Если гора не идет к лесу.

- Куда ты? – немедленно догнал его короткий хлесткий вопрос, как только он развернулся для того, чтобы уйти. - Делать то, что должен, - в пол-оборота отозвался он, не глядя на нее. - Вернись, мне нужно обработать твои раны. В этом состоянии ты вряд ли будешь хоть к чему-нибудь пригоден. Келеборн сцепил покрепче зубы. Спорить глупо. Развернулся, поджимая губы. Через пять минут вокруг него вертелись два его оруженосца. Лица эльдар были хмуры. Ясно, что здесь случилось что-то из ряда вон, судя по изрешеченному мраморному полу и особенно по настроению правящей четы. У их Владычицы лицо было в крови, а у Владыки вся спина дымилась. Но задавать вопросов в лоб никто из них при этом не решился. Переглянулись только молча и сразу взялись делать, что велят. - Доспех с него снимайте. Аккуратнее, - коротко и отрывисто распоряжалась между тем Артанис. После с Владыки Лориена минут, наверно, сорок очень осторожно снимали весь его до дыр прожженный и оплавленный доспех. Келеборн же абсолютно молча, с отрешенным видом претерпевал все это, просто принимая данную необходимость. Сам он в это время думал ни о какой не победе добра над злом или совсем наоборот, что можно было бы предположить из этого всего, что здесь случилось, а думал он о лебедях. У кого чего, как говорится, у Трандуила погреба без дна, да плюс еще откормленный олень, которого он холил и лелеял, у Элронда все его нелепые и бестолковые секретари с библиотекой, которых он лелеял еще больше, а у лорда Келеборна были птицы. Лебедей имелось много, десятка три, не меньше, все очень крупные и снежно-белые, как на подбор - красавцы. Каждый с изящным золотым кольцом на правой лапке, на котором тэнгваром выгравировано имя. Хотя сам Келеборн на эти кольца не смотрел ни разу, он их и так всех знал и различал между собой прекрасно. Так что кольца были больше для порядка, ну и для остальных. У лебедей имелся вырытый вручную очень чистый бирюзовый пруд без всякой ряски и целый штат смотрителей за ними. Когда у Келеборна сильно накипало, примерно, как теперь, до белого каления в глазах, или он бывал расстроен, или же чем-нибудь задет, он сразу шел туда, на этот пруд и занимался тем, что сам кормил своих любимцев прихваченным пшеничным хлебом. Как-то трогать его в это время и подходить к нему зачем-нибудь было категорически нельзя, едва ли не под страхом смертной казни. Об этом тоже было всем известно. Скандалы разгорались с новой силой, когда его зачем-то добивалась там Артанис. - Гоните ее, - коротко бросал Владыка, когда ему спешили доложить о ней. Лица окружающих при этом выражали полное мучение и обреченность. – Но, Владыка, как же это можно… - Гоните, я сказал! Если вы не хотите, чтобы я лично утопил ее в этом пруду, - цедил он тише. А после снова поворачивался к лебедям со светлым ласковым лицом. Обреченные метаться между правящей четой понуро отползали прочь, про себя взывая к Эру. Все лебеди, едва его завидев, поспешно плыли к берегу и там уже, подплыв к нему вплотную, слегка толкаясь белыми покатыми боками, наперебой тянулись клювами к его рукам за угощением, взамен давая себя гладить по узким головам и длинным шеям. Они негромко гоготали, всем своим видом выражая свою полную признательность Владыке Лориена. "Признательность, вот ключевое слово", - крайне мрачно думал Келеборн все это время, пока его старательно разоблачали, кратко поглядывая на свою вторую половину. Был у него, конечно, свой любимец в этой белой стае. Самый белоснежный, словно утро января, самый статный и красивый. Но Келеборн, как выяснилось позже, любил его за небольшой и неприметный с ходу глазу недостаток, которым тот был награжден. Одно-единственное черное перо, затерянное у него в хвосте, крохотное, прикрытое надежно нежным белым пухом, но оно там было. И хотя пера было совсем не видно, но