К вечеру следующего дня они подъезжали к лагерю Джаха. Кларк ехала рядом с Беллами, то и дело поглядывая на него, ожидая хоть какой-то реакции, но Блейк был задумчив, говорил с ней сегодня лишь утром, а затем погрузился в свои мысли. Октавия наоборот трещала всю дорогу без умолку. Линкольн что-то отвечал своей возлюбленной, но, в отличие от младшей Блейк, парень говорил тихо.
Ночь прошла без происшествий, хоть они и дежурили попеременно. Точнее, мужчины дежурили, каждый по четыре часа. Беллами покинул Кларк до рассвета, он спал рядом, не касаясь ее, но она чувствовала, как он заворочался во сне, а затем тихо ушел.
Приближаясь к лагерю, девушка начала нервничать. Она даже не заметила, как стала теребить поводья.
- Все хорошо, - тихо произнес Беллами, украдкой взглянув на жену.
- Прошла целая неделя, - растерянно прошептала Кларк, смотря на уставившуюся на них толпу, во главе которой стояла ее мать. - Я... не скучала так, как думала.
- Это плохо? - жестко усмехаясь, спросил Беллами, глазами находя в толпе Коллинза, который, естественно, смотрел на его жену.
- Это странно, но тебе не кажется, что это хороший знак? - слабо улыбаясь, вопросом на вопрос ответила Кларк, проводя пальцами по его напряженной руке. Парень удивленно посмотрел на блондинку, которая продолжила: - По-моему, это верный знак, что в клане меня примут, да и мне жить там нравится.
Она уже хотела убрать руку, но он перехватил холодные пальчики.
- Клан принял тебя, - произнес Беллами тоном, не терпящим возражений, глядя ей прямо в глаза.
- Не все, - тихо прошептала Кларк. - И ты это знаешь.
Они оба думали о Тристане, его людях, которые всю эту неделю смотрели на нее волком. Посещая лазарет, они презрительно морщились, постоянно оглядывались на нее и шептались у девушки за спиной. Гриффин не подавала виду, хотя в груди зарождалось желание подойти и разобраться. Беллами прекрасно знал о слухах в деревне, пара людей Тристана часто входила в их отряд во время охоты. Один раз ему пришлось заткнуть особо разговорчивого, однако сплетни не прекратились. Линкольн советовал разобраться с Тристаном, Октавия сказала, что его жена сильная и должна разобраться сама если хочет, чтобы ее уважали. К сожалению, его сестра была права.
Конечно, он еще не настолько хорошо знал Кларк, но что-то ему подсказывало, что она бы не простила ему, пусть даже если осознавала - все его действия во благо.
- Все будет хорошо, - в итоге произнес он и крепче сжал ее ладонь в своей. Девушка благодарно улыбнулась мужу и стала мысленно готовиться. Еще вчера, перед отбоем, Аня объявила, что на переговорах могут присутствовать все, но вести их будут она, Беллами и Кларк. Так же трое человек выступали от лагеря Джахи и еще трое - от Сотни. Кларк пыталась угадать, кто же выступит от ее людей, однако в голову приходил лишь Миллер. Насчет остальных она не была уверена.
Также Аня поговорила с ней кое о чем. Кларк сообщили примерный план, и он требовал ее непосредственного участия. Конечно, блондинка была согласна стать полезной, но Аня напомнила об одной детали. Ее мать и муж будут против. Это была даже не догадка, Гриффин знала свою мать, а Аня - брата достаточно хорошо,чтобы предугадать их реакции, но блондинка признавала план разумным, а потому было решено идти до последнего.
- Держись рядом со мной, - произнес Беллами, когда ворота лагеря открылись. Кларк удивленно посмотрела на него.
- Ты же не думаешь, что на меня тут нападут? - не поверив, спросила она.
- Скажем так, - спешиваясь, ответил он и подошел к ее лошади, чтобы помочь ей слезть, - мне так будет спокойнее.
