Реальность и иллюзия, сплетённые воедино

- Ну Микаге-сан! Почему я не могу поехать?! - девушка ходит по комнате, заламывая руки. - Храм не может остаться без присмотра, Нанами. - объясняет он. Его тон не терпит возражений — решение не будет изменено. Богиня уходит, хлопая дверью. « Они никогда не увидят во мне мою внутреннюю силу » думает она. Её сердце тисками сжимает обида, а к горлу подступают слёзы.

***

- Ты же не по этой причине не берешь её с нами?- лис садится напротив своего друга и заглядывает ему в глаза, пытаясь найти скрытые мотивы его решений, - С Нанами ведь вечно что-либо случается, мы уедем, а она вдруг пропадет ещё и ... - А ты не заметил, что с ней творятся странные вещи? - Микаге обрывает старого знакомого на полуслове и длинной палкой ворошит поленья в камине. В его треснутых очках отражается танец огня. Лис замолкает, вспомнив прошедшую ночь. - Меня беспокоит её здоровье, - продолжает мужчина, вынимая из-за пазухи маленький пузырёк и выливая несколько капель в чашу с водой. - её лицо стало бледным, под глазами появились синяки, да и вообще... присутствуют все признаки духовного истощения. Ей лучше остаться здесь. Вода окрашивается в золотисто-коричневый цвет. - В эту ночь её лихорадило. Я долго не мог разбудить её.- тихо говорит лис, внимательно следя за действиями своего собеседника. Пламя в камине потрескивает, превращая дерево в пепел: комната насыщается сладким, дурманящим сознание запахом, который исходит от ёмкости с жидкостью. - Сандаловое масло очистит храм от тёмных сил. На время нашего отъезда этого хватит- , ставя пиалу на угли поясняет бывший хозяин, он не расслышал последних слов Томоэ. - Нанами ослабела и не может больше удерживать защитный барьер : к нам проникает скверна. Будто подтверждая его слова, обожжённая ароматом черная пыль в углах помещения рассеивается, оставляя после себя серый налёт, похожий на ржавчину. Ёкай прижимает уши и отворачивается: « А ведь он прав. Если так продолжится, храм разрушится» - Ты что-то говорил?- Микаге опирается на палку, словно на трость, и задумчиво смотрит на огонь. « Стоит ли ему рассказывать о произошедшем?» - звериная мимика не выражает эмоций, лишь глаза отражают дилемму, происходящую в душе их обладателя. - Нет...тебе показалось.- Томоэ отрицательно качает головой и отворачивается к окну: умирающий день ещё хранит тепло Солнечных лучей, окрашивая облака в розовый цвет.

***

На небе, словно на бархатном аспидно-синем полотне, рассыпались самоцветы звёзд. Воздух был насыщен пьянящим запахом полыни, стоило только вздохнуть полной грудью, и тотчас же начинала кружиться голова. В траве, около храма, раздаётся оглушающее стрекотание сверчков : на пороге сидит одинокая девушка, очарованная волшебством ночи. Её взор прикован к сестре света — Луне, единственной, остающейся печально-отстранённой, на этом торжестве тьмы. Богиня закрывает глаза и откидывается на спину: « Уехали, даже не дождавшись утра. Не понимаю причин такой спешки. Не понимаю, чем они могут помочь: где именно сейчас Акура-оу неизвестно... и зачем Микаге взял с собой Томоэ? Чем он руководствовался? » Раздается скрип половиц — с лампадой и пледом в руках в дверном проёме появляется Мидзуки: - Нанами-тян, не лежи на полу, простудишься. Вот, возьми, сразу станет теплее.- он заботливо протягивает одеяло. - Меня опять оставили за бортом, - не поднимая на него глаз, обречённо говорит Нанами.- она накрывает лицо ладонями, пытаясь скрыть выступившие слёзы. - А я вот рад, что остался с тобой наедине давно хотел поговорить с кем-нибудь по-душам и...- звуки голоса хранителя доносятся до Богини, будто преодолевая водную преграду. Она хмурится, пытаясь сосредоточиться и понять, чем вызвано такое изменение восприятия, но безуспешно. Взгляд меркнет, изображение заволакивает белая пелена. ...Время пришло...- шипящий голос, словно раскалённая сталь, прожигает дыру в сознании, не давая шанса Божеству восстановить потерянный контроль над своим разумом. Она вновь проваливается в темноту.

