Тет-А-Тет

Небольшая птичка пестрой раскраски прыгнула на еловую ветку. Маленькая головка, словно заведённая поглядывала по сторонам. Расправив небольшие крылья, она молниеносно спустилась на землю. Продолжая крутить головой, словно опасаясь кого-то, не спеша прыгала по земле, клюя попадавшиеся на пути семена. Резко она взмахнула вверх и полетела прочь. Летела волнообразно, бросаясь то в одну сторону, то в другую. Вдали показалась длинное обшарпанное здание. Не сбавляя хода, птичка приближалась и пролетела над ним, устремляясь дальше к амбару. Приземлившись на железную крышу, она доскакала до небольшого прореза, через который легко могла пролететь. Влетев внутрь, направилась к своему гнезду, где её уже ожидали оперившие птенцы. Увидав прибытие матери, они начали громко чирикать. — М-м, - открыл сонные глаза Том. – Я заснул секунду назад. Глаза полностью раскрылись, когда почувствовал, как кто-то его обнимает. Дэйв ещё спал, перекинув руку через бок и прижавшись всем телом к Тому. Птенцы не смолкали. Чириканье разносилось по всему амбару. Том не решался будить Дэйва и продолжал лежать, ожидая пока тот сам не проснётся. Долго ждать не пришлось. — Такую мать, - простонал, не открывая глаз, и ещё больше прижался к Тому. – Пожалуйста, только не сейчас на самом интересном месте. Том улыбнулся, понимая, что тот говорит во сне, окончательно ещё не проснувшись. — Дэйв, - слегка толкнул Том спустя время. — М-м. — Мне нужно. Высвободившись из объятий, Том встал и отправился по делам. Дэйв открыл глаза. Птенцы не прекращали чирикать. — И вам привет, - глянул на гнездо под крышей. Поднявшись, он посмотрел на «кровать». Только сейчас до него словно дошло. Вышел Том, потирая ладонями лицо. Встретившись с взглядом Дэйва, сразу всё понял. — Как я уже сказал, - продолжил путь. – Об этом никто не узнает. Взявшись за голову, он уселся на прессованную солому: — Я бы не отказался от кофе. *** Приятный аромат ударил в нос. — М-м, - понежился Ланс. — Вставай, - приятный голос, прозвучал совсем близко. Ланс открыл глаза и увидел Джесси с двумя чашками в руках. — Кофе в постель, - слегка подтянулся. – Как романтично, прям как в кино. — Пора вставать, - протянула ему кофе. Присев на край он взял чашку, внезапно глаза расширились: — Кофе? Откуда у тебя кофе? — Выпросила у заместителя, - потешалась над его видом. – Учитывая твою жертву, на которую пошёл ради меня, решила отблагодарить. — Оу, - протянул слегка и отпил. – Видишь, какой я милый. — Скромняга, - поднялась с кровати. – У нас пятнадцать минут, чтоб быть готовыми. — Который час? — Шесть утра. Вновь Ланс отпил ароматный напиток. — Пойду, переоденусь, - направилась к дверям с чашкой кофе. — Джесс, - позвал её. — Гроза кончилась, - обернулась она. – Погода безоблачная. — Ты же не подумала, что я боюсь… — Конечно, нет. Встретимся в столовой. Девушка открыла дверь. — Джесс, - снова отозвал её. Вновь обернувшись, встретилась со спокойным и добрым взглядом. — Спасибо тебе. В ответ она лишь улыбнулась ему и вышла. — Эх, - вздохнул, отпив кофе. – Правда, чтоб в раскладушку приносили, такого в кино не видал. *** Оба сидели рядом друг с другом и доедали последние запасы. — Мы уже тут два дня? – спросил Дэйв. — Да, наверное. — Получается, завтра они должны вернуться. — Получается так. Украдкой Дэйв глянул на его фингал: — Болит? — А ты как думаешь? - отпил из бутылки. Том