знание того, что оно есть, его ужасно раздражало. Когда он разглядел его впервые, наткнувшись на него рукой случайно, когда он гладил нежный пух, то весь расстроился ужасно. Даже хотел немедленно избавиться от этой птицы, но все же передумал, всем остальным этот прекрасный лебедь вроде был хорош. Но обнаруженный изъян Владыке Золотого Леса совершенно не давал душевного покоя. Потом он с регулярностью его ловил и, несмотря на явное сопротивление птицы, больно выдирал это перо. "Ну вот, теперь ты безупречен", - с удовлетворением замечал он, проделав эту процедуру. Лебедь отчаянно сопротивлялся, обиженно клевался и шипел. И пару дней потом он никого к себе не подпускал и даже есть не ел вместе со всеми, сидел угрюмо в стороне. Но Келеборн, приметив это, приносил ему подарочки послаще и потихоньку подбирался ближе… Тот вскоре делал вид, что он уже забылся, память короткая у птиц, и с несомненным удовольствием съедал все подношения ему. А потом, как только эльда собирался его вновь погладить, зверски набрасывался на того, лупил его крылами по лицу, хватал за косы и как мог трепал и до синяков потом кусал его за икры своим сильным, как щипцы, и длинным клювом, если тот бывал не в сапогах. И шипел при том вдобавок, как болотная гадюка. Келеборн, ругаясь нецензурной бранью, хуже всяких орков, пытался надавать ему пинков, но вскоре очень быстро отступал, ретировавшись. А кольцо на лапе вскоре заменили и теперь там вместо "Лоссэ" значилось короткое «Эол». - Вылитый просто, - буркал Келеборн в ответ на все к нему вопросы, - такой же темный и коварный. Проклятое перо, которое его так изводило, через какой-то месяц снова отрастало. И поединок между ними начинался с самого начала. - Ну что с тобой не так? - он гладил ему грудь и крылья, потихоньку подбираясь ближе. – Не получается быть безупречным… А совсем недавно этот бандит пропал неведомо куда. Келеборн опять расстроился ужасно, еще гораздо больше. Он был и сам немало удивлен сим фактом, но за время всей этой борьбы меж ними он к Эолу сильно прикипел. Ну потому что все как все, а этот… Он по нему скучал, рассеянно давая хлеб всем остальным. Никто теперь не нападал, не дрался, за косу не дергал, Келеборну было скучно. Весь Квитлориен был на ушах, лебедя искали все - от мала до велика, где только можно и нельзя, облазили весь лес и приграничье. Но птица так и не нашлась. - Улетел куда-нибудь он от тебя, - ответила Артанис, пожав плечами с легким небрежением, когда он появился у нее с этим вопросом, - за тридевять земель, я полагаю. - Куда он улетел? - не выдержал Владыка Золотого Леса, он желал лишь одного, немедленно его вернуть назад и был готов уже смириться даже с этим терзающим его пером. - Куда он делся? Где он? Где его искать? Ты что-нибудь мне скажешь?!!! - Ну так за море, наверное, подался, ты ж его мучил постоянно, перекраивая под себя и собственные представления, вместо того чтобы любить его таким, как есть, - супруга глянула ему в глаза с легкой насмешкой. Келеборн, махнув рукой с досады, расстроенный, немедленно ушел. Понятно все, что помогать она ему не хочет совершенно, да еще к тому же опять какие-то свои намеки намекает, ни слова в простоте, все как обычно! Это его жутко разозлило. Ладно, он и сам найдет! Так что лебедя усиленно искали дальше, но пока безрезультатно. "Разве он не любит? Но ему в лицо одни упреки то и дело постоянно. Да жить с таким созданием, как она, вообще невыносимо! На себя бы лучше посмотрела, это он все время должен быть какой-то непонятный и недостижимый идеал и не соответствовать ему не может ни одной секунды своей жизни. И устать он тоже не имеет права. И сказать об этом тоже. И то, что он сказал, нужно немедленно так обыграть и выставить, перевернув, как будто он подлец последний и предатель", - вот что он думал в это время, то и дело цыкая и охая