Я дома

Это была ужасная неделя. Каждый день вставать и идти сражаться, доказывая то, что я не такая, как все считают. Я не могла отступить и отдать своего усатика какой-то мымре. Хранители дали мне еще шанс сблизиться с ятугаром, и я его не упущу. Я каждый день вспоминала о том поцелуе. Ведь мне и вправду безразлично, что Киртан является моим дальним родственником. Он меня любит и любил с самой академии, а я... Я сначала не хотела верить, что он мой родственник, а потом на меня надавило мое воспитание, мое восприятие мира, что на родственниках жениться не полагается. Ко всему прочему у Киртана была невеста. Так, о чем это я? Прошла неделя. Я уставала каждый день, как никогда ранее. Меня злили эти напыщенные курицы, которые смотрели на Киртана собственническим взглядом. Неужели я ревновала? Во всяком случае, именно это чувство помогало мне держаться. Вечером Кирт меня лечил, выкладываясь до предела, а утром я шла зарабатывать новые ссадины. Абсурдность ситуации иногда доводила меня до нервных смешков, когда не следует. Вот сегодня будет наше последнее испытание, а потом совет старейшин, где решиться, кто достойнее из нас. Последнее испытание проходило в старом бальном зале дворца. За время, которое я прожила здесь, в этом зале не было ни одного бала. Вот ушла первая ятугарша. Она была самая достойная противница, которой не особо обидно проиграть. Длинные каштановые волосы до талии, красивое личико, тоненькая фигурка, грациозные движения, огромные знания, сильная магия. Сегодня она была облачена в темно-зеленую амазонку. Все остальные девицы были, как на подбор. Я была самой невзрачной из них. - Эллитара Эленрих, вы следующая,- обратилась ко мне Тень, которую приставили следить за нами и охранять. - Хорошо,- кивнула я, показывая, что слышала ее. Прошло минуты две, когда меня позвали в зал. Я здесь была когда-то. Немного выцветшие стены салатового цвета, каменный пол и высокий потолок. Не самый красивый, но и не жалко его. В углу расположился совет. - Сражайтесь любыми доступными для вас способами,- проговорил рыжеволосый дядечка из совета. Не успела я что-либо сказать в ответ, как защитный купол накрыл большую часть зала. Теперь я разглядела в тени черную фигуру. То, что на ней морок, я поняла сразу, больно слабый он был. Не успела я сообразить, как в меня полетели несколько кинжалов. Я инстинктивно отпрыгнула, что и спасло меня. Дальше в меня полетели несколько игл и самонаводящихся заклинаний. Я не спешила нападать. Было ясно, что меня лишь проверяют. Ушла в глухую оборону и между делом распутывала заклинание морока. Когда я расплетала последнюю ниточку в меня устремился некромантский огонь. Я изо всех сил дернула морок своего оппонента, от чего он спал и отразила радужным щитом огонь. Я ожидала увидеть за личиной Князя, и моя интуиция меня не обманула. Я еще в начале боя подметила знакомые движения, уклонения, заклинания, жесты. Теперь я стала нападать. Я знаю уровень его силы. Цепи полетели навстречу друг другу, заклинания переплелись, смешались. Энергия в куполе нарастала, и я боялась, что он не выдержит. Бой закончился окриком одного из старейшин: - Достаточно. Я тут же остановилась и, уклонившись от последних заклинаний, выпущенных в меня, повернулась к старейшинам. Кирт тоже развернулся к ним. Он стоял в нескольких шагах от меня. Немного запыхался, растрепанные волосы стояли дыбом от энергии, окружавшей нас. Подпаленная в нескольких местах рубашка дымилась. На его щеке виднелись несколько капель подсыхающей крови. Как я заметила, резерв его был наполовину пуст. Впрочем, я и сама выглядела не лучше. Рана на плече ятугара кровоточила. Это я его так? Во мне проснулась гордость за себя. Ни разу мне не удавалось зацепить этого котика. Но