Механическое Рождество

      — Мы уже пришли? — поинтересовался Бэймакс, из последних сил ковыляя вслед за Хиро. — Моя батарея вот-вот сядет. Никогда бы не подумал, что ожидание в метро может быть таким… долгим.       — Да, там и в обычные-то дни полно народу, а уж теперь, когда из-за этой дурацкой метели по земле могут ездить только психи и полиция, там творится сущее смертоубийство. В переносном смысле этого слова, разумеется, — рассеянно ответил Хиро. — Уже почти пришли.       — Хорошо. Я уже почти разряди-и-и-и-и…       Иконка батареи, мигавшая красным на груди Бэймакса, вспыхнула в последний раз, и тут же погасла. Зефирка мгновенно сдулся, и распластался на земле словно огромный, белый резиновый мешок.       — Класс! — с чувством произнес Хиро.       Вздохнув, он взгромоздил безжизненного Бэймакса себе на плечо, и поволок по улице. К счастью, дверь в кафе тети Кэсс оказалась за следующим поворотом, и уже через минуту Хиро с Бэймаксом на закорках ввалился в теплое помещение кафешки. В нем было пусто, не считая одного единственного посетителя — парня двадцати лет, сидевшего за одним из свободных столиков. Он был явно из богатых — темные волосы аккуратно уложены, а серые пальто и деловой костюм стоили как минимум две месячные тетушкины зарплаты.       — Я даже не буду спрашивать, что это, — стараясь сдержать удивление, произнес незнакомый парень, увидев робота.       — Я Бэ-э-эйма-а-акс… — протянул робот, на мгновение вспыхивая красным.       — Оно еще и говорить умеет? Потрясающе, — пробормотал парень.       — И не только говорить, — пропыхтел Хиро, скидывая мешкообразную тушу на пол, после чего перевел взгляд на парня. — Мы знакомы?       — Можно и так сказать, — с улыбкой ответил тот, и встал из-за столика. — Хотя когда мы виделись в последний раз, ты был отважным шестилетним карапузом.       С минуту Хиро растерянно разглядывал парня. Тот не торопил Хамаду, терпеливо стоя у столика. У него были голубые глаза и подозрительно знакомые Хиро черты немного округлого лица, отдаленно напоминавшие Элистера Крэя. Отличался он только более темными волосами и не таким длинным носом. Впрочем, даже этого было достаточно, чтобы в голове Хиро вспыхнула внезапная догадка.       — Мэттью? — удивленно прошептал он.       — Ну наконец-то! — шутливо всплеснул руками тот. — А я уж было думал начать давать тебе подсказки.       — Ты как какой-то призрак прошлого, — пробормотал Хиро. — Сколько лет прошло, восемь?       — Девять, — поправил его Мэттью.       — И давно ты вернулся?       — Пару дней назад. Отец наконец соизволил вспомнить обо мне, и вот я здесь, — улыбка исчезла с лица младшего Крея. — Решил вот навестить тебя. Я слышал о том, что случилось с Тадаши, и подумал, что неплохо было бы тебя увидеть. После всего того времени, которое мы проводили вместе пока были карапузами.       Хиро все еще стоял посреди кафе, ошеломленно глядя на него. Мэттью заметно смутился, и пробормотал:       — Да, дурацкая была затея. Все равно, рад был тебя видеть, Хиро.       Хиро все так же отчужденно таращился на него. Заметно поникший Мэттью направился к двери, и уже собирался было выйти из кафе, когда Хамада неожиданно произнес:       — Я смотрю, ты все так же пользуешься феном по утрам.       Мэттью с удивлением посмотрел на него, и через секунду-другую расплылся в улыбке:       — Ну, все не так плохо как ты думаешь. Один из моих слуг держит фен, но расческой работаю я сам. Так что я все же не совсем беспомощный мальчик, — Хиро с трудом сдерживал смех, и Мэтт заулыбался еще шире. — А ты, как я погляжу, все же снял брекеты. Больше нечем отвлекать внимание от могучих бровей?       — Для этого у меня есть моя шевелюра, которую я принципиально не расчесываю, — рассмеялся Хиро. — Не все же из нас мажоры с личной прислугой.       — Ты только свистни, и я тут же вышлю тебе парочку слуг.       Мэтт и Хиро одновременно покатились со смеху, и Хамада бросился к нему с объятиями. Младший Крей почти был на две головы выше его, так что объятия получились где-то на уровне живота, но ни тот, ни другой не обратили на это внимания. Мэттью смеясь похлопал его по спине, и уже гораздо более радостным тоном произнес:       — Рад тебя видеть, малыш. Правда рад.       — Так где тебя носило все это время? — поинтересовался Хиро позже, когда они медленно брели по направлению к набережной.       — О, знаешь, там и сям, — небрежно ответил Мэттью. — После выпуска из этой дурацкой академии я махнул в Бразилию. Оттуда отправился в Сидней, потом в Европу. Ты представляешь, я даже в Париже был!       — Угу, я тебя там даже видел.       — Да ладно?!       — Да пару лет назад, когда мы в отпуск во Францию летали, — Хиро съехал по заледеневшему поручню лестницы к набережной. — Ты еще шел в обнимку с какой-то моделью француженкой. Было такое?       — Ах да, припоминаю такое, — Мэтт спустился следом за ним. — Черт возьми, ты не представляешь, насколько все эти модели утомительны. Все на одно лицо, и знай трещат об одном и том же — «ой, какая я красивая», «ой, какой завтра важный конкурс». Их что, на конвейере штампуют?       — Бедненький, — со смехом произнес Хамада. — Подумать только, через какие страдания тебе довелось пройти!       — Смейся, смейся. Кстати, чего ж вы не подошли и не поздоровались, раз уж были рядом? Я был бы рад увидеть знакомые лица.       — Тадаши хотел, но… — улыбка на мгновение исчезла с лица Хиро. — Тетя Кэсс не разрешила. Сказала что-то вроде «так будет лучше для вас».       — Я слишком важная персона, видимо? — полушутливо произнес Мэттью, и облокотился на перила, отделявшие набережную от вод залива. — Безумно жаль, что так вышло. Я надеялся повидаться с Тадаши, узнать, как он поживает после всех этих лет. А тут… Когда был в Мадриде, узнал о его смерти, и этом нелепом пожаре. Потом ты спас моего отца от взбешенного профессора Каллагана.       — Не благодари, — бросил Хиро, пристраиваясь рядом с ним.       — Не знаю, стоит ли. Мой отец… Скажем так, он не самый приятный человек, так что я в какой-то мере понимаю профессора. Хотя говорят, что после вашего спасения он изменился. Стал добрее, даже открыл выставку в память о Тадаши. Обо мне, правда, вспомнил только через год, но это уже что-то.       С минуту они молчали, глядя на уходившую вдаль гладь залива, и мелкую вереницу зданий на другом берегу. Затем Мэттью произнес:       — Ладно, не будем о грустном. Лучше ты мне скажи, ты уже успел завести даму сердца, или только работаешь над этим проектом?       — Я? Что ты, нет… — Хиро почувствовал что стремительно краснеет. — Или да, я…       — Все сложно? — с улыбкой подсказал Мэтт.       — Все сложно, — согласился Хамада.       — Я-асно. А имя у твоей «все сложно» хоть есть?       — Да, Леико. Хотя мы все зовем ее ГоГо — эту кличку ей Фред дал.       — ГоГо, — задумчиво повторил Мэттью. — Погоди-ка. На голову выше тебя, азиатка, темные волосы, вечно ходит с жвачкой во рту?       — Ну… Да, — Хиро немного растерялся. — А ты откуда ее знаешь?       — Видел на записи с твоего награждения в институте. Хм, не мудрено — вы друг на дружку такие очевидные взгляды кидали, пока один из вас не видит, что тут и дурак догадается что к чему.       — Вот черт! — вдруг всполошился Хиро. — Мы ведь сегодня должны были встретиться! Нужно было, хм, скажем так, закончить один важный разговор.       — Понимаю, а тут нагрянул старина Мэттью, и все испортил, — торжественно произнес Крей. — Но не волнуйся, я все исправлю! Буду с тобой в эту нелегкую минуту, и в случае чего помогу советом.       — Ты сейчас надо мной издеваешься? — поинтересовался Хамада.       — Да, — не стал отрицать Мэттью, за что тут же получил чувствительный тычок локтем в бок. — Эй, полегче, вундеркинд ты наш доморощенный, а то ведь я могу и так сделать!       Мэтт обхватил голову Хиро рукой, и принялся кулаком лохматить его макушку. Хиро насилу вырвался, и залепил тому снежком в лицо.       — Приятно вернуться домой, — неразборчиво пробормотал Мэтт, выплевывая набившийся в рот снег.       — Ты первый начал! — воскликнул Хиро.       — А вот и неправда! — Мэтт залепил снежком ему в лоб. — Вот теперь мы квиты!       Хиро зачерпнул еще снега, и приготовился запустить в Мэттью еще одним снежком. Тот успел перехватить его руку, и высыпал весь снег за шиворот юного Хамады. Тот взвыл, и повалил Крея на землю, пригоршнями швыряя снег ему в лицо.       — Ну все, все, угомонись! — взмолился, наконец, Мэттью. — Сдаюсь, о бесстрашный Хиро Хамада, спаситель всея Сан-Франсокио и шкуры моего дражайшего папочки!       — То-то же! — изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица, ответил Хиро, и помог ему подняться. — В следующий раз не рассчитывай на мою милость.       — Нет, ну вы посмотрите! Я не успел приехать, а этот щегол уже мне ультиматумы ставит! — со смехом произнес Мэттью, и по дружески обнял его за плечи. — Я правда рад что вернулся, Хиро. Как бы то ни было. Вот увидишь, теперь все изменится.       Ни он, ни Хамада не заметили черного автомобиля с тонированными стеклами, который все это время ехал недалеко от них. В нем расположились двое в деловых костюмах телохранителей, которые внимательно прослушивали разговор Мэттью и Хиро, и записывали его на диктофон. Один из них был приземистого роста, лысый и тучный, другой наоборот — высокий, стройный и с коротко стриженными густыми каштановыми волосами.       — Что-нибудь интересное, Джонни? — лениво поинтересовался лысый высоким, немного гнусавым голосом.       — Ничего интересного, типичный разговор старых друзей, — ответил его напарник. — И сколько раз можно повторять? Джек! Меня зовут Джек! Заруби уже это себе на носу, Рикки!       — Да пофигу. Лучше скажи, что с мальчишкой? Поступали какие-то указания насчет него? Может, нам надо разлучить дружков окончательно?       — Пока нет. Начальник сказал строго и ясно: Хамаду не трогать.       — А Гоблин в курсе?       — Должен быть. Хотя ему, как ты знаешь, на мнение босса плевать. С другой стороны, если приказ оставить Хамаду в покое шел с самого верха…       — Ну, полагаю завтра мы это узнаем, — лысый растянулся поудобней на заднем сидении авто. — Я вздремну пока, а ты продолжай записывать, хорошо?       Джек пробормотал что-то крайне неприятное в ответ, но Рикки его уже не слушал — он закрыл глаза, и практически мгновенно погрузился в сон. Зло посмотрев на него, его напарник снова нацепил массивные наушники, и направил в сторону бредших по набережной Хиро и Мэттью похожее на рупор прослушивающее устройство.