продолжал завтракать. — С одиннадцати лет, - Дэйв задумчиво смотрел перед собой. - Из-за чего всё началось? Том слегка нахмурил брови: — Не помню. Видать, на то была причина. — Забавно. И я не помню. Оба переглянулись. Непроизвольный смех вырвался у них, глядя на выражение лиц. *** — И снова, здрасте! – встречал оптимистично настроенный экскурсовод Рик, выходящих из здания ребят. – Сегодня последний день моего пребывания с вами. Мужчина широко улыбался. — Мне кажется, - прошептал Ланс Джесси. – Он когда спит, тоже улыбается. Девушка толкнула его в бок. — Молчу. — Поэтому, - продолжал Рик. – Сегодня мы осмотрим места, которые не успели посетить из-за непогоды. Мало того, а я на это очень надеюсь, есть вероятность, что мы станем свидетелями очень редкого случая в этой горной местности. — Что за редкость? – ученики не скрывали интереса. — Этого я пока не скажу. Однако могу вас заверить, что не каждому удается увидеть подобное. Быть может, вам это покажется немного необычным, но это именно так. Если все готовы тогда, пожалуй, приступим. Вновь Рик включил свой громкоговоритель и принялся уводить толпу уже в ином направлении. — Вы живёте вместе? - спросил Ланс у Джесси. Оба следовали позади всех. — Мы? — Ты с братом, - уточнил он. — Нет, у него своя квартира, у меня своя. В одном городе, но в разных квартирах. С чего такой вопрос? — Вопрос? – почесал затылок и пожал плечами. – Просто интересно. А родители далеко? — Ланс, - остановилась она. — Я… - замешкался он, затем тихо добавил. – Значит ни у кого разрешения спрашивать не надо? — Разрешения? – не поняла его. – Можешь говорить чётко и на прямую? — А что я по-твоему делаю? Ладно, – собрался мыслями. – К кому мне обращаться, чтоб просить твоей руки и сердца? Джесси, молча, смотрела ему в глаза. — Я могу присесть, - указал на пень у лесной тропы. - Пока ты вспоминаешь. — У брата, ты сердца моего не найдёшь. А руки, - показала ему их, - они при мне. Но, есть одно «но», - продолжила она не спеша идти. — Вы женщины полны загадок, - пробубнил про себя. Ланс поравнялся с ней. - Поделишься этим «но»? — Ты должен будешь меня украсть. — Я не ослышался? — Не ослышался, - улыбнулась ему. Внезапно он подхватил её на руки и понёс в сторону леса. — Ланс! – Джесси противилась, смеясь. – Отпусти, я пошутила. Ученики оглянулись, увидев, как их преподаватель уносит на руках коллегу. — Вау! – не скрывали они своего удивления. — Ланс! – продолжала Джесс. – Поставь меня на землю. Я пошутила. Прекрати. Райен вышел из толпы. Увидав, как его сестра машет ногами пытаясь вырваться, на лице появилась улыбка. *** — Мир? – протянул Дэйв руку для пожатия. Том глянул на неё, затем на парня. — Для начала расставим все точки над «i». — То есть? – убрал руку. — Мы наконец-то поговорим нормально. Раз уж планируем стать друзьями, то раскроем все карты и скажем правду в глаза. — Тет-а-тет? — Можно и так назвать. — Ладно, - согласился Дэйв. - Давай. — Я начну, - вышел Том на середину. – Мне не нравится, что ты постоянно меня прилюдно унижаешь. — А ты? — Я отвечаю тебе тем же. — А про дрючить обезьяну? — Когда я такое сказал? — Ты сказал это при всех у автобуса. — Я сказал, - процитировал Том себя. – «Заглядывать в кусты и увидев мартышку, попросить её трахнуться с гусеницей». Макаку, а не тебя с гусеницей. — Всё равно оскорбительно, - Дэйв продолжал сидеть на прессованной соломе. — Так