На секунду они застыли слишком близко друг к другу, их лица находились всего в паре сантиметров, каждый ощущал дыхание друг друга, а его руки до сих пор лежали на ее талии. Они не разговаривали о том утреннем инциденте, больше не целовались, лишь случайные прикосновение, которые разносились жаром по телам, напоминая о том, что произошло.
Им пришлось разорвать прикосновение, когда вперед любопытствующей толпы вышел канцлер Телониус Джаха.
- Мы рады приветствовать вас, - улыбаясь, сообщил мужчина, оглядывая толпу. - Я думал, вас будет больше.
- К завтрашнему утру подойдет еще один отряд, - с невозмутимым лицом ответила Аня. - Сегодня в этом не было необходимости.
- А где ваш командир? - жестом приглашая их внутрь, спросил Джаха, идя с Аней нога в ногу. Их маленький отряд пошел следом. Все ощущали на себе липкие взгляды, что не поднимало настроения после долгой дороги. Один раз Кларк встретилась глазами с Финном. Коллинз неотрывно смотрел на нее, Беллами также, как можно незаметней поглядывал на жену, ожидая ее реакции. И она не заставила себя ждать, растягивая губы землянина в удовлетворенной улыбке. Кларк отвернулась от мальчишки и разочарованно покачала головой, устало вздохнув. Она, конечно, понимала, что будь у них время, они бы поговорили, смогли бы стать друзьями, но сейчас ей этого не хотелось, но его внимание досаждало.
Их вели в бывший зал Совета, где собрались все его члены, а также члены Сотни. Как Кларк и предполагала, Миллер покинул лагерь и теперь занимал свое место за столом. Рядом с ним сидели Рейвен и Уэллс. Отличный выбор, заметила про себя блондинка. Рейвен - отличный механик, умеет рассуждать логически и хладнокровно, а Уэллс был начитан и умен. Миллер мог распоряжаться своими людьми и находить самые выгодный варианты событий. Неожиданно мимо нее прошел Финн, который встал у стены рядом с Монти, Джаспером и еще парой людей из Сотни. Чтобы там не говорил Джаха, но земляне оказались самой большой группой в комнате.
- Кларк! - Рейвен вскочила со своего места, немного запнувшись за стул и подлетела к блондинке, крепко ее обнимая. - Я тебя даже не сразу узнала, - удивленно проговорила Рейс, оглядывая Гриффин с ног до головы. - Как ты?
- Все хорошо, - положив руку на плечо Рейвен, проговорила Кларк. - Как твоя нога? - еще на свадьбе Рейс немного прихрамывала, но сейчас девушка летела к бывшему лидеру Сотни, словно птица.
- Как новая, - улыбнулась девушка. - Спасибо.
Кейн деликатно кашлянул, привлекая всеобщее внимание, а затем указал на стол, рядом с которым стояло ровно девять стульев.
- Мы начнем, если вы не возражаете, - произнес он и занял свое место. По правую руку от него села Эбби, а по левую - Телониус, что заставило Кларк удивленно приподнять брови. Насколько ей было известно, в центре сидит только канцлер...
Посмотрев на Беллами и Аню, которая кивнула, эта троица отделилась от своей группы и села за стол последними. Блейк сел рядом с женой, его сестра не возражала. Остальные земляне встали возле стены и замолчали. Так в комнате наступила тишина, которую прервала Аня.
- Нам стало известно, что люди Морского клана пересекли наши границы здесь, - привстав, она указала на точку возле самой границы, которую вчера им показывала Лекса. - Отряд не большой, десять человек. Пока они не проявляют активность, но мы не хотим рисковать. Если... - тут она запнулась, но затем уверенно продолжила. - Если вы не против, мы расскажем вам примерный план, который составила Командующая, и обсудим его.
Присутствующие были не против. Джаха дозволительно кивнул, Миллер переглянулся с Уэллсом, но никто не высказал своих мыслей.