сквозь зубы. Треснул даже по рукам разок-другой своим оруженосцам от досады. Хотя понятно, что они ни в чем не виноваты. Наконец проклятые железки были сняты. - Благодарю. Оставьте нас теперь с Владыкой, - дальнейшие отрывистые фразы. Оруженосцы с поклонами немедленно убрались с глаз долой, унося с собой испорченный доспех. Владыка Лориена, болезненно поморщившись, начал было развязывать завязки на своей одежде и отковыривать все пуговки из маленьких петелек, кто их только понашил! Какой-то враг! Верней, врагиня… Все они… - Мы до утра так не закончим, - холодно заметила Артанис, в руках супруги появился нож. "Под платьем, что ли, прячет?" Между тем она взялась стремительно распарывать на нем одежду. Через пять минут она уже валялась на полу, светлое облако в кровавых опаленных пятнах. - Пойдем к купальне. И, не глядя на него, пошла вперед. Келеборн, вздохнув, проследовал за ней через разоренную площадку, потом через какие-то кусты и сладко пахнущие травы, к мозаичной чаше подогретого бассейна, перед которой был воздвигнут мраморный, тяжелый стол. - На стол, - короткий кивок на светлую массивную столешницу. Келеборн с кряхтением запрыгнул. Мрамор был теплый. "Ну хотя бы это хорошо. А то здесь милостей-то, очевидно, не дождешься!" - Чего ты еще ждешь? Уговоров и горячих поцелуев, что ли, словно в первый раз? Ложись! Он придушил бы мигом вот за этот тон! Владыка Лориена криво ухмыльнулся и затем улегся на живот, устроив голову с густой растрепанной косой на локте, а заодно скосившись на нее и наблюдая. Артанис обошла вокруг него два раза, вроде бы смотрела, но на самом деле нет. Смотрела она сквозь него, просто попутно отмечая повреждения, которые ей предстояло врачевать, на самом деле было очевидно, что ее мысли заняты совсем другим. И если даже есть в них Келеборн, красивый обнаженный синда, сейчас лежащий прямо перед ней, то он последний в этих списках. Задевало, это все Владыку Лориена, как обычно, задевало… Между тем его жена, что-то шепча себе под нос то тише, то немного громче, продолжала двигаться по кругу, а над ним вела ладонью, где-то вдруг легко касалась, где-то внезапно сильно нажимала без дополнительных предупреждений. Келеборну было больно, он дышал сквозь сцепленные зубы, длинные ресницы слиплись в колкие пучки над светлыми глазами, в них стояли слезы. "Что она там шепчет, что она там говорит все время?" - он напряг свой острый слух, стараясь разобрать шепот на квенья. Ее сознание сейчас все так же было плотно от него закрыто глухой стеной, как и почти что все последнее время. О том, что было в Дол Гулдуре, он узнал от зятя, когда они с ней были уже на границе Лориена, еле-еле туда дотащившись после того побоища, которое они там учинили. Он, конечно, видел, что она готовится к чему-то и много что предполагал на этот счет и десять раз он подошел с вопросом: "Я могу тебе помочь?" На что все время слышал отрывистое, отрицательное «нет». Так что подходить он с этим перестал в конце концов. Он старался это уважать, давать свободу, доверять, но иногда хотелось просто подойти, как следует схватить двумя руками сразу и вытрясти все без остатка из этой золотистой головы, до того хотелось, что перед глазами все мутилось. Черное перо под белой шерстью есть у всех, как ты его не выдирай… Он вообще старался, несмотря на постоянный хоровод и мельтешение вокруг нее каких-то… Вечно присылаемые ей подарки неизвестно от кого. Часто очень дорогие, еще чаще непонятные, с каким-то ей одной известным скрытым смыслом. И еще вдобавок этот его дому навязался, пригретый ей бродяга из-за моря! Который вечно строит глазки, рассказывая ей про деда Финвэ всякую смешную ерунду, пользуется положением, как может… Видел он его разок как есть, сияет весь под своим пыльным драным балахоном, точеный лик из вихря пепельных кудрей, после чего пытался