как? — Ладно. Не буду. — Могу продолжить? — Давай. — На занятиях по физкультуре, - продолжал Том, - прекратишь швырять в меня баскетбольные мячи, используя в качестве корзины. — Но это весело. — Дэйв. — Ладно. — Что ты «заладил»? Говори конкретно: Обещаю. — Обещаю. Ещё что-нибудь? — Да. Ты не будешь больше ломать мой велосипед на школьной стоянке. — Обещаю. — И вернёшь мне деньги, - следом добавил. — Какие ещё деньги? – оживился Дэйв. — Те, которые я потратил на ремонт. — И много? Том призадумался: — В размере шестидесяти «зелёных». Дэйв, обдумывая, посматривал на стоящего перед ним оратора. — Это дружеская цена, - отметил Том. – Я заплатил гораздо больше. — Ладно, - наконец сдался. – Верну я тебе их. Но только шестьдесят. — Славно, - Том оставался довольным. – Дальше. Кончай на заборе соседа через дорогу писать «мудозвон». — Не понял? – поморщился Дэйв. — Не прикидывайся. Твой корявый почерк я отличу из всех нечитабельных. — С чего это он корявый? — Значит, писал ты? – поймал его на этом. Дэйв увёл взгляд в сторону: — Корявый… Симпатичный у меня почерк. Ладно, не буду. — Теперь ты, наконец запомнишь, что не я живу в том доме. – Том ехидно улыбался. – И не мне каждый раз перекрашивать забор. — Что там у тебя ещё? – буркнул Дэйв. — Есть одно... Дэйв обратился в слух, смотря на него. — Ты никому не расскажешь, что я гей. Даже если вновь обозлишься. — Так и быть, - согласился он. – Никому не скажу. Обещаю. Довольно Том кивнул. Оба продолжали смотреть друг другу в глаза. *** — Сумасшедший, - Джесси поправляла брюки на лесной тропе. — Не надо разбрасываться словами, - Ланс наблюдал за ней. — А если скажу спрыгнуть со здания. — Спрыгну, - твёрдо заверил. – После тебя. Джесси покачала головой. — Правда, - добавил Ланс. – Перед прыжком, посмотрю, как ты приземлишься, а затем уже решу. Группа продолжала двигаться за Риком. Внезапно он остановился и начал махать руками, подзывая к себе. Экскурсовод явно очень сильно чему-то обрадовался. — Внимание, – еле сдерживался он. – Вот оно… Рукой он указал вдаль. На склоне стояла пара горных козлов и спаривались. У некоторых рты пооткрывались. — Что там? Ланс и Джесси приблизились, настигнув остальных. — Козлы, - указал один из учеников на гору, - еб… спариваются. — Детям с восемнадцати… - начал Ланс, как Джесси толкнуло его в бок. — Хотел сказать: «Надеть бинокли». Это очень познавательно. — Внимание, – заговорил Рик. – Как я уже сказал, это может показаться вам странным. Но то, что мы сейчас с вами наблюдаем действительно редкий случай. Происходит это лишь раз в году и в определённое время. У животных свои часы. Улыбка экскурсовода не сползала с лица: — Этот вид крайне редкий именно из-за их сексуальной активности, которая лишь раз в году. Выводок не более двух, что считается удачей, в основном по одному. Самцы вступают в бой ради права спаривания с самкой на смерть. Ожесточённая борьба между этими особями агрессивна и безжалостна. Они забираются на скалистую местность и пытаются свалить друг друга вниз. Падения означает лишь одно – смерть. Такова жертва ради продолжения рода. Безусловно, многие отходят и сдаются, что означает, что в этом году они останутся холостяками. Им ничего не остаётся, как набираться сил и попытаться сразиться за самку в следующем году, ну или погибнуть. Это удивительно редкий случай. Ланс достал фотоаппарат и стал настраивать. Джесси наблюдала: — Ты будешь это фотографировать? — Конечно, - ответил он коллеге. – Это же «удивительно редкий случай». — Но, даже одержав победу, - Рик не смолкал. – Самцу придётся набраться терпения. Самка его не подпустит к себе сразу. Она может долго бродить по скалам, взбираться и опускаться. Будет проверять его на выносливость и выдержку, не смотря на то, что при битве потерял немало сил. Это может продлить до сумерек и если самец не сдастся, то она позволит стать ему отцом будущего козлёнка. Она знает, что терпеливость, упорство самца передастся новому поколению. — И они остаются на всю жизнь вместе? — Нет, у этой породы нет супружеских обязательств. В дальнейшем растит и заботится только самка. Самец воспринимается, исключительно как производитель. На следующий год, этому козлу вновь придётся сражаться. Самка должна быть уверена, что он всё такой же упёртый, сильный и выносливый. Если нет, то она найдёт это в другом представителе. Эти дамы очень придирчивы и требовательны. — Дэйв, ты слышал? – выкрикнул Ланс. — Причём тут он? — Это его домашнее задание, - прошептал, пригнувшись к Джесси. – Сказал ему при отправлении, что лично у него про эту тему спрошу. Ланс обратился к рядом стоящему ученику: — Скажи, чтоб передали Дэйву, что это его зачётная работа. Заработало сарафанное радио. — Почему они белые? Разве не должны менять окрас? Сейчас ведь лето, – раздалось из толпы. — Очень хороший вопрос, - отметил Рик. – Превосходный. Этот вид не меняет окраса, потому что обитают гораздо выше, на склонах, где снег никогда не тает. В эту часть они спускаются в редких случаях. Первое: для спаривания и второе, когда еды наверху не достаточно. Козлы уникальны своими рогами, именно за это браконьеры практически истребили этот вид. Шерсть не так ценна, но и этим они не брезговали. Ещё у них красные глаза, словно у быков, которые смотрят на красную тряпку. Удивительные создания. Ребята выслушивали оратора. Ученик развернулся к Лансу, который фотографировал: — Дэйва нет. — Спасибо, - продолжал фотографировать. — Что? – переспросила у парня Джесси. — Что? – прекратил снимать и повернулся к ученику. — Его нет, – повторил тот обоим. – Дэйва нету. Оба переглянулись. — Как нету? – в один голос спросили. — Чего вы на меня наехали? Я передал, что мне сказали. — Подержи, - протянул Ланс фотоаппарат Джесси и мигом растворился в толпе. Через минуту он уже подходил к Рику. — Позволите? - указал на рупор. Рик протянул ему свой громкоговоритель. — Дэйв и Том, – проговорил в рупор. Ланс всматривался, но навстречу никто не шёл. — Дэйв и Том, выйдите вперёд, - повторил вновь. – Немедленно. Джесси так же вглядывалась. — Спасибо, - отдал экскурсоводу его инструмент. – Продолжайте рассказывать. Быстро спустившись, он подошёл к Райену: — Созови коллег, встретимся за группой. — Что-то случилось? Ланс огляделся, непонимающие глаза учеников смотрели на двоих: — Жду там. Быстрей. Нервно он потирал руки, глаза тревожно забегали. — Где они? – встретила обеспокоенно Джесси. – Не говори мне, что их нет. — Тогда мне остаётся молчать. — О, боже, – взялась за лоб. Оба дожидались прихода коллег. — Джесс, - Ланс нервничал. – Мы их не видели два дня. Что если… — Подожди, - поспешила с ответом. – Давай не будем бежать впереди паровоза. Подойдут коллеги, и всё узнаем. Прояснится. — Что произошло? – подошла Саманта, следом и остальные. — Кто-нибудь из вас, – обратился