У самых истоков

- Я не могла… не могла… - сказала Нина дрожащим голосом. Саламу подошёл к перилам, посмотрел вниз, потом повернулся и сказал: - Когда-то и я думал, что не смогу сделать ничего плохого. Но всех нас вынуждают бороться за выживание, за своё место в мире. Это суровая игра, задуманная теми, кто создал нас. Я уверен, что Фабиан будет просто счастлив, когда узнает о том, что ты сделала. А что вы думаете об этом? - Я думаю, что шлем, который ты носил все эти годы, был тебе немного тесноват, - строго сказала Эмбер. Саламу только улыбнулся, но ничего не ответил. - Да что ты хочешь от нас? – спросила Нина, не сдерживая злобы. - А разве не очевидно? Я хочу вам помочь, - ответил Саламу. – Вы сейчас все такие слабые и беспомощные. Вы разбиты, вы лишены всякой надежды. Человек должен жить так, чтобы ни о чём не сожалеть. А если жить так, чтобы постоянно о чём-то волноваться и со страхом смотреть в будущее, то зачем вообще жить? Ну а теперь вам пора. После этих слов он начал спускаться по лестнице вниз. - Вставай, Нина, нужно идти отсюда, - сказала Эмбер и взяла её за руку. Нина поднялась и пошла вниз вместе с Эмбер, боясь даже посмотреть в сторону. Они спустились вниз и направились к двери. Эмбер посмотрела назад и увидела Роберта, который неподвижно лежал на полу, а неподалёку стоял Саламу. Но они вышли из обители и направились дальше, пока обитель Анубиса не исчезла, и не появился кратер. Они дошли до ближайшей скамейки. Они присели на ней, а Нина тут же опустила голову. - Нина, тебе не за что себя винить, - сказала Эмбер. – Я хочу сказать… - Я знаю, что ты хочешь мне сказать, - прервала её Нина. – Я всё поняла, но на мне есть вина, ведь я позволила Саламу взять верх и вышла из себя. Он легко воспользовался моей ненавистью к Роберту. - Это всё из-за Фабиана? – спросила Эмбер. – Я знаю, что на самом деле ты переживаешь, вот почему ты странно себя вела. Но ничего, мы его вернём. - Прости, Эмбер, но тебе лучше вернуться к остальным, а я останусь одна. У меня есть ещё одно дело. - Даже не думай, что я оставлю тебя одну. - Так нужно, просто поверь мне, больше я не буду искать себе неприятностей. - Ну ладно, - согласилась Эмбер. – Но ты будешь всё время на связи. - Я постараюсь скоро вернуться, - сказала Нина, после чего поднялась и пошла дальше по улице. Эмбер посмотрела ей вслед и тоже поднялась, после чего достала телефон… В обители Анубиса. Саламу подошёл к лежащему Роберту, после чего тот сразу же поднялся и спросил: - Всё прошло успешно? - Всё отлично, Роберт, ты хорошо мне подыграл. - Но ты не предупредил меня, что я должен упасть вниз, это было очень неожиданно, - несколько недовольно сказал Роберт. – Ты ведь знал, что я могу разбиться? - Я прекрасно знал, что дом не даст в обиду своего создателя. Незадолго до этого. Роберт полетел вниз и тут внезапно диван сам подвинулся в сторону, и он упал на него, после чего скатился на пол. Вскоре он поднялся, отодвинул диван и лёг на пол, стараясь не шевелиться. - Ты прав, но в следующий раз предупреждай меня, - сказал Роберт и задумался. - В чём дело, Роберт, о чём задумался? - Внезапно мне вспомнились былые дни в этом месте, моё прошлое напомнило о себе, - сказал Роберт, глядя по сторонам. - Иногда бывает полезно вспомнить прошлое, оно кажется таким счастливым, но ты приходишь в себя и понимаешь, что оно ушло, а нас ждёт неизвестное будущее, и мы не знаем, насколько хорошим оно будет, - сказал Саламу и направился к выходу. Недалеко от склада. - Так что же от меня утаили? – спросила Анебет. - Твой брат рассказал тебе о твоём предназначении, но он знал куда больше, - сказал Скиар. - В детстве он говорил мне что-то о том, что я должна положить конец власти египетских богов. - Именно в этом и было твоё предназначение, точнее, предназначение всех подобных тебе людей, но вы направили свою силу совсем не на тех. - Можешь продолжать меня упрекать, но лучше расскажи мне всё сначала. - Это началось тогда, когда в нашем мире воцарилась власть богов, будь то египетские, греческие или другие. Но были те, кому это не понравилось, кто видел их своим препятствием. И тогда они приняли решение заключить сделки с людьми, чьи дети должны были стать оружием, способным сокрушить