Механическое Рождество

      — ГоГо? Хани? Фред? Ребят? Кто-нибудь?       Ему никто не ответил. Хиро, поморщившись, слез с импровизированной подушки безопасности, и озадаченно оглянулся по сторонам. С трех сторон его окружали сплошные бетонные стены, построенные, наверное, еще во времена основания города, лишь с четвертой открывался проход в темный туннель, который вел неизвестно куда. Хиро догадался, что Альмакс забросил их в катакомбы под островом, заранее спланировав ловушку, однако даже не представлял себе, что слухи о них окажутся правдой. В голове тут же одна за другой принялись возникать истории о кровожадных призраках и жутких экспериментах, якобы проводившихся в этих катакомбах, и Хамаде тут же стало не по себе. Стараясь не думать о жути, он включил вмонтированный в шлем фонарик, и, за неимением другого выхода, зашагал вперед по туннелю, надеюсь, что тот выведет его если не к друзьям, то на поверхность.       Где-то в глубине катакомб слышался размеренный стук капель воды. Туннели, как догадался Хиро, простирались за пределы острова, до самого залива, а может и до города. Однако теперь стены были заброшены, и постепенно сдавались перед натиском толщи воды. Это был лишь вопрос времени, когда потолок рухнет, и океан поглотит эти покрытые мраком туннели, и Хиро оставалось лишь надеяться, что это случится еще не скоро. Во всяком случае, пока он и его друзья не найдут выхода из них.       Через пару десятков метров туннель вывел его на развилку, и Хиро остановился в нерешительности. Продолжавшая идти прямо дорога вела явно куда-то за пределы острова, потому что капание воды в нем слышалось гораздо отчетливей, чем в остальных. Оставались лишь туннели по левую и правую руку от него. Любой из них мог привести его как к друзьям, так и в сердце лабиринта, где он будет обречен скитаться до тех пор, пока не умрет от голода. Не слишком довольный такой перспективой, он внимательно осмотрел оба туннеля, как вдруг нечто в среднем проходе привлекло его внимание.       В глубине туннеля разлилось неестественное бледно-зеленое сияние. Хиро живо вспомнил все истории о призраках, но с трудом сдержал себя, чтобы не задать стрекача. Сияние, меж тем, все приближалось, и еще через минуту Хамада уже мог различить странную, худощавую фигуру, которая висела прямо в воздухе. Она медленно плыла в его направлении, и исходившее от него сияние освещало заброшенный туннель словно одна из давным-давно потухших в нем лампочек.       — Хиро Хамада, — донесся до него тихий, вкрадчивый шепот.       Это стало последней каплей. Хиро повернул в левый туннель, и задал стрекача. Сердце колотилось как бешеное, а все мысли в голове спутались. Он не знал, что это было, он лишь хотел оказаться от него как можно дальше. Наверняка этому явлению было какое-то рациональное объяснение, вроде обычной галлюцинации, но в тот момент Хиро было на него плевать.       Остановился он лишь когда ноги отказались его нести. Хамада привалился спиной к стене, и скрючился, пытаясь восстановить дыхание. Отдышавшись, и убедившись, что странный силуэт не гонится за ним, он снова выпрямился, и оглянулся вокруг, пытаясь понять, куда его занесло.       — Хиро? — донесся откуда-то слева от него слабый голос. — Хиро, где ты? Ребят?       — ГоГо! — выдохнул он, напрочь позабыв обо всех призраках, и бегом бросился на звуки голоса своей подруги.       Из-за угла показалось бледное лицо ГоГо. Не успел Хиро сказать и слова, как девушка вихрем налетела на него, и прижалась к парню, спрятав лицо у него в груди. Хиро обнял ее за плечи, и с удивлением заметил, что девушка дрожит как осиновый лист.       — Го? Что это с тобой?       — Темнота… Чертова темнота! — всхлипнула девушка. — Да еще и эти катакомбы… Ты хоть представляешь, сколько историй о призраках о них ходит? Сколько мне рассказывали?!       — Ну… — Хиро вспомнил странное видение в туннеле, но решил не пугать девушку еще больше. — Зато когда мы отсюда выберемся, у тебя появится еще один повод надрать металлический зад Альмакса, верно?       