Помешательство

       Невыразимо приятно было снова оказаться дома. Больничная палата и вынужденный лежачий режим успели засесть у Кэролайн в печенках. Но после выписки сразу выходить на работу ей было нельзя, хоть девушка и горела желанием поскорее вернуться к ней.        — Мне будет скучно сидеть дома эти дни, — капризно надула губки Форбс, переступив порог впервые после больницы.        — Будешь вплотную заниматься подготовкой нашей свадьбы, — предложил Стефан. — Осталось ведь совсем немного.        — Точно, — улыбнулась Кэролайн. — Но все равно… Постарайся слишком не задерживаться.        — Постараюсь, — нежно прижал ее к себе возлюбленный.        Но уехать на работу ему все-таки пришлось. Девушка тем временем последовала его совету и просматривала в интернете варианты свадебных декораций. С примерными вариантами она уже успела определиться некоторое время назад, осталось выбрать окончательный.        Сигнал, возвестивший о полученной смс-ке, заставил Кэролайн отвлечься. Сообщение оказалось от Клауса.        «Поздравляю с выпиской. Надеюсь, чувствуешь себя хорошо. На работе тебя не хватает».        Прочитав, она улыбнулась, а затем написала:        «Спасибо. Все хорошо. Сама умираю от безделья».        Минута — и новое смс.        «Скоро вернешься?»        «Надеюсь», — написала она. На этом, как думала Кэр, все закончится, но вскоре на ее экране высветились слова:        «Я скучаю. Ты знаешь, почему».        Форбс глубоко вздохнула. Снова здорово. Стоило бы привыкнуть к мысли о том, что Клаус от нее легко не отстанет, тем более он не привык скрывать свои чувства. Но Кэролайн не хотела, чтобы это мешало ее отношениям, поэтому ее ответ был вполне предсказуем:        «Не стоит. Ты тоже знаешь, по какой причине».        «Стефан?» — пришло сообщение от Майклсона.        «Не только. Не стоит наступать на одни и те же грабли». — Девушка осознавала, что ее слова ничего не изменят, но все равно пыталась достучаться до Клауса. А затем написала еще одно смс:        «Если ты скучал, почему не навестил меня в больнице?»        Ей действительно было любопытно. Одно дело — красивые слова, совсем другое — настоящие поступки.        «Хотел, но случайно столкнулся с Сальваторе у входа. Встреча оказалась довольно неприятной», — пояснил ответ. Надо же, а Стефан не рассказывал ни о чем подобном. Хотя в один из его визитов Кэролайн заметила, что ее жених немного нервничает, но не придала этому значения.        «Понятно. Тогда до встречи. Скоро увидимся», — написала девушка.        «До встречи, любимая», — пришло от Клауса. Форбс прочла сообщение, а затем поспешно удалила переписку. Не хватало еще, чтобы Стефан увидел ее. Конечно, ничего слишком компрометирующего она не содержала, но перестраховаться следовало бы.        Она гадала, сколько же еще это продлится. Невозможно было долгое время балансировать на канате, которым являлись чувства Клауса, и наивно надеяться, что не сорвешься вниз. Стоило слегка ослабить осторожность, чуть отступиться — и последствия были неизбежны. Стефан обладал редкостным терпением и пониманием, Клаус не вел себя слишком безрассудно, как раньше. Но однажды выдержка ее любимого может закончиться, а Майклсону надоест, что его чувства остаются безответными… А ведь еще существовала практически неуправляемая Ребекка. Оставалось надеяться, что ситуация хотя бы еще некоторое время будет под контролем Кэролайн, а снежный ком не превратится в лавину, разрушившую ее жизнь. Ведь самая главная проблема заключалась именно в ней.        Неприятное прошлое, связанное с Клаусом, почти забылось. Он все больше напоминал того парня, каким являлся в начале знакомства с Кэролайн: безумно влюбленного, пылкого, решительного и по-своему милого. Она не то что ненависти, даже неприязни не ощущала к нему. И пусть девушка в своих чувствах к Стефану не сомневалась, но начала бояться, что рано или поздно поддастся опасному соблазну вновь окунуться в прошлое.