выгнать, но увы, безрезультатно. "Он будет у меня бывать, и все! Хоть звезды Варды все погасни!" Оставалось только слушать. Та-а-к, что-то там опять про Митрандира, ну конечно, у него уже рефлекс на это имя! Он опять услышал явно "Олорин", а потом вдруг не менее ясно всплыло имя Железногорского Владыки наугрим. Галадриэль при том рассеянно кружила, методично залечивая его раны, водила пальцами над ним, где-то чуть дула, наклонившись, теплым дыханием легко, а где-то коротко лизнула даже, к его удивлению. Келеборн на этом совершенно сбился, в это время он усиленно соображал по поводу Железногорца, прикидывая варианты. - Это что еще такое? – все же не удержавшись, подал голос он, весь вскинувшись при этом. - Быстрее заживет, - рассеянно ответила она и сразу же продолжила свои хождения, как будто отмахнувшись. Дескать, не мешай еще хоть ты, не до тебя вообще ни разу… У Келеборна все внутри вскипело. Так, ладно, он обратит ее внимание на себя, так или же иначе. - Знаешь, я как-то где-то вычитал, что в слюне собак содержится такая штука, которая залечивает раны, - негромко высказался он, - наверное, самым целебным в этом смысле был Хуан, во всяком случае я полагал так до сих пор… - Что?! - Артанис приостановилась, поглядела, вскинув брови, но уже не сквозь, а прямо на него, в упор. В ответ Владыка Лориена демонстративно ухмыльнулся. - Я правильно сейчас все понимаю, ты меня сравнил, ты меня назвал… - Абсолютно правильно ты понимаешь, - перебил ее с нажимом Келеборн. - Так, дважды за ночь - это уже интересно, ну там еще понятно… А ты так почему считаешь? - руки сложились на груди, одна бровь уехала еще сильней, глаза сощурились, но главное, сосредоточились только на нем. - Ну потому что ты так со мной себя ведешь все это время, - в итоге ядовито высказался он. Серые глаза напротив сощурились совсем уже нехорошо. – А знаешь что, Владыка Лориена, - раздалось елейным голоском, - я всех твоих любимых лебедей велю зажарить и регулярно подавать тебе на ужин. Ты их неделю будешь есть! Будешь сытый и довольный. Может быть, ты после подобреешь… - Нет, ты не посмеешь!!! - синда стремительно рванулся, чтобы ее немедленно схватить за руку, но, к сожалению, не преуспел, супруга очень ловко увернулась из-под самых его пальцев. Вместо этого сам он получил хлесткий шлепок ладонью в кольцах по упругой и поджавшейся при этом, сразу покрасневшей ягодице. Она зашла ему за голову, вставая прямо перед ним и опираясь на плиту двумя руками, чуть-чуть склонилась над его растрепанной макушкой. Келеборн с коротким стоном мигом перевернулся на спину, чтоб, запрокинув голову, взглянуть в ее лицо. - Лежи как велено, иначе все твои раны тут же вскроются и разойдутся! И будет очевидно, что я зря с тобой вожусь. Хотя это и так понятно, что ты неблагодарный и моих затраченных усилий ты нисколечко не стоишь! - Жалко, жалко мне твоих волос, ох, как же жалко, - немедленно поведал он. - Ну и почему же, интересно? Сейчас опять мне запоешь про свет Лаурелина свою любимейшую чушь? - с насмешкой фыркнули над ним. - Не угадала! Жалко только потому лишь, что теперь тебя за них никак не схватишь и как следует не оттаскаешь! - Синдарский наглец, - с чувством произнесла Артанис низко, вместе с тем предусмотрительно опять отпрянув от него подальше. - Нолдорская ведьма, - немедленно отрезал Келеборн, - давай-ка, подойди ко мне поближе, подойди… - Знаешь, лебедь - блюдо прекрасное со всех сторон, в особенности если правильно его готовить. Розмарин и яблоки с корицей, нет, может быть, орехи с черносливом. Нет, пожалуй что брусничный соус, одновременно терпко, в меру сладко и с ненавязчивой кислинкой, - размышляя, перечислили ему со вкусом. - Манвэ клянусь! Если ты покусишься хоть на одного… - Да я уже, - и низкий, какой-то сытый даже смех, - а после этих заявлений я сразу покушусь на