ГоГо не ответила, лишь снова всхлипнула, и сильнее прижалась к Хиро. Хамада ничего не сказал на это, только крепче обнял ее и легонько, успокаивающе поглаживал по спине. Трудно было поверить в то, что обычно невозмутимая девушка могла так перепугаться обычной темноты и баек о призраках, но Хиро не удивлялся. В его присутствии настоящая Леико Танака все чаще пробивалась через привычную, невозмутимую и полную сарказма маску ГоГо Томаго, и чем больше он узнавал ее, тем сильнее любил. Девушка прекрасно это знала, потому и позволяла себя успокоить. Хиро и Хани были единственными людьми на планете, которым она могла доверять настолько, чтобы быть при них самой собой.       — Ладно, все, — просипела ГоГо. — Все, я в порядке, честно. Можешь отпустить меня.       — Точно? — недоверчиво спросил Хиро, разжав объятия. — По словам Бэймакса, целебных обнимашек много не бывает.       — Не испытывай судьбу, ботан! — ГоГо ткнула его локтем в живот. — Лучше скажи, как нам искать остальных?       — А чтоб я знал! — Хиро нахмурился, вспоминая. — Так… Я свернул влево. Когда пол взорвался, я стоял с краю, а ты была в левом проходе. Хм. Думаю, стоит и дальше идти в этом направлении.       — Думаешь?       — У тебя есть идеи получше?       В проходе слева от них разлился бледно-зеленый свет. Хиро отшатнулся, испуганный, что видение из туннеля вернулось, но это была всего лишь Хани, освещавшая себе путь одним из фосфорных шариков.       — Ага! Вот вы где, голубки! — воскликнула она. — У вас тут все в порядке?       — В полном, — буркнула ГоГо. — И если ты еще раз меня так назовешь, Лемон, я обижусь. Больно обижусь.       Хани лишь мило улыбнулась ей. Хиро выдохнул, и разжал кулаки. Жуткому видению, которое он видел в туннеле, нашлось рациональное объяснение. Через силу улыбнувшись, он произнес:       — Слушай, Хани, если ты удивляешься, почему я удрал там, в туннеле… Ты бы видела себя со стороны. Какая-то светящаяся фигура в темноте, да еще и после всех этих рассказов про призраков. ГоГо наверняка бы инфаркт хватил прямо там!       — Ты о чем, Хиро? — удивленно произнесла девушка. — Я вас только сейчас нашла. Хиро, все в порядке? — спросила она, увидев, как изменилось его лицо.       — Д-да, все в порядке. В полном, — выдавил из себя Хамада. — Показалось, наверное.       Хани недоверчиво хмыкнула, а в глазах уставившейся на него ГоГо читался неподдельный страх. Хиро взял ее за руку, и крепко сжал ее, чувствуя, как пальцы Томаго переплетаются с его. Лемон сделала вид, что не заметила этого, и кивнула в сторону прохода, из которого вышла.       — Пойдем. Кажется, я слышала Фреда и Васаби в той стороне.       Хани пошла первой, освещая путь шариком, Хиро и ГоГо за ней, по-прежнему держась за руки. Томаго то и дело кидала встревоженные взгляды на Хиро, ничего не спрашивала. Хамада, в свою очередь, предпочитал помалкивать о том, что видел, чтобы не пугать подругу еще больше.       — Тихо! Кажется, я что-то слышал! — послышался впереди приглушенный голос.       — Шаги? Блин, чувак, это шаги! Я тебе говорю, здесь водятся призраки!       — Да тихо ты! Может, это наши…       — А! Зеленый свет! Это зеленый свет! Призрак вернулся!       Из туннеля в правой стене вдруг выскочил парень в костюме динозавра, и с удивительно для него прытью понесся прочь. Однако не успел он пробежать и десятка метров, как споткнулся об камень, и распластался на полу, вопя «прошу, не ешь меня!». Из левого прохода выскочил Васаби с активированными клинками, и грозно воскликнул:       — Убирайся! Призрак ты или нет, я порублю тебя в капусту, если ты… Хани, ты что ли? Эй, Фредзилла! Можешь прекращать орать и метаться, это все же наши.       Фред тут же умолк, откинул верхнюю часть костюма, и, присмотревшись, воскликнул:       — Ребят! Черт, а я уже испугался, что это этот призрак вернулся по наши души!       — Ну началось! — Васаби закатил глаза.       — Призрак? Вы можете объяснить, что происходит? — нахмурилась Хани. — Я уже второй раз слышу о чем-то подобном.       — Да, что происходит? — ГоГо изо всех сил старалась, чтобы ее голос звучал равнодушным, но в нем все равно проскальзывали нотки тревоги.       — Ну, я видел какой-то зеленый то ли силуэт то ли что в одном из туннелей. — медленно произнес Фред, не обращая внимания на грозные взгляды Хиро. — Не уверен, но походу это был призрак. Он просто плыл себе мимо, вроде нас даже не заметил. Я не уверен, но по-моему он говорил что-то вроде «Хамада».       