***

       Но кое-кому другому приходилось гораздо тяжелее, чем Кэролайн. В отличие от нее, Ребекка Холт даже не смотрела на других мужчин, кроме Сальваторе. Он давно превратился для нее в настоящее помешательство. Но в глубине сердца еще билась отчаянная надежда, что они могут быть вместе, что последний, пусть даже крохотный шанс не утерян.        В тот день девушка стояла возле поликлиники, терпеливо ожидая Стефана рядом с его машиной. Время словно исчезло, когда Ребекка, погружённая в собственные мысли, прислонилась к капоту, невидящим взглядом уставившись в ту сторону, где должен был появиться мужчина. Наконец он вышел из дверей, усталый, но довольный после насыщенного дня на любимой работе. Блондинка вздрогнула и нерешительно сделала несколько шагов навстречу. Стефан тоже увидел свою бывшую. Сначала он замер от неожиданности, но затем направился навстречу ей.        — Что тебе опять от меня нужно? — спросил он немного резко. Неудивительно, ведь Бекс не раз устраивала ему неприятные сюрпризы. Стоило вспомнить трусики, подложенные под подушку, или стриптиз в его кабинете.        — Ты не слишком приветлив, — констатировала очевидное Ребекка и нервно улыбнулась.        — Тебя это удивляет? — вскинул он брови. — Полагаю, у меня есть повод.        — Почему ты не можешь быть хоть немного мягче? — в глазах девушки плескалась тоска. — Ты же знаешь, как меня ранят твои холодные слова, равнодушный взгляд…        — А ты не преследуй меня, и ничто не будет расстраивать, — устало откликнулся Стефан.        — Кроме твоего отсутствия в моей жизни, — сказала она. Не желая и дальше переливать из пустого в порожнее, он взялся за ручку на дверце автомобиля, но Ребекка перехватила его запястье.        — Почему ты не хочешь даже выслушать меня? — её взгляд был умоляющим. Но жалость — единственное, что мужчина теперь мог позволить по отношению к ней.        — Я не вижу смысла в этом, — покачал он головой.        — Дай мне хотя бы один маленький, последний шанс, — не отставала Холт.        — Я тебе давал множество шансов, Ребекка, — возразил Стефан. — И когда мы встречались, и когда после этого у нас оставалась возможность быть просто друзьями. Но ты упустила их все.        — Ты же знаешь, что я не могу быть лишь твоим другом после всего, что между нами было. Как и отпустить, — в глазах девушки показались слёзы.        — А я не могу быть с тобой, — твёрдо ответил он. — Мы уже сто раз это проходили.        — Но почему?! — Ребекка не выдержала и сорвалась на истерический крик. — Чем эта Форбс лучше меня?!        — Тем, что она не устраивает мне скандалы и сцены ревности при любом удобном случае и не строит гадкие интриги, — не выдержал Сальваторе. — Ты сама разрушила наши с тобой отношения, а теперь пытаешься испортить то, что у меня с Кэролайн. Ты словно торнадо, оставляющий после себя только хаос!        Он дёрнул дверцу на себя, открывая, но Ребекка вновь помешала ему. Ухватившись за края его расстёгнутой кожаной куртки, она торопливо заговорила:        — Стефан, ну пожалуйста! Не спеши с этой свадьбой, вспомни всё хорошее, что было у нас. Дай ещё один шанс!        — Отвали, — оттолкнул он её. Не слишком сильно, но достаточно, чтобы, пошатнувшись на высоких шпильках, Бекс упёрлась в другую машину. В то время как его автомобиль отъезжал со стоянки, она сползла вниз, прямо на асфальт, не сдерживая рыданий.        У самого Стефана тоже было гадко на душе. Он не хотел быть грубым или жестоким, но не видел иного выхода. Эта ситуация порядком вымотала его. Он лишь надеялся в глубине души, что хотя бы после сегодняшнего разговора Ребекка отстанет от него. Но не подозревал, что последствия окажутся гораздо радикальнее.

***

       Ребекка добрела до дома как в тумане. Она выпила изрядную порцию виски, пока в ванной набиралась вода. А оказавшись в приятной тёплой воде, девушка закрыла глаза. Её сердце разрывалось на части, вся жизнь представлялась в сплошном чёрном цвете без любимого. Она чертовски устала и мечтала о недолгом покое. Хотя бы несколько часов без мыслей о Стефане, без тоски и отчаяния, поглощающих её душу… Алкоголь помогал на короткое время, да и не всегда. Но имелся способ гораздо действеннее.        Ребекка вытащила бритву из станка дрожащими пальцами, успев сильно порезать их. Прикрыла глаза на несколько секунд, глубоко вздохнула. А затем провела острым лезвием по руке, поперёк тонких голубых вен, просвечивавших через бледную кожу. Тут же алые струйки крови потекли, смешиваясь с прозрачной водой. Ещё раз, второй… Потом такие же порезы украсили вторую руку.        Выронив бритву из ослабевших пальцев, Холт закрыла глаза. Мысли, назойливо крутившиеся в голове, превратились в беспорядочный поток образов и воспоминаний, а затем и вовсе исчезли, уступив место сладко обволакивавшей пустоте…