***

- Не пытайся сопротивляться, ты не вернёшься в реальность, пока я этого не захочу.- звуковые волны заставляют Богиню открыть глаза. Её тело парит в невесомости. Снова тьма, но уже нет былого холода, причиняющего невыносимую боль. - Что ты делаешь в моей голове?! - слова направлены в пустоту. Они эхом перекликаются в бесконечности. - Что вообще происходит?!- восклицает девушка. Вблизи вспыхивает синее пламя : на секунду лицо опаляет жар. Нанами чувствует под собой твёрдую поверхность. Она приподнимается на локтях, пытаясь сконцентрировать взгляд на тёмном силуэте, искривляющимся в ярком свете. - Ты спишь и видишь сон, контролируемый мной.- металлический голос оглушает. Цвет пламени меняется на оранжевый - оно уже не так обжигает, как прежде. Тень принимает чёткие очертания: это Акура-оу. Его ладонь поглощает огненную стихию, оставляя лишь маленький огонёк, берущий своё начало от свечи. - То, что ты видела — духовная сила, заключённая в твоей душе.- голос демона приобретает обычный тембр. Его глаза внимательно следят за земным Божеством. Он, словно зверь, чувствует её страх. - Ты... ведь ненастоящий Акура-оу. - шепчет Нанами. « Он не может быть им... Акура-оу сейчас с душой Оокунинуши на пути в Ёми-но-куни. Но тогда кто же передо мной?» Ёкай ухмыляется: « Быстро догадалась» - Я- часть его энергии, бесформенная субстанция, запертая здесь. Но ,благодаря тебе, я обрёл облик. Твоё воображение, запомнившее образ Господина, перенесло его на меня. Мне стали доступны ощущения. За это я не трону тебя. По крайней мере, пока..- в его глазах проскальзывает хищный блеск. Момодзоно теряет дар речи. «Неужели это последствия двустороннего неравноценного обмена? » Прочитав мысли по её выражению лица, часть Ёкая решает пояснить сложившуюся ситуацию: - В тот раз Акура-оу извлек твою духовную энергию и поглотил её. Если бы он не поставил барьер, то произошел бы равноценный обмен, и ты получила бы его жизненную силу взамен своей. Но так как Господин был в слабом физическом теле, барьер было трудно удерживать , и малая часть энергии проникла в тебя. Такого не должно было произойти. Девушка молчала. Её волосы, струящиеся по спине, отливали серебром. Она сидела, не шелохнувшись и не дыша. Всё казалось таким нереальным и иллюзорным, но боль от врезающихся в ладони ногтей доказывала обратное. - Это из-за тебя я больше не могу защищать храм от скверны?- Нанами прерывает возникшее молчание. - Да...- тихо произносит он. Его голова опущена: копна красных волос, словно огненный дождь, закрывает его глаза. Можно только догадываться о чём он думает. Угол его губ подскакивает вверх – создаётся впечатление, что демон насмехается над своей собеседницей. - Твой дух — святой, мой же — преступен и грешен. - монотонно, со свойственной ему надменностью, продолжает свою речь. -Демоническая и Божественная энергии не могут мирно сосуществовать в одном теле. Сейчас идёт процесс отторжения, и, чтобы выжить здесь, мне нужен источник сил.- Тёмный король протягивает руку к Богу Земли – на его ладони возникает восковая свеча:- Ты знаешь, что это? - Это с-свеча, олицетворяющая время жизни...-неуверенно говорит она. - Если она погаснет или догорит, то человек погибнет. Его жизненный путь будет закончен... -девушка цитирует слова из прочитанных ею книг. Нанами вспоминает, как Томоэ заставлял её корпеть над священными письменами, хранящими вековую мудрость. Он говорил, что каждый Бог многое обязан знать о человеческих душах, чтобы понимать молитвы просящих. - Верно.- лаконично обрывает речь Момодзоно демон.- Ты осведомлена в этой сфере, но знаешь ли ты всю правду о своей душе? - выделив интонацией предпоследнее слово, он ехидно смотрит в растерянное лицо Божества: - Ты не просто человек, у тебя есть печать Бога, а значит, и анатомия твоей сущности будет иная. Как ты знаешь, человек это совокупность семи видов энерго-слоёв: эфирной оболочки, астральной, ментальной, каузальной и духовной. Эти оболочки окружают ядро души и само физическое тело, которое мы видим в зеркале, с помощью которого мы чувствуем.