Angel of the Lord

Город спал. Ему оставались недолгие часы сладостного забвения – солнце уже начинало подниматься над горизонтом, появлялись предрассветные сумерки. Наконец всё в Лоуренсе, небольшом студенческом городке штата Канзас, было спокойно и тихо. Пустовали улицы, по дорогам лишь изредка проезжали машины, усталые продавцы круглосуточных прилавков досматривали очередную серию любимого сериала. С первого взгляда могло показаться, что город вымер, если бы не стрелки часов, показывающие раннее утро и абсолютное умиротворение, пробирающее до самого сердца. Город спал и ничего не могло, да и не хотело потревожить его сон. После долгой и холодной зимы, здесь, наконец, наступала весна. Уже несколько дней прошло с тех пор, как растаял последний снег, температура выросла до двадцати градусов и, казалось, будто жизнь в этих краях стала налаживаться. Хотя она, как и раньше, текла своим чередом, не обращая внимания на обстоятельства, погоду и смену власти. В самый разгар рабочего дня по улицам текли толпы прохожих, почти каждый из них куда-то опаздывал, дороги были забиты авто, и тут и там раздавались возмущённые крики водителей. В такое время город был шумен и суетлив, поэтому сейчас, когда он набирался сил перед новой рабочей неделей, Кастиэль наслаждался тишиной. Ну, почти тишиной. Он сидел на самой окраине городка в тени старого дуба и прислушивался к звукам, что доносились из одного из тысячи одинаковых домов вокруг. Старый дом Джона и Мэри Винчестеров в эту ночь был наполнен переживаниями – маленький Сэм серьёзно температурил, и сил его хватало лишь на то, чтобы тихо отвечать перепуганному брату: «Всё будет хорошо, Дин. Мне уже гораздо лучше». Но лучше ему не становилось ни на секунду – Дин видел это и чувствовал свою беспомощность. Отец должен был вернуться домой только к вечеру следующего дня, раньше не получалось физически, хотя он сорвался с места в тот же момент, когда семилетний Дин позвонил ему, сообщив, что Сэмми совсем плохо. Конечно, глупо было оставлять детей одних в таком раннем возрасте. Глупо, но не для Джона Винчестера. Уезжая, он всегда давал указания, за не соблюдение которых мальчишкам здорово влетало (больше всего обычно доставалось старшему). Он также отмечал контактные телефоны, позвонив по которым только в случае крайней необходимости, братья всегда получали помощь и советы отца. Джон всё свободное время посвящал тому, чтобы обучать сыновей правилам выживания, борьбе, обращению с оружием и всему тому, что могло бы пригодиться им, если вдруг с ним самим что-то приключится. Он воспитывал в них преданность семейному делу, верность себе и своей семье. Но сейчас, к огромному сожалению, он ничем не мог помочь - он готовился к чему угодно, но только не к обычной простуде. В его запасах не было ни одного препарата, чтобы сбить температуру. И поэтому сейчас, пока он мчал на всей скорости домой, бросив незаконченное дело, Дину приходилось справляться самому. Всю ночь он таскал младшему брату горячий чай, отчего у того уже горела вся полость рта, и менял холодные компрессы. От сильной лихорадки это, естественно, не помогало, а в их столь маленьком городке аптеки открывались в лучшем случае к 9 утра. - Сэмми, попытайся уснуть, – в который раз, как мантру, повторил Дин. Он сидел на полу у кровати младшего брата, оперевшись спиной о стену, сложив руки на коленях и подняв голову высоко к потолку. Он всё вспоминал слова матери: «Ангелы берегут вас», и, сам не особо веря в успех дела, беззвучно молился всем, кто хоть краем уха мог услышать его. «Помогите, прошу. Ему становится всё хуже. Я даже не знаю, обычная ли это простуда на самом деле!» С правого бока от него тихо заскулил Сэмми, поёрзав на кровати, и сбросил одеяло. - Сэм, укройся! Тебе нельзя мёрзнуть! – строго заметил Дин, поднимаясь, чтобы спрятать младшего брата обратно. - Дин, мне слишком жарко! Дин! Всё