Реальность и иллюзия, сплетённые воедино

« А ведь он прав... Я слишком быстро сдалась. » - думает девушка, разглядывая появившиеся на потолке трещины. За окном идёт дождь. Слышно, как где-то в коридоре разбиваются о поверхность глянцевые капли воды. В храме сыро и холодно. Богиня садится на футоне, оглядываясь в поисках своей одежды. - Мидзуки...- с нежностью шепчет она, заметив своего хранителя. Он спит, прислонившись к стене и поджав ноги. Его голова наклонена к плечу, а руки сжимают белое полотенце. Рядом с ним стоит небольшая деревянная чаша с водой. « Всю ночь не спал, ухаживая за мной. » - Нанами поджимает губы и опускает взгляд: в душу закрадываются угрызения совести. Если бы только она могла им всё рассказать... « Я должна встретиться с Господином Соджобо...» решает для себя Момодзоно, вставая с постели. Потоки холодного воздуха обжигают ноги, заставляя девушку поёжится. « Но для начала, нужно подлатать храм.» - с этой мыслью она подходит к спящему и накрывает его одеялом: « А ты, Мидзуки, отдохни. Я постараюсь справиться сама. » Богиня берёт свою одежду и талисманы и выходит из комнаты, тихо задвигая за собой дверь. Только сейчас она замечает насколько сильно с момента потери ею сознания захирело святилище: деревянные половицы сгнили, кое-где провалившись и образовав дыры. Гвозди, скрепляющие стенные панели, заржавели и искривились. На потолке появились жёлтые разводы, по которым стекала вода. На голову падает большая холодная капля, вынуждая девушку взбодриться. « Переодевание подождёт. »- она кладёт одежду на пол и достаёт приготовленные заранее талисманы. - Верни себе первоначальное состояние! - приказывает Нанами, прикрепляя белый листок к потолку. Помещение озаряет яркий свет. Час спустя: - Ну... вроде неплохо.- улыбается Божество, осматривая обклеенную листками комнату. - Почти нет просвета, но, зато, есть результат. - Нанами-тян! - в дверном проёме показывается заспанный хранитель. Завёрнутый в одеяло он бежит к своей хозяйке и заключает её в крепкие объятья: - Как ты себя чувствуешь? Ты вчера вечером потеряла сознание, я так испугался! Тебе приготовить что-нибудь поесть?- тараторит он. - Мид...зуки... ты... задушишь меня! - пытаясь вырваться из стального захвата, шипит девушка. - О, а ты, я смотрю, давно проснулась. —отпустив свою жертву и обводя взглядом закрытые сплошным слоем бумаги стены, задумчиво говорит змей. - Я... решила немного изменить интерьер. Постмодернизм знаешь ли...- щебечет Земной Бог, потирая затылок рукой и мило щурясь. « Он не должен узнать, что силы мне больше не хватает даже на поддержание святилища. » - А... Ну тогда ладно.- наивно пожимает плечами он,- Так ты что-нибудь желаешь? Давай я тебе черепаху сварю,- спрашивает хранитель, достав откуда-то бедную рептилию. - Нет... не стоит...- на лбу Нанами появляется капля. Ей никогда не понять такого желания накормить её чем-нибудь неординарным. - Лучше рамэн — заключает она. Мидзуки собирается уходить на кухню, но Богиня окликает его: - После завтрака я хочу нанести визит Господину Соджобо. - ей кажется, что она говорит это слишком твёрдо. Смягчив тон, она продолжает свою мысль: - Не мог бы ты остаться здесь и последить за храмом? Взгляд змея будто рентгеновский луч сканирует её лицо. « Почему он так смотрит? Может догадывается о чём-то?» - в сердце рождается паника, по спине пробегают мурашки. Но, тут же его лицо озаряет добрая улыбка: - Конечно, дом нельзя оставить без присмотра. Я, Оникири и Котецу позаботимся об его сохранности.- он отворачивается и выходит из комнаты. Хозяйка вздыхает с облегчением.

***

С момента возвращения души Соджобо на горе Курама кипит жизнь: активно строятся новые корпуса для молодых Тэнгу, ведётся озеленение территории, а также в планах – создание новой площадки для соревнований. Ботанмару совсем вырос: его крылья стали сильными, и он наконец-то смог покорить небесное пространство. Джиро перестал быть тираном — он стал снисходительнее к своим братьям, поняв, что все могут допускать ошибки. Сиро всерьёз занялся нетрадиционной медициной: он составил справочник по целебным травам, облегчив жизнь всему народу горы, и теперь каждый мог вылечить себя сам.