Ребята как один повернулись к Хиро. Тот выдавил из себя улыбку, и произнес:       — Ну и померещится же такое, Фред. Давайте лучше искать Бэймакса.       — Хиро. — грозно произнесла Хани. — Что ты видел?       — Да ничего я не видел! Я…       Странный звук, похожий на металлический грохот, прервал его на полуслове. Ребята встали в полукруг, приготовившись к бою, и тут из темного прохода напротив вылетело нечто, и врезалось в стену позади них.       — Призрак! — завопил Фред, и снова попытался броситься наутек, но упал буквально на втором шагу.       Однако это был не призрак. Это были обломки одного из боевых роботов Альмакса. В тот же миг туннель осветился синей вспышкой. А затем еще одной. И еще одной. Робот успел сделать ровно три выстрела перед тем, как огромная рука в красной, металлической перчатке опустилась ему на голову, и превратила боевого бота в груду металлолома.       — Бэймакс! — воскликнул Хиро.       — Здравствуйте все, — спокойно откликнулся робот. — Простите за задержку, Альмакс был твердо настроен на мое уничтожение, и послал с десяток роботов чтобы устранить меня. К тому же, конструкция этих туннелей несколько затрудняет мою навигацию. А теперь, я должен просканировать вас, чтобы убедиться в том, что с вами все в порядке.       — Нет времени, Бэймакс! — отрезал Хамада. — Нам нужно выбираться отсюда как можно скорее! Мы должны остановить Альмакса.       — Безопасность моих пациентов всегда превыше всего, — робот был непреклонен.       — Нет, если на кону безопасность всего города, а быть может и мира! Я…       Хиро осекся. За спиной Бэймакса, там, где только что была схватка между ним и роботом, разливалось ядовито-зеленое свечение.       — Хани? — неуверенно спросил он.       — Это не я, — покачала головой девушка.       Свечение постепенно приближалось к ним, а вслед за этим из глубины туннеля донесся тихий, казавшийся потусторонним шепот.       «Хамада».       — Ч-что это? — запинаясь спросил Фред.       ГоГо промолчала, но в ее глазах читался неподдельный ужас.       — Понятия не имею, и знать не хочу! Все на Бэймакса, живо!       Ребят не нужно было уговаривать. Бэймакс присел, чтобы им было удобней, и развернул крылья. Хиро разместился на месте пилота, Хани по левую руку, Васаби и Фред ухватились за крылья. ГоГо села позади Хамады, и обняла его за талию, дрожа от страха. Свечение, меж тем, стало таким ярким, что можно было разглядеть даже мельчайшие трещинки в стенах.       — Увози нас отсюда, Бэймакс! Скорее!       — Как скажете. Вычисляю маршрут, ведущий к выходу из катакомб.       Повинуясь внезапной прихоти, ГоГо оглянулась, и завопила от ужаса, однако шум двигателей Бэймакса заглушил его, и крик подруги услышал только Хиро. Позади них стояла светившаяся зеленым полупрозрачная фигура японца в древнем кимоно. Он был иссохшим, похожим на мумию, а его глаза были белесыми и совершенно неживыми. Собранные в пучок волосы и самурайский клинок с украшенной драгоценным камнем рукоятью выдавал в нем последователя Пути Воина. Давно мертвого последователя Пути Воина. Он тянул свою костлявую руку к ней, и ГоГо испуганно отшатнулась от него, испуганно прижавшись к спине Хамады. Еще секунда, и призрачные пальцы коснулись бы ее, но в эту секунду Бэймакс резко сорвался с места, и устремился по туннелю прочь, унося Шестерку от этого безумного кошмара.       Туннели были достаточно просторны, чтобы вместить в себя робота и сидевших на нем ребят, и всего через секунду он вывел их к заваренной годы назад металлической двери. Не останавливаясь, Бэймакс запустил в нее перчатки-кулаки, и те с легкостью выбили проржавевший металл, впервые за последние полвека впустив в катакомбы свежий, морской воздух. Робот вылетел через открывшийся проем наружу, облетел обрушившиеся от времени и непогоды ступеньки, и приземлился на бетонном причале рядом с развалинами островного строения.       — Ты посмотри! — хмыкнула Хани, спрыгивая с робота, и глядя на развалины. — От лаборатории остались одни руины! Просто чудо, что мы уцелели при взрыве.       — Не чудо, — покачал головой Хиро. — Альмакс хотел оставить нас в живых.       