Реальность и иллюзия, сплетённые воедино

« Я раздавлена. Убита. Моё физическое тело не тронуто, но душа растерзана. Кажется, я истекаю кровью.» - думает девушка. Она чувствует мёртвый холод внутри себя, будто бы её сердце поместили в резервуар с жидким азотом. Ею овладевает дрожь, в горле комом стоит тошнота. « Как дальше жить?» - слёзы стекают по вискам, увлажняя подушку. Стеклянные, омертвевшие глаза смотрят в одну точку, словно их обладательница- сломанная фарфоровая кукла. Вдруг дверь в комнату резко открывается: на пороге появляются Джиро и Сиро. - Нанами,- кричит Джиро, подлетая к футону на котором лежит тело Богини. Его рука прикасается к её лбу, девушка дёргается, словно ошпаренная кипятком, и отворачивается, зажимая рот рукой, пытаясь унять рвотный позыв. « Его прикосновения такие же...» думает она и теряет сознание. - Что с ней произошло?! - гневно смотрит он на беловолосого мужчину. - Она одержима демоном...- тихо шепчет тот, будто боясь, что их могут услышать.- точнее его энергией.- Он закрывает своё лицо рукавом.- Я допустил грубейшую ошибку, не рассчитав силу этой энергии. Я не думал, что она принадлежит Ёкаю высшего уровня. - Что?- Джиро замирает в исступлении. Он боится сделать вдох, смотря на бледное лицо Божества. - Не думал, что это возможно. Похоже, это последствия двустороннего неравноценного обмена. Первый раз сталкиваюсь с таким случаем. Здесь я бессилен. Сиро садится перед футоном: - уходи, Нанами нужен покой.- поворачиваясь спиной к своему собеседнику, говорит он. - Я постараюсь облегчить ей смерть. Последние слова градом сыпется на вспыльчивого юношу: - Что значит смерть?- его голос сипнет, выдавая растерянность. - Её тело покрывают миазмы. Это показатель того, что её здоровье не выдерживает такой нагрузки.- В доказательство своим словам травник заворачивает её рукав: кожа усыпана тёмными пятнами. - Может быть есть способ продлить ей жизнь? Нужно дать ей персиковые пилюли...— Джиро решительно встаёт и направляется к выходу. - Не всё так просто,- останавливает его у двери голос,- она больна душой, а не телом. Таблетки не помогут. - Что же делать? - Тэнгу начинает нервничать. Он ненавидит чувство бессилия. - Есть один способ...- задумчиво говорит Сиро, смотря в окно.- но, он опасен и непредсказуем. - Говори же. Я готов сделать всё, чтобы спасти её. - Можно попробовать совершить энергетический обмен, но неизвестно как поведёт себя демон в её теле... - Я согласен!- обрывает его речь юноша.- Что нужно сделать? Целитель удивлён. Его брат, наверное, глуп раз не понимает, чем это может обернуться ему. Но, увидев в его глазах негасимое пламя, он решает рассказать всё, что знает сам. - Нужно найти духа, готового поделится своими жизненными силами. - Это буду я, — уже с нетерпением перебивает Джиро. - Хватит тянуть время. У нас нет возможности заниматься поисками. Каждая секунда на счету. - Энергия передаётся через рот. Вспыльчивый тэнгу впадает в ступор. Он не думал, что нужно будет целовать девушку. Он чувствует, как к его лицу под пристальным взглядом брата приливает кровь, но берёт себя в руки: - Я уже сказал, что готов сделать всё, чтобы она осталась жива. Меня не остановят никакие преграды. - Хорошо... - Сиро отводит глаза в сторону. Он никогда не присутствовал при обмене, лишь читал об этом процессе в книгах. Его одолевало беспокойство: « Вдруг что-то пойдёт не так...» думает он, готовя смесь из специальных трав: - Я приготовлю отвар, блокирующий основную часть твоей энергии. - собирая волосы в хвост, говорит целитель. - В тело Нанами поступит небольшой заряд, которого хватит на месяц. Дальше, нужно будет проконсультироваться у Господина Соджобо. Возможно, он поможет. Джиро видит, как дрожат его руки, перебирающие веточки разных растений. - Всё будет хорошо, - решает подбодрить своего брата он. « Надеюсь...» - думает травник. Его красивое лицо, обрамлённое белыми прядями, выражает решимость. Он полностью сконцентрирован на поиске нужных ингредиентов. - Готово,- Сиро высыпает травы в чашу и заливает их кипятком.- Пей.- он передаёт Джиро отвар.