- В лагере Джаха будет создан один большой отряд, в который войдут силы Небесных людей, Сотни и землян, - женщина пальцем обвела квадрат, которым был помечен лагерь. - Мы выдвинемся в сторону границы, но разделимся вот здесь, - она указала на точку в лесу. - Одна часть пойдет к вражескому отряду, дабы провести переговоры, а в случае угрозы, - чтобы уничтожить их, а вторая часть пройдет через лагерь Сотни, дабы взять всех добровольцев, чтобы пойти в нашу деревню. Мы изгоним чужаков со своей территории, поставим сигнальные огни на всем пути до лагеря и дозорных, если враг объявится, мы узнаем об этом быстро и нас будет готова небольшая армия, чтобы выступить навстречу неприятелю.
- Как вы собираетесь оповещать о прибытии врага? - спросил Кейн, задумчиво глядя на карту. Аня села на свое место.
- У нас есть своя оповестительная система, однако, не все они по пути. За время путешествия мы могли бы достроить их.
- У меня есть идея получше, - неожиданно подала голос Кларк, привлекая к себе внимание, заставив Беллами напрячься. Девушка посмотрела на Аню, как бы прося у нее разрешения. Женщина кивнула. - Многие здесь помнят, как Сотня пускала сигнальные ракеты. Я предлагаю этот вид оповещения.
- В прошлый раз ракеты уничтожили три деревни землян, - покачав головой, напомнил Уэллс. - Мы не можем так рисковать.
Кларк посмотрела на Рейвен.
- После того, как первый корабль Ковчега разбился, ты сказала, что гидразин может помочь нам с бомбами, - Рейс неуверенно кивнула. - Ты сможешь создать часовой механизм или что-то, что будет взрывать ракету в воздухе, после небольшого промежутка времени как она будет запущена?
Рейвен молчала не долго, явно что-то рассчитывая в голове. Затем она неуверенно посмотрела на парнишку, который стоял у стены. Кларк удивленно проследила за ее взглядом. Это был один из учеников Синклера, она не знала его имени, но он точно работал с ее отцом, Джейком Гриффином. Парнишка был невысок, немного худощав. Короткие растрепанные волосы имели светло-русый цвет, а добрая улыбка украшала лицо. Он кивнул Рейвен, одобрительно подмигнув ей, а затем Рейс посмотрела на Кларк.
- Мы что-нибудь придумаем.
- Это все, конечно, хорошо, - начал говорить Джаха, - но кто будет входить в отряд, который нападет на врага?
- Мы уже думали об этом, - кивнула Аня. - Думаю хватит по пять человек от каждой стороны, в деревню вернется примерно десять, смотря сколько ракет вы сможете нам предоставить. От землян пойдем я, Линкольн, Мерфи, Индра и... Кларк.
Лишь секунду в комнате царила тишина, а затем сразу два голоса разрушили ее.
- Нет.
- Я против.
Беллами и Эбби на секунду встретились глазами, а мать посмотрела на дочь, а брат - на сестру.
- Кларк - не воин, - зло проговорил парень, - и тебе это прекрасно известно.
- Кларк - лекарь, Беллами, - спокойно ответила женщина. - Это ее обязанность.
- Если вам нужен лекарь, то с вами могу пойти я, - тут же влезла Эбби, но Кларк осадила ее:
- Ты будешь нужна здесь, и, скорее всего, отправишься со второй частью отряда. Если Морской клан все-таки решит нападать, нам будет нужен хороший доктор.
- Ты тоже хороший врач...
- Не такой, как ты, - отрезала девушка. - К тому же, если кого-то ранят у границы, и рана будет серьезной, он не дотянет до деревни или даже лагеря Джаха. Я смогу помочь на месте, - последние слова она произнесла, глядя на Беллами, но тот упорно сверлил взглядом сестру.
- А ты не думала, что могут ранить тебя?! - воскликнула Эбби, намереваясь подняться, но ее удержала рука Маркуса. Мужчина задумчиво посмотрел на блондинку, которая сидела перед ними, совершенно не боясь того сражения, совершенно не боясь войны. Она была предана своему делу, знала, на что была способна и рассуждала верно.
