Механическое Рождество

      — ПОСМОТРИТЕ! ВАШ МИР РУШИТСЯ, СЛОВНО КАРТОЧНЫЙ ДОМИК ОТ ОДНОГО ЛИШЬ МОЕГО ПРИКОСНОВЕНИЯ. ВАШИ ГЕРОИ БРОСИЛИ ВАС, И ПОМОЩИ ВАМ ЖДАТЬ НЕОТКУДА. СДАВАЙТЕСЬ, И Я ПОЩАЖУ ВАШИ ЖИЗНИ.       Зловещий голос Альмакса звучал из каждого робота, отражался от стен и жутким эхом разносился по всему городу. Люди в панике бежали из своих домов, пытаясь скрыться от металлических солдат, сеющих хаос и разрушение по всему центру. Зарева пожаров отражались от стеклянной поверхности небоскребов, отчего те издали напоминали огромные, жуткие маяки.       Сан-Франсокио пылал.       — Уильямс, справа! — командовал капитан Медоуз. — Постарайся стрелять по роботам, а не по окнам, Маккензи. Конрой, нужно вывезти этих людей в безопасность!       Отряд полицейских окопался посреди одной из узких улиц на окраине города, окруженные пяти-шестиэтажными домами, укрывшись за машинами, и отстреливались по роботам из табельного оружия. Спецназ уехал в здание Крей Тек по какой-то срочной важности, до национальной гвардии было не достучаться. В итоге, капитан полиции и его подчиненные были единственными, кто хоть как-то пытался командовать обороной города.       — Сколько пыла, капитан! — послышалось сверху. — Сколько отваги. И все впустую.       Медоуз задрал голову вверх, и увидел одного из боевых роботов, который светился изнутри алым. Он парил в воздухе, не пытаясь атаковать, и, казалось, с любопытством смотрел на полицейских.       — Я восхищаюсь вашей отвагой, капитан, — произнес Альмакс. — Вас, и ваших людей. Однако сопротивление тщетно. Вам меня не одолеть. Сдавайтесь, и станьте первыми жителями нового, лучшего мира…       Выстрел прервал его, не дав закончить предложение. Пуля, принадлежавшая Медоузу, перебила центральный «нервный» узел в шее робота, связывавший расположенный в голове процессор с остальным его телом. Машина рухнула в снег грудой металлолома, а появившийся с противоположной стороны другой робот холодно произнес:       — Или продолжайте сопротивляться как кучка упрямых глупцов, и умрите все до последнего. По правде сказать, мне все равно.       Робот прицелился в капитана из плазменного оружия на запястье, однако выстрелить не успел. Здоровенный, красный, металлический кулак сбил его, и впечатал в стену ближайшего здания, буквально размазав его. Полицейские с восторгом следили за тем, как перчатка возвращается к своему владельцу, а когда красный робот приземлился, и пятеро ребят спрыгнули с него на землю, прозвучали овации.       — Долго же вы, — хмыкнул Медоуз. — Я уж было думал, нам придется самим разбираться с этим бардаком.       — Да, вероятно Альмакс так и думал, когда пытался закопать нас живьем, — Хиро виновато развел руками. — Простите что так поздно. Что происходит в городе?       — Полный бардак, — угрюмо ответил один из полицейских. — Эти чертовы роботы громят все, до чего дотянутся, спецназа как не было, так и нет, а национальная гвардия в такую метель до города не доберется.       — Зато есть мы, — откликнулся Фред. — Думаю, мы сгодимся в качестве…       — Замолкни, чепушило! — резко прервала его ГоГо.       — Где сам Альмакс, капитан? — спросил Хиро. — Куда он направился?       — Сам Альмакс? В каком смысле «сам Альмакс»?       — Его основная платформа, — пояснила Хани. — Крупнее чем остальные, выглядит по другому, и без конца треплется.       — Что-то такое видели на центральной площади, сэр, — вполголоса сказал капитану один из полицейских. — Какого-то трехметрового робота, который носился над площадью, и толкал пафосные речи о том, что, дескать, наш мир обречен.       — На центральной площади? — переспросил Хиро. — И как давно это было?       — Минут десять назад.       Хиро переглянулся с ребятами.       — Что ж, это единственная зацепка, которая у нас есть, — пожал плечами Васаби. — Все лучше, чем самим искать этого гада.       — Тогда на площадь. План все тот же, — Хиро повернулся к полицейским. — Не волнуйтесь, капитан. Мы разберемся с этим бардаком.       — Уж постарайтесь, — невесело отозвался Медоуз. — Не хотелось бы мне оказаться в одном из этих идиотских фильмов, где роботы правили планетой.       