Оммёдзи. Неправильный шиноби.

Барьер исчез, словно его выключили. Я и выключил, вообще-то. Вместо того, чтобы искать выключатель, перерубил провод, или что-то подобное. В тот же момент события посыпались кучей. Раз! И клоны несутся в сторону Деревни. Два! Отвод глаз прячет всю команду. Три! Бумажные создания приобретают объём, и выстраиваются походным строем. Четыре! Я срываюсь с места, иногда постукивая сталкивающимися горлянками, висящими на поясе. Тик-так, тик-так... где же ты, мой дорогой убивец? В смысле, ты мне так дорого обошёлся, что я даже бежать стану помедленнее, чтобы ты не отстал. Ты мой... Я уже ломился через рощу, когда от Хикаге пришла короткая мысль: "Появился. Бежит за тобой.". Что же, выходит, я раскусил тебя, корневик. Пора тебя выполоть. Вот и дорога. Клоны унеслись в сторону моста, а я остался на утоптанной земле просёлка. Минуты полторы у меня есть. Их я потратил, наскоро выводя в пыли линии печатей. А вот и дорогой гость. Вышел из рощи неторопливо, словно и не догонял никого. Маска - драконья морда. Конечно, гордыня - наше всё. Чтоб меня скрючило, если сейчас не последует пафосный диалог. Хотя, в кои-то веки он будет иметь смысл для корневика: время играет ему на руку. - Немногие могут похвалиться тем, что выжили после моей атаки. Ты заставил уважать себя, Хоши-кун. О, а вот и пафосный разговор. Ну, продолжай. Мне как раз нужно сконцентрироваться. - Но здесь твой путь окончится. Ты можешь помешать возвышению Огня, и мы не можем этого допустить. Я скорчил самую мерзкую гримасу. - Мужик, тебе уже поумерить свой пыл, а? Я уже дважды выжил. А вот ты допустил ошибку. Чакры у тебя - едва на донышке плещется, как саке в чашке скупердяя. Я банально закидаю тебя железом. Что может быть нелепее, чем смерть такого профессионала от дешёвого куная в руках ребёнка? Вот уж посмеются твои коллеги, вспоминая о тебе. Даже сквозь маску я ощутил снисходительную улыбку корневика. - Хоши-кун, даже будь у тебя целая телега кунаев, их не хватило бы. Давай проверим? - и он вынул из ножен вакидзаси. Поймал тебя, тварь. - Проверим! - выкрикнул я, швыряя первую пару кунаев. Даже не сдвинувшись с места, он с небрежной лёгкостью отбил их клинком, перерубив железо пополам. Хороший клинок. Дорогой. Добавим-ка ему работы. Следующие полторы минуты я крутился вокруг корневика в драконьей маске, будто коза на привязи вокруг столба. Это только кажется, что полторы минуты - очень мало. Я выпулил по ублюдку штук сорок кунаев, скрытых в печатях, и столько же сенбонов, израсходовав добрую половину запасов. Дважды мне удалось заставить его сдвинуться в нужную сторону и налететь на печати, которые при нарушении линий поднимали столб пыли вокруг него. Слишком маломощные по сравнению со взрывными печатями, да ещё и начертанные прямо в пыли, они не воспринимались тренированным взглядом как нечто опасное, но когда в тебя летит дюжина кунаев, потеря обзора очень неприятна, верно? Только вот почему же ему это не сильно мешает? Демонстрируя выражением лица этакую "твёрдую решимость", я перешёл к закидыванию корневика всяческими сюрпризами. Взрывные печати, связывающие, накачанные стихийной компонентой кунаи... всё пошло в дело на максимальной плотности бросков, которую я мог выдать. А он - выдал кайтен. Теперь ясно, отчего он так спокоен. И почему у него относительно немного чакры: Хьюга вообще в этом не гиганты, у них иной стиль. Но тогда получается, что сил у него даже меньше, чем я рассчитывал! Пора играть главную часть представления. С видимым