- Если вы откинете личные чувства и эмоции, - строже произнесла Аня, глядя на советника Гриффин, - то поймете, что этот расклад оптимален, логичен, а план имеет немалые шансы на успех. К тому же, Кларк не настолько беззащитна, как вы думаете. Она возглавляла ваших людей какое-то время и успешно с этим справлялась. Ей уже доводилось участвовать в сражениях, лечить раненых воинов, а среди моих людей о ней ходит слава, как о сокрушительнице трех сотен воинов. Если вы дадите ей свое оружие, Кларк ничего не будет угрожать.
На минуту в зале воцарилась тишина. Никто не разговаривал, даже не шевелился, все ждали.
- Предлагаю проголосовать.
Аня, Кларк подняли руки. Беллами остался непреклонен. Уэллс, Рейвен, Миллер также были за. Советник Кейн и канцлер Джаха тоже подняли руки. Двое против семерых. Теперь их судьба была предрешена.
***
Он был в ярости. Ходил по каюте, которую выделили гостям Небесные люди, проклинал сестру за идиотский план, всех тех, кто на него согласился, и Кларк, которая лезла туда, куда не следует. То, как она живо отозвалась на протесты мужа и матери, показали ему, что девчонка все знала заранее, и его бесило, что она не рассказала ему.
После совета Кларк осталась с Аней, чтобы обсудить кое-какие детали, а парень вылетел из зала, считая, что если сейчас он не проветрится, то точно кому-нибудь врежет. Хождение в железной коробке тоже не помогло, как и отсутствие жены, а потому он быстро вышел в пустой коридор.
Идя на голоса, Беллами быстро вышел из бывшей станции Ковчега. Люди сидели у костров, ужинали, общались. На него никто не обратил внимание. Одна компания встала с бревен и направилась по направлению к нему. Беллами решил сесть туда, пока никто не занял место. Не зря же говорят, что, смотря на огонь или текущую, воду думается легче.
Парень в одиночестве просидел недолго. Рядом с Блейком подсел Коллинз.
- Честно, я удивлен, - первым заговорил Финн. Беллами усмехнулся и посмотрел на парня. - Не думал, что ты будешь против ее участия. Я считал, как и многие в Сотне, что ты поскорее захочешь стать вдовцом.
- Не твое дело, - грубо бросил Беллами, вновь смотря на костер.
- Я так не считаю. Кларк делала все для нас, стала не просто лидером, а старшей сестрой для всех.
Тут Блейк не выдержал.
- У меня есть сестра, однако я не позволял себе раздевать ее глазами на ее же свадьбе, - его губы изогнулись в жесткой ухмылке, а ладони Финна сжались в кулаки.
- Она не заслужила такой жизни. Она достойна большего.
- Тебя, ты хочешь сказать? А мне показалось, что твое внимание ей неприятно. А еще я думаю, что ты крупно накосячил, парень, после чего от тебя отмахнулись, как от надоедливой мухи...
Кулак Финна впечатался в лицо землянина, а вокруг все застыли. Если Коллинз думал, что застал Беллами врасплох, то зря. Блейк просто ждал, чтобы появился повод ответить. Он ловко перекатился, со всей силы впечатывая свой кулак в челюсть противника, вкладывая всю злость, что накопилась за этот вечер. Он вспомнил, как сосунок пялился на его жену и кулак вновь обрушился на Коллинза.
Его сбили с оглушенного Финна, схватив под руки. Линкольн держал друга крепко и слегка удивился тому, что еле как поднявшийся на ноги Коллинз попытался вновь пойти в атаку. Друга придержал подоспевший Джаспер, а крик Кейна обрушился и взорвал лагерь.
- Какого черта тут творится?! - рядом с мужчиной шла Кларк, которая потрясенно посмотрела на Финна, у которого была рассечена бровь, из носа шла кровь, а парня немного шатало, а затем испуганно посмотрела на Беллами. Злость ушла, Блейку не нравилось, что жена смотрит на него так, но он ни о чем не жалел. А если надо, то и повторил бы. Пару раз.
- Ваш парень накинулся на моего брата, - тут же вклинилась Октавия. - И я уверена многие могут это подтвердить.