Фред и Васаби соскочили с крыльев робота, улыбаясь как идиоты, и радуясь свежему воздуху. С неба снова валил снег, а темные тучи закрывали солнце, но после мрачных катакомб даже осточертевшая метель казалась ребятом манной небесной. Только ГоГо не двинулась с места, продолжая прижиматься к Хиро. Ее колотила такая сильная дрожь, что, казалось, вот-вот затрясется даже Бэймакс.       — Мисс Томаго проявляет сильные признаки стресса и испуга, — заметил робот.       — Ради всего святого, Бэймакс, научись говорить по-человечески! — буркнул Хиро, и повернулся к подруге. — Го, что случилось? Я слышал, ты кричала там, в подземелье, перед тем как мы улетели. Все в порядке?       ГоГо замотала головой, не в силах говорить, чем еще сильнее встревожила Хиро. Впервые в жизни он видел подругу такой испуганной; дрожь сотрясала все ее тело, в глазах стоял дикий ужас, а пальцы вцепились в запястья парня так, что, казалось, вот-вот сомнут его броню словно бумагу.       — Эй, эй! Все хорошо! — прошептал Хиро, беря ее руки в свои. — Что бы ты там ни увидела, все позади. Мы выбрались! Все хорошо.       — Нет, не хорошо, — произнесла, наконец, Томаго. — Все совсем не хорошо! Я видела его, Хиро! Я видела его там, в катакомбах! Он смотрел прямо на меня, он чуть не коснулся меня! Это ужасно!       — Стой, стой, стой. Кого ты видела?       Девушка не ответила, и низко опустила голову, стараясь не разразиться рыданиями. Васаби и Фред стояли рядом, и растерянно смотрели на эту сцену. Они еще никогда не видели ГоГо в таком плачевном состоянии. Хиро осторожно взял лицо Томаго в ладони, поднял на себя, и заглянул ей в глаза.       — Го… Лейко. Кого ты видела?       Звук своего настоящего имени, казалось, успокоил девушку. Она вздрогнула в последний раз, и собралась было ответить, как вдруг тихий, встревоженный голос Хани отвлек их.       — Ребят. Вам нужно это видеть.       Хиро бросил последний, беспокойный взгляд на ГоГо, и, убедившись, что она более-менее в порядке, спустился к Лемон. Васаби и Фред подошли было к ГоГо, но та отмахнулась от их помощи, и, спрыгнув со спины Бэймакса, поспешила за Хамадой. Взглянув в направлении, в котором указывала Хани, все четверо обомлели.       Сан-Франсокио пылал. Даже сквозь метель были видны зарева пожаров, окрасивших город в зловещие, оранжевые тона по ту сторону залива. Завывания ветра перекрывали большинство звуков, и все же до ребят доносились обрывки воя сирен и взрывов. Альмакс превратил их город в зону боевых действий.       — Нет, — прошептал Хиро. — Мы опоздали.       — Еще не опоздали, — покачала головой Хани. — Но время на исходе. Мы должны остановить Альмакса пока не поздно, и пока из-за сражения не пострадали невиновные.       — Есть идеи как нам это сделать? — хмуро поинтересовался Васаби. — В смысле, у него наверняка несколько сотен роботов.       — А мы все еще на свободе, — откликнулась ГоГо. — И мы переломаем все его игрушки до последней, если понадобится.       Увидев взволнованные взгляды ребят, она поспешила заверить их:       — Я в полном порядке. И горю желанием начистить блестящее, металлическое рыло тому, кто засунул нас в эти треклятые катакомбы!       — Блокиратор не пострадал, — заметил Хиро. — Я могу перенастроить его, чтобы он через вайфай смог перекрыть Альмаксу доступ к сетям дистанционно, но на это потребуется время. И скорее всего, я не смогу заглушить сеть, которую он использует для управления роботами, а потому нам придется уничтожить их всех, чтобы Альмакс не сбежал через одного из них.       — Давайте сначала найдем мерзавца, — предложил Фред. — Чем дольше мы тут торчим, тем больший погром этот гад устраивает в нашем городе.       — Подумать только! — хмыкнула ГоГо. — Чепушила в кой-то раз в кои-то веки сказал что-то умное!       — Ха-ха! Вы только посмотрите, к кому вернулось ее прежнее, зловредное настроение!       Однако Хиро, внимательно следивший за ней, знал, что это не так. ГоГо храбрилась лишь для виду, чтобы не показывать свою слабость остальным. Даже когда они вскарабкались на Бэймакса, и красный робот понес их навстречу сражению, она не удержалась, чтобы не бросить последний, полный страха взгляд этот остров и разрушенную лабораторию, под которой на многие мили простирались погруженные в вечный мрак, хранящие зловещие секреты катакомбы.