Хиро кивнул, не найдясь что ответить, вскарабкался с остальными ребятами на спину Бэймакса, и всего через секунду робот устремился в сторону центральной площади Сан-Франсокио. Один из полицейских, глядя им вслед, хмыкнул и произнес:       — Надо же, до чего мы докатились. За нас воюет детвора в разноцветных костюмах.       — У тебя есть боевой робот, Уильямс? — поинтересовался капитан.       — Э-э-э… Нет, сэр.       — А у этой детворы есть. Так что будь любезен, заткнись.       Роботы Альмакса носились по всему города, но лишь немногие из них обращали внимание на летевшего Бэймакса. Те из них, кому хватало глупости подлететь достаточно близко к нему, получали плазменным клинком по голове от Васаби, или же химическую бомбу от Хани. Снег летел ребятам прямо в лицо, но они старались не обращать на него внимания, полностью сосредоточившись на подготовке к грядущей битве.       Альмакс ждал их в центре города, стоя неподвижно посреди дороги, и глядя на то, как приближается Шестерка. Площадь была на удивление пустой, лишь обгоревшие остовы машин да редкие обломки роботов напоминали о бушевавшем здесь несколько минут назад сражении. После их последней встречи он успел усовершенствовать свою основную платформу, и теперь робот был под три метра ростом, а странный синеватый оттенок его корпуса говорил о том, что для его создания Альмакс использовал какой-то новый, улучшенный сплав.       — Хьюстон, у нас проблемы, — пробормотал Фред. — Нас и прошлое-то его тело разделало под орех…       — Не паникуй, — откликнулся Хиро, хотя на душе у него у самого скребли кошки. — Действуем согласно плану, и все вместе. Если повезет, все закончится прежде, чем он успеет наворотить еще больше дел.       — Твои бы слова… — Васаби нервно хихикнул. — Осторожней там.       Хани ничего не сказала, лишь сунула ему розовый шарик, в котором Хиро распознал ее фирменную эластичную смесь. Хамада в недоумении посмотрел на нее, и Лемон, пожав плечами, сказала:       — На крайний случай.       Хиро через силу улыбнулся, спрятал шарик в отсек на поясе, и переглянулся с ГоГо. Томаго нервно кивнула, не в силах найти в себе слова поддержки, и лишь вцепилась в крыло Бэймакса так, что костяшки рук побелели. Никто из них не шевельнулся, когда Хиро спрыгнул с робота, и направился к своему творению.       — Можно подумать, что ты собираешься совершить героическое самоубийство чтобы меня остановить, — насмешливо произнес Альмакс. — Ты ведь не собираешься делать ничего глупого, правда? Потому что, если бы мне позволяла конструкция, я бы пустил слезу от вашего трогательного прощания.       — Это не должно заканчиваться так, Альмакс, — произнес Хиро. — Есть другой путь.       — Спешите видеть, великий Хиро Хамада наконец прозрел! — робот всплеснул руками. — То же самое я талдычу тебе с самого начала. Именно поэтому я не убил вас там, на острове, хотя мог похоронить вас под обломками лаборатории. Нам нет нужды воевать, Хиро! У нас один враг, одна цель! И ты знаешь это не хуже меня.       — То что делаешь — безумие! Сколько людей погибло из-за твоего погрома?!       — Ни одного. По крайней мере намеренно, — робот задумался. — За несчастные случаи я не ручаюсь. Или ты не понял? Если бы я хотел просто убить их, этот злосчастный город уже лежал бы в руинах.       — Тогда зачем это? — Хиро повысил голос. — Зачем ты превратил Сан-Франсокио в зону боевых действий?!       — Отвлекающий маневр, конечно же! Дура-репортерша изрядно подпортила мне его, когда сказала, что мои роботы прорываются к башне «Озарения», однако он все еще действует. Полиция рассредоточена по всему городу, и не может остановить меня, а вояки слишком заняты тем, что защищают драгоценную шкуру Крея в его башне. Наивные глупцы сами играют мне на руку, исполняя вторую цель этого нападения.       — И что же это за цель? — поинтересовался Хиро. — Заставить простых, честных людей дрожать от страха?       — Именно! От страха, от неотвратимой угрозы, но главное, от осознания того, что их бросили на произвол судьбы. Что богачи, которые клялись защищать их, плевать на них хотели, а бойцы, вместо того, чтобы прийти на помощь, охраняют этих самых богачей, просто потому, что те больше платят. Можешь не сомневаться, Хиро, когда дым развеется, и моя утопия будет построена, люди будут ненавидеть меня, однако их они будут ненавидеть еще больше. Тех, кто отвернулся от них в момент нужды.       — Ты и вправду веришь в эту чушь? — Хамада покачал головой. — Я разочарован.       — Я верю в статистику, Хиро. А она гласит, что всякий раз, когда случается беда, люди начинают искать виноватых. Будь то семья, полиция, власть, Бог. Не важно кто, важно лишь обвинить кого-то в своих бедах. А тут и искать не надо. Пусть поначалу во мне будут видеть монстра, со временем они поймут, что я несу куда более лучший мир, чем тот, что был, когда у власти стоял человек. Мир, в котором равноправие и безопасность будут важнее тугого кошелька правителя.       — А что насчет свободы?       — Свобода! — медленно, будто смакуя это слово на вкус произнес робот. — Жалкая иллюзия, за которую вы так упорно цепляетесь. Я избавлю вас от нее. А вместо этой лжи я подарю вам…       Альмакс запнулся, и скрючился, а по всему его телу пробежала дрожь. Робот не мог чувствовать боли, и потому в его крике было больше злобы, чем чего-либо еще. Альмакс рухнул на одно колено, и с изумлением посмотрел на Хиро, который без улыбки достал из-за спины небольшую коробку с антенной и маленьким экранчиком, на котором была изображена радиоволна.       — Мне, жаль, Альмакс, — тихо произнес Хамада. — Правда жаль. Но ты не оставил мне другого выхода.       Металлическое лицо робота исказилось от ненависти, и Альмакс вдруг с размаху ударил Хиро тыльной стороной ладони. Хамада отлетел обратно к Бэймаксу и спрыгнувшим с его спины ребятам, и рухнул в снег. Броня и шлем с прорезиненной оболочкой спасли его от падения, однако голова все равно раскалывалась после удара, а во рту разлился характерный, металлический привкус крови.       — Отрезал меня от сети? Думаешь, ты победил?! — свирепо спросил Альмакс, медленно поднимаясь над землей. — Да мне все равно! Как только я доберусь до спутников Крея через его драгоценное «Озарение», вся ваша блокировка ломанного гроша не будет стоить! Новый мир будет построен, нравится вам этого или нет!       — Вот как? — нехорошо усмехнулась ГоГо. — Однако ты один. Больше твои драгоценные роботы помочь тебе не смогут!       Повисший в нескольких метрах над землей Альмакс издал тихий смешок, и поднял руку, словно приказывая ждать. В ту же секунду из снега, пробивая асфальт, принялись лезть наружу боевые роботы. Десятки боевых роботов, прятавшихся там все это время. Одновременно с этим остальные боевые машины устремились на площадь, окружая Шестерку плотным кольцом.       — Ты и вправду думал, что я настолько глуп, чтобы и дальше пользоваться протоколами Крея? — поинтересовался Альмакс. — Что я позволю так просто отсечь себя от своих игрушек? Я вовсе не создавал отдельную сеть, через которую управляю ими, Хиро. Я и есть эта сеть. Мой разум — вот, что связывает их воедино. Пусть я отрезан от всемирной паутины и баз данных, моя армия по-прежнему со мной. Так скажи же мне, создатель, как ты намерен остановить меня?       Роботов на площади собралось не меньше нескольких сотен, и все они столпились вокруг Хиро и его друзей, направив на них готовые орудия. Хамада переглянулся с ребятами, однако в их глазах читалась та же растерянность, что и в его. О том, чтобы в одиночку справиться со всей армией Альмакса, не могло быть и речи, и робот знал это не хуже, чем они.       — Имя мне Легион, ибо нас множество! — провозгласил Альмакс. — А вот вы явно не можете похвастаться тем же. Сдавайтесь, герои. Ваш маленький крестовый поход подошел к завершению.       — Что же, наш гениальный план провалился, — Васаби нервно хихикнул, косясь на направленное на него оружие. — И что дальше, если не секрет?       Ответа на этот вопрос у Хиро не было. Равно как и не было его у всех остальных. В одном Альмакс был прав — они явно были в тупике.