Ланс к ним. – Видел моих учеников, Тома и Дэйва? — Я видела Тома, - начала Шер. – Он с фотоаппаратом ходил. — Где? — Это было на базе, когда покинули автобусы. — Да, – добавила Лана. – Мы тогда стояли у входа и видели, как Том завернул за угол. — А Дэйв? – спрашивал взволнованно у коллег. — Нет, Дэйва мы не видели. — Чёрт, - почесал затылок. — Ланс, - Райен заметил его нервозность. – Что произошло? Их нет? — Нет, - ответил прямо, разведя руками. – Их нет. — Может они остались на базе? – предположил коллега. – Не захотели пойти. Такое бывает. — Они не… - внезапно замолчал и продолжил. – Знаете, продолжайте без меня. Я вернусь и проверю, заодно дам им по ушам, что не поставили меня в известность. Нервно он улыбнулся им и стал отходить назад. — Оу, - увидел фотоаппарат в руках Джесси. – Это я возьму. Меня не ждите, отправляйтесь дальше. Развернувшись, он быстрым шагом направился к базе, постепенно переходя на бег. *** Дэйв вышел на середину и повернулся к «сокамернику» лицом. Том занял его место и поджал под себя ногу: — Слушаю вас. — Первое, - показал указательный палец. - Ты не будешь больше называть меня «Дэйвочка». — А по-моему, очень даже симпатично. Дэйв без эмоций смотрел на него. Медленно улыбка Тома исчезла: — Обещаю. *** Ланс вбежал в здание и направился к своей комнате. — Ланс, – позвал его заместитель. Затормозив, он обернулся и направился к мужчине. Тот не спеша шёл навстречу по коридору. — Никого тут не видели? – спрашивал на ходу. — Кого? – не понимал он Ланса. — Учеников никаких не видели. — По-моему, - указал на стену, - они все на экскурсии. Нет, я с утра никого не видел. — Понятно, спасибо, - не доходя до него, он развернулся и побежал к себе. — Мне надо уехать… Хм, - пожал плечами заведующий. Вбежав в комнату, Ланс схватил сумку и начал небрежно скидывать вещи. — Найду, - бурчал про себя, – прибью. Вбежав в ванную, Ланс схватил принадлежности. Взгляд остановился на аптечке. Открыв её, увидел множество лекарств. Пару секунд он всматривался в них, затем выбежал и вернулся уже с пакетом. Всё содержимое он скидал в него. Вернувшись в комнату, продолжил собирать вещи. — Мне что делать? Резко обернувшись, увидел Джесси. — Джесс? Ты что тут делаешь? — Не отпускать же тебя одного, - прошла внутрь. — Нет, ты не пойдёшь. — Почему? — Потому что я не знаю где они, – повышал он голос. - Может они перебили себя в лесу и валяются там без сознания. Может они решили позлить меня и прячутся в какой-нибудь хижине. Может они… — Не кричи на меня, – перебила его. Моментом тот стих и обессилено сел на кровать. — Джесс, - проговорил устало. – Я терпеть их не могу. Но это не снимает с меня ответственности за этих ребят. Если с ними, что-то случилось. Как бы их недолюбливал, виноват буду я. Два дня ходил и наслаждался и даже не удосужился проверить, есть они на месте или нет. — Так чего мы ждём? Он пристально посмотрел на неё: — В каком смысле? — В прямом. Я сейчас быстро соберусь, - направилась к себе. — Ты никуда не пойдёшь! - крикнул вслед. — Не указывай мне! - последовал ответ. – Что брать? — Аптечку всю из ванной и еду, какая есть! *** — Подкалывать, передразнивать, - складывал Дэйв пальцы. – Задевать, насмехаться, зубоскалить, глумиться, ломаться… — Простите, господин оратор, - поднял Том руку. – Последнее слово не понял. — Не важно, - расправил пальцы. – Так как? — Хорошо. Не буду. — Неверный