***

- Сиро-сан, как я могу встретиться с Господином Соджобо?- Нанами нервно потирает ладони. Она хотела попасть прямиком к главе горы, но её не пустили, сказав, что неофициальные визиты в настоящее время запрещены. - Сейчас он занят духовным очищением. С помощью глубокой медитации Господин связывается с вечной сакурой и обновляет атмосферу горы. Этот процесс очень важен и не может быть прерван. - Сиро внимательно разглядывает лицо Момодзоно. Он видит, что она изменилась с их последней встречи: похудела, отросшие волосы потускнели, а глаза перестали блестеть. Будто бы прошло не четыре месяца, а пять лет. - А когда он освободится? - не успокаивается девушка. - Мне нужно задать ему пару вопросов.- в глазах читается мольба. - Только через три недели.- он берёт заварник и доливает чай Нанами и себе,- Может быть, я смогу Вам чем-нибудь помочь? Аромат розмарина и ромашки клубом пара рассеивается в воздухе. В комнате повисает давящая тишина. « Я не могу ждать три недели. Слишком долго. Я и так чувствую жуткую слабость, с каждым днём иммунитет будет слабнуть, риск заболеть чем-нибудь возрастает...» - напряжённо думает Богиня. Она поднимает свой взор на мужчину: - В моём теле находится энергия демона, которая разрушает меня изнутри. Я не знаю, что мне делать. Сиро минуту молчит, обдумывая сказанное Божеством. Он тянется к шкатулке с травами и достаёт оттуда веточку зверобоя, измельчает её и высыпает в чашку Нанами. - Выпей это. - Тэнгу протягивает ей напиток. - Этот отвар отчистит ауру от тёмной посторонней энергии. Девушка неуверенно берёт чашу. Её руки дрожат. « Стоит ли? » - Она наблюдает за парящими кусочками листьев в зелёной ароматной эссенции. Что-то держит - неведомый страх. « Я избавлюсь от тебя. » - Решает она и залпом выпивает содержимое. В ту же секунду её тело пронзает острая боль. Богиня падает на пол, содрогаясь в агонии. Нечеловеческий рык, доносящийся из глубин разума, заставляет мозг отключиться. Снова темнота.

