Верь мне.

Торину было о чем подумать следующие пару дней. Прежде чем начинать восстанавливать Гору, он должен был решить, что делать с Бардом и людьми, которые все еще были в Дейле. Ненавистным Бардом. Нет, даже после того, как безумство прошло, Торин не стал симпатизировать ему больше. На рассвете он собрал своих людей и провел совет по поводу размера доли, которую следует отдать людям Озерного города. Он оглядел небольшую компанию из двенадцати гномов, сидевших за круглым деревянным столом. Бильбо среди них не было. Торин заметил его отсутствие сразу же, как только вошел, и тотчас помрачнел. Он ничего не сказал по поводу отсутствия хоббита, но его хмурый взгляд, то и дело обращавшийся в сторону пустого места, говорил красноречивее любых слов. Он был раздражен тем, что все знали, почему он такой недовольный, но ничего не мог с собой поделать. - Я решил, что отдам Барду обещанную часть золота, - сообщил он собравшимся. И заметил на их лицах удивление, а за ним облегчение. - Что ты собираешься делать с Аркенстоном? - с опаской поинтересовался Балин, когда они закончили обсуждать причитающуюся людям сумму, точнее, ее размеры. Не ответив, Торин медленно прошелся, заложив руки за спину. Что он должен делать с Аркенстоном? В самом деле, вопрос из вопросов. Гномы ждали ответа, затаив дыхание. Наверное, они думали, что он все еще одержим камнем. Его и правда тянуло к Аркенстону, но не так, как раньше. В этот момент позади раздались легкие шаги, кто-то деликатно кашлянул. Спина Торина напряглась. Он обернулся. Увидев Бильбо, он замер. Бильбо стоял, замявшись в дверях. - Кхм, простите, что опоздал, - проронил он, особо ни к кому не обращаясь. Торин сумел сохранить лицо спокойным, но не мог отвести от Бильбо взгляда. Потом обнаружил, что повисла неловкая тишина. Все гномы старательно делали вид, что их здесь нет. Кили хмуро откинулся на стуле. - Так... э... Торин? - Балин деликатно кашлянул, пытаясь привлечь к себе внимание и нарушить гнетущую тишину. - Что насчет Аркенстона? - Да, что ты решил? - встрял Двалин. Торин посмотрел на них по очереди. Потом скользнул внимательным взглядом по лицу хоббита. Бильбо упорно избегал его взгляда. Он прошел к столу и сел на свое место. - Я принял решение, - ответил Торин, отвернувшись. Бильбо уловил в его голосе напряженные нотки и поднял голову. - И какое же? - нетерпеливо воскликнул Нори. - Камень не вернется в эту гору, - огорошил их всех Торин. - Не вернется? - То есть как это? Бильбо скосил глаза на своих взволнованных товарищей, потом на Торина, и сглотнул, когда наткнулся на пристальный синий взгляд. Торин мрачно взирал на него. Его лицо было спокойным, но в глазах застыло беспокойное выражение, словно он чего-то ждал от Бильбо. Одобрения? Поддержки? Бильбо не знал, что ему делать, поэтому просто продолжал молчать. - Я все сказал, - сухо произнес Торин. Посмотрел на Двалина. - Пошли в Дейл записку. Я встречусь с Бардом после полудня. На этом они и разошлись. Сделав два шага по направлению к выходу, Бильбо остановился, услышав холодный голос Торина: - Бильбо, останься, нам нужно поговорить. Остаться или уйти? Он бросил на Торина взгляд через плечо, размышляя, но тут вклинился Кили, от которого не укрылась сквозившая между ними неловкость. - Дядя, мне тоже нужно с тобой поговорить. - Это подождет. - Нет, не подождет, - с нажимом произнес Кили. - Пожалуй, я пойду, - быстро проговорил Бильбо. По лицу Кили он понял, что тот мечтает выпроводить его за дверь, и ощутил раздражение. Его действительно начинало выводить из себя такое отношение. Поразмыслив несколько дней, он понял, что Кили либо считает его недостойной партией для своего дяди, либо не может принять тот факт, что Торину могут нравиться не только женщины. И если второе Бильбо еще мог понять, то первое вызывало в нем вполне ожидаемое чувство оскорбленного достоинства. Торин с досадой проводил Бильбо глазами. Когда тот вышел, Торин обратил на племянника недовольный взгляд, побуждая