Принц и нищенка

В нескольких шагах от меня в сумраке сверкнули разноцветные глаза. Они с секунду смотрели прямо на меня. На меня. А потом их обладательница скрылась за спиной высокого воина. Пригляделся. Арофер? Он действительно кружил в танце девушку. Девушку из моего сна. Я уставился на Таура. Это она? Отец! Ответь! Она? Он кивнул. Так растворяется морская соль в воде. Я растворился. Земля ушла из под ног. Небо исчезло. Воздух ушел. Сердце кротко ударило о ребра и замолчало. Теперь только ты держала меня на этой земле. Только ты имела смысл. Только для тебя я был рожден. Я готов был легко вспорхнуть и закрыть тебя ото всех своими крыльями. Покинуть всех. Забрать тебя. Никому не отдавать. Никогда не отпускать. Тысячи лет поисков. Тысячи лет разлуки. И вот ты здесь. Сейчас. Живая. Дышишь. Я слышу твое дыхание. Через весь шум. Через все голоса. Я слышу биение твоего сердца. Я чувствую твой запах. Я втянул воздух носом. Ты пахнешь васильками. Полевыми васильками и еще чем-то. Светом. Так вкусно. Почему я сразу не догадался? Ты ходишь по этой земле. Что-то говоришь моему другу. Твой голос. Такой нежный. У тебя есть голос. У тебя есть теплые руки, которые я могу целовать. Ноги, чтобы танцевать со мной ночи напролет. У тебя есть имя. У тебя должно быть имя... Арвен с силой стала толкать меня из зала. Куда? Зачем? Что ты делаешь, глупая! Дай мне спокойно постоять! Но тело, будто вязкая субстанция, поддавалось ее напору и короткими шагами удалялось прочь, а с ним и ощущения твоего присутствия. Меня уронили на стул и стали что-то говорить. Не хочу я тебя слушать. Отстань от меня. Уйди! Где я? Мне на лоб легла чья-то ладошка, и я повернул голову. Галадриэль. — Волшебная ночь. Не правда ли? От ее прикосновения я стал приходить в себя. Снова слышал музыку. Снова видел полутьму и светлячков. Я посмотрел на Арвен. Девушка улыбалась. Ехидна! — Это правда? — будто издалека прозвучал мой голос, а взгляд упал на Владычицу Лориена. — Ты должен был почувствовать. Как ощущения? Я почувствовал. Даже когда еще не увидел. Тепло во мне. С самого моего приезда. Моя душа зовет ее. Ее душа зовет меня. Почему она делает вид, что ничего не чувствует? — Вы знали? Вы ее нашли? — Искала, но она нашлась сама. Семь лет назад. Семь лет. Ровно столько я тебя не вижу в снах. Я вскочил, но меня остановили руки девушек. Арвен хмурилась: — Она уязвима. Напугана. Будь аккуратен. — Вы меня еще и сдержать хотите? Да как я могу! Леди Галадриэль погладила меня по плечу: — Она не знает тебя, Леголас. Не помнит ничего. Ты для нее чужой. — Как? — у меня спина похолодела. — Ее нашли у реки. Обнаженную. Без единого следа насилия. Будто она материализовалась из ниоткуда. Она даже своего имени не помнила. Но разговаривать умеет... правда только на вестроне. Считай, ей семь лет отроду. Пока еще даже сама не верит в свое существование. Каждое слово больно било по голове. Вот в чем причина. — Как это возможно? — я обратился к Арвен. — Я понимаю твою растерянность, но у меня нет ответов на эти вопросы. Владычица легко прошлась ладонью по моей щеке. — Мне открылось ее появление давно, но тебя не оказалось в Лихолесье. Ты странствовал, и я не знала, где тебя искать. Ты нигде не задерживался надолго. Прости нас за эту игру, но тебе следует сдерживать себя, иначе ты ее отпугнешь. — Я понял. Не помнит меня. Вспомнит! Я помогу. — Теперь-то ты не хочешь в Валинор? — Арвен смеялась. — Только с ней. Она эльфийка? — У нее прелестные острые ушки. Эру! У меня вырвался вдох облегчения. Она эльфийка! Вечность. У меня есть целая вечность, чтобы завоевать ее сердце! Я даже засмеялся. — Я могу пригласить ее на танец? — улыбаюсь во весь рот. — Опоздал, — передо мной стоял Трандуил с кубком в руке. Я встал и поклонился. — Здравствуй, отец, — моя рука сделал легкий жест от сердца, а Таур приложил ладонь к своему. Как он помолодел. — Я рад видеть тебя в