***

- Дура! ААА!- истерические вопли заполняют пространство. Звук настолько громкий, что кажется, что сейчас лопнут барабанные перепонки. Нанами, шатаясь, встаёт. Голова раскалывается, руки сами тянутся к вискам. Она снова у себя в подсознании. Снова в этом кошмаре. Девушка заставляет себя открыть глаза: в паре метрах от неё, на коленях стоит Акура-оу, его тело дымится, голова запрокинута назад, а из груди вырывается хриплый стон. Она в ужасе отходит, прижимая руки к груди. « Что происходит?» - мысли ураганом проносятся у неё в голове. - Ты... действительно подумала... что демоническую энергию высшего Ёкая... можно изничтожить жалким отваром?! - голова демона медленно подымается: глаза взбешены, а на лице растянут хищный оскал. Он говорит через силу, тяжело дыша: - ты лишь немного подпалила моё тело. Таким способом меня не убить, но ты попыталась сделать это... Наивная идиотка. В этот раз пощады не жди. Он встаёт и, шатаясь, подходит к свече жизни. В ладонь вытянутой руки тотчас же начинает проникать пламя. Всё вокруг озаряет вспышка синего света. Ослеплённая Нанами часто моргает, пытаясь вернуть зрение. Белая пелена пропадает: перед ней стоит Акура-оу. Его руки скрещены на груди. Плащ всё ещё дымится, пахнет палёной кожей, но, несмотря на физические увечья, на ногах он стоит уверенно. Его глаза маниакально блестят: - И всё-таки, ты дура... Идти против противника, который во много раз сильнее тебя... Только люди способны совершать подобные вещи. « Что я наделала? Нужно было послушать интуицию и не принимать снадобье...» - сердце бешено колотится в груди, дышать неимоверно тяжело. - Я ведь пообещал не трогать тебя... но... ты разорвала силу моего обещания своим необдуманным поступком.- Он наклоняет голову в сторону и скользит взглядом по телу девушки.- Я - часть Акуры-Оу, но я самая плохая его часть, его дьявольская часть. - От улыбки Ёкая в венах стынет кровь. Богиня делает шаг назад. Она в западне, никуда не деться. - Я хорошо знаю Господина. Он жесток, но обладает сердцем, способным к состраданию, хоть и скрывает это. Оно находится под толстым слоем векового льда в глубине его души. Никто не мог даже увидеть его, но были два существа, способные прикоснуться к этому льду... Это этот лис... И ты....- материализованная энергия усмехается: - Реальный Акура-оу не стал бы делать с тобой то, чего желаю я, потому что у него есть душа — она останавливает его. А у меня души нет. Я всего лишь сгусток энергии, получивший свободу. Поэтому,- демон ужасающе смеётся, наполняя сердце Богини неописуемым страхом,- я волен делать то, чего желаю!- Его зрачки сужаются, он подходит к Нанами. -Не приближайся! - Божество отскакивает в сторону. « Очнись! Очнись! Очнись!» сильно хмурясь, твердит про себя она. Из сосредоточения её выводит звук падающей ткани. Она открывает глаза: Ёкай стоит перед ней с голым торсом - тело усыпано дымящимися ожогами и шрамами. Его грудь часто вздымается, он похож на леопарда, готовящегося к прыжку. Девушка не успела опомниться, как он оказался около неё. Одной рукой он притягивает Богиню к себе за талию, другой зарывается в волосах и рывком приближает её лицо к своему. - Я желаю тебя...- шепчет он и впивается в её губы. Нанами упирается ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но безуспешно - он слишком силён. « Нет!» - на глаза наворачиваются слёзы, она решается на отчаянный шаг. - Сучка...- шипит Акура, сплёвывая кровь.- он хватает её за подбородок и кусает за нижнюю губу. Из горла девушки вырывается стон:- Теперь, мы квиты,- демон слизывает кровь, стекающую из угла рта. Его обжигающие поцелуи спускаются к её шее . Язык прочерчивает влажную дорожку от уха до ключицы. - Нет! Пожалуйста, не надо! Прошу! - молит о спасении его жертва, извиваясь в когтистых цепких руках. - Не надо было пытаться меня уничтожить! - рычит кровавый король. В его глазах пылает страсть и похоть, аромат невинности манит, хочется нежно убить это беззащитное создание. Мысль о том, что им никто не сможет помешать будоражит разум. « Ты станешь моей!» думает он, вдыхая запах кожи, царапая когтями спину Богини. Одно резкое движение и, вот уже его взору открываются хрупкие мраморные плечи. Нанами скрещивает руки, пытаясь закрыть грудь, но, демон не даёт ей этого сделать - он опрокидывает её на спину, больно сжимая запястья и разводя их в стороны. - Нет! Прошу! - Божество бьётся под тяжёлым телом Ёкая, словно птица в клетке. Её лицо измазано в крови, волосы спутаны, шею тёмными пятнами покрывают синяки. « Очнись же...» - девушка начинает выбиваться из сил. Акура-оу кусает её за шею, вызывая хриплые крики отчаяния. Его руки скользят по её телу, оставляя порезы от когтей. Из некоторых, наиболее глубоких, сочится кровь. - А ты больше не так сопротивляешься.- смотря Нанами в глаза, шепчет он. « В твоих глазах больше не горит былой огонь. Неужели так быстро сдалась?» на его лице появляется жадная улыбка. Он облизывает сухие губы Богини. Ощущается металлический солёный вкус. Его когти сжимают молодую грудь, причиняя изнурительную боль. - Ты же ведь у нас ещё девственница. Я и забыл... Не верится, что Томоэ не тронул тебя... « Томоэ...» - упоминание этого имени заставляет девушку придти в себя. « Нужно бороться... я … не сдамся.»- она сгибает ногу, пытаясь ударить, но Акура-оу останавливает её. Его колено становится между её ног, не давая их свести вместе. Сильная рука захватывает шею, вынуждая Нанами изогнуться, вдыхая кислород. Когти рвут пояс на юкате, оставляя девушку, совершенно беззащитную, во власти голодного хищника. Он проводит пальцами по её животу, оставляя розовые следы, опаляет поцелуями её израненное разгорячённое тело. Демон полностью ложится на Богиню. Его грудь прислоняется к её, кожа обжигает. Девушка чувствует его учащённое сердцебиение и жаркое дыхание над свои виском. Мышцы напряжены до предела, она чувствует каждое его сухожилие. - Сейчас будет больно.- шепчет он и прислоняется губами к её лбу. « Томоэ, прости...» - тихий всхлип вырывается из груди Богини. Она не думала, что всё случится так. Она хотела принадлежать только этому лису. Она давала обещание стать его женой. Тупая боль пронзает низ живота. В глазах застывают слёзы. Она слышит тяжёлое дыхание, чувствует дрожь его тела, слышит скрежет когтей об пол, но не видит ничего, пытается рассеить своё внимание, чтобы хоть на миг перестать ощущать постороннее внутри себя, эту странную заполняющую боль, но кошмар сильнее неё. « Прости...Томоэ...»

***

Акура полусидя обнимает её безжизненное тело, прижимая к себе. Его голова лежит у неё на плече, копна красных волос раскинулась по широкой обнажённой спине Ёкая. Дыхание Демона медленно выравнивается, а мышцы расслабляются. - Спасибо, моя Богиня,- шепчет он, поворачивая голову и целуя её в шею.- не забывай, это просто сон.- говорит он. Всё вокруг исчезает.