всех! Ну-у, чтобы подтвердить уже по полной выданную мне тобой характеристику, Владыка! Лебедя она, конечно же, не съела, но выкрасть выкрала того, надежно спрятав, чтобы его как следует помучить этим самым и поизводить за то, что он ее туда не подпускал. Да и вообще за все его помучить. Правда, лебедь этот оказался тем еще подарком, он все время норовил стянуть кольцо с какого-нибудь пальца, а если у него не выходило это, то тут же больно клюнуть их, так что она сама в итоге пожалела об этой маленькой затее и даже размышляла, как бы его назад теперь скорей подбросить. Но тут уж удержаться было просто невозможно… - Ты… Ты не могла, - Келеборн едва не задохнулся, - Эол мой бедный… Бедный мой Эол, Варда! Да ты, да ты… - Да, я!!! Умм, он очень вкусный был, с такой хрустящей золотистой корочкой! Такой, что пальчики оближешь! Хозяин Золотого Леса издал протяжный низкий рык в ответ на это. - Орочьи, дикарские замашки! Я все же встану, я поднимусь с этой плиты! - Лежи, - изящная рука, вся в кольцах и браслетах, легко толкнула в грудь назад на мрамор, доля секунды, снова не успел. – Дай мне сделать свое дело, ты меня вообще сбиваешь с мысли своим взглядом. Если я сейчас не постараюсь, ты в седло самостоятельно не сядешь. Келеборн на это хмыкнул. - Сяду еще как… Сяду, встану и до тебя сегодня доберусь! Не объяснишься уже, кстати, вкратце, для чего? Я ясно слышал имя Даина Железностопа, что там у гномов происходит? И главное, при чем здесь мы? И, безусловно, я хотел бы знать, вот это что такое? - он тыкнул пальцем на очередной ожог на собственном плече. - Что происходит, что же происходит, - она опять взялась ходить по кругу, - так ничего хорошего, Владыка. Дела у нас плохие… - Это я в целом уловил, - он криво усмехнулся, - собственной шкурой ощутил по полной. - После того, как мы выбили Его из Дол Гулдура, было ясно, что Он с ответом выжидать не станет. - Теперь Он снова в Барад Дуре, надо полагать? - Естественно. Тем более, Его давно там с жадным нетерпением ждали. И это вариант плохой на самом деле, а возможно, что и самый худший, - задумчиво ответила она. - Разве было лучше, когда Он заседал через три дерева от нас? – сразу возразил на это Келеборн. - Было лучше… - Чем же? - Келеборн приподнял брови. - Вспомни хорошенько, Повелитель Лориена, во что нам обошлась последняя осада Барад Дура… Айглос и Нарсил, цвет эпохи и сотни тысяч наших жизней… Келеборн, услышав эту фразу, молча помрачнел. - Сейчас Он снова укрепится там за своими черными и непролазными горами, развернется, как всегда, и опять начнется все по новой. Здесь, нужно было здесь, пока Он в трех шагах, - она с хрустом сжала свой кулак, оставив лунки крови от впившихся в ладонь ногтей, - пока Он не был еще так силен, пока еще была возможность с Ним окончательно разделаться и разобраться… - Так почему… - Ну продави вас всех, попробуй! Каждый со своим любимым, единственным, неповторимым и огромным… Мнением. Я, конечно же, о нем. Которым он настырно тычет к месту и ни к месту каждый раз! - Ну что за выражения, - поморщился Владыка Лориена. - Оставь высокий слог для менестрелей, - отрезала Артанис, - и балов. Так вот и вдруг всем вертит юбка! Вас можно убедить только одним путем, - она при этом криво ухмыльнулась, - но хоть я та, кем ты меня назвал, но верная при этом одному, - она остановилась, снова глянула в упор. Келеборн в ответ сощурился. - Я знаю… - Курумо, меня волнует Курумо, - она опять продолжила свой путь, постукивая то и дело сжатым кулаком в ладонь. - Почему? Ты перестала доверять Ортханку? - Перестала. Все сводится к тому, что когда бы можно еще было это сделать, он это дело постоянно тормозил под разными предлогами и так и сяк, очень виртуозно и искусно убеждая в этом остальных. И вылез он из Изенгарда уже под финал, когда уже совсем подперло, если можно так назвать все