добром здравии. — Ты видел ее? Он кивнул. — Она снова танцует с Арофером, — и отец с усмешкой отпил из бокала. А у меня снова похолодела спина. Я этому эльфу... — Леголас, она от тебя в десятке шагов. Ты разучился ходить? — он сказал это строго. Как в детстве. И правда. Что я тут делаю? Я сорвался с места и пошел обратно к танцующим, ища ее глазами. Но она была такая маленькая, что ее легко было пропустить. Надо искать Арофера. Вот он! Начистил перья. Надо же. Прихорошился по полной программе. Его спина развернулась, являя мне хрупкое создание в лиловом шелковом платье. Я увидел ее волосы. По плечи. Почему так? Почему такие короткие? Когда они развернулись боком, я увидел ее прелестное лицо. Она смущено улыбалась и что-то говорила стражнику. У меня даже голова кругом пошла. Какая искренняя улыбка. Настоящая. Поразительная. Мои молитвы были услышаны. Мой друг красовался. Она что, не замечает, что все его жесты притворные? Или нет? Второй танец с одной и той же. Или третий? На него не похоже. Они закончили танец, и стражник повел ее к месту. Сейчас подойти? — Она замечательная, — рядом встала Арвен, беря меня под руку. — Я не верю... — Представь, каково ей? Мы для нее были детской сказкой. Галадриэль говорит, у нее в голове все перемешалось. А ты еще к тому же и принц. — Что бы ты сделала на моем месте? — Прошлась бы по парку. — эллет схватила меня за локоть и потащила прочь. — Зачем? — Упрямый эльф! Сколько лишних вопросов! И она неспешно повела меня по брусчатой дорожке между беседками и кипарисами. Я ничего не понял, но решил довериться. Сегодняшний день — самый счастливый день в моей жизни. Мне так хорошо и совершенно все равно, что вокруг происходит. Она здесь. Совсем рядом. Существует. Вспомнит меня. У нас есть время. У нас... как звучит... Я увидел ее спину издалека и бросил взгляд на Арвен. Та лишь усмехнулась. Когда она успела? Сбежала с праздника? Моя эльфийка развернулась к нам лицом. Я видел все заторможено. Ее плечики медленно стали поворачиваться, а локоны волос мягко всколыхнулись от этого движения. В ее глазах отражалось звездное небо и удивление при взгляде на меня. Привет. — Эленвен! — Дева Ривенделла склонила голову, и я от растерянности тоже. Эленвен? Новая звезда! Как правильно. Как подходит. — Леголас, это Эленвен. Я обязана ей жизнью. Эленвен, это Леголас — принц северного Лихолесья и мой добрый друг. Эльфийка робко поклонилась. — Вы не рассказывали мне эту историю, леди Арвен, — у меня язык присох к небу. Я даже не понимал суть разговора. Кто? Кому? Что спас? — Как-нибудь в другой раз. Ada! — Владыка Имладриса стоял за мной, и мне показалось, я повернулся со скрипом. Нехотя. Только не исчезай. — Арвен, леди Галадриель нас ждет, — Элронд подошел к дочери. — Прошу простить меня, — ее голос. Такой тихий. Что простить? Куда? Нет! — Я провожу вас, — это я сказал? — Нет, не стоит. Здесь недалеко, — девушка опустила взгляд. Ой, придурок... — Отказать принцу! Отец, это карается законом? Я нервно засмеялся. Спасибо Арвен. Интересно, кем она меня посчитает? Я веду себя ужасно. Где мои манеры! Соберись! — И всё же, — я взял ладонь Арвен и поцеловал (пусть думает, что я просто галантный). — Спасибо за танец. Вы были чудесной партнершей.  — Рядом с вами любая почувствует себя чудесной. Спокойной ночи, аранен, — она подмигнула мне. — Эленвен, я надеюсь на нашу скорую встречу, — эльфийка помахала нам и ушла с отцом в глубь сада.  