ври мне! — не выдержав, закричал Клаус. Вцепившись в плечи Ребекки, он с силой тряхнул её.        — Да перестань ты! — Она не на шутку испугалась и как будто протрезвела. — Я тут вообще не причём.        Мужчина отпустил её и рухнул в кресло, спрятав лицо в ладонях. Девушка, сидевшая напротив, часто дышала, опасаясь очередной вспышки гнева.        — Прости, — глухо проговорил он.        — Хорошо, — поспешно сказала Ребекка.        На самом деле, он ей не верил. Ни капли.