- на секунду он замолкает, давая шанс Нанами осмыслить его слова. В её глазах читается недоумение. - Свеча жизни у обыкновенных людей находится в ядре, а у тебя.., - Ёкай наклоняет голову в сторону, будто оценивая вид девушки. Он перепроверяет свои ощущения: то, что он хочет сказать оказывается правдой, - во всех семи оболочках. В глазах Богини застывает шок, в горле пересыхает: она не может говорить. « В смысле? Как такое возможно?» - Удивительно... Даже я не до конца верю своим словам. Но я не могу ошибаться... Ты- исключение из правил. Даруя тебе печать Божества, Микаге сам не подозревал, похоже, о том, что с тобой может произойти. Ты не получила бессмертие, но твоя свеча жизни размножилась, и, теперь, каждая из размноженных несёт определенный заряд энергии, характерный оболочке, в которой она находится. Но, что поразительно... ,- он прикусывает свой ноготь на указательном пальце,- действительны только два источника света — первоначальный оригинал и астральный... - его речь больше похожа на монолог. Он просто размышляет вслух. « Очень интересно... Только почему именно астральный? Я узнаю это» думает кровавый король. - Я отошёл от главного, - продолжает он, - так как я не могу выйти за пределы твоего разума, мне доступен лишь один источник энергии,- свеча, находящаяся в астральном поле. Я буду поглощать её пламя, но когда она будет заканчиваться, энергетический резерв, находящийся в ядре души будет открываться, восстанавливая её до прежних размеров. Этот процесс ты наблюдала недавно. Синее пламя - это твоя духовная сила, заточённая в ядерном центре. Нанами чувствует непреодолимую слабость, ей безумно хочется спать, но она держит себя в руках, пытаясь вникнуть в суть сказанного. - Но этот резерв не вечен, ведь так? Всегда есть какое-то «но».- шепчет Богиня, сжимая ткань юкаты на колене. Она привыкла уже к тому, что всегда попадает в какие-то переделки. - Это действительно так...- Ёкай скрещивает руки на груди, оставляя свечу парить в воздухе. - После последнего контакта с Господином у тебя осталось мало сил. Ты замечаешь изменения происходящие с твоим телом? – это потухает твой дух. Время твоей жизни значительно сократилось. Последние слова режут сердце. Её жизнь , и так непростительно короткая, рассыпается на тысячи песчинок и проскальзывает сквозь бледные тонкие пальцы, утекает, словно вода. - Сколько мне осталось?- потухший взгляд не выражает эмоций. Демон молчит. «Такая жалкая... Хрупка, словно хрустальная ваза. Хочу увидеть как она разобьется.» думает Ёкай, рассматривая бледное лицо Нанами. - Не больше полугода.- вздыхает он На секунду ей кажется, что в его глаза закралась печаль, но беглая, проскользнувшая улыбка его губ режет чувства Богини, словно лезвие бритвы. Она не замечает, как по её щекам ручьями стекают слёзы, разбиваясь о белую ткань юкаты на миллион осколков. Она не замечает ничего... « Вот и всё... Через какие-то 6 месяцев меня не станет...Я никогда не думала о смерти. Жила с надеждой на вечность... Тратила впустую бесценные минуты...» Перед глазами проносятся воспоминания: вот они с Томоэ на крыше "Я никогда не полюблю человеческую девчонку! "- рычит он... « Я должна была отступить » "Ты и сама ничего не понимаешь... Знаешь ли ты, какие на самом деле слабые существа — Ёкаи? " « Прости меня, Томоэ. ». - она плачет, прижимая руки к груди, наклоняется к коленям. "...нарушивших табу, эта болезнь пожирает изнутри"- шепчет голос Микаге в подсознании. « Заставила тебя полюбить себя и собираюсь умирать» - плач медленно перерастает в тихие рыдания. Девушка пытается сдержать стоны бессилия. " Я буду тем, кто вместе с тобой сможет оглянуться назад и сказать: «Это было весело» " « Я так хотела стать для тебя опорой и поддержкой...» " Для меня стать человеком - это лишь средство быть с тобой вместе... " « Ты потерял свой истинный облик, потому что хотел всегда быть рядом со мной!» Последняя мысль разрушает самоконтроль юной Богини: из её груди вырывается хриплый стон, превращающийся в крик. Вдруг, она чувствует тёплое прикосновение к голове. Перед ней на корточках сидит Акура-оу: - Перестань плакать. Это бесполезно. - ласково шепчет он, гладя её по голове. В его глазах больше нет былой агрессии, нет безумства. - В этой жизни выживает сильнейший. Я тоже борюсь за право существовать. Могу сказать тебе только одно: ещё есть шанс всё изменить. Он щёлкает пальцами: всё исчезает. Нанами открывает глаза - она у себя в комнате.