будет хорошо со мной, мне не холодно! – отпирался младший, но мальчишка не обращал на это никакого внимания, лишь посильнее закутывая брата вторым одеялом. Вдруг он случайно коснулся тыльной стороной ладони его лба, и на мгновение ему показалось, что огонь обжёг его руку. Несмотря на ледяной компресс, лоб Сэмми всё так же горел, а на щеках полыхал яркий румянец, вызванный явно не наплывом эмоций. Старший смолчал на все дальнейшие выпады Сэма по поводу двух одеял. «И откуда в тебе ещё столько сил, малыш?». Абсолютно измученный, Дин вернулся на своё место у стены под окном. Глаза его закрывались сами собой, всё тело уже, казалось, одеревенело, и голова раскалывалась на части. Оставаться в сознании было мучительно трудно, но он должен охранять своего маленького братишку, он не должен сдаваться сну, пока Сэму так плохо. Тишина давила на него со всех сторон и от неё, казалось, сейчас лопнут барабанные перепонки. Кастиэль, даже за мили, мог слышать редкое и сбивчивое дыхание Сэма, и ровное, но тяжёлое и глубокое дыхание Дина. И даже за мили Кастиэль мог чувствовать злость и усталость второго. «Какие всё же хрупкие существа эти люди…» - подумал он, замерев у окна детской уже в следующее мгновение. Он невидимкой проник в их комнату и замер в углу, наблюдая за детьми. «Вот он, ещё один маленький, ни в чём не повинный младенец, который стал жертвой демона. В его жилах течёт кровь Азазеля, его сердце, раз за разом отбивая свой постоянный ритм, разгоняет по венам яд, который в будущем может стать для него наркотиком» - размышлял Кастиэль, склонив голову набок и задумчиво сведя брови к переносице. Он всё так же, невидимкой, бесшумно подошёл к маленькому Сэму и осторожно коснулся указательным и средним пальцами его пылающего лба. «Но сколько же тепла и доброты в твоём сердце, Сэм!» - удивлённо воскликнул ангел. Естественно, ни Дин, ни сам Сэм его не услышали. «Сколько же любви и безграничной преданности ты чувствуешь к этому мальчику. Возможно, в твоих жилах и течёт кровь исчадия ада, но мысли же твои светлы и душа твоя чиста. Ты заслуживаешь спасения. А пока, мы будем за тобой присматривать…» Кастиэль оглянулся в сторону Дина, который сейчас наблюдал за братом, но по рассеянному взгляду было заметно: мыслями он далеко не здесь. Кастиэль проделал тоже, что и с Сэмом – приблизившись, он на мгновение коснулся пальцами его лба. «Ты ещё столь юн, Дин Винчестер, но осознанно готов отдать жизнь за отца и брата. Ты растёшь настоящим воином: сильным, храбрым, готовым ринуться в бой не раздумывая». Кастиэль думал об этом и с ужасом представлял, сколько боли уготовано для этой раненой души судьбой. Что ж, пусть несёт свой крест охотника достойно и праведно, а рай подождёт его. «Я думаю, пришло время познакомиться» - подумалось ангелу, и крылья его цвета ночи взметнулись вверх с шелестом. Маленькая комната вспыхнула ярким светом: он полился из окон, осветив всё вокруг. В столь ранний час никто из жителей этого, конечно же, не заметил. Никто, кроме мальчишки и его младшего брата, испуганно сжавшегося под одеялами. - Дин! – испуганно воскликнул он, – Дин, мне страшно! Тем временем старший брат заворожено наблюдал: ослепляющий свет рассеивался, уступая место утренним сумеркам, и вместо него стал образовываться силуэт. И лишь спустя несколько мгновений мальчик начал отчётливо различать бежевый плащ на плечах незнакомца, строгий костюм и сосредоточенный взгляд голубых глаз, которые, казалось, отражали само небо. Времени на размышления не оставалось. Он действовал быстро, уверенно, не останавливаясь ни на секунду. Так, как учил его отец. Так, чтобы Джон Винчестер мог гордиться своим сыном. Метнувшись к своей кровати, он вытащил оттуда заряженное солью оружие и флягу святой воды. Загородив собой Сэма, он направил в сторону незнакомца пистолет и уверенно спустил курок, предварительно не забыв