У самых истоков

Саламу отлетел от удара и покатился по земле. Но вскоре он поднялся и провёл рукой по лицу: левая щека была разбита и шла кровь. - Не уйди я чуть вбок, и было бы намного больнее, - сказал он, улыбнувшись. – Я стал совсем неосторожен, не смог почувствовать столь сильную ненависть, исходящую от тебя. Но идти на меня со столь сильным гневом – это большая ошибка. Обречён тот воин, который не может контролировать свою ярость. Каково тебе сражаться, когда гнев, подобно пелене, застигает твой взгляд? Анебет недовольно посмотрела на его, но перед её глазами всё начало расплываться. Она сделала шаг, но на месте Саламу внезапно увидела Анхепа. - Я же говорил, ты стала слишком слабой, потому что новый мир изменил тебя. Она закрыла глаза и сказала: - Тысячи лет я провела в кошмаре, не пытайся запутать меня своими ложными видениями. - Знаешь, Анебет, а мне даже немного обидно за твоё отношение ко мне, - сказал Саламу. – Разве не я помог тебе выбраться из мира теней? Ведь только благодаря мне ты нашла новую Избранную и смогла вернуться. - А разве не ты помог мне попасть туда? - Мне это даже нравится, - улыбнулся Саламу. – Это вошло в привычку, что меня теперь обвиняют во всех земных бедах. Но тебе меньше стоило слушать этого змея. Анебет прислушалась и, не открывая глаз, бросилась в сторону Саламу, но тут ей показалось, как будто её затягивает в бездну. Она открыла глаза и увидела, что сидит на земле, а Саламу стоит неподалёку. - Я же говорил, что любой гнев, при встрече со мной, обратится против тебя, - сказал Саламу, продолжая держаться за щеку. – Как бы я не хотел остаться и ещё поиграть с тобой, но мне пора. Но не волнуйся, скучать тебе не придётся. И в этот момент она увидела, как рядом с Саламу появился Скиар, а потом её окружили его последователи. - Так я и думала, решил спрятаться за спиной верных псов, - сказала Анебет. – Не очень честная битва, но я принимаю вызов. - Не думай, что мы настолько глупы, - сказал Саламу и улыбнулся. – Если они нападут все вместе, то ты просто обратишь их силу против нас. А Скиар повернулся к ним и махнул рукой в сторону, после чего все его последователи куда-то пропали. - Ох, вы меня совсем запутали, - сказала Анебет. – Пришли только для того, чтобы опять уйти… - Я тоже оставлю вас, - сказал Саламу. – Она мне ещё пригодится, Скиар, но и ты тоже постарайся вернуться. - Этого не случится, - сказал Скиар, после того как он ушёл. - Скиар, значит, - сказала Анебет. – Вот я и повстречала главу этой таинственной группы. И тебе что-то известно обо мне. Как ты меня тогда назвал? Скиар воткнул посох в землю и присел на траве, после чего сказал: - Я тоже долго ждал этой встречи. Слишком долго ты оставалась безнаказанной за все свои злодеяния. - И это я слышу от верного пёсика Саламу? – сказала Анебет и улыбнулась. – Тебе бы с твоего босса следовало начинать. - Я не считаю Саламу злодеем, а вот ты и Анхеп – вы, в моих глазах, были самым настоящим злом. - Быть великим злом, да ещё ни в чьих-то там глазах, а именно в твоих, – это такая большая честь, - издевательски сказала Анебет. - Знаешь в чём разница между вами и Саламу? Саламу никогда не принуждал людей творить зло, он давал им свободу выбора. Так он выявлял людей, склонных к плохим поступкам. Так он отделял тех, кто верен себе до конца, от тех, кто легко поддаётся чужому влиянию, кто легко меняет своё мнение. Если люди принимали его предложение, то это только их вина. Но ты и Анхеп – вы никогда не спрашивали их мнения. Вы полагали, что ваше мнение превыше этого. Твой брат без спроса хотел забрать всех людей в другой мир, а ты силой принуждала их присоединиться в свой город. Вы использовали их силу для своих нужд и, опять же, никогда не спрашивали их разрешения. И кто же теперь большее зло? - Как ты красиво говоришь, но ты забыл одну маленькую деталь: твой драгоценный Саламу признан самым ужасным человеком в истории, и отнюдь не за то, что