этих богов. - Так это значит, что мои родители заключили подобную сделку? – спросила Анебет. - Верно, их дети обладали силой, способной противостоять им, ты и твой брат – вы стали живым оружием против них, но в тебе эта сила проявилась больше. Однако и у других народов были люди, подобные вам, но, к сожалению, все эти люди слишком возгордились, как и мой народ в своё время. Они стали применять эти силы не против богов, а против тех, кто и так страдал от их власти, – против самих людей. И мне пришлось бороться со многими из вас. - И это значит, что с моим братом ты уже познакомился? - Анхеп был ужасным человеком. Сначала он хотел покончить с властью богов, а потом загорелся идеей перехода в другое бытие. Но поскольку он опасался идти в новый мир один, то захотел и всех нас забрать с собой. Однажды я его предупредил, что если он продолжит свои тёмные замыслы, то мне придётся с ним покончить. - Теперь понятно, почему мой братец так вас опасался, - сказала Анебет и улыбнулась. - Но, к несчастью, Анхеп оказался хитрее. Он просто предпочёл умереть и привязать душу к этому миру. Так он мог ничего не опасаться и продолжать свои поиски. Он доставил мне больше всего проблем. - Так что же ты не вмешался, когда он вернулся? - Когда я узнал об исчезновении обители Анубиса, то сразу понял, кто за этим стоит. Я хотел найти его, но Саламу сказал, что моя помощь не понадобится и Анхеп падёт без моего участия. Но даже так, я уверен, он до сих пор откуда-то смотрит и насмехается над нами. - За него можешь больше не волноваться. - Я бы так не сказал. Анхеп мог проиграть, но он всегда находил способ обернуть проигрыш в свою пользу. Я уверен, что он ещё даст о себе знать, но только ещё более подготовленным и более опасным. - Не беспокойся об этом. У меня к тебе ещё вопрос: кто заключил сделку с моими родителями и с другими родителями таких же особенных детей? Ведь это был не Саламу? - Не могу ответить на этот вопрос. Может быть, Саламу знает, о ком идёт речь, но он никогда об этом не рассказывал. Но у меня есть некоторые идеи. Мы все ошибочно считали Саламу источником всех зол, но это не так. Что, если есть кто-то, являющийся источником всех зол, стоящий у мира с момента его сотворения? Возможно, появление новых богов могло вызвать недовольство с его стороны. - Если он так силён, то почему сам не решил эту проблему? - На то может быть множество причин. Вопрос не в том, почему он это сделал, а в том, почему вы пошли против своего же народа, против других людей? - За это благодари Апопа и своего друга Саламу, - сказала Анебет. – Но больше у меня нет такого желания. На этом вынуждена оставить тебя, у меня есть более важные дела. Анебет собралась уйти, но тут Скиар поднялся и сказал: - Ещё рано уходить, Анебет, ведь я должен быть уверен, что смогу спокойно уйти и что не зря я столько лет боролся. На берегу озера. Иммару стоял и смотрел на волны, бегущие по озеру, которые блестели при свете солнца. И тут к нему подошёл Саламу и сказал: - Я немного задержался, у меня было важное дело. - Ты опять совершил что-то плохое? – спросил Иммару. - В нашем мире иногда зло может быть во благо, а благо приносит зло. Между добром и злом слишком тонкая грань. - Но ты эту грань давно переступил. Пора остановиться, пока опять не стало поздно. - А чего ты добился? – спросил Саламу и улыбнулся. – Ты уже виделся с детьми? И что они тебе сказали? Хотя я могу и сам догадаться. Они были недовольны твоим бездействием, что твоя излишняя доброта ничем не помогает в битве со мной. Но ты ведь ещё можешь исправиться. - Легко свернуть не на тот путь, но тяжелее потом вернуться обратно. Столько тысяч лет в пустоте – и ты так и не нашёл дорогу обратно. - Ты должен знать, Иммару, что в нашем мире слабы те, в ком слишком много добра или зла. Слишком добрые люди не способны защитить ни себя, ни кого-то другого. Они даже о себе не способны позаботиться. А противоположные им люди – слишком недоверчивы, они всех подозревают и всех ненавидят, и им отвечают тем же, от них отворачиваются все их союзники, их начинает ненавидеть весь мир. Только те, которые умеют держать равновесие, выигрывают и становятся сильными. Мир не зря держится на балансе добра и зла. - Но зло поражает