плеснуть в лицо ангела святой воды. Кастиэль с интересом наблюдал за действиями мальчишки, зная, что никакого вреда не принесёт ему ни капля святой жидкости, ни заряженные солью пули. Он слышал, как быстро колотится маленькое сердце, чувствовал страх, что охватил Дина, но внешне, тот не выдавал ни одной эмоции. Но только когда Дин заметил, что его старания не принесли своих результатов, Кастиэль увидел, как расширились в испуге его глаза. Громко выкрикнув «Кристо!», мальчик повторил серию выстрелов из револьвера, пока барабан не опустел. Кастиэль оставался невредимым. Он стоял в углу комнаты, внимательно наблюдая за ребёнком. Рубашка ангела была истерзана, пальто испачкано кровью, по лицу стекали струи святой воды, но, не смотря на это, голубые глаза смотрели всё с тем же интересом, а лицо не отражало ни единой эмоции. Кастиэль сделал несколько шагов вперёд быстро и стремительно, но, заметив, как дёрнулся мальчик перед ним, вдруг замер. «Боится» - подумал он. «Разве я выгляжу таким страшным?» - Убирайся отсюда! Кто бы ты ни был и зачем бы ты не пришёл, я не боюсь тебя! – решительно выкрикнул мальчишка. Его взгляд был сосредоточенным и голос не дрогнул ни на одном слове, но быстрое биение сердца выдавало его с головой. Выдавало для Кастиэля, конечно. Для маленького Сэмми, у которого еле хватало сил и смелости выглядывать из-за спины брата, Дин выглядел настоящим героем. - Моё имя Кастиэль, - сообщил ангел. - И что мне с того?! – упрямо выкрикнул мальчик. - Я ангел Господень, Дин. - Ангел? – недоверчиво повторил мальчик. Он растерянно оглянулся на брата за своей спиной и встретился с испуганным взглядом щенячьих глаз. - Ангелов не существует! – спустя мгновение уверенно заявил он, вновь повернувшись к Кастиэлю. - Почему ты так считаешь? – удивлённо спросил тот, - Ещё несколько минут назад я слышал, как ты молился о помощи. - Если бы ангелы действительно существовали, они бы не позволили умереть моей маме! Не позволили бы! – со слезами на глазах выпалил мальчишка, - Она верила в вас, она обещала, что вы будете нас охранять, но сейчас она мертва, а мой маленький брат так болен, а никто не может помочь! Как ты можешь допускать такое, Кастиэль?! Слова мальчика прозвучали столь неожиданно, что ангел не сразу нашёл ответ. - Пути Господни неисповедимы, Дин. Значит, так было уготовлено ей судьбой. Слова ангела наотмашь ударили мальчика, старая рана болезненно заныла глубоко в груди. Внезапно, ему стало ужасно обидно. За себя, за маленького брата, за отца, что так страдал от потери, за всё человечество. Он понимал, что не один он потерял близкого человека, и детское сердце не прощало такой обиды. Не хотело мериться с тем, что кто-то мог допустить подобное. Кастиэль тоже почувствовал это и замер. Ему было так невероятно жаль душу этого отчаянного мальчика. Ему хотелось залечить его раны, спрятать от обид и разочарований, от боли, тоски и ужасов, что ожидали его здесь, на этой планете. Но как жаль, что эти чувства были так незнакомы для ангела, так чужи и пугающи. Его холодный и праздный разум не знал боли и сопереживания, что были так свойственны человеку. - Значит, так захотел Господь, – уверенно заключил Кастиэль. - Докажи, что ты ангел! – потребовал мальчик. - Ты мне не веришь, Дин Винчестер? – мальчик вздрогнул, когда ангел назвал его полным именем и промолчал в ответ. Раздался сильный гром, вспышка света ослепила, и тень Кастиэля пала на стену за его стеной. Браться не сразу заметили, что из-за плечей мужчины выглядывали два крыла. Чёрные, как смола, они были, наверное, в несколько раз больше, чем сам человек и уж точно в десять раз большего самих мальчиков. - Дин… - протяжно позвал Сэм из-за его спины, заворожено вглядываясь за спину незнакомца, - Дин, он ангел. Дин это уже и так знал. Он чувствовал это внутри и сейчас в нём боролись инстинкт охотника, который уже в таком юном