всегда спрашивал чьего-то мнения. И если ты считаешь, что души людей по доброй воле шли в его проклятый кристалл, то я напрасно трачу на тебя время. - Прошлое Саламу мне известно, но я лишь совсем недавно узнал о нём, как и сам Саламу. Я не одобряю ничего из того, что он сделал в прошлой жизни, но с тех пор многое изменилось. Но я и сейчас не со всем с ним согласен, и если мне что-то не нравится из его замыслов, то я их не исполняю, и он уважает моё решение. Когда мы узнали об истинном происхождении Шир-Мелема, то решили его уничтожить. Тем более его так мечтал получить Эрим – один из моих учеников. В итоге он и дети сделали своё дело. - Как вы красиво умеете оправдываться, - сказала Анебет. – Но ты назвал меня «Проклятым дитём», что же это значит? - У нас осталось ещё немного времени, поэтому я тебе расскажу, хотя ты этого и не заслужила, - сказал Скиар. – Твои родители ничего не рассказали тебе, хотя ты тогда была ещё слишком мала, а твой брат не пожелал, чтобы ты знала слишком много. Но эта история начинается задолго до твоего рождения. В нижнем мире. - Наглый человечишка, я потерял его из виду, - недовольно сказал Сет. А Эрим, который сидел неподалёку, лишь тихонько засмеялся. - Ты насмехаешься надо мной? – грозно спросил Сет. - Мне до сих пор трудно поверить, что ты предпочёл довериться этому проходимцу, - сказал Эрим. – Но победить Саламу должен я, не пора ли нам снова пересмотреть нашу сделку? - Ты исправишь свои ошибки, а этому предателю недолго осталось ходить по земле, - сказал Сет. В обители Анубиса. - Думаю, что мне не нужно представляться, - сказала Нина. - Разумеется, - сказал Роберт и улыбнулся. – Бывшая Избранная, которая разгадала множество моих загадок. Я наблюдал за вашими успехами, поэтому могу тебя поздравить, ты оказалась очень умна. - А про Избранную, которая была до меня, ты ещё помнишь? - Ты про мою дочь? Увы, её уже нет среди нас. - А вот мне интересно, что бы она сказала, глядя в кого превратился её отец? - Уверен, она бы порадовалась за меня, - сказал Роберт и начал подниматься на второй этаж. Нина тут же пошла вслед за ним. - У такого отца ничего не допросишься, - сказала Эмбер и тоже пошла за ними. Роберт поднялся наверх и стал возле перил, смотря на прихожую. - В конце концов, вы ведь оценили по праву моё творение, оно ведь много для тебя значит, - сказал он. - Сара всю жизнь считала тебя героем, великим человеком, а ты так её подвёл, - недовольно сказала Нина. - Тише, Нина, он того не стоит, - сказала Эмбер. Но тут Роберт повернулся и резко посмотрел в сторону, а потом улыбнулся и сказал: - Если ты права в том, что я её разочаровал, то это значит только одно: она – недостойная дочь. - Как ты можешь? – злобно сказала Нина. Но тут Эмбер повернулась в сторону коридора и увидела Саламу, который стоял за дверью и довольно улыбался. - Нина, смотри, - сказала Эмбер. - Бедная Сара, я сейчас расплачусь, - издевательски сказал Роберт. – Что такое, Избранная, хочешь мне что-то сказать? И тогда в глазах Нины всё вокруг немного помутнело, а в ушах начало гудеть. Ей на миг показалось, как лицо Роберта расплылось в дьявольской улыбке, а его смех эхом звучал у неё в голове, и тогда она не выдержала… - Подонок! – крикнула она и с силой толкнула его. Роберт тут же перевернулся через перила, не удержался и полетел вниз… - Нина, что ты наделала? – с ужасом сказала Эмбер. А Нина лишь стояла в шоке и смотрела на перила. - Что на меня нашло? – сказала Нина, вся дрожа. – Как же я так… И тут они услышали, как открылась дверь в коридор. - Бедная Сара даже подумать не могла, кто же в итоге окажется убийцей её отца. Поздравляю тебя, Нина, теперь твои руки испачканы кровью, - сказал Саламу и засмеялся. Нина посмотрела на свои руки, и на миг ей показалось, что они все в крови. Нина крикнула, её руки ещё сильнее задрожали, и она упала на колени, продолжая смотреть на свои руки глазами, глазами, в которых был один только ужас…