наши обращенные к нему настойчивые просьбы. И вроде даже план придумал, но опять сомнительный какой-то… Момент и время - все упущено давно!!! Он постепенно набирает силу, так что здесь тоже оставлять было уже никак нельзя… - Но Он же слаб без своего кольца, которое утратил в прошлый раз, - заметил Келеборн. - Конечно же, Он слаб, Владыка, но на нашу долю хватит и того, что есть, ты даже и не сомневайся. Все в мире относительно чего-то. И даже Его слабость может нас обжечь и опалить, как мотыльков. Он был задолго до всего, был прежде нас с тобой, прежде наших отцов и дедов. Прежде сотворения Арды, вдумайся немного в это… - Моему сознанию это сложно охватить, - признался Келеборн, - может быть, если бы я был из тех, кто за морем, и жил там бок о бок с такими же, как Он, то мне бы было это проще воспринять… - Уверяю, ненамного. В дни мира еще может быть… Но не потом, когда такая сила обернулась против нас… Они лишь принимают нашу форму из расположения к нам и кажется, что нам подобны, но они - не мы. Совсем. Их сознание и силы безграничны в сравнении с нашими. Это как гора в сравнении с песчинкой. И Он один из них, направил эту гору против нас… Ты помнишь, что говорят о Нем наши предания, вот из того, где повествуется о смерти Ноло: «Саурон стал к этому времени чародеем со зловещей силой, властелином теней и призраков, волколаков и оборотней. Был он подл в своей мудрости и жесток в силе, извращая все, к чему ни прикасался, и всех, кем правил. Владычество его означало муку». Со зловещей силой… - Но так же написано о Нем другое, в сказании, что повествует нам о Нуменоре, - возразил на это Келеборн, - что «в разгаре веселья он был схвачен и вместе с троном и Храмом низвергнут в бездну…» - Но Он из этой бездны вышел и опять вернулся в Эндорэ. - Утратив прежний облик. - Да, все ты верно говоришь, Владыка, и мы оба это все с тобой прекрасно знаем, как и тысячи других о Нем цитат. Но нигде еще не сказано о том, что Он умалился до того, чтоб совершенно расточиться и что злобный дух Его покинул Арду навсегда. Слабый или сильный, со своими кольцами или без них, но Он будет противостоять нам всем до самого конца, либо своего, либо же нашего уже, потому что хочет подгрести себе весь сотворенный мир под ноги… И хотеть не перестанет, что бы ни случилось. Он не даст нам жить, как мы хотим. Прими это как данность и не обольщайся мнимой слабостью таких, как Он… И если Он еще найдет вдобавок ко всему это свое проклятое кольцо, мы же понимаем, что нас ждет, не так ли… Оба напряженно замолчали с почти одновременным тяжким вздохом на некоторое время. - Может, Он, конечно, и не тот, что прежде, не такой прекрасный ликом и никого им обольстить уже не может, но ни хитростью, ни злобой, ни коварством меньше он со временем не стал, - продолжила Артанис свою речь. - Надеюсь, что о недавней гибели последнего дракона в Эндорэ тебе не нужно сообщать? - Не нужно, - усмехнулся Келеборн. - Он уже давно глядел на эту Гору и надеялся прибрать ее к рукам с драконом вместе. Но старый Смауг заартачился, как видно, набивая себе цену, и время потянул, может, ему на гномьем золоте и без Него было не так уж плохо, кто его знает, а после вон как обернулось… Тут вообще никто не ожидал… Нелепый, малообъяснимый случай, -тут она передернула плечами. - Так что с драконом Он уже немного не успел. Зато в другом успел, как выясняется только теперь… - И в чем же? - Келеборн все это время слушал очень напряженно. - А о том, что Торин жив и занял Гору тебе известно или нет? Келеборн кивнул. - Уже известно. Галадриэль прищурилась. - У тебя там кто-то есть, на Озере, не так ли? - Кто-то есть, - Келеборн пожал плечами. - Не у всех же в Средиземье кольца с зеркалами… Хотя в итоге неизвестно, что еще надежней, - он поморщился, ощупывая кончиками пальцев очередной ожог, располагающийся на