***

« Томоэ... Мидзуки... я не хочу вас оставлять, но, похоже... я умираю.» В темноте лежит девушка. Её белая юката изорвана, кровоточащие раны на теле окрашивают ткань в алый цвет. Шею и запястья покрывают синяки. Немая боль пронизывает всё тело, скапливаясь пульсирующим клубком внизу живота. Хочется рыдать, но нет сил. Вдруг, по венам разливается что-то горячее: становится тепло и уютно, дрожь отступает, а царапины начинают затягиваться. Нанами глубоко вздыхает. Её кожа излучает золотое свечение, освещая пространство. « Это тепло... Джиро?» Тёплое прикосновение к голове возвращает её к реальности: она лежит на футоне, укрытая тёплым одеялом. Комнату заполняет аромат белого чая. Рядом с ней, на полу, сидит её спаситель. Он выглядит изнеможённо : его дыхание сбивчиво, а лоб покрывают капельки пота. Под глазами залегают тёмные тени. - Я рад, что ты пришла в себя,- шепчет он и падает навзничь. - Джиро...- Нанами тянется к нему, но резкое головокружение заставляет её принять исходное положение. - С ним всё хорошо, - раздаётся голос в углу,- он отдал Вам часть своих сил, сейчас поспит и придёт в себя. « Отдал... часть сил?» Сиро сидит за деревянным столом и что-то пишет, макая перо в чёрные чернила. Лучи заходящего солнца освещают помещение, окрашивая стены в оранжевый цвет. В коридоре слышится топот и какой-то шум - идёт подготовка к ужину. - Я собираюсь отправить письмо в резиденцию Господина Соджобо. Может, нам удастся встретиться с ним немного раньше.- он складывает листок вдвое и ставит печать.- Нужно уведомить хранителей и Микаге-сан о Вашем состоянии. - Нет... не стоит.- хрипло говорит девушка.- Долго я была без сознания?- она садится на постели, прижимая запястье ко лбу. Беловолосый мужчина внимательно смотрит в глаза девушки, пытаясь найти в них причину её нежелания рассказать всё своим близким. - Около пяти часов...- отвечает он. Богиня хмурится и опускает взгляд. - Нанами-сан,..- Сиро замолкает, собираясь с мыслями. Девушка поднимает на него свой взор.- Простите меня,- он кланяется, прислоняя лоб к полу.- я допустил роковую ошибку. Я не проверил мощность силы Демона внутри Вас. При упоминании о нём сердце девушки закололо. « Слишком поздно...» думает она, пытаясь сдержать подступающие слёзы. Нанами отворачивается к окну: розовые облака, похожие на перья фламинго, окружают красный Солнечный диск. - Вы не виноваты,- на её лице появляется мягкая улыбка,- я должна была предупредить об этом.- она перебирает пальцами ткань одеяла.- У меня к вам будет просьба. Целитель поднимает свою голову: - Я слушаю. - Пожалуйста, когда я умру, поддержите Томоэ. Сиро удивлённо смотрит на Божество. « Эта девушка слаба телом, но дух её силён. Она не перестаёт думать о других даже на смертном одре. Это достойно уважения.» - Конечно... Но вам не стоит беспокоиться на этот счёт, ваш хранитель достаточно силён... - Нет,- тихо молвит она,- хотя по нему и не скажешь, но Томоэ намного ранимее меня... Я уверена, что тепло этой горы, в будущем станет ему утешением.- девушка добросердечно улыбается, её глаза мило щурятся. - Вы такая сильная...- шёпот наполнен восхищением. Тэнгу вглядывается в её лицо, пытаясь запомнить каждую черту: - Мне, конечно, не говорили, что дни мои сочтены, но, когда я услышал, что крылья мне не вернуть,- он прикасается рукой к своему плечу, заглядывая за спину,- для меня это было подобно смертному приговору, потому что я успел познать гордость тех, кому даровано летать. - глаза Богини наполняются пониманием и сожалением, - но, я смирился и стал делать вид, будто всё хорошо, прямо как Вы сейчас. - Нанами сжимает одеяло. - И по сей день, когда я смотрю как мои братья взмывают ввысь к небесам,...- он прижимает руку к груди,- на глазах невольно выступают слёзы. Сиро переводит взгляд на Божество: она плачет. « На самом деле, я слабая... Не смогла сохранить свою честь. Обещала быть только его, но не смогла сдержать слова... Мне невыносимо быть одной... Той, кого оставят позади оказалась я...» Целитель обнимает её, она не в силах больше сдерживать рыдания.

***

- Соджобо-сама готов Вас принять! - звонко уведомляет часовой на посту. Нанами секунду стоит в нерешимости: она боится получить ответы на свои вопросы, но, собрав волю в кулак, всё-таки решается зайти. Её взору открывается широкая светлая комната. То, что сразу бросается в глаза- это громадная библиотека, растянувшаяся вдоль левой стены. Кроме неё в комнате ничего нет, лишь ширма, за которой положено сидеть главе горы во время переговоров. От пола до потолка насчитывается двадцать полок, на которых битком стоят старинные рукописи. Книг очень много. Большинство из них времён Эдо, но встречаются и более древние экземпляры. - Ну чего ты там стоишь, проходи,- из-за ширмы доносится кряхтение. - Эмм... Господин Соджобо? - Нанами пытается разглядеть тёмный силуэт. - Да, это я. Извини, что прячусь. Такие вот порядки у нас... Ты хотела со мной поговорить? - У меня есть к вам пару вопросов.- говорит она, усаживаясь на коврик перед ширмой.