в месте с гордостью пришла и боль, будто ранив его, я нанесла рану и себе. Боль разливалась в сердце. Стало как-то гадко и я испытала злость на себя. Причинить боль очень дорогому человеку, оказывается больнее, чем себе. - Вы не разочаровали нас,- проговорил один из старейшин, на вид самый старый. Его слова взбесили меня. Не знаю точно почему. Может из-за расчетливого тона, которым они были произнесены. - Леди Эллитара, вы можете подняться на балкончик, чтобы посмотреть дальнейшие поединки. Так, теперь у меня только один вопрос. Кирт в таком состоянии будет еще с кем-то сражаться? Редиски. Ведь это и есть последнее испытание: выстоять против Князя. Ежиков им в штаны. Всем и без исключения. Я подошла к Киртану и, положив руку на его плече, влила в него четверть своего резерва. Этот фокус я нашла в его же библиотеке. Кирт поймал меня за руку и немного сжал пальцы. Его взгляд говорил, что все в порядке. Ятугар благодарно мне улыбнулся. Я развернулась ко всем спиной и взмыла на незаметный балкончик. Здесь уже были мои предшественницы по поединку. Беловолосая меня ужасно раздражала своей разговорчивостью и неумением держать язык за зубами. Она была первой, поэтому и знала исходы всех поединков, о чем и не преминула поделиться: - Хм. Неплохо для полу-человека. Но все же есть результаты и получше,- надменно произнесла она,- например я только поняла, что передо мной Князь, так сразу поклонилась,- я мысленно хмыкнула,- А она,- блондинка пренебрежительно ткнула пальчиком в девушку, сидящую рядом с ней,- Она даже морок снять не смогла, не продержалась и пяти минут. Дальше я ее не слушала. Хотелось посмотреть на поединок Кирта и Иллюзорницы. Она получила такое прозвище, так как превосходно накладывала иллюзии и раскусывала их, а так же снимала. Поединок меня разочаровал. Как только купол закрылся, она щелчком пальцев сняла иллюзию с Киртана и тут же присела в низком реверансе. Кирт успел наложить на нее чары заморозки, и теперь она не могла шевельнуться. Скучно. Я то ожидала увидеть чего-то более зрелищного. Поединок был завершен. - Теперь, леди, я думаю, что вам следует привести себя в порядок. Через два часа состоится объявление результатов на главной площади. Один из старейшин подошел к Князю, перед тем как выйди из зала, и шепнул что-то ему на ухо. Я пожала плечами и вышла через балконную дверь на лестницу. До комнаты я добралась тайными ходами. Мне было о чем подумать. Надумать я ничего не успела. Сильно быстро пришла в свои покои. Я ожидала увидеть Киртана, как всегда расположившегося в кресле и поджидающего меня. Я его серьезно ранила. Это меня он почти не задел, хотя я видела, что он сражался в полную силу. Я не знаю точно, каким заклятьем его припечатала по плечу, что плохо. В некоторых, выпущенных не автомате, мог быть яд. Надо проверить. Я скинула с себя потную и немного окровавленную одежду. Быстренько смыв с себя грязь, я одела легкую рубашку и штаны, любимые тапочки и вышла из комнаты. Комната Киртана была практически напротив моей. Постучав, я заглянула туда. Полуобнаженный Кирт сидел на кушетке и пытался приделать повязку к кровоточащей ране. Глупо. Если бы пришел ко мне, то я бы залечила. На крайний случай мог к лекарям обратиться. - Хелли, привет,- поздоровался Кирт не оборачиваясь. Как он всегда узнает меня, когда даже не видит? - Да вроде бы уже здоровались,- безмятежно улыбнулась я, присаживаясь рядом. Я отобрала у Киртана бинты и положила их на столик, стоящий рядом. Сложив ладошки лодочкой, накрыла ими все еще немного кровоточащую рану. Эльфийская магия прошла через меня и стала стягивать ткани на ране. Кирт не мешал. Ранение оказалась не опасным. Зря я так беспокоилась. С его регенерацией от нее не осталось бы и следа часа через два. Когда я закончила, повязка уже не требовалась. - Прости меня,- неожиданно для меня слетело с моих губ. - За что?