ответ. — Обещаю, – поправил Том. — Хорошо. Теперь к твоим повадкам. — А с ними, что не так? – нахмурился он. — Ты не будешь вести себя как… — Стоп, – вытянул Том ладонь вперёд. – Я такой, какой есть, и другим быть не собираюсь. Тебе нравится быть собой, мне – собой. Ты не можешь попросить свинью стать павлином. — Нелепое сравнение, - усмехнулся Дэйв. — Согласен, - кивнул Том. – Нелепое. Но суть в том, что тебе это не под силу, как и изменить человека. Если выиграл, и меня охватила радость, я не собираюсь сдерживать эмоции. Хочу погладить себя по голове, то сделаю это. Захочу танцевать от радости, встану и начну танцевать и плевать на то, что подумают другие. Дэйв внимательно смотрел на него. Том заглянул ему в глаза: — Дэйв, если ты не готов принимать людей, какие они есть по природе, то, не готов и на дружбу с ними. Дружба во много зависит от этого. Готов ли ты? *** — Я готов! – выкрикнул Ланс, застёгивая молнию на сумке. — Я тоже, - появилась Джесси в дверях с такой же сумкой в руках. — Аптечку взяла? — Да, и у брата в комнате забрала вместе с едой. — Хорошо, - повесил сумку через плечо. – Отправляемся. Быстрым шагом они шли по коридору: — Надо позвонить тому охраннику. — Ланс, он глухонемой. Какой «позвонить». — Чёрт. Быстро шагом начали спускаться по лестнице, направляясь к выходу. *** Оба продолжали смотреть друг на друга. — Послушай, - увёл Том взгляд в сторону, смотря на свою койку. – Я хочу покончить со всем этим. Надоело постоянно лаяться и драться. Мы могли бы ходить в кино, на дискотеки, рыбалку, в конце концов, вместо того, чтоб сидеть в ванной и обклеивать себя пластырями. Не надо воображать себе, что начал бы приставать к тебе, только потому, что - гей. Может тебя удивит, но в моей голове не только такие мысли. — Нет? Том прищурился и посмотрел ему в глаза: — За всё время, что мы тут, я приставал к тебе? — Извини, - Дэйв почувствовал себя неловко. Подойдя к прессованному «стулу» из соломы, он присел. Том наблюдал, как тот поник и почесал лоб, словно пытаясь найти слова или, решал некую дилемму. — Всё настолько ужасно? – спросил Том у него. Дэйв поднял голову и, поднявшись, подошёл к нему: — Встань. — У меня ещё левый глаз не прошёл? — Том, встань. Неуверенно парень поднялся. Оба смотрели друг другу в глаза. Дэйв обхватил ладонями его лицо и приблизился к губам. Глаза Дэйва закрылись. Том широко раскрытыми глазами смотрел на него, не ожидая такого поворота. Он чувствовал, как Дэйв вцепился в его губы словно во фрукт, из которого жаждал высосать все соки. Через пару секунд их губы разомкнулись. Том как истукан продолжал смотреть на него. Дэйв не спеша открыл глаза, на лице появилась улыбка: — Я готов принять тебя таким, какой ты есть. Пусть это будет тому доказательством. *** — Постой! – выкрикнул Ланс, сбросив с плеча сумку. — Что такое? — Рацию на столе забыл, - говорил на ходу, перелетая через несколько ступенек, поднимаясь наверх. - Я быстро. Джесси осталась дожидаться внизу. *** — Ну как? – продолжал, смотреть на потрясённого Тома. — Эм… Ну… Убедительный аргумент. Дэйва забавлял его вид, он словно находился в тумане, из которого искал выход. — И ещё одно ты мне должен пообещать, - добавил Дэйв. — Я уже и забыл, чего мы там делали. — Это останется между нами. Том медленно кивнул: — Да. Обещаю. Дэйв протянул ему свою руку: — Мир? — Мир. Руки ребят сжались в крепком рукопожатии.