его начать разговор. - Значит, ты решил оставить камень Барду? - С чего ты взял? - Тогда что ты собираешься с ним сделать? - нахмурился Кили. - Почему бы просто не вернуть его в Эребор? Ведь ты уже здоров. Нам нужен этот камень... - Этот камень причинил больше бед, чем пользы. Я не хочу, чтобы он снова был в Горе. - Но... - Он едва не свел меня в могилу, как ты не можешь этого понять? - Торин повысил голос, прервав Кили на полуслове. Тот резко умолк. - Мне повезло, что Бильбо унес камень, иначе я бы просто сошел с ума. Кили молча наблюдал, как Торин хмуро прошел немного вперед и остановился возле стола, поставив руку на его край. - Я знаю, что ты относишься к нему не как к товарищу, - выпалил Кили. Услышав его замечание Торин медленно обернулся. - Между вами нечто большее, чем дружба, - с неодобрением продолжил Кили, не обращая внимания на то, как опасно прищурились глаза Торина. - И мне кажется, ты должен поскорее отослать его из Горы. - С чего ты решил, что имеешь право давать мне указания? Это тебя не касается, - отрезал Торин. - Бильбо останется в Эреборе столько, сколько пожелает. Разговор окончен. Кили обиженно насупился. - Но я просто хочу помочь, пойми, это ненормально! Он только вредит тебе, как ты не видишь! - Я сказал, разговор окончен, - повторил Торин тихо. Но его слова прозвучали от этого еще более зловеще. У Кили по спине побежали мурашки. Он понял, что ступил на очень опасную территорию. Ничего не сказав, он попятился и быстро вышел из комнаты, оставив Торина одного.

***

Всем было известно, что Аркенстон покинул Гору, как и то, кто именно способствовал его исчезновению. Поэтому Бильбо не удивился, что именно по этой причине и возник конфликт. Днем Торин, как и обещал, отправился в Дейл, чтобы лично отвезти людям обещанную часть золота и встретиться с Бардом. В его отсутствие гномы Даина, маясь от безделья, коротали время в общем зале, опрокидывая одну пинту пива за другой. Бильбо зашел в зал, разыскивая Бофура. В нос ударил терпкий запах пива, пота и немытых тел. Даин не спешил покидать Гору, и его солдаты становились все нетерпеливее, раздраженные вынужденным бездельем. Бильбо подумал, что их следовало бы поскорее занять делом, пока разгоряченная выпивкой солдатня не начала развлекать себя потасовками. Бильбо как раз проходил мимо стола, за которым то и дело звучал громкий смех и непристойные шуточки, когда его кто-то окликнул. - Эй, ты! Бильбо остановился, чуть не запнувшись о здоровенный железный сапог одного из гномов, который его только что окликнул. Тот убрал подножку. Гном был в стельку пьян, на губах его блуждала злобная ухмылка. Постаравшись сохранять спокойствие и сдержать брезгливую гримасу, Бильбо вопросительно вскинул брови. В Шире он тоже частенько сталкивался с подвыпившими гуляками, но те были небольшими хоббитами, в основном знакомыми или же соседями. - Прошу прощения, чем обязан? - Бильбо постарался быть максимально любезным. Неважно, что он весь в синяках и в грязном потрепанном костюме, про манеры забывать не следует. Вдруг этот гном хочет просто что-то спросить, правда? - Вы только послушайте этого выскочку! Чем обязан - ха! Бильбо незаметно вздохнул. Он понял, что лучше бы вообще не останавливался. - Именно такие крысы, как ты, - скривился гном, его язык заплетался, - разрушают наше братство изнутри! Ты предал своего короля! Таких, как ты, следует сурово наказывать, я прав? - развязно обратился он к своим товарищам и, шатаясь, поднялся со своего места. Рядом послышались смешки и свист, его дружки закивали, подзадоривая пьяного задиру. Ростом он был чуть выше хоббита. Бильбо спокойно смотрел на него, но внутри все больше злился. С какой бы радостью он сейчас дал этому наглецу хорошую оплеуху. Или лучше пинка! Но не устраивать же драку с этим пьяным глупцом, возомнившим себя великим карателем и судьей в одном лице! Какое право он имел совать нос не в свое дело? Бильбо хотел было дать ему пару полезных советов насчет