лопатке. Супруга фыркнула на это, закатив свои красивые глаза. – Как только я узнала про дракона, - продолжила она, я поняла, что Он метнется именно туда. Ему во что бы то ни стало нужно было нас опередить… И пока мы все зализывали раны после Колдовской горы, Он действовал вовсю… Келеборн задумчиво кивнул. - Эта Гора удобный стратегический объект, я бы тоже сразу попытался ее захватить и по возможности там укрепиться для своих дальнейших планов. - Верно мыслишь. А как же это легче всего сделать без особенных потерь? - Ну допустим, что подмять того, кто эту Гору занял, сделав своим союзником быстрей. Наобещать там, если, конечно, есть что обещать. Да в общем-то, все то же, что и до этого с драконом, - Келеборн пожал плечами и осекся. – Погоди-ка, погоди, что–то не нравится мне это все… - Очень правильно тебе не нравится. После гибели дракона Гора была свободна и открыта, можно еще было заглянуть… И вдруг, через каких-то пару дней как будто колпаком накрыли сверху, темным, Владыка, колпаком, тяжелым, очень неприятным. Так что и нос свой больше не просунешь в эту Гору. Что это? С чего бы? И откуда? Он ему что-то дал, подкинул в эту Гору… - Торину?! - Ему, ему. И скорей всего, это кольцо, до этого отнятое в Дол Гулдуре у его отца… - И Торин его взял?! Он согласился?! - не поверил Келеборн. Артанис хмыкнула. - А почему ему не согласиться? - Хотя бы потому, что всем известно, как погиб сам Трор, от чьей руки. Да и про Траина, тем, кто умеет слушать и кто ищет, все давным-давно понятно. Это Он виновник гибели их рода. Как можно через это все переступить? - Ну, значит, можно… - Да из-за чего? Из-за кольца? - Тебе ли, дорогой племянник Эльвэ, забывать, что наугрим все в целом мыслят по-другому. Прости, что я сейчас напоминаю, не хотела. Келеборн закаменел лицом, услышав это и темен сделался, как туча. - Но может, ты и прав, а это значит, что-то есть еще, о чем нам неизвестно. И кажется, я только–только начинаю понимать, что там произошло… - она остановилась. – Мне удалось туда прорваться на какой-то миг, кто-то отчаянно взывал там к Варде и Он там был, как раз намереваясь этого несчастного там растерзать… - Вряд ли наугрим взывают к Элберет, да что за ужас ты мне говоришь, кто там был из эдьдар?! Кто там оказался? - Это была Тауриэль… У меня была одна минута. Всего одна минута. Я сделала все, что смогла, больше Он сам туда не влезет, впрочем, как и я. Никто из нас… Хотя я думаю, они там обо всем уже договорились к этому моменту с новым владельцем Эребора. - Что?! - Келеборн с кряхтением уселся на плите. - Ты что такое говоришь, а как она вообще там оказалась?!!! Да с чего? Как такое может быть? А Трандуил куда смотрел? А где он, кстати, сам? Что-то о нем самом не слышно ничего… - А ты подумай, Келеборн, подумай хорошенько, - сощурилась Артанис. - Что бы ты сделал, будь ты сам на месте Трандуила, как только ты узнал о гномах? - Не выношу их точно так же, как и он, но как только бы узнал, стоял бы там под их дверями, для того чтобы быстрее обо всем договориться, не тянул бы с этим точно. - Вот ты и ответил сам на свой вопрос. Он – Там!!! Но только Этот нас опередил! Так что гномы Трандуила теперь так просто не отпустят… - Нет! Не может быть!!!! - Он там, я говорю тебе, больше деться ему некуда из Леса, а его в нем нет! И то, что там вдруг обнаружилась Тауриэль, лишь косвенно все это подтверждает. Что ей там делать? - А Леголас? - А Леголас сейчас, я думаю, уже на подступах туда… - А Радагаст где? Артанис развела руками. Келебон изобразил недоумение в лице. Владычица отвесила ему поклон. - Ну извини, я не всевидящее око Эру, чтобы уследить за всеми сразу в Эндорэ. - А этот твой? - Кто мой? - Этот твой любимый майа! - Это который?! - наглая усмешка между делом. - Я тебя убью, златоволосую змею!!! Который Митрандир, - озвучил ядовито Келеборн, - ради