возрасте занимал ведущее место, и детская, слегка покалеченная вера. Может быть, отец и воспитывал в нём солдата, может быть, маленький Дин УЖЕ был солдатом, но всё же последние огни надежды ещё горели в самой дальней и потайной части его сердца. Это они хранили душу Дина в самые тёмные времена, это они вытаскивали мальчика из самых жутких ночных кошмаров, что так услужливо рисовало детское воображение, ведь как не ему одному знать, что темноты действительно стоит бояться. Это именно эти огни, горящие на последнем издыхании, слабые, способные потухнуть от лёгкого дуновения северного ветра, помогали Дину жить там, где он один, его маленький брат, которого он непременно должен защитить, даже ценой собственной жизни, и отец стояли на защите целого мира. Мальчик всё ещё рефлекторно прикрывал брата собой, но не был уже так уверен, что это действительно нужно. Что есть от кого прикрывать. «Может быть, он здесь, чтобы помочь?» Как будто отвечая на его мысли, Сэм глубоко закашлялся, а затем совсем обессиленный вновь свалился на кровать, дыша редко и неглубоко. - Ты… Ты можешь ему помочь? – неуверенно спросил Дин. Вместо ответа, Кастиэль приблизился к кровати маленького Сэма. Дин отступил на шаг, пропуская его к брату, и внимательно наблюдал, готовый в любой момент броситься на защиту, как ангел склонился и легко коснулся ладонью его лба. Сэмми глубоко вздохнул, ощутил, как тепло разбегается по его телу, как чувство безопасности и покоя охватывает каждую клеточку неокрепшего тела, и с наслаждением провалился в сон. - С ним всё будет хорошо, Дин. Завтра он проснётся абсолютно здоровым и даже не вспомнит, что здесь было. Мальчик облегчённо вздохнул и с искренним чувством сказал: - Спасибо, Кастиэль. Ангел посмотрел в зелёные глаза ребёнка и прислушался: теперь мальчик не боялся – его сердце билось ровно и чётко, уверенно отбивая каждый стук. В ответ, Кастиэль лишь молча кивнул. За окном уже совсем посветлело, скоро должен был зазвонить первый будильник, город скоро собирался проснуться. Кастиэль приблизился к мальчику и присел так, что их лица оказались на одном уровне. Он заглянул в его глаза своим сосредоточенным взглядом, и маленькому Дину показалось: ангел заглянул прямо в его мысли. «Думай о хорошем! Думай о хорошем!» - приказал себе он. - Слушай внимательно, Дин Винчестер. - строго начал Кастиэль, - Помни: каждый заслуживает прощения. Каждый человек на этой грешной планете заслуживает быть спасённым. Но вовсе это не значит, что именно ты должен спасти их. Пути господни неисповедимы, Дин. Ангел замолчал, грустно всматриваясь в зелёные глаза мальчика, слушая, как быстро колотится его сердце. Дин молчал, серьёзно, насколько хватало детского восприятия, обдумывая только что услышанные слова. - Хорошо, Кастиэль. Я понял. – ответил он наконец, задумчиво кивнув. Ангел кивнул в ответ. - Прощай, Дин. Он осторожно коснулся тонкими пальцами его лба, тепло окутало тело мальчика, долгожданный сон, наконец, пришёл за ним. - Кас, нет… - последние слова Дина прозвучали слабо, и ангел едва смог их различить. Мальчик ещё не успел задать столько вопросов, столько ответов он не смог получить – проваливаться в сон было последним делом. Братья спали крепким, подаренным ангелом сном без видений и тревоги. Впервые за долгое время они спали так спокойно в отсутствие Джона. «Я верю в тебя, Дин» - на прощание грустно добавил про себя Кастиэль. Взметнулись чёрные крылья, легко прошелестели перья, и лишь невидимо качнулась занавеска, как от ангела не осталось и следа. Два прикосновения для каждого брата. Первое при встрече, второе при прощании. Третье тоже будет, но не здесь и не сегодня. Надеюсь, пройдёт ещё много времени, прежде, чем они встретятся вновь. Солнце появилось над горизонтом, одарив маленький Лоуренс своим светом и теплом. В домах потихоньку начали оживать люди. Жизнь шла своим чередом.