того, чтобы пить поменьше и вместо этого чаще мыться, потому как от гнома ужасно несло, но благоразумно сдержался. - Извините, но мне нужно идти, - Бильбо хотел с достоинством удалиться, но в этот момент гном, подбадриваемый своими дружками, ударил его по лицу. Удар был довольно сильным, и от неожиданности Бильбо упал. В следующий момент его горло сдавили чужие пальцы. - Ненавижу предателей, - процедил гном с искаженным лицом. Бильбо не мог ответить или хотя бы вздохнуть. Несмотря на жилистую фигуру, гном оказался очень силен, из его хватки было невозможно вырваться. Краем глаза Бильбо заметил, что Бофур и Фили уже спешат к нему на помощь через весь зал. Дружки пьяного задиры подстрекали его к действиям и громко смеялись. Даин тоже был в зале, но не стал вмешиваться в происходящее. Внезапно пьяные крики и смех смолки. Все смолкло. Бильбо даже не заметил, как Торин оказался рядом. Вот его не было - и вдруг он уже стоит рядом. Когда только он успел вернуться из Дейла? Эта мысль пронеслась в голове у Бильбо и исчезла. Он почти задыхался. Через секунду неведомая сила оторвала руку гнома от горла Бильбо. Он смог глубоко вздохнуть, хватая ртом воздух, и поднял голову. Торин стоял в двух шагах и держал гнома за горло. Ноги его жертвы не доставали до пола, лицо начинало синеть, белки глаз испуганно вращались. На лицо Торина было жутко смотреть. Все уставились на него, словно он являл собой лик смерти. Бильбо в этот момент показалось, что так оно и было. Скорее всего, при желании Торин спокойно мог убить гнома. Он был столь хладнокровен и спокоен, что в этом не было сомнений. Но через очень долгую и напряженную для всех минуту он просто отшвырнул солдата Даина от себя. Да с такой силой, что тот отлетел на несколько футов к стене и, ударившись об нее, упал на пол и затих. Лицо Торина оставалось каменным и бледным. Он посмотрел на Бильбо и тот вздрогнул, потому что в синих глазах читалась жажда убийства. Потом Торин отвернулся. Бильбо с трудом поднялся, в этот момент подбежали Фили и Бофур, помогая ему подняться. - Ты в порядке? Крепко стоишь? Ничего не соображая, Бильбо вяло кивнул. Он был одновременно напуган происшедшим и взбудоражен. Больше всего его напугал и ошарашил вид Торина, когда тот держал гнома за горло. - Инцидент исчерпан, возвращайтесь к своим делам, - резко приказал Торин, обращаясь к притихшим солдатам. - Брат, да в тебя словно демон вселился! - воскликнул Даин, когда гномы поспешно разошлись, кто куда, и разговоры в зале снова возобновились. Не глядя на Бильбо, Торин отошел и размашистым шагом приблизился к кузену, сидевшему в углу зала, стараясь подавить бушевавшую внутри ярость и жажду убийства. Его большие кулаки то сжимались, то разжимались. - Если подобное повторится, ты должен будешь покинуть Эребор, - прошипел он Даину, глядя на него сверху вниз. В его голосе зазвенели стальные нотки. - Ты это серьезно? - Даин удивленно приподнял брови. - Это же просто шутка! Мой солдат перебрал эля и слегка вышел из себя, что в этом такого? Они просто развлекались! Торин понимал, что он прав. Будь это кто-то другой, а не Бильбо, он бы не отреагировал так остро. Но это был Бильбо. - Я все сказал, - процедил Торин. - Я не позволю нападать на моих людей. - С каких это пор ты стал защищать слабых неженок? - Его не нужно защищать. Не смотри на его хрупкий вид, - несмотря на злость, Торин не смог скрыть своего удовлетворения, - он может дать фору любому из твоих ребят по части храбрости и отваги. Но Бильбо, как и все остальные участники отряда, под моей защитой. Я обещал ему, что он вернется домой целым и невредимым. Если кто-то посмеет прикоснуться к нему хоть пальцем - будет иметь дело со мной Не глядя ни на кого, Торин вышел из зала. Ему пришлось прождать несколько минут, прежде чем он подкараулил хоббита у выхода. Как только тот вышел в коридор, Торин перехватил его. Бильбо сдавленно охнул, когда жесткие пальцы сомкнулись на его запястье. - Пойдем, - коротко сказал