отчаянием я начал швырять в корневика "последние запасы". Какой там кунаи и сюрикены с сенбонами! В полёт ушла даже маленькая лопатка для выкапывания растений и колышки от палатки. Я срывал с пояса всё, что попадалось под руку, и бросал в него, постепенно отступая. Куски утвари и оружия падали вокруг него, чередуясь с рассечёнными тыквами, осколками склянок и даже лохмотьями подсумка. Ещё полторы минуты отчаяния. И вот я замер, судорожно шаря в пустых подсумках. - Я же говорил тебе, Хоши-кун, что тебе и телеги кунаев не хватило бы. Ты устал бы раньше, чем попал в меня. Разве что издали, из твоего чудовищного самострела, и то вряд ли... гм? - озадаченно прервал собственную речь корневик. Я выпрямился, и уже отнюдь не выглядел отчаявшимся. Наоборот: моей улыбке мог бы позавидовать Хошигаке Кисаме или не слишком крупная акула. - Да я и не стремился тебя убить. Не считай меня идиотом. Нужно было лишь, чтобы ты в это поверил. Мне требовалось лишь немного времени, в течении которого ты бы не воспринимал меня всерьёз. Если бы я сразу начал делать что-то непонятное, ты бы меня убил до того, как я закончил. Нет, формально говоря, я тебя не убью, хотя очень хочется. Это вот они тебя убьют. - и я указал за спину корневика. Там, из разрубленных остатков тыкв-горлянок, поднималось два десятка юрэй. - Забавно, правда? Они не слишком устойчивы, и легко развеиваются любой боевой техникой. Но вот незадача: чакру ты поистратил на меня. А оружие против них бессильно. К тому же, печати на земле были нужны не в качестве ловушек для тебя: они добавили им силы и скорости. Корневик рванул в мою сторону, но юрэй и вправду оказались быстрее, мгновенно его окружив. Я отпрыгнул и добавил: - Тебе не убежать и не убить их. А они очень голодные, знаешь ли. Передавай привет всей команде АНБУ, что ты убил, дурак. Пусть посмеются над тем, что их убийцу "сделал" ребёнок. И особый привет передавай моей Ониби. Скажешь, что скоро ей пора назад. Ну, что ещё вам сказать-то, уходя? - я издевательски поклонился. - Итадакимас! Юрей метнулись, сплетаясь в клубок с корневиком в сердцевине. Короткий вопль сменился задушенным хрипом, а затем - влажным треском раздираемого сырого мяса. У меня не было времени смотреть. Впереди ждал мост. *** До Тенчикъё я добирался почти двое суток. За это время команда из Корня меня практически догнала, но это как раз соответствовало моим планам. Не стоит давать им возможность задумываться, пусть их целиком поглотит процесс охоты. Для укрепления нашей "взаимности" я оставил на дороге несколько сюрпризов. Убить ими кого-нибудь из преследователей я не рассчитывал, но подразнить и взбесить - сколько угодно. Чего стоили хотя бы несколько взрыв-печатей, замаскированных на обочине. Что делают, когда такую нужно быстро убрать? Активируют дистанционно, на безопасном расстоянии. Ну а то, что печати были помещены внутрь толстостенных глиняных бутылей, им никто не сказал. Это металл отсекает потоки чакры, а керамика, как оказалось, нет. Осколки горшков доставали куда дальше, чем ударная волна и пламя. Я отчётливо почувствовал по всплеску ки, что кого-то они достали. Так или иначе, а к вечеру, когда я достиг моста, корневиков уже можно было разглядеть. И потому что я, что мои бумажные компаньоны, не пошли по мосту, а нырнули прямо в каньон. Хорошо, что на дне не было воды. Развеяв бумажных попутчиков, я ждал, стоя на дне, когда появятся охотники. И они не заставили себя ждать. Понимаю: мне самому эта погоня уже здорово надоела. - Привет, деревяшки-корешки! - я