Нашла себе подружку. Расскажет ей про меня всякие глупости еще. Я замешкался и нервно подставил локоть, а ее невесомая кисть опустилась на сгиб моей руки. Вот это да. Под руку меня держит. Мне кажется, я сейчас взлечу. Надо что-то сказать. Что-то нужно ей сказать. Погода? Может, бал? Тему. Придумай тему. — Вы обманули меня, — я улыбнулся. — Как? Ее глаза округлились, и я поймал ее взгляд. Какие красивые глаза. Какие необычные. Сколько я ночей провел в них всматриваясь, но в реальности они еще красивей. — Вы сказали, тут недалеко, — я не мог оторваться от ее лица. Она что-то говорила про сады и магию. Я не слушал. Точнее слушал, но не понимал. Дышал ей. Старался унять дрожь. Мы вышли на поляну, где танцевали эльдар всех мастей. Я приметил знакомые лица. Какая-то девушка всучила нам бокалы с вином, и Эленвен отпила из своего кубка. Какое у нее красивое имя. — Это не Лориенское вино! Ой... — зарделась, как ребенок. Ты еще какое-нибудь пробовала, дитя? — Мой отец привез из своих погребов. Дорвинионское, — я отпил. На вкус оказалось редкостной дрянью. Это Гондорское. Отец пожадничал. Я пригласил ее на танец. Эльфы играли на флейте, и музыка лилась дивная. Девушка кивнула в знак согласия, и я повел ее к танцующим, но ее нога оступилась, и она чуть не упала. Я поймал ее за плечи, но она так застонала, что мои руки разжались, а на их месте остались кровавые следы. Что это? Как так? Я не понимал происходящего. Просто не знал, что мне делать, и стал просить прощения. Откуда кровь? Что я наделал? До меня поздно дошло, что это последствие спасения жизни Арвен. Ее отравили? Это про это сказали служанки? Почему ее? Почему обязательно ее? Ей нужен лекарь. Я убью того, кто это сделал! Девушка хотела уйти, но моя рука автоматически схватила ее за запястье. Невесомо, но не разожмешь даже под страхом смерти. Она отказывалась принимать мою помощь, но я настоял. Совсем ребенок. Еще даже не понимает ничего. Всего боится. Все ей в новинку. Я вел ее домой, боясь что-либо сказать или даже пошевелиться. Шел как можно медленней, чтобы растянуть время и надышаться. Ей очень больно? Мне даже не пожалеть ее. Испугается. Девушка и вправду меня не помнит. Или притворяется. Как мне теперь уснуть? Проводив ее до покоев, я не ушел. Сел в кустах. Слушал. Она живет с Омариен. Подруга всю ночь не давала сказать Эленвен ни слова. Болтала про музыканта. И поспать ей не дает. Ей пора отдыхать! Что я делаю? Это неприлично. Ноги понесли меня обратно в зал, и я заприметил лесную стражу, громко хохотавшую в стороне от танцующих. Арофер выглядел предовольно. Еще бы. — Принц Леголас, — все развернулись и склонили головы. Сколько бы лет я не отсутствовал — я их командующий. — Останься, — я кивнул другу. — Остальные свободны, — стража разошлась. На моем лице не было ни единой эмоции. — Я так рад видеть тебя, — его руки потянулись меня обнять... — Смирно! — юноша встал по струнке. Я выдохнул. Как ему объяснить доходчивей? — Наряд? — Смена на рассвете. Выставлен у Калебранта. — Почему ты здесь? — Феанрод за главного. Я что-то упустил? — Прикидываешься? — мои глаза сверлили в нем дыру. — Ваше Высочество, я все сделал, как положено, — а потом он улыбнулся и скривил бровь. — Полагаю, дело в твоей зазнобе? Меня пригвоздило к месту. — Сутки дозора. — Ты боишься честного соревнования? — Двое суток! — у меня даже челюсть заскрипела, а у юноши сквозь закрытый рот вырвался смешок. Ну что со мной? Воздух шумно вышел из легких, а на губах заиграла улыбка. Какой сегодня странный день! Друг вопросительно посмотрел. — Вольно, солдат, — и стражник повис у меня на шее. — Раскомандовался! Расслабься ты уже. Тут она. Я сам не верю, но это так. — О чем вы говорили? — Обо мне ,конечно. Она влюбилась, — мой локоть сам на автомате дал ему под дых. Я ни при чем. Само получилось. Друг застонал. — Мало приятного? — я виновато на него посмотрел. — Вот и со мной так же. Арофер хитро сверкнул глазами. — Будем драться? — А есть за что? — Ты не видишь дальше своего носа, глупец. Я обручен! — и он помахал рукой у меня перед лицом. Я только сейчас заметил серебряное колечко на его пальце. Слава Валар! Мы не соперники. Ночь выдалась не из легких. Галадримы выследили орков у берегов Андуина. Командующих созвали на военный совет. Моим долгом было присутствовать, и я, переодевшись, бегом пустился в чащу леса.