Цена жизни
1 сентября 2015 г. в 18:55
Рыбацкий баркас, на котором мы возвращались, АНБУ попросту угнали. Поэтому у берегов континента мы без зазрения совести затопили его ко всем Биджу, чтобы замести следы. Меня опять тащили на спине до берега.
К моменту, когда мы вышли на прибрежный песок, сил уже не оставалось. Кое-как проковыляв с полчаса, мы остановились в редкой рощице. Двое АНБУ закинулись чакровосстанавливающими пилюлями и свалились в сон, ещё двое изображали часовых.
Видя это безобразие, я встал и сделал маленький защитный круг. Если что, он даст мне почуять врага... я надеюсь. Паранойя не ослабевала, продолжая меня грызть с момента бегства из Страны Воды.
АНБУ устали так, что даже не обратили внимания на мои выкрутасы. Кажется, их заботило только одно: отстоять вахту, передать дежурство второй паре, и выспаться. Что же, разумная мысль, надо следовать примеру более опытных товарищей.
"Ониби, покрутись вокруг. Охранные чары действуют на небольшом расстоянии, я не смогу никого заметить издали.".
"Хорошо, хозяин." - услышал я, проваливаясь в тревожный сон.
***
Проснулся я совершенно внезапно. Только что мне казалось, будто происходит нечто страшное - и вдруг я вываливаюсь из сновидения в сонную тишину маленького лагеря. Часовые успели смениться, лёгкие облачка почти невидимого дыма от костра висели между редких древесных стволов. Перекликались вдали ночные птицы... всё совершенно спокойно, будто мы и не на тайной операции...
Тайной операции. Тайной. Операции.
Что-то не так.
Я с усилием приподнялся и оглядел лагерь духовным зрением. Всё в норме. Ауры АНБУ отражают их усталость и вымотанность, даже свежие часовые вялы и слегка сонны. Никаких духов, никаких чужих людей в ближнем радиусе.
Нужно спать дальше. Завтра мы с самого утра будем бежать, как ненормальные, и силы понадобятся даже мне. я поставил барьер, часовые на месте, дым не виден, костёр не светит, корабль мы утопили - нас практически невозможно найти.
Дым?..
Лекция по основам тактики шиноби, примерно полгода назад.
- АНБУ, в отличии от обычных шиноби, совершенно особый случай. Их работа требует максимальной скрытности. Поэтому на секретных миссиях они не разбивают полноценный лагерь, не разводят огонь для бытовых целей, и не готовят пищу, питаясь особыми рационами и пилюлями. Их нельзя заметить не только по свету костра и дыму: вы не найдёте и остатков костра. Как будто их тут и не было...
Мы не жгли костёр. Это не наш дым!
Я рванулся, пытаясь вскочить, но тело отказывалось повиноваться. Со скоростью мухи, попавшей в клей, я принял сидячее положение. Увидел огромную, прозрачную пасть, оскалившуюся клыками в мою руку длиной, падающую на лагерь сверху, попытался закричать...
Суирьюдан но Дзюцу. Водяной Дракон.
И всё кончилось. Я точно понимал, что на этот раз - действительно всё.
***
Первым чувством, которое я испытал, очнувшись, было отстранённое изумление. В конце концов, я уже никак не ждал того, что очнусь. Разве что квакая на листе кувшинки, или ещё в каком смешном перерождении. Тем не менее, похоже, что я жив. Короткий "йой" показал, что даже не переломан в месиво. Странно. Где логика?
-Хоши! Хозяин, ты очнулся! - послышался радостный возглас Ониби. - Как хорошо! Я уже думала, что всё зря!
Я попытался сесть. Тело не слушалось, мышцы были словно ватные. Когда я попробовал что-то сказать, вышло только подобие вороньего карканья.
- Нет, Хоши! Тебе надо полежать ещё немного. Вот, вода... - я увидел Ониби в её человеческом виде, прикладывающую чашку к моему рту. - Не волнуйся, хозяин. Буквально пять минут, и ты снова будешь в форме... Ох... - её голос неожиданно сорвался, и она резко отвернулась.
Чувство, что происходит нечто очень неправильное, да что там - плохое, навалилось с новой силой.
- Как... остальные? - наконец сумел выговорить я.
- Да будет их перерождение счастливым, хозяин. Они были хорошими соратниками. Но их было не спасти.
Одно место и время. Четверо АНБУ убиты. Я жив. Вот она, неправильность.
- Ониби. Как я остался жив?
Пауза.
- Ониби. Что происходит? Почему они мертвы, а я выжил?
Тяжёлый вздох.
- Хоз... Хоши. Никто не выжил. И ты - тоже.
Небо над головой пошатнулось.
-... всё, кроме перелома шеи. Я могла оживить твоё тело, но душа должна была проследовать на перерождение, таков закон.
"Вдох. Выдох. Я дышу, тело функционирует. Я мыслю - значит, существую. Моя душа всё ещё здесь. закон нарушен. Но закон НЕЛЬЗЯ нарушить.".
- Ониби. Я слышал, что даже кьюби-но кицуне не могут воскресить умершего.
Молчание.
Я попытался продолжить задавать свои вопросы, но холодная ладонь накрыла мои губы, и я внезапно потерял способность произносить звуки.
- Прости. Всё равно ты понял бы всё через пять минут. Закон нельзя нарушить, душа должна уйти на перерождение... но Шинигами милостив. Его дело - чтобы не нарушался круговорот. Поэтому вместо одной души может уйти другая.
Я замер. Не может быть...
- Всё равно я бы умерла. Латая твоё тело, я перенапряглась и полностью растратила силы. Практически растворилась в тебе. Что толку умирать без пользы. К тому же, ты сын моего хозяина. Ты даже не помнишь, а я сидела у твоей колыбели. Какая кошка бросит своего котёнка? Ты не сердись, хозяин, и не волнуйся. Это ведь просто ещё одно перерождение...
Всхлип.
- Ты только храм мой не забывай, ладно? Может, я вернусь...
...
- Ониби?
Тишина.
***
Продолжение следует