- удивился Кирт, заглядывая мне в глаза. - За то, что ранила тебя,- покорно пояснила я, опуская голову. - Ты не виновата. Тебе пришлось,- приподнял мой подбородок Кирт и привычно убрал челку с моих глаз,- и я на тебя и не думал обижаться. - Правда?- улыбнулась я. - Ага,- рассмеялся Кирт, потрепав меня по голове. От такого простого жеста, я почувствовала себя маленьким ребенком, поэтому отвернулась от него. Кирт придвинулся ближе ко мне и обнял за талию, прижав к себе. Даже через ткань рубашки я ощущала жар, исходящий от тела ятугара, слышала мерный стук сердца и понимала, что я в безопасности, что я дома, что меня не предадут. Но так будет не всегда, и я это отчетливо понимала. Объявят результаты конкурса на престол и все. Всему конец. Даже тому, что я наконец осмелилась подпустить Киртана ближе, и полюбить его не как дядю, а как парня, мужчину. Есть конечно маленький шанс, что выиграю я, но он слишком мал. - Кирт,- протянула я. - Ммм,- послышалось у меня над ухом. - Кирт, поцелуй меня,- тихо попросила я, пока сама не передумала. - Что?- переспросил Киртан. - Ты не ослышался,- подтвердила я свои слова,- но если не хочешь, то я пойду. В один миг я оказалась развернута к Князю лицом, и теперь смотрела в его глаза. В них я увидела бесконечную нежность, заботу и... Киртан поцеловал меня. В этот раз я сама отвечала на его поцелуй. Я пыталась передать в этом поцелуе все, что чувствую к нему: всю свою любовь, то что ужасно боюсь его потерять, всю нежность, что скопилась во мне, но еще я прощалась. Вполне вероятно, что это наш последний поцелуй. Если победит какая-либо из тех стервочек, особенно Иллюзионистка, то мне придется уехать, потому что они не потерпят соперницу. Я это знала. Поцелуй закончился быстро. Слишком быстро. Я еще не успела до конца запомнить его губы. Киртан тяжело дышал, упершись лбом о мой лоб. - Тебе пора. Ты еще не одета, а через двадцать минут нам нужно быть на площади. - Хорошо,- сказала я, поднимаясь, и, не оборачиваясь, вылетела из комнаты. - Надень платье,- понеслось мне в след. Я надела платье. Сначала хотела обрядиться в форму ранхаров или гильдии некромантов, но потом вспомнила слова Киртана и все же натянула платье. Синее до пола эльфийского пошива. Оно смотрелось на мне великолепно. Легкая, будто воздушная, юбка облепляла ноги при каждом шаге, корсет приподнимал грудь, синяя ткань подчеркивала белизну кожи с легким загаром, который я заслужила путем неимоверных усилий, лежа на крыше дворца. Я шла по коридорам замка к выходу на центральную площадь города, да и всего княжества. Коридоры были пусты. Еще бы. Я шла по таким закоулкам, боясь кого-либо встретить, где давно уже не ступала нога человека, да и нелюдя тоже. Я не хотела кого-либо видеть. Сердце зашлось в бешеном ритме от волнения. Возможно сейчас старейшины решали мою и Киртана судьбу. Площадь встретила меня дневной жарой. Я, гордо подняв голову и следя за каждым жестом, проследовала к толпе напыщенных инд..., ой, простите, к аристократам. Со мной многие тепло здоровались, некоторые, следуя нормам приличия, лишь неприязненно кивали головой. Не всем я была по нраву. На возвышение поднялся один из старейшин, тот что рыженький. Гул толпы мгновенно смолк. Прокашлявшись, он начал: - Уважаемые жители этого чудесного княжества, да и все присутствующие здесь, мы рады приветствовать вас на этой площади,- дальше шла всяческая чепуха, которую я не слушала,- Итак. По итогам всех результатов Совет старейшин нашел подходящую кандидатуру на звание Княжны. Она должна быть не только умной и смышленой, но и сильной, способной постоять за себя. Итак. Это,- и