их гораздо быстрее, они не способны держать равновесие. - Идём, если не хочешь пропустить представление, - сказал Саламу и повернул назад. - Ты опять собрался к ним? Ты должен прекратить это, они не станут похожими на тебя, - сказал Иммару. - Вот скоро и узнаем, а заодно мы, наконец, сможем решить, кто же из нас победил. Греция, вершина горы Олимп. Косма сидела на вершине горы с закрытыми глазами, потом открыла их и сказала: - Причина моего поражения в том, что я так и не простила себя, как и ты, Саламу, но пора перестать давать прошлому брать верх над собой. Теперь я готова к встрече с тобой. После этого она поднялась и исчезла. Недалеко от кратера. Мара встретилась с Джой и Алфи. - Прости, Мара, но мы ничего не нашли, - сказала Джой. - Зато мне позвонила Эмбер, - весело сказал Алфи. – Они с Ниной столкнулись с Саламу и Фробишером, насколько я понял, а потом Нина убила его… - Что? – прервала его Мара. - Ну, на самом деле они думают, что это не так и это всё подстроено, но Эмбер скоро должна прийти. - У нас тоже проблема, - сказала Мара. – В библиотеке мы встретили Виктора, но потом пришёл Руфус и начал что-то требовать. Мик остался там, нам тоже надо поспешить. Но тут они заметили, что окружающие их люди как-то странно на них начали смотреть и с явным недовольством. - Чего это они все? – недоуменно сказал Алфи. - Что вы за создания? – спросил один из них. - В каком смысле? – спросила Джой. – Вы с ума тут все сошли? - Да это же демоны! – крикнул один молодой парень. – Смотрите, они все в огне! Они пришли за нами! - Что-то не так, - сказала Мара, испуганно оглядываясь по сторонам. – С ними что-то сделали. - А мне кажется, они ужастиков пересмотрели, - сказал Алфи. А тем временем к ним начало подходить ещё больше людей. - Пришли за нашими душами! – крикнул кто-то из толпы. – Не отдадим её, изгоним нечисть обратно! - Не хочу паниковать, но бежим отсюда! – крикнула Джой. Они побежали вперёд по улице, а люди побежали следом за ними и в их глазах они были не подростками, а покрытыми пламенем чудовищами… Но тут они увидели Саламу у себя на пути, а за ним ещё с десяток человек, смотревших на них с таким же безумием. - Даже современные люди не забыли первобытный страх, стоило его вызвать – и в их глазах вы стали чудовищами, - сказал Саламу. – И гораздо хуже, если этот страх овладевает толпой, а толпы людей всегда неконтролируемы… - Я так и знал, - недовольно сказал Алфи. - И куда теперь бежать? – спросила Джой. – Вперёд нельзя, как и назад. Но тут Иммару преградил путь бежавшим и сказал: - Остановитесь, вы обмануты, они вовсе не демоны. - С дороги, - сказал один из бежавших и оттолкнул его в сторону. Алфи, Мара и Джой побежали в сторону между двумя домами, но тут их путь преградила стена… - А вот теперь у нас большие проблемы, - сказала Джой. - Да они же совсем неуправляемые, - с ужасом сказал Алфи. - Демоны в ловушке, вы можете их схватить, - сказал Саламу. - Да, схватим этих тварей! – крикнул кто-то из толпы. И они всё ближе приближались к ним. Путь к отступлению был отрезан… - Да послушайте, никакие мы не демоны, вас просто дурачат, - пыталась достучаться до них Мара. Но толпа не унималась: - Мы не поведёмся на вашу ложь! - Изгоним их из нашего города! - Вот так мы попали, - испуганно сказал Алфи. - Вы видите не то, что на самом деле, - сказал Иммару. – Вы должны остановиться. Но никто его не слушал… - Толпу нельзя усмирить, Иммару, вспомни древний Рим, как ликовала толпа при виде крови, - сказал Саламу. – Люди верят только своим глазам, и они всегда презирают тех, кто не похож на них. И ты своими глазами видишь, что умнее они не стали. Но ты можешь спасти этих детей, если позволишь гневу взять верх. - Ты никогда не очистишься от этой грязи, если сейчас не остановишься, - сказал Иммару. - Ты прав, мне от неё уже не очиститься, но и твоя душа не всегда будет чистой, - сказал Саламу. – Неужели это того стоит? Ты принесёшь их всех в жертву ради своей выгоды? И после этого ты считаешь себя справедливым? Так что выберешь: их жизнь или свою чистую душу? Иммару посмотрел в сторону толпы и увидел испуганные глаза троих подростков, к которым толпа подобралась совсем близко, и он впервые не знал, как ему лучше поступить…