Кейну подтверждения были не нужны. Они с Кларк как раз выходили из здания, когда Финн бросился на мужа блондинки.
Беллами дернул рукой, произнеся:
- Отпусти меня, Линкольн.
Мужчина отпустил брата Октавии, а Блейк, поправив куртку, направился обратно в свою комнату. В их комнату. Его губа была рассечена, а челюсть немного болела.
Кларк посмотрела на Кейна, затем на Джаспера и устало произнесла:
- Джаспер, отведи Финна в медпункт.
Блондинка не стала дожидаться, пока парень исполнит ее приказ. Девушка развернулась и удалилась с места драки. Она пошла туда, где должна была быть, туда, куда вело ее сердце.
***
Беллами сидел на кровати, когда дверь с тихим шорохом открылась, впуская Кларк в небольшое помещение. Девушка остановилась на пороге, и, честно сказать, он ожидал от нее обвинений. Обвинений, криков, причитаний. Парень уже было заготовил ответ на все ее претензии, но она сделала то, чем смогла не мало удивить его.
Девушка подошла к небольшому ящичку, который стоял рядом с дверью, извлекла из него пакет со странной синей жидкостью, а затем подошла к нему ближе. Присев на корточки, Кларк несмело провела рукой по его непослушным волосами, заставляя парня удивленно на нее посмотреть, а затем приложила прохладный пакет к его рассеченной губе.
- На самом деле, - прошептала она, - это было глупое ребячество...
- И почему я ни чуточку не сожалею? - хрипло спросил Беллами.
- И почему я не удивлена? - ее губы тронула легкая улыбка, делая ее больше похожей на ангела. Волосы были распущенны, они немного завились, после того как сутки были собраны в косы, макияж Гриффин успела смыть. Она аккуратно отняла пакетик от его рта, приближаясь к нему ближе, рассматривая в тусклом свете горевшей лампы, что работала от солнечных батарей, его нижнюю губу. - Ничего серьезного, - облегченно прошептала Кларк, вновь прикладывая охлажденный пакет к губе. - Через неделю не останется и следа.
- Как парнишка? - неожиданно спросил Беллами.
- Без понятия, - ответила Кларк, поднимаясь. Через несколько секунд у нее в руках была влажная тряпочка, и девушка вновь села перед своим мужем. - Я сказала Джасперу увести его, а сама пошла сюда.
Волна удовлетворения прошла по его телу и отразилась улыбкой на лице. Кларк нахмурилась, смотря на его самодовольное лицо, а затем вздохнула и покачала головой.
- Если ты был зол на меня, то мог поговорить именно со мной, а не провоцировать драку.
Она была далеко не дура, еще по лицам обоих парней поняла, что что-то не так в их разговоре, пусть даже блондинка его и не слышала.
- Я был зол не только на тебя, - немного грубо ответил он, а затем схватил девушку за руку. Не успела Гриффин опомниться, как Блейк потянул ее наверх, а затем притянул к себе. Секунда, и она уже сидела у него на коленях, удивленная, смущенная, ощущая, как немного шершавые пальцы отводили от ее лица светлые пряди.
- Я был зол еще тогда, на нашей свадьбе. Он буквально пожирал тебя глазами. Это, знаешь ли, задевало меня. Но сегодня, он вновь пялился на тебя, не только на улице, но и во время совета сосунок не сводил с тебя глаз, - он говорил уже спокойно, наверное, потому что она была рядом, позволяла гладить себя. Его пальцы перешли на шею, заставляя ее вздрогнуть. - А на улице он первый подсел. Он удивился тому, что я был против. Я и сейчас против, Кларк, - он поднял на нее глаза. - Это, черт возьми, слишком опасно, но Аня права.
- В чем? - тихо спросила девушка, чувствуя его дыхание на своих губах.
- Если отбросить все личные чувства и эмоции, то это действительно отличный план, - хрипло произнес он, смотря на ее чуть приоткрывшиеся губы. - Но я не могу так сделать... Я не могу тебя потерять, принцесса.