трагическая пауза,- Эллитара Эренрих! Толпа взорвалась аплодисментами. Я стояла посреди всего этого шума и не могла поверить. Да я же с треском провалила последнее испытание. Князю нужно было поклониться, что я уже поняла и осознала, а я же дралась с Киртаном почти на равных и даже ранила его. Да и проигрывала я в политических делах. Я лишь превосходила остальных в силе магии, но никак не в умениях. Стоп. А если предположить, что результат был известен в самом начале, а это просто проверка? Старейшины могли такое устроить, ведь последнее слово все равно за ними. Черт. Да, так было наверняка. А я, как последняя дура, повелась на все это. Я с огромным трудом переборола желание убежать с этой проклятой площади. С еще большим трудом уняла взбесившуюся внутри магию. Я не могу причинить этим людям, простите, нелюдям вред. Они то тут не причем. Гомон толпы начал стихать. Старейшина поднял руку и в воздухе повисла давящая на плечи тишина. - Леди Эллитара, поднимитесь сюда,- разорвал тишину звучный голос рыженького. Я на негнущихся ногах, высоко вскинув голову, прошествовала на возвышение. Сердце бешено билось, магия внутри бурлила, требуя выхода, а я немного смущенно улыбалась окружающим меня личностям. Если Киртан знал о все этом, то ему не жить. Ну а что? Когда все мои мучения подошли к концу, я потопала к себе в комнату, еле передвигая ноги. Как же я устала. В комнате меня ждал сюрприз. В вазе на прикроватном столике стоял букет лилий. Лилии - одни из моих самых любимых цветов. Там же лежал кусочек бумаги с одним словом: "Поздравляю". Киртан. Ежиков ему в штаны и репья в волосы. Если он знал... Дверь бесшумно отворилась и в комнату заглянул эта темноволосая зараза. Я устала присела в кресло и посмотрела на него. - Я войду?- впервые спросил ятугар, заходя в комнату. - Ну раз ты уже на половину вошел,- махнула рукой я. Кирт подошел почти вплотную ко мне. - С тобой все в порядке?- поинтересовался Кирт, заботливо убирая мою челку за ушко. - Ты знал?- тихо выдохнула я. - А это имеет значение?- поднял одну бровь этот зараза,- а вообще нет,- Киртан устроился в кресле на против,- мне только сегодня сказали, после испытания, но я догадывался, да и ты, я думаю, тоже. Я скромненько умолчала, что до меня дошло все только сегодня. - Иди сюда,- разорвал молчание Киртан. - Если я сейчас подойду к тебе, то усну у тебя на коленях, а на утро у меня будет все болеть из-за корсета,- но я все же подошла к ятугару. Киртан потянул меня за руку, и я упала к нему на колени. Кирт обнял меня за талию и поцеловал в макушку. В его объятьях было тепло и уютно. Я чувствовала себя защищенной и счастливой, нужной ему, моему усатику. - Тебе помочь раздеться?- невинно поинтересовался Кирт. - Да,- не задумываясь ответила я, а потом опомнилась,- Но не более. Ответом мне был разочарованный вздох. - Только после свадьбы,- усмехнулась я. Что со мной? Несу всякую чушь. Какая свадьба? Хотя свадьба будет, независимо от моего желания. Почему в присутствии этого ятугара моя думалка берет отгул? - У меня к тебе два вопроса,- загадочно улыбнулся усатик. - Ну и какие же?- не вытерпела я долгого молчания. - Это значит, что ты согласна? - На что? На свадьбу или на брачную ночь?- опять сморозила я глупость,- А где костюм, романтическая обстановка и прочая всячина? - Не уж то ты романы читать начала?- усмехнулся Киртан,- ну а все остальное. Если ты хочешь... - А как же,- хихикнула я. - И второй вопрос. Ты уверена, что вытерпишь? Я в тебе не сомневаюсь, но свадьба будет только через пол года. Быстрее нельзя. - Мда,- протянула я. Наверное нет. Особенно если моя реакция на его поцелуи ни куда не денется. Но этого ему знать не обязательно. Я сама не заметила, как заснула на коленях у ятугара.