Торин. Это прозвучало как приказ. Бильбо хотел воспротивиться, но его никто не спрашивал. Торин просто потащил его за собой. А через несколько минут, когда они миновали несколько огромных залов и пустых коридоров, Торин вдруг резко остановился, развернулся и прижал Бильбо к твердой шероховатой стене. Торин ничего не говорил, но его глаза сверкали синим пламенем, а дыхание было тяжелым, словно он пытался успокоиться, но никак не мог. Бильбо глядел на него, и его разрывали смешанные чувства. С одной стороны, он хотел, чтобы Торин поцеловал его, а с другой - понимал, что это не приведет ни к чему хорошему. - Чего ты хочешь? - хрипло выговорил он, стараясь держать себя в руках. Лицо Торина приблизилось. Губы почти касались губ Бильбо. Несколько долгих мгновений никто из них не двигался. Внезапно Торин отстранился и сделал шаг назад. Когда он отстранился, Бильбо вдруг стало холодно и одиноко. С трудом владея лицом, он поправил свою помятую одежду. - Прогуляйся со мной, - неожиданно попросил Торин. Прозвучало немного по-королевски, но не высокомерно, а наоборот - официально и вежливо. Несмотря на то, что голос Торина был сдержан, в нем прозвучала странная интонация. Бильбо вскинул голову. С минуту он изучал суровое лицо Торина. Тот возвышался рядом и выжидающе смотрел на него. Без доспехов, одетый в легкую кольчугу, тунику и кафтан до колен, он снова казался самим собой. Вздохнув, Бильбо потер лоб и посмотрел по сторонам. Вокруг не было ни души. До них не доносились даже голоса гномов, оставшихся где-то позади. - Хорошо. Торин кивнул и медленно двинулся вперед, но зорко следя при этом, идет ли Бильбо рядом. - Тебя пугает то, что ты видел? - спросил Торин после долгой паузы. - Нет, - Бильбо покачал головой и отвел взгляд. - Но в ярости ты способен на ужасные поступки. Ты очень силен, Торин. Сегодня я впервые осознал, насколько. Они незаметно двинулись дальше. Торин старался идти медленнее, подстраивая свои широкие шаги под шаги Бильбо. - Ты боишься меня? - спросил Торин безучастно. Он шел очень близко, но их плечи не соприкасались. Трудно было ответить на этот вопрос. Прошла целая минута, прежде чем Бильбо собрался с разбегающимися мыслями. - Иногда, - тихо признался он. - Но это, скорее, инстинкт. Мое тело реагирует на тебя, стоит тебе оказаться рядом, потому что из памяти не выкинешь того, что произошло между нами, когда ты был... э... - Бильбо постарался выразить свою мысль как можно тактичнее, - не в себе. Торин помолчал, осмысливая его ответ, потом снова заговорил, и Бильбо внимал его голосу. Торин мягко облекал мысли, словно пытаясь объяснить необъяснимое. - Та тьма, что была во мне, не исчезла полностью. Не уверен, что она когда-нибудь исчезнет навсегда. Я больше не слышу голоса, сводившего меня с ума, но, как видишь, все еще не могу контролировать вспышки гнева. - Это был не гнев, а ярость, - осторожно заметил Бильбо, не поворачивая головы. Он старался не смотреть на Торина. - Да. Это была ярость. Голос Торина не дрогнул. Он просто признал этот факт, не пытаясь оправдаться. - Я хотел убить его, - Торин остановился и серьезно посмотрел на Бильбо. - Он не имел права дотрагиваться до тебя. Бильбо тоже остановился. На этот раз он поднял голову и посмотрел на него. Торин был так высок! Его плечи были широкими, руки сильными и натруженными. Лицо немного обветренно. Всем своим видом он внушал угрозу. Но Бильбо его не боялся, хоть и чувствовал себя беззащитным перед ним. - Он отчасти был прав в своем гневе, - заметил Бильбо с гримасой. - Я вынес Аркенстон. Я виноват в твоем безумии. Бильбо вздрогнул, когда мозолистые пальцы мягко коснулись его лица. Потом убрали прядь волос со лба. - Ты единственный, кто хоть что-то сделал, чтобы спасти меня... вытащить из той проклятой бездны, в которой я тонул. Будь я на твоем месте, сделал бы то же самое. - Ты правда так думаешь? - хмуро спросил Бильбо, встретив его серьезный взгляд. - В тот день ты говорил иное. - Что я говорил? - голос