помахал им рукой. - Забавно, не правда ли? Сперва я надул вашего торопливого коллегу, а теперь и вас. Что будете делать? Ведь химе Инузука уже в Деревне, пожалуй. Корневики молча переглянулись. - Да, сложный выбор. - покивал я сочувственно. - Меня сейчас даже убивать уже не имеет смысла. Разве что следы немного замести. Но знаете, я немного облегчу вам выбор. В моих руках появились шесть небольших глиняных бутылок. А что? Мало ли, что я там покойному убийце демонстрировал? Моими запасами ту самую телегу можно набить. - Тут уже я не собираюсь вас отпускать. - и бутыли полетели в стороны, взрываясь осколками и клубами дыма. Сфера вокруг меня, блеснув алым и синим, остановила летевшие в мою сторону осколки, но я уже сорвался с места, одной рукой выхватывая Паутинку, а другой - хитрую самодельную печать. *** Пять минут! Пять минут против пятерых корневиков! Конечно, на мне было три, нет, четыре дыры от клинков, а на них - только многочисленные царапины, будто они ломились через кусты ежевики (работа Паутинки). Да, они не могли нормально сражаться в плотном облаке созданного мной тумана, который никак не рассеивался. потому что его удерживали стены каньона. Но всё же - целых пять минут. Да я просто мастер. Стиля Божественной Наглости. Но эти пять минут и были моей победой. Как и в случае с первым корневиком. Просто здесь всё было тоньше... - Следующей атакой вы наверняка меня свалили бы, как считаете? Фигуры, окружавшие меня в почти рассеявшемся тумане, отчётливо напряглись. Я сумел внушить им уважение если и не к своим боевым качествам, то к своей непредсказуемости уж точно. - А знаете, весь этот туман - он был нужен вовсе не для того, чтобы в меня было труднее попасть. Нужно было, чтобы вы им надышались. И чтобы прошло некоторое время. Пятёрка бросилась на меня, но мигнувшая ало-синяя сфера отбросила их. "Всё, парень. На сегодня мы без сил, дальше сам.". "Да-да. Мы и так сделали больше, чем должны.". - Нет, это не яд. Уверен, вас не взять такой банальщиной. - продолжил я, пока корневики нарезали вокруг меня круг за кругом, не зная: слушать, или продолжать бесполезно атаковать (им-то неизвестно, что защита моя того... кончилась). - Просто кто-то страшный параноик. А основой для печати Тумана была не вода, а раствор мощнейшего эликсира Правды. Мне лишь нужно было, чтобы он попал вам в кровь. А теперь... ответьте-ка мне: кто санкционировал устранение химе Инузука? Пять бьющихся в судорогах тел рухнуло на камень. - Вот к чему приводит постановка печатей молчания такой силы на всё, что движется. - констатировал я, вынимая тесак. - Противно, конечно, но это просто выживание, правда ведь? И, к слову: я и так знаю, кто отдал приказ. И за ним я тоже приду, в своё время. *** - Хикаге, спускайся и вытаскивай меня наверх. Сил нет, по стенам лазать. - буркнул я в пространство, вытирая лезвие тесака. Всё же добивать врагов - противно. - Да, господин! - донеслось сверху. Паучиха спустилась, прижимая к груди грязноватый свёрток. - Забрала у того, первого, меч, который вам понравился. Сувенир! - пояснила она на мой безмолвный вопрос. - Главное, спрячь его подальше. И приготовься к тому, что назад я поеду на тебе. - Тридцать минут, господин! Мне нужны силы, а тут... - все её глаза сверкнули алым. - Это же настоящий фестиваль! Или у Вас есть планы на их тела? Я вздохнул. Впрочем, мне ли быть ханжой? Я собственноручно зарезал пятерых беззащитных... гм... убийц. - Никаких проблем, Хикаге. Наслаждайся. - Итадакимас, господин!!!