которого ты тут крушишь направо и налево и палишь волосы себе, а он что делает все это время?!!! - Он делает. - А-а, - Келеборн махнул рукой, - честно, я не знаю, что ты в нем находишь… Даин!!! - он вскочил со стоном. - Куда ты! – его опять толкнули на плиту. – Даина перехватить ты не успеешь. - Если все так, то Дубощит пошлет за Даином. И если Даин согласится - быть войне, - скороговоркой произнес он, - даже не войне, резне, как было в Дориате… - Ловко, да? Стравить нас, как волков, между собой. Никто из нас не стерпит такого обращения с любым Владыкой нашего народа. А Наугрим не захотят расстаться ни с Горою, ни с золотом под ней, ни со своим кольцом. Поэтому его там и подержат. И это можно было бы в конце концов отдать в обмен на то, чтобы они его оттуда отпустили, пусть они все это забирают и своего еще прибавить. Но Он жать будет до последнего, Он хочет развязать эту войну. Он сразу же предложит одну вещь… - Какую?!!! Что еще, помимо этих их колец?! - Диво северного мира, так ее кругом зовут… - Морию, - Келеборн закрыл лицо рукой, осев обратно. - Мория в руках у орков, значит, у Него. - Да, Он наобещает, завлечет. А обещать, это еще совсем не значит, что жениться, как те же люди говорят. Он, как всегда, обманывает всех, а в результате сделает так, как Ему удобней. - Какой на диво мерзкий оборот, - мельком отметил Келеборн. - Не спорю в этот раз с тобой. И вот тут они на все и согласятся, Мория у них всеобщая мечта… Куда ты!!! Келеборн рванулся. - Я зарежу Даина!!! Я сам его перехвачу! - Остановись!!! - хлестко. - Ты не успеешь. Келеборн упрямо похромал по саду, вовсю играя желваками на ходу. Артанис нагнала его в два счета, ловко поднырнула и встала прямо перед ним, заступая ему путь. И хоть она едва лишь доставала ему до плеча, решительности было ей не занимать. - Дай мне пройти сейчас же! Я должен с этим что-то сделать, раз вы не можете никто! Второго Дориата здесь не будет… Она вдруг обняла его порывисто и обхватила крепко-крепко, прижимаясь своей пораненной щекой к его груди, уперлась с силой пятками в песок. - Вот именно, не будет. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же, - глухо выдохнула ему в грудь. Подняла свое лицо затем, чтобы взглянуть ему в глаза. - Я не сказала потому про Дол Гулдур, - она запнулась, отвернувшись. Коротко вздохнула, посмотрела снова. - Ты меня прости за то, что я тебе наговорила этой ночью с горяча. Сейчас я дорожу тобой не меньше, чем в день, когда сам Эльвэ связал наши венцы единой лентой, а Мелиан благословила, - пальцы пробежались по вискам, отводя растрепанные пряди, погладили немного щеку. - Так что я никуда не тебя отпущу сегодня… Я никуда тебя не отпущу… На сегодня уже хватит. - А как же мировые войны? - усмехнулся Келеборн, вглядываясь ей в лицо. - Мировые войны подождут до завтра, это точно. Пойдем обратно, я тебя прошу… Мне нужно залечить все твои раны… - Если ты каждую на мне полечишь, как Хуан, то я согласен, - заявил племянник Элу. - Что?!!! - серые глаза при этом еще больше распахнулись. - Вылечи меня, дочь Финарфина, чтобы я точно знал, ради чего остался этой ночью здесь, когда весь мир стремительно летит в очередное пекло, - сильные ладони плавно соскользнули по бокам на бедра, чуть их сжав. - И скажи мне перед тем, как ты начнешь, но только честно, не лукавь, ты что же, правда съела моего любимого Эола? - Нет, конечно. Он цел и невредим, этот твой наглый дикий гусь. Просто я к нему немного ревновала. Столько твоего внимания ему вместо меня. Так уж и быть, верну его тебе на днях, Владыка Лориена. - Я тебе верю. Я тебе верю, что бы ни случилось. Я тебе верю так же, как в тот день, когда сам Элу связал наши венцы единой лентой, а Мелиан благословила, - он бережно, едва касаясь, отвел коротенькие золотые прядки от ее лица, затем целуя, тем не менее, очень горячо…