Торина был мягким. Бильбо жадно впитывал его, как засохший цветок влагу. - Что он сказал тебе? Повтори мне те слова. Бильбо медлил, ужасно желая, чтобы Торин снова коснулся его. Чтобы не поддаться искушению и не прижаться к нему в поисках утешения, он сделал шаг назад. - Он сказал, что я был нужен тебе, только чтобы удовлетворить, гхм, плотские потребности. Для удовлетворения похоти, - ровно произнес Бильбо, скрывая боль. Торин приподнял его голову, ухватив пальцами за подбородок. - Он так сказал? Голос Бильбо был тих. - Ты был очень убедителен, говоря это. - Думаешь, я способен на это? Неужели ты поверил в это? - Ты так упорно старался показать мне свою холодность в походе, - пробормотал Бильбо, - чего ты от меня хочешь? Я не знаю, чему верить. - Та ночь в Эсгароте, - голос Торина более не был холодным, он стал взволнованным и хрипловатым, - она много значит для меня. Его глаза пронзительно сияли, Бильбо никак не мог отвести взгляд. - Ты много значишь для меня, Бильбо. Его рука была теплой, а пальцы сухими и сильными. Так они и простояли несколько секунд в полном молчании. В этот момент Бильбо впервые почувствовал себя так крепко связанным с кем-то. Это даже не шло в сравнение с той ночью, когда они занимались любовью. Это было сильнее. - Я не знаю, можно ли тебе верить, - прошептал Бильбо. - Я не знаю, чему верить... - Бильбо, я хочу все вернуть, - произнес Торин. - Я очень хочу вернуть то, что было между нами, только скажи мне, как? - Ничего не выйдет, Торин, - Бильбо опустил глаза. - Ничего уже не вернуть. Ему понадобилось вся сила воли, чтобы отодвинуться, все мужество, чтобы сказать эти слова. Он почувствовал себя ужасно одиноким. - Ты хочешь уехать? - Я не знаю. - Тебе неприятно видеть меня? Бильбо почувствовал в его голосе затаенную боль. - Нет. - Тогда оставайся в Горе столько, сколько пожелаешь. Бильбо скованно кивнул и нервно скрестил руки на груди, разглядывая безмолвные зеленоватые стены дворца. - Ты поступил благородно, отдав Барду обещанное золото. Это был очень широкий жест с твоей стороны. - Ты так думаешь? - ответил Торин, не скрывая горькой иронии. - Я бы не назвал это благородством. Люди будут нужны Эребору в будущем. Для торговли и по еще некоторым стратегическим соображениям. Я позволил им остаться в Дейле, но не стал думать о них лучше. - Тогда почему отдал им золото? - Потому что по моей вине они остались ни с чем. Да, прагматично подумал Бильбо, с фактами не поспоришь. Повисло молчание. Сквозь прорези узких окон на каменный пол падали слабые лучи солнца. - А как же Аркенстон? - вдруг вспомнил Бильбо. - Ты... не забрал его? - Я заплатил Барду, чтобы он уничтожил камень. - Что? Это известие ошеломило Бильбо. Он помолчал, собираясь с мыслями. - И что ты чувствуешь? - Свободу. Бильбо посмотрел на его серьезное лицо. Неужели Торин сделал это? Он уничтожил камень? Но это ничего не меняет. Прошлое не изменишь. Он не мог взять, и забыть обо всем, словно ничего не было. Его разум помнил это, его тело носило следы этого... Он не такой, как Торин. Он мирное существо. Он не привык к жестокости. Торин притягивал его и одновременно отталкивал. Бильбо так и не смог понять, как к нему относиться. Полчаса назад Торин снова оказался на грани безумия. Бильбо видел в его глазах нечто очень темное и дикое. Он стал прежним. Но и не стал им. - Мне нужно идти, - пробормотал Бильбо. - Можно мне поцеловать тебя? - вдруг спросил Торин, опустив руки, давая понять, что не притронется к нему, если он не позволит. - Нет, - выдавил Бильбо, отводя глаза и взглянув туда, где небо было не таким темным, а слегка синеватым. Как и глаза того, кто стоял сейчас рядом. Торин смотрел на него несколько секунд, потом кивнул, развернулся и собрался уйти. Но перед этим произнес: - Бильбо, я не привык сдаваться. Ты - мой. И эту фразу он произнес таким мягким спокойным тоном, словно это было давно решено. Словно он уже все решил. Он и впрямь не сдастся - понял Бильбо, глядя ему вслед.